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EL MEJOR OPERARIO

A las 6 p.m. de una tarde de julio de 1982, Roberto Eguren, director de fbrica
de la divisin de equipo pesado de la Empresa Productora de Equipos y Accesorios,
S.A,. recibi en su domicilio una llamada telefnica de Ricardo Caster, que era un jefe
de otra divisin de la empresa. Caster le dijo: "Seor Eguren, uno de los empleados,
Amando Vitale, esta aqu en mi casa. Conozco al muchacho desde hace varios aos. Si
he de ser franco, le dir que tiene un problema que preferira que lo tratara con usted
personalmente. Puede ir a verle esta tarde?". Caster explic a Eguren algo de la
conversacin que haba tenido con Vitale (vase mas adelante).

"Desde luego, dgale que venga, estar aqu toda la tarde" replic Eguren.
Media hora ms tarde, Vitale se present en casa de Eguren.

Roberto Eguren era Jefe del departamento de montaje de la divisin de equipo

pesado, cuando conoci a Amando Vitale en 1980. Este ltimo trabajaba en el
departamento de acabado, que estaba inmediatamente despus del de Eguren en el
proceso de fabricacin. Era pintor de pistola en una operacin en la que los motores
terminados se pintaban y secaban antes de ser embarcados. Eguren supona que Vitale
tena unos 30 aos. En enero de 1982 Vitale se haba acercado a Roberto Eguren y le
haba pedido que le indicara la forma en que podra conseguir un puesto de trabajo de
control de la produccin. "llevo siete aos haciendo este trabajo de pintor de pistola
-dijo a Eguren- y me gustara cambiar. Estoy familiarizado con la mayora de las
operaciones que se hacen aqu y creo que esto sera una buena base para el control de
produccin. No tengo otros estudios que los de enseanza media, pero no soy tonto.
Creo que har un buen papel en control de produccin".

Eguren sugiri que primero diera a conocer sus intenciones a Jorge Muiz, que
era su Jefe y que dejara que ste estableciera contacto con Bruno Foster, Jefe del
departamento de control de la produccin de equipo pesado, para ver si haba
posibilidad de entrar en el departamento. Vitale dio las gracias a Eguren y dijo que vera
a su Jefe.

A la semana siguiente Eguren mencion a Gerardo Rossi, director de

produccin de la divisin de equipo pesado, su conversacin con Vitale. Rossi observ:
"Caramba! me vio hace dos semanas para tratar del mismo asunto. Quera conocer el
modo de entrar en el departamento de control de produccin y entonces me cont una
larga historia acerca de su esposa que es una enfermera que trabaj con un doctor que
haba asistido a mi mujer. Yo no vi dnde poda estar la conexin entre todo esto, pero
le dije que fuera a ver a su Jefe".

Roberto Eguren sinti curiosidad y poco despus de hablar con Gerardo Rossi
se propuso hablar de nuevo con Vitale. Cuando este ltimo vio a Eguren dijo: "Bueno,
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tal como me sugiri, vi a mi Jefe y ya ha hablado con Foster. Me han prometido la

prxima vacante". Eguren dijo: "Vitale, usted trabaja a destajo. Debe llevar a casa
alrededor de 300 dlares a la semana con horas extras y todo. Usted no reunir todo este
dinero en control de produccin. Quiere realmente hacer ese cambio?".

Vitale replic: "Mi casa est casi pagada, mis dos hijos van al colegio, as que
si furamos apretados en cuestin de dinero mi esposa podra volver a trabajar. Ya sabe
que ella es enfermera titulada. Desde luego voy a ganar menos dinero en control de
produccin, pero podr venir a trabajar llevando ropas limpias y tendr un trabajo
limpio. Mi esposa y mis hijos estarn orgullosos de m. Sr. Eguren, yo tengo una
ambicin, la de llegar a ser Jefe aqu en Productora. Mis hijos podrn contar a los otros
chicos que su pap no es un pintor sino un Jefe de la Productora de Equipos y
Accesorios".

Ms tarde, en mayo de 1982, se produjo una vacante en el departamento de

control de la produccin. Una nueva persona entr a trabajar en el puesto de Vitale. El 2
de junio, este ltimo empez a trabajar como lanzador en el departamento de control de
produccin. Su sueldo era de 250 dlares la semana. Fue encargado del lanzamiento de
piezas soldadas con arco para la divisin de equipo pesado. Estas piezas eran elaboradas
en la divisin de fabricacin de la empresa, que se alojaba en un edificio que estaba
separado de la divisin de equipo pesado. Vitale llevaba fichas de progreso de las piezas
que eran programadas en la divisin de fabricacin, para ser empleadas posteriormente
en la divisin de equipo pesado. Haca comprobaciones diarias en las piezas e indicaba a
un Jefe de la divisin de fabricacin las que deban recibir especial atencin a fin de que
se cumpliesen los programas de produccin.

Tres semanas despus de que Vitale empezara a trabajar como lanzador,

Eguren tuvo noticia "de tercera o cuarta mano" de que Amando Vitale no era feliz en su
nuevo puesto. Al parecer, Vitale tena la sensacin de que "no estaba realizando nada y
de que se haba precipitado al tomar la decisin de dejar el puesto de pintor de pistola".
Eguren sugiri a Foster que hablara con Vitale sobre cuestiones de rutina sin mencionar
el rumor que haba llegado hasta ellos de que se senta disgustado con su trabajo. Bruno
Foster llam a Vitale a su despacho y le habl de todo el alcance que tiene el lanzador,
en los siguientes trminos:

"La produccin es una cuestin de coordinacin y de trabajo en equipo. Un

lanzador es un miembro importante del equipo. Quiero que usted se d cuenta de eso".
Vitale escuch lo que le dijo y no hizo ningn comentario referente a que no estuviera
satisfecho con su trabajo.

Jorge Muiz, Jefe del departamento de acabado empez a encontrar

dificultades para cumplir los programas de produccin despus de que Vitale dejara el
departamento. El hombre que le haba reemplazado no desarrollaba la velocidad que
Muiz esperaba. El trabajo de pintura de pistola requera tres hombres para ser
realizado, pero, como dijo Muiz: "Ese Vitale hizo siempre el trabajo de dos hombres.
Ahora tenemos que hacer trabajar horas extras y sbados al equipo de pintura para
cumplir el programa de produccin". Poco despus de haber tenido lugar la

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conversacin "comprobatoria" con Bruno Foster, Vitale pasaba por el departamento de

acabado, cuando le dijo Muiz: "Amando, deseara con toda el alma que no nos hubiera
dejado. Usted vala por dos pintores. Ahora tengo verdaderas dificultades aqu. Me
gustara que volviera al mismo puesto de trabajo". Vitale sonri y replic: "Eso mismo
quisiera yo".

A finales de junio, Vitale se dirigi a Foster y le dijo: "Estoy harto del trabajo
de lanzador. No estoy consiguiendo nada. En el departamento de acabado estn teniendo
dificultades con la pintura y me gustara volver a mi antiguo puesto". Foster le pregunt
si haba hablado con Jacobo Pardo, que era el jefe inmediato de Vitale. "No -replic-
vine directamente a usted". Foster le pidi que meditara cuidadosamente sobre el asunto
antes de tomar ninguna decisin y le dijo que volveran a tratar el problema ms
adelante. Tres das despus, Vitale se dirigi a Bruno Foster y le dijo: "He decidido que
quiero volver a mi antiguo puesto".

Foster replic: "Bueno, parece como si estuviera resuelto a ello, pero tengo que
comprobar si su antiguo puesto est vacante". Llam a Muiz, Jefe del departamento de
acabado y le explic que Amando Vitale quera volver al puesto de pintor de pistola.
Muiz dijo: Que si est vacante su puesto? Pues claro que s!. Haga que Vitale se
presente maana a las 6 de la maana y podr empezar a hacer un montn de horas
extras. Estoy en un atasco y podemos hacer que ese trabajo sea de cuatro personas hasta
que volvamos a la normalidad. Entonces har que se vaya el sustituto de Vitale". Foster
inform a Vitale que su antiguo puesto estaba a su disposicin y que Muiz quera que
se presentara a trabajar a las 6 de la maana del da siguiente.

Al da siguiente por la maana Vitale acudi al trabajo a las 8. Iba vestido con
las ropas que haba usado en su puesto de lanzador, pero llevaba consigo sus prendas de
trabajo de pintor. Despus de mudarse de ropa se present a Jorge Muiz quien le
pregunt: "Dnde ha estado? Yo quera que estuviera aqu a las 6. Tenemos mucho
trabajo que hacer". Vitale replic: "Creo que me he quedado dormido, lo siento", y se
reuni con los otros hombres que efectuaban la operacin de pintura a pistola.

A las 11 de aquella misma maana, Vitale se present en el despacho de

Foster, a quien dijo: "Sr. Foster, no debera haber pedido nunca volver al trabajo de
pintor. He tenido miedo de decir a mi mujer que dejaba el trabajo de lanzador. A mi
esposa y a los chicos les gustaba que fuera a trabajar con ropas limpias. La razn por la
que no me present a trabajar a las seis, fue porque no pude imaginar una excusa para
salir temprano de casa. Hasta tuve que sacar a escondidas el "overol" para que no lo
viera mi mujer. Sr. Foster, siento haberle ocasionado todas estas molestias, pero no he
podido evitarlo. Comet un error. Lo siento. Puedo volver a mi puesto de lanzador?".
Bruno Foster contest: "Mire Vitale, usted ya no trabaja para m, trabaja para Jorge
Muiz en el departamento de acabado". Despus de esto Vitale abandon el despacho de
Foster.

A las dos, Foster recibi una llamada telefnica de Muiz. "Sr. Foster, est
Vitale en su despacho? Uno de mis hombres me dijo que haba odo a Vitale decir algo
referente a ir a verle". Foster explic que Vitale haba salido de su despacho a las 11:15.

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Muiz advirti: "Bueno, si este tipo se cree que puede ir y venir como le venga en gana,
va a tener que cambiar de idea". Al parecer, Vitale haba dejado la fbrica despus de
ver a Foster. Nadie lo vio durante el resto del da.

Aquella tarde Vitale se present en casa de Ricardo Caster. Este ltimo haba
sido jefe de control de la produccin en la divisin de equipo pesado cuando Vitale
empez a trabajar en el departamento de acabado en 1975. En 1980 Caster haba sido
trasladado a un puesto similar en la divisin de accesorios. Vitale explic a Caster lo
que haba sucedido y aadi: "Usted me conoce hace ya tiempo. Quisiera que me
ayudara. Los acontecimientos se han sucedido demasiado rpido para m. Yo no estaba
seguro de lo que quera cuando le ped al Sr. Foster volver a mi antiguo trabajo -ellos
me cogieron demasiado rpido-. La nica razn por la que quera volver al puesto de
pintor era porque en el departamento de acabado todo el mundo acostumbraba a decirme
que era un tipo que vala. El Sr. Muiz siempre deca que yo era el mejor pintor que
haba tenido en toda su vida".

"Lo que realmente me preocupa, Sr. Caster, es lo que voy a decir a mi mujer.
Ella no sabe nada acerca de mi vuelta al trabajo de pintor. Vivimos con su hermana y
con su cuado, Harry Bonder. Usted conoce probablemente a Harry. Trabaja en el
departamento de control de produccin de la divisin de motores, de esta Empresa.
Harry ha ido a la Universidad y consigui un buen puesto de trabajo. Es natural que mi
mujer se lamente. Quiere que yo haga un trabajo limpio y que lleve ropas limpias igual
que Harry. No s qu voy a hacer.

Caster not que Vitale haba estado llorando mientras contaba su historia, y le
dijo a ste: "Amando, yo ya no estoy en equipo pesado. Es posible que el hombre que
usted deba ver sea al Sr. Eguren. Le llamar de su parte". Caster llam a Eguren, quien
acept hablar con Vitale. Este se fue hacia la casa de Eguren, a la que lleg media hora
ms tarde.

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Figura 1
EMPRESA PRODUCTORA DE EQUIPOS Y ACCESORIOS, S.A.
Organigrama parcial

GERENTE GENERAL
PATRICIO CASPER

DIV. DE MOTORES DIV. DE ACCESORIOS DIV. EQUIPO PESADO DIV. DE FABRICACION

GERENTE GERENTE GERENTE GERENTE
JAIME GARRIDO GUILLERMO SOLIS WALTER TOLEDO JOSE MANRIQUE

DIRECTOR TECNICO DIREC DE PRODUCCION DIRECTOR DE VENTAS

ERNESTO FARIAS GERARDO ROSSI AUGUSTO BEILL

DIRECTOR DE FABRICA
ROBERTO EGUREN

COMPRAS CONTROL DE PRODUCCION PERSONAL

CARLOS CANTOL BRUNO FOSTER CARLOS MANSON

JACOBO PARDO OTROS MANDOS

PRODUCTOR # 1 PRODUCTOR # 2 MONTAJE ACABADO EMBARQUE

PEDRO FIGUEROA RAUL LOPEZ JUAN LANTA JORGE MUIZ ERNESTO PEREZ

AMANDO VITALE

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