Wi-Fi: Descripcin y explicacin en relacion al tipo de

antena

Wi-Fi es una tecnologa de comunicacin inalmbrica inicialmente utilizada en redes de rea local y luego
convertida en un medio para acceder a Internet de banda ancha.

1. Presentacin
2. Estructura
3. Modos

1. Infraestructura
2. Ad-Hoc

4. Las normas WIFI

5. Interrogantes
6. Reparto de bandas de frecuencia
7. Las antenas WI-FI

1. El dipolo
2. La antena de barra exterior
3. La antena de panel
4. La antena parablica
5. De panel o parablica

8. Saber ms

Presentacin
La norma IEEE 802.11 (ISO/CEI 8802-11) es un estndar internacional que describe las caractersticas de
una red de rea local inalmbrica (WLAN). Wi-Fi (contraccin de Wireless Fidelity, en espaol Fidelidad
inalmbrica) es el nombre dado inicialmente a esta certificacin por la WECA (Wireless Ethernet
Compatibility Alliance), el organismo encargado de certificar que los equipos cumplan la norma 802.11.
Debido a un abuso de lenguaje y por razones de marketing el nombre de la norma se confunde hoy en da
con el nombre de la certificacin. De este modo una red Wi-Fi es en realidad una red conforme a la norma
802.11. Gracias a Wi-Fi es posible crear redes de rea local inalmbricas de banda ancha. De este modo
Wi-Fi permite que se comuniquen PC porttiles, equipos de escritorio, asistentes personales (PDA) e
incluso perifricos con una conexin de banda ancha (11 Mbit/s) dentro de un radio de varias decenas de
metros al interior (generalmente entre 20 y 50 metros). Al aire libre el alcance puede ser de varias
centenas de metros y en condiciones ptimas varias decenas de kilmetros. Por esto los proveedores de
acceso a Internet comienzan a ofrecer acceso inalmbrico a Internet en zonas con bastante concentracin
de usuarios (estaciones de tren, aeropuertos, hoteles, trenes, etc.). Estas zonas de acceso a Internet son
llamadas hot spots. Los iBook de Apple en 1999 fueron los primeros ordenadores para el pblico en
general que propusieron la tecnologa Wi-Fi integrada (con el nombre de Airport), luego fueron seguidos
por el resto de las marcas. A partir de 2003, vemos tambin aparecer modelos de PC construidos en torno
a la tecnologa Intel Centrino, que permite una integracin similar. Los otros modelos deben aun equiparse
de una tarjeta de extensin.

Estructura
La norma 802.11 define las capas del modelo OSI para un enlace inalmbrico utilizando ondas
electromagnticas, as tenemos: la capa fsica (PHY), la que ofrece 3 tipos de cdigos de informacin; la
capa de enlace de datos, constituida de dos subcapas: el control de enlace lgico (Logical Link Control, o
LLC) y el control de acceso al medio (Media Access Control, o MAC). La capa fsica define las
especificaciones elctricas y el tipo de seal para la transmisin de datos. Por su parte, la capa de enlace
de datos va a definir la interfaz entre el bus de la mquina y la capa fsica, especialmente un mtodo de
acceso similar al utilizado en el estndar Ethernet y las reglas de comunicacin entre diferentes
estaciones. La norma 802.11 propone en realidad tres capas fsicas que definen modos de transmisin
alternativos: En una red inalmbrica Wi-Fi es posible utilizar cualquier protocolo del mismo modo que en
una red Ethernet.

Modos

Infraestructura

El modo infraestructura es un modo de funcionamiento que permite conectar computadoras equipadas de

una tarjeta de red Wi-Fi por medio de uno o varios puntos de acceso (AP) que actan como conectores
(Ej: Hub/Switch en red cableada). Este modo es empleado especialmente por las empresas. La
implementacin de este tipo de red requiere poner bornes (AP) a intervalos regulares en la zona que debe
ser cubierta por la red. Los bornes y los equipos deben estar configurados con el mismo SSID (nombre de
la red) para que puedan comunicarse. La ventaja de este modo es que garantiza un paso obligado por la
AP, lo que permite verificar quien entra a la red. En cambio, la red no puede crecer, a menos que se
coloquen ms bornes.

Ad-Hoc

El modo Ad-Hoc es un modo de funcionamiento que permite la comunicacin directa entre ordenadores
que poseen una tarjeta de red Wi-Fi, sin necesidad de utilizar otro equipo suplementario como un Punto de
acceso (AP). Este modo es ideal para poder interconectar rpidamente equipos entre ellos sin material
suplementario (Ej: intercambio de archivos entre PC porttiles en un tren, compartir el acceso a Internet en
el hogar, en la calle, en el caf, etc.). La implementacin de una red de este tipo se limita a configurar los
equipos en modo Ad-Hoc (en lugar del modo Infraestructura), la seleccin del canal (frecuencia) y de un
SSID (nombre de la red) comn a todos. La ventaja de este modo es que elimina materiales
suplementarios costosos y es ms fcil implementarlo. Gracias a la adicin de un programa de
enrutamiento dinmico (Ej: OLSR, AODV, etc.) la red crece automticamente con la conexin de nuevos
equipos.

Las normas WIFI

La norma IEEE 802.11 es en realidad la norma inicial, la que ofreca velocidades de 1 o 2 Mbit/s. Se
tuvieron que realizar revisiones a la norma original para, entre otras cosas, mejorar la velocidad (es el caso
de las normas 802.11a, 802.11b y 802.11g, llamadas normas 802.11 fsicas), definir los elementos que
garanticen una mayor seguridad o una mayor interoperabilidad. A continuacin, una tabla en la que se
muestra las diversas revisiones que han sido hechas a la norma 802.11 y su significado.

Interrogantes
La tecnologa Wi-Fi aparece en el momento en el que se incrementan las interrogantes en cuanto al
impacto de las tecnologas de comunicacin inalmbrica sobre la salud. Los debates cientficos se han
multiplicado en torno al telfono mvil e incluye hoy en da a todas las tecnologas Wi-Fi. Estas
preocupaciones son oportunas si se considera que esta tecnologa podra estar prximamente
omnipresente en el nuestro entorno, ya sea en el trabajo o en el domicilio. Sin embargo, cabe notar que la
potencia emitida por los equipos Wi-Fi (~30 mW) es treinta veces menor que la emitida por los telfonos
mviles (~1 W). Adems, por lo general el telfono lo usamos cerca del cerebro, lo que no sucede con los
equipos Wi-Fi; y a una decena de centmetros, la potencia de la seal ya es bastante atenuada. Por ello,
incluso si las ondas emitidas por los telfonos mviles fueran nocivas para la salud, los efectos de las
seales Wi-Fi serian despreciables.

Reparto de bandas de frecuencia

Wi-Fi utiliza una banda de frecuencia estrecha llamada ISM de 2,4 a 2,4835 GHz, de tipo compartido, por
lo que se tienen interferencias con hornos microondas, transmisores domsticos, la telemedicina, las
cmaras inalmbricas y las emisiones ATV, etc. Habr que buscar otras frecuencias gratuitas para
algunas de estas aplicaciones o Wi-Fi debe migrar a otra banda menos congestionada?

Las antenas WI-FI

A continuacin las 5 principales categoras de antenas 2,4 GHz comerciales utilizadas por los usuarios de
Wi-Fi, los radioaficionados y las aplicaciones en la banda ISM:

El dipolo

El dipolo, de forma de lapicero, es la antena bsica que ms se encuentra. Es omnidireccional, 0 dB de

ganancia, y es utilizada para un servicio con un alcance cercano.

La antena de barra exterior

La antena de barra exterior, a menudo instalada en los techos. Es omnidireccional, con una ganancia de
7 a 15 dBi ligada a su dimensin vertical que puede alcanzar 2m. Estas dos primeras antenas funcionan en
polarizacin V y pueden ser consideradas como antenas de estacin de recepcin o base ya que
proporciona 360 de cobertura.

La antena de panel

La antena de panel o planas (tecnologa interna antena quad o antena patch, red de dipolos). La
ganancia va de 9 dBi (10 x 12 cm) hasta los 21 dbi (45 x 45 x 4.5 cm). Es la antena que presenta la mejor
relacin ganancia/volumen ocupado y tambin el mejor rendimiento que es alrededor de 85 a 90%. Estas
antenas no son fabricadas ms all de esta ganancia mxima, ya que aparecen los problemas de
acoplamiento (prdidas) entre los niveles de los dipolos y sera necesario adems doblar la superficie. El
volumen de una antena de panel es mnimo.

La antena parablica

La antena parablica plana o de rejilla. El inters por su uso radica en la bsqueda de ganancias
obtenidas a partir de un dimetro terico: 18 dBi = 46 cm 19 dBi = 52 cm 20 dBi = 58 cm 21 dBi = 65 cm 22
dBi = 73 cm 23 dBi = 82 cm 24 dbi = 92 cm 25 dBi = 103 cm 26 dBi = 115 cm 27 dBi = 130 cm 28 dbi = 145
cm 29 dBi = 163 cm 30 dbi = 183 cm El rendimiento de la antena parablica es medio, 45/55%. El volumen
de la antena, teniendo en cuenta la longitud del soporte y el punto focal es considerable. Nota: cualquier
parablica puede ser utilizada para Wi-Fi, con la condicin de prever una fuente adaptada, patch o quad
mono o doble, etc. La antena gua de onda ranurada. Estas antenas ya sean direccionales u
omnidireccionales son utilizadas para el conseguir el mayor alcance posible, algunos kilmetros. Las
antenas de panel y parablicas son nicamente direccionales, es decir que son utilizadas en una sola
direccin (ms o menos abierta) en perjuicio de otras direcciones.

De panel o parablica

Las antenas de panel mayormente son las preferidas (incluso las ms convenientes) cuando la
comunicacin es favorable, pero cuando se quiere que el sistema tenga un mayor rendimiento, entonces
las antenas parablicas se hacen necesarias. El punto de equilibrio a 21 dBi, es un panel cuadrado de 45
cm y una parablica de d= 65 cm. Como conclusin, direccionalmente o punto a punto, es ms interesante
equiparse inicialmente con un panel, luego si las circunstancias lo exigen, con una parablica. Las antenas
Wi-Fi generalmente son dotadas de conectores SMA, RP-SMA o N de acuerdo al fabricante. Nota: Existen
otras antenas, menos conocidas, hechas por los usuarios de Wi-Fi, como las Yagi, las tipo diedros,
discones, etc. pero solo las dos primeras son utilizadas significativamente.

Saber ms
Propagacin de las ondas de radio (802.11)

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