Tomar alcohol en exceso es malo para la

salud.

Abuso del
alcohol

Salvador Jimnez Pantalen

 Abuso del alcohol
El consumo del alcohol es una prctica comn en muchas sociedades y para muchos es
una manera agradable de celebrar los eventos especiales, ponerse al da con los amigos o
simplemente relajarse al final de un largo da. Aunque el alcohol es una sustancia
totalmente legal que pueden consumir las personas de 21 aos y mayores sin problema
alguno, su consumo s tiene algunas consecuencias. Si bien muchas personas pueden
disfrutar de una copa de vez en cuando, hay otras que luchan contra el abuso del alcohol y
para ellas es prcticamente imposible controlar su forma de beber.

El abuso del alcohol es un patrn perjudicial de consumo de alcohol que conlleva una gran
cantidad de consecuencias negativas en la vida de una persona y que, de no tratarse
adecuadamente, tiene un alto potencial de convertirse en una adiccin. Las personas que
han entrado al terreno peligroso del abuso del alcohol pueden haber notado una serie de
dificultades que surgen a diario. Estos individuos pueden comenzar a descuidar sus
responsabilidades en el trabajo o la escuela, tener mltiples dificultades con las agencias
encargadas del cumplimiento de la ley y poner en riesgo sus relaciones interpersonales. Y
eso sin mencionar todos los problemas de salud que seguramente presentarn con el paso
del tiempo, incluyendo el dao permanente a sus rganos y los problemas de salud
mental. Sin embargo, a pesar de que el mundo se derrumba lentamente a su alrededor,
ellos siguen bebiendo. Para aquellos que abusan del alcohol, es extremadamente
importante recibir un tratamiento profesional antes de que surjan otras consecuencias
ms perjudiciales.
Causas y Factores de Riesgo del Abuso del Alcohol

Los expertos consideran que el desarrollo de la depresin es causado por una combinacin
de factores biolgicos, psicolgicos y sociales. A continuacin se describen dichos factores
en mayor detalle:

Factores genticos: Es ampliamente sabido y aceptado que el alcoholismo tiende ocurrir

en las familias. Debido a esta predisposicin gentica, las personas que tienen parientes
con problemas de abuso de sustancias corren un mayor riesgo de tener un problema con
el alcohol.

Factores fsicos: Adems de las influencias genticas, las investigaciones han identificado
varios factores biolgicos. Por ejemplo, las reas del cerebro responsables del control de
los impulsos, la toma de decisiones y el funcionamiento motriz se degradan cuando una
persona consume alcohol. Mientras ms tiempo dure el abuso del alcohol, mayor es el
dao a estas reas y al funcionamiento del cerebro.

Factores ambientales: Muchos profesionistas de salud mental consideran que el entorno

de una persona puede orillarla a abusar del alcohol. Si una persona tiene una disposicin
gentica al abuso del alcohol, es probable que ciertas influencias ambientales o
circunstanciales puedan llevar a dicha persona a consumir alcohol de manera excesiva. La
exposicin al estrs crnico, la violencia y el trauma son ejemplos de estas influencias. Por
ltimo, si una persona carece de las aptitudes de afrontamiento necesarias o si su
autoestima es baja, la presin de sus compaeros tambin puede provocar la aparicin de
un problema de abuso del alcohol.

Factores de Riesgo:

Antecedentes familiares de abuso del alcohol u otros problemas de abuso de sustancias

Exposicin al alcohol a una edad temprana
Ser hombre
Baja autoestima
Antecedentes familiares de enfermedades mentales
Antecedentes personales de enfermedades mentales
Bajo estatus socioeconmico
Fcil acceso al alcohol
Control deficiente sobre los impulsos
Presin de los compaeros/del grupo
Problemas en las relaciones
Indicios y Sntomas del Abuso del Alcohol

Existen muchos indicios y sntomas que pudieran indicar la presencia de un problema con
el alcohol. Adicionalmente, debido a que el alcoholismo es una enfermedad progresiva,
estos sntomas suelen empeorar gradualmente si la persona no recibe el tratamiento
necesario. A continuacin se enlistan algunos de los sntomas conductuales, fsicos,
cognitivos y psicosociales que pudieran presentarse:

Sntomas del comportamiento:

Incumplir repetidamente con las responsabilidades del trabajo, la casa o la escuela

Participar en conductas riesgosas
Utilizar alcohol en situaciones peligrosas, tales como beber alcohol y conducir un
vehculo
Ocultar el hbito de beber alcohol
Mentir u omitir informacin
Mayor interaccin con el sistema legal
Disminucin del desempeo acadmico
Continuar con el consumo del alcohol a pesar de las consecuencias negativas
Funcionamiento ocupacional deficiente
Aislamiento social
Beber solo
Ocultar el alcohol

Sntomas fsicos:

Nusea
Ruborizacin de la piel
 Falta de coordinacin
Vmito
Dolores de cabeza
Falta de apetito
Aumento o prdida de peso
Arrastrar las palabras al hablar

Sntomas cognitivos:

Toma de malas decisiones

Cambios en la personalidad
Deficiencia de la memoria
Incapacidad para concentrarse
Sntomas psicosociales:
Irritabilidad
Cambios drsticos en el estado de nimo
Estado de nimo depresivo
Aumento de la ansiedad
Hostilidad
Aumento de la agresin o la ira

Efectos del Abuso de Alcohol

No se puede negar que el abuso continuo del alcohol eventualmente afecta todos los
aspectos de la vida de una persona. El abuso prolongado del alcohol ocasiona diversas
complicaciones graves de salud, merma la estabilidad emocional y reduce la capacidad de
mantener relaciones satisfactorias. Los siguientes son algunos efectos potenciales que
pueden ocurrir cuando una persona desarrolla un problema con el alcohol:

Desarrollo de ciertos tipos de cncer

Problemas del corazn
Enfermedad del hgado
Daos en el cerebro
Debilitamiento del sistema inmunolgico
Mayor riesgo de divorcio
Desempleo constante, lo que resulta en dificultades financieras
Mal desempeo laboral, lo que resulta en la prdida del empleo
Conducir un vehculo bajo los efectos del alcohol
Desempeo escolar deficiente, conllevando al fracaso acadmico
Interaccin con el sistema legal
Encarcelamiento
Participacin en conductas sexuales riesgosas
Trastornos Concurrentes

Cuando una persona abusa del alcohol o lucha contra una adiccin al alcohol, es comn
que tambin padezca de un padecimiento de salud mental, as como otros problemas de
abuso de sustancias. Los siguientes trastornos de salud mental son comnmente
diagnosticados en personas que lidian con una adiccin al alcohol:

Trastornos de la personalidad
Esquizofrenia
Trastorno de oposicin desafiante
Trastornos de la conducta
Trastornos del control de impulsos
Trastorno de dficit de atencin/hiperactividad
Trastorno de estrs postraumtico
Otros trastornos de uso de sustancias nocivas
Trastornos de ansiedad
Trastornos depresivos
Trastorno bipolar
Efectos de Privacin y Sobredosificacin

Efectos de la privacin del alcohol: Cuando una persona bebe cantidades excesivas de
alcohol durante un periodo de tiempo prolongado, su cuerpo desarrolla una tolerancia al
alcohol. Por lo tanto, si la persona deja de beber repentinamente, es probable que
presente sntomas de privacin. Estos sntomas pueden incluir:

Fiebre
 Ansiedad
Temblorosidad o inestabilidad
Convulsiones
Insomnio
Depresin
Irritabilidad
Aceleracin de la frecuencia cardiaca
Fatiga
Prdida del apetito
Dolor de cabeza
Sudoracin
Cambios en el estado de nimo
Efectos de la sobredosificacin del alcohol: Cuando una persona consume alcohol a tal
grado que su cuerpo no puede metabolizarlo, esto resulta en una sobredosis de alcohol.
Una sobredosis de alcohol es una emergencia mdica grave y la persona debe recibir un
tratamiento inmediato a fin de evitar daos graves o incluso la muerte.

Los siguientes son indicios de una posible sobredosis de alcohol:

o Vmito
o Dificultad para respirar
o Nusea
o Disminucin en la respuesta refleja a los estmulos
o Arrastrar las palabras al hablar
o Incoherencia