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Causas
1. Las causas fundamentales que originaron la revolucin francesa fueron:
El absolutismo monrquico, que se caracteriz por el ilimitado poder del soberano, cuya autoridad no
estaba sujeta a control alguno.
2. La desigualdad social poltica y econmica.
3. La falta de libertades y derechos. A estas causas hay que aadir un importante factor: la poderosa
influencia de las nuevas ideas.
Antecedentes:
El antiguo rgimen
Se denomina antiguo rgimen al estado poltico, social y econmico por el que atraves Francia antes de
la revolucin. Dicho estado se caracteriz por el predominio del absolutismo real, as como de las
injusticias, las desigualdades y los privilegios, que constituyeron, como ya dijmos, las causas verdaderas
de la revolucin francesa.
Antiguo Rgimen
En lo poltico
Francia se hallaba regida por una monarqua absoluta que gobern con un poder ilimitado. El rey, que se
crea designado por Dios para gobernar, proceda en forma arbitraria, pues no daba cuenta de sus actos
a nadie; gastaba como y cuando quera las rentas del Estado; nombraba los funcionarios; declaraba la
guerra y firmaba la paz; dictaba leyes; creaba impuestos y hasta poda disponer de los bienes de sus
sbditos cuando as lo estimaba convenientemente. No haba libertad individual, pues el soberano poda
ordenar la detencin de cualquier ciudadano sin causa justificada; tampoco exista libertad de conciencia
y ningn libro ni peridico poda publicarse sino bajo el control de censura. Por otra parte, las leyes, que
eran diversas, no se aplicaban por igual ni con el mismo rigor: as tenemos que por un mismo delito la
pena no era la misma tratndose de un noble y de un labriego.
En lo social
La organizacin social de Francia estaba basada en la desigualdad y los privilegios. Se distinguan pues
tres clases sociales, a saber: Clero, Nobleza Y Estado Llano siendo las dos primeras privilegiadas.
El clero
Era la primera clase social debido a su gran prestigio e influencia como a sus cuantiosas riquezas. Sus
extensas propiedades abarcaban precisamente la cuarta parte de la superficie total de Francia, y, por
otra parte, dicho patrimonio econmico fue creciendo considerablemente gracias a los diezmos que
aportaban los fieles como a la exoneracin del pago de impuestos fijos de que disfrutaban. Se divida en
Alto y Bajo Clero. La mayor parte de las riquezas beneficiaban solo al Alto Clero formado por obispos y
abades, quienes eran mayormente de origen noble y vivan en Versalles en la corte del Rey. El bajo
Clero, formado por curas y vicarios, ejerca su misin en provincias, eran de modesta condicin
econmica y procedan del Estado Llano, debido a ello, simpatizaron con la Revolucin.
La nobleza
Los nobles formaban la segunda clase privilegiada de Francia; posean grandes extensiones de tierra, y,
asimismo, perciban de los campesinos que laboraban en ellas, los llamados derechos feudales; pagaban
impuestos solo en determinados casos. Ocupaban los principales cargos en el gobierno y en la iglesia,
as como en las fuerzas armadas. La nobleza se dividan en Gran Nobleza, que llevaba una vida de lujo,
pompa y riquezas en el palacio de Versalles junto al rey, y la pequea nobleza o nobleza de provincias.
Esta ltima era de medianos recursos y resida en sus posesiones en contacto con el pueblo cuyas
necesidades conoca y con cuyos ideales igualmente simpatizaba.
El Estado Llano
Estaba constituido por la poblacin ms numerosa de Francia, pero, a su vez, por la que menos
privilegios y riquezas posea. A la cabeza de esta clase social se hallaba la burguesa, formada por
industriales, comerciantes y profesionales; quienes con el correr de los aos, haban logrado conquistar
una slida situacin econmica y una vasta preparacin cultural, que hizo de ellos, precisamente, los
promotores de la revolucin.
En grado inferior se hallaban los artesanos y los labriegos o campesinos, que llevaban una vida
verdaderamente miserable, pues tenan que soportar pesadas cargas econmicas impuestas por el
gobierno, la iglesia y los nobles, tales como el pago de los diezmos al clero, el del censo y de otros
tributos a los seores y al estado, quedndose con solo un 20 por ciento de la totalidad de sus ingresos.
La burguesa fue la clase social que hizo la revolucin. Se calcula que de la poblacin de Francia (1789),
estimaba en 23 millones de habitantes, solo 300 mil pertenecan a las clases privilegiadas (Clero y
Nobleza).
En lo econmico
Desde el punto de vista econmico, la situacin de Francia presentaba las caractersticas siguientes:
Monopolio de las riquezas, sobre todo de la tierra, en beneficio solamente del Clero y la Nobleza.
Pago de impuestos, como de otros gravmenes fiscales, exclusivamente por el tercer estado o estado
llano.
Decadencia del comercio e industria, debido a la falta de medios de produccin como a la existencia de
trabas aduaneras internas que dificultaban el intercambio comercial. Se unan a tales causas: los
reducidos salarios, como la falta de libertad para la agricultura, la industria y el comercio.
Excesivo derroche del dinero fiscal en el sostenimiento, principalmente, de la corte de Versalles.
Declaratoria de Guerra a Austria, donde las primeras acciones favorecieron a los Austroprusianos; pero
los ejrcitos revolucionarios, al mando de Doumouriez, obtuvieron grandes victorias en Valmy y Gemapes
(1792).
El Asalto a las Tullerias y la prisin definitiva de Luis XVI.
Aparicin de Partidos Polticos, los fuldences (monrquicos), los girondinos (republicanos moderados)
y los jacobinos y de la montaa(izquierda radical).
Toma de la Bastilla
Etapa Republicana (1792 1804)
Etapa que comprende desde el 21 de setiembre de 1792 hasta el 19 de noviembre de 1799, en que
Napolen Bonaparte da el golpe de estado del 18 Brumara y establece el consulado en provecho suyo.
El gobierno del consulado, con Napolen como dueo absoluto de Francia, fue, propiamente, una etapa
de transicin de la repblica al imperio y se prolong hasta 1804.
La Convencin (1792-1795)
Disuelta la Asamblea Legislativa se formo la Convencin Nacional. Los principales actos de dicha
Convencin fueron:
Decreto la abolicin de la monarqua y proclamo la repblica.
Sanciono el sufragio universal (derecho a voto para todo ciudadano).
Proceso y condeno a muerte a Luis XVI. Ejecucin que se realizo en enero de 1793.
Surge la poca del terror.
La poca del Terror; en esta se formo un gobierno revolucionario que bajo la direccin de Robespierre
implanto la poca del terror y envi al patbulo a millares de detenidos y sospechosos. Reino la violencia
y la crueldad, pues hasta los propios caudillos como Marat, Dantn, etc.,sucumbieron violentamente,
como tambin Mara Antonieta, el sabio Lavoisier y finalmente el propio Robespierre, fue tambin
ejecutado por sus enemigos de la convencin. El gobierno del terror estuvo conformado por tres
comits: El de la salvacin publica, el de seguridad general y el tribunal revolucionario.
En adelante, fue anhelo del Gran Corzo establecer la monarqua universal. Inaugur un gobierno
personal, absoluto. Se rode de una brillante corte integrada por sus familiares y generales, a quienes
otorg ttulos nobiliarios.
Dio gran impulso a la actividad cultural, a la industria y comercio, dict sabias leyes (Cdigos). So con
hacer de Francia la Primera Nacin del Mundo.
Acciones Militares
Muchas grandes victorias militares le dieron fama y predominio.Fueron las siguientes:
El Bloque continental
Napolen pens someter por hambre a Inglaterra, para ello decret el bloqueo continental, prohibiendo a
las naciones europeas todo comercio con Inglaterra; los resultados le fueron adversos.
Como el Papa Po VII no se sumara a tal bloqueo, Napolen lo encarcel y ocup los Estados de la
iglesia. Portugal tambin fue invadido por los franceses, Juan VI huy al Brasil.
Invasin a Espaa
Comenz en 1808 y dur la ocupacin hasta 1813, ao en que los invasores fueron expulsados del pas
con la ayuda de los ingleses. La Traicin de Godoy y la ineptitud y cobarda de Carlos IV y Fernando VII,
facilitaron el encumbramiento de Jos I, como rey de Espaa. La lucha fue heroica. Toda Espaa se
convirti en un campo de batalla. Los franceses sufrieron derrotas en Bailn y, finalmente, en la batalla
de Vitoria.
Los invasores perdieron ms de 300 mil hombres.
Campaa de Rusia
Se inici en 1812 y concluy con la retirada francesa a fines del mismo ao, mas de 400 mil soldados, al
mando de Napolen, invadieron Rusia y consiguieron ocupar Mosc.Pero los rusos emplearon la tctica
de tierra arrasada, privando de todo medio, da todo recurso al enemigo; adems, el crudo invierno y la
fiera resistencia y ataque de los cosacos, determinaron la desastrosa retirada de Napolen rumbo a
Francia. Las batallas ms importantes fueron: La de Moscowa, que facilit a Napolen la ocupacin de
Mosc y, finalmente, la de Beresina, desfavorable a los invasores.
Batalla de Leipzig
Un poderoso ejrcito coaligado (de ingleses, rusos, prusianos, austracos, suecos, etc.) se enfrent a
Napolen en Leipzig (1813), derrotndolo. Luego ocuparon Pars, Napolen abdic la corona y se le
design soberano de la isla de Elba. Se restableci la monarqua con Luis XVIII como rey de Francia.
Batalla de Waterloo
Napolen no se resign a continuar como rey de la pequea isla de Elba. La impopularidad de Luis XVIII
facilit su retorno a Francia, en marzo de 1815. Permaneci en el gobierno CIEN DAS (Los cien das de
Napolen). Las potencias europeas le declararon fuera de la ley como enemigo y perturbador de la paz
del mundo. Un poderoso ejrcito de los coaligados se enfrent a Napolen en Waterloo (Blgica) y lo
derrot (1815). El gran Corzo abdic la corona y luego fue apresada por los ingleses. Conducido
prisionero a la isla de Santa Elena, muri en 1821. El imperio y Napolen haban llegado a su fin.
Coronacin de Napolen