Introduccin a la

Teora General del

Hecho Punible

Adaptada al Cdigo Penal Paraguayo

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Francisco Muoz Conde
Jos Ignacio Gonzlez Macchi
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Hecho el Deposito de ley 94

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I.S.B.N. N 99925-835-1-7
 FRANCISCO MUOZ CONDE
Catedrtico de la Universidad de Olavide de Sevilla, Espaa
Premio de la Fundacin Alexander Von Humboldt 1999
a la investigacin de las Ciencias Jurdicas.
Doctor Honoris Causa por la Universidad Autnoma de Asuncin

Introduccin a la
Teora General del
Hecho Punible

Adaptada al Cdigo Penal Paraguayo

por
Jos Ignacio Gonzlez Macchi
2014
 PRLOGO
DEL Dr. FRANCISCO MUOZ CONDE
A LA EDICIN PARAGUAYA

La primera edicin de esta obra se public en la Editorial Temis de Bogot

(Colombia), en 1984. Su carcter elemental e introductorio la hacan especial-
mente apta para alumnos que se enfrentan por primera vez con el estudio de
esta materia y para otros lectores, sean o no juristas, no muy versados en la
moderna construccin dogmtica del Derecho penal. Quizs esto explique el
xito obtenido en Amrica Latina, incluido Brasil, donde apareci una versin en
portugus, con valiosas notas de sus traductores, los Profesores Juarez Tava-
res y Luiz Regis Prado, en la Editorial Antonio Fabris de Porto Alegre, en 1987.
Tambin en Espaa tuvo un buen xito, aunque la distribucin entonces
de la edicin colombiana fuera irregular por razones editoriales fcilmente

referida al Derecho penal espaol, manteniendo su carcter elemental e in-

troductorio a obras mejor informadas y ms amplias. Dicha edicin qued, sin
embargo, desfasada con la entrada en vigor en 1996 del nuevo Cdigo penal
espaol, lo que oblig a una revisin en profundidad de esta materia que fue
incorporada a la Parte General, realizada en colaboracin con la Profesora
Mercedes Garca Arn, que ha alcanzado ya su 5 edicin en el ao 2000
En sta ocasin, luego de visitar el Paraguay como profesor invitado por va-
rias universidades para dictar conferencias sobre la reforma del Cdigo penal

que plantea la interpretacin de un nuevo Cdigo penal , me pareci importan-

te hacer sobre la versin actualizada de la originaria Teora General del Deli-

Para ello, he invitado al profesor Jos Ignacio Gonzlez Macchi a trabajar

conjuntamente conmigo, revisando el texto original, adaptndolo a las normas
del Cdigo paraguayo y referenciado con circunstancias y particularidades
propias del pas.
El fruto de este esfuerzo mancomunado es la presente obra, que no pre-
-
ciacin a estudiantes de derecho y juristas en general en el estudio de una
de las materias ms importantes y ms elaboradas, pero por eso mismo ms
complejas y difciles, de la moderna Teora del Derecho penal.
Slo me queda esperar que esta nueva edicin, adaptada al Cdigo penal
paraguayo, alcance el mismo xito que las anteriores han tenido tanto en
Espaa, como en otros pases de nuestra muy querida Latinoamrica.
Sevilla, 20 de febrero 2003.
Francisco Muoz Conde,
 PRLOGO
DE JOS I. GONZLEZ MACCHI

Estimados lectores:
Como profesor universitario y abogado penalista, debo reconocer que
nuestra labor profesional y docente se ve casi siempre limitada por la falta de
textos nacionales actualizados de comprensin y anlisis de las modernas
instituciones del Derecho penal contemporneo. No obstante, nuestros es-
fuerzos se ven favorecidos al poder contar con obras de reconocidos juristas
de la talla de Don Francisco Muoz Conde; as como de los maestros Zaffaro-
ni, Roxin, Pessoa, entre otros.
Por ello, el revisar y proponer las adaptaciones y adendas al libro Teora
General del Delito del profesor Muoz Conde, para hacerlo ms gil buscan-
do ayudar al lector a lograr una correcta interpretacin y aplicacin del Cdigo
penal paraguayo de 1997, es para mi un gran honor, y al mismo tiempo, cons-
tituir una enorme satisfaccin, siempre que con su lectura se pueda alcanzar
mejorar la capacitacin de futuros juristas del Derecho penal en Paraguay.

por el autor, para estudiar y proponer las adaptaciones requeridas al texto

original, de manera tal que esta obra sirva de estudio y comprensin en nues-
tro Pas. Considerando que una obra que pretende ser aplicada en nuestro
medio, y cuyo objetivo sea su utilidad terico-prctica, se enriquece an ms
cuando analiza las disposiciones de las instituciones del nuevo Cdigo penal
paraguayo, con miras a optimizar su interpretacin y aplicacin, por los distin-
tos agentes del sistema.
Asuncin, Marzo de 2003.
Jos Ignacio Gonzlez Macchi
 Captulo I
El concepto de hecho punible
1. El concepto de hecho punible.
2. Elementos y estructura del concepto de hecho punible.

La Teora General del Hecho Punible estudia las caractersticas comunes

que debe tener cualquier conducta (accin u omisin) para ser considerada
punible, sea sta en el caso concreto un homicidio (Art. 105), una omisin de
auxilio (Art. 117), una estafa (Art. 187) o una promocin fraudulenta de inver-
siones (Art. 191).
Hay caractersticas que son comunes a todos los hechos punibles y otras
por las que se diferencian los tipos penales unos de otros; un asesinato es
distinto a una estafa o un hurto; cada uno de estos hechos presenta particu-
laridades diferentes y tiene conminadas, en principio, penas de distinta gra-
vedad. Sin embargo, tanto el asesinato, como el hurto o la estafa tienen unas
caractersticas que son comunes a todos los hechos punibles y que constitu-

caractersticas comunes corresponde a la Teora General del Hecho Punible,

que es una de las materias de la parte general del Derecho penal; mientras
-

parte especial.
El Derecho penal se divide sistemticamente en dos partes. La parte ge-
neral, que a su vez puede ser subdividida en tres: la teora de ley penal, la
teora del hecho punible (tambin denominada teora del delito) y la teora de

el catlogo de los hechos punibles y de las sanciones aplicables a ellos.

La teora del hecho punible es reconocida como un sistema dogmtico que
permite determinar si el hecho que se analiza es o no punible.
1. EL CONCEPTO DE HECHO PUNIBLE
La primera tarea a la que se enfrenta la teora general del hecho punible es
revelar un concepto de hecho punible que contenga todas las caractersticas
comunes que debe tener un hecho para ser considerado punible y ser sancio-
nado en consecuencia. Para ello, se debe partir del Derecho penal positivo.

Desde el punto de vista jurdico, hecho punible es toda conducta que el

legislador sanciona con una pena. Esto es una consecuencia del principio de
legalidad del hecho punible, conocido por el aforismo latino nullum crimen sine
lege que rige el moderno Derecho penal y concretamente el derecho paragua-
yo -Art. 1 del Cdigo penal y Art. 17 inc. 4 de la Constitucin- y que impide
considerar como hecho punible toda conducta que no haya sido previamente
determinada por una la ley penal.
Es difcil encontrar en el derecho comparado un concepto de hecho puni-
ble que rena todos los presupuestos exigidos por la ley para ser considerado
como tal. Generalmente los cdigos penales describen las conductas conmina-
das con una pena por la ley, con un concepto puramente formal que nada dice
sobre los elementos que debe tener esa conducta para ser sancionada penal-
mente. El antiguo Cdigo penal paraguayo de 1910 escuetamente refera en su
Art. 1: Este Cdigo castiga las faltas y los delitos
segn su ubicacin en el cuerpo legal. El Artculo mencionado expresaba: Son
faltas las infracciones de la Ley Penal previstas y castigadas en el libro segundo
de este Cdigo. Son delitos todas las dems infracciones.

como un hecho antijurdico que sea reprochable y rena, en su caso, los de-
ms presupuestos de la punibilidad.
-
vo Cdigo penal- describe expresamente todos los elementos necesarios para
considerar a una accin u omisin como un hecho punible; mientras que el

de su ubicacin.

que todo hecho punible debe contener ciertas caractersticas que son comu-
nes y que deben ser deducidas al momento del juzgamiento del hecho, con-

concreto. En ese orden, el concepto doctrinario de hecho punible al que se

-

reprochable.
-
currencia de otras condiciones o circunstancias de penalidad o punibilidad
(por ejemplo: de algn criterio objetivo de punibilidad), como un elemento mas
a ser analizado por la teora general del hecho punible como uno de sus pre-
supuestos.
2. ELEMENTOS Y ESTRUCTURA DEL CONCEPTO DE HE-
CHO PUNIBLE
Dogmtica jurdico-penal ha llegado a la conclusin de que el concepto de
hecho punible responde a una doble perspectiva que por un lado se presenta:
a) como un juicio de desvalor que recae sobre la conducta, y por otro; b) como
un juicio de desvalor que se hace sobre el autor de ese hecho. Al primer juicio
de desvalor se le llama injusto o hecho antijurdico. Al segundo, reprochabili-
dad. Bsicamente, por injusto o antijuridicidad se entiende la desaprobacin
de la conducta (acto u omisin); mientras que la reprochabilidad (tambin lla-
mada culpabilidad) es la atribucin de dicha conducta a su autor.
En estas dos grandes categoras, hecho antijurdico y reprochabilidad, se
han ido distribuyendo luego los diversos componentes o elementos del hecho
punible. En la primera, se incluye la conducta, tanto sea por accin u omisin,
los medios y formas en que se realiza, sus objetos y sujetos, la relacin cau-
sal y psicolgica entre ellas y el resultado. En la segunda, se encuentran las
facultades psquicas del autor (la llamada imputabilidad o capacidad de culpa-
bilidad), el conocimiento por parte del autor del carcter prohibido de su acto
u omisin y la inexigibilidad de un comportamiento distinto.
Ambas categoras tienen tambin una vertiente negativa; as, por ejemplo:
la existencia de una fuerza fsica irresistible excluye la conducta; la absoluta
imprevisibilidad elimina la relacin psicolgica con el resultado; las causas de

prohibido; la falta de facultades psquicas en el autor (por ejemplo: el trastorno

mental) excluye la imputabilidad y por ende el reproche penal, etc.
Esta distincin sistemtica tiene tambin un valor prctico importante. Para
imponer, por ejemplo: una medida de mejoramiento (internar en el manicomio
a una persona con trastornos mentales que ha cometido un hecho considerado

sea reprochable; para imponer una pena, es, sin embargo, necesario que exista
reprochabilidad, adems de que el hecho sea antijurdico.
No hay reprochabilidad sin antijuridicidad, aunque s hay antijuridicidad sin
reprochabilidad. Normalmente la presencia de un hecho antijurdico es el l-
mite mnimo de cualquier reaccin jurdico penal. As, por ejemplo: la legtima
defensa supone una agresin antijurdica, aunque el autor de la accin no sea
reprochable. Frente a un acto lcito no antijurdico, no cabe legtima defensa.
Igualmente la participacin a ttulo de instigador o de cmplice en el hecho
cometido por otro, slo es punible cuando este hecho es por lo menos antijur-
dico, aunque su autor no sea reprochable, por ejemplo: un menor de 14 aos
de edad.
Pero no todo hecho antijurdico realizado por un autor reprochable es un
hecho punible. De toda la gama de conductas antijurdicas que se cometen, el
legislador ha seleccionado una parte de ellas, normalmente las ms graves e
intolerables, y las ha conminado con una pena por medio de su descripcin en
la ley penal. A este proceso de seleccin en la ley de las conductas que el legis-
lador quiere sancionar penalmente se le llama tipicidad. La tipicidad es, pues, la
adecuacin de un hecho cometido a la descripcin que de ese hecho se hace
en la ley penal. La tipicidad es una consecuencia del principio de legalidad, ya
que slo por medio de la descripcin de las conductas prohibidas en tipos pena-
les se cumple el principio nullum crimen sine lege.
Normalmente, la tipicidad, la antijuridicidad y la reprochabilidad son las
caractersticas comunes a todo hecho punible. El punto de partida es siempre
la tipicidad, pues slo la conducta tpica, es decir, la descrita en el tipo legal
puede servir de base a posteriores valoraciones. Sigue despus la indagacin
sobre la antijuridicidad del hecho, es decir, la comprobacin de si la conducta
tpica cometida fue realizada o no conforme a derecho. Una conducta tpica,
por ejemplo: A mata a B, puede no ser antijurdica, si existe una causa de jus-

comprobada que la conducta es tpica y antijurdica hay que ver si el autor es

o no reprochable, es decir, si posee las condiciones mnimas indispensables
para atribuirle ese hecho, por ejemplo: si est sano mentalmente, o si conoce
y comprende la antijuridicidad del hecho.
Con la constatacin positiva de estos elementos: tipicidad, antijuridicidad
y reprochabilidad, se puede decir que existe un hecho punible y que su autor
puede ser sancionado con la pena asignada por la ley en cada caso concreto.

punible la presencia de algunos elementos adicionales que no pertenecen ni

a la tipicidad, ni a la antijuridicidad, ni a la reprochabilidad. As, por ejemplo:
se exige para sancionar penalmente la conducta conducente a la quiebra (Art.
178), la previa declaracin judicial de insolvencia conforme a la ley N 154/69
de Quiebras; o la presentacin de una querella en los delitos de difamacin,
calumnia o injurias (Arts. 150, 151 y 152), etc. Estos elementos se denominan
requisitos de penalidad o punibilidad, tambin llamados condiciones objetivas
de punibilidad o perseguibilidad, segn el caso, y algunos doctrinarios consi-
deran que esta categora es tambin un elemento perteneciente a la teora
general del hecho punible.

como la conducta (accin u omisin) tpica, que es antijurdica, pues no se

carcter
secuencial es decir, el peso de la imputacin va aumentando a medida que se
pasa de una categora a otra (de la tipicidad a la antijuridicidad, de la antiju-
ridicidad a la reprochabilidad, etc.), teniendo, por tanto, que tratarse en cada
categora los problemas que son propios de la misma. Si del examen de los
hechos resulta, por ejemplo: que la accin u omisin no es tpica, ya no habr
que plantearse si es antijurdica, y mucho menos si es reprochable o punible.
3. CLASIFICACIN DE LOS HECHOS PUNIBLES
El Cdigo penal en su Artculo 13 distingue los hechos punibles en crme-

tcitamente de acuerdo con el Artculo 323. El hecho punible es el gnero; Cri-

men y delito son las especies. El contenido de ambos trminos corresponde a
la misma estructura elemental del hecho punible estudiada anteriormente. La
distincin se hace exclusivamente en relacin a su gravedad punitiva. El Art.
13 inc. 1 del Cdigo penal establece que son crmenes los hechos punibles
cuya sancin legal sea pena privativa de libertad mayor de cinco aos; y en
el inc. 2 expresa que son delitos los hechos punibles cuya sancin legal sea
pena privativa de libertad de hasta cinco aos, o multa. Para saber cundo
estamos ante un crimen o delito hay que ver, por lo tanto, la pena que en la
parte sancionatoria correspondiente se asigne al hecho en cuestin (consi-
deracin abstracta) Esta distincin entre crimen y delito es, por consiguiente,

delictiva, un hurto, puede ser crimen o delito, segn ciertas circunstancias que
lo agravan (ver Arts. 161 y 162).

solo debe ser considerado el marco penal del tipo base (Art. 13 inc. 3). Ejem-

el tipo base (hecho simple) y en el inc. 2, el tipo legal (hecho agravado); en

aunque la pena aplicable pueda ser aumentada hasta diez aos de privacin
de libertad, el hecho debe ser considerado un delito, en virtud de la pena im-
ponible en el inc. 1.
Por otra parte, la distincin entre crimen y delito tiene consecuencias de orden
material. As, por ejemplo: en lo relativo a la punibilidad de la tentativa (Art. 27 inc.
1); plazos de la prescripcin (Art. 102 inc.1); y reglas de aplicacin de la medida
de reclusin en un establecimiento de seguridad (Art. 75 incs. 1 y 3). Tambin
tiene consecuencias de orden procesal (aplicacin de medidas cautelares de
acuerdo a la gravedad del hecho; posibilidad de realizar procedimientos especia-
les, como por ejemplo: aplicar un criterio de oportunidad (Art. 19 del C.P.P.), o el
procedimiento abreviado (Art. 420 del C.P.P.); etc.
Desde el punto de vista terminolgico, en la doctrina penal se suele em-
plear la expresin delito, en general, como equivalente a la infraccin punible,
comprendiendo tambin los crmenes. Otras veces se emplean expresiones
tales como accin punible, hecho delictivo, conducta criminal, etc. O como
lo hace el Cdigo paraguayo con la expresin hecho punible.
Estos trminos son equivalentes; pero es ms comn utilizar doctrinaria-
mente la expresin delito, que es el normalmente empleado. Al respecto,
en este texto utilizaremos el trmino genrico hecho punible respetando el
criterio aplicado por el legislador paraguayo. Igualmente cuando se lee hecho
punible, nos referimos normalmente a la conducta tpica, antijurdica, repro-
chable y punible; pero otras veces slo nos referimos al hecho tpico, es decir,
al descrito en la ley como crimen o delito sin prejuzgar todava si es antijur-
dico; o hecho antijurdico, como la conducta tpica que no est amparada por
-
to podr deducirse cundo se emplea en uno u otro sentido. Por otra parte,

ocuparemos ms adelante a la hora de estudiar la composicin y estructura

tpica de los hechos punibles (cfr. infra captulo V).
Una cuestin de poltica legislativa muy importante es la descriminaliza-
cin de las faltas. El Art. 323 del nuevo Cdigo penal paraguayo deroga al
cdigo anterior y, consecuentemente, el captulo relativo a las faltas penales,
por lo cual, se decidi formalmente la despenalizacin de los hechos conside-