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PIONEROS DE LA COMPUTACIN.
ATANASOFF Y BERRY:
U n a a n t i g u a p a t e n t e d e u n d i s p o s i t i v o q u e m u c h a g e n t e c r e y q u e
e r a l a primera computadora digital electrnica, s e i n v a l i d e n 1 9 7 3 p o r
o r d e n d e u n tribunal federal, y oficialmente se le dio el crdito a John V.
Atanasoff como elinventor de la computadora digital electrnica. El Dr. Atanasoff,
catedrtico delaUniversidadE s t a t a l d e I o w a , d e s a r r o l l l a p r i m e r a
c o m p u t a d o r a d i g i t a l electrnica entre los aos de 1937 a 1942. Llam a su
invento la computadora A t a n a s o f f - B e r r y , s o l o A B C ( A t a n a s o f f
Berry Computer) Un estudianteg r a d u a d o , C l i f f o r d B e r r y,
f u e u n a t i l a y u d a e n l a construccind e l a computadora
ABC. Algunos autores consideran que no hay una sola personaa l a q u e s e l e
p u e d a atribuir el haber inventado la computadora, sino que fue el esfuerzo de
muchaspersonas. Sin embargo en el antiguo edificio deFsicade laUniversidadde Iowa
aparece una placa con la siguiente leyenda: "La primera computadora
digitalelectrnica de operacin automtica del mundo, fue construida en este
edificioen 1939 por John Vincent Atanasoff, matemtico y fsico de la
Facultad de laUniversidad, quien concibi la idea, y por Clifford Edward
Berry, estudiantegraduado defsica."
PASCAL.
Fue el primero en disear y construir una mquina sumadora. Quera ayudar as u
p a d r e , q u i e n e r a c o b r a d o r d e impuestos, con los clculos aritmticos.
Lamquina era mecnica y tena un sistema de engranes cada uno con 10 dientes;en
cada diente haba grabado un dgito entre el 0 y el 9. As para representar un
HISTORIA DE LA COMPUTADORA
La primera mquina de calcular mecnica, un precursor del ordenador digital,fue
inventada en 1642 por el matemtico francs Blaise Pascal. Aquel dispositivoutilizaba
una serie de ruedas de diez dientes en Las que cada uno de los dientesrepresentaba un
dgito del 0 al 9. Las ruedas estaban conectadas de tal maneraq u e p o d a n
sumarse nmeros hacindolas avanzar el nmero de
d i e n t e s correcto. En 1670 el filsofo y matemtico alemn Gottfried
Wilhelm Leibnizperfeccion esta mquina e invent una que tambin poda
multiplicar.E l i n v e n t o r f r a n c s J o s e p h M a r i e J a c q u a r d , a l d i s e a r u n
t e l a r a u t o m t i c o , utiliz delgadas placas demaderaperforadas para controlar el
tejido utilizadoe n l o s d i s e o s c o m p l e j o s . D u r a n t e l a
dcad a de 188 0 el est adsti co estadounidense
Herman Hollerith concibi la idea de
u t i l i z a r tarjetas perforadas, similares a las placas de Jacquard, para
procesardatos. Hollerithconsigui compilar lainformacin estadsticadestinada al
censo depoblacin d e 1 8 9 0 d e Estados Unidosmediante la utilizacin de
unsistemaque haca pasartarjetasperforadas sobre contactos elctricos.
La mquina analtica
Tambin en el siglo XIX el matemtico e inventor britnico Charles
Babbageelabor losprincipiosdela computadoradigital moderna. Invent una serie de
mquinas,como la mquina diferencial, diseadas para solucionar problemas
matemticos complejos. Muchos historiadores consideran a Babbage y a
susocia, lamatemtica britnica Augusta Ada Byron (1815 -1852), hija del
poetainglsLord Byron, como a los verdaderos inventores de lacomputadoradigital
moderna. Latecnologade aquella poca no era capaz de trasladar a la prcticasus
acertados conceptos; pero una de sus invenciones, la mquina analtica, yat e n a
m u c h a s d e l a s caracter s t i c a s d e u n o r d e n a d o r m o d e r n o . I n c l u a
u n a corriente, o flujo de entrada en forma de paquete de tarjetas perforadas,
unamemoriap a r a g u a r d a r l o s datos,unprocesadorp a r a l a s operaciones
matemticasy unaimpresorapara hacer permanente elregistro.
Primeros ordenadores
Los ordenadores analgicos comenzaron a construirse aprincipiosdel siglo XX.Los
primerosmodelosr e a l i z a b a n l o s c l c u l o s m e d i a n t e e j e s y
e n g r a n a j e s giratorios. Con estasmquinasse evaluaban las aproximaciones numricas
deecuacionesdemasiado difciles como parapoderser resueltas mediante otros
mtodos. Durante las dosguerrasmundiales se utilizaronsistemasinformticos
analgicos, primero mecnicos y ms tarde elctricos, para
p r e d e c i r l a trayectoria de los torpedos en los submarinos y para el manejo a
distancia de las bombasen la aviacin.
Ordenadores electrnicos:
D u r a n t e l a I I Guerra Mundial( 1 9 3 9 - 1 9 4 5 ) , u n e q u i p o d e
c i e n t f i c o s y matemticos que trabajaban en Bletchley Park, al norte de
Londres, crearon loque se consider el primer ordenador digital totalmente electrnico:
el Colossus.Hacia diciembre de 1943 el Colossus, que incorporaba 1.500 vlvulaso
tubos de vaco, era ya operativo. Fue utilizado por el equipo dirigido por Alan Turing
paradescodificar los mensajes deradioc i f r a d o s d e l o s a l e m a n e s . E n 1 9 3 9
y c o n independenciad e e s t e proyecto, J o h n A t a n a s o f f y C l i f f o r d B e r r y y a
h a b a n c o n s t r u i d o u n p r o t o t i p o d e m q u i n a electrnicae n e l I o w a
S t a t e C o l l e g e ( E E U U ) E s t e p r o t o t i p o y l a s investigacionesp o s t e r i o r e s
s e r e a l i z a r o n e n e l anonimato, y ms tarde quedaron eclipsadas por eldesarrollodel
Calculador eintegrador numrico digital electrnico (ENIAC) en 1945. El ENIAC, que
segnmostr la evidencia se basaba en gran medida en el ordenador Atanasoff-
Berry (ABC, acrnimo de Electronic Numerical Integrator and Computer), obtuvo
unapatente que caduc en 1973, varias dcadas ms tarde.El ENIAC contena
18.000 vlvulasd e v a c o y t e n a u n a velocidadde varios cientos de
multiplicaciones por minuto, pero suprogramaestaba conectado al
y deba ser modificado manualmente. Se construy un sucesor delE N I A C
c o n u n almacenamientodeprogramaq u e e s t a b a b a s a d o e n l o s
conceptos del matemtico hngaro-estadounidense John von Neumann.
Lasinstrucciones se almacenaban dentro de una llamadamemoria, lo que liberabaa l
o r d e n a d o r d e l a s l i m i t a c i o n e s d e velocidadd e l l e c t o r d e c i n t a
d e papel durante la ejecucin y permita resolver problemassin necesidad de
volver aconectarse al ordenador. A finales de la dcada de 1950 el uso deltransistoren
los ordenadores marc eladvenimiento de elementos lgicos ms pequeos, rpidos y
verstiles de lo quep e r m i t a n l a s m q u i n a s c o n v l v u l a s . C o m o
l o s transistoresutilizan muchamenos energa y tienen una vida til ms prolongada, a
sudesarrollose debi elnacimiento de mquinas ms perfeccionadas, que fueron
llamadas ordenadoresocomputadorasd e s e g u n d a g e n e r a c i n . L o s
c o m p o n e n t e s s e h i c i e r o n m s pequeos, as como los espacios entre ellos, por lo
que la fabricacin delsistema resultaba ms barata.
Circuitos integrados
A finales de la dcada de 1960 apareci el circuito integrado (CI), que posibilitla
fabricacin de variostransistoresen un nico sustrato de silicio en el que losc a b l e s d e
interconexin iban soldados. El circuito integrado permiti
u n a p o s t e r i o r r e d u c c i n d e l precio, e l t a m a o y l o s p o r c e n t a j e s
d e e r r o r . E l microprocesadorse convirti en una realidad a mediados de la dcada
de 1970,con laintroduccindel circuito deintegracina granescala(LSI, acrnimo
de L a r g e S c a l e I n t e g r a t e d ) y, m s t a r d e , c o n e l c i r c u i t o d e integracina
mayorescala(VLSI, acrnimo de Very Large Scale Integrated), con varios
miles detransistores interconectados soldados sobre un nico sustrato de silicio.
Generaciones De La Computadora
Teniendo en cuenta las diferentes etapas de desarrollo que
t u v i e r o n l a s computadoras, s e c o n s i d e r a n l a s s i g u i e n t e s d i v i s i o n e s
c o m o g e n e r a c i o n e s aisladas concaracter s t i c a s p r o p i a s d e c a d a u n a ,
l a s c u l e s s e e n u n c i a n a continuacin.
Primera Generacin:
Sistemasconstituidos por tubos de vaco, desprendan bastante calory tenan
una vida relativamente corta. Mquinas grandes y pesadas. Se
c o n s t r u ye e l ordenador ENIAC de grandes dimensiones (30 toneladas
A l m a c e n a m i e n t o d e l a informacine n t a m b o r m a g n t i c o
interior.Un tambor magntico dispona de su interior
del ordenador, recoga y m e m o r i z a b a l o s d a t o s y
l o s programasq u e s e l e
s u m i n i s t r a b a n . Programacinenlenguajemquina, consista en largas cadenas
de bits, de ceros y unos, por lo que laprogramacinresultaba larga y
compleja. Altocosto. Uso de tarjetas perforadas para suministrar datos y losprogramas.
Segunda Generacin:
Transistores: Cuando los tubos de vaco eran sustituidos por los
transistores,e s t a s l t i m a s e r a n m s e c o n m i c a s , m s
p e q u e a s q u e l a s v l v u l a s miniaturizadas consuman menos y
producan menoscalor. P o r t o d o s e s t o s motivos, ladensidaddel circuito poda
ser aumentada sensiblemente, lo quequera decir que los componentes
podan colocarse mucho ms cerca unos aotros y ahorrar mucho ms espacio.
Tercera Generacin:
Circuito integrado (chips): Aumenta la capacidad de almacenamientoy sereduce
eltiempode respuesta. Generalizacin delenguajes de programacinde alto nivel.
Compatibilidad para compartirsoftwareentre diversos equipos.
Cuarta Generacin
:Microcircuito integrado:
Elmicroprocesador: elprocesode reduccin del tamao de los componentes l l e g a
a operar a escalas microscpicas. La microminiaturizacin
permitec o n s t r u i r e l m i c r o p r o c e s a d o r , c i r c u i t o i n t e g r a d o q u e
r i g e l a s funciones fundamentales del ordenador.