Economa social y derechos humanos: Conexiones tericas y posibilidades prcticas

Documento de trabajo

Cristina Isabel Saraiva Coelho

Andrs Mauricio Guzmn Rincn

Buenos Aires, julio de 2012

En el presente documento se identifican algunas directrices para lograr establecer las

relaciones necesarias y posibles entre el discurso de los derechos humanos y los postulados
de la economa social y solidaria, se espera que a partir de estas ideas se contribuya a un
debate aun incipiente y se logre la apertura hacia nuevos marcos analticos e
interdisciplinarios que de forma ms especifica ayuden a consolidar estas relaciones.

Condiciones subjetivas que facilitan el avance de una conciencia sobre los derechos
humanos y el rol de la profundizacin de las prcticas de la economa solidaria en este
proceso

Si en una sociedad estn presentes al menos los siguientes comportamientos y pautas de

conducta expresadas en principios, podra fortalecerse una poltica de derechos humanos
que se aproxime a su satisfaccin, de igual forma, se parte del presupuesto de que
comportamientos sociales o pautas opuestas a las expuestas, dificultaran este proceso.

La concepcin integral del ser humano: La comprensin de los derechos humanos y del
sistema econmico, debe incorporar una concepcin del ser humano que d cuenta de su
complejidad e interdependencia con los dems y del medio ambiente. Literatura
contempornea ha puesto de manifiesto que desde la escuela neoclsica y desde la
concepcin formal de la economa, la concepcin del individuo como un sujeto que opera
bajo la racionalidad estratgica e instrumental, es un reduccionismo que conlleva a
considerar que estos operan como seres aislados que solo atienden a intereses egostas
(Hinkelammert & Mora, 2009; Coraggio, 2011) idea que ha desencadenado en un modelo
econmico que ha hecho crisis, en la medida en que ha orientado las instituciones sociales
hacia el funcionamiento de los mercados, mientras que la mayora de la poblacin tiene sus
necesidades bsicas insatisfechas y el medio ambiente se deteriora1. Una concepcin
integral del ser humano que incorpore su dimensin social y su responsabilidad con el
medio ambiente, fortalece los procesos de integracin social necesarios para la realizacin
de los derechos humanos, tales como la profundizacin de los sistemas democrticos, el
reconocimiento de la igualdad material, la proteccin del medio ambiente y en general la

Abogada de la Universidad de Lisboa; becaria actual de la maestra internacional en derechos humanos y

democratizacin de la Universidad Nacional de San Martin (Arg). Correo electrnico:
coelho.cristina@gmail.com

Abogado y magster en Derecho de la Universidad Nacional de Colombia; becario actual de la maestra
internacional en derechos humanos y democratizacin de la Universidad Nacional de San Martin (Arg).
Correo electrnico: andresmauricioguzman@gmail.com
1
Cfr. (Neef, 1986).

1
aceptacin de la idea de que el inters privado debe ser limitado en aras de, no solo la
satisfaccin del inters colectivo y de los derechos econmicos sociales y culturales, sino
incluso de la realizacin de los derechos individuales de todas las personas.

Democracia sustantiva: Una democracia sustantiva o material, se distingue de una

democracia formal o nominal, al menos por la presencia de dos principios, el primero se
relaciona con la concepcin de igualdad diferencial o material en oposicin a la igualdad
formal, y por otra parte; el principio de participacin, en oposicin a la participacin
mediante representacin. La inclusin de estos principios pretende por una parte, reconocer
que algunos sujetos no cuentan con las condiciones materiales necesarias para lograr el
goce efectivo de sus derechos, es decir, que se encuentran en una situacin de
vulnerabilidad mayor, que requiere del Estado y de la sociedad, un tratamiento diferencial
que les permita superar esas condiciones adversas y equipararlos a las condiciones de otros
sujetos con el fin de que logren realizar sus derechos de forma efectiva; esto implica por
ejemplo en el mbito econmico, ejercer un control sobre la economa de mercado e
imponer lmites a la voluntad privada. Por otra parte, la consagracin de la participacin
directa, pretende que las personas se involucren de forma efectiva en los procedimientos
que llevan a la toma de decisiones sobre asuntos que los afectan ya sea en el mbito local,
nacional o regional; si se concibe la economa desde una dimensin sustantiva, los
ciudadanos deberan gozar de estas prerrogativas para poder supervisar e intervenir en los
debates en torno al diseo, implementacin y ejecucin de polticas pblicas encaminados a
la resolucin de sus necesidades fundamentales2.

La distincin entre necesidades humanas fundamentales y satisfactores: Desde las teoras

del desarrollo humano y de la economa social y solidaria, se cuestiona uno de los pilares
de la teora neoclsica y en general de la aproximacin formal a la economa, y es el de el
carcter ilimitado de las necesidades humanas, y de la confusin conceptual entre
necesidades y mecanismos de satisfaccin de esas necesidades (Laville, 2009).
Precisamente desde estos enfoques alternativos, como el que propone la economa social y
solidaria, se advierte que las necesidades son finitas, que estas se encuentran ntimamente
relacionadas no solo con aquellas que garantizan la subsistencia fsica o biolgica de la
especie, sino que tambin incluyen aquellas de carcter antropolgico como en el caso de
las que abarcan la dimensin afectiva y espiritual (Hinkelammert & Franz, 2009). La
aceptacin de esta distincin, conlleva el reconocimiento de la complejidad del ser humano
y sienta las bases de la organizacin del sistema econmico en aras de la satisfaccin de
estas necesidades a partir de la incorporacin de una concepcin sustantiva de la economa,
es decir, la economa puede edificarse como un sistema compuesto por instituciones,
normas, principios, prcticas y sujetos que mancomunadamente contribuyen a la
satisfaccin de estas necesidades entendidas tambin como derechos humanos. Repensar
las necesidades humanas como derechos, enriquece la concepcin que se tiene sobre los
derechos humanos e invita a una reflexin ms especfica sobre las formas y posibilidades
para su institucionalizacin y realizacin.

2
Cfr. (Santos, 2001). All se plantea como una concepcin neoliberal de las reformas institucionales
implementadas por los organismos internacionales en los ltimos 30 aos promovieron un concepto de
democracia formal en oposicin a un concepto de democracia sustantiva.

2
La interiorizacin de un concepto de economa sustantiva: Desde una concepcin
sustantiva se hace referencia a la materialidad, la interaccin entre los hombres y de ellos
con la naturaleza, y el proceso institucionalizado a travs del que adquiere forma la
economa real (Laville, 2009). Donde tambin tienen lugar las prcticas sociales, el trabajo
y los dems mecanismos adoptados por las comunidades para organizar la produccin en
torno a los procesos de produccin, distribucin, circulacin y consumo que pretenden
satisfacer las necesidades humanas, consideradas como aquellas encaminadas al ejercicio
de la vida humana; en donde el mercado pasa a ser solo uno de los mecanismos para lograr
esto. Si el Estado orienta sus polticas segn un concepto de economa sustantiva, que tenga
en cuenta los principios de la solidaridad, justicia social y redistribucin de la riqueza, se
lograra que los ciudadanos tuviesen mayor participacin en las decisiones que los afectan y
en la definicin de los procesos de identificacin de necesidades y de mecanismos para
satisfacerlas; de esta forma, una concepcin sustantiva de la economa conlleva a una
ampliacin de los canales democrticos y a la inclusin de nuevos actores sociales3 en la
adopcin e implementacin de las medidas econmicas encaminadas a su satisfaccin.

Principios ticos en la actividad econmica: Tomando como base lo mencionado

anteriormente, la centralidad del ser humano en la organizacin de la vida econmica,
conlleva a la bsqueda de la realizacin de las pautas de comportamiento encaminadas a
una economa social y solidaria en oposicin a una economa individualista y egosta.
Siguiendo a Polanyi, al menos este conjunto de principios ticos podrn ser orientadores de
una prctica econmica alternativa, que en todo caso deben ser incorporados al conjunto de
principios que rijan en sentido estricto la prctica econmica4: tica del buen vivir o tica
de la responsabilidad, que implica la accin solidaria de los sujetos; el reconocimiento de la
otredad; el respeto por la naturaleza y la satisfaccin de la libertad positiva, mediante la
participacin directa de la ciudadana en las decisiones polticas y econmicas. Esta
concepcin tica es contraria a la que propone una tica de la reproduccin ampliada del
capital privado o tica de la irresponsabilidad, que se basa en la accin estratgica, el
individualismo egocntrico y la asimilacin de la libertad nicamente a su dimensin
negativa.

Luego de caracterizar algunas condiciones subjetivas que podran fortalecer una concrecin
de los derechos humanos, a continuacin se enuncian algunos ventajas que tendra la
profundizacin de los principios de la economa social y solidaria en este proceso.

Institucionalizacin de condiciones subjetivas para la realizacin de derechos humanos:

La alternativa que se propone desde la economa social y solidaria, permite la incorporacin

del pensamiento crtico, as como el establecimiento de las bases de una economa no
capitalista que tenga un punto de partida humanista, en el que se mantenga el respeto por el

3
Esto conllevara al reconocimiento y ejercicio de los derechos humanos por cuenta de actores sociales
colectivos.
4
De acuerdo Polanyi, los principios orientadores de la economa pueden clasificarse en: principios de
organizacin del trabajo productivo, principios de apropiacin, principios de coordinacin, principios de
circulacin, principios de consumo y principios de redistribucin. A su vez, estos principios se articulan con
unos de de carcter tico que en conjunto complementan una aproximacin heurstica a la comprensin y a la
reflexin en torno a la estructuracin de los sistemas econmicos. Cfr. (Coraggio, 2011; Coraggio, 2009).

3
medio ambiente y el uso responsable de los recursos naturales, mediante mecanismos
democrticos que permitan la toma de decisiones sobre estos asuntos. Este proceso de
institucionalizacin, puede enriquecerse si se concibe que los derechos humanos se
encuentran integrados a los principios que rigen los procesos econmicos y si las
necesidades humanas desde una perspectiva econmica, pueden ser asimiladas a derechos.

La transformacin institucional de estas ideas, es un proceso lento y difcil que tiene que
ver con las dinmicas culturales y los contextos sociales; desde la economa social y
solidaria se han propuesto una serie de principios ticos y econmicos encaminados a su
institucionalizacin paulatina en la sociedad, estos se constituyen en las directrices y los
lineamientos que debern orientar las estrategias de cambio y las medidas especificas que
permitan ir consolidando paulatinamente un orden econmico alternativo. Dicha
institucionalizacin se efecta a partir de tres niveles de prcticas: i) un nivel micro, en
donde los principios y las prcticas reguladores/orientadores de la economa social y
solidaria operan en la resolucin inmediata de problemas particulares, a partir de los
llamados emprendedores; ii) en un segundo nivel, denominado de nivel meso, en el que se
generan reglas y una cadena de valores que ayuda a los sujetos colectivos a organizar el
nivel micro y que a su vez implica, en la mayora de las veces, la creacin de subsistemas
de concrecin de la economa social y solidaria y de sus principios, operando a un nivel
territorial ms orgnico y en algunos casos en un nivel comunitario y iii) en un tercer nivel,
denominado sistmico, en donde ya existe una organizacin social y poltica en la que
preexiste un sistema de normas que orienta las prcticas micro y meso, mediante la
adopcin y formulacin de polticas ms amplias, que operan con estos principios de forma
transversal.

En sntesis, la economa social y solidaria invita a reflexionar en torno a las posibles

conexiones entre el discurso de DDHH y la economa, para que sta ltima se oriente hacia
su realizacin, dicha reflexin implica una revisin profunda de las prcticas institucionales
y sociales en los tres niveles mencionados. Finalmente, la articulacin paulatina de los
mismos, contribuye a la concretizacin de un sistema econmico alternativo que adopte
unas dinmicas diferentes a las del sistema hegemnico que privilegia las relaciones de
mercado, solo de esta forma, se puede contribuir a un mecanismo de satisfaccin de las
necesidades humanas que se corresponda con una visin integral de los derechos y la
adopcin de un punto de partida humanista.

Relaciones entre DDHH y economa

Para abordar las relaciones entre economa y derechos humanos podemos tomar diferentes
puntos de partida:

As por ejemplo, en la actualidad existe un consenso en torno a la idea de circularidad e

interdependencia entre los regmenes democrticos y la vigencia de los derechos humanos5,

5
Por ejemplo la Carta democrtica de la OEA establece en su Art. 7: La democracia es indispensable para el
ejercicio efectivo de las libertades fundamentales y los derechos humanos, en su carcter universal, indivisible
e interdependiente, consagrados en las respectivas constituciones de los Estados y en los instrumentos
interamericanos e internacionales de derechos humanos.

4
en el que se considera que los primeros son condicin para el ejercicio de los segundos y a
su vez, que stos se encargan de fortalecer la estabilidad democrtica. En otras palabras, la
realizacin de los derechos humanos requiere de una estructura y organizacin institucional
que los haga efectivos, esta institucionalidad es de carcter poltico como en el caso de los
regmenes democrticos; sin embargo tambin se requiere de una institucionalidad
econmica que los haga posible.

Los derechos humanos inicialmente pueden entenderse como una serie de principios de
justicia6 que se encuentran incorporados en los instrumentos normativos de derechos
humanos en el derecho internacional o que pueden reconstruirse a partir de la interpretacin
y aplicacin de estos instrumentos7, el carcter de normas jurdicas, implica que su
exigibilidad tiene carcter vinculante para los Estados. En un sentido ms amplio, los
derechos humanos no son solo un conjunto de obligaciones jurdicas que deben cumplir los
Estados, sino que son un conjunto de prescripciones polticas y morales que se convierten
en el fundamento de las polticas pblicas y de las acciones emprendidas por los sujetos
individuales y colectivos para realizar sus aspiraciones e intereses de justicia en trminos de
derechos; de all que los derechos humanos puedan entenderse tambin desde abajo.

Como lo demuestra Rajagopal, la perspectiva de los derechos humanos desde abajo,

permite valorar de forma adecuada el papel de los movimientos sociales como factor
determinante en la resistencia del tercer mundo contra las construcciones discursivas del
derecho internacional de origen colonial, incluidas las referentes a los derechos humanos y
al desarrollo, a partir de la re-significacin y politizacin de estos discursos en el mbito de
lo local de acuerdo con la reelaboracin de un concepto de la dignidad que escapa a la
generalidad y abstraccin propias de las declaraciones de derechos humanos, y a la
especificacin de las reivindicaciones de acuerdo al contexto socio-cultural particular8
(Rajagopal 2005)9. As las cosas la mirada desde abajo tambin diluye la idea de la
existencia de un discurso unvoco en torno al sentido de los derechos humanos, por el
contrario, este puede convertirse en un dispositivo de los movimientos sociales para la
generacin de nuevas prcticas contrahegemnicas.

Por otro lado, retomando a Polanyi, la economa, puede entenderse en sentido sustantivo
como un proceso que tiene origen en la dependencia del hombre respecto a la naturaleza y a
sus semejantes para asegurar su supervivencia; remite al intercambio entre el hombre y su

6
Los principios son mandatos de optimizacin, estos a su vez se consideran normas que ordenan la
realizacin de algo en la mayor medida posible, en relacin con las posibilidades fcticas y jurdicas (Alexy,
1993: 14). Por ejemplo que no exista otro principio en juego que pueda verse vulnerado.
7
Desde la teora del derecho, se plantea que tanto los principios como las reglas son normas jurdicas, sin
embargo los principios pueden adoptar una enunciacin mucho mas general en la que no se incorpora
necesariamente una situacin fctica a la cual se le atribuya una consecuencia jurdica como si ocurre con las
reglas, este nivel de abstraccin de los principios hace que no necesariamente sean derecho positivo.
8
Aqu se puede observar un punto de coincidencia plena con Santos, al respecto ver (Santos, 1999).
9
Una nueva perspectiva del derecho internacional permite fortalecer las posibilidades emancipatorias del
discurso de los derechos humanos, as por ejemplo Rajagopal sostiene que el derecho internacional es Un
conjunto de reglas, polticas, instituciones y practicas que afectan directa e indirectamente la vida diaria de
millones de personas en todo el mundo, en los campos de la economa, el medio ambiente, las relaciones
familiares y la actividad gubernamental (Rajagopal, 2005: 26).

5
entorno natural y social 10. En donde su subsistencia depende de la naturaleza y de los
dems hombres; y en el que mediante un proceso institucionalizado, obtiene los medios
para satisfacer sus necesidades materiales a travs de interacciones sociales y con el
entorno natural (Laville, 2009). De all que entender la economa como un proceso de
integracin por cuenta de la sociedad implica una institucionalizacin de las actividades de
produccin, distribucin, circulacin y consumo de los miembros de la sociedad para lograr
reforzar su cohesin y garantizar su reproduccin (Coraggio, 2009).

De all que los derechos humanos como principios de justicia que aluden a una idea de la
dignidad humana, mantengan una estrecha relacin e interdependencia con la economa,
principalmente en el mbito de su realizacin en un contexto histrico y social especfico.
Ya que de la forma en que se establezca la organizacin de la produccin, distribucin,
circulacin y consumo de los miembros de la sociedad, depende el nivel de realizacin de
los derechos. Rpidamente podran establecerse otras relaciones entre DDHH y economa,
y es con la correspondencia que pueden tener los conceptos de necesidades humanas
fundamentales con los derechos humanos fundamentales, as por ejemplo una necesidad
de subsistencia como la de disponer de alimentos suficientes, encuentra su manifestacin
jurdica en el derecho a la alimentacin; en ambos casos el sistema econmico debe
originar respuestas encaminadas a la satisfaccin de dicha necesidad que a su vez se
constituye en un derecho humano, en uno y otro caso las instituciones estatales estn
obligadas a orientar su accionar hacia su realizacin11.

De acuerdo con esto, otra relacin posible entre los DDHH y la economa viene dada por el
carcter universalista de los derechos humanos y de las necesidades fundamentales, es
decir, independientemente del contexto histrico y cultural especifico de cada sociedad, es
evidente que si a los individuos no se les garantizan unas condiciones materiales bsicas, no
podran sobrevivir, o su supervivencia sera indigna. En ambos casos se trata de identificar
en que consiste ese ncleo bsico de derechos y de necesidades y qu satisfactores
potencializan su realizacin y cuales lo obstaculizan.

DDHH desde una concepcin formal y sustantiva

La concepcin formal de la economa corresponde a su vez a una concepcin formal de los

DDHH, en ambos casos la comprensin de los DDHH desde este enfoque resulta limitada y
restringida a la defensa de las libertades individuales defendidas principalmente por el
pensamiento liberal y utilitarista. Por otra parte, una concepcin sustantiva de la economa
se corresponde con una visin de los DDHH entendida como integralidad e
interdependencia, equiparable a los postulados de la teora social del Estado, propia del
constitucionalismo contemporneo que propende por el reconocimiento y exigibilidad de
los derechos econmicos sociales y culturales en igualdad de condiciones con los derechos
civiles y polticos.

10
Vase (Laville, 2009) quien toma la definicin de Polanyi en K. Polanyi, Lconomie en tant que procs
institutionnalis , in Essais de Karl Polanyi, Paris, Seuil, 2008, PP. 53-78.
11
Ms adelante se har una caracterizacin de la teora de las necesidades de Neef, al respecto ver (Neef,
1986)

6
La filosofa liberal individualista parte de que solo existe una dimensin de la libertad, la
libertad negativa, en la que las personas pueden actuar sin interferencias ajenas, considera
adems que la propiedad es un elemento decisivo para amparar esta libertad en tanto que
proporciona una esfera reservada para ejercer la autonoma; de acuerdo a esto se sostiene
que las funciones esenciales del Estado deben ser las de amparar esa libertad y salvaguardar
la propiedad. Por otra parte, defiende la idea de que el mercado es el principio ptimo de
regulacin social, en el que mediante el consenso, los individuos libremente establecen
mecanismos para preservar cierto orden espontneo; a partir de este planteamiento se
derivan como deberes fundamentales del Estado amparar la libre iniciativa privada y
garantizar el cumplimiento de los contratos, condiciones que permiten un desarrollo
armnico del mercado. Desde esta perspectiva, el Estado justo es aquel que protege el
mercado y a los individuos de la violencia, y el hurto; as las cosas, otro tipo de medidas
como la adopcin de polticas redistributivas, son consideradas contraproducentes y
autoritarias en la medida en que estas solo podran implementarse sin el consentimiento del
afectado, lo cual resultara ser un atentado contra su libertad; en consonancia con estos
planteamientos, desde la filosofa liberal, los derechos liberales son, en principio,
incompatibles con los derechos sociales (Rodrguez & Uprimny, 2003).

Como se puede observar, esta aproximacin a los derechos desde la filosofa liberal se
ajusta a la definicin formal de la economa, en la medida en que bajo sta se naturaliza al
mercado como mecanismo de satisfaccin de necesidades que a su vez se consideran
ilimitadas, y hace prevalecer la dimensin individualista bajo la cual se comprende al
hombre como un ser egosta que pretende realizar sus intereses estratgicos, como
consecuencia de esto se concibe que el valor se encuentra en los bienes susceptibles de ser
apropiados en el mercado (Laville, 2009).

Por el contrario, desde una concepcin sustantiva de la economa como se pudo apreciar en
el apartado inmediatamente anterior, se efecta una aproximacin que hace referencia a la
materialidad, la interaccin entre los hombres y de ellos con la naturaleza, y el proceso
institucionalizado a travs del que adquiere forma la economa real (Laville, 2009, Pp 5).
Bajo el cual se valora tambin las prcticas sociales, el trabajo y los dems mecanismos
adoptados por las comunidades para organizar la produccin en torno a los procesos de
produccin, distribucin, circulacin y consumo que pretenden satisfacer las necesidades
humanas, ya no consideradas como ilimitadas o nicamente de carcter individual
orientadas por un calculo instrumental y estratgico, sino como aquellas consideradas
fundamentales para el ejercicio de la vida humana; el mercado pasa a ser solo uno de los
mecanismos para lograr esto y se le considera un fenmeno social.

Esta aproximacin es compatible con una concepcin integral de los derechos humanos12,
que ampla el catlogo de derechos hacia la realizacin no solo de los derechos individuales

12
La distincin entre derechos civiles y polticos y derechos econmicos sociales y culturales es relativa y
aparente, de all que existen obligaciones estatales comunes a los dos que involucran simultneamente actos
positivos (obligaciones de hacer) como negativas (Obligaciones de no intervenir o abstenerse) por cuenta del
Estado. Esta distincin aparente se vuelve ms difusa si se tiene en cuenta que muchos de los denominados
derechos civiles y polticos como la propiedad privada y la autonoma contractual ya no se consideran
absolutos, as por ejemplo se entiende que la propiedad debe tener una funcin social y que el consumidor
tiene una serie de derechos que amplan su marco de proteccin mas all del principio de la libertad

7
sino tambin hacia el mbito de los derechos sociales, econmicos y culturales que tienen
como sujeto de proteccin no solo a los individuos sino a los grupos y al medio ambiente.
Desde esta perspectiva el inters egosta de los individuos debe ceder ante las prerrogativas
de justicia de las mayoras desposedas, de quienes se encuentran en situacin de
vulnerabilidad y adopta mecanismos para garantizar que la igualdad ante la ley promovida
por la filosofa liberal realmente sea efectiva, proporcionando las condiciones materiales
necesarias para su realizacin, que en trminos econmicos sera la satisfaccin de las
necesidades humanas fundamentales de todas las personas. Para esto, se exige del Estado
que intervenga en la economa, que establezca mecanismos de redistribucin de la riqueza y
que garantice que la produccin de bienes se efecte de manera responsable con el medio
ambiente y los recursos naturales para hacerla sostenible; adems implica promover la
participacin de las personas en la adopcin de las decisiones econmicas13.

Institucionalizacin de los procesos econmicos, economa social y solidaria y sistema de

DDHH

La economa social y solidaria es una alternativa terica y epistemolgica para reflexionar

en torno a la solucin de la crisis que ha desencadenado el modelo capitalista y que tiene
sumidos en la pobreza y la exclusin social a la mayora de la poblacin, mientras que el
medio ambiente se deteriora de forma grave. La alternativa que se propone desde la
economa social y solidaria, permite la incorporacin del pensamiento crtico y fundar las
bases de una economa no capitalista que tenga como punto de partida el ser humano, que
sea responsable con el medio ambiente y cuyas decisiones sean adoptadas de forma
democrtica14.

La bsqueda de alternativas implica transformaciones, a su vez estas son complejas y en su

mayora son lentas, abordan aspectos como la cultura y los contextos sociales; desde la
economa social y solidaria se han propuesto una serie de principios ticos y econmicos
encaminados a su institucionalizacin paulatina en los procesos sociales, estos se
constituyen en las directrices y los lineamientos que debern orientar las estrategias de
cambio y las medidas especificas que permitan ir consolidando paulatinamente un orden
econmico alternativo. Las instituciones econmicas al ser histricas, tambin estn
mediadas por las prcticas y los comportamientos de los agentes sociales y de las
organizaciones mediante las cuales opera el sistema, tales como las empresas de capital,
cooperativas, empresas pblicas, sistemas domsticos de reproduccin, entre otros15.

contractual, de all que estos derechos clsicos adquieran tambin una dimensin colectiva o social
(Abramovich & Courtis, 2004).
13
Cfr. (Hinkelammert & Mora, 2006)
14
En ese sentido trabajos como los de Coraggio, pretenden buscar esquemas mentales que permitan
organizar conceptos tericos y empricos consistentes y no dogmticos, eficaces para criticar las nociones que
acompaan esas prcticas y que contribuyen al sentido comn legitimador de un sistema que sigue perdiendo
capacidad de autolegitimarse sobre la base de sus resultados socioeconmicos (Coraggio, 2011).
15
Estos procesos de institucionalizacin Presupone relaciones econmicas recurrentes entramados de
acciones estratgicas- entre hombres, y de ellos con la naturaleza, que se reproducen en ciclos que constituyen
en su conjunto variaciones del metabolismo sociedad-naturaleza (Coraggio, 2011) citando a (Hinkelammert
& Mora, 2006).

8
La propuesta desde la economa social y solidaria parte de la institucionalizacin de los
principios de una nueva organizacin social de la economa bajo la cual se logre la
integracin social a partir de la reciprocidad, la redistribucin y el intercambio, el cual no
se concibe nicamente como el que tiene lugar en el mercado como ocurre con el modelo
hegemnico actual, sino que incluye tambin el que esta dado segn las costumbres o el
que se encuentra administrado; de igual forma incluye la produccin para el uso propio,
como sera el caso de las labores domsticas (Coraggio, 2011)16.

La reflexin que surge desde los postulados de la concepcin sustantiva de la economa,

entendida como un sistema de principios, instituciones y prcticas de produccin,
distribucin, circulacin y consumo dirigidos a asegurar la satisfaccin de las necesidades
de todos, se constituye en un aporte valioso para la satisfaccin principalmente de derechos
econmicos, sociales y culturales, cuyo fundamento conceptual se encuentra en valores
como la igualdad material, la dignidad humana, la solidaridad, la redistribucin, el
reconocimiento de la diversidad tnica y cultural, entre otros. En el proceso de
institucionalizacin los principios econmicos que deben guiar el sistema tendran cierta
correspondencia con los derechos humanos, en la medida en que se constituyen en
dimensiones especficas de su realizacin, en este sentido la tica de la reproduccin
ampliada, la del buen vivir y la de la responsabilidad seran algunos ejemplos17.

La teora de las necesidades de Neef y la realizacin de los derechos humanos

La revolucionaria obra de Max Neef, Elizalde y Hopenhayn, signific un cambio de

paradigma en la comprensin del desarrollo 18, ya que propuso que este no se comprendiera
nicamente como la obtencin del crecimiento econmico sino que se basara en aspectos
como las personas y en el mejoramiento de su calidad de vida. Hoy, a pesar de la
consagracin de los principios del desarrollo a escala humana por cuenta de Naciones
Unidas en 1990, sus planteamientos siguen teniendo una gran vigencia; particularmente
porque el modelo econmico hegemnico se encuentra en constante crisis ante su
inminente ingobernabilidad social e insostenibilidad ambiental y ecolgica19.

16
En este punto Coraggio se apoya en la obra de K. Polanyi.
17
Por razones de espacio, es imposible hacer un desarrollo al menos general de los principios propuestos
desde la economa solidaria para liderar procesos de institucionalizacin, sin embargo a continuacin se
efecta un listado no exhaustivo que permite evidenciar su correspondencia con derechos humanos: acceso de
los trabajadores a todas las formas de conocimiento; Acceso de los trabajadores a medios de produccin,
cooperacin solidaria, autogestin colectiva de las condiciones generales de la produccin y la reproduccin;
produccin socialmente responsable, justicia social, garanta de la reproduccin y desarrollo de la vida de
todos, a cada cual segn su necesidad y su trabajo; no explotacin del trabajo ajeno; redistribucin,
autosuficiencia, reciprocidad, intercambio; el dinero no crea dinero (Prohibicin de la usura; mercado
regulado; y planificacin. Ver (Coraggio, 2011).
18
El mejor proceso de desarrollo ser aquel que permita elevar ms la calidad de vida de las personas y por
lo tanto esta afirmacin requiere resolver un interrogante Qu determina la calidad de vida de las
personas?. La respuesta a este interrogante es puesto en estos trminos: La calidad de vida depender de las
posibilidades que tengan las personas de satisfacer adecuadamente sus necesidades humanas fundamentales,
lo que lleva a preguntarse acerca de lo que significan las necesidades fundamentales, as como quin las
decide y cules son (Neef, 1986: 16).
19
Cfr. (Neef, 1986), introduccin.

9
Ante esta crisis, la propuesta planteada por estos autores de rastrear el proceso de creacin,
mediacin y condicionamiento entre necesidades, satisfactores y bienes econmicos; as
como la distincin entre necesidades (Infinitas, pocas y universales) y satisfactores
(determinados cultural e histricamente), permite reflexionar entorno a las alternativas que
se requieren para salir de la crisis, facilitando la toma de decisiones de forma colectiva y
democrtica para la determinacin de los satisfactores sinrgicos y de esta forma lograr una
sociedad mas justa que preserve la naturaleza y que permita una produccin sostenible y
razonable20.

En el contexto latinoamericano ante los inminentes fracasos del desarrollismo y del

neoliberalismo como remedios ante la crisis, el desarrollo a escala humana pretende
transformar la principal carencia que estos no han logrado resolver, la de la insatisfaccin
de las carencias de la poblacin mayoritaria; mediante una perspectiva orientada hacia la
debida satisfaccin de las necesidades humanas a travs de la generacin de niveles de
autodependencia y articulaciones orgnicas entre los seres humanos, la naturaleza y la
tecnologa, as como los comportamientos globales con los locales. Lo anterior debe
propiciarse a partir de un mayor protagonismo de las personas que fomenten la autonoma y
la diversidad, es decir en un contexto democrtico. Este ultimo componente evidencia que
desde esta perspectiva se busca la profundizacin de la democracia, a travs de una
participacin directa y horizontal de los ciudadanos para contrarrestar la perspectiva
dominante en donde ha predominado el paternalismo y una poltica De arriba hacia
abajo21.

Desde esta perspectiva, las necesidades humanas se entienden como un sistema en las que
stas son interdependientes, se interrelacionan e interactan y pueden desagregarse en
categoras existenciales y axiolgicas. Estas categoras permiten incluir una clasificacin de
necesidades de ser, tener y estar que pueden combinarse en una matriz con las de
subsistencia, proteccin, afecto, entendimiento, participacin, ocio, creacin, identidad y
libertad. Los satisfactores de estas necesidades pueden ser muy variadas y responder a
diferentes tipos de necesidades. A partir de esta distincin conceptual se formulan un par de
reglas: Primero: Las necesidades humanas fundamentales son finitas, pocas y clasificables.
Segundo: Las necesidades humanas fundamentales (como las contenidas en el sistema
propuesto) son las mismas en todas las culturas y en todos los perodos histricos. Lo que
cambia, a travs del tiempo y las culturas, es la manera o los medios utilizados para la
satisfaccin de las necesidades (Neef, 1986: 23). Los autores tambin plantean que las
necesidades humanas se comprenden de forma simultnea como carencias y como
potencialidades, con el fin de abarcar la complejidad humana. La satisfaccin de estas
necesidades fundamentales humanas, se realiza mediante diferentes estilos y mecanismos
de acuerdo con los diferentes sistemas polticos, sociales y econmicos y a travs de
diferentes generadores de satisfactores. Lo que vara en cada cultura es la calidad y la
cantidad de satisfactores, y/o las posibilidades de los sujetos para acceder a estos. Las
necesidades fundamentales no se encuentran determinadas culturalmente, si lo estn, los

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Cfr. (Neef, 1986), introduccin.
21
Cfr. (Neef, 1986), introduccin.

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satisfactores de dichas necesidades22. Existen diferentes niveles e intensidades de
satisfaccin de necesidades cuya determinacin depender del contexto, de las
circunstancias, el tiempo y lugar; con uno mismo, con el entorno social y con el medio
ambiente.

De sta forma, la metodologa propuesta por esta aproximacin terica, permite articular las
necesidades humanas con los derechos humanos reconocidos por el derecho internacional
de los derechos humanos, de igual forma, se constituye en una herramienta importante para
reflexionar desde lo local en torno a la forma de priorizar y de alcanzar la produccin de
determinados bienes para la consecucin de los satisfactores de esas necesidades pero de
forma democrtica y participativa, fomentando la autodependencia.

Aportes de la economa social y solidaria a la concepcin de los DDHH

En trminos generales, de los contenidos abordados se pueden extraer significativos

aprendizajes para enriquecer la comprensin de los derechos humanos:

En primer lugar, desde los postulados de la economa social y solidaria, as como de la

teora del desarrollo humano y de las necesidades humanas fundamentales; es posible
fundamentar la pertinencia y la importancia de los derechos humanos en la actualidad; no
simplemente como un discurso tico, sino como un conjunto de principios que de ser
aplicados y articulados a andamiajes institucionales especficos, pueden generar
transformaciones positivas en el mejoramiento de la calidad de vida de las personas y en el
fortalecimiento de los procesos de democratizacin de las sociedades actuales, que cada vez
mas se encuentran menos cohesionadas.

En segundo lugar, y en correspondencia con la idea anterior, las reflexiones expuestas,

permiten poner en evidencia la brecha existente entre los discursos de los derechos
humanos y los sistemas polticos y econmicos actuales. Esta brecha se evidencia en las
tensiones que se generan entre la bsqueda de la democracia y de la realizacin de los
derechos humanos universales mediante un sistema econmico capitalista basado en la
razn instrumental estratgica, la destruccin del medio ambiente, la desigualdad
econmica y social, y una produccin irresponsable. Al tomar conciencia de estas tensiones
se va forjando una conciencia critica encaminada a buscar alternativas para el diseo y la
puesta un marcha de un sistema econmico basado en la satisfaccin de las necesidades
humanas y que sea responsable con el medio ambiente, as como con los sujetos colectivos;
es decir, un sistema econmico que se acerque a la realizacin del carcter universal de los
derechos.

En tercer lugar, a partir del seminario, se puede concluir que las tensiones identificadas,
tienen origen en un concepto del desarrollo que es bastante restringido, ya que se
circunscribe a la idea de la obtencin del crecimiento econmico y al fortalecimiento de las
economas de mercado; esta idea ha contribuido a la deshumanizacin de la poltica y de la
economa y ha intensificado la accin del Estado para que sea funcional a estos fines sin

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Los satisfactores, por otra parte, son formas de ser, tener, hacer y estar, de caracter individual y colectivo,
conducentes a la actualizacin de necesidades. (Neef, 1986: 24)

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medir los altos costos en el mediano y corto plazo que han tenido la desintegracin social y
el dao medioambiental, as como el retroceso en la efectividad de los derechos humanos
de carcter social y colectivo. Desde la economa social y solidaria se observa que el
desarrollo humano puede ser compatible con la idea de un sistema econmico alternativo y
que la interiorizacin de sus principios y prcticas en las instituciones y en general en los
procesos de organizacin del proceso econmico, pueden conllevar a una transformacin
del rol del Estado que atienda a las prerrogativas contempladas en materia de derechos
humanos y en su cumplimiento progresivo.

Por ultimo, podra decirse que tal y como se sostuvo al comienzo del texto, hoy se entiende
que la democracia y los derechos humanos tienen una relacin de reciprocidad, en la que el
avance de la una, conlleva a la realizacin de los otros y viceversa, pues bien, la propuesta
de un sistema econmico alternativo y basado en el ser humano alberga un sinnmero de
potencialidades democrticas al reconocer practicas, bienes, y medios desplegados para la
satisfaccin de las necesidades, adems reconoce un papel importante de las comunidades
en la toma de decisiones asociadas a estos aspectos. La inmersin paulatina de las prcticas
democrticas en el sistema econmico tambin tiene un efecto positivo en la realizacin de
los derechos humanos.

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