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uma trajetria
Sandra Jatahy Pesavento*
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Creio tambm no terem mais lugar concepes que aborda-
vam a cultura como resultado mecnico e, a priori, determinado,
entendendo-a como integrante da superestrutura e como mero re-
flexo da infra-estrutura, sem atentar para a historicidade e o arran-
jo de foras de cada tempo. Essa postura, bem creio, corresponde
ao passado e j se tornou, a rigor, um objeto de estudo! Descarta-
das esto ainda, grosso modo, as concepes que entendiam a cultu-
ra como manifestao superior do esprito humano e, portanto,
como domnio das elites, vis prprio a uma dita histria intelec-
tual ou histria das idias.
No que as grandes correntes de pensamento ou os nomes
mais expressivos deixem de ser estudados, bvio. Para o bem e
para o mal, o pensamento e a obra dos indivduos remarcveis
atravessou o tempo, chegando at ns. Mas homens simples, su-
balternos, primitivos, excludos, deserdados pela sociedade ou
aqum da modernidade da vida tambm produzem cultura - cla-
ro como, por exemplo, to belamente demonstrou, em seus estu-
dos, um E. P. Thompson h muitas dcadas... Os homens simples,
as vidas annimas, a banalidade do cotidiano tm lugar nesse m-
bito da cultura, tal como a figura excepcional ou o gnio, depen-
dendo da pergunta que o historiador faa ao passado.
Assim, nesse percurso de vinte anos foram tambm supera-
das concepes que opunham a cultura erudita cultura popular,
esta ingenuamente concebida como reduto do autntico. Faz
tambm bastante tempo que o historiador Carlo Ginzburg veio
enriquecer essa proposta, ao introduzir a idia da circularidade
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ra de enxergar o mundo e, sobretudo, o passado, proporcionando
uma renovao nos domnios de Clio, no que diz respeito a novas
questes e problemas, tal como novos temas e objetos. Represen-
taes so presentificaes de uma ausncia, onde representante
e representado guardam entre si relaes de aproximao e
distanciamento.
No incio do sculo XX, os etnlogos Marcel Mauss e mile
Durkheim chamavam a ateno para esta construo de um mun-
do paralelo de sinais que se colocava no lugar da realidade, entre
os povos primitivos que estudavam. Conceito apropriado pelos
historiadores, as representaes deram a chave para a anlise des-
te fenmeno presente em todas as culturas ao longo do tempo: os
homens elaboram idias sobre o real, que se traduzem em ima-
gens, discursos e prticas sociais que no s qualificam o mundo
como orientam o olhar e a percepo sobre esta realidade.
Ao humana de re-apresentar o mundo pela linguagem e
pela forma, e tambm pela encenao do gesto ou pelo som -, a
representao d a ver e remete a uma ausncia. , em sntese,
estar no lugar de. Com isto, a representao um conceito que
se caracteriza pela sua ambigidade, de ser e no ser a coisa repre-
sentada, compondo um enigma ou desafio que encontrou sua cor-
reta traduo imagtica na blague pictrica do surrealista Ren
Magritte, como suas telas Isto no um cachimbo, ou Isto no
uma ma.
Mas voltamos a insistir neste ponto, por considerar que
esta uma questo que ainda incomoda a muitos o referente das
representaes sobre o mundo sempre o real, o que, no meu
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qual as sensaes transformam-se em sentimentos, afetos, esta-
dos da alma. Ou, em outras palavras, esse seria o momento da
percepo, quando os dados da impresso sensorial seriam orde-
nados e postos em relao com outras experincias e lembranas
do arquivo de memria que cada um traz consigo.
Assim, cultura e representaes, tal como a sensibilidade,
no podem estar distantes do conceito de memria. Do mesmo
modo como a histria a narrativa que presentifica uma ausncia
no tempo, a memria tambm recupera, pela evocao, imagens
do vivido. a propriedade evocativa da memria que permite a
recriao mental de um objeto, pessoa ou acontecimento ausente.
E, neste ponto, preciso considerar que todos ns temos um mu-
seu imaginrio de imagens, transmissoras de uma herana do pas-
sado, veiculadas pela memria individual, forjada de acordo com
a memria social. Como pensar, pois, em representaes, sem ter
em conta essa capacidade to especificamente humana de
armazenamento de idias-imagens que transmitem significados?
Dessa forma, Mnemsine e Clio presidem a reconfigurao
imaginria do passado, a trocar sinais, da mneme anamnese, da proto
metamemria. No jogo entre a lembrana e o esquecimento as
duas faces, contraditrias e combinadas da construo da mem-
ria do mundo - h todo um processo de aprendizagem, cultural e
histrico. O que somos levados a reter, o que somos induzidos a
abandonar, formando lacunas? Silncios e vazios so um
enfrentamento cotidiano para aqueles que buscam entender as ra-
zes e os sentimentos que guiavam a vida dos homens do passado.
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Isto posto, eu gostaria de precisar agora algumas questes
que foram incorporadas pelos historiadores ao longo desses vinte
anos e que se encontram no cerne das discusses atuais. So ques-
tes em aberto, em contnuo tecer e retecer de respostas, mostran-
do a vitalidade das inquietaes contemporneas.
Principio pela questo da temporalidade. E, neste ponto, creio
que esses vinte anos passados implicaram uma salutar e oportuna
redescoberta dos autores alemes, desde os mais antigos aos mais
recentes: Chladenius, Ranke quem diria! -, Droysen, Dilthey,
Benjamin, Koselleck... Em todos eles, o fio condutor de uma preo-
cupao digna de Clio: o tempo. Ou melhor, a identificao de
uma multiplicidade de tempos, de uma mutabilidade da ao hu-
mana no tempo e de uma tambm cambiante percepo do tempo,
seja na do fazer a histria, seja na de enxergar o passado.
Para os historiadores, a reflexo sobre o tempo crucial,
mesmo a condio sine qua non para o exerccio de seu mtier espe-
cial, que o de pensar o passado, a temporalidade do escoado, do
no visto e no experimentado, que passa por fora da experincia
do vivido e que deve ser recuperado pela fora do pensamento e
pelas habilidades da retrica, apoiadas pela busca de rastros e na
sua organizao e composio em trama decifrvel e coerente.
Pois bem, entendo que essa noo dos vrios tempos vai ao
encontro da dignificao do ofcio do historiador: cabe a ele, des-
de o presente da escrita, proceder construo imaginria do pas-
sado, contextualizando seu objeto.
Toda a escrita da Histria implica um tempo do agora,
como anunciou Walter Benjamin, tempo em que as questes
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de problemas cruciais para o historiador, como o da verdade e da
fico, ou das aproximaes e dos distanciamentos entre a Hist-
ria e a Literatura.
Historiadores, por suposto, perseguem a verdade, pois alme-
jam chegar ao real acontecido. Mas, lembra Ricoeur, aos historia-
dores estaria negada esta pequena alegria, reservada, por exem-
plo, quele que rememora: foi l, foi assim, foi ele, foi ento. Aos his-
toriadores, a certeza do reconhecimento e a identificao com a
verdade do acontecido d-se como possibilidade, no como certe-
za que conforta... Mas, mesmo assim, historiadores no desistem,
animados por um desejo de verdade, por uma vontade de chegar
l. Esse reduto do acontecido, contudo, que o historiador busca
reconstruir atravs dos rastros, sempre uma atividade de cria-
o, na reiterada tarefa da montagem e composio daqueles tra-
os do passado, cruzados e compostos em nexos de sentido e so-
bre os quais se tecer uma narrativa, na busca de desvendar a tra-
ma armada. O resultado desse trabalho de pesquisa e escrita
uma verso plausvel, possvel, verossmil daquilo que foi um dia.
Assim, a verdade do acontecido aparece como um horizonte de
expectativas e uma meta de chegada.
Entronizada a verossimilhana como pertinente escrita da
Histria, decorrem outras indagaes, presentes no debate atual
dos estudos sobre a cultura: comporta a Histria uma fico e
uma potica? Se atentarmos para o contedo atribudo por Natalie
Zemon Davis e Carlo Ginzburg, sim. A escrita da Histria contm
ingredientes prprios fico, resguardados alguns requisitos: o
de que tudo tenha acontecido, inscrito em rastros ou fontes, e os
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Da Literatura ao mito, caberia estender essas preocupaes
ao mundo das imagens. As imagens so criao humana dotada de
propriedade semntica. Imagens so forma que se d a ver e a ler,
portando significados.
A realidade doa-se ao olhar, que dela grava, na retina, ima-
gens visuais. Estas, contudo, so reelaboradas e construdas como
imagens mentais, em associao com o arquivo imagtico de me-
mria que cada indivduo possui, e que produto de sua experin-
cia de vida, de sua bagagem cultural e profissional, de seu tempo e
de seu lugar no espao e na sociedade. Tais imagens, por fora da
imaginao, podem ser recuperadas, mesmo diante da ausncia do
seu referente, o objeto ou ser que as produziu. E podem ser tam-
bm objetivadas, como imagens criadas materialmente pelo ho-
mem, para representar o mundo, atravs de distintos suportes
materiais.
Tal como outras representaes sobre o real, as imagens con-
tam para o historiador como portas ou janelas de entrada para o
passado, para alm do seu valor de documento, que conferiria
imagem o contedo de prova. Ce a t, disse Barthes com relao
fotografia. Imagens valem, sobretudo, pelas verdades do simbli-
co que so capazes de transmitir, veiculando razes e sentimen-
tos expressos pelos homens do passado.
E, neste ponto, no me furto de evocar, na rememorao
desses vinte anos, algumas idias-imagens que restam dessa longa
caminhada. Tenho certeza que no estou s, neste esforo de re-
miniscncia. A positividade dessas lembranas as boas eu as
compartilho com os colegas-amigos-parceiros que aqui tenho e com os
Recebido em 03/08/2006.
Autora convidada.