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Joo Antnio
Quartel.
Nem me deixaram pensar em jogo de bola. Jiu-jtsu. E eu que sempre gostei
duma pelota Os cobras queriam-me de quimono, aproveitando-me o pouco
que sabia da luta.
O comandante com dois filhos. Dois moleques mimados, manias de mandar
na gente. Mais chatos do que essas musiquinhas que andam por a no rdio.
Gemedeira irritante, sem motivo, nem ritmo, nem nada!
E eu aturando onze meses os filhinhos do comandante.
Sim senhor, seu capito.
Porque, segundo ele, os garotos tinham irrefrevel aptido para lutas. De
acordo com o homem, eram gnios em tudo o que faziam.
Para mim, o comandante era bom. Eu no tinha queixa. Favores, dispensas, o
homem me dava um fio de liberdade. Porm, um defeito sem remdio. Eu
nunca rasguei o verbo. Seno, cafua. O mal maior do capito era no reconhecer
a verdadeira vocao dos garotos plantar batatas Na horta do pai, ou onde
bem entendessem. Para jiu-jtsu, garanto que no haviam nascido.
H algum tempo venho afinando certa mania. Nos comeos chutava tudo o que
achava. A vontade era chutar. Um pedao de papel, uma ponta de cigarro, outro
pedao de papel. Qualquer mancha na calada me fazia vir trabalhando o
arremesso com os ps. Depois no eram mais papis, rolhas, caixas de fsforos.
No sei quando comeou em mim o gosto sutil. Somente sei que comeou. E vou
tratando de trabalh-lo, valorizando a simplicidade dos movimentos, beleza que
procuro tirar dos pormenores mais corriqueiros da minha arte se afinando.
Chutar tampinhas que encontro no caminho. s ver tampinha. Posso
diferenciar ao longe que tampinha aquela ou aquela outra. Qual a marca (se
estiver de cortia para baixo) e qual a fora que devo empregar no chute. Dou
uma gingada, e quase j controlei tudo. Vou me chegando, a vontade crescendo,
os ps crescendo para a tampinha, no quero chute vagabundo. Errei muitos,
ainda erro. plenamente aceitvel a ideia de que para acertar, necessrio
pequenas erradas. Mas muito desagradvel, o entusiasmo desaparecer antes do
chute. Sem graa.
Meu irmo, tipo srio, responsabilidades. Ele, a camisa; eu, o avesso. Meio
burgus, metido a sensato. Noivo
Voc um largado. Onde se viu essa, agora!
que eu, s vezes, interrompo conversas na calada para os meus chutes.
S um sujeito como eu, homem se atilando naquilo que faz, pode avaliar um
chute digno para determinadas tampinhas. Porque como as coisas, as tampinhas
so desiguais. Para algumas que vm nas garrafas de gua mineral, reservo
carinho. Cuidado particular, jeito. doce chut-las bem baixo, para subirem e
demorarem no ar. Ou de lado, quase com o peito do p, atingindo de chapa.
Sobem. No demoram muito, que ainda no sou um grande chutador. Mas
capricho, porque elas merecem.
Minhas tampinhas Umas belezas.
Descobri com encanto que meus sapatos de borracha se prestam melhor para
apurar minha tarefa. Doce e difcil tarefa de chutar tampinhas. Realmente. A
tampinha parece nem sentir. Vai at o outro lado da rua com alguma facilidade.
Est claro que na razo direta da propulso dos chutes. A borracha apenas toca o
cimento, a tampinha desliza, vai embora. Necessrio equilibrar a fora dos ps.
Mas quem se entrega a criar vive descobrindo. Descobri o muito gostoso
plac-plac dos meus sapatos de saltos de couro, nas tardes e nas madrugadas
que varo, zanzando, devagar. Esta minha cidade a que minha vila pertence,
guarda homens e mulheres que, pressa, correm para viver, pra baixo e pra
cima, semanas bravas. Sbados tarde e domingos inteirinhos cidade se
despovoa. Todos correm para os lados, para os longes da cidade. So horas,
ento, do meu plac-plac. Fica outra a minha cidade! No posso falar dos meus
sapatos de saltos de couro Nas minhas andanas que sei! S eles constatam,
em solido, que somente h crianas, h pssaros e h rvores pelas tardes de
sbados e domingos, nesta minha cidade.
Agora me lembro minhas favoritas vm acima do gargalo das garrafas de
gua mineral marca Prata. Em vermelho e branco. A cortia coberta por uma
espcie de papel impermevel e branco e brilhante. O que mais as valoriza a
cortia forrada. Harmoniosas e originais. Muito jeitosas.
Para elas diligencio firmeza, apuro. s vezes, encontrando-as por
circunstncia na rua, eu as guardo no bolso do palet, para aproveit-las mais
tarde. Porque s os sapatos de borracha so dignos de minhas favoritas. E mesmo
calando-os, fico estudando os chutes. Necessrio valoriz-las como merecem, ir
trabalhando os pontaps com cautela, at que a borracha se aproxime de leve e
atinja a tampinha e a faa subir, voar, pequenas distncias atravessando na noite.
S o barulho da borracha no chute e depois o barulho da tampinha aterrisando. E
um depois do outro, os dois se procuram, os dois se encontram, se juntam os dois,
se prendem, se integram, amorosamente. preciso sentir a beleza de uma
tampinha na noite, estirada na calada. Sem o qu, impossvel entender meu
trabalho.
s tampinhas comuns no ligo. Ordinrias, aparecem toa, toa. Vadias da
calada. No as abandono, porm. Sirvo-me delas para experimentos, estado
rude dos meus chutes em potencial. Porque desenvolvo variaes, aprendo
descobrindo chutes, chaleiras, usando o calcanhar, os lados dos ps. Com o
direito, com o esquerdo, meio de lado Tentativas.
Consigo, por exemplo, emboc-las nos bueiros da rua. Se impossvel
trabalhar na calada, passo para o asfalto e fico a chutar. Muito bom pela
madrugada, quando os carros so poucos e a luz dos postes se atira sobre as
tampinhas no asfalto.
Muito injusto esquecer-me de que as de cerveja preta so interessantes.
Igualmente. No posso desprez-las. Elas com seus smbolos no meio. Uma
cabea de bovino ou muar. Tambm me dedico com simpatia s de cerveja
preta. Provavelmente porque me lembram seres, almoos improvisados,
trechos duros da vida.
Havia no quartel uma caixa delas. Reservadas para sargentos do dia. Cada um
tinha direito a uma. Na geladeira do aprovisionamento sempre havia. Difcil
cavar cerveja preta. O comandante me encarregou de tomar conta do
aprovisionamento, ajudando o sargento Cunha. Pagar o mantimento ao pessoal
do rancho. Boa vida. Meu lugar bem que era outro, l na secretaria.
Datilografando, esquentando a cabea com nmeros e preos na mquina de
calcular. Mas eu ensinava jiu-jtsu aos filhos do comandante, era peixe As
cervejas pretas eram inacessveis. Todos queriam. Os homens viviam de olho
naquilo.
Se sumir, desconta-se na folha de pagamento.
Na minha folha de pagamento, claro. Ordem de no sei quem.
Eu no era to trouxa nem to caxias. Guiava, saa com o caminho,
apareciam viraes.
Voc no praa? Se vira.
Eu me defendia de acordo. Pois um dia, o sargento Cunha esqueceu-se de
uma caixa no relatrio. Ficavam cpias do relatrio dentro do armrio. Espi-las.
Era a primeira coisa que eu fazia no comeo de cada ms. s vezes, sobrava
alguma coisa que faltava no relatrio Eu me ria.
O sargento no santo.
E quem santo?
Disputa brava, ento. Porque o homem percebia as minhas olhadelas no
relatrio. Um tapeando o outro, se escondendo. Faca de dois gumes.
Fulano, voc no viu uma lata de marmelada?
No senhor. Este ms no veio marmelada.
Ah
Agora, com as cervejas pretas foi sopa. Os sacos de cebolas, que fui buscar
subsistncia, eram ralos e muito fceis de costurar-se. Uma canja. Fiz o contrrio
em dois deles, escondi doze garrafas. Pequeninas, sumidas entre cebolas, quem
poderia dar pela coisa? Espumavam pretas, gostosas. Ia bebericando uma hoje,
outra amanh. E dando sumio nas vazias.
Voc no praa? Se vira.
Eu me defendia.
Memria triste um dia me pilharam jogando vinte e um no picadeiro, onde
se guardavam caminhes e outras viaturas. Trs homens do rancho e eu no
quente do jogo. Cafua. Perfeitamente naquele dia houve uma inflamao num
dente do comandante
Cambada de folgados!
Cadeia. No perdoou ningum.
Arranjei umas escritas noite, para defender uns cobres extras. O emprego d
pouco. Perto de casa, um escritrio de contabilidade. Meu irmo:
, j era hora de tomar juzo.
Meu irmo s pensa em seriedade.
C no bairro minha fama andava pssima. Aluado, farrista, uma poro de
coisas que sou e que no sou. Depois que arrumei ocupao noite, h senhoras
mes de famlia que j me cumprimentam. s vezes, aparecem nos rostos
sorrisos de confiana. Acham, sem dvida, que estou melhorando.
Bom rapaz. Bom rapaz.
Como se isto estivesse me interessando
Fao sero, fico at tarde. Nmeros, carimbos, coisas chatas. Dez, onze horas.
De quando em vez levo cerveja preta e levo Huxley . (Li duas vezes o
Contraponto e leio sempre.) No parei na vrzea da U.M.P.A, nas lies de
distribuio de passes e centros que Biluca me dava.
Deixando o escritrio. A madrugada costuma enegrecer tudo. Casas e
homens. S as minhas tampinhas reluzem na calada. Contraponto debaixo de
um brao. Garrafa vazia de cerveja preta no outro. Assobiando, mos nos bolsos.
Mame costuma dizer que eu no sou dos mais feios. Bem veio morar c
no bairro uma professorinha solteira, muito chata. Rapazes lhe do em cima por
causa de um dote, ou de coisa parecida. No sei. A vida dos outros nunca me
interessou. Nem a dela, embora viva me provocando. Quer casamento, com
certeza. Olho para a mulher, para os modos, para o anel Quer casamento. Eu
no.
Dias desses, no lotao. A tal estava a meu lado querendo prosa. Tentava,
uma olhadela, nos cantos os olhos se mexendo. Um enorme anel de grau no
dedo. Ostentao boba, moa como qualquer outra. Igualzinha s outras, sem
diferena. E eu me casar com um troo daquele? Parece-me que procurava
conversa, por causa dum Huxley que viu repousando nos meus joelhos. Eu,
Huxley e tampinhas somos coincidncias. Que se encontraram e que se do
bem. Perguntou o que eu fazia na vida. A pergunta veio com jeito, boas palavras,
delicada, talvez no querendo ofender o silncio em que eu me fechava. Quase
respondi
Olhe: sou um cara que trabalha muito mal. Assobia sambas de Noel com
alguma bossa. Agora, minha especialidade, meu gosto, meu jeito mesmo,
chutar tampinhas da rua. No conheo chutador mais fino.
Mas no sei. A voz mulata no disco me fala de coisas sutis e corriqueiras. De
vez em quando um amor que morre sem recado, sem bilhete. Cime, queixa.
Sutis e corriqueiras. Ou a cadncia dos versos que exaltam um cu cinzento, uma
luva, um carro de praa Se ouo um samba de Noel Muito difcil dizer, por
exemplo, o que mais bonito o feitio de orao ou as minhas tampinhas.
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Este conto integra o livro Contos reunidos, coletnea de contos de Joo Antnio.