Teora del pico de Hubbert

La teora del pico de Hubbert, tambin conocida como cenit del petrleo, petrleo pico o agotamiento del petrleo, es una
influyente teora acerca de la tasa de agotamiento a largo plazo del petrleo, as como de otros combustibles fsiles. Predice que la
produccin mundial llegar a su cenit y despus declinar tan rpido como creci, resaltando el hecho de que el factor limitador de la
extraccin de petrleo es la energa requerida y no su costo econmico.
An siendo controvertida, esta teora es ampliamente aceptada entre la comunidad cientfica y la industria petrolera. El debate no se
centra en si existir un pico del petrleo sino en cundo ocurrir, ya que es evidente que el petrleo es un recurso finito y no renovable
en escalas cortas de tiempo por lo que en un momento u otro se llegar al lmite de extraccin. Esto depende de los posibles
descubrimientos de nuevas reservas, el aumento de eficiencia de los yacimientos actuales, extraccin profunda o la explotacin de
nuevas formas de petrleo no convencionales.
El ao exacto del pico todava no ha sido establecido con precisin, si bien la Agencia Internacional de la Energa (AIE) hizo pblico en
noviembre de 2010, que la produccin de petrleo crudo lleg a su pico mximo en 2006. Basndose en los datos actuales de
produccin, la Asociacin para el Estudio del Pico del Petrleo y el Gas (ASPO en ingls), considera que el pico del petrleo habra
ocurrido en 2010,3 mientras que el del gas natural ocurrira algunos aos ms tarde. Por el contrario, las estimaciones de los ms
optimistas arrojan reservas para al menos 100 aos ms.
Este hecho implicara importantes consecuencias para los pases desarrollados, que dependen en gran medida de petrleo barato y
abundante, especialmente para el transporte, la agricultura, la industria qumica y la calefaccin domstica. La teora debe su nombre
al geofsico M. King Hubbert, quien predijo correctamente el pico de la produccin estadounidense con quince aos de antelacin.
Curva de produccin del petrleo, como sugiri Hubbert en 1956.