El Confidencial

Becarios, precarios y falsos autnomos: as es trabajar en una

'startup' espaola
Al contrario que las empresas tecnolgicas consolidadas, las recin nacidas se
llenan de becarios, precarios o falsos autnomos. Empleados de 'startups'
espaolas cuentan su experiencia

(iStock)

Autor
C. Otto
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ottoreuss
Tiempo de lectura14 min
22.05.2017 05:00 H. - Actualizado: 2 H.

Son las empresas de moda: las 'startups' no solo parecen haber conquistado las mentalidades innovadoras y
los espacios empresariales disruptivos, sino que, adems, se han rodeado de un 'glamour' social como nunca
antes se haba visto en Espaa. De hecho, ya ni siquiera son patrimonio exclusivo de los jvenes: cada vez
son ms los profesionales con experiencia que, atrados por una filosofa llamada a cambiar el mundo, se
atreven a trabajar en 'startups' o incluso a montar la suya propia.
Cuando emprender te arruina la vida: "Me desahuciaron y no tena ni para un
bocadillo"
C. Otto
Qu pasa cuando un emprendedor fracasa y se enfrenta a las deudas, a Hacienda y a su propia angustia?
Estos cuatro nos cuentan su experiencia: no se la desean ni a su mayor enemigo

Sin embargo, hablamos mucho de lo que rodea al emprendimiento tecnolgico pero muy poco de las
condiciones laborales que flotan en estos sectores. Porque las 'startups' pueden ser (o no) innovadoras y
disruptivas, pero tambin son inestables, tienen una altsima tasa de fracaso, dependen de la financiacin
externa y a menudo estn inmersas en una esquizofrenia empresarial: o triunfas pronto y eres escalable... o lo
ms probable es que acabes cerrando.

En Espaa hay ms de 7.500 'startups'. De todas ellas, entre 100 y 150 habrn salido alguna vez en prensa,
habrn conseguido cierta relevancia en cuanto a usuarios, estarn conectadas con el ecosistema
emprendedor espaol o habrn tenido algn tipo de acceso a pequeos o grandes inversores. Las dems, por
desgracia, acaban siendo irrelevantes y casi invisibles para la mayora de ciudadanos. En los medios solo
suelen aparecer las que estn triunfando o acaban de nacer con financiacin suficiente bajo el brazo, pero el
retrato obvia a las dems, que son la mayora. Y es en esas pequeas compaas donde empiezan los
problemas laborales.

Cmo es trabajar de verdad en una 'startup' tecnolgica espaola? Hemos hablado con cuatro empleados y
exempleados, que nos han contado su experiencia, y con dos fundadores de este tipo de compaas. Entre
todos dibujan un escenario muy desigual: en las tecnolgicas consolidadas suele haber empleados valorados y
bien pagados (algunos de ellos reclutados en eventos dedicados a la captacin de talento o 'newsletters' con
ofertas de empleo patrocinadas), pero en las 'startups' recin creadas muchos desempean un trabajo
precarizado, en unas condiciones abusivas y con un salario bajsimo o incluso inexistente. Por lo que parece,
no hay trmino medio en un sector en el que emprendedores consolidados reconocen que al principio "nos
pasamos un poco en el lmite de becarios que podamos tener en la compaa" (minuto 18:50) y en el que
becarios de 'startups' como Jobandtalent cuentan que "trabajas mucho, entras pronto y acabas tarde... pero los
jueves por la noche salimos".

1) Becaria y precaria

Mara (nombre modificado) ronda los 30 aos y ha pasado por dos 'startups' espaolas, cuyas experiencias
resume en una frase: "Nunca he trabajado tanto por tan poco dinero". Su primera experiencia fue como becaria
de comunicacin, haciendo contenidos para el blog de la 'startup' y notas de prensa: "No cobraba un duro y
trabajaba entre ocho y 10 horas diarias, adems de varios fines de semana". Aade que "ya no es que fuera
becaria de comunicacin, sino que era la nica persona que haca eso".

"Todos mis compaeros de facultad estaban de becarios en empresas", asegura, "pero ninguno tena la
presin que tena yo. En mi empresa estaban obsesionados con salir en los medios, y solo me pagaban 100
euros en negro si consegua que salisemos en prensa".

Saba que sera duro, pero fue mucho peor: no cobraba y trabajaba entre ocho y 10 horas diarias y varios fines
de semana

Su segunda experiencia fue en un 'e-commerce': "Me ofrecan 700 euros al mes por una jornada completa y
consegu subirlo a 750, t vers, qu millonada. Escriba en el blog, mandaba notas de prensa, llevaba las
redes sociales, redactaba reseas de productos... Ningn da bajaba de las 10 horas de trabajo. El CEO se
sentaba a mi lado y casi nunca lo vi mandar 'e-mails' a inversores, haciendo llamadas o trabajando. Se pasaba
el da tuiteando y de risas con otros emprendedores, pero se ve que la culpa de que la 'startup' fracasase fue
de los dems que estbamos ah", ironiza.

A lo largo de este reportaje, Mara dar ms detalles de los inconvenientes de trabajar en este tipo de
entornos, pero ahora mismo lo tiene claro: "No vuelvo a una 'startup' ni loca. Ahora estoy en una empresa
tradicional con unas condiciones muy mejorables, pero al menos no me venden historias del emprendimiento y
sus maravillas. Cuando me fui de las otras 'startups', casi tena que sentirme culpable: 'Vaya, que solo trabajas
para tener una nmina, no para innovar', me dijo mi ltimo jefe con irona, casi echndomelo en cara".

Lo cierto es que no es difcil encontrar ofertas de empleo cercanas a la realidad que describe Mara. Basta
darse una vuelta rpida por diversos portales de empleo para encontrar una oferta que busca un becario que
ejerza de director de arte (por 350 euros al mes y con un sinfn de requisitos), otro puesto muy similar (por 450
euros al mes), una beca remunerada para alguien que "lidere procesos de reclutamiento de personal" y "tenga
experiencia" o una 'startup' que no dice nada del posible sueldo (pero s de la mesa de ping pong que tiene la
oficina).

Por suerte, tambin hay casos contrarios. Con el perfil de Mara podemos encontrar otras ofertas de 'startups'
muy recientes que esta vez s ofrecen un puesto fijo y con sueldo de mercado: entre 21.000 y 25.000 euros
anuales.
2) La falsa autnoma

Hace siete meses, Sandra (nombre modificado) entr a trabajar en una 'startup' de facturacin para pymes
atendiendo a los clientes: "Acababan de levantar una ronda de financiacin y pens que habra buenas
condiciones, pero de eso nada: cobro 900 euros brutos al mes. Y como soy joven y poda coger la cuota de
autnomos de 50 euros, me dijeron que tena que facturarles. Si no, no les interesaba".

Sin embargo, su trabajo no es externo, precisamente: "Trabajo unas 10 horas al da; los fines de semana estoy
en casa, pero tambin trabajando: si algn cliente escribe un 'e-mail', tengo que atenderle". Ella tambin lo
tiene claro: "En cuanto pueda irme, me voy. Nuestro CEO se pasa el da en charlas diciendo lo importante que
es ser emprendedor y los valores de su 'startup', pero la gente debera conocer las condiciones en las que nos
tiene trabajando a todos".

3) El snior

Julin (nombre modificado), por suerte, no tiene motivos para quejarse: en los ltimos aos ha trabajado como
programador snior en una plataforma de 'e-commerce' y actualmente hace lo propio en una de las mayores
'startups' de Espaa.

"Por lo general, a los informticos suele irnos mejor", nos cuenta, "ya que somos la parte ms importante. En la
anterior 'startup', el sueldo no era tan alto como podra ser en una empresa grande y ms tradicional, pero
estaba muy bien valorado y me gustaba mucho mi trabajo. Y en la que estoy ahora lo tengo todo: estoy muy
bien valorado, me encanta el trabajo y cobro muy bien. De todos modos, he tenido suerte, ya que son dos
empresas consolidadas, igual no tiene sentido llamarlas 'startups'. Las 'startups' tienen alto potencial de
impacto y crecimiento, y eso se consigue en las que han nacido hace poco, no en las que llevan aos".

En las 'startups' hay mucho emprendedor con experiencia nula, ni siquiera ha sido empleado nunca

En su experiencia, hay un factor del que hablaremos ms adelante y que ha sido clave: "La empresa en la que
estoy ahora tiene bastante financiacin. Y la tiene porque ha sido seria desde el principio: haciendo buena
tecnologa, formando un buen equipo y tenindolo contento. Antes no pagaban tan bien como ahora, pero mis
compaeros me dicen que siempre trabajaron muy bien, es una empresa seria".

Sin embargo, no le extraan las experiencias del resto de protagonistas: "En el mundillo de las 'startups' hay
mucho emprendedor con una experiencia nula: no sabe cmo organizar su producto, no sabe venderlo, no
sabe formar un equipo, no sabe gestionarlo... Solo sabe que quiere comerse el mundo. Y as, mal vamos".
4) El programador jnior

Santi es el nico al que no le importa darnos su nombre real. Tiene 23 aos y el pasado verano encontr una
oferta de trabajo en una 'startup' de recientsima creacin. La entrevista fue, cuando menos, extraa: "El CEO
era un hombre de unos 50 aos que haba tenido un buen trabajo en una empresa grande y ahora quera
montar una 'app', pero no me deca en qu consista, solo me dio dos o tres detalles. Mal empezbamos...
Pero bueno, yo acababa de salir de la universidad, as que decid probar".

Pero la cosa con su CEO no ha ido nada bien: "El problema es que la 'app' est solo en su cabeza... Tiene
ganas, es optimista y ha puesto sus ahorros en esto, pero es que no tiene ni idea de tecnologa. Somos dos
programadores y nos pide cosas que son imposibles. No es que no sepamos hacerlas nosotros, es que no
sabra hacerlas ni el director tcnico de Google". Lo cierto es que Santi nos cont su testimonio hace un par de
semanas, pero no quera aparecer en este reportaje. Ahora hay un motivo que le ha hecho cambiar de idea:
"Me he ido de all y he entrado en una consultora extranjera. No es la mejor empresa, trabajar como un
animal, pero estar mejor pagado y al menos mi jefe sabr de lo que habla".

***

Los escenarios, por tanto, son desiguales. En principio cabra pensar que se debe a la confrontacin de los
roles ms importantes de una 'startup' (programadores, ventas, 'marketing'...) y los suplementarios
(comunicacin, atencin al cliente...), pero lo cierto es que incluso entre los programadores puede haber
muchas diferencias. Por qu esta desigualdad en el tablero, entonces? Los testimonios consultados para este
reportaje nos hablan de dos posibles causas: la dependencia de la financiacin y el propio ego del
emprendedor.

Problema 1: la financiacin

El primer problema est ms que claro: "Si una empresa tiene financiacin, pagar bien a sus empleados y les
dar buenas condiciones; los problemas vienen cuando no hay casi fondos", nos cuenta Ignacio Arriaga,
cofundador de Acumbamail. Para Joaqun (nombre modificado), CEO de una 'startup' tecnolgica de Euskadi,
eso acaba en bucle: "Si tu proyecto no es bueno, no tienes dinero, no contratars buenos perfiles, no podrs
hacer un buen producto...". En algunos casos, incluso los informticos suelen ser precarios: "Hay empresas
que venden tecnologa y empresas que recurren a la tecnologa para vender; en las segundas suele haber
ingenieros muy mal pagados a los que les exigen rapidez".

Es aqu donde surge un debate ms o menos reciente: el de la lucha entre 'startups' por los mejores
ingenieros. En los ltimos aos, las 'startups humildes' vienen acusando a empresas como Tuenti, Fever o
Jobandtalent de 'reventar el mercado' de ingenieros pagando hasta 80.000 euros a sus empleados y
estableciendo un nivel salarial que, en su opinin, es desmesurado y perjudica a las pequeas a la hora de
competir.

Si tienes financiacin, cmo no vas a poner esos sueldos? No puedes acusar a alguien de ser desleal por
pagar mejor

Joaqun no le ve sentido a este debate: "Si recibes una gran ronda de financiacin, cmo no vas a poner esos
sueldos? No puedes acusar a alguien de ser desleal por pagar mejor. Fjate, mi competencia en Euskadi es
una empresa que factura muchsimo y me ha 'quitado' muchos ingenieros, pero no me voy a poner a llorar ni a
decir que es injusto. Si no puedes pagar tanto, podrs intentarlo ofreciendo otras cosas (flexibilidad,
teletrabajo...), pero nada ms. "Cada uno ficha lo que se puede permitir, no hay ms debate", sentencia
Arriaga. "El grande siempre se va a llevar a los mejores empleados, y eso ha pasado siempre. Es absurdo
quejarse de eso".

Tuenti, una de las empresas 'acusadas' de pagar a sus ingenieros por encima de la media.

Problema 2: el ego del emprendedor

El segundo problema es mucho ms espinoso. Tambin ms subjetivo, pero prcticamente unnime entre
todas las fuentes consultadas en este reportaje. Y reside nada menos que en el ego del emprendedor, una
figura social que en los ltimos aos ha experimentado elogios muy por encima de lo que suele recibir
cualquier otro empresario.

Mara acab harta: "En las dos empresas en las que he estado, cuando nos hemos quejado de las
condiciones, del sueldo o de trabajar fuera de horario, la respuesta de los emprendedores ha sido casi la
misma: que el 'mundo startup' es as, que hay que echar muchas horas, que tenemos que tener pasin, que
estamos haciendo algo rompedor, que estamos cambiando el mundo...".
Y es en esta disociacin donde reside el problema: "El emprendedor est ultramotivado y trabaja ms de la
cuenta, y es normal. Pero yo vengo aqu a trabajar; punto y final. No tengo por qu compartir esa pasin y ese
discurso barato, y mucho menos si me lo imponen con estas condiciones laborales", asegura. Arriaga opina lo
mismo: "No puedes exigir que la motivacin sea la misma, porque si la cosa va bien, el que se forra eres t, no
el empleado. Ves a emprendedores que dicen: 'Necesitamos empleados que se adapten a la filosofa 'startup',
pero qu quieren decir con eso? Que los empleados estn trabajando 12 horas al da, estresados y
cobrando 300 euros al mes? Hay muchos as, por desgracia".

Foto: Reuters.

Hemos exagerado el discurso emprendedor?

Para Joaqun, "en una 'startup' hay que hacer muchos esfuerzos, pero tiene que haber un toma y daca: igual t
puedes pedir a tu equipo que un fin de semana trabaje porque hay que entregar un proyecto, pero a cambio
tienes que dar das libres, o flexibilidad horaria... Tienes que compensar al trabajador. Si no, la gente no
aguanta y en cuanto puede se va a otro sitio", asegura.

Detrs de estas situaciones subyace otro debate delicado: el de la figura social del emprendedor tecnolgico,
alabada y vanagloriada en los ltimos aos en nuestro pas. La pregunta es compleja: nos hemos pasado
ensalzando la figura del emprendedor joven? No estaremos pasando por alto comportamientos que
socialmente no permitiramos a cualquier otro tipo de empresario?

Socialmente, al emprendedor tecnolgico se le permiten cosas que nunca se le permitiran al empresario

medio

Para Joaqun, el debate tiene dos caras: "El emprendedor quiz sea culpable de cmo trata a su equipo y
cmo se comporta con su ego, pero tambin le hemos metido una presin brutal. Le hemos vendido que tiene
que cambiar el mundo y, partiendo de eso, le hemos relajado las condiciones: trabaja lo que haga falta, explota
lo que haga falta, precariza lo que haga falta... pero tienes que revolucionar el mundo. Hemos usado la palabra
'emprendedor' para edulcorar la figura del empresario, que al final somos todos los que tenemos una empresa.
En el momento en que creas una empresa y tienes trabajadores, lo siento, macho, pero eres un empresario y
tienes que saber gestionar todo eso".
"Una pyme crea ms empleo que una 'startup"

Arriaga lo tiene claro: "A nivel social, al emprendedor tecnolgico se le permiten cosas que no se le permitiran
al empresario medio. Se nos ve como una figura innovadora, que trae el I+D y labra el futuro del pas", pero
"es una creencia muy peligrosa, porque adems es falsa: una pyme tradicional crea mucho ms empleo que
una 'startup'. El objetivo de una 'startup' tecnolgica es escalar, ganar mucho ms dinero gastando lo menos
posible, incluyendo a los empleados. Tenemos mejor imagen, pero las empresas tradicionales tienen un
impacto real mucho mayor que nosotros".

Dentro de lo malo, Julin, el programador snior que ha trabajado ya en dos 'startups', ve posibles motivos de
optimismo: "El mercado tecnolgico en Espaa se ha profesionalizado mucho, hace cinco aos estaba mucho
ms precarizado. Ahora hay ms financiacin externa y cada vez salen menos 'startups' propiamente dichas
que empiezan sin casi dinero. Ojal en 5-10 aos podamos decir que apenas hay precarizacin en las
'startups' espaolas o, al menos, que no se debe a la falta de financiacin".

Hasta entonces, habr que seguir reflejando un escenario desigual: a un lado, los trabajadores satisfechos,
motivados, valorados y bien pagados que trabajan en empresas ya consolidadas; al otro, los becarios, los mal
pagados y los falsos autnomos de muchas 'startups' recientes que no solo tienen que lidiar con la
precarizacin, sino tambin con una figura social, la del emprendedor tecnolgico, que en los ltimos aos ha
gozado de una burbuja aduladora que antes o despus acabar explotando.

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