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CIE-10:
DSM IV-TR:
1. Deterioro de la memoria a corto y largo plazo.
2. Afasia, agnosia, apraxia o alteracin de la funcin ejecutiva.
3. Repercusin significativa de estos trastornos en la vida.
4. Declive con respecto a la funcionalidad previa del paciente.
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5. Los dficits no aparecen exclusivamente durante un estado de delirium.
6. Existe una relacin etiolgica: con una causa orgnica o con los efectos persistentes de
una sustancia txica.
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CLASIFICACIN DE LA DEMENCIA SEGN SU ETIOLOGA
CONCEPTO
Demencia:
Viejo trmino, antiguamente usado como sinnimo de locura, ahora significa sndrome
adquirido debido a enfermedad del cerebro.
Usualmente de naturaleza crnica o progresiva, aunque a veces, reversible.
Sin etiologa especfica ni trastorno obligado de conciencia, hay un dficit ms o menos
global y de diverso grado de las funciones cognitivas, que son las que permiten el
procesamiento de la informacin mental mediante la obtencin, almacenamiento,
organizacin y utilizacin del conocimiento intelectual.
Este dficit es, a veces, precedido o acompaado por un deterioro del control emocional
y alteraciones en la personalidad.
Puede darse junto a un estado de delirium, aunque en otros casos, mientras aquel no
desaparezca, no debe hacerse diagnstico de demencia.
Prdida global de la capacidad intelectual premrbida, en grado tal que causan una
mengua en el adecuado funcionamiento social y laboral; hay prdida del pensamiento
abstracto (interpretacin concreta de refranes, incapacidad de establecer similitudes y
diferencias), dificultades en la comprensin de palabras y razonamiento y, adems,
reduccin en el flujo de ideas.
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Deterioro de la memoria reciente (incapacidad de registro, almacenamiento y
recuperacin de nueva informacin, por ejemplo, incapacidad de recordar 3 objetos
despus de 5 minutos), el cual tiene gran importancia clnica por ser uno de los primeros
sntomas en aparecer y se manifiesta, usualmente, en olvidos de nmeros, de
direcciones, conversaciones, citas, etc.; posteriormente, en casos severos, se pierde
tambin informacin vinculada al pasado del paciente (ocupacin, aniversarios
familiares, etc.) Estos trastornos llevan a desorientacin, primero en el tiempo, y
posteriormente en el espacio y persona.
Mengua del juicio y prdida del control de impulsos y emociones, especialmente cuando
hay compromiso de los lbulos frontales, que se expresa en incapacidad para hacer
planes razonables frente a problemas diversos, lenguaje grosero, bromas y conducta
inadecuados; descuido del aspecto personal y del cumplimiento de normas sociales.
Cambios en la personalidad, sea con acentuacin de sus rasgos (irritable, histrinico,
compulsivo, etc.) o alteracin de los mismos (de activo y sociable a retrado y aislado;
de meticuloso y ordenado a descuidado, etc.).
Aunque no hay alteracin de conciencia, existe dificultad en variar el foco de atencin
de un tpico a otro, siendo por tanto difcil atender ms de un estmulo a la vez,
fracasando en la conversacin con varias personas.
Puede acompaarse de alteraciones de las funciones corticales superiores tales como
afasia, apraxia, agnosia y dificultad constructiva, las que tienen cierto valor para localizar
la disfuncin cerebral
EVOLUCIN
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El curso puede ser:
Con frecuencia progresivo e irreversible, sea continuo (enfermedad de
Alzheimer) o escalonado (demencia por mltiples infartos)
Reversible, mejorando gradualmente en semanas, meses o aos en relacin con
la etiologa y el tratamiento.
Estacionario
CAUSAS
Tomando en cuenta estas 4 condiciones, se puede clasificar todos los tipos de demencia. Las
ms importantes, por su mayor frecuencia son:
Alzheimer
Enfermedad de Alzheimer. Es una demencia cortical no vascular (ms o menos un 50% de todas
las demencias) cuya etiologa, an no bien comprendida, lleva a un trastorno degenerativo
primario cortical con lesiones histopatolgicas muy caractersticas, a veces con un factor
hereditario importante (las de inicio precoz y evolucin ms rpida).
Se inicia en las edades presenil y senil, y su frecuencia aumenta en relacin con la edad; su curso
es progresivo e irreversible y lleva a la muerte; al comienzo hay una precoz alteracin del
lenguaje (afasia) que es, quiz, anterior a los trastornos de memoria y al deterioro intelectual;
el diagnstico se har descartando otros tipos de demencia, sean de origen vascular o asociadas
a otras enfermedades sistmicas, intoxicaciones, etc.
Demencia vascular
Demencia vascular. Ocupa el segundo lugar en frecuencia. Es una demencia vascular, cortical y
subcortical.
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Las demencias tipo Alzheimer y la vascular resultan muy difciles de diferenciar slo por el
examen clnico. Ambas entidades pueden coexistir en un mismo paciente.
DIAGNSTICO DIFERENCIAL
Se har DD con:
El delirium
Esquizofrenia
Los desrdenes afectivos mayores
Pseudodemencia psicgena y depresiva.
CASO CLNICO
ALZHEIMER TARDO
Motivo de consulta: La paciente siempre haba sido siempre una persona muy ordenada, por lo
tanto cuando comenz a olvidarse cosas elementales, su esposo comenz a preocuparse. La
llev al mdico de familia quien la deriv al servicio de psiquiatra de un hospital general para
su examen. Segn su marido, los problemas de memoria se hicieron evidentes cuando la
paciente se quejaba de que no poda recordar algunos nombres. Su esposo not que a veces era
incapaz de acordarse de cosas que haban sucedido el da anterior. Debido a que cada vez su
problema progresaba mas, tena dificultad para calcular el dinero al ir de compras, y a menudo
volva sin las cosas que necesitaba. Siempre haba estado orgullosa de su forma de cocinar pero
ahora arruinaba la comida. Cada vez que cocinaba, le pona demasiada sal o no la salaba. Se
olvidaba tambin de apagar la cocina o dejaba la canilla abierta. Durante los doce meses
anteriores a la consulta no haba podido hacer las tareas del hogar sin ayuda de su marido.
Consult a su mdico familiar varias veces y ste le recet frmacos neurotrficos, sin resultados
aparentes.
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Antecedentes: La paciente viva con su esposo, un maestro jubilado de 72 aos. Ella tambin
haba sido maestra pero dej de ejercer cuando naci su primer hijo y nunca ms volvi a
trabajar. Su esposo la describi como una persona serena, sociable y jovial. No haba habido
mayores problemas en el matrimonio o con los hijos, sin embargo, en los meses anteriores a la
consulta, su esposa se haba vuelto retrada, aptica irritable y un poco recelosa.
El padre de la paciente falleci en una institucin para enfermos mentales, en la cual haba sido
internado a los 75 aos por arterioesclerosis.
Datos actuales: Al ser examinada la paciente se presenta algo descuidada en su aspecto. Lcida,
pero notoriamente ansiosa y suspicaz. Desorientada en tiempo y espacio. Recordaba los
nombres de sus hijos pero no sus edades o fechas de nacimiento. Tampoco poda recordar la
suya propia ni saba el nombre del presidente de su pais. Su lenguaje era bien articulado pero
lento, y poco preciso. Tena dificultad para encontrar las palabras para expresarse. No poda
recordar tres objetos despus de un intervalo de cinco minutos. No pudo copiar un cubo y
fracas completamente al copiar la figura del Rey. Realizaba clculos con mucha dificultad y
no poda contar hacia atrs. Entenda los refranes slo en forma literal, y no poda detectar el
error de lgica en la historia del tren (en esta historia, se le dice al paciente que casi todos los
accidentes ocurren en el ltimo vagn, por eso se decidi sacarlo). Era incapaz de advertir la
naturaleza del problema. No se detectaron anomalas en el examen fsicos y neurolgico. Su
presin arterial de la era normal para su edad. Todos los anlisis de laboratorio dieron negativos,
pero una tomografa computada mostr una marcada atrofia cortical.
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