LA FORTALEZA DE JAPN

Expansionismo, nacionalismo, dictadura militar, antiamericanismo, guerra,

colaboracin, modernizacin, industrialismo, y tradicin y occidentalizacin.

A finales de los aos veinte Japn padeca tensiones internas, que se canalizaron
en un proceso de militarizacin del pas y encontraron su vlvula de escape en una
poltica de expansionismo. Encontramos, por lo tanto, un claro paralelismo con los
procesos que estaban teniendo lugar en Europa, en el caso de Alemania e Italia.

El plan Tanaka de 1927, elaborado por el primer ministro del mismo nombre,
plante la expansin en el continente asitico. Coincidiendo con la depresin econmica
iniciada en 1929, los clanes militares adquirieron cada vez ms fuerza, elaborando una
doctrina, el camino imperial, tendente a concentrar el poder absoluto en la figura del
emperador y en su entorno militar prximo.

El primer acto de agresin japonesa en la dcada de los treinta tuvo como objetivo
Manchuria, en el norte de China, considerada por Tokio como zona de espacio vital
japons. El punto lgido fue la ocupacin de su capital, Mukden, en septiembre de
1931, y la constitucin del Estado satlite de Manchukuo en 1932. La condena, ms
simblica que otra cosa, por parte de la Sociedad de Naciones, no evit la poltica de
hechos consumados.

El expansionismo como salida a las tensiones del pas tuvo varias consecuencias a
nivel interno. En primer lugar, una efervescencia ultranacionalista tras el triunfo de la
invasin. Por otra parte, el esfuerzo blico propici cambios industriales que se
reflejaron en el aumento de la produccin y de las ventas, con lo que se favoreci el
mercado y los dirigentes pudieron plantear una asistencia estatal organizada. De esta
manera, la sociedad lleg a identificar el expansionismo con la promesa de prosperidad.
Tambin tuvo lugar un cambio en el cuadro de oficiales, que qued integrado por
individuos ultranacionalistas.

En la prctica, el militarismo y el expansionismo equivalan a sealar el

distanciamiento de Japn con Occidente, al igual que pas en Alemania e Italia. Esta
actitud de alejamiento fue en parte una reaccin a los acuerdos de Washington de 1922,
que limitaban su fuerza naval, debido a los recelos del resto de potencias. Este punto es

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importante, ya que el militarismo japons relacionaba una futura expansin por el
Pacfico con la construccin de una importante flota naval.

Japn, que desde la revolucin Meiji haba observado a Europa como ejemplo a
seguir, asimilando los elementos de su sistema liberal, se enfrenta ahora a la decadencia
de este sistema con la misma solucin que se le da en Europa, por medio del
totalitarismo y el nacionalismo. Se intenta volver a la tradicin, canalizando el odio
hacia los polticos del sistema liberal y el sistema parlamentario y capitalista. Tiene
lugar una vuelta a la tradicin y al cdigo de valores ancestral.

La invasin de Manchuria tuvo un efecto econmico muy fuerte. Se abandon el

patrn oro en Japn y se devalu el yen, lo que permiti una gran competitividad a
cambio de reducir al mnimo los salarios. As pues, Japn ser la primera potencia
mundial en superar la depresin de los aos treinta, si bien esta ventaja tuvo un carcter
ilegtimo, pues competa de forma descalificable socialmente. Sin embargo, la
poblacin superar la dura coyuntura con un gran patriotismo, viviendo con austeridad y
disciplina.

La invasin de Manchuria supuso un desafo a los acuerdos internacionales y

motiv el abandono de la Sociedad de Naciones por parte del pas asitico en 1933. La
invasin de China en 1937 fue el segundo gran captulo de la expansin japonesa en
Asia. El paso siguiente guarda lgica en relacin con el ultranacionalismo y la bsqueda
de expansionismo: la alianza en 1940 con las potencias del Eje y el ataque a los partidos
liberales.

El nacionalismo extremo japons propici la reorganizacin econmica del pas

hacia una produccin planificada desde el Estado para la creacin de armamento, una
movilizacin militar general de la poblacin masculina y la creacin de la Asociacin
para la Asistencia de la Autoridad Imperial, fuerza paramilitar encargada de la defensa
del emperador. La falta de una accin coordinada de la sociedad internacional al
respecto, potenci el poder de los clanes militares prximos al emperador, situacin
consolidada con la subida al poder del general Tojo, en octubre de 1941, en los
prolegmenos del ataque a la base norteamericana de Pearl Harbor, en diciembre del
mismo ao.

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 A partir de la alianza con el Eje, Japn desarroll una poltica expansionista que
amenazaba con conquistar Australia, al mismo tiempo que pretendi canalizar la tensin
del pas contra Estados Unidos, culpando al imperialismo americano de sus problemas y
ponindolo de cara a la sociedad como el enemigo.

El enfrentamiento contra Estados Unidos fue algo intencionado por el gobierno

japons, a partir de varias provocaciones en el Pacfico. El objetivo japons era destruir
la flota estadounidense del Pacfico y las bases militares de Filipinas, con la confianza
de que Alemania obtendra la victoria en Europa. El gran error japons fue pensar que
Estados Unidos no intervendra en el conflicto, puesto que tras el ataque a Pearl Harbor
se produjo una movilizacin americana sin precedentes para aplastar a Japn, que
adems contaba con el completo apoyo de la opinin pblica.

Si bien la guerra relmpago entre 1941 y 1942 fue un triunfo para Japn, tras la
intervencin americana las consecuencias de la guerra fueron dramticas, pues el pueblo
japons tuvo que soportar enormes sacrificios. La utilizacin de la bomba atmica en
Hiroshima y Nagasaki, el 6 y 9 de agosto de 1945 respectivamente, aceler la derrota
japonesa en el mismo momento en el que la Unin Sovitica declaraba la guerra a
Japn. La rendicin de Japn se produjo el 15 de agosto de 1945 y se firm el 2 de
septiembre. A partir de este momento qued bajo el control del Mando Supremo de las
Fuerzas Aliadas en el Pacfico (SCAP), siendo Estados Unidos el encargado de la
reconstruccin poltica, social y econmica del pas, dirigida por el general MacArthur.

La ocupacin estadounidense (1945-1952) impuso la desmilitarizacin, permiti

la rehabilitacin y colabor en la democratizacin. Desde el primer momento, Estados
Unidos manifiesta una postura idealista de democratizar Japn, de rehabilitarla
rompiendo con la dictadura y con las fuerzas nacionalistas desbocadas. En este sentido
la ocupacin va a ser modlica.

Tras la rendicin, Japn era un pas exhausto fsica y moralmente, con tres
millones de muertos durante la guerra, la mayora de ellos civiles. El aparato militar
estaba completamente destruido, el pas estaba incomunicado y la industria se haba
reducido al 25% con respecto a los niveles anteriores al conflicto. Los japoneses haban
sido influidos por la propaganda blica y los valores ultranacionalistas, de manera que
quedaron perplejos ante la rendicin de su pas. Sin embargo, resulta sorprendente la
capacidad de recuperacin del pueblo japons.

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 La ocupacin tiene otra singularidad muy importante, y es que Estados Unidos
tampoco tena experiencia en la democratizacin de pases. Estados Unidos mantendr
una actitud de contribucin y ayuda determinante para la recuperacin de Japn. Los
factores de recuperacin fueron tres:

Por un lado, el derrumbe de la estructura estatal, que deja de existir. A pesar de

ello, la figura del emperador se va a mantener por peticin de Estados Unidos,
adaptndose la constitucin a la situacin. Emperador Hiroito de la dinasta
Showa (1901-1989).
En segundo lugar, se conserva el sentido de la disciplina social y poltica, que ya
haban tenido los japoneses en la poca del expansionismo. En este sentido, la
poblacin culpa a los militares de lo acontecido, con lo que consiguen descargar
su conciencia y asumir la situacin.
En tercer y ltimo lugar, es decisivo el pragmatismo japons, que se concreta en
un razonamiento positivo, basado en la idea de que si las potencias democrticas
han conseguido vencerles, la democracia por deduccin puede ser eficaz. Para
que la democratizacin fuese aceptada por la poblacin, se cuid especialmente
la educacin, llevndose a cabo una reforma educativa con libros de texto con
lenguaje pluralista, proporcionando una educacin poltica.

Cabe destacar que el rpido avance no se puede entender sin tener en cuenta el
crecimiento econmico del periodo de entreguerras, que haba acelerado procesos de
naturaleza lenta como el desplazamiento del campo a la ciudad.

Podemos trazar una cronologa sobre la recuperacin de Japn tras la guerra:

1) 1945-1947. Etapa de primera reconstruccin en la que el mando funciona

unilateralmente. Estados Unidos ayuda en todos los rdenes y se desarrolla el idealismo
ocupacional americano.

2) 1948. Japn prcticamente ha recuperado su soberana, con una constitucin

alentada por Estados Unidos. La Constitucin de 1947 fue realizada por expertos del
SCAP, aprobada por el pueblo japons y ratificada por el emperador. Sus caractersticas
son las siguientes:

Desmilitarizacin. Incapacidad militar japonesa de declarar la guerra a otro pas

y ejrcito reducido a una pequea milicia llamada Ejrcito de Autodefensa.
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 El emperador perdi su carcter de divinidad y pas a ser un smbolo del Estado
y de la unidad de la patria.
Estado democrtico con soberana nacional e igualdad ante la ley.
Separacin de poderes.
Legalizacin de partidos polticos y sindicatos.
Sistema bicameral: Cmara de los Representantes y Cmara del Consejo.

Esta constitucin otorg al pas una gran estabilidad poltica y social, que permite
comprender la rpida recuperacin.

3) 1951. Termina la situacin de ocupacin. Comienza la normalizacin poltica

del pas, que entre en la ONU en 1956 como Estado soberano.

4) 1960. Japn y EEUU firman un pacto de seguridad por el que pasan a ser
aliados, que sigue vigente a da de hoy. La dcada de los sesenta es clave para Japn,
que queda integrada totalmente. En 1964 se celebraron los Juegos Olmpicos en Tokio.

A nivel poltico la sociedad japonesa se decantar por el bipartidismo entre el

Partido Liberal Democrtico, conservador, que se mantendr en el poder hasta 1993, y
el Partido Socialista. Tras su cada en los aos noventa, el PLD se fragment en
numerosos grupos independientes.

El despegue econmico japons respondi a los siguientes factores:

Ayuda financiera y tcnica de Estados Unidos.

Disponibilidad de mano de obra barata y eficaz.
Facilidad de movilidad en una sociedad abierta.
Concepcin del mundo empresarial como propio por los trabajadores.
Convivencia armoniosa de economa dual: tradicional (sector primario y
terciario) y moderna (industria).
Capacidad de ahorro.

Estos factores provocaron un desarrollo econmico trepidante entre 1952 y 1973,

las denominadas dcadas doradas o milagro japons. En esta etapa se desarroll una
industria de bienes de equipo, sobre todo dedicada a la construccin naval, la siderurgia
y la qumica. Posteriormente la industria abarc otros sectores de consumo como los
automviles y los electrodomsticos.

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 El gran problema del desarrollo industrial japons fue su total dependencia
energtica del exterior, por lo que el rpido avance econmico se vio frenado por la
crisis del petrleo de 1973, dando inicio a los denominados aos de madurez
econmica, etapa que lleg hasta principios de los noventa. En este periodo, gracias a
los apoyos estatales a la industria, el aumento del gasto en obras pblicas y el fomento
de sectores como la informtica y la electrnica, el pas fue capaz de superar la
coyuntura con una economa saneada y estable que lo convertiran en los ochenta en la
segunda potencia mundial, por detrs de Estados Unidos.

En enero de 1989 muri el emperador Hirohito, concluyendo as la era Showa e

inicindose la era Heisei con el emperador Akihito.