Hay un sinfn de maneras de integrar la tecnologa en las prcticas de la enseanza.

Sin
embargo, considero que es til clasificar los programas en dos categoras muy amplias. Por un
lado, los programas que proporcionan una orientacin clara sobre la frecuencia y el tipo de uso
esperado pueden considerarse programas de uso guiado. Por otro lado, los programas que se
centran principalmente en la provisin de recursos (computadoras, Internet, entrenamiento
general) y proporcionan poca orientacin sobre la forma de utilizarlos se consideran programas
de uso no guiado. Para poner en prctica este concepto, clasificamos un programa como de uso
guiado si define especficamente la materia objetivo, el software que se utilizar y el tiempo de
uso semanal. Es decir, un programa de uso guiado especifica: Materia, Software y Tiempo (las
tres S en ingls: Subject, Software, and Schedule).

En general, los programas de uso guiado evaluados comparten ciertas caractersticas.

1. Las intervenciones se centran en el uso de computadoras en las escuelas, donde los

ejecutores pueden supervisar el uso de la computadora, no en las casas.

2. Tpicamente, los estudiantes comparten las computadoras en grupos. Este rasgo comn
destaca el hecho de que no es necesario disponer de un dispositivo por estudiante para
lograr resultados, lo cual es mucho ms costoso en trminos de equipamiento. Hasta cierto
punto, esto tambin sugiere que los modelos que promueven el aprendizaje colaborativo
pueden contribuir a mejorar el aprendizaje de los nios.

3. Los programas buscan fomentar los resultados del aprendizaje de los alumnos
concentrndose en una sola materia (matemticas o lenguaje, por ejemplo) y articulando
todos los componentes que mejoran el rendimiento en esa rea: infraestructura, contenido
y desarrollo profesional docente.

4. La instruccin con las computadoras complementa el tiempo de clase regular y enfatiza

ejercicios prcticos alineados con el currculo.

5. Por ltimo, se espera que los instructores que conducen las sesiones resuelvan los
problemas logsticos y dudas sobre el software en lugar de proporcionar instruccin en la
materia.

Cmo se comparan los efectos de estos dos tipos de programas con los que han surgido de otras
intervenciones educativas? Para responder esta pregunta, combinamos nuestros resultados con
los de una reciente revisin de evaluaciones rigurosas de una variedad de programas educativos
en los pases en desarrollo, tales como reducciones en el tamao de las clases y formacin
docente. Curiosamente, la tecnologa de uso guiado en los programas de educacin
fue la ms efectiva en elevar el rendimiento acadmico entre los diez tipos de
programas considerados. Por el contrario, los programas de uso no guiado quedaron entre
los menos efectivos (slo superaron a programas que proporcionaron subsidios en efectivo a los
maestros para comprar libros u otros insumos locales).

Sin embargo, no todo lo que brilla es oro. Los programas de uso guiado varan ms en sus
efectos en el rendimiento acadmico que los programas de uso no guiado. Es decir, los
programas guiados generan rendimientos educativos promedio ms altos pero con mayores
riesgos. En cierto modo, esto no es del todo inesperado. Las computadoras distribuidas a
travs de programas que proporcionan poca orientacin no tienden a ser utilizadas. Como las
computadoras no se usan, los efectos son bajos y similares en todas las intervenciones. Por el
contrario, los programas que guan el uso pueden generar grandes efectos positivos (y
normalmente lo hacen). Pero si no estn bien diseados, pueden perjudicar el aprendizaje del
estudiante. Esta conclusin proporciona una gran motivacin a experimentar con diferentes
modelos de programas de uso guiado. Tambin apunta a la importancia de evaluar proyectos
pilotos pequeos antes de embarcarse en expansiones a gran escala.