Terremoto

Sesmo redirige aqu. Para el fenmeno fonolgico, vase Rehilamiento.

Sismo redirige aqu. Para otras acepciones, vase Sismo (desambiguacin).
Para otros usos de este trmino, vase Terremoto (desambiguacin).

Vista area de Puerto Prncipe. Tras el Terremoto de Hait de 2010 la ciudad qued destruida y se
calcula que murieron ms de 350 000 personas.

Sendai (Japn) inundada tras el tsunami de 2011. Un terremoto en el mar puede provocar un tsunami.
Los tsunamis pueden provocar grandes prdidas materiales y humanas en las zonas costeras pobladas,
como sucedi en el terremoto y tsunami del ocano ndico de 2004 o en el terremoto y tsunami de
Japn de 2011.

Un terremoto1 (del latn terra tierra, y motus movimiento), tambin

llamado sesmo, sismo (del griego [seisms]), temblor, temblor de
tierra o movimiento telrico, es un fenmeno de sacudida brusca y pasajera de la corteza
terrestre producida por la liberacin de energa acumulada en forma de ondas ssmicas. Los
ms comunes se producen por la actividad de fallas geolgicas. Tambin pueden ocurrir por
otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de placas tectnicas,
procesos volcnicos o incluso pueden ser producidas por el hombre al realizar pruebas de
detonaciones nucleares subterrneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina foco o hipocentro. El epicentro es el punto de
la superficie terrestre que se encuentra directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su
intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre,
corrimientos de tierras, maremotos (o tambin llamados tsunamis) o la actividad volcnica.
Para medir la energa liberada por un terremoto se emplean diversas escalas, entre ellas,
la escala de Richteres la ms conocida y utilizada por los medios de comunicacin.