Arthur Schopenhauer naci el 22 de febrero de 1788 en Danzig, Polonia.

Se cri en el seno
de una acomodada familia de Danzig. El padre de Arthur, Heinrich Floris Schopenhauer, fue un
prspero comerciante que inici a su hijo en el mundo de los negocios, hacindole emprender largos
viajes por Francia e Inglaterra. Su madre, Johanna Henriette Trosenier, fue una escritora que
alcanz cierta notoriedad al organizar veladas literarias en la ciudad de Weimar. Arthur
Schopenhauer Curs estudios en las universidades de Gotinga, Berln, y Jena.

Ms tarde se radic en Frankfurt del Meno, donde llev una vida solitaria dedicado al
estudio de las filosofas budista e hinduista y del misticismo.

Elabor un original sistema que recoga el pensamiento de los clsicos como Platn y de su
antecesor Kant para llevarlos a coincidir con budismo e hinduismo, cerrando as el crculo de la
filosofa para llevarla de nuevo a sus orgenes, a las culturas ms antiguas de la humanidad.

Su trabajo ms famoso, El mundo como voluntad y representacin constituye desde el punto de

vista literario una obra maestra de la lengua alemana de todas las pocas

I. EL MUNDO ES MI REPRESENTACIN

El mundo como voluntad y representacin es el ttulo de la obra capital del filsofo

alemn Arthur Schopenhauer publicada por primera vez en el ao 1819 y es considerada la ms
elaborada manifestacin del pesimismo filosfico y ha influido en multitud de pensadores y
escritores, de la categora de Freud e incluso Nietzsche.

El mundo es mi representacin es la frase con la que se abre la obra. Schopenhauer parte

de la premisa de la limitacin del conocimiento humano, idea tradicional en filosofa: Nadie puede
salirse de s mismo para identificarse directamente con las cosas distintas a l; todo aquello de que
se tiene conocimiento cierto e inmediato se encuentra dentro de su conciencia. Existe, por un lado,
el sujeto de la representacin (representacin, en alemn: Vorstellung), que es el que conoce; por
otra, el objeto, lo que se conoce, condicionado o estructurado por las formas a priori kantianas
del espacio, el tiempo y la causalidad. El objeto, los seres naturales, orgnicos e inorgnicos, sin
embargo, y esto es lo importante, carecen de existencia real fuera de la representacin; no tienen
ms valor que el sueo de Caldern de la Barca, o el velo de Maya de los hinduistas. Lo que posee
existencia verdadera es la cosa en s, que para Schopenhauer viene expresada en el
trmino voluntad.

El mundo como voluntad

La cosa en si de Kant, la realidad ltima de las cosas, est representada para Schopenhauer por
un principio metafsico general que gobierna el universo, una fuerza omnmoda que Schopenhauer
denomina voluntad (Wille), o voluntad de vivir (aqu se inspirar Nietzsche para su "voluntad de
poder"), y que no debe interpretarse en el sentido corriente del trmino ms que metafricamente:
nuestra voluntad, deseo o pulsin no es ms que una proyeccin insignificante de esa Voluntad con
mayscula, de la cual la representacin es mero fenmeno o apariencia. La voluntad no se
encuentra sujeta a las formas del fenmeno, es decir, a la causalidad, el espacio y el tiempo.
Tampoco, por tanto, al principium individuationis, es decir, que no se objetiva en los seres
individuales (en consecuencia, dichos individuos no tienen existencia real como tales), sino en la
suma de los mismos: la voluntad integra toda la naturaleza y el universo con la totalidad de
entidades y seres que contienen. La voluntad, as, es una fuerza que obra sin motivo,
irracionalmente; es como el motor ciego de la historia. Todas las energas de la naturaleza son
expresivas de la Voluntad, incluyendo lo mismo las fuerzas naturales de todo signo
(luz, gravedad, magnetismo), como las motivaciones, los instintos y tendencias, tanto animales
como humanos.

II. LA VOLUNTAD DE VIVIR Y SU RELACIN CON LA SEXUALIDAD

Arthur Schopenhauer reconoce que toda inclinacin tierna procede del instinto natural de
los sexos. Nuestro filsofo nos dice que la cosa es sencilla: que cada macho busque una hembra y
cosa solucionada. Pero la cuestin no es tan sencilla.

Eso que llamamos amor, dice nuestro autor, alcanza su ms alto podero cuando la voluntad
individual se transforma en voluntad de la especie.

Al ser as, la sexualidad se transforma en revelacin de la Voluntad de Vivir o Uno-

Inconsciente. Por lo tanto, los principios que constituyen el fundamento de la actividad sexual
humana estn basados en que los individuos se unan por los impulsos irracionales de la voluntad y
no por las sensaciones del amor sentimental. La voluntad traducida en "fuerza ciega" se manifiesta
en toda su salvaje obstinacin en el acto sexual. Schopenhauer concibe la vida como una tragedia
(el final es siempre la muerte, y el dolor y el hasto predominan sobre los breves momentos de
placer); por ello - segn el filsofo- el acto sexual es una traicin de los amantes al hijo que vendr.
El acto sexual implica la continuidad de la cadena de la vida, es decir, del dolor.

La vida para Schopenhauer es el "mal", la sexualidad el medio - tambin maligno- que impide
el final del sufrimiento. El filsofo llega a afirmar que las mujeres son la "trampa" que la especie
pone al individuo para reproducirse. Tras la joven seductora se esconde una madre que,
inconscientemente, contribuir a la cadena del dolor con nuevas vctimas.

Schopenhauer se adelant bastante a Jhon Gray al decir que el amor en el varn es

inconstante, pues en el momento en que ya ha obtenido placer, disminuye la fuerza; en cambio, en
la mujer crece a partir de ese instante. Segn nuestro filsofo, esto es consecuencia del objetivo de
la naturaleza que busca el crecimiento ms considerable de la especie.

Uno de los temas ms criticados de la metafsica del amor del filsofo sea la justificacin de
la infidelidad masculina. Schopenhauer afirma que la infidelidad est permitida para el varn por la
naturaleza; sin embargo la mujer, por el instinto maternal, permanece fiel, puesto que el instinto
maternal le empuja a conservar junto a ella a la familia menuda. Por deduccin, el filsofo afirma
que la fidelidad en el matrimonio es artificial (fidelidad que es artificial en el varn y natural en la
mujer). Por esta razn el adulterio en la mujer es imperdonable.

Para elegir una pareja, la primera consideracin es la edad. Esto nos muestra que se
aprecia mucho ms la edad que la belleza; y esto en funcin a la posibilidad de concebir hijos. Es
decir, toda persona - segn Schopenhauer- pierde su atractivo segn vaya alejndose del periodo
propio para concebir (15 a 28 aos).

III. PRINCIPIUM INDIVIDUATIONIS

El principio de individuacin (en latn, principium individuationis, de individuare, que a su

vez proviene de individuus: indivisible) designa aquello que condiciona y posibilita
la individualidad y concrecin de cada ente y que explica la pluralidad y diferenciacin de los
individuos, que se abstrae especialmente frente a la concepcin del mundo, la realidad o el universo
como un todo indiviso.
 Schopenhauer recuper, en su obra El mundo como voluntad y representacin (1818),
el principium individuationis desde un nuevo enfoque.

Kant haba criticado la doctrina de Leibniz expresada en el principio de identidad de los

indiscernibles, segn la cual de la identidad de las determinaciones conceptuales se sigue la
identidad en el ser: para Kant, en efecto, basta la diferente posicin en el espacio y el tiempo para
afirmar la diferencia de los seres.3 De este modo, Kant devolva a la intuicin o percepcin las
prerrogativas que el intelectualismo leibniziano le haba quitado. Siguiendo esta idea,
Schopenhauer recupera el trmino escolstico del principium individuationis para designar
precisamente a esas dos formas puras que condicionan todo el mundo intuitivo (fenomnico).

En algunas ocasiones, Schopenhauer, entre las condiciones del fenmeno expresadas por el
principio de individuacin, aade al tiempo y el espacio adems la causalidad y en general
el principio de razn suficiente.

Ahora bien, la autntica novedad introducida por Schopenhauer consiste en que da un

nuevo giro al problema al insertar el principio de individuacin en un contexto tico. Tal como lo
expone el intrprete Alexis Philonenko:

La reflexin sobre la diferencia nos introduce en una dialctica bien comn: se trata de este
sentimiento desgarrador, la piedad, que ms all de las formas del tiempo y del espacio, nos
permite superar el marco trascendental e instaurar "en nosotros sin nosotros" una comunin con el
otro. Schopenhauer querr ver ah el principio de su moral.7

En efecto, la virtud por excelencia en el sistema tico de schopenhauer, la piedad o

compasin (Mitleid), consiste precisamente en la capacidad de ver ms all del principio de
individuacin, aquel que nos presenta como diferentes y radicalmente separados.8 Por el contrario,
el egosmo consiste en aferrarse o no saber desprenderse del principium individuationis y tratar de
someter a los dems fenmenos (incluidas las otras personas) a la propia voluntad.9 Este egosmo
en el terreno prctico se relaciona con lo que Schopenhauer llama egosmo terico (solipsismo),
en el cual el sujeto se considera lo nico en el mundo que posee autntica realidad, mientras que
todo lo dems son meros fantasmas.
 IV. LAS VAS PARA ESCAPAR O ANULAR LA VOLUNTAD DE VIVIR:

En su obra, Schopenhauer percibi que nuestro cuerpo nos es dado como objeto fenomnico, pero
a su vez, interiormente, como voluntad de vivir, somos una corriente agitada de pasiones e
impulsos, nuestra interioridad es la va regia para acceder a cosa en si, en tanto somos criaturas
de voluntad, y segn Schopenhauer todo lo es, toda la realidad es en el fono un querer que se quiere
infinitamente a si mismo en la multiplicad de sus objetivaciones sin alcncese nunca, incluso nuestro
entendimiento es un recurso de ese todo que es voluntad y en virtud del cual somos un deseo
insatisfecho. Corremos detrs de diferentes objetos slo para jams alcanzarlos, o, si los
alcanzamos, para enseguida hartarnos de ellos, porque todos esos objetos son solo
representaciones que la misma voluntad pone ante nosotros. Nuestra vida es por eso,
permanentemente sufrimiento, para escapar de este sufrimiento hay tres vas:

1. La primera va es la contemplacin esttica, porque, aunque sea por pocos instantes, en

ella la voluntad se aquieta. Las diferentes artes se corresponden a diversos grados de
objetividad de la voluntad. La arquitectura, a travs de la escultura, la pintura, y la poesa,
hasta la tragedia, en la que se presenta el conflicto de la voluntad consigo misma. En cuanto
a la msica, para Schopenhauer es la representacin de la voluntad misma, pero en mayor
o menor medida, todas las artes son liberadoras al permitir el surgimiento de la
contemplacin desinteresada, aunque no alcanzan para redimir al hombre de la vida, sino
que slo significan un alivio momentneo.

2. La segunda va consiste en desenamorarse de la vida, porque es la voluntad la que nos hace

apegarnos a la vida. En este camino asctico se desarrolla la compasin por medio de la cual
me hago cargo de todo el sufrimiento del mundo. Busco activamente el sufrimiento propio
y el sufrimiento ajeno, de modo que mi inters por la vida va disminuyendo
progresivamente.
3. La tercera va es cambiar la voluntad por la noluntad, es decir, transformar el querer en el
NO QUERER, anulando todo deseo. Se trata de acceso al nirvana, la extincin.

Schopenhauer no vivi segn ideales ascticos ni busc la anulacin de su ego, ciertamente

poderoso, cuando se le reprochaba esto, responda que no tena por qu vivir de acuerdo a como
pensaba. Am racionalmente la vida y la disfrut especialmente sus ltimos aos, en las que vivi
sbitamente clebre y apreciado. Falleci apaciblemente en septiembre de 1860 en Frncfort del
Meno, Reino de Prusia. Sin lugar a duda, Schopenhauer fue uno de los ms importantes filsofos de
la poca moderna y un brillante escritor.