J. ALEMAN APROX IZ.

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Por qu los significantes vacos

son importantes para la poltica?*
Debate
Ernesto Laclau y Jorge Alemn

ERNESTO LACLAU
Lo que voy a presentar hoy es el argumento central acerca de
los significantes vacos que se encuentra en mi ensayo Por qu
los significantes vacos son importantes para la poltica?, que
est incluido en el libro que se llama Emancipacin y diferencia en
espaol y Emancipations en el original ingls.
Al mismo tiempo, voy a tratar de decir algo acerca de la
forma en que la dimensin retrica se presenta como estructu-
rante de la objetividad, siguiendo algunos de los argumentos
que he desarrollado con mi colega Joan Copjec en el programa
que tenemos en Buffalo, que es sobre retrica, psicoanlisis y
poltica.
Comencemos entonces planteando la cuestin de los signifi-
cantes vacos. Qu sera un significante vaco en el sentido ms

* A partir de una sugerencia de Diana Chorne y por iniciativa del Directorio

de la EOL, Jorge Alemn acept compartir con Ernesto Laclau esta noche de
trabajo en la Escuela. La mesa redonda estuvo coordinada por Marita
Salgado y se desarroll en el marco de la Biblioteca de la EOL y del
Departamento de Psicoanlisis y Filosofa del CICBA.
Ernesto Laclau es autor, entre otros libros, de Deconstruccin y pragmatismo,
junto a Derrida y Rorty (Paids); Emancipacin y diferencia (Ariel);
Contingencia, hegemona, universalidad. Dilogos contemporneos en la izquierda,
junto a Judith Butler y Slavoj Zizek (Fondo de Cultura Econmica, 2003);
Misticismo, retrica y poltica (Fondo de Cultura Econmica, 2002); Poltica e
ideologa en la teora marxista: capitalismo, fascismo, junto a Chantal Mouffe
(Madrid: Siglo XXI, 1986); Hegemona y estrategia socialista: hacia una radicali-
zacin de la democracia (Madrid: Siglo XXI, 1987).
Jorge Alemn agradece a Ernesto Laclau su autorizacin para publicar este
debate.
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literal del trmino? Sera un significante al cual no le correspon-

dera ningn significado. Pero un significante sin relacin con el
proceso de significacin, no pertenecera en absoluto al orden
significante, sera simplemente una secuencia de sonidos.
De modo que si tenemos algo que podemos llamar un signi-
ficante vaco, deberemos descubrir otra cosa: de qu modo den-
tro del proceso mismo de la significacin, un vaco que es inhe-
rente al acto significante mismo, puede llegar a ser positivo. Y
en ese sentido, el significante vaco es el significante de la vacui-
dad, no es un significante que carezca de relacin con el proceso
de significacin.
Cmo plantear la emergencia posible de un significante
vaco?
En primer lugar permtanme recordarles algunas afirmacio-
nes muy elementales que todos ustedes conocen de la teora
saussuriana del lenguaje, segn la cual el lenguaje es un sistema
de diferencias. Es decir, que en el lenguaje no hay trminos posi-
tivos sino solo diferencias. Para entender lo que significa el tr-
mino padre yo necesito entender lo que significa el trmino
madre, hijo, etc. Y como todos los trminos del lenguaje se rela-
cionan diferencialmente unos con los otros, la totalidad del len-
guaje est involucrada en cada acto singular de significacin.
Esto nos crea un primer problema terico, ya que si la signi-
ficacin va a tener lugar a partir de esta distincin diferencial, la
totalidad del mundo significante tendra que ser una totalidad
cerrada. De lo contrario, lo que ocurrira es que la significacin
se esparcira en una pluralidad de direcciones y, siendo el len-
guaje esencialmente diferencial, ningn acto significante sera
posible en lo utilitario.
Ahora bien, si nosotros vamos a definir el conjunto del uni-
verso significante como una cierta totalidad, como una cierta
universalidad y aqu comienzo utilizando un trmino que va
a ser recurrente en nuestra discusin, si esta totalidad va a ser
una totalidad autosuficiente definida en torno a s misma, en ese
caso lo que tengo que hacer es definir los lmites de esta totali-
dad significante.
Hegel deca y no hay motivo para estar en desacuerdo con
l en este punto que la nica forma de definir los lmites de algo
es ver lo que est ms all de esos lmites. Si yo no viera lo que
est ms all de un lmite, no podra ver tampoco el lmite.
Pero esto inmediatamente plantea el siguiente problema: que
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si lo que est ms all de los lmites es una diferencia ms, y lo

que estamos tratando de definir es el sistema de la totalidad de
las diferencias, esa diferencia ms tendra que ser interna y no
externa respecto al sistema.
O sea, que la cuestin de lo interno y lo externo con respecto
al proceso de la significacin nos presenta un problema que apa-
rentemente no tiene solucin. Lo que tendramos sera un siste-
ma de diferencias, que se definen unas respecto a las otras,
enmarcadas por un lmite. Pero tambin tiene que existir algo
externo al lmite.
Cmo solucionar este problema de que lo externo al lmite
no sea una diferencia ms?
La nica solucin posible es si esto pertenece, por su natura-
leza, a una exclusin; es decir, que este elemento ms, que est
ms all de este lmite, no sea otra diferencia sino aquello que
niega a todo el sistema de diferencias. Respecto al elemento
He utilizado en un ensayo un ejemplo excluido, los elementos
de Saint-Just, el revolucionario jacobino que pertenecen al
de la Revolucin Francesa, donde l deca: campo positivo de lo
La dignidad de la repblica es solamente diferencial son
la destruccin de aquello que se opone a equivalentes unos
ella. Sin destruccin del complot aristocr- respecto a los otros
tico de este momento de la exclusin radi- en lo que respecta a su
cal, nosotros no tendramos ninguna uni- relacin con el que
dad del campo republicano. existe en un momento
exterior.
Aparentemente, con esto hemos solu-
cionado nuestra dificultad: si bien sobre la base de una exclu-
sin, la objetividad es posible como sistema diferencial.
Pero esto nos plantea un problema que todava es ms difcil
que el anterior, que es el siguiente. Respecto al elemento exclui-
do, los elementos que pertenecen al campo positivo de lo dife-
rencial son equivalentes unos respecto a los otros en lo que res-
pecta a su relacin con el que existe en un momento exterior.
Ahora bien, una relacin de equivalencia es exactamente lo
que subvierte una relacin diferencial; o sea, que cada identidad
aparece aqu constituida sobre la base de dos tipos de relaciones
que son incompatibles entre s, sin poder resolverse esta incom-
patibilidad en ningn sistema lgico coherente.
Nos encontramos entonces con un objeto que es a la vez
imposible y necesario. Es imposible por el hecho de que las rela-
ciones de equivalencia y diferencia no se pueden engarzar las
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unas a las otras en una estructura lgica coherente. Es necesario

porque sin este ltimo objeto totalizante no habra una relacin
de significacin, la significacin sera imposible.
Tenemos algunos objetos en la historia del pensamiento que
son a la vez imposibles y necesarios?
S, los tenemos; por ejemplo, en el caso del numeno kantiano,
que es un objeto que se muestra a travs de la imposibilidad de
su representacin adecuada.
Lo tenemos tambin en el objeto petit a de Lacan. Es decir, un
objeto que totaliza el conjunto de las significaciones sobre la base
de no poder reducirse a ninguna particularidad significativa
dentro del sistema. Es decir, que por un lado lo real es aquello
que impide una coherencia ltima del sistema simblico y, por
otro lado, lo real es sin embargo aquello que totaliza a lo simb-
lico como tal.
Una vez establecido esto, el problema que se nos plantea es:
cmo pensar esta relacin a la vez imposible y necesaria?
Si el objeto es necesario, va a tener que tener algn tipo de
acceso al campo de la significacin. Si el
Este tipo de relacin
objeto, sin embargo, es imposible, esa
por la cual la
particularidad asume representacin va a tener que ser nece-
una funcin universal de sariamente una representacin distor-
representacin es sionada.
exactamente lo que yo Ustedes son psicoanalistas y todo
llamo la relacin esto supongo que les resulta bastante
hegemnica. Hay familiar en un lenguaje ligeramente
hegemona siempre que diferente.
se da esta negociacin Ahora bien, cules son los medios
en ltima instancia de representacin con los que contamos
imposible entre lo
dentro del sistema? Me refiero no solo a
particular y lo universal.
las diferencias particulares que actan
dentro del mismo. La representacin de este momento totalizan-
te solo es posible si un cierto objeto, si una cierta particularidad,
asume la representacin de una totalidad que es completamente
inconmensurable respecto a s misma.
Este tipo de relacin por la cual la particularidad asume una
funcin universal de representacin es exactamente lo que yo
llamo la relacin hegemnica. Hay hegemona siempre que se da
esta negociacin en ltima instancia imposible entre lo parti-
cular y lo universal.
Para darles un ejemplo concreto, en el caso de Solidaridad
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en Polonia, las demandas de los obreros de Gdansk eran al prin-

cipio demandas particulares de un grupo de personas en una
cierta localidad. Pero al darse esas demandas dentro de un clima
general represivo en el que todas las otras demandas eran nega-
das esas demandas particulares asumieron una representacin
simblica de carcter ms general. Y en eso es en lo que consiste
exactamente el proceso hegemnico.
En otro orden de cosas ustedes pueden pensar el valor en
economa, que no se puede representar de modo directo.
Entonces, cmo se puede representar el valor? Solamente si una
mercadera determinada sin abandonar su particularidad
asume la representacin del valor en general. El oro representa
justamente este otro tipo de funcin.
Para darles otro ejemplo concreto, que hemos utilizado en
Hegemona y estrategia socialista, tomar algo de Rosa de
Luxemburgo. Ella describe la situacin del zarismo en Rusia: un
rgimen altamente opresivo separado por una frontera funda-
mental del resto de la sociedad. En esta situacin, en una cierta
localidad un grupo de trabajadores empieza una huelga por el
alza de salarios. Ah ustedes tienen una reivindicacin primera,
pero esa reivindicacin primera aparece dividida desde el
comienzo, porque por un lado es una reivindicacin de carcter
particular y, por otro lado, como tiene lugar en el contexto alta-
mente represivo del zarismo, aparece vista como un ataque
general al sistema. Entonces en otra localidad, eso da lugar a
que, por ejemplo, los estudiantes empiecen una serie de mani-
festaciones contra la disciplina en los establecimientos educati-
vos. De nuevo, esta demanda aparece dividida. Las dos prime-
ras demandas desde el punto de vista de su particularidad son
completamente diferentes, pero desde el punto de vista de su
oposicin al sistema, pasan a ser equivalentes. Y despus, en una
tercera localidad surge otra demanda, por ejemplo, la de polti-
cos liberales que inician una campaa de barricadas por la liber-
tad de la prensa. As, ustedes ven que esta cadena de equivalen-
cias comienza a expandirse.
Ahora bien, en cierto momento es necesario unificar, repre-
sentar este momento de la cadena de equivalencias como totali-
dad.
Cules son los medios de representacin? Son estas deman-
das parciales. Entonces, una cierta demanda asume esa funcin
hegemnica de carcter ms general.
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Y ustedes ven porqu el significante vaco tiene necesaria-

mente que surgir: porque cuanto ms expansiva sea la cadena de
equivalencias, tanto ms la funcin simblica de la demanda ori-
ginaria va a representar una totalidad que la supera en todos los
niveles, y tanto ms difusa va a ser la relacin con su particula-
ridad originaria.
Si ustedes comparan este modelo con el que hemos plantea-
do antes en trminos ms abstractos, vern que es exactamente
el mismo. Es decir, tienen aqu la frontera del momento de exclu-
sin, tienen la divisin de todas las demandas concretas en rela-
ciones de equivalencia y diferenciales, y tienen la relacin hege-
mnica con la cual una demanda asume la representacin de esa
totalidad.
Esto tiene una serie de implicaciones que son importantes a
nivel ontolgico. Si este modelo es aceptado el modelo discur-
sivo no simplemente como un modelo lingstico, sino como
un modelo que preside la articulacin de las relaciones sociales
como tales (como tiene que ser considerado), en ese caso ustedes
ven que toda significacin unificada y directa es simplemente
imposible.
Todo tipo de identidad se construye en esta relacin inestable
entre equivalencia y diferencia, lo que significa que el modelo
fundamental de estructuracin de lo social es un modelo de
carcter retrico. Porque lo que significa la retrica es precisa-
mente que no hay una significacin literal, sino que hay un des-
plazamiento de la cadena significante por la cual un trmino
asume la representacin de algo que constantemente lo excede.
Aqu hay varias categoras que son importantes desde el
punto de vista del anlisis poltico, pero tambin del anlisis
filosfico.
En primer lugar, toda relacin retrica es finalmente una rela-
cin catacrtica. Una catacresis es un tipo de figura respecto de
la cual no existe un trmino literal de designacin; por ejemplo,
si yo hablo del bostezo de la montaa, eso no es una catacre-
sis, es una metfora, porque en lugar de eso puedo decir caver-
na. Pero si yo digo las alas de un edificio, all el trmino alas es
figural, porque el edificio no tiene alas obviamente, pero por
otro lado no existe un trmino literal que lo reemplace.
Lo que esto significa es que la catacresis y ste es uno de los
puntos fundamentales que hemos tratado de desarrollar en varios
trabajos de anlisis retricos no es una figura particular del len-
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guaje, sino que es una dimensin de lo figural en general. Como

lo figural es constitutivo del lenguaje, y como el lenguaje es cons-
titutivo de lo social, lo catacrtico define la dimensin ontolgica
fundamental a travs de lo cual la significacin se estructura.
En trminos que son ms familiares para ustedes, sera el tipo
de relacin entre lo real y lo simblico que nunca consigue resol-
verse en un dominio final de lo simblico sobre lo real. Lo real
va a estar siempre produciendo este efecto necesario de rees-
tructuracin.
Para terminar y a modo de telegrama porque no hay tiempo
para explicarlo de una manera ms apropiada me voy a referir
a una serie de efectos que me parecen de
Y ustedes ven porqu el
una importancia capital, y ciertamente lo
significante vaco tiene
son para el anlisis poltico y para el an- necesariamente que
lisis filosfico tambin. surgir: porque cuanto
En primer lugar, si nosotros tenemos ms expansiva sea la
una universalidad que solo se construye cadena de
a travs de la operacin de una particula- equivalencias, tanto
ridad, entre el orden de la conceptualiza- ms la funcin
cin y el orden de la nominacin, va a simblica de la
haber siempre un equilibrio ms o menos demanda originaria va
inestable. a representar una
totalidad que la
En ciertas discusiones que han tenido
supera en todos los
su influencia en la teora lacaniana como
niveles...
la teora del proceso de nominacin de
Saul Kripke ustedes encuentran exactamente el desarrollo de
esta intuicin.
A principios de siglo, Bertrand Russell sostena que los nom-
bres se referan a la realidad a travs de una serie de rasgos des-
criptivos conceptuales, por consiguiente que un objeto pre-
sentaba, y entonces el objeto era absorbido por el concepto.
Lo que Kripke comienza a mostrar y lo que la escuela anti-
descriptivista ha mostrado es que los nombres nunca se refie-
ren a lo real a travs de una mediacin de tipo conceptual. Y creo
que en toda la significacin del psicoanlisis, en cierta medida,
est incluida esta intuicin.
En segundo lugar, dir algo respecto de las varias figuras del
lenguaje. Para empezar, estn las relaciones metafricas y las
relaciones metonmicas. Creo que ste es un punto en el cual la
discusin en la teora lacaniana es un tanto estril. No porque
nada de lo que haya dicho Lacan acerca de esto deba ser puesto
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en cuestin, sino simplemente porque me parece que entre la

metfora y la metonimia no hay el tipo de relacin de oposicin
que cierta teora psicoanaltica ha pretendido afirmar. Lo que hay
es un pasaje, casi insensible, de lo metonmico a lo metafrico.
Les doy un ejemplo poltico muy simple. Supongamos que en
una cierta localidad hay violencia racista y la nica fuerza que
puede oponerse a la violencia racista son los sindicatos. La fun-
cin normal de un sindicato no es luchar contra el racismo, sino
defender el nivel de vida de los obreros, pero por el hecho de
que es la nica fuerza localizada all, ellos toman esta tarea en
sus manos.
Entonces, sta es una relacin del tipo claramente metonmi-
co, porque la relacin no es de analoga sino que es de contigi-
dad. Pero si pasa un cierto tiempo y la gente empieza a vivir
como normal que los sindicatos se opongan al
Pero en trminos
racismo, la relacin pasa a ser de carcter ana-
de entender cmo
lgico. Entonces lo que era al comienzo una
se estructuran las
metonimia se transforma en una metfora.
operaciones
Finalmente, tambin est la relacin sinec-
hegemnicas, estas
dtica; es decir, que la parte representa al
dos dimensiones
todo, algo que es inherente a la funcin hege-
significante vaco
mnica misma.
y significante
Este es un ejemplo un tanto simplificado
flotante tienen
porque he supuesto que esta relacin de fron-
que ser
tera no es alterada en ningn momento. Si
diferenciadas
esta relacin de frontera es alterada, obvia-
analticamente.
mente cadenas de equivalencia de tipo distin-
to van a conseguir ser constituidas. Entonces lo que vamos a
tener ya no son significantes vacos sino significantes flotantes.
Creo que en la prctica los significantes vacos y los signifi-
cantes flotantes coinciden, porque no hay nunca una situacin
en que una frontera sea totalmente estable, como si solamente
tuviramos significantes vacos. Y nunca hay una situacin en la
cual no hay ninguna frontera, como si os significantes fueran
significantes flotantes, en el sentido absoluto del trmino.
Pero en trminos de entender cmo se estructuran las opera-
ciones hegemnicas, estas dos dimensiones significante vaco
y significante flotante tienen que ser diferenciadas analtica-
mente.
Adems hay otro elemento que, por ejemplo, para el anlisis
psicoanaltico de lo real, me parece absolutamente central. Es el
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hecho de que yo he supuesto aqu que todas las demandas anti-

sistema se pueden integrar a esta cadena de equivalencias.
Pero la simplificacin que este argumento implica est dada
por el hecho de que este momento de particularidad de la relacin
de equivalencia, aunque es debilitada por esta misma relacin, no
desaparece totalmente. Y en muchos casos, el particularismo resi-
dual de estas demandas constituye un elemento que bloquea la
expansin de la cadena de equivalencias. Es lo que se puede ver,
por ejemplo, en casos de fin del siglo XIX, en los Estados Unidos,
donde se da el movimiento populista contra el sistema bipartidis-
ta, contra los bancos, contra el sistema ferroviario, etc. All surgen
las demandas de los farmers negros y las demandas de los farmers
blancos, que son prcticamente indiferenciables unas de otras,
pero los farmers blancos nunca van a aceptar formar parte de un
movimiento unificado con los farmers negros.
O sea, que el particularismo de ciertas situaciones a veces
constituye un elemento de una heterogeneidad radical que no
puede insertarse dentro del sistema.
Por ejemplo, cuando Hegel hablaba de pueblo sin historia,
a lo que se estaba refiriendo era a algo que estaba excluido de
todo contexto de historicidad. Y cuando el marxismo hablaba
del lumpen proletariado deca algo de carcter fundamentalmen-
te similar. Cuando Franz Fanon, por el contrario, dice que el lum-
pen proletariado por su propia exterioridad respecto al sistema
es lo nico que puede ponerlo en cuestin, a lo que se est refi-
riendo no es simplemente a una expansin de esta cadena de
equivalencias, sino a una transformacin de todos los elementos
y los datos del sistema poltico.
Esta cuestin de la heterogeneidad social me parece que es
fundamental.
Por ejemplo, la dialctica hegeliana fue una dialctica en la
cual la relacin de exclusin era al mismo tiempo una relacin
inclusiva, porque yo solo defina mi identidad sobre la base de
excluir algo distinto. Entonces el momento de exclusin era tam-
bin un momento inclusivo.
En este otro tipo de heterogeneidad social ms radical tene-
mos una exclusin que no es inclusiva, y ah yo creo que tene-
mos elementos que pueden conceptualizarse en trminos de lo
real, que es mucho ms difcil de ser dominado por una matriz
simblica determinada.
Muchas gracias.
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JORGE ALEMN
Dado que evidentemente es un honor compartir esta mesa
con Ernesto Laclau y su presencia probablemente tenga una
significacin histrica para la Escuela de la Orientacin
Lacaniana y tambin para el Departamento de Psicoanlisis y
Filosofa del CICBA, ms que presentar la intervencin que
tena preparada, voy a tratar de improvisar algunas cuestiones
que han surgido mientras escuchaba su desarrollo.
Por supuesto, estas cuestiones las quiero matizar aprove-
chando que estoy en Buenos Aires y que est Ernesto aqu, que
tambin ustedes estn aqu con algunas impresiones ms per-
sonales.
Como hace dos das que estoy en Buenos Aires, no tuve la
oportunidad de tomar contacto con la obra de Laclau, pero un
amigo me acerc su ltimo libro, que tiene ahora una gran reso-
nancia en la ciudad: Contingencia, hegemo-
Entonces, en primer
na, universalidad. Dilogos contemporneos
lugar, creo que sera
en la izquierda.
una pregunta
interesante para los Entonces, en primer lugar, creo que
propios psicoanalistas sera una pregunta interesante para los
de orientacin propios psicoanalistas de orientacin
lacaniana reflexionar lacaniana reflexionar acerca de por qu
acerca de por qu uno uno de los destinos posibles de Lacan
de los destinos parece ser precisamente la renovacin del
posibles de Lacan pensamiento de la izquierda, sobre todo
parece ser teniendo en cuenta que la procedencia
precisamente la misma de Lacan no era exactamente esa.
renovacin del
La otra cuestin que sera interesante
pensamiento de la
tambin matizar es el hecho de que
izquierda, sobre todo
teniendo en cuenta mirando este libro no hay ninguna huella
que la procedencia bibliogrfica de autores hispano-parlan-
misma de Lacan no tes; es decir, despus de muchos aos de
era exactamente esa. transmisin de la enseanza de Lacan en
nuestra lengua, una lengua que tuvo,
como se sabe, una hospitalidad privilegiada con dicha ensean-
za, sin embargo, el rgimen de circulacin del saber universal no
parece acoger a los autores hispano-parlantes, ya que uno puede
presenciar en este libro un debate muy apasionante y muy inte-
resante entre Judith Butler, Zizek y Laclau, y ver cmo el mismo
se agota en las referencias mayormente en ingls y en francs.
Esto, para los que estamos preocupados por las polticas de la
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recepcin, es algo a meditar; es decir, hay que pensar si final-

mente el lacanismo hispano-parlante es algo ms que un dato
antropolgico o si se trata de una inconsistencia epistmica en la
propia produccin de los lacanianos hispano-parlantes (pero
desde qu tribunal universal se podra decidir y argumentar
sobre dicha inconsistencia?), o si algo de lo concebido en nuestra
lengua es rechazado por el lugar desde donde se enuncia.
A su vez, es nuestra obligacin dado que ahora parece que
Lacan toma este lugar tan relevante dentro del campo de la filo-
sofa poltica, insistir en la significacin poltica que puede lle-
gar a tener la desaparicin de la especificidad del psicoanlisis y
de sus escuelas en el horizonte histrico actual.
Me refiero a algo que los psicoanalistas conocen muy bien: al
progresivo condicionamiento de la prctica psicoanaltica por
distintas corporaciones profesionales, estatales, etc. Eso no es un
mero asunto profesional, eso debera formar parte de los dilo-
gos contemporneos de la izquierda. El hecho de que el psicoa-
nlisis en sus postulaciones iniciales e inaugurales de Freud y
Lacan est cada vez ms asediado, debera poder ser traducido,
tambin, en su dimensin poltica.
Luego de estas impresiones personales, paso a compartir con
ustedes dada la gran oportunidad que la exposicin de Ernesto
ofrece algunas preguntas.
Como deca antes, yo creo que es histrica su presencia por-
que considero que l ha puesto de manifiesto algo que es preci-
samente un inters especfico en el Departamento de
Psicoanlisis y Filosofa: el hecho de que el psicoanlisis no es
solamente una regin ms del saber contemporneo, sino una
transformacin de todas las relaciones ontolgicas con la objeti-
vidad y, si bien es verdad que el psicoanlisis no est solo all en
esa tarea, es un intento nuevo de pensar el problema de la repre-
sentacin, el sujeto y lo social.
Los problemas que a m me surgen son probablemente pro-
blemas de captacin, ya que la lgica argumental de Laclau es
muy rigurosa, pero es a su vez muy problemtica. Podra empe-
zar del siguiente modo.
l ha mostrado muy bien cmo el terreno de lo poltico est
constituido por la relacin hegemnica. Esta relacin hegemni-
ca como hemos podido seguir perfectamente en el desarrollo
que l ha establecido es una negociacin entre dos inconmen-
surables. La hegemona se establece con respecto a un objeto que
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es a su vez necesario e imposible. Se llama relacin hegemnica

al modo en que una particularidad asume, de un modo fallido,
no pleno, la representacin de un universal y el procedimiento a
travs del cual se establece esta relacin hegemnica es aquello
que Ernesto ha llamado el significante vaco. Es decir, ya se ha
explicado cmo por un lado es necesario cerrar la totalidad del
sistema, pero como el sistema no puede engendrar desde s
mismo dicho cierre, el elemento que clausura esa totalidad no
puede pertenecer al sistema, tiene que ser radicalmente hetero-
gneo al mismo.
Creo que es una brillante implantacin de la teora del
inconsciente lacaniano en el campo de la filosofa poltica; es
decir, hasta aqu podramos iniciar un programa de trabajo entre
lo que Lacan ha considerado el discurso del amo y la definicin
de lo poltico que ha expuesto Ernesto.
En ese programa de trabajo habra que evitar la costumbre
(en otros casos legtima) de querer proteger filolgicamente el
texto original lacaniano; se trata, ms bien, de vislumbrar todas
las operaciones que podran establecerse entre, por ejemplo, el
significante del Otro tachado en Lacan, el significante vaco de
Laclau, el significante flotante de Levi-Strauss, la lgica modal
lacaniana, en especial, la referida a la excepcin y el todo. En
cualquier caso, evoquemos aqu, que no es difcil aceptar para
los lacanianos, que lo que vuelve legible a un orden simblico
incompleto e inconsistente es siempre un significante amo.
Pero en fin, lo cierto es que la hegemona que vendra a
deconstruir la relacin entre lo particular y lo universal, la rela-
cin hegemnica que le hara obstculo a toda objetivacin plena
de lo social, la hegemona que a la vez socavara todo tipo de
identidad plena, est constituida en esta relacin entre una cade-
na de equivalencias y, a la vez, una cadena de diferencias, en una
negociacin frgil y precaria entre las mismas.
Evidentemente, trabajando este imposible surge el primer
digmoslo as aire de familia que tenemos con la teora de
Laclau, a quien podramos hacerle decir junto a Lacan que, si la
relacin sexual es imposible, tambin la sociedad como tal es
imposible, en la medida en que es una frgil e inestable negocia-
cin entre este momento en donde un significante heterogneo
se tiene que hacer cargo de la totalidad del sistema cerrndolo,
pero a la vez no perteneciendo al sistema.
Si no hubiera esta operacin de hegemona, todos los laca-