Jaime Alberto Vlez* El intelectual fucsia

Leonhart Fuchs, cientfico bvaro, escribi hacia 1542 la Historia Stirpium, obra
que propona una nueva nomenclatura botnica. Para perpetuar el apellido del
investigador, en su honor se bautiz con el nombre de fucsia a una planta
ornamental americana, de flores con un predominio del color rojo oscuro. Por
extensin, se denomin luego fucsia a un colorante, de una tonalidad similar a
la de las flores de la planta, producido por la accin del cido arsnico. Durante
algn tiempo, se asign el color fucsia a todo aquello que presentara la
coloracin del vino tinto, bebida teida precisamente por la fucsina.
La rareza y la sonoridad de la palabra determinaron que, poco a poco, de modo
caprichoso, se apoderara de otros colores cercanos. Hoy, por ejemplo, resulta
corriente que se denomine fucsia al solferino. Ocurre que aquel vocablo, con su
ascendencia alemana, posee un tufillo elegante, inflado y vanidoso, mientras el
solferino pertenece a la modesta tradicin familiar. Como suele ocurrir con las
clases emergentes, el fucsia ha renegado del rojo oscuro de origen, para
apoderarse abusivamente y sin rubor del brillo inmaculado del solferino. Su afn
de reconocimiento y su arribismo social llegan a tal extremo, que en ocasiones
usurpa tambin el linaje y el blasn probados de colores como el rosado intenso,
el violeta disminuido y el lila. Dicho de manera ms clara: por todos los medios,
el fucsia ha tratado de abandonar la ralea del rojo a la que pertenece.
Los lingistas cmodos y sin imaginacin, es decir, aquellos que todo lo explican
por el uso, dirn que este fenmeno de suplantacin pertenece a la evolucin
natural de la lengua. Esta explicacin requetesabida, sin embargo, ignora el
origen del asunto y desconoce sus consecuencias. El verdadero problema, en
trminos de Thomas de Quincey, consiste en que "si uno empieza por permitirse
un asesinato, pronto no le dar importancia a robar, del robo pasar a la bebida
y a la inobservancia del domingo, y acabar por faltar a la buena educacin y
por dejar las cosas para el da siguiente". Algunos especialistas en lenguaje
ignoran que si una persona denomina fucsia al solferino, se encuentra prxima
tambin a llamar conversatorio a una conversacin. Cuando haya dado este
paso, se habr convertido irremediablemente en un intelectual y ya no tendr
rea-tos de conciencia para hablar de gnero en vez de mujer. El inconveniente
en este caso no reside en que se evite decir sexo, sino en que gnero, por
irona, nombre una tela y, de manera general, todo tipo de mercancas. La
clave, pues, consiste en evitar los comienzos (principiis obsta, como aconseja
Ovidio en Remedia Amoris), ya que lo dems viene como una consecuencia
inevitable. Acaso tendra sentido intentar corregir un defecto como la pereza en
un asesino?
Ahora bien, un conversatorio equivale a una conversacin, del mismo modo en
que un auditorio es una audicin, un consultorio es una consulta y el autntico
fucsia es el mismo solferino, vale decir, en contra de la lgica y del sentido
comn y a nombre del engreimiento. Puesto que el trastorno del lenguaje
parece representar el objetivo del intelectual, tales palabras merecen un lugar
permanente en el vocabulario actual. Intil discutirlo. Si no existiera la palabra
conversatorio, cmo ms podra denominarse una simple conversacin entre
pedantes y esnobistas? "La ruina de muchos -insiste de Quincey- comenz con
un pequeo asesinato al que no le dieron importancia en su momento". Por la
pendiente resbalosa del fucsia se llega con facilidad a trminos como imaginario,
meditico, colectivo, sistmico y cientifizacin, por ejemplo.
Lo caracterstico del intelectual fucsia consiste en evitar el vocablo exacto y
corriente, para utilizar otro rebuscado y aparatoso. Se cree que la clave reside
en la sonoridad y en el color de la palabra, no en la realidad a la que alude. El
aparente prestigio y la novedad de la terminologa pretenden suplantar una
profundidad de la que carece el raciocinio. Se elige la palabra, en realidad, slo
por simulacin. El trmino inexacto y vanidoso opera en este caso como un
mecanismo de exclusin de los no iniciados, pero tambin como un santo y sea
para quienes pertenecen al clan o al grupo exclusivo. Para llamar fucsia al
solferino se requiere cierto temperamento especial, ciertas pretensiones
culturales y sociales, y ciertos modales refinados que, para un estudioso del
lenguaje, pueden pasar inadvertidos. Llegar hasta el colmo de negar el rojo
oscuro del origen, para fingir y aparentar el color de moda, revela tambin una
concepcin del mundo y unas pretensiones intelectuales que llevarn, de modo
natural e inevitable, a decir posicionar, performativo, deconstruir, dimensionar,
invisibilizar y reificar. Se empieza por una palabra, o un "pequeo asesinato", y
se termina experto en ciencias sociales o humanas. La utilizacin de un
vocabulario especfico encierra tambin una problemtica determinada y un
modo particular de resolverla. Es claro que los asuntos del imaginario colectivo
slo se podran debatir en un conversatorio. Esto explica a la perfeccin que el
intelectual fucsia exprese exactamente lo mismo que los dems intelectuales y
que se valga, adems, del mismo estilo. Al fin y al cabo, el fucsia puede operar
tambin como bandera y como uniforme. No se podra decir constructo y
multidisciplinariedad, y poseer al mismo tiempo un lenguaje claro y preciso. El
fucsia incluye vastos rodeos, explicaciones innecesarias, listas de autores de
moda, confusin -sobre todo confusin-, que se origina en el asunto ms
simple: nombrar una realidad suficientemente conocida mediante una palabra
equivocada.
Fuch, segn la etimologa alemana, nombra el zorro y el fastidio. Demasiado
tarde, sin duda, para evitar un principio del que se deriva sin remedio todo lo
dems.
* Profesor de la Universidad de Antioquia