Este libro va dirigido a todos los diconos tanto permanentes como

transitorios, con la esperanza de que promueva su formacin para el

servicio en la eucarista, en otros ritos sacramentales y en la oracin
comunitaria. Aqu se explican las funciones de los diconos dentro de la
liturgia y la manera como pueden realizarlas ms efectivamente.

Michael Kwatera es monje de abada de Saint John, Collegeville,

Minnesota. Se ha desempeado como profesor de Liturgia en comunidades
religiosas y parroquias. Ha publicado numerosos libros y artculos.

ISBN: 958 692-948-5

SAN PABLO

Coleccin
Liturgia
ADVIENTO (EL)
Silvano Sirboni, 1 reimpr.
ADVIENTO Y NAVIDAD
Santiago Jaramillo Uribe, 1. ed.
ARTE DE PRESIDIR LAS
CELEBRACIONES LITRGICAS (EL)
Antonio Sorrentino, 1. ed.
ASPECTO HUMANO EN LA CONFESIN
C. Soverrrigo, 1. ed.
CURSO DE PREPARACIN PARA
LOS MINISTROS EXTRAORDINARIOS
DE LA SAGRADA COMUNIN EUCARSTICA
Aury Azlio Brunetti, 1. ed.
CRISTO, FIESTA DE LA IGLESIA
EL AO LITURGICO
Augusto Bergamini, 1. ed.
ERAN ASIDUOS EN LA ORACIN
Mauro Paternoster; 1. ed.
INTRODUCCIN AL ESPRITU
DE LA LITURGIA
Joseph Ratzinger, 1. reirnpr.
GUA A LA LITURGIA DE LAS HORAS
Angelo De Simone, 1. ed.
LITURGIA DE LAS HORAS DEL PUEBLO
(PAPEL BIBLIA), 3a. ed,
LITURGIA DE LAS HORAS DEL PUEBLO
(PAPEL BOND), 2a. ed.
LITURGIA DE LA MISA (LA)
Alberto Beckhuser, 1. ed,
LENGUAJE SIMBLICO DE LA LITURGIA (EL)
Silvano Sirboni, 1. ed,
MISAL 2006
(Para todos los domingos y fiestas del ao)
Ordinario de la misa (tela)
MINISTERIO LITRGICO DE LOS DICONOS (EL)
Silvano Sirboni, 1. ed.
PREPARAR LA VENIDA DEL SEOR
Adalberto Sierra, 1. ed.
SEMANA MAYOR (LA)
Silvano Sirboni, 1. reimpr.
SMBOLOS LITRGICOS
Alberto Beckhuser; 1. ed.
SEMANA SANTA
(LIBRO PARA LA ASAMBLEA)
Autores Varios. 11. ed.
 MICHAEL KWATERA

El ministerio litrgico
de los diconos
SAN PABLO

Titulo original Ttulo traducido

The Liturgical Ministry of Deacons El ministerio litrgico de las
diconos
Autor Traduccin
Michael Kwatera Gisela Reyes
Liturgical Press Impresor
Saint John's Abbey, Collegeville Sociedad de San Pablo
Minnesota 56321 - Estados Unidos Calle 170 No. 8g-31 - Bogot

ISBN
958-692-948-5
1. edicin, 2007
Queda hecho ci depsito legal segn
Ley 44 de 1993 y Decreto 460 de
1995
SAN PABLO Distribucin: Departamento de
Carrera 46 No. 22A-90 Ventas
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http://www.sanpablo.com.co E-mail:
direccioncomercial@sanpablo.com.c
o
BOGOT COLOMBIA
Prefacio............................................................................................................................................8
El ministerio litrgico de los diconos: Pasado y presente.....................................9
La liturgia: un vuelo en equipo......................................................................................................15
Algunos preliminares.....................................................................................................................20
Vestidura....................................................................................................................................20
Participacin como miembro de la asamblea............................................................................22
Coordinacin de los Ministerios................................................................................................22
Ejercer el ministerio junto con otros diconos..........................................................................23
Familiarizarse con las rbricas..................................................................................................23
Impartir instrucciones................................................................................................................24
La funcin del dicono en..............................................................................................................26
La celebracin de la eucarista...................................................................................................26
Antes de la misa.....................................................................................................................26
Ritos iniciales.........................................................................................................................26
Liturgia de la Palabra.............................................................................................................30
La liturgia de la eucarista......................................................................................................37
Rito de la comunin...............................................................................................................39
Rito de despedida...................................................................................................................40
La iniciacin de adultos.............................................................................................................41
El bautismo de nios..................................................................................................................43
La admisin a la plena comunin con la Iglesia catlica, de cristianos bautizados..................45
La confirmacin.........................................................................................................................47
La reconciliacin.......................................................................................................................47
Matrimonios...............................................................................................................................48
Ordenaciones.............................................................................................................................50
Ordenacin de diconos.............................................................................................................51
Ordenacin de sacerdotes..........................................................................................................51
La pastoral de la salud y la visita a los enfermos......................................................................52
Funerales....................................................................................................................................52
La santa comunin fuera de la misa..........................................................................................54
Sugerencias prcticas.............................................................................................................54
Ritos iniciales...................................................................................................................55
Celebracin de la Palabra de Dios...........................................................................55
Accin de gracias...........................................................................................................56
Rito de la comunin.......................................................................................................56
Ritos finales......................................................................................................................57
La exposicin y bendicin con el Santsimo Sacramento.........................................................58
La liturgia de las horas...............................................................................................................59
El va crucis...............................................................................................................................61
Las liturgias de semana santa.....................................................................................................63
Domingo de Ramos, en la Pasin del Seor........................................................63
Triduo Pascual.................................................................................................................63
Jueves santo..................................................................................................................63
Viernes santo................................................................................................................64
Sbado santo................................................................................................................65
 Vigilia pascual..............................................................................................................65
Oraciones de peticin por los diconos tomadas de liturgias antiguas..........................................66
Oracin para el servicio en la eucarista........................................................................................67
 Dedicado al dicono Pedro, hombre
curioso, y a su obispo y anterior dicono
de Roma, el paciente Gregorio Magno,
en cuyo dilogo se nos revela al hombre de Dios,
Benito el abad.
Prefacio
El 4 de diciembre de 1983, los obispos de Estados Unidos aprobaron una
declaracin pastoral que conmemoraba el vigsimo aniversario de la
Constitucin del Vaticano II sobre la sagrada liturgia. Al referirse a la
necesidad de formacin litrgica de toda la comunidad cristiana, enfatiza
que:

Se debe ayudar a los obispos, sacerdotes y diconos [...] para que

entiendan lo que hacen cuando celebran la liturgia, para que vivan la
vida litrgica de manera ms profunda y para que la compartan ms
eficazmente con los dems. Ellos tienen la responsabilidad de
formarse en el espritu de la liturgia [...]. Los diconos y otros
ministros de la liturgia [...] requieren una formacin profundamente
personal que al mismo tiempo est dirigida al servicio dentro de la
asamblea1.

Al conmemorar el cuadragsimo aniversario de la Constitucin sobre la

sagrada liturgia, el Papa Juan Pablo II sealaba que "sigue siendo ms
necesario que nunca incrementar la vida litrgica en nuestras comunidades,
a travs de una adecuada formacin de los ministros y de todos los fieles,
con vistas a la participacin plena, consciente y activa en las celebraciones
litrgicas que recomend el Concilio"2.

Este libro va dirigido a todos los diconos (tanto permanentes como

transitorios), con la esperanza de que promueva su formacin para el
servicio en la eucarista de Cristo, en otros ritos sacramentales y en la
oracin comunitaria. En ste, se explican las funciones de los diconos
dentro de la liturgia y la manera cmo pueden realizarlas ms
efectivamente.

Quiero expresar mis sinceros agradecimientos al P. Allan Bouley, quien me

ense mucho de lo que se encuentra en este libro, al igual que a los
generosos ministros de la Iglesia, ordenados y no ordenados, que leyeron el
manuscrito e hicieron valiosos aportes para mejorarlo.

MICHAEL KWATERA

1
The Church at Prayer: A Holy Temple of the Lord. Washington. Conf. Episcopal Catlica de
los Estados Unidos, 1984, nn. 11 y 12.5.
2
Carta Apostlica Spiritus et Sponsa, en el XL aniversario de la Constitucin Sacrosanctum
Concillium sobre la sagrada liturgia, 4 de diciembre del 2003.
El ministerio litrgico de los
diconos: Pasado y presente
San Ignacio, obispo de Antioqua, aparentemente tena una muy buena
opinin de sus ayudantes, los diconos, y no le importaba decrsela a los
dems, En su camino hacia el martirio en Roma, por el ao 107, escribi
siete cartas que reflejan su alta estima por los diconos. Al escribir a los
magnesios, Ignacio se refiere a ellos como "mis delicias" (6, 1); en su carta a
los filadelfos, los llama "mis hermanos siervos" (4, 1); en su carta a los
tralianos explica que el servicio de los diconos hacia la Iglesia local
muestra con claridad que "representan a Jesucristo, de la misma forma
como el obispo es figura del Padre y los presbteros representan el senado
de Dios y la alianza o colegio de los Apstoles" (3, 1). Para aquellos que
tienen la funcin privilegiada de ser los representantes venerables de Aquel
que vino para servir a todos en sus necesidades, Ignacio tiene un consejo
paternal: "Aquellos que son diconos de los misterios de Jesucristo deben
agradar en todas las formas a todos los hombres. Porque ellos no son
diconos de comidas y bebidas (solamente) sino servidores de la Iglesia de
Dios. Por eso deben guardarse de los reproches como del fuego" (Tralles, 2,
3)1.

Los obispos reunidos en el Concilio Vaticano II tambin mostraron el mismo

aprecio de Ignacio por el ministerio de los diconos declarando en la
Constitucin dogmtica sobre la Iglesia: "As confortados con la gracia
sacramental en Comunin con el Obispo y su presbiterio, sirven al Pueblo
de Dios en la diakonia de la liturgia, de la Palabra y de la caridad" (n. 29).
Incluso anotaron: "Teniendo en cuenta que, segn la disciplina actualmente
vigente en la Iglesia latina, en muchas regiones no hay quien fcilmente
desempee estas funciones tan necesarias para la vida de la Iglesia, se
podr restablecer en adelante el diaconado como grado propio y
permanente en la jerarqua" (Ibd.).

En Sacrum diaconatus ordinem (motu propio del 18 de junio de 1967), el

papa Pablo VI respondi al deseo generalizado de restaurar el diaconado
permanente en la Iglesia latina, permitiendo a las conferencias episcopales
nacionales que se ocuparan de ello. De esta manera el servicio a la Iglesia
de Dios que marc la vida de los primeros diconos, pudo continuarse con
sus sucesores a travs de los ministerios de la liturgia, del Evangelio y de
las obras de caridad, que segn la historia primitiva del ministerio diaconal
1
IGNACIO DE ANTIOQUA, "The Leters of Ignatius, Bishop of Antioch". En: Early Christian
Fathers. Nueva York, Mac Millan, 1970, pp. 95, 108-9, 99.
estaban interrelacionados y eran complementarios.

Los doce Apstoles, contando con el consentimiento unnime de la

comunidad cristiana, eligieron siete hombres "llenos de espritu y de saber"
para la tarea de servir las mesas, y los animaron para este ministerio
mediante la oracin y la imposicin de manos (Hch 6, 16). No es muy claro
si Esteban y sus compaeros fueron ordenados diconos en el sentido en
que se entiende hoy, pero sus funciones se convirtieron en el centro del
ministerio diaconal, sirviendo en la mesa de los ms necesitados y en la
mesa del Seor. Algunas referencias a diconos y diaconisas en las epstolas
paulinas (Rm 16, 1; Flp 1, 1; 1Tm 3, 8-13) dan testimonio de un ministerio
diaconal ms estructurado dentro de la Iglesia local.

Durante la era patrstica, con frecuencia los diconos tenan autoridad

administrativa real, como secretarios y posibles sucesores de obispos, al
igual que como los primeros encargados de velar por los dolientes y ms
necesitados de la comunidad. "No hay discusin en el sentido de que
algunos, si no todos los miembros del colegio diaconal, eran en todas partes
administradores del dinero de la iglesia y de las limosnas recogidas para las
viudas y los hurfanos"2. En Roma, siete diconos eran los responsables del
cuidado de los cristianos ms necesitados de las siete divisiones geogrficas
de la ciudad; el obispo, o bien el dicono superior, mantena un registro de
todos aquellos que reciban donaciones de la Iglesia. Al terminar cada
celebracin eucarstica, los diconos distribuan las ofrendas que quedaban
despus de la liturgia (pan, vino y otros dones) entre el clero y los
necesitados.

Como ministros del Evangelio, los diconos impartan la instruccin a los

catecmenos que se preparaban para el bautismo y ayudaban en los ritos
bautismales. Alrededor del ao 215, Hiplito daba las siguientes
indicaciones para la liturgia romana del bautismo: "Un dicono tomar el
aceite del exorcismo y se situar a la izquierda del sacerdote; otro dicono
tomar el aceite de accin de gracias y se situar a la derecha del
sacerdote"3. Igualmente, un dicono deba acompaar a cada catecmeno a
la piscina bautismal y cuando no haba suficientes sacerdotes, eran los
diconos quienes ayudaban a administrar la comunin a los recin
bautizados. Sin embargo, durante los primeros siglos de la Iglesia no era
permitido que los diconos (ni los sacerdotes) bautizaran, excepto en caso
de grave necesidad, aunque pudieron haberlo hecho de manera ocasional,
en calidad de sustitutos del obispo. Ms adelante cuando el bautismo de
nios remplaz al bautismo de adultos, los diconos siguieron cumpliendo
una funcin primordial de apoyo en las ceremonias. En el llamado
Sacramentario Gelasiano (cerca del ao 750, en Galia), los diconos lean
2
THURSTON, H. "Dicono": En: Enciclopedia Catlica, 1908.
3
HIPLITO. "The Apostolic Tradition, XXI, 8" En: Documents of the Baptismal Liturgy, ed. y
trad. por WHITAKER, E.C. Londres, 1977, p. 5.
los textos iniciales de los cuatro Evangelios a los nios y luego les
enseaban la oracin del Padrenuestro4; aunque el dicono peda a los nios
que "permanecieran en silencio y escucharan atentamente"; seguramente
haran todo menos eso.

A medida que la devocin de la Iglesia se fue desarrollando, despus de que

el cristianismo se convirti en una religin aceptada (y luego oficial), los
diconos asumieron una funcin litrgica de relevancia. Como guardianes
del orden en la asamblea, "observaban que los creyentes ocuparan sus
lugares y que nadie conversara en voz baja o durmiera. Deban dar la
bienvenida a los pobres y a los ancianos y se preocupaban de que
tuvieran un buen puesto en el templo"5.

En las baslicas llenas de fieles, eran los diconos quienes levantaban sus
voces para dar instrucciones a los devotos y les indicaban las actitudes
internas y externas que deban asumir: "Sabidura! Atendamos!",
"pnganse de rodillas... pnganse de pie", "saldense con el beso de la paz",
"vayan en paz, la misa ha terminado". No obstante, en ocasiones tales
rdenes, si bien importantes, no eran atendidas. El obispo Cesreo de Arls
(470-547) amonestaba a su congregacin:

He notado que cuando el dicono pronuncia el usual flectamus genua

(pongmonos de rodillas) con frecuencia muchos de los fieles
permanecen de pie como si fueran columnas. Esto no es en lo absoluto
digno de los cristianos que estn orando el templo, pues el dicono no
est orando por nosotros sino por ustedes. Ya que tales palabras van
dirigidas a ustedes en particular y sobre todo a los negligentes, es su
deber obedecerlas fervorosamente6.

Con claridad se observa que Cesreo quera que la oracin de intercesin

del dicono y los gestos de la asamblea fueran un solo acto unificado ele
splica.

Los diconos lean los textos de las Escrituras, especialmente el Evangelio

durante la eucarista, pero aparentemente rara vez o quiz nunca
predicaban. Tambin era funcin del dicono dirigir las peticiones generales
invitando a la asamblea a orar por las intenciones que anunciaba en las
letanas.

Despus de que los fieles haban presentado sus ofrendas del pan y el vino,
los diconos preparaban la mesa y los dones. Tanto en Oriente como en
4
"The Gelasian Sacramentary XXXIV, XXXVI": En: Whitaker. Op. cit., pp. 172-174, 177-179.
5
THURSTON, H. Op. cit.
6
Cesreo de Arls. Sermn 77, Another Admonition by This Same Ephrem to Bend the
Knee in Prayer, and on Idle Gossip. Trad. MUELLER, Mary Magdalene en la serie The
Fathers of the Church, Nueva York, 1956, vol. 31, p. 355.
Occidente, estos servidores del altar tenan una relacin muy especial con
los vasos sagrados, la hostia y el cliz, antes y despus de la consagracin.
Incluso ya para el ao 150, san Justino mr tir anotaba en su descripcin
de la eucarista en la ciudad de Roma: "Cuando el que preside ha hecho
la accin de gracias y el pueblo ha respondido amn; los que entre
nosotros se llaman diconos distribuyen a todos los que estn presentes
el pan y el vino 'eucaristizados' y los llevan a los ausentes" (a los que
estn enfermos o en prisin a causa de su fe) 7. Distribuir el cliz de la
sangre del Seor parece haber ocupado un lugar especial entre los
oficios de los diconos.

Adems de ayudar en la eucarista, los diconos ejercieron una funcin

de igual manera importante durante los oficios pblicos de la oracin de
laudes y de las vsperas, convertidos en servicios regulares de la
devocin de la Iglesia en el siglo cuarto. Egeria, una monja espaola que
realiz una peregrinacin a Tierra Santa hacia el ao 385, describi a las
hermanas que se encontraban en casa, cmo era el servicio vespertino
en Jerusaln. Despus de que la asamblea ha terminado de cantar los
salmos y las antfonas respectivas, "un dicono va leyendo las
intenciones, y los nios que estn all, muy numerosos, responden
siempre Kyrie eleison (Seor, ten piedad). Sus voces forman un eco
interminable. Tan pronto como el dicono termina, el obispo dice una
oracin y hace la oracin por todos" 8. Es muy probable que el dicono
anunciara las intenciones y la asamblea respondiera; luego, peda que se
arrodillaran para realizar una oracin silenciosa antes de que el obispo
hiciera la oracin final en la que se resuman todas las peticiones. Una
vez ms, la preocupacin constante del dicono por aquellos miembros
dolientes de la comunidad, haca que fuera el ministro ms indicado para
dirigir las oraciones de peticin por ellos.

Esta unin tan provechosa del ministro de la liturgia con la asamblea, al

igual que el trabajo caritativo que realizaba hacia afuera, aparecen
claramente evidenciados en la vida y muerte de san Lorenzo, dicono y
mrtir9. Durante la persecucin de Valeriana en el ao 258, Sixto II obispo de
Roma fue capturado y ejecutado. Lorenzo, el dicono superior de Roma, lo
sigui llorando y gritando: "Padre, a dnde vas sin tu hijo? Acaso debe el
7
JUSTINO. "Apologia I", En: DEISS, Lucien. Springtime of the Liturgy: Liturgical Tests of
the First Four Centuries. Trad. J. O'CONNELL. Matthew, Collegeville, Liturgical Press,
1972, p. 92.
8
Egeria's Travels to the Holy Land, 24: 5-6. Trad. WILKINSON, John. ed. rev. Jerusaln,
Ariel Publishing House; Warminster, Inglaterra, Aris & Phillips, 1981, p. 124.
9
Los detalles que se ofrecen a continuacin se han tomado de Butler's Lives of the Saints,
vol. VIII, ed. THURSTON, H., y ATTWATER, D. Nueva York, P.J. Kenedy & Sons, 1933, pp.
123-26; y de The Golden Legend of Jacobus de Voragine, traduccin y adaptacin de
GRANGERY, Ryan, y RIPPERGER, Helmut. Nueva York, Longnvans, Green & Co., 1941, pp.
437-445.
sacerdote ir al martirio sin el dicono? Nunca ha ofrecido un sacrificio sin un
ministro!". Si bien el discurso puede considerarse apcrifo, con certeza ilustra
la accin coordinada que durante la liturgia primitiva romana, se daba entre
ministerios diferentes pero complementarios; y como si fuera poco, Lorenzo se
da cuenta de que el obispo Sixto est a punto de completar el culto que haba
ofrecido a Dios en la eucarista, ofrecindose a s mismo para el martirio. De
modo parecido el santo dicono tambin quera reproducir el sacrificio de
Cristo en su propia persona, el sacrificio que regularmente l ministraba al
pueblo de Dios en el cliz de la sangre de Cristo; dentro de poco su deseo sera
cumplido, tal como Sixto se lo predijo: "No te dejo, hijo mo. T me seguirs en
tres das".

Despus de capturar al lder de la Iglesia, el prefecto romano se apresur a

apoderarse de los tesoros; envi a sus soldados para apresar a Lorenzo, cuya
estima por los pobres aparentemente era conocida por todos, incluso por los
enemigos de la Iglesia, y le orden que entregara los tesoros, para lo cual
Lorenzo solicit tres das. Entonces, el dicono superior de Roma, sin perder
un minuto, reuni a pobres, viudas y hurfanos y reparti entre ellos todo el
dinero que estaba administrando. Al tercer da, Lorenzo cumpli su promesa;
convoc en gran nmero a los pobres de la ciudad y los organiz en filas:
ancianos, ciegos, cojos, leprosos, hurfanos y viudas. Luego, en lugar de
entregar plata y oro, present a aquellos ante los ojos del codicioso oficial:
"Aqu estn los verdaderos tesoros de la Iglesia". Esta audaz afirmacin sobre
la ilimitada dignidad cristiana de aqullos, pronunciada tan fcilmente por un
hombre que con fidelidad les haba compartido la sangre y el amor del Seor, le
vali una dolorosa pero gloriosa muerte en la parrilla de hierro. San Agustn
vincul el sacrificio de Lorenzo en el martirio con su propia abnegacin en la
eucarista.

Como han escuchado, Lorenzo, en la actividad de dicono de la Iglesia

romana, suministr la sangre de Cristo y aqu, por el nombre de Cristo,
verti su propia sangre... El santo apstol Juan ha revelado claramente el
misterio de la cena del Seor cuando nos dice: "As debemos entregarla
tambin nosotros por nuestros hermanos': San Lorenzo comprendi esta
enseanza; la entendi y la practic. En una palabra, se prepar para
llevar a cabo en su propia persona lo que recibi en el altar. En vida am
a Cristo y en la muerte lo imit10.

La historia de san Lorenzo muestra que el ministerio litrgico de los diconos

idealmente era un sello que impriman en sus otros deberes.11

La Iglesia medieval sufri un deterioro en lo que respecta a la valoracin del

precioso vnculo existente entre el servicio a Dios en la liturgia y el servicio al
10
SAN AGUSTN. Sermo CCCI V in solemnitate Laurentil martyris, III. En: Patrologiae
Latinae, XXXVIII, ed. J.-P. MIGNE, Pars, 1863, co. 1595.
11
Para una descripcin ms detallada del ministerio litrgico de los diconos en la Iglesia
primitiva, ver WRIGHT, J. R. "The Emergence of the Diaconate": En: Liturgy, vol. 2, n. 4;
Diakonia, otoo 1982, pp. 17-23, 67-71.
prjimo fuera de ella; as, el ministerio social de los diconos disminuy y
aument su ministerio litrgico.

A medida que la funcin de los diconos se fue volviendo ms litrgica, su

estilo de vida se fue volviendo ms sacerdotal. Para el siglo dcimo, el
diaconado como orden y oficio separado dentro la Iglesia haba sufrido todo,
menos la desaparicin12. Alexander Kniazeff explica que como resultado el
diaconado se convirti simplemente en un paso terico en la escala jerrquica,
que obligaba a los individuos a permanecer en l por un breve tiempo en su
camino hacia la ordenacin sacerdotal 13. La renovacin del diaconado
permanente posterior al Concilio Vaticano II, es un intento por devolverle a la
antigua y reverenciada vocacin del dicono su merecido lugar dentro de la
liturgia, la administracin y el ministerio social en la Iglesia local.

Es claro que tanto los diconos permanentes como los transitorios estn
comprometidos en un sinnmero de actividades (algunas dentro de la liturgia y
otras fuera de ella), que se complementan y fortalecen entre s. En el
documento ecumnico tan importante del Concilio Mundial de Iglesias,
Bautismo, Eucarista y Ministerio (BEM, 1982), se resalta tal interrelacin a la
vez que se resume lo que las tradiciones cristianas crean respecto al
ministerio de los diconos: "Los diconos recuerdan a la Iglesia su llamado a
ser servidora del mundo. Luchando en nombre de Cristo contra tantas
necesidades sociales e individuales, los diconos ejemplifican la dependencia
que existe entre culto y servicio dentro de la vida de la Iglesia" 14.

Aunque este libro se concentra bsicamente en el ministerio litrgico que el

dicono ejerce para el pueblo de Dios durante la eucarista y otros servicios, tal
ministerio debe ser el sello que con reverencia y amor imprima en el ejercicio
de la caridad hacia las necesidades espirituales y corporales de los fieles. El
servicio diaconal dentro de la liturgia es el punto culminante y la celebracin
del servicio diaconal fuera de ella: "El dicono sirve en la liturgia porque sirve
en la Iglesia. El servicio hacia los que estn en necesidad [...] se concentra de
manera externa y visible a travs de las palabras y acciones litrgicas del
dicono. De esta forma, entre otras, el mundo se interna en la liturgia y se
presenta ante Dios, e igualmente de esta forma, el dicono revela al Cristo
servidor, del que participarn los fieles" 15. La liturgia es la fuente de la que
mana toda la fuerza del ministerio diaconal y es tambin la cumbre a la que
ste apunta (cf. Constitucin sobre la sagrada liturgia, n. 10). Por lo tanto, no
debera existir conflicto entre esas dos formas de ministerio tan necesarias y
complementarias; antes bien, deberan funcionar en la ms grande armona,

12
ROY, A. "The Ministry of Service': En: Liturgy, vol, 2, n. 4; Diakonia, otoo 1982, p. 61.
13
ICNIAZEFF, A. "The Role of the Deacon in the Byzantine Liturgical Assembly" En: Roles
in the Liturgical Assembly, traduccin de Matthew J. O'CONNELL. Nueva York, Pueblo
Publishing Company, 1981, pp. 167-168.
14
Baptism, Eucharist and Ministry. Faith and Order Paper n. 111, n. 31. CONSEJO
MUNDIAL DE IGLESIAS, Gnova, 1982, p. 27.
15
PLATER, Orrnande. The Deacon in the Liturgy. Boston, National Center for the Diaconate,
1981, pp. 2-3.
como lo explica Joe Morris Doss:

Al proclamar el Evangelio, el dicono representa la conciencia que

tenemos de que la Buena Nueva no es slo para edificacin durante el
culto y para que seamos conscientes de la salvacin escatolgica, sino
tambin para nuestra vida diaria: un presente en el que Cristo nos ofrece
ms vida en abundancia. Al dirigir nuestras oraciones, el dicono es el
signo predominante del ministerio de la Iglesia como servidora en el
mundo. Al invitarnos al sacramento de la reconciliacin, el dicono
aumenta el llamado que se nos hace a vivir por otros en el amor de Dios y
la necesidad que tenemos de confesar nuestras faltas contra el amor. Al
recibir nuestras ofrendas, el dicono nos ayuda a ser ms conscientes de
que el pan, el vino y el aporte econmico son smbolo de nuestra propia
vida, la cotidiana, y no solamente de lo que damos y hacemos por la
Iglesia como institucin. Al preparar el altar, el dicono encarna nuestro
ministerio en el sentido concreto del uso original de la palabra diakonos:
somos el pueblo humilde de Dios, que sirve. La distribucin del
sacramento, al igual que la proclamacin del Evangelio, nos permite no
solamente gustar del reino por medio de nuestra santificacin, sino
alimentarnos en nuestra vida diaria de servicio y para ella. Finalmente,
cuando el encargado del servicio anuncia la despedida final, es un signo
de que el pueblo de Dios est unido en devocin y listo para salir al
mundo en nombre del amor y del servicio de Cristo16.

El ministerio litrgico del dicono, que debe estar ligado a su ministerio social,
aparece descrito en el documento Sacrum diaconatus ordinem, del papa Pablo
VI; all se restablece el diaconado permanente en la Iglesia latina (n. 22):

1. Para asistir al obispo y al sacerdote durante los servicios litrgicos,

en los diversos asuntos que los libros litrgicos rituales asignan al
dicono.

2. Para administrar solemnemente el sacramento del bautismo [...].

3. Para reservar la eucarista, distribuirla a los otros y consumirla l

mismo, llevarla como vitico a los enfermos e impartir la bendicin
con la custodia o el copn.

4. Para colaborar en matrimonios realizados en nombre de la iglesia

cuando no hay sacerdotes disponibles y para impartir la bendicin
nupcial junto con la delegacin del obispo o del prroco.

5. Para administrar los sacramentales y presidir ritos funerales y de

entierro.

16
MORRIS Doss, J. "The Ordination of Deacons': En: Liturgy, vol. 2, n. 4, Diakonia, Otoo
1982, pp. 15-16.
 6. Para leer los libros de las Escrituras a los fieles, para instruir y
exhortar a la comunidad.

7. Para presidir en los oficios de culto y oracin cuando no hay

sacerdotes disponibles.

8. Para dirigir celebraciones de la Palabra, especialmente en lugares

donde hay escasez de sacerdotes.

Este es el servicio litrgico que los diconos ofrecen a Dios y al pueblo

de Dios durante la celebracin de la eucarista, otros ritos sacramentales
y la oracin comunitaria; y es para este servicio que el presente libro
propone algunas directrices y sugerencias. Al aplicarlas quiz puedan
imprimir un sello a sus mltiples manifestaciones de entrega, como el
mismo Jesucristo, quien ministrando la nueva alianza en su propia
sangre, sell su vida entera de sacrificio y permanece como el modelo
necesario para todos aquellos que ejerzan el ministerio en su nombre.
La liturgia: un vuelo en equipo

Probablemente usted ha tenido la oportunidad de estar dentro de un

avin aguardando el momento del despegue, y mientras tanto tal vez ha
podido observar a travs de las puertas que aslan la cabina de la
tripulacin, al piloto y al copiloto (usualmente llamados capitn y primer
oficial) sentados uno junto a otro preparndose para la salida: activando
interruptores, oprimiendo botones, revisando el panel de
instrumentacin y estudiando las rutas de navegacin y los reportes del
clima. Una vez se ha iniciado el vuelo, usualmente es el capitn el que se
dirige a los pasajeros para informar slo unos datos mnimos de toda esa
informacin. Sin embargo, siempre me ha resultado reconfortante saber
que el capitn cuenta con la ayuda capacitada de otro experto,
conocedor de todos los detalles de un vuelo en general, y de ese vuelo en
particular. En ltima instancia es el capitn quien est a cargo de todo, y
por tanto quien tiene la culpa de todo, pero de alguna manera es
agradable pensar que tanto el capitn como el primer oficial se sienten
mejor por contar con la presencia y el apoyo del otro.

En cierto sentido, cada liturgia es como un vuelo: no un vuelo que se

pueda medir en kilmetros, sino el vuelo inconmensurable del espritu.
La liturgia es un vuelo tanto divino como humano que nos lleva hasta el
mismo trono de Dios; en ella nos unimos con nuestra alabanza terrenal, a
la de los ngeles y los santos. ste es el tipo de vuelo que todos los
devotos de todos los tiempos y lugares han realizado antes de nosotros; y
con seguridad los diconos conocen muchos de sus detalles. La funcin
que ellos tienen de dar instrucciones, proclamar el Evangelio y ministrar
en el altar ha llevado a que algunos comentadores los comparen con los
ngeles, aquellos mensajeros alados de Dios para el pueblo de Dios; los
ngeles saben volar; as que los diconos, tambin.

Cada liturgia es un vuelo: desde el despegue (la reunin de la asamblea, el

himno de entrada y los ritos introductorios) hasta el aterrizaje (la bendicin
y la despedida), los devotos realizan un viaje espiritual a travs de las
lecturas de las Escrituras y la homila, oran por el bienestar de sus
compaeros de viaje en las peticiones, comparten el alimento necesario y
bien recibido en la eucarista y luego llegan a su destino, que siempre
constituye el inicio de otro viaje: salir a compartir los regalos de la liturgia
con el mundo que los necesita. Y para este vuelo tan frecuente, que al
menos es semanal, lo ideal es contar con un piloto y un copiloto, un capitn
y su primer oficial, un sacerdote y un dicono, dos compaeros servidores
de Dios y de la asamblea de Dios. El ministerio que realizan juntos tiene un
efecto superior al de su ministerio individual.
En cada "vuelo"; es el sacerdote quien en ltima instancia responde por
todos los detalles de la celebracin; por eso recibe el nombre de presidente.
Pero en nuestros vuelos litrgicos, a diferencia de los otros vuelos, el
copiloto o primer oficial, el dicono, s se dirige a los pasajeros en diversos
momentos significativos, con objetivos tambin muy importantes e incluso
ayuda a servir la comida y la bebida santas. Y la proclamacin que hace del
Evangelio y su predicacin, lo convierten en un verdadero ngel, un
mensajero real de la Buena Nueva de Dios para la humanidad. En cada
palabra y acto de su ministerio litrgico, retoma el lugar del ngel en Beln
y del ngel en la tumba de Cristo resucitado: "No tengan miedo! Jesucristo
es el Seor!". Las iglesias orientales de manera muy acertada pusieron en
labios del dicono las palabras "Sabidura! Atendamos!; antes de que
proclamara el Evangelio. Qu gran privilegio ste: ofrecer sabidura, la
sabidura escondida de Dios, la sabidura salvfica de Dios, a un mundo que
con frecuencia parece privado de sabidura verdadera y que incluso se
muestra hostil hacia ella; en verdad es una tarea para los ngeles y para
quienes representan su ministerio dentro de la liturgia.

En ocasiones nuestras liturgias parecen mucho ms terrenales que

celestiales; a veces nuestros vuelos litrgicos son tranquilos y gratificantes,
a veces aburridos y otras veces agitados. Sin duda alguna al igual que en los
vuelos normales, el capitn y su primer oficial tienen mucho que ver con
cun tranquilo y gratificante sea ese vuelo. El documento La msica en el
culto catlico, del Comit Episcopal para la Liturgia (EE.UU., 1983), nos
recuerda que "las buenas celebraciones fomentan y nutren la fe. Las
celebraciones pobres pueden debilitarla y destruirla" (n. 6). Estas palabras
deberan copiarse y pegarse en un lugar visible en cada sacrista, de
manera que los ministros litrgicos pudieran verlas antes de cada liturgia.
El capitn y primer oficial del ministerio de la liturgia tienen en este sentido
un privilegio significativo como tambin es significativa su responsabilidad.
Y al igual que la palabra "liturgia" necesita una "u"1 en la mitad, la liturgia
nos busca a usted y a m, nos necesita a usted y a m.

La liturgia busca el ministerio del dicono porque su ministerio litrgico le

imprime un sello al servicio que brinda al pueblo de Dios en otros campos.
Su ministerio litrgico se parece un poco a la clsica definicin de
sacramento: un signo exterior de la gracia interior. El servicio litrgico del
dicono lleva hasta los ojos y odos de todos, una imagen de su servicio
hacia los dems que puede ser menos visible y audible para algunos de la
comunidad. El P. Timothy Shugrue oportunamente explica:

La fidelidad del dicono para con su ministerio de la caridad servir

1
Juego vocal en ingls: la "u": se pronuncia /iu/, igual que la palabra "you" (t o usted). En
el idioma original del texto, quiere decir que tanto la palabra como el servicio necesitan de
"usted" (N. del T.).
 para confirmar los ministerios de la liturgia y de la Palabra. Cuando
ejerce su ministerio en la liturgia, ya sea presidiendo o ayudando,
debe hacerse evidente que est evocando en esta experiencia de culto
a todas aquellas personas de quienes se ha ocupado y de las cuales es
testigo de cunto suplican nuestra compasin. Cuando proclama o
explica la Palabra, en cualquier escenario, su ministerio debe resonar
con el eco de las voces de los necesitados a los que ha escuchado y
debe ser evidencia de su lucha directa por llevar la Buena Nueva a
aquellos que pueden estar perdiendo la esperanza. De esta forma las
diversas expresiones del ministerio del dicono se integran en un solo
testimonio unificado a la perdurable presencia de Cristo, el siervo2.

El ministerio que el dicono ejerce dentro de la liturgia puede enriquecerla

a nivel ritual como tambin puede hacerla ms simple. Muchas liturgias
eucarsticas, quiz la mayora, se celebran sin el ministerio de un dicono,
sin que esto tenga efectos dainos sobre la eficiencia de la celebracin
sacramental. Pero, "el pueblo", en la expresin el "trabajo del pueblo'; que
significa la liturgia, resalta an ms cuando el capitn y el primer oficial de
la liturgia ejercen juntos una funcin de liderazgo en el servicio.

Lo que la Iglesia nos ensea acerca de recibir la comunin bajo las dos
especies del pan y el vino, es el paralelo perfecto de la complementariedad
de los ministerios del sacerdote y del dicono dentro de la liturgia. Tal como
ense el Concilio de Trento en el siglo XVI, es cierto, que "Cristo todo, y
entero existe bajo las especies de pan, y bajo cualquiera parte de esta
especie: y todo tambin existe bajo la especie de vino y de sus partes" 3. As,
para recibir a Cristo entero en la sagrada comunin, uno puede recibir slo
una de las especies o una parte de alguna de ellas. Sin embargo, la
Instruccin General del Misal Romano afirma que "cuando la comunin se
hace bajo las dos especies, tiene una expresin ms plena por razn del
signo. Pues en esa forma es donde ms perfectamente se manifiesta el signo
del banquete eucarstico"4. Y si esto se aplica a la funcin del dicono en la
liturgia, yo transformara la ltima frase para que dijera: "Ya que en esta
forma de celebracin (el sacerdote y el dicono ejerciendo su ministerio
juntos) el signo (que es servicio) del banquete eucarstico es ms claramente
evidente".

Qu es lo que el dicono aporta a este signo (servicio)? No es solamente su

servicio a travs del lenguaje verbal cuando invita a la asamblea, u
ocupndose de los objetos dentro de la liturgia, sino tambin a travs del
2
SHUGRUE, T. J. Service Ministry of the Deacon. Washington, Conferencia Catlica de
Estados Unidos, 1988, pp. 42-43.
3
CONCILIO DE TRENTO. "Decreto Sobre el Santsimo Sacramento de la Eucarista, cap.
III. De la excelencia del santsimo sacramento de la Eucarista, respecto de los dems
Sacramentos.
4
INSTRUCCIN GENERAL DEL MISAL ROMANO (IGMR, de aqu en adelante). Bogot,
San Pablo, 2006, n. 281.
servicio que le presta a los dems fuera de ella. Timothy Shugrue est en lo
cierto: "Tal vez una manera de describir este servicio tan 'distintivo y
necesario' es sugiriendo que el diaconado es esencial porque encarna o
expresa, bajo la forma particularmente concentrada de un signo ritual, la
imagen o el carcter de Iglesia como servidora"5.

Todos lo seguidores de Jess estn llamados a servir a Dios y a su prjimo;

sin embargo, algunos estn llamados a ser siervos especiales en la
eucarista: ellos son los que dentro de la comunidad de fieles, sirven a los
dems.

En la eucarista, al igual que en una cena de navidad, u otra ocasin

especial, algunos miembros de la familia aceptan la responsabilidad de
preparar la comida y de servirla a los dems: todos son una familia, pero
algunos son servidores y otros son invitados. De forma similar, la eucarista
rene a los devotos en la cena conmemorativa de la familia de Dios; no
obstante, algunos de ellos ayudan a hacer visible dicha unidad sirviendo a
los otros.

As, los servidores en la eucarista y especialmente aquellos que sirven

como diconos, no pueden perder de vista su unicidad con el sacerdote
mientras sirve a la asamblea durante el culto, pero tampoco pueden
desconocer su unicidad con los fieles devotos. Cuando los diconos ejercen
su ministerio dentro de la liturgia, son un signo claro de que sta no
pertenece exclusivamente al sacerdote que preside. Por el contrario, la
direccin litrgica, al igual que la liturgia misma, es el trabajo del pueblo,
no es el trabajo de una sola persona, ni siquiera es el trabajo de un
sacerdote ordenado. De nuevo en este punto, el ministerio litrgico del
dicono es un signo exterior de una gracia interior, una expresin exterior
de lo ms interno del corazn de la liturgia.

El placer de pertenecer a la familia de Dios que se rene para el culto, le permite

al dicono cumplir con sus labores: preparar a las personas (por ejemplo, a los
servidores) y los espacios para la celebracin, dar la acogida, proclamar el
Evangelio, predicar, impartir instrucciones y repartir la comunin, al igual que
otras tareas particulares o especiales que puedan surgir durante el desarrollo del
"
vuelo litrgico, como levantarse a encender las velas o a apagar las luces o el
micrfono cuando nadie ms lo hace; o alcanzar un libro o un vaso que se necesita,
o ajustar la temperatura del lugar (y no me refiero precisamente con sermones
ardientes). En todos estos quehaceres, en todo lo que el dicono hace o dice dentro
de la liturgia, es l quien con su ejemplo afirma: "Ha sido un placer tenerlo a bordo
hoy". Acaso no es para eso el servicio litrgico?

Pero existe otro sentido por el cual el servicio del dicono dentro del viaje litrgico
inicia fuera de la liturgia, incluso mucho antes; es un sentido por el cual cada
celebracin sacramental se convierte en la culminacin de un proceso que ha
5
SHUGRUE. Op. cit., p. 21.
comenzado mucho antes de la liturgia real: el proceso de preparar la liturgia
misma, pero an ms importante, el de preparar a los fieles para que
participen plena, consciente y activamente en las celebraciones
sacramentales. En este punto es donde el ministerio del dicono para la
comunidad cristiana, especialmente para los miembros ms pobres y
dbiles es tan importante y necesario.

Timothy Shugrue de manera muy acertada explica que:

Una prctica litrgica u homiltica continua dentro de una comunidad

parroquial en particular, debera tener como condicin previa una
dimensin de servicio caritativo bien reconocida por dicha comunidad.
De esta manera, los ministerios diaconales de la liturgia y la Palabra
pueden desarrollar todo su potencial para alimentar a la comunidad,
como expresiones rituales de esta llamada de servicio al prjimo que
es un elemento constitutivo de la vida cristiana6.

El servicio es un elemento constitutivo de la vida cristiana; no es un lujo ni

una opcin, y por lo tanto, tambin es un elemento cons titutivo de la liturgia
cristiana. Ya que el dicono sirve a la asamblea como "primer oficial", es fuera de
la liturgia donde completa su servicio hacia ella; el hecho de que la asamblea
pueda y quiera decir: "Es bueno darte gracias Dios y alabarte" y la manera como lo
haga, tienen mucho que ver con el dicono. ste es un testimonio maravilloso
sobre la relacin del dicono con el capitn de la liturgia, el sacerdote: el
ministerio diaconal determinar en gran medida la fuerza con la que el sacerdote
proclamar la plegaria eucarstica en nombre de todos, alabando a Dios por la
bondad divina y la victoria aun en medio de las dificultades familiares, las
tragedias personales o mundiales, la pobreza, la enfermedad y la muerte. Pero
nunca ejercemos el ministerio solos; Jesucristo ministra con nosotros y en
nosotros, como nos lo recuerda Edward McKenna en el texto de un himno: "Con los
pobres, los necesitados, los ancianos, los humillados, / nuestras obras de caridad y
amor perduren. / Lo que en nombre de Cristo con nuestra debilidad realizamos, /
l en su paz lo vuelva slido y puro"7.

Los servidores deben ser conscientes de que dentro de la celebracin litrgica su

participacin es un poco diferente a la del resto de los invitados, puesto que como
servidores han aceptado la responsabilidad de representar al Seor Jess, cuyo
sacrificio debe convertirse en modelo para el suyo propio. Esto no quiere decir que
el banquete es propiedad exclusiva de los ministros; tanto el capitn como el
primer oficial son responsables de la liturgia junto con los otros ministros, pero no
son dueos de ella; deben ser ms bien como las copas de la comunin que
libremente ofrecen el regalo precioso del amor que se sacrifica por los dems.
Debera ser un placer para los ministros decir a cada uno de los que aman: "Es un
privilegio tenerlo a bordo"; y con ms amor deberan decirlo cada vez que
ejercieran su ministerio.

6
Ibd., p. 53.
7
MCKENNA, E. J. "The Paschal Hymn'; v. 3. En: The Collegeville Hymnal. Collegeville,
Liturgical Press, 1990,. n. 281.
La confirmacin de nuestra fe, que es lo que significa cada liturgia, fluye de
nuestra propia fe en Cristo, esa fe que manifestamos con nuestro servicio hacia los
otros dentro y fuera de la liturgia; aqu tenemos un gran privilegio al igual que una
gran responsabilidad que, en el caso del dicono permanente, empieza dentro de
su propia familia.

Los diconos ejercen su ministerio en dos iglesias: su iglesia domstica y su

iglesia local. En palabras de Charles Balsam: el dicono "tiene la capacidad
de ayudar a las dos iglesias a entenderse mutuamente en vista del misterio
pascual y de fomentar la empresa mutua de formar discpulos. No se me
ocurre un desafo pastoral ms grande" 8. Los diconos comparten con sus
esposas la oportunidad nica de servir de puente entre la Iglesia y el hogar
en la celebracin litrgica; pueden ayudar a asegurar que la devocin
parroquial que se desarrolle en la Iglesia, aumente la devocin familiar en
el hogar y viceversa.

8
BALSAM, C, "The Family Our First Community". En: Deacon Digest, vol. 12, n. 1, Enero-
Febrero 1995, p. 25.
Algunos preliminares

Vestidura

El vnculo que antiguamente exista entre los diconos y los obispos se

conserva el da de hoy con la dalmtica, una tnica con mangas anchas que
se ha convertido en la vestidura litrgica romana del dicono. "Segn la
opinin ms generalizada, en principio slo el Papa la usaba; poco a poco
ste concedi a otros (los diconos romanos antes que nada, en el siglo IV)
el privilegio de llevarla"1.

En el Este y en Galia, el smbolo del ministerio diaconal era una estola que
se portaba en el hombro izquierdo. En la antigedad, la estola era una
bufanda larga que utilizaban algunos oficiales, como los mensajeros; los
destinatarios de las cartas podan desde lejos identificar a los remitentes
por el color distintivo de las estolas de sus mensajeros. De la misma manera
la estola distingua al dicono como enviado de Jesucristo, como heraldo de
su Evangelio. Cuando la Iglesia gala adopt la dalmtica, tanto sta como la
estola se convirtieron en la vestidura habitual del dicono. En la Iglesia
romana se ha aceptado y usado por mucho tiempo esta combinacin de
costumbres orientales y romanas.

El alba y el amito (pequeo lienzo rectangular de lino blanco que se utiliza

alrededor del cuello y debajo del alba) han sido durante mucho tiempo la
vestidura litrgica de los clrigos. Sin embargo, cuando el alba es muy fina,
debe utilizarse debajo de una dalmtica. Si el dicono va a utilizar
nicamente una estola sobre el alba, sta deber estar hecha de un tejido
tal que no se trasluzcan los vestidos comunes y deber llegar hasta la parte
superior de los zapatos (preferiblemente de color negro). El alba puede
tener un cuello o capucha que se ajusta en unos orificios no muy estticos
alrededor del cuello, para cubrir el de la camisa; pero "antes de ponerse el
alba, si no cubre totalmente el vestido comn alrededor del cuello,
emplese el amito" (IGMR, n. 336).

La estola, en el color indicado segn la fiesta, tiempo litrgico u ocasin, se

usar sobre el hombro izquierdo, cruzada a travs del pecho y sujetada al
lado derecho (IGMR, n. 340). La tradicin litrgica exige que slo el dicono
de ritos orientales utilice el orarion estilo oriental (es una estola larga y
estrecha que cuelga por delante y por detrs sobre el hombro izquierdo).

Aunque la dalmtica del color adecuado puede incluirse en cualquier

liturgia, la vestidura ms comn es simplemente un alba y una estola, La
1
MCCANE, M. "Dalmatic". En: New Catholic Encyclopedia, 1967.
dalmtica habitualmente ha sido reservada para ocasiones de gran
solemnidad, como, por ejemplo, las liturgias episcopales y los servicios de
Semana Santa; se usa "sobre el alba y la estola" (IGMR, n. 338), es decir,
que la estola se usa debajo de la dalmtica. Algunos fabricantes de
ornamentos ofrecen en la actualidad dalmticas blancas "para toda ocasin"
con estolas en diferentes colores litrgicos. Tal innovacin no parece
hacerle justicia a la dalmtica: una prenda amplia y suelta cuya forma
distintiva anuncia el oficio de quien la porta y cuyo color realza de manera
significativa la fiesta, el tiempo litrgico o la ocasin.

Histricamente, la dalmtica del dicono era la equivalente a la casulla del

sacerdote en la eucarista; as como el sacerdote generalmente no utiliza la
casulla si no est presidiendo la celebracin eucarstica, de la misma forma
el dicono no debe usar la dalmtica cuando preside servicios como
bautismos, matrimonios, funerales, exposicin y bendicin con el Santsimo
Sacramento o liturgia de las Horas. Para tales celebraciones el dicono
puede utilizar una capa pluvial sobre el alba y la estola. El dicono debe
ejercitarse en la forma de conducirse en el santuario utilizando estas
prendas, de manera que pudiera determinar en cunto restringen sus
movimientos y si requieren algn tipo de ajuste. Cuando presida un
bautismo, el dicono deber retirar la capa de las mangas antes de verter el
agua o sumergir al candidato.

Si un dicono est presente en la ordenacin de otros diconos o en el

funeral de un dicono, sacerdote u obispo, es adecuado que utilice un alba y
una estola aunque no est ejerciendo su ministerio. El Comit de liturgia de
la Conferencia catlica de Estados Unidos, explic en su Texto de estudio VI
que "ya que se encuentran presentes en la celebracin como miembros de
la orden de los diconos, el uso de su propia vestidura simbolizar su
pertenencia al colegio de los otros diconos. Sin embargo, se puede tener
una consideracin especial en aquellos casos en los que las familias de
diconos casados estn presentes"2, es decir, que los diconos casados
pueden preferir no utilizar sus vestiduras para sentarse con sus familias,
antes que vestirlas y sentarse en un lugar aparte. Sin importar cul sea el
caso, se debe tener cuidado para evitar cualquier confusin con los
sacerdotes concelebrantes.

Aunque muchos ministros ordenados tienen preferencias con respecto a las

estolas que utilizan (con frecuencia las que con cario fueron hechas por
sus familiares y amigos como regalos el da de su ordenacin), hay que
tener la precaucin de asegurarse de que aquellas no desentonen con la
vestidura del sacerdote. No todos los tonos prpura, rojo, etc., son
complementarios, como no todos las figuras y texturas son compatibles.
Proveer informacin adecuada a los diseadores y artistas puede ayudar a
2
COMIT EPISCOPAL DE LITURGIA. Study Text VI: The Deacon, Minister of Word and
Sacrament. Washington, Conferencia Catlica de Estados Unidos, 1979, p. 43.
asegurar que los vestidos del sacerdote, del dicono y de los otros
ministros, al igual que los pendones que se usen en el sitio de culto, se
complementen en cuanto a su color y diseo. En algunos casos el dicono
puede utilizar una estola adicional de algn sacerdote que combine con las
vestiduras del celebrante principal; pero de cualquier forma, se debe buscar
que los encargados de la adquisicin o la confeccin de los vestidos
litrgicos de la parroquia provean ornamentos para el sacerdote y el
dicono, que hagan juego (incluyendo la dalmtica si es posible). Quizs es
mejor guardar aquellas estolas hechas en casa, para los servicios en los que
el dicono ejerce su ministerio solo, por ejemplo, cuando preside bautismos
o cuando dirige la oracin pblica.

Incluso los vestuarios bien confeccionados pueden verse mal si no se lucen

como es debido. Robert Hovda afirma con razn que: "Para el revestimiento
se requiere un espejo de cuerpo entero o la ayuda de otra persona" 3. Otra
opcin es que los sacerdotes y diconos se ayuden mutuamente.

Las piezas de joyera que reflejan la luz, tales como relojes y anillos, llaman
innecesariamente la atencin durante los actos rituales, por lo que es mejor
dejarlos en la sacrista o guardarlos en algn bolsillo. Sin embargo, se
recomienda utilizar la argolla matrimonial ya que sta simboliza la
combinacin exclusiva de los sacramentos del matrimonio y la orden, en los
diconos permanentes que son casados; los diconos transitorios no deben
usar anillos ya que podran generar confusin respecto a su estado de
celibato.

Participacin como miembro de la asamblea

En todas las celebraciones litrgicas el primer acto de devocin cristiana es
la reunin. La asamblea de fieles se convierte en el smbolo litrgico bsico
y en el ministro litrgico primordial: ella encarna la fe por medio de la cual
los miembros del Cuerpo de Cristo participan de su sacrificio al Padre. En la
asamblea, la Iglesia se vuelve visible, audible y tangible como no lo hace en
ninguna otra parte y aun as, esto slo es posible con la ayuda de aquellos
que ejercen funciones particulares: el sacerdote, el dicono, los lectores, los
ministros extraordinarios de la eucarista, el coro, el msico, los ujieres, los
servidores. La tarea del dicono que ejerce el ministerio requiere que haya
sido antes un miembro participante de la asamblea, alguien que se deleite
vivindola "desde adentro":

[...]. Todos los ministros especiales son, antes que nada, miembros de
la asamblea: deben ser conscientes de ello y demostrarlo. Tienen que
aceptar su identidad, porque de no ser as su ministerio pierde sentido

3
HOVDA, R. W. "For Presiders/Preachers": En: Touchstones for Liturgical Ministers.
SLOYAN, Virginia (dir.). Washington, 1978, p. 27.
 y se vuelve estril. Nadie puede ejercer un ministerio desde afuera;
primero, hay que "ser parte de". Tienen que saber que pertenecen y
tienen que actuar de manera que todos sepan que pertenecen4.

El dicono y la asamblea estn "hechos el uno para la otra", en cuanto a que

el servicio de aqul hacia ella debe hacer que su percepcin como Cuerpo
de Cristo sea ms profunda, mientras que el servicio de sta hacia aqul
debe hacer que su sentido de ser un miembro de ese Cuerpo, sea ms
profundo. Cada uno de los ministerios litrgicos especiales (incluyendo el
del sacerdote y el del dicono) existe por el bien del ministro principal: la
asamblea (no al contrario); el sacerdote y el dicono comparten el
ministerio nico de la coordinacin de los otro; ministerios para la
participacin plena y activa de todos los miembros del Cuerpo de Cristo.

Coordinacin de los Ministerios

"El apoyo en la liturgia no es una funcin exclusiva de los diconos: es una
funcin compartida por los sacerdotes (que no sean celebrantes), los
lectores, los cantores y los aclitos" 5. Cuando el dicono ejerza su ministerio
en diversos servicios y con diferentes sacerdotes, lectores y servidores, tal
vez pueda explicarles la forma como su ministerio se relaciona con aquello
que ellos hacen y mostrando tal respeto y cortesa con cada uno de los
ministros promover el trabajo en equipo entre todos ellos.

Para la eucarista dominical, se debe decidir con anterioridad quin liderar

las intenciones de la oracin universal; usualmente sta es una de las
funciones del dicono, pero bajo otras circunstancias (por ejemplo, cuando
existe un ministerio laical de lectores legtimo y adems bienvenido), puede
convenir que alguien ms lo haga. Parece adecuado que sea el dicono
quien dirija estas peticiones en las ocasiones solemnes.

El dicono deber explicar a los servidores que l es como un "servidor en

jefe", servir e informar sobre los aspectos particulares de su funcin (recibir
las ofrendas y prepararlas junto con el altar) de manera que no se
confundan demasiado; mantener el orden necesario durante el servicio
puede convertirse en un ejercicio importante dentro de las
responsabilidades del dicono. Tambin debe estar preparado para hacer
una seal a los ujieres, en caso de que alguien se desmaye o necesite ayuda
mdica.

Si el dicono se encuentra presidiendo (especialmente durante la liturgia de

las horas) es recomendable que delegue a otros algunas de sus funciones
cotidianas (por ejemplo, la direccin de la oracin universal y los anuncios).
4
WALSH, E, Giving life: The Ministry of the Parish Sunday Assembly. Old Kickory, Pastoral
Arts Associates of North America, 1982, 11b-12a.
5
PLATER, 5.
Compartiendo las funciones de esta manera, se demuestra que ningn
ministerio ejerce un monopolio.

Ejercer el ministerio junto con otros diconos

La IGMR afirma que: "Si estn presentes varios que pueden ejercer un
mismo ministerio, nada impide el que distribuyan entre s las diversas
partes de un mismo ministerio u oficio. Por ejemplo, un dicono puede
encargarse de las partes cantadas y otro del ministerio del altar" (n. 109).

En octubre de 1981, el boletn del ya mencionado Comit episcopal de

liturgia recomendaba que: "Normalmente aquellos diconos que estn
presentes, pero que no sean llamados a ejercer en la celebracin, no
debern revestirse ni ocupar un lugar dentro de la liturgia. Esto evitar el
desarrollo de una prctica que podra fcilmente aparecer como imitacin
de la concelebracin"6. Al ao siguiente, el boletn aclaraba esta
recomendacin especificando que:

Hay ocasiones en las que los diconos de una dicesis se presentan

como orden, en cuyo caso debern revestirse y sentarse juntos en un
espacio especfico. Fundamentalmente esto sucede en la celebracin
de la ordenacin de otro dicono. Otras ocasiones en las que los
diconos pueden aparecer como orden sern la misa del funeral
cristiano de un miembro del orden diaconal y las diversas
celebraciones diocesanas o regionales. Sin embargo, incluso en estos
casos, como se indic en la declaracin anterior, los diconos debern
permanecer en sus puestos asignados durante la liturgia de la
eucarista con el fin de evitar cualquier confusin de ministerios entre
ellos y los sacerdotes que puedan estar concelebrando en la liturgia7.

La tendencia parece alejarse de estas pautas acerca de la vestidura, con

excepcin de los casos de ordenacin y otras pocas ocasiones. Las
costumbres locales pueden dictar cosas muy diferentes a las recomendadas
por los lineamientos.

La misa crismal es una celebracin diocesana en la que los diconos pueden

aparecer como orden. Muchos liturgistas encuentran problemtica esta
renovacin litrgica del compromiso sacerdotal por parte del obispo y de los
sacerdotes; por tanto, no es muy claro si sera deseable contar con una
disposicin similar para que los diconos renueven su compromiso de
servicio como ministros ordenados. Podra incluirse como parte de este rito
de la misa crismal una frmula equiparable redactada por la comisin
litrgica diocesana y aprobada por el obispo, pero slo despus de un
6
COMIT EPISCOPAL DE LITURGIA, Newsletter, XVII, octubre, 1981, p. 39.
7
Ibd., Newsletter, XVIII, julio-agosto, 1982, p. 31.
estudio concienzudo del asunto por parte de la comisin, en consulta con los
diconos.

Familiarizarse con las rbricas

Los libros litrgicos contienen rbricas (sugerencias y lineamientos para el
sacerdote y otros ministros), que indican lo que el dicono dice y hace
durante cada celebracin. Las rbricas son instrucciones accesibles que
dirigen al dicono y a la asamblea a lo largo de las diversas palabras y
acciones coordinadas que comprende la liturgia romana. La IGMR al inicio
del Misal romano y el Orden de la misa que aparece en la mitad,
proporcionan las rbricas para la celebracin de la eucarista; el Misal
romano y el Ceremonial de los obispos tambin proveen direcciones y notas
tiles para las procesiones de ciertos das y para las liturgias de Semana
Santa. Las rbricas y textos para el bautismo de nios, los matrimonios y los
funerales se encuentran en libros rituales separados. El Pontifical (el libro
que contiene los textos para las celebraciones en las cuales preside el
obispo), incluye direcciones para los diconos que ejercen su ministerio en
las ordenaciones. Estos libros proporcionan "guiones" litrgicos que el
dicono deber conocer muy bien con el fin de ejercer su ministerio y de
reducir o rectificar los errores incmodos que se puedan producir durante
los servicios litrgicos.

Cuando no haya "maestro de ceremonias" el dicono igualmente deber

asumir esta funcin. Si no hay ningn otro ministro presente, el dicono
"realiza las labores de otros ministerios" (IGMR, n. 171f). Por lo tanto, el
dicono debe siempre conocer las lecturas y los textos de oracin que se
utilizarn, al igual que todas las "indicaciones; ya que puede convertirse en
"director" en cualquier momento.

Impartir instrucciones
De acuerdo con la responsabilidad que tiene de mantener el debido orden
durante la liturgia y de coordinar las funciones de sus compaeros ministros
(incluyendo el principal: la asamblea), el dicono exhorta a los feligreses a
responder en oracin e invita a intercambiar el signo de paz. Tambin
puede ser quien enve a los miembros de la asamblea a iniciar su procesin
("Podemos ir en paz"); puede pedir que se arrodillen para el acto penitencial
o para las peticiones solemnes del Viernes santo; que se pongan de pie o se
sienten si no lo hacen con prontitud; y que inclinen la cabeza para recibir la
bendicin o para la oracin sobre el pueblo.

Al dar las instrucciones, es prudente que la indicacin de cambio de postura

se mencione slo al final. Si el dicono dice: "Pongmonos de rodillas en
oracin y pidamos al Seor su misericordia y su perdn; la gente puede
empezar a inclinarse tan pronto oye la invitacin, "Pongmonos de rodillas;
y puede dejar pasar el porqu de este llamado a arrodillarse (pedir la
misericordia y el perdn del Seor). La segunda parte, la importante, no
puede competir contra el ruido de los penitentes ni contra el crujido de los
asientos. Por lo tanto, es mejor poner lo primordial al principio: "Pidamos
humildemente la misericordia y el perdn del Seor; oremos, ponindonos
de rodillas" El subsecuente acto de ponerse de rodillas del dicono (junto
con el sacerdote), hablar por s solo invitando a la asamblea a que lo haga.

El dicono puede optar por extender sus manos hacia la asamblea, en un

gesto de invitacin mientras dice: "Pongmonos". Este sencillo signo,
diferente de la postura orans (orante) del sacerdote que es mucho ms
amplia, puede servir para ilustrar de manera visible lo que dicen las
palabras. La informalidad de expresiones como: "Vayamos en paz" no es
compatible con el carcter hasta cierto punto formal de la liturgia romana.

Ejercer el ministerio de impartir instrucciones requiere sensibilidad ante la

manera como el sacerdote lidera la liturgia y familiaridad con el ritmo de
cada celebracin. La observacin de un buen nmero de ministros
presidiendo y de los asistentes, la prctica y la experiencia, son buenas
maestras en el arte de extender a la asamblea invitaciones clidas, sin que
sean dramticas. En este, al igual que en cada uno de los aspectos del
"estilo" litrgico, la tcnica afable se adquiere con la prctica y la calidad
con la sinceridad y el buen entendimiento de la funcin del dicono.
La funcin del dicono en...

La celebracin de la eucarista

Antes de la misa

Despus del presbtero, el dicono -en virtud de la sagrada ordenacin

recibida- ocupa el primer lugar entre quienes sirven en la celebracin
eucarstica. En efecto, ya desde los tiempos de los Apstoles el orden
sagrado del diaconado fue tenido en gran honor en la Iglesia. En la
misa, el dicono tiene su ministerio propio: proclamar el Evangelio, a
veces predicar la Palabra de Dios, proponer las intenciones de la
oracin universal, servir al sacerdote en la preparacin del altar y
asistirlo durante la celebracin del sacrificio, distribuir la eucarista a
los fieles -bajo la especie del vino- y algunas veces indicar los gestos y
posturas del pueblo (IGMR, n. 94).

Sin embargo, el ministerio que el dicono ejerce durante la eucarista inicia

mucho antes de que comienza la msica: debe "preparar el sacrificio" (como
lo exhorta la homila del obispo en el rito de ordenacin); es por esto que
debe asumir la funcin tan importante de maestresala del banquete festivo
de la asamblea: cuando confirma que todos los libros litrgicos, los vasos y
las vestiduras estn en orden, reduce los problemas de ltimo minuto que
distraen a la asamblea y la tensin que pone en peligro el servicio eficiente
del sacerdote y de los otros ministros. Y despus de preparar el banquete,
ocupndose de todos los detalles (como Marta), el dicono debe orar
brevemente y meditar (como Mara), idealmente en compaa del sacerdote
y de los otros ministros (ver Oraciones para antes de la eucarista, p. 103).

Ritos iniciales
Los ritos iniciales que preceden a la liturgia de la Palabra, constituyen el
vestbulo por medio del cual tanto el ministro como sus compaeros devotos
se introducen en la celebracin eucarstica, "Despus de que los fieles se
han congregado, el sacerdote y los ministros se aproximan al altar mientras
se entona el canto de entrada" (Orden de la misa OM). De cierto modo, la
liturgia comienza cuando los fieles se renen, no cuando el sacerdote, el
dicono y los otros ministros hacen su procesin hacia el santuario. Sin
embargo, esta ltima expresa la conviccin que tienen los ministros de que
su servicio est bajo el mandato de esta asamblea, de esta manifestacin de
la Iglesia local. La procesin de entrada es un medio visible que promueve
la unidad y la concentracin de toda la asamblea, al igual que lo es el canto
de entrada: es la combinacin y la unidad de los corazones, las mentes y las
voces de los fieles (incluidos los ministros), mientras inician una celebracin
comunitaria. Ni la procesin ni el canto de entrada constituyen un saludo
que se dirige al sacerdote, a pesar de que en ocasiones as lo anuncien los
comentadores o los msicos.

Durante la procesin de entrada el dicono debe caminar delante de los

servidores, de los lectores y del sacerdote, llevando el Evangeliario a cierta
altura, de manera que sea visible por todos en la asamblea. Si este smbolo
de Cristo se utiliza encabezando la procesin de entrada, se debe omitir la
cruz procesional para evitar una duplicacin de smbolos. Si durante la
procesin de entrada se va a utilizar el incienso, el turiferario deber ir
delante del dicono y del libro del Evangelio, agitando el incensario
humeante con suavidad, de lado a lado o de adelante hacia atrs
(dependiendo del espacio). Si el dicono no es quien lleva el Evangeliario,
caminar al lado del sacerdote (preferiblemente a la derecha).

"Habiendo llegado al altar, el sacerdote, los diconos y los ministros, hacen

inclinacin profunda" (IGMR, n. 122). La "inclinacin profunda" quiere decir
que debe hacerse desde la cintura; no es necesaria la genuflexin a menos
que el tabernculo se encuentre en el eje del movimiento procesional hacia
el altar (por ejemplo, si est inmediatamente detrs del altar); cuando el
tabernculo se encuentra a un lado del templo, no se requiere la
genuflexin.

De acuerdo con las rbricas, tanto el dicono como el sacerdote se inclinan

al llegar al altar; sin embargo, si el dicono est llevando el libro del
Evangelio, omite esta inclinacin (otro smbolo de Cristo) y permanece
solemnemente en pie en el escaln del altar mientras el sacerdote y los
otros ministros se inclinan. Despus de depositar el libro en el altar (en un
lugar que facilite cogerlo de nuevo para la procesin del Evangelio), el
dicono y el sacerdote besan juntos el altar. Este gesto tan ntimo de
respeto ante la mesa santa deber realizarse lentamente y con reverencia.
Si el sacerdote y el dicono quedan de frente a la asamblea cuando besan el
altar, antes y despus de hacerlo debern establecer un breve contacto
visual con ella.

En este momento se puede incensar el altar, en cuyo caso, ser el dicono

quien alcance el incensario al sacerdote, Ha sido costumbre incensar los
altares que estn separados de la pared empezando por la parte posterior y
rodendolo en sentido contrario a las manecillas del reloj. En la Edad Media
es probable que el dicono tuviera que retirar la casulla (usualmente hecha
de tejidos pesados), del brazo del sacerdote para evitar que l mismo se
prendiera fuego. En la actualidad, no obstante, esto ya no es necesario
debido a la ligereza de los vestidos y antes bien podra limitar al sacerdote
en sus movimientos con el incensario. Sin embargo, el dicono an puede
acompaarlo mientras inciensa el altar, unindose a lo que podra
considerarse como una procesin de dos. Adems debe estar preparado
para servir de bombero en caso de que los carbones encendidos se salgan
del incensario.

En la liturgia anterior al Concilio Vaticano II, el sacerdote y los ministros

tenan que hacer una genuflexin cada vez que pasaban delante del
tabernculo, lo que significaba hacerlo muchas veces. La IGMR afirma que
"si en el presbiterio se halla el tabernculo, el sacerdote, el dicono y los
otros ministros hacen genuflexin cuando llegan al altar y cuando se retiran
de l, pero no durante la celebracin de la misa" (n. 274).

La llegada del sacerdote y del dicono a su respectiva sede en el santuario,

marca el fin de la procesin de entrada. Por costumbre el dicono se sienta
a la derecha del sacerdote, pero debera hacerlo donde pudiera asistirlo de
manera ms efectiva; ambas sedes deben estar de frente a la asamblea.

El signo de la cruz que acompaa las primeras palabras del sacerdote es un

inicio reconocido para la oracin pblica. Sin embargo, tanta familiaridad
con el gesto ha llevado en ocasiones a un cierto descuido en el momento de
realizarlo, lo que resulta especialmente indecoroso cuando los ministros
litrgicos son claramente visibles. Romano Guardini nos exhorta diciendo.

Cuando nos santigemos, hagmoslo con el signo real de la cruz: en

vez de ese gesto pequeo y apretado que no nos da ninguna nocin
respecto a su significado, hagamos un signo grande y sin prisa que
vaya desde la frente hasta el pecho y de un hombro a otro, sintiendo
conscientemente cmo abarca todo lo que somos, nuestros
pensamientos, nuestras actitudes, nuestro cuerpo y nuestra alma,
cada una y todas nuestras partes; a la vez, sintiendo cmo nos
consagra y nos santifica1.

Despus del signo de la cruz, el sacerdote saluda a los que se han reunido
en la casa del Seor; este saludo sirve para intensificar la presencia del
Seor y la unidad de la asamblea que ya se ha generado durante la
procesin de entrada. La funcin del dicono durante el signo de la cruz y el
saludo es realizar el gesto sagrado y pronunciar una respuesta audible, al
tiempo con los dems fieles, lo que no puede suceder si est embrollado con
los folletos de la celebracin o si est revisando las hojas del Misal romano.
A excepcin de los momentos en los que est realizando alguna labor de
asistencia, el dicono deber permanecer con las manos juntas y los dedos
entrecruzados o palma contra palma (puede imitar lo que haga el
sacerdote); deber mantener las manos arriba junto a su pecho.

"El sacerdote, el dicono u otro ministro laico, con brevsimas palabras

1
GUARDINI, R. Sacred Signs. Wilmington, Michael Glazer Inc., 1979, p. 13.
puede introducir a los fieles en la misa del da" (OM). Estas breves palabras
de introduccin ayudan a que los fieles de la asamblea centren sus
corazones y mentes en esta celebracin en particular, en esta fiesta, ocasin
o tiempo. Aunque generalmente es el sacerdote el que nace esta
Introduccin, otro ministro, por ejemplo, el dicono o el comentador)
tambin puede hacerlo. Si bien no hay nada particularmente diaconal
acerca de la introduccin a la celebracin del da, al pronunciar tales
palabras se puede establecer desde el inicio de la liturgia, ese vnculo tan
necesario entre el dicono y la asamblea. Por lo tanto, o bien el dicono
escucha con atencin las palabras del sacerdote, o bien pronuncia unas
palabras propias, que hayan sido cuidadosamente preparadas; este no es el
momento para hacer mini-homilas sobre el "tema" de la liturgia o para
anticipos furtivos sobre las lecturas; tampoco es el momento para revelar lo
que ser el centro de la homila. Frases como "dispongmonos para la
celebracin" no son apropiadas porque la asamblea ya empez a celebrar
desde que se reuni (y es que acaso la procesin y la msica de entrada, el
signo de la cruz y el saludo no tienen un propsito?).

A la introduccin la sigue el acto penitencial, para el cual el Misal romano

incluye tres formas. El sacerdote invita a toda la asamblea a reconocer sus
pecados y la confianza que tiene en el perdn de Dios (no a hacer un
examen detallado de conciencia).

La tercera forma del acto penitencial (C) ha sido muy mal interpretada.
Despus de que el sacerdote invita a la asamblea a "reconocer sus pecados
y a arrepentirse en silencio" (OM), l mismo "u otro ministro encargado"
(por ejemplo, el dicono) pronuncia una serie de tres invocaciones dirigidas
a Cristo. El primer ejemplo del Misal romano es el siguiente:

T que has sido enviado a sanar los corazones afligidos:

Seor, ten piedad.

T que has venido a llamar a los pecadores;

Cristo, ten piedad.

T que ests sentado a la derecha del Padre para interceder por nosotros:
Seor, ten piedad.

La forma (C) del acto penitencial no es una confesin comunitaria de los

pecados, sino una serie de invocaciones mediante las cuales la asamblea
confiesa (en realidad profesa) su confianza en el poder de Cristo para
redimirnos de nuestros pecados; no es un examen introspectivo que se
expresa pblicamente con palabras ni es un examen de conciencia
comunitario (por ejemplo, "por todas las veces en que no hemos sido las
personas amorosas que quieres que seamos: Seor, ten piedad").
En el Misal romano aparecen ocho opciones de acto penitencisl de la forma
(C) algunas de las cuales son ms apropiadas que otras segn los tiempos
litrgicos particulares; de cualquier forma, se aclara que cierta flexibilidad
tambin es bienvenida: se pueden componer invocaciones para fiestas,
tiempos u ocasiones especficas. Las que se proponen en el Misal romano
pueden servir de modelo para otras que se adapten ms a las
congregaciones o celebraciones particulares. Ya que es adecuado que el
dicono proclame estas invocaciones, sera bueno que l mismo compusiera
una serie para cada una de las eucaristas dominicales y de los das de
fiesta; deben estar dirigidas a Cristo, ser teolgicamente correctas y estar
bien fraseadas. Pueden ser cantadas por el dicono (o el cantor) durante los
tiempos de adviento y cuaresma y la asamblea puede cantar la respuesta.

Despus de que el sacerdote introduce el acto penitencial, el dicono debe

dar a la asamblea un tiempo prudente de reflexin (medio minuto o ms)
antes de iniciar las invocaciones. Si la congregacin se arrodilla para el acto
durante los tiempos de penitencia, tambin el dicono y el sacerdote
debern arrodillarse hasta que finalice la absolucin del sacerdote con la
respuesta de la asamblea: "Amn"; luego todos debern ponerse de pie para
la oracin colecta que sigue al acto penitencial. Si el sacerdote ha escogido
recitar todo el acto, entonces el dicono deber participar de l con todo su
ser y responder junto con la asamblea.

El acto penitencial puede ser remplazado por la bendicin y la aspersin del

agua durante algunas fiestas (por ejemplo, el bautismo del Seor), y
durante algunos tiempos (por ejemplo, los domingos durante el tiempo
pascual). Este rito no es un acto penitencial como el asperges, anterior al
Concilio Vaticano II; es ms bien una alegre conmemoracin del bautismo
que nos permite el ingreso al banquete eucarstico. El dicono debe asistir
al sacerdote en el momento de la bendicin del agua (bien sea que se
realice en la sede o en otro lugar del santuario): un servidor sostiene el
Misal romano que contiene el texto de la bendicin y al tiempo, durante la
bendicin, el dicono mantiene en alto el vaso del agua; luego lo transporta
alrededor del templo mientras el sacerdote roca la asamblea. Si la
asamblea es muy grande o est dispersa, el dicono puede tambin rociarla
de ser necesario (aunque las rbricas no dicen nada al respecto). Si el
sacerdote necesita secar sus manos despus de la aspersin, el dicono
deber pasarle la toalla.

El "Gloria" deber recitarse o cantarse (preferiblemente esto ltimo), los

domingos (excepto durante el tiempo de adviento y cuaresma), las
solemnidades, las fiestas y las celebraciones solemnes de la Iglesia local
(por ejemplo, en caso de ordenaciones). Tal vez se le pida al dicono que lo
entone (dependiendo de su habilidad musical), pero en todo caso deber
unirse a la asamblea en el canto o la recitacin del himno, con el
entusiasmo que la oracin merece.
Despus del acto penitencial (o despus del "Gloria" cuando est prescrito),
viene una oracin colecta. La introduccin a esta primera oracin
"presidencial" (es decir, recitada por el sacerdote) es: "Oremos"; ntese que
el sacerdote no dice "voy a orar": La oracin colecta (al igual que las otras
oraciones presidenciales) es esencialmente una oracin comunitaria que el
sacerdote pronuncia por todos y en nombre de todos. Despus de que la
asamblea ha orado en silencio como respuesta a la invitacin del sacerdote,
ste se une a las oraciones personales con una sola oracin que canta o
recita en nombre de todos. La asamblea responde "amn, para expresar su
participacin en esta oracin y para hacerla propia.

El dicono debe asumir la invitacin a la oracin que hace el sacerdote

como personal, dirigida a l y a cada uno de los miembros de la asamblea;
debe responder a ella con la oracin silenciosa. No es momento para
complicarse con los folletos de la devocin o para revisar que la pgina del
misal sea la correcta. Slo cuando el sacerdote ya est listo para hacer la
oracin colecta que prosigue al silencio, el dicono o algn otro servidor
sostendr el Misal romano y se lo presentar al sacerdote. El ministro debe
sujetar la parte inferior del libro con ambas manos y dejar que la parte
superior descanse sobre su pecho, acomodndolo de ser necesario para que
el sacerdote pueda leerlo con facilidad. El dicono debe ubicarse en un
punto que otorgue espacio suficiente para que el sacerdote extienda sus
manos completamente y que permita que la mayor cantidad posible de
fieles lo vean; entre tanto escucha con atencin la oracin colecta, y ora
junto con los dems fieles y la hace suya con un slido "amn"; Luego todos
se sientan para iniciar la liturgia de la Palabra.

Liturgia de la Palabra

"La parte principal de la liturgia de la Palabra la constituyen por las

lecturas tomadas de la sagrada Escritura, con los cantos intermedios; la
homila, la profesin de fe y la oracin de las fieles, la desarrollan y la
concluyen" (IGMR n. 55). La liturgia de la Palabra no es un preludio de
segunda categora ni una preparacin elaborada para la liturgia de la
eucarista. Ni las lecturas de la Escritura y ni la hornilla que se basa en
ellas, son simples preparatorios para recibir a Cristo en la sagrada
comunin. La Constitucin sobre la sagrada liturgia del Concilio Vaticano II
afirma que Cristo "est presente en su Palabra, pues cuando se lee en la
Iglesia la sagrada Escritura, es l quien habla" (n. 7). La liturgia de la
Palabra y la liturgia de la eucarista forman dos partes conectadas y
complementarias de una sola celebracin, de un solo acto de devocin.

sta es la razn por la que toda la asamblea, incluyendo al sacerdote, al

dicono y a los otros ministros, debe escuchar con atencin las lecturas,
meditarlas en silencio, proclamar una respuesta sentida al Salmo y
reconocer su mensaje a travs de un entusiasta "Te alabamos, Seor".
Durante las lecturas, la atencin de la asamblea se traslada, con justa
razn, hasta el ambn: por medio del lector que desd ese lugar proclama la
Palabra de Dios, Dios mismo dirige palabras divinas al corazn del hombre.
Por lo tanto, el lector merece (requiere!) nada menos que toda la atencin
de la asamblea. Si bien es cierto que durante la celebracin se debe evitar
al mximo cualquier interrupcin producida por el manejo de libros y
folletos, por el susurro de indicaciones al sacerdote o a otros ministros o por
otras tantas razones, durante la proclamacin de las Escrituras tales
situaciones estn completamente fuera de lugar. Luther Reed nos recuerda:

En todos los servicios ministeriales pblicos, el ministro ocupa una

posicin sobresaliente. Su conducta afecta profundamente a los fieles;
su actitud debe ser en todo tiempo de devocin y concentracin
espiritual. La falta de atencin, los arreglos caprichosos de sus notas
o de sus anuncios, la conversacin, el hecho de cruzar con descuido
las piernas, el ajuste de sus vestiduras o el escrutinio demasiado
evidente de la congregacin, son notas desafinadas que generan
disonancia litrgica2.

Una regla general adecuada para todos los ministros es: Escuchen cuando
la asamblea est escuchando; respondan cuando la asamblea est
respondiendo; canten cuando la asamblea est cantando; mediten cuando la
asamblea est meditando. Pero aun as, el dicono debe estar preparado
para ayudar con discrecin al lector a encontrar los textos del da en el
Leccionario si tiene problemas con esto (lo que implica que el dicono sepa
dnde estn ubicados); si algo cae al suelo (por ejemplo, las notas de la
homila o los pendones), debe hacer uso de las pausas naturales de la
liturgia (como la que viene despus de la oracin colecta y antes de la
primera lectura o durante la preparacin de las ofrendas), para recoger
todo lo que posteriormente pueda afectar el desplazamiento en el santuario.

En ocasiones solemnes, como en el caso de una liturgia en la catedral, es

posible que se le pida al dicono que acompae a los lectores desde sus
puestos en medio de la asamblea hasta el ambn y viceversa: en tal caso el
dicono se dirige hasta el lugar donde se encuentran sentados, se detiene
frente a ellos, espera a que se pongan de pie y abandonen sus puestos,
luego camina a su lado, se inclina ante el altar, igual que ellos, y
posteriormente sigue hacia el ambn. All permanece, unos pasos atrs,
mientras realizan la lectura y luego los acompaa de nuevo hasta sus
puestos; despus espera a que se sienten y regresa a su silla.

La aclamacin del Evangelio, que consiste en el aleluya (u otra aclamacin

2
REED, L. D. Worship: A Study of Corporate Devotion. Filadelfia, Muhlenberg Press, 1959,
p. 290.
en cuaresma y adviento) acompaado de un verso apropiado, es la
anticipacin a la proclamacin del Evangelio (no es una respuesta a la
segunda lectura). La aclamacin prepara a la asamblea para escuchar las
palabras de vida eterna que Cristo le dirige.

"La lectura del Evangelio constituye la cumbre de la liturgia de la Palabra.

La misma liturgia ensea que debe tributrsele suma veneracin, ya que la
distingue entre las otras lecturas con especial honor" (IGMR n. 60). El
ministro "designado para proclamarla [...] se preparar pidiendo la
bendicin o haciendo una oracin [...]" (Ibd.). Slo un dicono (o en su
ausencia, un sacerdote) puede leer el Evangelio; l es la "primera opcin"
para ello (no el sacerdote ni un predicador especial).

Esta funcin diaconal es bastante antigua: san Jernimo da testimonio de

ella a finales del siglo cuarto, y desde el tiempo de Gregorio Magno (604)
slo los diconos lean los textos del Evangelio durante la eucarista. El
dicono debe ser quien lea el Evangelio y prepare el altar y las ofrendas
incluso cuando hay concelebrantes.

La dignidad nica del Evangelio, llev a la Iglesia a preparar un

Evangeliario, o libro del Evangelio, que contiene las lecturas evanglicas
para los domingos y las fiestas y que realza la proclamacin del Evangelio y
la funcin que el dicono tiene en ella; este libro, que ha sido transportado
por el dicono, encabezando la procesin inicial y luego se ha colocado en el
altar, debe llegar hasta el ambn para la lectura del Evangelio. La procesin
del Evangelio es una transferencia funcional del Evangeliario desde el altar
hasta el ambn que ha sido engrandecida -con poderosos elementos rituales
y simblicos: los cirios encendidos y el incienso fragante son dos maneras
muy antiguas de honrar a Cristo presente en su Palabra.

"Mientras se dice el Aleluya u otro canto si se usa incienso (el dicono)

asiste al sacerdote en la imposicin del incienso; luego, profundamente
inclinado ante el sacerdote, le pide la bendicin diciendo en voz baja: Padre,
dame tu bendicin" (IGMR, n. 175). La costumbre de que el dicono pida la
bendicin del sacerdote antes de realizar la lectura del Evangelio data del
siglo XI en Roma; esta bendicin satisface la necesidad humana tan
comprensible de prepararse para misiones importantes pidiendo la
bendicin de Dios. Sin embargo, este intercambio entre el dicono y el
sacerdote no debe llamar demasiado la atencin: debe contribuir a que el
dicono se concentre en la tarea tan importante de proclamar el Evangelio,
pero no debe distraer a la asamblea de la aclamacin del Evangelio (que es
lo que est sucediendo mientras el dicono recibe la bendicin del
sacerdote); por lo tanto, la bendicin debe coincidir con la aclamacin del
Evangelio y no debe ser pospuesta para cuando sta termine.

Cuando todos se ponen de pie para la aclamacin del Evangelio

(ocasionalmente el dicono tendr que invitar a la asamblea a hacerlo), el
dicono se inclina ante el sacerdote y le pide la bendicin, Puede ser que el
sacerdote imponga su mano en la cabeza del dicono (un antiguo smbolo
de bendicin), mientras reza la primera parte de la oracin: "El Seor est
en tu corazn y en tus labios para que puedas proclamar dignamente su
Evangelio"; mientras el sacerdote dice: "En el nombre del Padre y del Hijo,
y del Espritu Santo" y hace la seal de la cruz, el dicono tambin se
santigua y responde "Amn": Algunos sacerdotes no conocen de memoria
esta bendicin y cambian el texto de la bendicin final durante la misa. El
dicono debe pedir al sacerdote que se aprenda el texto indicado propuesto
por el Misal romano o sugerirle que recite alguno creado por l mismo;
tambin es su deber prever el tiempo que le toma desplazarse hasta el
ambn, de manera que llegue cuando la aclamacin del Evangelio est
terminando. Si la aclamacin termina antes, debe continuar su movimiento
procesional y abrir con reverenda el libro en el ambn, como siempre;
nunca deber correr o apresurarse; en este punto el silencio resultar
incmodo slo si l hace que sea as.

La procesin hacia el ambn debiera iniciarse en la sede del que preside.

Despus de que el sacerdote coloca el incienso en el incensario y da la
bendicin al dicono, el turiferario encabeza la procesin, seguido por los
dos portadores de cirios, y finalmente por el dicono. Si el santuario es muy
pequeo y congestionado, los portadores de los cirios debern caminar en
pareja antes del dicono; si por el contrario es largo y amplio debern
flanquearlo. Todos marchan hasta el frente del altar y se alinean de la
siguiente manera:

Cuando todos se detienen frente al altar, slo el dicono debe inclinarse;

luego camina hacia el altar, toma el libro del Evangelio firmemente, se gira
para mirar a la asamblea y espera hasta que los servidores reanuden la
procesin hacia el ambn. Entonces camina detrs de ellos, portando el
libro. El turiferario da un paso hacia la parte posterior del ambn; si hay
suficiente espacio los portadores de cirios se ubican a cada lado de ste
(uno en frente del otro), pero si no lo hay se quedan atrs (uno al lado del
otro). El dicono coloca el Evangeliario en el ambn, lo abre en la pgina
indicada y permanece con las manos unidas mientras canta la aclamacin
del Evangelio con toda la asamblea.

En caso de que el altar del templo se encuentre unos escalones (usualmente

tres) por encima del suelo del santuario, se deben realizar algunas
modificaciones a esta procesin sugerida: despus de tomar el libro del
Evangelio, el dicono desciende los escalones, se gira hacia el ambn en
compaa de los servidores y espera a que el portador del cirio que est
detrs de l se ubique al frente, alineado con el otro portador del cirio.
Entonces se reinicia la procesin como ya se explic.

Si la sede del que preside se encuentra ubicada detrs del altar, la

procesin del Evangelio puede organizarse de la siguiente manera: cuando
se d inicio a la aclamacin del Evangelio, dos servidores toman los cirios
procesionales y se alinean con las esquinas del altar, de frente a l:

Al mismo tiempo, dos servidores saldrn de la sacrista con el incensario y

la naveta y se dirigirn hacia la sede del que preside, donde ste pondr el
incienso. Luego estos dos servidores se alinearn detrs de los portadores
de los cirios:
Todos esperan mientras el dicono recibe la bendicin y se dirige hacia el
altar entre las dos filas de servidores. Despus de tomar del altar el libro
del Evangelio y levantarlo en alto, el dicono se gira hacia su izquierda y los
servidores se giran y se mueven como grupo hacia la izquierda y pasan por
delante del santuario hacia el ambn. El dicono va de ltimo en esta
procesin, pero tambin puede caminar en medio de los servidores. La
lectura del Evangelio desde el ambn, se desarrolla como ya se describi.
Este modelo puede ser adaptado a espacios particulares de celebracin.

Gabe Huck expresa muy bien los sentimientos que posiblemente

experimenta el dicono durante las procesiones de entrada y del Evangelio:

La danza desciende imponente por la nave; el libro, abrazado, ensalzado,

honrado: el portador de las historias hechas de fibra, viene de los campos
de algodn y de la pulpa de los bosques. Lo que la tierra ha producido, las
manos lo han vuelto plano, delgado y lo han enlazado entre dos tablas; son
las pginas ahora cubiertas con marcas que imaginan sonidos, que todo lo
imaginan: las imgenes de imgenes son slo letras que forman palabras y
palabras alineadas, enlazadas, encadenadas; y sin embargo, all est la
semilla de nuestro ser: los poemas, genealogas, leyes, cartas, proverbios,
profecas, salmos, historias, visiones, transmitidas de boca a boca, de
lengua a lengua, de pgina a pgina: un ao o tres para contarlas todas de
nuevo, es este libro que danza ahora en medio del dulce incienso, como
dulce es su alfabeto... para besarlo3.
3
Huck, G. "Book": En: Assembly, vol. 8, n. 1, septiembre, 1981, p. 139.
Proclamar el Evangelio de un libro tan noble como ste, requiere
preparacin previa: el dicono debe revisar la pronunciacin de las palabras
desconocidas y practicar la lectura con anticipacin y en voz alta; tambin
debe sealar las pginas con una cinta o separador de tela (el uso de
folletos viejos o de pedazos de papel no es para nada esttico adems de
que es indigno de los contenidos del libro). Igualmente deber conocer muy
bien el orden y la organizacin al interior del libro, de manera que no pase
apuros vergonzosos tratando de localizar la lectura., si la cinta o el
separador llegarn a moverse o a caer (por ejemplo, para evitar la bsqueda
del Evangelio de la misa de medianoche de la solemnidad de navidad al final
del libro, deber saber que se halla cerca del principio). Asimismo debe
conocer de memoria el dilogo introductorio con el fin de mantener todo el
tiempo el contacto visual con la asamblea: esto ayudar a dirigir su atencin
hacia la proclamacin; de la misma forma debe saber de memoria el nombre
del evangelista autor del texto, para que al pronunciar: "Lectura del santo
Evangelio segn...", no tenga que regresar la mirada al libro, lo que
resultara bastante inoportuno.

Mientras la asamblea responde: "Gloria a ti, Seor", el diacono, con su dedo

pulgar, hace una pequea seal de la cruz sobre la primera palabra del
Evangelio del da y luego hace lo mismo en la frente, los labios y el pecho
(aunque tal vez es ms significativo el corazn). Cuando la asamblea ha
terminado su respuesta, procede a honrar el libro con el incienso: son
suficientes tres balanceos dobles del incensario (centro, izquierda y
derecha); pero sin importar cmo se realice la incensacin (con balanceos
enrgicos o con un sobrio "tintineo de la cadena"), deber ser significativa
(no superficial ni mnima), y elegante (no apurada ni descuidada). Luego
toma el en sus manos y lo sujeta para hacer la lectura. Al finalizar, hace una
pausa de unos pocos segundos, antes de mirar a la asamblea y decir
"Palabra del Seor".

Las rbricas no dicen nada respecto a levantar el libro y "presentarlo" a la

asamblea antes de pronunciar dichas palabras. Esta elevacin puede servir
ms bien para resaltar, de manera excesiva, el Evangelio como texto escrito
antes que como Palabra proclamada.

Despus de que la asamblea ha respondido: "Gloria a ti, Seor Jess", el

dicono besa el libro mientras dice en silencio: "Que palabras del Evangelio
borren nuestros pecados"; este sutil signo es seal de reverencia ante
Cristo, que habla en el Evangelio. En Roma, en el siglo VIII, todos los
clrigos presentes besaban el libro despus de la proclamacin del
Evangelio. La costumbre practicada durante las liturgias episcopales por la
que el dicono presenta el Evangeliario al obispo para que bese la pgina
de la que se ley, puede ser un vestigio de esta antigua prctica (para las
liturgias episcopales, el dicono debe consultar con el maestro de
ceremonias acerca de esta costumbre).

Luego de la lectura del Evangelio, el turiferario lleva el incensario a la

sacrista utilizando el camino ms directo; los portadores de los cirios
vuelven a formarse en pareja y regresan los cirios al lugar de donde los
tomaron. Si el dicono no va a predicar, regresa a la sede siguiendo a los
portadores de cirios o caminando entre ellos, segn sea el espacio del
santuario. Pero si no va a haber homila ni profesin de fe, puede
permanecer en el ambn para anunciar las intenciones de la oracin de los
fieles (IGMR, n. 177).

Normalmente en los das domingo y feriados la homila y la profesin de fe

siguen a la proclamacin del Evangelio. "No slo el ministerio de accin
social sino tambin el de enseanza, forma parte integral del ministerio
diaconal dentro de una comunidad de fe. Como consecuencia de este
mandato, bien puede el dicono predicar durante las celebraciones
litrgicas"4. El dicono ejerce el ministerio de la predicacin (al igual que el
de presidir bautismos, matrimonios y funerales), con la autorizacin que
recibe del obispo y de las normas diocesanas.

El respeto por el libro del Evangelio debe ir ms all del hecho de leerlo;
por lo tanto, bien puede el dicono dejar abierto el libro sobre el ambn y
con cuidado colocar sus notas para la homila (lo que puede subrayar la idea
de que la Palabra de Dios se "abre" tanto en la proclamacin del Evangelio
como en la homila), o bien puede cerrarlo con reverencia y ubicar
cuidadosamente sus notas, al lado. El Evangeliario, despus de ser ledo, no
debe ser enviado a una silla o mesa auxiliar.

Si el que predica es el sacerdote, en el momento en que ste se dirija hacia

el ambn y el dicono regrese a su sede, juntos se inclinarn ante el altar; el
dicono permanecer de pie hasta que el sacerdote llegue al ambn e
igualmente se pondr de pie cuando el sacerdote regrese y slo se sentar
cuando l tambin lo haga; estos son signos de etiqueta habitual para
situaciones similares, no slo para la misa. El Credo, si va despus de la
homila, deber motivar la participacin solcita del dicono, al profesar su
fe junto con la asamblea.

Las oraciones generales de intercesin (Oracin de los Fieles), concluyen la

liturgia de la Palabra. En estas oraciones el dicono ayuda a la asamblea a
ejercer su funcin sacerdotal y su privilegio de interceder por las
necesidades del mundo entero; su voz se convierte en la voz de la asamblea.
El ministerio que ejerce el dicono dentro y fuera de la liturgia lo hace el
ms indicado para liderar estas oraciones, como lo explica el Texto de
Estudio VI, ya citado anteriormente.

4
HOVDA, R. W. "For Deacons": En: Touchstones for Liturgical Ministers. p. 18.
 Por tradicin, la oracin universal de intercesin que se hace en
nombre de la asamblea ha sido una de las funciones diaconales,
puesto que es el dicono quien debe conocer especialmente las
necesidades de la comunidad, gracias a su servicio como ministro de
la caridad dentro del pueblo: es l quien puede darle una voz a dichas
necesidades. Por lo tanto, el dicono tiene una funcin de intercesin
dentro de la eucarista y dentro de cualquier liturgia en donde figuren
oraciones de intercesin y letanas. De alguna manera las oraciones
universales de intercesin son el prototipo de la oracin diaconal5.

El sacerdote introduce la oracin universal desde la sede, invitando

abiertamente a la asamblea a orar; luego el dicono anuncia las intenciones
desde el ambn (IGMR, n. 177). sta es una de sus funciones cotidianas y
normales; pero si las intenciones van a ser cantadas y el dicono no confa
en su capacidad musical, las puede delegar a un cantor. En tal caso puede
permanecer en su sede y anunciar las intenciones desde el micrfono del
sacerdote (permanecer uno al lado del otro podra ayudar a unificar la
oracin, porque no hara sino un solo centro).

Es posible que adems de dirigir las oraciones, tambin se le pide al

dicono que las escriba. Robert Hovda anota oportunamente que:

Ayudar a preparar la oracin universal de la comunidad, al igual que

proclamarla es una funcin adecuada para el dicono [,..]. Sobra decir
que la oracin universal debe reflejar los sufrimientos y necesidades
que se presentan ms all de la Iglesia local (en toda la Iglesia y de
hecho en todo el mundo), pero de igual manera las necesidades
locales son parte esencial. Un dicono que est activo en su servicio
debe estar ms consciente de las necesidades que cualquier otra
persona de la localidad6.

La IGMR indica que "el orden de estas intenciones debe ser: a) por las
necesidades de la Iglesia; b) por los gobernantes de las naciones y por la
salvacin del mundo; c) por los que sufren cualquier dificultad; d) por la
comunidad local" (IGMR, n. 70). "Sin embargo, en alguna celebracin
particular como los matrimonios, confirmaciones o funerales el orden de
las intenciones puede mirar con ms atencin la ocasin particular" (n. 70).
Los obispos de Estados Unidos han sugerido que "dentro de la oracin
universal de cada celebracin eucarstica se incluya siempre una peticin
por la paz"7.

El servicio que ejerce el dicono durante la liturgia de la Palabra, a travs

5
Study Text VI, p. 40.
6
HOVDA. Op. cit. "For Deacons", p, 18.
7
The Challenge of Peace: God's Promise and Our Response. Washington, Conferencia
Catlica de los Estados Unidos, 1983, n. 295, p. 90.
de la proclamacin del Evangelio y de la aclamacin de la oracin Universal,
deber revelarlo como mensajero y portador de la buena noticia para los
pobres, como siervo e intercesor a imagen de Cristo.

La liturgia de la eucarista
"Terminada la oracin universal, todos se sientan y comienza el canto para
el ofertorio [...]. El aclito u otro ministro laico coloca en el altar el corporal,
el purificador, el cliz, la palia y el misal" (IGMR, n, 139). Aunque otros
ministros pueden ayudar en esta labor, es funcin del dicono asegurar que
los vasos necesarios y otros objetos sean ubicados en el altar y ayudar al
sacerdote a recibir las ofrendas de la asamblea. Los sacerdotes
concelebrantes no asumen ni stas ni otras funciones diaconales cuando el
dicono est presente.

El corporal se puede colocar en el altar antes de iniciar la misa y de esta

forma, como es debido, el altar estara preparado para recibir las ofrendas
del pan y el vino antes de recibir el Misal romano, el micrfono, etc., ya que
las ofrendas son los smbolos principales del sacrificio de la asamblea con
Cristo en la eucarista. Si se va a utilizar incienso durante la preparacin del
altar y de las ofrendas, el Misal romano y el micrfono debern ubicarse en
el altar hasta despus de la incensacin. Antes de la misa el dicono deber
decidir junto con el sacerdote cul es el lugar que ms facilita la lectura del
Misal romano, de manera que al preparar las ofrendas, el dicono deje
espacio para l. El dicono abre el Misal en la oracin del sacerdote que
empieza "Bendito seas, Seor, Dios del Universo". Prestar atencin a los
detalles prcticos reduce problemas posteriores con la ubicacin de las
bandejas para el pan, el cliz, el Misal romano, etc.; el diacono tiene que
saber dnde debe ir cada objeto y ponerlo y dejarlo all.

Cuando todo est listo, el dicono asiente con la cabeza para indicarle al
sacerdote que ya se puede acercar, o va hasta su sede y lo acompaa al
altar. Es mucho ms agradable desde el punto de vista de la esttica,
acercarse y alejarse del altar desde el centro que usando trayectos en
diagonal. Luego, el dicono entrega la patena con la hostia al celebrante
para que haga la oracin: "Bendito seas, Dios del Universo": El cliz se
puede preparar en el altar o en una mesa auxiliar. El dicono prepara el
cliz, aadiendo un poco de agua al vino; al momento de aadir el agua,
dice en silencio "por el misterio de esta agua y de este vino, haznos
participar de la divinidad de aquel que se dign formar parte de nuestra
humanidad" y posteriormente lo entrega al sacerdote para la oracin:
"Bendito seas". Si se utiliza incienso, el dicono ayuda al sacerdote abriendo
la naveta, recibiendo el incensario de manos del turiferario y pasndoselo
para que inciense las ofrendas, la cruz y el altar (comenzando por la parte
posterior y rodendolo en sentido contrario a las manecillas del reloj).
Despus de acompaar al sacerdote en la incensacin del altar, el dicono
(u otro ministro) debe incensarlo a l (puede ser con tres balanceos dobles
del incensario), a los otros ministros y a la asamblea; para incensar a esta
ltima, el dicono puede desplazarse por las naves, balanceando el
incensario hacia los fieles; se sugiere que se practique con el incensario.

Despus de ayudar al sacerdote a lavar sus manos (a menos que otro

servidor lo haga), el dicono se ubicar en la posicin donde pueda ser de
mayor utilidad para el sacerdote durante la Plegaria eucarstica; bien sea
cerca al costado izquierdo del sacerdote si va a ayudarlo con el Misal, o si
no un poco hacia atrs y separado por el costado derecho; puede ayudarlo
discretamente a cambiar las pginas (a diferencia del dicono que pasa por
encima de los brazos extendidos del sacerdote para hacerlo); el dicono
debe tener presente que no est atado a un solo punto, sino que debe
desplazarse adonde sea que se requiera su ayuda. Los concelebrantes
deben dar espacio al dicono cuando est sirviendo en el altar (IGMR, n.
215).

"Desde la epclesis hasta la elevacin del cliz, el dicono habitualmente

permanece de rodillas" (IGMR, n. 179). Pero la edad o alguna condicin
fsica particular pueden hacer difcil si no imposible esta posicin; en tal
caso, permanecer de pie. Si es as, en el momento en que el sacerdote
finalice las palabras de la institucin (las palabras que dijo el Seor en la
ltima cena) y haga la genuflexin, deber hacer una profunda reverencia.
El dicono no dice: "Proclamemos el misterio de nuestra fe", ya que estas
palabras, como parte de la Plegaria eucarstica, pertenecen al sacerdote.

Durante la doxologa que concluye la Plegaria eucarstica, el dicono

permanece al lado del sacerdote y eleva la copa mientras aquel eleva el pan
(los concelebrantes no deben elevar otras copas ni patenas). Ya que la
doxologa es parte de la Plegaria eucarstica, slo el sacerdote (y los
concelebrantes) deber cantarla o recitarla. Tanto el sacerdote como el
dicono debern mantener elevadas las ofrendas hasta que la asamblea
haya respondido: "Amn"; bajarlas antes de la respuesta es darle un final
insignificante a la Plegaria y arrebatarle el sentido que posee este tributo
final de gloria y honor al Padre. El cambio de la pgina en el Misal romano
nunca debe coincidir con la doxologa ni con el "amn"; el dicono tiene que
saber dnde se encuentra ubicado el Rito de la Comunin dentro del Misal
de manera que pueda ubicarlo fcilmente durante la pausa que se produce
entre el "amn" y la invitacin a la oracin del Padrenuestro.

Rito de la comunin
Despus de la oracin del Padrenuestro y de la oracin "Lbranos, Seor, de
todos los males", el sacerdote pronuncia la oracin de la paz;
inmediatamente despus, extiende sus brazos como si quisiera abrazar la
asamblea y dice: "La paz del Seor est siempre con ustedes"; cuando la
asamblea responde: "Y con tu espritu'; el dicono hace la invitacin para
compartir el signo ritual que sella su unidad en la paz de Cristo:
"Intercambiemos un signo de paz". La palabra "signo" es bastante
indeterminada y no debera sustituirse por "saludo"; "signo" invita a los
esposos a intercambiar un beso espontneo, a los amigos un abrazo y a los
extraos un saludo formal pero sincero. De cualquier forma, el dicono
puede adaptar esta invitacin segn la fiesta, el tiempo o la ocasin,
teniendo cuidado de usar pocas palabras (este no es el momento para un
discurso extensivo sobre las bendiciones que reciben los que buscan la paz
o sobre lo que sta significa). El sacerdote deber intercambiar el signo de
la paz con el dicono y con los otros ministros; ya que lo ms probable es
que ni el sacerdote ni el dicono puedan intercambiar este signo con todos
los presentes, hacerlo con los otros ministros en el santuario es en realidad
un signo indirecto mediante el cual toda la asamblea comparte, pues una
parte recibe en nombre de la totalidad. Lo que s debe evitarse es generar
la impresin de que la paz de Cristo debe venir del sacerdote al dicono, del
dicono a los ministros y de los ministros al pueblo sentado en las bancas;
todos los miembros de la asamblea, santos y sacerdotales, pueden y deben
intercambiar el signo de paz independientemente de cualquier autorizacin
o concesin clerical al respecto.

Durante la particin del pan que sigue al signo de paz, el dicono puede
asistir al sacerdote para preparar las hostias para la comunin. Si es
necesario traer hostias adicionales del tabernculo al altar (que
normalmente no es el caso), el dicono ser quien lo haga, antes de que el
sacerdote diga: "ste es el Cordero de Dios..."; esto har que lasa palabras
y gestos del sacerdote sean ms inclusivas: todo el alimento eucarstico que
hay en el altar en ese momento, es el banquete. Si hay concelebrantes, el
dicono puede llevarles el pan tambin a ellos, de manera que puedan
sostener un trozo mientras se pronuncian las palabras, "ste es el Cordero
de Dios". Terminada la comunin del sacerdote, "el dicono recibe del
mismo sacerdote la comunin bajo las dos especies, y despus ayuda al
sacerdote a distribuir la comunin al pueblo. Pero si la comunin se
distribuye bajo las dos especies, el dicono ofrece el cliz a los
comulgantes" (IGMR, n. 182).

Cuando por su gran nmero la comunin de los ministros pueda demorarse,

"el que preside dar la comunin al dicono y a uno o dos ministros de la
comunin; a su vez estos se la darn a otros, de manera que la comunin de
la asamblea pueda empezar lo antes posible" 8. Si hay suficientes ministros
de la eucarista, el dicono puede preferir no distribuir el cliz, para
supervisar la distribucin de la comunin; en tal caso, se ocupar de traer
ms vino y pan para los ministros y se asegurar de que todo funcione
correctamente; el servicio que as se realiza con el fin de mantener el orden
y el ambiente hospitalario, puede reducir retrasos injustificados o
8
AHLSTROM, M. En: Liturgia. 80, vol. 14, n. 1, enero-febrero, 1983, p. 12.
confusiones durante la distribucin de la comunin.

Al finalizar la comunin, la recoleccin de las especies que han sobrado se

puede realizar en el altar o en una mesa auxiliar. El dicono consume los
fragmentos que hayan quedado o guarda las hostias que no se hayan
distribuido en copones para ser depositados en el tabernculo, tarea que
bien puede realizar un ministro extraordinario de la comunin; el vino que
no se haya utilizado se guarda en el menor nmero posible de copas y se
lleva a la sacrista. El dicono puede asumir la responsabilidad de invitar a
los ministros a consumir el pan y el vino restantes despus de la comunin o
al terminar la misa; tambin podr consumir el pan y el vino sobrantes si la
cantidad permite hacerlo de manera sencilla y discreta; luego lavar el cliz
y los otros vasos en la mesa auxiliar; "con todo, est permitido dejar los
vasos sagrados que deben ser purificados en la credencia sobre el corporal
cubiertos de modo apropiado y purificarlos inmediatamente despus de
la misa, una vez despedido el pueblo" (IGMR, n. 183).

Despus de cada celebracin, se deber disponer con suma reverencia de

las partculas que hayan quedado, bien sea consumindolas mezclndolas
con agua para beberlas o para verterlas en la pila de la sacrista. Si el
dicono es quien limpia la patena o las bandejas durante la misa, ser
suficiente con que recoja las partculas que queden en ellas y las vierta en
el cliz. "La purificacin del cliz se hace con agua o con agua y vino, que
toma el mismo que purifica" (IGMR, n. 279). Es preferible limpiar todos los
vasos de la comunin en la sacrista despus de la liturgia.

Rito de despedida
Despus de que el pan y el vino han sido retirados con reverencia del altar,
el dicono regresa a su sede. Aqu se sugiere disponer de un momento de
silencio, especialmente para aquellos ministros que han estado ocupados
durante la comunin. Estar revisando las hojas devocionales, el listado de
anuncios o el Misal, no permite ni al dicono ni a la asamblea elevar su
oracin de accin de gracias por el regalo de la sangre y del cuerpo de
Cristo.

Luego de un momento de silencio (o salmo o cancin de alabanza), el

sacerdote canta o pronuncia la oracin posterior a la comunin. El dicono
lo ayuda con el Misal romano, al igual que lo hizo durante la oracin colecta
(a menos que otro servidor lo haga). "Dicha la oracin despus de la
comunin, el dicono anuncia los avisos breves al pueblo, si hay que
hacerlo, a no ser que el sacerdote prefiera hacerlo personalmente" (IGMR,
n. 184). Ya que por el ministerio que ejerce el dicono puede estar en
posicin (por no decir que en la mejor) de conocer personas e intenciones
en particular por las cuales la asamblea debera orar, conviene que sea l
quien anuncie casos de enfermedad, funerales y matrimonios de fieles de la
parroquia; tambin puede hacer mencin de las posibilidades de ayuda
fsica y espiritual que estn disponibles para la gente; tales anuncios no
deben hacerse desde el ambn en el que se proclamaron las lecturas
bblicas.

En ciertas fiestas y ocasiones, el sacerdote puede concluir la eucarista con

una bendicin u oracin solemne sobre la asamblea; en tal caso, el
sacerdote dice: "El Seor est con ustedes" y los fieles responden: "Y con tu
espritu": Entonces el dicono, con las manos unidas o extendidas a manera
de invitacin, dirige hacia la asamblea una peticin formal, aunque no
brusca: "Inclnense para recibir la bendicin". Despus de que todos han
orado un momento en silencio, el sacerdote realiza la oracin o bendicin
solemne sobre los devotos, concluyendo con la bendicin trinitaria y el
signo de la cruz. El diacono y la asamblea tienen la ltima palabra: la
despedida que imparte aquel, seguida por la respuesta de la ltima, es un
envo a cada miembro "para que realice buenas obras, siempre alabando y
bendiciendo al Seor" (IGMR n. 91c). En este momento no es necesario
repetir el "tema" de la misa o la homila; ms bien es momento de exhortar
a la asamblea para que reanude sus esfuerzos por amar y servir al Seor en
los miembros de su Cuerpo; el envo hace eco del llamado diaconal a servir
a Dios y a su pueblo, especialmente a los que son ms pobres y dbiles. De
esta manera, el ministerio diaconal dentro de la liturgia, renva al dicono y
a la asamblea a servir fuera de ella.

Cuando se prepara la procesin de salida, normalmente el dicono besa el

altar junto con el sacerdote, hace la habitual reverencia al altar (una
profunda inclinacin), y sale del santuario en el mismo orden del comienzo
de la celebracin (pero sin el Evangeliario).

La iniciacin de adultos
El Rito de Iniciacin Cristiana de Adultos (RICA, 1972), refleja la conciencia
antigua y contempornea de que el crecimiento en la fe que conduce a la
iniciacin en la edad adulta es un proceso marcado por etapas. Los diconos
pueden servir a la Iglesia y a aquellos que se preparan para entrar a ella,
ejerciendo el ministerio de la evangelizacin y la catequizacin,
asegurndose de que los candidatos estn listos para la iniciacin y
celebrando los ritos durante Semana Santa y durante el tiempo de pascua.
La introduccin al RICA subraya la funcin del dicono en las etapas de
preparacin y celebracin: "Los diconos que estn disponibles debern
estar preparados para ayudar. Si la Conferencia Episcopal considera
oportuno tener diconos permanentes, deber tener presente que su
nmero sea el indicado para que se desarrollen todas las etapas, perodos y
ejercicios del catecumenado, donde quiera que las necesidades pastorales
as lo requieran" (n. 47).
El primer perodo es el de evangelizacin (pre-catecumenado); durante este
tiempo, los diconos pueden ayudar a los sacerdotes y catequistas con la
explicacin del Evangelio de Jesucristo a todos los que estn buscando
saber ms al respecto (n. 11). La fe naciente de stos debe ser alimentada
con la oracin; por eso "durante el perodo del pre-catecumenado, los
pastores debern ayudar a los que estn inquietos proporcionndoles
oraciones apropiadas" (n. 13). La familiaridad y el amor de los diconos
hacia diversos tipos de oraciones (pblica y privada, regulada y espontnea)
ser de gran ayuda para que los que estn en la bsqueda aprendan a orar.

La funcin del dicono durante el segundo perodo, el catecumenado, es

tanto catequtica como litrgica. La catequesis que el dicono desarrolla
con los adultos debe capacitarlo para que ayude al pastor a determinar si
estos han manifestado las disposiciones internas que se necesitan para
ingresar en el catecumenado, que es "un perodo extendido, durante el cual
los candidatos reciben formacin pastoral y se preparan con una adecuada
disciplina" (n. 19). Durante todo este tiempo el dicono puede presidir las
celebraciones de la Palabra, mediante las cuales "los catecmenos pueden
alcanzar 'un conocimiento apropiado de los dogmas y preceptos' y tambin
'una comprensin ntima del misterio de salvacin en el que desean
participar" (n. 19, 1). Las funciones diaconales pueden ser realizadas a
travs de ritos catecumenales como el que se realiza cuando el adulto
decide hacerse catecmeno (nn. 68-97), los exorcismos menores (nn, 109-
118), la bendicin de los catecmenos (nn. 125-130), incluyendo la uncin
con el aceite del exorcismo (n. 130: las mujeres debern ser ungidas en las
manos, no en el pecho).

En el rito que se realiza cuando el adulto decide hacerse catecmeno, el

mismo dicono preside o asiste al sacerdote. Al finalizar el rito, el dicono
puede despedir a los catecmenos (n, 96); "normalmente

[...] cuando (los catecmenos) estn presentes entre la asamblea de

los fieles, se les debe pedir de manera cordial que se retiren, antes de
que se inicie la celebracin eucarstica [es decir, antes de la liturgia
de la eucarista], a menos que se presenten dificultades; debern
esperar hasta el bautismo que los unir al pueblo sacerdotal y les
permitir participar en la devocin cristiana de la nueva alianza" (n.
19, 3).

Aunque la despedida de los catecmenos es una antigua funcin diaconal,

no existen textos en el rito; con seguridad toda la asamblea valorar el tacto
y la sensibilidad que se tenga para despedirlos de "manera cordial".

El tercer perodo, el de purificacin e iluminacin, usualmente coincide con

el tiempo de cuaresma; se intensifica entonces la preparacin de los
candidatos para la iniciacin durante la Vigilia Pascual que se aproxima.
Una vez ms el ministerio litrgico y catequtico deber preparar al
dicono para que junto con el sacerdote, los catequistas, los tutores y los
padrinos, juzgue la disposicin de los candidatos al bautismo (n. 135).

En un servicio litrgico del primer domingo de cuaresma, el dicono puede

representar a las personas que han sido responsables de la preparacin de
los candidatos, mientras presenta los catecmenos a la asamblea y al obispo
(o pastor) para la "eleccin" (admisin a los sacramentos de iniciacin
durante la Vigilia Pascual). Despus de que los catecmenos han profesado
su deseo de recibir estos sacramentos, pronuncian sus nombres para ser
inscritos. En muchas partes cada candidato escribe su nombre o lo
pronuncia con claridad para que sea inscrito por su padrino o por quien
presida. Si se sigue este procedimiento, el dicono puede acompaar a los
candidatos hasta el libro (que probablemente est ubicado en el altar), o
puede sujetar el libro y dejar que ellos se acerquen para realizar la
inscripcin; si no, tambin puede llevar el libro, en turnos, hasta cada uno
de ellos (esta puede ser la forma ms rpida, pero al mismo tiempo la ms
personal).

Durante el rito de la inscripcin del nombre, el dicono deber dirigir las

oraciones de intercesin y las letanas para los candidatos (n. 148); durante
los escrutinios del tercero, cuarto y quinto domingo de cuaresma, dar las
instrucciones necesarias acerca de inclinarse y arrodillarse (nn. 162, 169,
176) y dirigir las oraciones de intercesin por los elegidos (nn. 163, 170,
177). De igual manera deber despedir a los elegidos despus del rito de
inscripcin y de los escrutinios (nn. 150, 165, 172, 179), e invitarlos a que
regresen para recibir la profesin de fe de la Iglesia y la oracin del
Padrenuestro en los das sealados para estas presentaciones (nn. 184-92,
especialmente nn. 186 y 191). Mientras transcurre este perodo de
purificacin e iluminacin, el dicono puede celebrar ritos de exorcismo con
los elegidos (n. 156).

El ministerio litrgico del dicono durante los sacramentos de iniciacin en

la Vigilia Pascual imprimen un sello al previo ministerio litrgico y
catequtico realizado con aquellos que se van a iniciar. Asistir de manera
adecuada al que preside (el obispo o el sacerdote) y a los candidatos para la
iniciacin, ayudar a asegurar la sucesin ordenada de los ritos durante la
Vigilia. Es una noche en la que se deben tener los gestos ms reverentes,
las direcciones ms claras y el servicio ms clido para dar la bienvenida a
aquellos que se hacen miembros nuevos del Cuerpo de Cristo, a travs del
bautismo, la confirmacin o la primera comunin.

Durante el cuarto perodo la catequesis post-bautismal (mystagogia), los

recin bautizados adquieren un conocimiento ms profundo del misterio
pascual en el que se han iniciado y en el que buscan cimentar sus vidas
cada da ms. "La mejor ocasin para la catequesis postbautismal o
mystagogia es la misa para nefitos, es decir, la misa dominical del tiempo
de pascua" (n. 39). El predicador deber manifestar el gozo particular de la
Iglesia por sus nuevos hijos, mientras que la comunidad busca ayudarlos a
fortalecer el compromiso que adquieren. Los diconos que predican en los
domingos de pascua debern mencionar los nombres de los adultos que se
iniciaron en la Vigilia y ocuparse de que hayan sido incluidos en la oracin
universal (n. 236).

El bautismo de nios

El rito del bautismo de nios incluye los ritos y ceremonias mediante los
cuales el dicono solemnemente bautiza nios. El ministerio litrgico que
ejerce en este sacramento, al igual que en la iniciacin de adultos es, con
frecuencia, el sello del ministerio catequtico que l mismo ha empezado
mucho antes del da del bautismo. Con frecuencia deber asumir la
responsabilidad del pastor y de los otros miembros de la parroquia de
ayudar a "preparar las familias para el bautismo de sus hijos y de ayudarlos
en la tarea de la formacin cristiana que han asumido" (Introduccin, n. 7,
1). Su papel en la preparacin de los padres para el bautismo de sus hijos
cobra ms importancia si tambin es l quien preside el ministerio del
sacramento.

"Todos los que realicen el rito del bautismo debern hacerlo con cuidado y
devocin, tratando tambin de ser comprensivos y amables con todos" (n. 7,
2). En este punto el rito est invitando al ministro a superar la frustracin
que se produce tan fcilmente con los retrasos ocasionales de los padres y
tutores, con el comportamiento a veces incmodo de gritar o sacudir a los
bebs (y a sus hermanos) y con las ceremonias marcadas por la constante
repeticin. Una de las ms importantes que el dicono puede aportar a la
celebracin, es su sentido del humor.

Las diferentes partes del rito pueden dividirse entre el sacerdote y el

dicono, pero slo si eso no fragmenta la unidad de la celebracin ni
multiplica las distracciones (que ya sern suficientes). Si el dicono ayuda
al sacerdote, entonces podr leer las Escrituras, a menos que alguien de la
familia lo vaya a hacer, podr predicar, dirigir las peticiones e invocar a los
santos en las letanas, que sern breves. El sacerdote puede ocuparse de la
oracin de exorcismo y de la uncin anterior al bautismo, al igual que de las
acciones que se realizan en la pila (bendicin del agua, renuncia al pecado y
proclamacin de la fe, rito del bautismo y rito post-bautismal). Sera
negativo y distraera si el sacerdote bendijera el agua, el dicono dirigiera
la renuncia y la profesin y luego bautizara, el sacerdote ungiera al nio con
el crisma, el dicono presentara la vestidura blanca y el cirio encendido y el
sacerdote concluyera el rito introduciendo la oracin del Padrenuestro y
dando la bendicin. Tal intercambio de direccin, entre el sacerdote y el
dicono, es arbitrario, distrae y viola los slidos principios litrgicos; antes
de la celebracin se debe determinar cul ser la "divisin del trabajo" ms
satisfactoria para el rito sacramental. Por supuesto el dicono puede ayudar
al sacerdote a sostener el libro, el aceite, la toalla, el crisma, el cirio, etc., y
a presentarlos cuando se requiera. Si el dicono es quien preside, alguien
deber ayudarlo a l de la misma forma.

La introduccin al rito del bautismo de nios identifica una variedad de

funciones y ministerios diferentes en la celebracin, incluyendo los de los
padres y los de quien preside (nn. 4-7). Un dicono no debe presidir el
bautismo de su propio hijo, porque as se fusionan dos ministerios distintos.
El rito revisado del bautismo de nios pone nfasis especial en la funcin
del padre y de la madre, tanto durante la celebracin como despus de ella
(cf. Introduccin n. 5); por lo tanto, en cuanto al dicono, la funcin
ministerial del padre remplaza la de quien preside. En tales casos se deber
pedir al pastor local que presida, porque l es quien ms claramente
representa a la Iglesia local que va a recibir al nuevo miembro.

Si est presidiendo, el dicono deber utilizar las opciones provistas en el

rito, de manera que pueda (tal vez ayudado por los padres), adaptar cada
celebracin de bautismo a la fiesta, tiempo litrgico u ocasin, sin olvidar,
claro est, que cada bautismo conmemora el rito pascual del misterio de
Cristo y la participacin cristiana en l. El bautismo de nios en la fiesta de
la Sagrada Familia deber "sentirse" diferente a un bautismo que se realice
en el domingo de Pentecosts o en el dcimo sexto domingo del tiempo
ordinario. Lo que marca la diferencia es la eleccin de las lecturas bblicas,
el nfasis que se da en la homila y la seleccin de las palabras para las
explicaciones y las oraciones (por ejemplo, para las oraciones de intercesin
que se pronuncian durante el rito de conclusin).

El dicono deber explicar con claridad y brevedad las diferentes partes del
rito justo antes de desarrollarlas, y para esto lo ms adecuado es que est
tan familiarizado con el rito que no tenga que depender del libro como si
fuera un salvavidas. La espontaneidad que se use para introducir las
diversas partes del rito ser bien recibida y estimulante para todos los
participantes, incluido el dicono; si sus instrucciones son claras y
suficientes, no ser necesario que los padres, padrinos y dems
participantes se enreden con otros folletos, Tambin es su funcin invitar a
la asamblea a ponerse de pie, sentarse o reflexionar segn sea necesario,
invitar a los nios a sentarse o ubicarse en el lugar donde puedan ver ms
fcilmente y anunciar con claridad la respuesta que la asamblea debe dar a
las oraciones, por ejemplo: "Mientras pedimos a Dios que bendiga esta
agua, que nos lava para la nueva vida en Cristo, respondamos diciendo:
"Bendito seas por siempre Seor". Al dar instrucciones claras y abundantes
(una manera de expresar la hospitalidad litrgica por parte del dicono), se
reducir el nerviosismo de la asamblea.
Utilizar los nombres del beb, de los padres y de los padrinos durante los
textos del rito, har que ste sea ms personal. A continuacin presento
algunas sugerencias prcticas para el bautismo de nios:

Tratar a los bebs como personas reales; aprender y utilizar sus

nombres, dirigirse a ellos de frente: no son un paquete envuelto en
paales al que hay que acercarse con sigilo.
Si la asamblea es pequea, invitar a todos los presentes a imitar a los
padres y padrinos, haciendo la seal de la cruz en la frente del beb.
Si los bebs son llevados a otro lugar mientras se desarrolla la liturgia
de la Palabra, deben traerse de vuelta antes de las plegarias de
intercesin (no despus de stas, como lo indica el n. 48, de este rito).
La asamblea est orando por estos bebes, as que deben estar
presentes. Durante el periodo de preparacin de los padres para el
bautismo, ayudarlos a escribir algunas peticiones que ellos mismos
puedan leer en este momento; se debe incluir los nombres de los
santos patronos del beb, al igual que los nombres de los patronos de
la parroquia (si es fcil hacerlo).
Cuando se explique la oracin de exorcismo, tratar de evitar la
palabra "exorcismo, que puede evocar la novela y pelcula de horror
de William Blatty. Invitar a todos los presentes (no slo a los padres y
padrinos) a hacer juntos la "renuncia al pecado y la profesin de fe"
(nn. 56-59); introducir cada una de estas partes diciendo "ahora
renunciemos al pecado" y "ahora profesemos nuestra fe"; e incluir una
invitacin para que la gente responda a las preguntas con "si,
renuncio" y "s, creo".
Despus de que la asamblea ha profesado su fe, rociarla con el agua
recin bendecida, explicndole que este gesto es recuerdo de su
propio bautismo; la aspersin con el agua bendita despus de la
bendicin final, es opcional. En el momento del bautismo, invitar al
padre que no est sosteniendo al beb a colocar su mano sobre l;
luego invitar a los padrinos a pararse detrs de los padres y a poner
sus manos sobre los hombros de stos.
Si el beb se va a sumergir, coger firmemente al nio antes de meterlo
en el agua hasta la altura del cuello, o primero pedir a la madre que
ponga el nio dentro del agua y luego verter una buena cantidad de
agua sobre la cabeza del beb. Para poder secar y vestir al beb, se
debe tener lista una mesa cmoda junto con toallas suaves; si se va a
verter el agua, en lugar de sumergir al beb, es mejor usar las manos
en vez de una jarra o recipiente.
En la uncin posterior al bautismo, utilizar una cantidad generosa de
crisma, el aceite marcado SC (Sancta Chrisma). Ungir la coronilla de
la cabeza (no la frente, porque sta ser ungida por el obispo el da de
la confirmacin), teniendo cuidado de no presionar la fontanela del
 beb. Dejar que el crisma permanezca en la cabeza.
Durante la uncin con el crisma y la entrega de la vestidura blanco y
el cirio encendido, pronunciar las palabras relativas despus de
efectuar las acciones, permitiendo as que los smbolos y gestos
hablen por s mismos en silencio. Si el beb ha estado utilizando la
vestidura blanca durante toda la celebracin (prctica no
recomendada), con un gesto dirigido hacia sta pronunciar las
palabras: "Esta vestidura blanca que utilizas hoy, sea signo de tu
dignidad de cristiano [...]". Entregar los cirios apagados a los padres o
padrinos y luego entregar el cirio Pascual encendido a cada uno de
manera que el cirio del nio sea encendido con ste. Invitar a los
padres a encender estos cirios en los das importantes del camino de
fe del nio: el da de la primera comunin, de la confirmacin, etc.
Despus de estos ritos, pedir a la asamblea que se rena en torno al
altar para hacer la oracin del Padrenuestro. El movimiento en
direccin hacia el altar est prescrito en el rito y no puede omitirse a
la ligera, ya que indica que el bautismo de los nios algn da los
llevar hasta la mesa del Seor alrededor de la cual oramos el
Padrenuestro antes de compartir su cuerpo y su sangre. Invitar a la
asamblea a unir sus manos para decir la oracin.
Durante la bendicin final, imponer las manos sobre la cabeza de la
madre, luego sobre la del padre y finalmente extenderlas hacia la
asamblea, haciendo que los gestos coincidan con las palabras que se
pronuncian en la oracin.
Concluir la liturgia del bautismo con una cancin como: "Demos
gracias al Seor", seguida de un signo de paz que selle la unidad die
la asamblea en una sola fe y de un beso que signifique la bienvenida
del nio a la Iglesia.

La admisin a la plena comunin con la Iglesia catlica, de cristianos

bautizados
El ministerio diaconal de la enseanza de la fe cristiana puco de incluir la
preparacin de miembros bautizados de otras iglesias cristianas o
comunidades eclesiales, para ser miembros de la Iglesia catlica romana. Si
es as, es adecuado que el dicono ayude o presida la celebracin litrgica
que marca este momento tan importante en su vida de fe.

El Prefacio y la Introduccin al rito de admisin a la plena comunin con la

Iglesia catlica, explican la importancia de este rito y contienen sugerencias
para su celebracin. Los captulos I y II describen respectivamente el rito de
admisin dentro de la misa y fuera de ella. El captulo III contiene una lista
de textos bblicos que pueden ser utilizados para tal ocasin.

El rito de admisin a la plena comunin generalmente se lleva a cabo en la

eucarista dominical. Bajo algunas circunstancias personales o familiares,
puede darse que el candidato no quiera ser recibido de esta manera tan
pblica; sin embargo, la recepcin deber realizarse dentro de una
eucarista en la que estn presentes algunos miembros de la comunidad
local, amigos y otros que hayan ayudado a la persona durante este proceso
de admisin. Si por razones de fuerza mayor no se puede celebrar la
eucarista, la recepcin tendr lugar durante una liturgia de la Palabra.

Si el dicono asume la responsabilidad de la preparacin del candidato, lo

ms indicado es que sea l quien predique en la eucarista y quien presida
el rito de admisin. En la homila "el celebrante deber agradecer a Dios y
deber hablar del bautismo como base de la admisin, de la confirmacin
que se recibir o que ya se ha recibido y de la eucarista que el cristiano
recin admitido celebrar por primera vez", acompaado por el resto de
fieles catlicos romanos (n. 14b). Al finalizar la homila, el dicono invita al
candidato a acercarse junto con su(s) padrino(s) y a hacer la profesin de fe
(n. 14c). El candidato recita el credo niceno junto con la asamblea y
confirma su adherencia a las enseanzas de la Iglesia catlica romana.
Luego, el dicono impone su mano derecha sobre la cabeza del candidato (a
menos que a continuacin se realice la confirmacin) y pronuncia la frmula
de admisin (n. 16). Si el candidato se va a confirmar, el sacerdote (no el
dicono) impone sus manos sobre la cabeza del candidato mientras
pronuncia la oracin en que aparece en el (n. 17). Despus de esta oracin,
el dicono entrega el crisma al sacerdote quien unge al candidato en la
frente; luego el dicono ayuda al sacerdote a lavarse o limpiarse las manos.
En seguida, el sacerdote saluda al recin admitido en seal de amistad y de
aceptacin; el dicono y los padrinos debern hacer lo mismo, bien sea en
este mismo momento o despus de las oraciones de intercesin. Si la
persona no se va a confirmar durante el servicio, entonces el saludo se har
luego de la frmula de recepcin. El dicono puede pedir que la asamblea
exprese con un aplauso su aceptacin del recin admitido, o bien en el
momento posterior al signo de bienvenida que sigue a la confirmacin o
bien despus de la oracin universal (n. 20).

"Las peticiones van despus de la admisin (y de la confirmacin). En la

introduccin, el celebrante deber referirse al bautismo, la confirmacin y
la eucarista al igual que deber expresar su gratitud hacia Dios. En la
primera de las peticiones se debe mencionar al recin admitido a la plena
comunin" (n. 19); en el numeral 30 se incluyen algunos modelos para estas
oraciones de intercesin. Despus de esto, el recin admitido regresa a su
sitio y la misa contina normalmente, "Se aconseja que se administre al
admitido la comunin bajo las dos especies", al igual que a su padrino, a sus
padres y a su cnyuge (si son catlicos) y a todos los catlicos presentes (n.
21). Por lo tanto, el dicono debe estar preparado para administrar el cliz o
vigilar lo distribucin de la comunin.
El captulo II ofrece algunas direcciones para el "rito de admisin fuera de
la misa". Despus de una cancin apropiada, una lectura bblica y una
homila basada en ella, la admisin se desarrolla igual que durante la misa
(nn. 14c-19). La oracin universal finaliza con el Padrenuestro (cantado o
recitado por todos) y la bendicin. Luego, al concluir la liturgia, el padrino o
padrinos (y si son pocos, toda lo asamblea), saludan al recin admitido. "Los
nombres de los admitidos a la plena comunin debern registrarse en un
libro especial, incluyendo tambin la fecha y el lugar del bautismo" (n. 13).

La confirmacin
Como ministro del Evangelio y maestro de la fe cristiana, el dicono puede
compartir con el pastor la responsabilidad de "velar porque todos los
bautizados lleguen a la plenitud de la iniciacin cristiana y se preparen
cuidadosamente para la confirmacin" (rito de confirmacin, n. 3). Si el
dicono ha ayudado a preparar a los candidatos para este sacramento y
tambin ha ayudado a preparar la liturgia, el apoyo que brinde al obispo
durante la celebracin litrgica ser especialmente significativo para l
mismo y para aquellos a quienes ha preparado.

La confirmacin se celebra regularmente dentro de la misa. El dicono debe

estar preparado para ayudar al obispo con el bculo y la mitra en el
momento de la entrada (a menos que alguien ms se vaya a ocupar de ello).
Cuando el dicono reciba o entregue el bculo, deber mantener el extremo
curvo hacia s; cuando entregue la mitra o se la ponga al obispo, deber
ponerla boca abajo y asegurarse de que las dos bandas (las dos piezas de
tela que cuelgan) estn vueltas hacia s.

Despus de que el dicono lee el Evangelio, es probable que el obispo

espere que se lo presente para besarlo; por lo tanto, es importante que
antes de la liturgia, el dicono revise este punto en compaa del maestro
de ceremonias.

Despus del Evangelio "el pastor y otro sacerdote, dicono o catequista,

presenta a los candidatos para la confirmacin, segn sea la costumbre de
la regin" (n. 21). Despus de que el obispo extiende sus manos sobre los
candidatos y canta o recita la oracin pidiendo los dones del Espritu Santo,
el dicono entrega el crisma al obispo de tal forma que el obispo pueda
fcilmente sumergir su dedo anular y ungir en la frente a cada candidato. El
dicono permanece al lado del obispo hasta que todos los candidatos hayan
sido confirmados, y luego retira el crisma; posteriormente ayuda a que el
obispo se lave las manos llevndole hasta su sede una bandeja con un
recipiente lleno de agua tibia y jabonosa, una pequea jarra de agua,
limones cortados en cuatro partes y toallas y sosteniendo la bandeja en el
regazo del obispo (a menos que otros servidores hayan sido asignados para
estas tareas).
El dicono puede dirigir las plegarias de intercesin que se realizan a
continuacin, a no ser que alguno de los recin confirmados vaya a hacerlo.
Para la conclusin de la misa, el dicono invita a la asamblea a inclinar la
cabeza y entonces se pronuncia la bendicin solemne prescrita u otra
oracin.

La reconciliacin
Para los ritos comunales de reconciliacin (formas II y III del rito de la
penitencia), el ministerio del dicono incluye proclamar el Evangelio,
predicar si es posible, exhortar a la asamblea a la penitencia durante la
confesin general de los pecados (y tal vez durante el examen de
conciencia), pedir a los fieles que inclinen su cabeza para la bendicin y
despedirlos. Si las confesiones individuales estn tomando mucho tiempo, el
dicono puede acompaar a la asamblea en su oracin, mediante la lectura
meditada de los salmos y de pasaje bblicos adecuados.

El dicono tambin puede presidir en "celebraciones penitenciales" no

sacramentales, en aquellos momentos y lugares en que no haya un
sacerdote para dar la absolucin sacramental, o en general en cualquier
otro momento. Tales servicios, cuya estructura es la de una celebracin de
la Palabra de Dios, "son muy tiles para para la conversin y la purificacin
de corazn", como preparacin para la posterior absolucin sacramental. (n.
37). Por supuesto, "se debe tener cuidado para que los fieles no confundan
estas celebraciones con la celebracin del sacramento de la penitencia" (n.
37). El contenido y los objetivos de las celebraciones penitenciales estn
descritos en la introduccin al rito de la penitencia, (nn. 36-37);
adicionalmente, ese mismo rito, en el Apndice II, incluye modelos de
servicio para tiempos y categoras de personas diversas. Los tiempos de
adviento y cuaresma son ideales para la celebracin de estos servicios.

Matrimonios
El canon 1111 del Cdigo de Derecho Cannico vigente declara que: "El
Ordinario del lugar y el prroco, mientras desempean vlidamente su
oficio, pueden delegar a sacerdotes y a diconos la facultad, incluso
general, de asistir a los matrimonios dentro de los lmites de su territorio"
(par. 1)9. Aunque los sacerdotes son los que usualmente cooperan en los
matrimonios, se puede pedir a un dicono que ejerza su ministerio en esta
celebracin sacramental, especialmente si se desarrolla fuera de la misa o si
tiene alguna relacin con el novio o la novia. Las direcciones para celebrar
un matrimonio fuera de la misa se encuentran en los numerales 39-54 del
rito del matrimonio.

9
CDIGO DE DERECHO CANNICO. EUNSA, Navarra, 1983.
Mucho tiempo antes de que se realice el servicio, el dicono puede ayudar a
la pareja a preparar la liturgia de la boda, sugiriendo la msica ms
adecuada, explicando las posibilidades para la procesin de entrada (como
la que incluye al novio y a la novia, a sus padres, a las damas de honor y los
padrinos, todos caminando en parejas) y discutiendo las opciones para las
lecturas bblicas, el salmo responsorial y otros textos (oraciones
presidenciales, declaracin de consentimiento, bendicin de los anillos,
prefacio, bendicin nupcial y bendicin final).

La liturgia de la Palabra no es un preludio insignificante para el rito del

matrimonio; los lectores deben llegar al ensayo de la ceremonia veinte
minutos antes, para que practiquen sus lecturas o de otra forma deben
practicarlas despus del ensayo. La homila que el dicono haga con base en
las lecturas deber estar dirigida a la asamblea en general y a la pareja en
particular.

El rito del matrimonio, posterior a la liturgia de la Palabra, requiere una

planeacin cuidadosa al igual que mucha sensibilidad para el momento de
su celebracin. De acuerdo con las rbricas, la asamblea debera
permanecer de pie, aunque se le puede invitar a que se siente para que
pueda ver mejor. La distribucin y organizacin de la ceremonia debe
resaltar el hecho de que la novia y el novio son los verdaderos ministros del
sacramento y permite que sus acciones sean visibles para todos:
El dicono podr sugerir a los novios que la declaracin de consentimiento
se haga uno frente al otro, que unan ambas manos y que digan sus votos de
memoria (un servidor puede tener una tarjeta con el texto escrito en letra
visible, en caso de que se necesite). Si la pareja insiste en repetir sus votos
despus del dicono (o si su nerviosismo extremo lo hace obligatorio), se
deben utilizar frases ajustadas a la magnitud del compromiso. La pareja
puede responder las preguntas con un sencillo "s" ("s, acepto", "s,
prometo", etc.).

Aunque el rito indica que se deben incluir peticiones, no proporciona ningn

texto base para ello, as que el dicono puede preparar algunas intenciones
ajustadas a la celebracin del matrimonio (IGMR, n. 70). En el momento de
preparar la liturgia con los novios, puede sugerir que sean ellos quienes
escriban las peticiones y les puede brindar algunos modelos, o si no, puede
pedirles la lista de intenciones y personas particulares por las que les
gustara que la asamblea orara en su matrimonio, para incluirlas en las
oraciones.

La firma de los "documentos matrimoniales" debe postergarse hasta

despus de la ceremonia, ya que es un mero asunto legal, totalmente ajeno
a la liturgia.
Pese a que el rito indica que la bendicin nupcial debe seguir a la oracin
del Padrenuestro, podra trasladarse al momento inmediatamente posterior
al intercambio de las argollas o podra usarse como la oracin final de
cierre de la oracin universal o como parte de la bendicin final al terminar
la liturgia. Se recomienda que el dicono imponga las manos sobre la
cabeza de la novia, sobre la cabeza del novio y luego sobre los dos, haciendo
que este gesto coincida con la oracin que pronuncia; en esta parte es muy
conveniente que un servidor sostenga el libro.

Cuando el dicono est presidiendo una celebracin matrimonial fuera de la

misa, luego de la oracin del Padrenuestro y antes de la bendicin final
puede invitar a la asamblea a intercambiar un signo de paz; y si dentro de la
asamblea hay participantes que no son catlicos romanos, antes de hacer
esta invitacin puede explicar brevemente la importancia de dicho signo. Si
la misa nupcial no puede celebrarse pero la asamblea es catlica, puede
combinar el rito matrimonial con un servicio de comunin y presidirlo segn
las directrices que aparecen en ese libro.

En la misa nupcial los novios, al igual que los otros catlicos romanos que
estn en la asamblea, pueden recibir la comunin baj las especies del pan
y el vino, El dicono deber estar preparado para distribuir el cliz a la
novia y al novio, a los invitados y a la asamblea. Ni la novia ni el novio
deben servir como ministros extraordinarios de la comunin (o como
lectores o cuasiconcelebrantes del altar) porque su nico servicio durante la
liturgia es el de administrarse mutuamente el sacramento del matrimonio.

Aunque haya habido una procesin litrgica de entrada al inicio de la

ceremonia, es adecuado que el que preside y los otros ministros "se
desaparezcan" al final (no hay necesidad de que salgan en procesin
siguiendo a los novios).

Ordenaciones
Las siguientes observaciones pertenecen a la funcin diaconal durante
ordenaciones diferentes a la del propio dicono. Antes de ejercer su
ministerio en tales ordenaciones o de planear su propia ordenacin, el
dicono puede consultar el rito de ordenacin de diconos en el Pontifical
romano, o tambin en cualquier otra gua diocesana.

La eucarista para el rito de ordenacin al diaconado o al sacerdocio, inicia

con la habitual procesin de entrada durante la cual el dicono deber
llevar el Evangeliario inmediatamente delante de los candidatos. El rito de
ordenacin se desarrolla despus de la liturgia de la Palabra, durante la
cual el dicono ejerce su ministerio (especialmente con la proclamacin del
Evangelio), como es usual. Incluso si hay otros sacerdotes presentes, debe
ejercer el ministerio que le es propio durante toda la liturgia.
Despus de leer el Evangelio, el obispo se sienta en la sede para el rito de
ordenacin, que comienza con el llamado que el dicono hace a los
candidatos para la orden diaconal o sacerdotal: "Acrquense los que van a
ser ordenados (sacerdotes, diconos u obispos)". Luego llama a cada uno de
los candidatos por su nombre y apellido, ante lo cual cada une responde:
"Presente". Puede ser que el dicono aada tambin "de la Orden de san... ,
o "de la Sociedad de...", despus de los nombres de los religiosos profesos.
Luego, todos los candidatos se dirigen hasta el obispo ante quien hacen un
pequeo signo de reverencia (usualmente una ligera inclinacin). El rito de
ordenacin contina segn las rbricas en el Pontifical.

El dicono deber estar atento para sealar los cambios de postura a la

asamblea, dirigindose a ella con las palabras, "Pongmonos de rodillas"
inmediatamente despus de la invitacin del obispo para orar la letana de
los santos (excepto en domingo o durante el tiempo de pascua, cuando la
asamblea se pone de pie para las letanas) y con las palabras: "Pongmonos
de pie", inmediatamente despus de la oracin del obispo que concluye las
letanas. Tambin es posible que el dicono tenga que pedir a la asamblea
que se siente o se ponga de pie durante todo el rito de ordenacin, segn
como haya sido planeado.

Ordenacin de diconos
Los diconos ordenados no imponen sus manos sobre los candidatos
despus de que el obispo lo ha hecho, sino que actan como una sola orden
durante todo el servicio, lo que simboliza una relacin especial entre ellos y
con el obispo.

Despus de que el obispo pronuncia la oracin de consagracin, algunos de

los diconos que estn sirviendo u otros ministros, colocan la estola
diaconal y la dalmtica a cada uno de los diconos recin ordenados.
("Ordenacin de Diconos'; n. 208). "Los miembros de las familias de los
diconos no los invisten. El rito de investidura ha sido simplificado de
manera notable en los ritos revisados de ordenacin y no debe ser
excesivamente resaltado o prolongado"10.

Para la presentacin del libro del Evangelio a cada uno de los nuevos
diconos, se recomienda que el obispo lo tome de las manos del dicono que
est ejerciendo su ministerio, y luego lo ponga en las manos de cada uno de
los nuevos diconos, realzando de esta forma la pertenencia de todos los
diconos al colegio diaconal, al ser todos heraldos del Evangelio de Cristo.
Despus de que el obispo da el beso de paz a cada uno de los nuevos
diconos, el dicono que est sirviendo debe hacer lo mismo (s las

10
COMIT EPISCOPAL DE LITURGIA. Newsletter, XIX, noviembre de 1983, p. 44.
circunstancias lo permiten); los nuevos diconos "no saludan a sus familias
durante el beso de paz que concluye el rito de ordenacin, pero pueden
hacerlo durante el signo de paz que antecede a la comunin"11.

"Durante la liturgia de la eucarista los recin ordenados ejercen su

ministerio por primera vez ayudando al obispo con la preparacin del altar,
con la distribucin de la comunin a los fieles, particularmente el cliz, y
con el anuncio de las instrucciones" ("Ordenacin de Diconos", n. 189). Por
supuesto, la "primera secuencia" de diconos que ha estado sirviendo a los
que se estn ordenando, permanece con sus vestiduras y conserva su lugar
dentro del santuario. Los nuevos diconos reciben la comunin bajo las dos
especies y ayudan al obispo a distribuir la comunin a la asamblea.

Ordenacin de sacerdotes
Despus de que el obispo ha ungido las manos de los nuevos sacerdotes, el
dicono debe estar preparado para ayudarlo a que se lave las manos
mientras est en su sede (tambin puede ayudar otro ministro).

Tambin lo ayuda a recibir las ofrendas del pan y el vino como es habitual.
Luego, despus de preparar el pan en la patena (o en una bandeja o en un
copn), y el vino con agua en el cliz, le acerco la patena y el cliz al obispo,
quien los entrega a cada uno de los nuevos sacerdotes, mientras se
arrodillan ante l.

El ministerio de los nuevos sacerdotesconcelebrantes, no debe interferir

con el del dicono. Lo que dice la instruccin generala acerca del ministerio
diaconal en misas concelebradas, aplica tambin a la liturgia de ordenacin:
los concelebrantes "no deben interrumpir el oficio del dicono cuando
necesite acercarse al altar para ejercer su ministerio" (n. 215). Y no deben
asumir sus funciones ni siquiera durante el da de su ordenacin.

La pastoral de la salud y la visita a los enfermos

Hasta el momento, los diconos catlicos romanos no han recibido
autorizacin para administrar el sacramento de la uncin. Sin embargo, al
igual que sus predecesores de la ciudad de Roma durante el siglo II, estn
autorizados para llevar la comunin a los enfermos y el vitico a los
moribundos. Los ritos revisados para visitar a los enfermos y darles la
comunin se encuentran en la pastoral de la salud: ritos para la
administracin de viticos y uncin de los enfermos (1983), especialmente
los nmeros 71-96, 161-88 y 197-222.

El servicio que el dicono presta al sacerdote y a los enfermos durante una

11
Idem.
celebracin comunitaria de uncin, tiene el sello del ministerio que
regularmente ejerce con los enfermos en sus casas, en casas de reposo y en
hospitales. Puede leer los textos bblicos (evidentemente el Evangelio) y
predicar; puede sostener el libro para el sacerdote durante las oraciones y
especialmente durante la bendicin del aceite; de esta manera el sacerdote
puede tomarlo en sus mano y elevarlo lo suficiente para que todos lo vean
mientras pronuncia la bendicin. Cuando el sacerdote unge a cada persona,
el dicono lo acompaa, sosteniendo el aceite y una tarjeta en donde se vea
claramente la oracin de uncin. Esto le dar la libertad al sacerdote para
que acente sus gestos durante la uncin. Despus de la uncin, el dicono
ayuda al sacerdote a lavarse las manos con agua y con limn.

Si la uncin se desarrolla dentro de la misa, el dicono deber permanecer

atento a las necesidades de los que tienen incapacidades o estn enfermos,
para el momento de la comunin. Si el servicio se va a concluir con la
bendicin solemne o con una oracin sobre la asamblea, el dicono, como es
habitual, deber pedir a los fieles que inclinen sus cabezas y despus de la
bendicin los despedir, encomendndoles el cuidado de los enfermos (cf. n.
148 del rito).

Funerales
"Cuando no hay ningn sacerdote disponible, los diconos, como ministros
de la Palabra, del altar y de la caridad pueden presidir los ritos fnebres"
(Ordo de funerales cristianos, n. 14). Por esta razn, es necesario que para
presidir el servicio en la funeraria y en el cementerio, el dicono est
familiarizado con las rbricas y los textos de la liturgia para entierros
cristianos y especialmente con la primera parte del Ordo. Igualmente, el
dicono puede presidir el servicio en el templo (puede ser con comunin)
cuando no se puede celebrar una misa para el funeral.

El servicio velatorio (o vigilia) se desarrolla a manera de celebracin de la

Palabra de Dios y usualmente se lleva a cabo en una capilla de velacin. En
los numerales 51-81 del rito, se proporcionan los textos y direcciones.
Muchas funerarias ofrecen libros o folletos de oracin (algunas veces
diferentes) para estos servicios. "Cuando sea posible, la familia de la
persona fallecida debe tomar parte en la seleccin de los textos y de la
msica y en la designacin de ministros litrgicos" para la vigilia (Ordo, n.
65). En caso de que esto se dificulte o sea imposible, el dicono es libre de
utilizar los textos sugeridos y los materiales disponibles, o de preparar un
servicio con salmos, lecturas, peticiones y canciones que correspondan a la
descripcin ofrecida en el rito y que faciliten la participacin de los fieles;
es muy adecuado ofrecer una breve homila, que adems con seguridad ser
apreciada. La bendicin solemne nmero 20 del Misal romano ("Los
difuntos"), parece un cierre adecuado para el servicio de la vigilia.
Aunque esta celebracin de la Palabra es la forma normada para la vigilia,
la familia del difunto puede manifestar su preferencia por la recitacin
tradicional del Rosario, por lo que el dicono debe conocer la forma y el
contenido de esta oracin. Tanto la celebracin de la Palabra como el
Rosario pueden ser parte de la vigilia si el dicono sugiere ocuparse de
dirigir la primera, mientras otras personas (como los miembros de grupos
parroquiales), pueden encargarse del ltimo.

En la misa del funeral, la ayuda que el dicono presta al sacerdote refleja la

funcin que ambos comparten de ser ministros de consolacin. El dicono
acompaa al sacerdote y a los otros ministros hasta la puerta del templo y
se ubica a la cabeza de la persona fallecida; luego invita a los devotos que
estn en el templo a que se giren y den lo bienvenida al difunto. Cuando el
cofre llega hasta el punto indicado frente al altar, el dicono se une al
sacerdote inclinndose ante el altar y besndolo antes de desplazarse hasta
su sede para la oracin colecta. Durante la liturgia de la Palabra, ejerce su
ministerio de manera habitual: proclama el Evangelio, opcionalmente
predica y dirige la oracin universal (a menos que un familiar o amigo del
difunto lo hago).

Si se va a usar incienso para la preparacin de las ofrendas y del altar, el

dicono ayuda al sacerdote de la manera habitual. Antes de incensar el
cofre, el sacerdote debe completar la incensacin del altar; el dicono lo
acompaar durante la incensacin y luego l mismo u otro ministro
incensar al sacerdote y a la asamblea. Si sta no se pone de pie con
rapidez, puede hacer una seal con la mano que ser como una invitacin
formal para que lo haga.

El ministerio del dicono durante la liturgia de la eucarista es igual al que

ejerce durante cualquier misa. Si hay algn anuncio referente a la procesin
hasta el cementerio o a la reunin despus del entierro, deber hacerse a
continuacin de la oracin posterior a la comunin. Si el rito de despedida
de los restos se celebra en el templo despus de la misa, el dicono
permanece de pie junto con el sacerdote y otros ministros, cerca del cofre, y
acompaa al sacerdote en la procesin hasta el cementerio.

Cuando todos estn reunidos en el cementerio, el sacerdote pronuncia la

oracin de bendicin de la sepultura o tumba (si no ha sido bendecida);
luego, el dicono lo ayuda si se va a hacer la aspersin con agua bendita del
cofre y de la sepultura o tumba y si se va a hacer la incensacin (la
aspersin e incensacin, que idealmente se realiza rodeando el cofre,
pueden ser parte de la despedida de los restos si se celebra en la sepultura
o tumba). Si a continuacin se van a hacer las oraciones de peticin, el
dicono deber dirigirlas; el sacerdote las concluir con la oracin del
Padrenuestro, seguida por otra oracin. Luego viene una "oracin sobre los
fieles", antes de la cual el dicono dir: "Inclinemos la cabeza para recibir la
bendicin de Dios". Posteriormente el sacerdote pronuncia la frase habitual:
"Dale Seor el descanso eterno" (se aconseja que en esta frase se utilice el
nombre de la persona fallecida), y la asamblea responde. El rito del entierro
en el cementerio concluye con una bendicin (el sacerdote o dicono utiliza
la forma A), pero tambin ser bienvenida una cancin apropiada para el
momento.

Las ceremonias militares, incluyendo la presentacin y pliegue de la

bandera, debern posponerse hasta despus de los ritos litrgicos. Si se usa
la costumbre de que los familiares y amigos rocen el cofre con agua
bendita, el dicono ayuda pasndoles el hisopo.

Cuando no se puede celebrar una misa para el funeral, el dicono puede

presidir el servicio funeral que consiste en la liturgia de la Palabra (puede
ser con comunin) con el rito de despedida de los restos y tambin puede
presidir el servicio en el cementerio. Los ritos iniciales son idnticos a
aquellos de la misa del funeral, pero hay que tener presente la extensa
invitacin a la oracin que aparece en el (n. 189). Se pueden utilizar hasta
tres lecturas bblicas, la primera de ellas tomada del Antiguo Testamento
(excepto durante el tiempo de pascua, cuando se usa un texto de los Hechos
de los Apstoles o del Apocalipsis). Despus de la homila, el presidente
concluye las peticiones con una oracin seguida del Padrenuestro, recitado
por todos. El rito de despedida de los restos puede celebrarse
inmediatamente despus de este servicio o puede ser pospuesto hasta el
servicio en el cementerio, que se desarrollar como se describi
anteriormente.

La santa comunin fuera de la misa

Cada vez con ms frecuencia se est presentando el servicio de la comunin
presidido por un dicono o un laico, sustituyendo la misa en las parroquias
donde no hay sacerdote. Se puede considerar el servicio de la comunin
como un sustituto exiguo de la misa? No, en el sentido en que ambas
liturgias oficiales de la Iglesia celebran la muerte y la resurreccin
salvadora de Cristo y nos permiten ser parte de ellas al recibir su cuerpo y
su sangre. Pero el fenmeno mundial de parroquias que no tienen sacerdote
para servirles y oficiar la eucarista dominical genera serios interrogantes
acerca del servicio de la comunin como forma habitual de devocin
parroquial.

En la prctica tradicional del domingo en la Iglesia, idealmente hay tres

elementos que se unen: tiempo, comunidad y evento. En otras palabras, en
el da del Seor, el pueblo del Seor, celebra la cena del Seor. En los casos
en los que esta forma ideal de devocin dominical se ha hecho imposible, el
ministerio de los diconos y de los ministros laicos se est volviendo
habitual. Sin embargo, es una prctica que ha generado controversia.
Algunos han planteado preguntas tales como: si el servicio de comunin se
convierte en la devocin habitual de los domingos o das de semana en las
parroquias sin sacerdote, no se disminuir o no se perder la experiencia
que tiene el pueblo de dar gracias, sobre el pan y el cliz? No ser que con
el tiempo la eucarista ser vista como una cosa que se les da y no coma una
accin que ellos realizan?

La celebracin eucarstica completa de los domingos es plena expresin del

llamado sacerdotal a todo el pueblo de Dios y es una tradicin catlica
romana que tiene siglos. Hasta qu punto estamos preparados para
desviarnos de ella a favor de los servicios dominicales de comunin? ste es
un debate que continuar por algn tiempo en la Iglesia. Mientras tanto,
muchos diconos y ministros extraordinarios de la comunin sern
requeridos para dirigir tales servicios en sus comunidades parroquiales.

Sugerencias prcticas
El rito bsico segn el cual el dicono dirige servicios de Comunin,
aparece en el documento de 1973 titulado Sagrada comunin y culto a la
eucarista fuera de la misa (que a partir de este momento se referir como
Sagrada comunin). Pero si va a presidir dichas celebraciones, tal vez el
dicono quiera familiarizarse tambin con el Directorio para las
celebraciones dominicales en ausencia del sacerdote (que a partir de este
momento se referir como Directorio).

La presentacin de las ofrendas y la oracin eucarstica no se incluyen

dentro de un servicio de comunin, pero nada de lo que sea necesario o est
prescrito deber faltarle al rito (lo que incluye una liturgia de la Palabra
completa y msica si es posible), o a su manera de dirigirlo (por ejemplo,
transmitir a los fieles la bondad de Dios a travs de los gestos y palabras).
Los buenos presidentes son como vasos de vidrio cristalino que no se
oscurecen, sino que ms bien revelan los contenidos de la liturgia; un cliz
de cristal fino realza la belleza del vino que contiene, pero cuando en un
vaso aparecen personajes de tiras cmicas, la atencin recae sobre ellos.
Presidir el servicio de comunin significa hacer todo lo que est al alcance
para ayudar a los fieles devotos a que reciban el regalo sagrado de la
eucarista. Las funciones del lector, cantor, etc., debern ser compartidas
entre personas que sean idneas (Directorio, n. 40).

El alba y una estola en el color correspondiente a la fiesta o tiempo

litrgico, sern la vestidura indicada para el dicono.

Ritos iniciales
El Directorio no indica el contenido de estos ritos, mientras que Sagrada
comunin (nn. 22-28) generalmente sigue el Ordo de la misa.
En ninguno de los dos documentos est prescrito un himno introductorio ni
msica para convocar a la asamblea, como tampoco aparece una procesin
de entrada, pero cantar al inicio del servicio puede ayudar a unificar la
asamblea. El signo de la cruz, que tampoco est prescrito, parece ser
bastante adecuado para este momento. Se puede preparar un saludo propio,
pero en Sagrada comunin (n. 27), hay un modelo sugerido. Tal vez sea
conveniente preparar el saludo a manera de palabras breves de
introduccin que ayuden a la asamblea de fieles a concentrar sus corazones
y mentes en esta celebracin particular, en esta fiesta u ocasin en la que se
comparte el cuerpo y la sangre de Cristo.

Luego sigue el rito penitencial (Sagrada Comunin, n. 28), para el cual el

Misal romano incluye tres formas. Para las celebraciones ordinarias no se
prescribe ninguna oracin colecta, pero el Directorio afirma que los
domingos y las solemnidades, la oracin colecta y la oracin despus de la
Comunin, deben tomarse del Misal romano (n. 36).

Celebracin de la Palabra de Dios

Despus de los ritos de introduccin se hacen una o dos lecturas de las
Escrituras, tomadas "o de la misa del da o de las misas votivas de la
sagrada eucarista o de la preciosa sangre" (Sagrada Comunin, n. 29). Cf.
Sagrada Comunin, nn. 1113-88, para tener una lista exhaustiva de lecturas
posibles y adecuadas (por ejemplo, para la misa votiva del Sagrado
Corazn). Los domingos y las solemnidades se utilizan las lecturas
asignadas para ese da en el Leccionario.

Luego de la primera lectura hay un salmo, una cancin u oracin silenciosa.

No est prescrita la aclamacin anterior al Evangelio pero sera muy
adecuada; si se utiliza, deber cantarse.

La predicacin es opcional pero sin duda es bienvenida porque ayuda a

nutrir mejor a la asamblea con las dos mesas, la de la Palabra y la del
sacramento. La profesin de fe normalmente se recita los domingos y las
solemnidades. Las peticiones concluyen la celebracin de la Palabra.

Accin de gracias
El Directorio prescribe una "Accin de gracias" como parte del rito en los
domingos, pero sera adecuado incluirlo los otros das tambin. La accin de
gracias se puede desarrollar de alguna de las siguientes maneras: (a)
Despus de las peticiones o despus de la distribucin de la comunin, el
presidente invita a la asamblea a un momento de accin de gracias, que
puede ser un salmo (por ejemplo, Salmo 100, 113, 118, 136, 147 150), un
himno o cntico (por ejemplo Gloria a Dios o el Magnficat), o una letana
cantada o recitada por todos. El presidente y la asamblea se ponen de pie
mirando hacia el altar para este momento de accin de gracias; (b) otra
opcin es que antes de la oracin del Padrenuestro que da inicio al rito de la
comunin, el presidente saca la eucarista de la reserva, la coloca en el altar
y hace una genuflexin. Luego, mientras est en esta posicin delante del
Sacramento, todos cantan o recitan un himno, salmo o letana dirigida a
Cristo presente en la eucarista. Se puede pedir a los ministerios musicales
de la parroquia que sugieran y dirijan la msica que se adapte al momento.

La accin de gracias no debe tomar la forma de una oracin eucarstica, ni

se deben utilizar los prefacios o las plegarias eucarsticas del Misal romano
(Directorio, n. 45). Esto se hace para evitar que se confunda el servicio de la
comunin con la celebracin eucarstica completa.

Rito de la comunin
Se saca la reserva eucarstica del tabernculo, se coloca sobre el altar y se
honra con una genuflexin.

A no ser que se realice la accin de gracias en este momento, el presidente

introduce la oracin del Padrenuestro, que ser recitada o cantada por toda
la asamblea. Se omiten las palabras: "Lbranos de todo mal...". El signo de
paz posterior a la oracin del Padrenuestro es opcional, pero puede ser una
buena preparacin para el momento de la comunin. Si se realiza, el
dicono extiende sus manos como abrazando a la asamblea mientras dice:
"Intercambiemos un signo de paz". Luego comparte con los que tenga cerca
el signo ritual que sella nuestra unidad en la paz de Cristo.

Despus de hacer la genuflexin, levanta un trozo del pan consagrado sobre

la patena y dice: "ste es el Cordero de Dios..." (Sagrada Comunin, n. 32),
y espera hasta que la asamblea responda: "Seor, no soy digno..." para
comulgar.

Las direcciones prescriben que el presidente y los otros ministros deben

recibir la comunin antes de servir a la asamblea. Se puede cantar un
himno durante la comunin.

Al finalizar la distribucin de la comunin, las hostias que no se hayan

utilizado se renen en hostiarios y se ponen en el altar o en una mesa
auxiliar para que despus un ministro extraordinario de la comunin las
lleve al tabernculo. Se deber disponer con suma reverencia de las
partculas que hayan quedado, bien sea consumindolas o mezclndolas con
agua para beberlas o verterlas en la pila de la sacrista. Es preferible
limpiar todos los vasos de la comunin en la sacrista despus de la liturgia.

Despus de concluida la comunin, puede haber un momento de silencio o

se puede entonar una cancin de adoracin o un salmo (Sagrada Comunin,
n. 37). El Directorio sugiere varias formas para el momento de accin de
gracias en este instante (n. 45). Los anuncios debern hacerse antes de la
oracin final, para la que se proponen varias opciones (Sagrada Comunin,
nn. 38, 210-22). Los domingos y las fiestas de solemnidad se usar como
oracin final la misma que proponga el Misal romano para ese da.

Ritos finales
Al concluir el servicio de la comunin, si es un dicono quien preside,
invoca la bendicin de Dios sobre la asamblea con alguno de los textos que
se presentan en Sagrada Comunin (n. 40).

De acuerdo con el Directorio (n. 39), si es un laico quien preside, entonces

omite la despedida. Pero Sagrada Comunin (n. 41) propone una despedida
("Vayan en la paz de Cristo"), que puede ser usada presumiblemente por
una persona ordenada o por un laico.

Slo si ha habido procesin de entrada se sugiere realizar otra para la

salida. Mientras se prepara la procesin, se hace la reverencia habitual ante
el altar (una pequea inclinacin o una genuflexin si el tabernculo est
atrs del altar) y se sale del santuario en el mismo orden que al inicio del
servicio. No hay nada prescrito con respecto al canto o a la msica de
salida, pero puede ser muy til para enviar a los fieles a amar y a servir al
Seor, en aquellos que son miembros de su cuerpo.

La descripcin que se presenta a continuacin enuncia los elementos del

rito de la sagrada comunin fuera de la misa con la celebracin de la
Palabra. Los pasos que aparecen entre corchetes [ ], aunque se sugieren, no
son obligatorios segn el rito oficial.

Ritos iniciales
[Canto o msica para la entrada].
Saludo.
Acto Penitencial.
[Oracin colecta].

Celebracin de la Palabra de Dios

Una o ms lecturas bblicas.
Despus de la primera lectura, salmo, canto u oracin en silencio.
[Aclamacin antes del Evangelio].
[Homila].
Oracin de los fieles.

Sagrada comunin
 La reserva eucarstica se trae hasta el altar y se hace la genuflexin.
Padrenuestro.
Intercambio del signo de paz.
Genuflexin antes de "ste es el Cordero de Dios".
Distribucin de la comunin, durante la cual se puede entonar un
canto.
Se regresa la eucarista al tabernculo.
Silencio, salmo o cancin de adoracin.
Oracin final; todos de pie (14 opciones).

Rito final
Bendicin (simple, solemne u oracin sobre la asamblea).
Despedida.
[Canto o msica de salida].

La exposicin y bendicin con el Santsimo Sacramento

Se denomina as al servicio que finaliza con la bendicin impartida con el
Santsimo Sacramento. El "rito de la exposicin y bendicin eucarstica" se
encuentra en Sagrada Comunin y culto de la eucarista fuera de la misa,
nn. 79-100.

En cierto sentido, la exposicin y bendicin son como una misa activa y

detenida a la vez: por medio de ellas se permite que los fieles mediten un
poco ms sobre el sacrificio de Cristo en la eucarista, hacindolos regresar
hasta la misa de la cual proviene el Santsimo Sacramento y llevndolos
hasta la siguiente en la que lo recibirn. Por lo tanto, la exposicin no debe
hacerse durante la misa o al mismo tiempo, ni en la misma nave del templo
(n. 83); tampoco debe hacerse con el fin nico de impartir la bendicin, es
decir, en ausencia de "oraciones, cnticos y lecturas que lleven a los fieles a
la adoracin de Cristo el Seor" (nn. 89, 95). Si la exposicin es prolongada
se pueden celebrar algunas partes de la liturgia de las horas (n. 96).

"El ministro ordinario de la exposicin del Santsimo Sacramento es el

sacerdote o el dicono, quien al final de la adoracin, antes de reservar el
Sacramento, bendice al pueblo con el mismo Sacramento" (n. 91). Los
aclitos instituidos y los ministros extraordinarios de la comunin pueden
exponer el Sacramento, pero no pueden dar la bendicin con l.

Las indicaciones respecto a las vestiduras afirman que el sacerdote o

dicono debe "revestirse del alba (o la sobrepelliz sobre el traje talar) y de
la estola de color blanco". Y "para dar la bendicin al final de la adoracin,
cuando la exposicin se ha hecho con la custodia, el sacerdote y el dicono
pnganse adems la capa pluvial y el velo humeral de color blanco; pero si
la bendicin se da con el copn, basta con el velo humeral" (n. 92). Deber
practicarse antes del servicio la manera de ponerse la capa pluvial y el velo
humeral.

Para la exposicin del Santsimo Sacramento en la custodia se encienden

cuatro o seis cirios y se emplea el incienso. Para la exposicin en el copn
se encienden por lo menos dos cirios; se puede emplear el incienso (n. 85).
Ante el Santsimo Sacramento, ya sea reservado en el sagrario, ya sea
expuesto para la adoracin pblica, slo se hace genuflexin sencilla (en
una sola rodilla) (n. 84).

Antes del servicio, la hostia que se deposita en la custodia debe estar

guardada en un recipiente de metal o de vidrio llamado luneta. En algunos
lugares, se tiene la costumbre de reservar esta hostia en un contenedor
pequeo (custodia) sobre el altar antes del servicio, pero con frecuencia la
hostia se mantiene en el tabernculo.

Cuando se da inicio al servicio, el presidente sale en procesin desde la

sacrista o desde la parte posterior del templo hasta el altar, siguiendo a los
servidores. Si la sagrada eucarista no est reservada en el altar en donde
se va a desarrollar la exposicin, el ministro se coloca el velo humeral y trae
el Sacramento del lugar de reserva; lo acompaan servidores o fieles con
cirios encendidos. Hace la genuflexin ante el tabernculo, toma la hostia y
cierra el tabernculo; luego regresa al altar, coloca la hostia en la custodia y
la gira hacia la asamblea.

Cuando el presidente ha descendido hasta el suelo del santuario, los

servidores le retiran el velo humeral; posteriormente coloca incienso en el
incensario, se pone de rodillas frente al Santsimo Sacramento, se inclina, lo
inciensa con tres balanceos triples del incensario, se inclina de nuevo y
entrega el incensario al servidor. Luego hace la genuflexin y se dirige a su
sede, donde permanece mientras se realizan las lecturas, las oraciones y las
canciones. Si se ha escogido algn texto del Evangelio para el servicio, lo
lee; si decide hacer una homila, la puede hacer desde el ambn o desde su
sede.

Al finalizar el servicio, el presidente regresa hasta la mitad del altar y hace

la genuflexin; en seguida pone incienso en el incensario, se arrodilla, se
inclina, inciensa el Santsimo Sacramento, se inclina de nuevo y devuelve el
incensario al servidor. Se pone de pie y canta o pronuncia la oracin que se
escogi entre las siete opciones que aparecen en los (nn. 98, 224-229).
Despus se arrodilla, recibe el velo humeral que le entrega el servidor, se
pone de pie, hace la genuflexin y sube los escalones del altar. Tomando la
custodia entre sus manos y envolviendo su base con el velo humeral, hace
un prolongado signo de la cruz (en silencio) sobre la asamblea y deposita de
nuevo la custodia en el altar. Las "Alabanzas de Desagravio" ("Bendito sea
Dios") son una letana habitual (aunque no obligatoria) que se pronuncia
despus de la bendicin; si decide dirigir estas oraciones, regresa al escaln
del altar y se arrodilla para pronunciarlas (el servidor deber retirar el velo
humeral antes de que inicie la oracin).

El servicio concluye con la reposicin (la ubicacin del Santsimo

Sacramento en el tabernculo). El presidente sube los escalones del altar y
retira el Santsimo Sacramento de la custodia: puede colocarlo en el
contenedor que est sobre el altar o puede regresarlo al tabernculo (en
cuyo caso, el servidor le entrega el velo humeral antes de que se inicie la
reposicin). Luego sigue a los servidores en procesin hasta el tabernculo,
coloca el Santsimo Sacramento en su interior, lo cierra, hace la genuflexin
y regresa a la sacrista.

La liturgia de las horas

En la ordenacin de un dicono, el obispo pregunta: "Queris conservar y
acrecentar en vosotros el espritu de oracin correspondiente a vuestro
estilo de vida, y en ese mismo espritu cumplir fielmente, segn vuestra
condicin, con la celebracin de la liturgia de las horas en unin con el
Pueblo de Dios, para su bien e incluso para el de todo el mundo?" (Rito de
la ordenacin de diconos, n. 200). El "s" del dicono, que es expresin de
su compromiso con la oracin oficial de la Iglesia, se hace visible cuando
ayuda o preside los servicios pblicos de oracin en la maana y en la tarde.

En el siguiente modelo no oficial de oracin de vsperas para parroquias,

basado en la liturgia de las horas, se incluyen algunos de los elementos de
la oracin de la tarde que la monja Egeria describa en el siglo IV.

"El presbtero o el dicono que preside la celebracin puede llevar la estola

sobre el alba o el sobrepelliz e incluso el pluvial en el caso del presbtero"
(Ordenacin General de la liturgia de las Horas, n. 255); no parece haber
razn por la que el dicono que preside no pueda llevar el pluvial (como en
el bautismo).

Durante la procesin de entrada, el dicono lleva el cirio Pascual (o durante

cuaresma otro cirio de gran tamao) mientas atraviesa el templo que debe
estar a oscuras, precedido por un ministro que va agitando el incienso
humeante, y seguido por el lector que lleva el Leccionario o la Biblia, el
cantor y el presidente.

Despus de que los dems han venerado el altar, el dicono inicia el

lucernario ponindose frente a la asamblea, elevando el cirio y cantando o
recitando la proclamacin de la luz, por ejemplo: "Luz y paz en Jesucristo
nuestro Seor". Despus de que todos han respondido: "Te alabamos
Seor", coloca el cirio en su base; posteriormente mientras todos entonan
un himno que hace alusin al tema de la luz y se encienden las luces del
templo, el dicono enciende los cirios del altar y los otros que se encuentren
en el templo (por ejemplo, los de la corona de adviento, o los de la imagen a
Mara si ese da se celebra una fiesta en su honor).

Luego se lee el Salmo 141, que es el salmo tradicional para la oracin

vespertina, y todos permanecen de pie, cantando el responsorio mientras el
cantor entona los versos. Mientras esto sucede, el dicono coloca incienso
en el incensario; luego se desplaza entre la asamblea, incensndola como
gesto de arrepentimiento y purificacin, o simplemente mantiene el
incensario esttico y deja que el humo fragante ascienda. Despus del
salmo el presidente canta o dice: "Oremos"; las palabras y sentimientos del
salmo deben ser la inspiracin para la oracin silenciosa de todos los
presentes; a continuacin el presidente canta o recita otro salmo (que sirve
como oracin) o hace la oracin colecta, que rene las oraciones silenciosas
de todos los presentes en una sola oracin que ofrece en nombre de todos.

En seguida siguen algunos salmos cantados con responsorios

(especficamente aquellos adaptados a la hora del da, al tiempo litrgico o
a la fiesta), durante los cuales la asamblea permanece sentada. El modelo
que inicia con "Oremos" y contina con la oracin silenciosa y el salmo
(oracin), se repite despus de cada salmo. Es costumbre ponerse de pie
mientras se recita el segundo salmo, pero si los devotos son en su mayora
personas de edad, slo el presidente y el dicono se ponen de pie. El salmo
final (que puede ser en forma de himno) o el cntico tomado de las epstolas
paulinas o del libro del Apocalipsis, concluyen con la doxologa trinitaria,
por lo que se puede omitir el segundo salmo (el que se hace para la
oracin). Todos deben ponerse de pie para entonar este ltimo salmo o
cntico.

Luego el lector proclama un pasaje breve de las Escrituras (slo unos

versos), que puede ser del Antiguo o del Nuevo Testamento, segn el tiempo
litrgico o la fiesta; todos permanecen sentados mientras se hace esta
lectura; no se deben escoger textos del Evangelio pues estn reservados a
la eucarista (Ordenacin General de la liturgia de las Horas, n. 158).

Aunque es opcional, se sugiere hacer una corta homila (un minuto o dos)
basada en la lectura, especialmente los das domingo o las grandes
solemnidades, seguida de un momento de reflexin silenciosa.

El Cntico de Mara, el Magnfcat, (Lucas 1, 46-55), ha sido tradicionalmente

el punto culminante de la oracin de las vsperas. El Cntico de Simen, el
Nunc dimittis (Lucas 2, 29-32), que es el que tradicionalmente se utiliza
para la oracin de la noche puede ser sustituido si el servicio se realiza ms
temprano. Todos se ponen de pie para el cntico del Evangelio y hacen la
seal de la cruz. Al iniciar (el dicono deber indicarles que se deben poner
de pie si no lo hacen con prontitud) el dicono le trae el incensario al
presidente, lo ayuda a colocar el incienso y lo acompaa mientras inciensa
el cirio, el altar, la cruz y la asamblea.

La direccin de las preces de intercesin es usualmente funcin del

dicono, pero de vez en cuando puede preferir que las dirija el cantor;
puede concluir las intenciones preparadas invitando a la asamblea a que se
una con otras espontneas; luego, las rene todas con palabras como: "Por
todas estas intenciones, oremos al Seor", de manera que todos puedan
responder al final "escucha, Seor, nuestra oracin'; o "Seor ten piedad':
Las preces se concluyen con la oracin del Padrenuestro, introducida por el
presidente y cantada o recitada por todos.

El presidente pronuncia la oracin final (por ejemplo, la oracin colecta de

la misa del da o una oracin adaptada al tiempo litrgico) y el dicono hace
los anuncios necesarios (como la hora y el lugar de los prximos servicios
litrgicos).

Se recomienda culminar con una bendicin solemne adecuada al tiempo

(tornada del Misal romano o compuesta), para la cual el dicono invitar a
la asamblea a inclinar su cabeza. Al terminar, tambin puede invitar a
intercambiar un signo de paz. Aunque la liturgia de las horas concluye con
la despedida "pueden ir en paz', a cargo del dicono, sta no parece
necesaria.

Cuando termina el signo de paz, se puede entonar un himno o pieza musical

de cierre, durante la cual los ministros se inclinan ante el altar y salen (el
presidente y el dicono caminan juntos al final de la procesin).

El servicio que se acaba de describir es especialmente adecuado para los

domingos de los tiempos de adviento, navidad, cuaresma y pascua, al igual
que para las fiestas solemnes (por ejemplo, la fiesta patronal de la
parroquia). Tambin puede ser un cierre de oracin para las celebraciones
en el da de ordenacin del dicono.

Si el dicono est asistiendo al presidente, entonces su funcin es llevar el

cirio con reverencia durante la procesin de entrada y el lucernario,
ayudarlo con el libro y el incensario, dar las indicaciones necesarias a la
asamblea (y a los otros ministros si es el caso), dirigir las preces y hacer los
anuncios. Si l es quien est presidiendo, tambin debe dirigir las oraciones
con salmos en voz alta y con claridad, predicar una homila breve pero bien
planeada de acuerdo con las lecturas bblicas, introducir la oracin del
Padrenuestro, pronunciar la oracin final e impartir la bendicin.

El va crucis
La devocin popular conocida como va crucis o las estaciones, es una
celebracin de lo que profesamos en el Credo niceno: por nuestra causa
Jesucristo "fue crucificado en tiempos de Poncio Pilato, padeci y fue
sepultado'. Pero habiendo resucitado nuestro Salvador, Cristo nos hace
partcipes de esa nueva vida; es por eso que meditamos en su pasin y
muerte, preludio necesario para su resurreccin (y la nuestra): "Si morimos
con l, con l viviremos" (2Tm 2, 11).

El va crucis es un servicio procesional en el cual el sacerdote o dicono y

los servidores (usualmente tres) se desplazan por todo el templo y se
detienen frente a catorce cruces o imgenes que recuerdan algunos eventos
transcurridos durante las ltimas horas de la vida de Jess. En cada
estacin puede haber una breve lectura de la Escritura o una meditacin
sobre la pasin de Jess y una oracin o dos; el verso de alguna cancin
(usualmente la "Dolorosa") acompaa el recorrido de estacin a estacin,
Los textos que se pueden utilizar, generalmente aparecen en los libros que
se usan para este servicio. La manera particular como cada parroquia
celebra esta devocin, parece haber sido transmitida de generacin en
generacin, y por lo tanto se sugiere que el dicono se familiarice con ella
antes de presidirla.

La vestidura tradicional del dicono es el alba y la estola, aunque si se

desea se puede utilizar la capa pluvial (especialmente si se va a dar la
bendicin con el Santsimo Sacramento). El color tradicional de las
vestiduras es el prpura (el color de la penitencia) pero el rojo (el color de
la Pasin, que por tanto se usa el Viernes santo) parece ms adecuado.

Algunas directrices indican que al salir en procesin desde la sacrista,

quien preside sigue al que lleva la cruz y a los que llevan los cirios hasta la
parte frontal del altar; despus de la inclinacin o genuflexin, se arrodilla o
permanece de pie para pronunciar la oracin inicial del libro (tambin
puede haber una oracin para que la asamblea recite); luego sigue a los
servidores hasta la primera estacin, se gira hacia la imagen y anuncia el
nmero y el nombre de la estacin, segn como aparezca en el libro, por
ejemplo, "Primera estacin: Jess es condenado a muerte"; en este
momento puede invitar a la asamblea a orar por un grupo particular de
personas que padezcan necesidad; puede decir, por ejemplo, en la primera
estacin: "Oremos por los que han sido condenados a muerte por ser
testigos de la verdad y la justicia'. De esta forma la asamblea ofrece su
intercesin sacerdotal por aquellos que sufren con Cristo y su propio
arrepentimiento por el sufrimiento que ha causado a los dems. El que vaya
a presidir el servicio, puede ayudar al comit de liturgia a preparar la lista
de intenciones para las catorce estaciones y luego incluir las intenciones
que aparecen en las pginas del libro.

Despus de anunciar el nmero y el nombre de la estacin (y si se quiere la

intencin), el que preside hace una genuflexin prolongada y dice: "Te
adoramos, oh Cristo y te bendecimos", y la asamblea responde: "Que por tu
santa cruz redimiste al mundo". nicamente l deber leer en voz alta el
texto bblico o la meditacin y la asamblea entera rezar, igualmente en voz
alta, la subsiguiente oracin; de esta forma se mantendr el mismo ritmo.

Mientras se entona el verso de la cancin, el que preside camina detrs de

los servidores hasta la prxima estacin. Para la dcimo segunda estacin
(Jess muere en la cruz), bien puede invitar a la asamblea a que se arrodille
mientras se hace la lectura y la oracin, de la misma manera como se hace
el domingo de Ramos en la Pasin del Seor y el Viernes santo despus de
que se anuncia la muerte de Jess en la lectura de la Pasin.

Cuando la procesin se ha detenido en todas las estaciones y ha regresado

al santuario, el que preside se arrodilla o permanece de pie frente al altar y
dirige la asamblea para la oracin final. Si en el libro aparece una dcimo
quinta estacin (la resurreccin de Jess), pero sta no se encuentra dentro
de las estaciones en el templo, el que preside puede realizarla delante del
tabernculo, puesto que ste es la "estacin" que completa el misterio
pascual de Cristo, en el que todos participamos (la oracin final tambin
puede dirigirse desde all). Para concluir el servicio, se inclina o hace una
genuflexin y sigue a los servidores hasta la sacrista.

Las liturgias de semana santa

(en adicin a las funciones diaconales habituales)

Los siguientes lineamientos generales, basados en las rbricas del Misal

romano, sintetizan la funcin del dicono durante las liturgias de semana
santa. Adicionalmente a estos parmetros, cada dicono debiera conocer el
contexto particular de la devocin, las adaptaciones litrgicas y las
costumbres locales para estas celebraciones, en su parroquia o comunidad.

Domingo de Ramos, en la Pasin del Seor

Procesin
Utilizar estola roja (y dalmtica si se dispone de una).
Ayudar al sacerdote mientras roca y bendice los ramos.
Proclamar el Evangelio de la entrada a Jerusaln (el propio para el
ciclo A, B o C).
Impartir las instrucciones necesarias para la procesin y anunciar el
momento en que se va a iniciar.
Acompaar al sacerdote en la parte anterior o posterior de la
procesin.

Misa
 Leer la Pasin (el propio para el ciclo A, B o C), omitiendo el saludo
habitual, la seal de la cruz y la conclusin (los ministros laicos
pueden ayudar en esta lectura).

Triduo Pascual

Jueves santo

Misa de la cena del Seor

Utilizar estola blanca (y dalmtica si se dispone de una).
Durante el lavatorio de los pies, invitar a los participantes a que se
acerquen e indicarles su ubicacin en el santuario; ayudar al
sacerdote cargando el recipiente y la jarra, mientras lava los pies de
cada persona.
Asegurarse de que el copn con el pan consagrado para el viernes
santo permanezca en el altar despus de la comunin.

Traslado de la sagrada eucarista

Ayudar al sacerdote a colocar el incienso; arrodillarse mientras aquel
inciensa el Santsimo Sacramento; colocar el velo humeral en sus
hombros.
Acompaar al sacerdote hasta el lugar de la reserva. Ayudarlo a
colocar el incienso; arrodillarse durante la incensacin; despus de
que se cierre el tabernculo, hacer la genuflexin junto con el
sacerdote y regresar a la sacrista.

Adoracin
Ayudar o presidir servicios de oracin durante el tiempo de adoracin,
especialmente durante la noche para culminar este momento; despus
de este servicio, llevar el Santsimo Sacramento hasta la sacrista
donde se guardar para la comunin del viernes santo.

Viernes santo
Adems de ayudar o presidir la celebracin de la Pasin del Seor,
ayudar o presidir la celebracin pblica de oracin en las horas de la
maana o al medio da, al igual que el va crucis.

Celebracin de la Pasin del Seor

Utilizar estola roja (y dalmtica si se dispone de una).

Entrada
Hacer la reverencia ante el altar junto con el sacerdote y postrarse o
 arrodillarse para la oracin en silencio.
Ponerse de pie para la oracin inicial e invitar a la asamblea a ponerse
de pie si se demoran en hacerlo.
Invitar a la asamblea a inclinar la cabeza para la oracin sobre los
fieles, pero no despedirla.

Liturgia de la Palabra
Leer la pasin segn san Juan (invariable), omitiendo el saludo
habitual, la seal de la cruz y la conclusin (los ministros laicos
pueden ayudar en esta lectura).
Hacer la invitacin a arrodillarse o a permanecer de pie durante las
plegarias de intercesin y probablemente proclamar las intenciones.

Veneracin de la cruz
Forma I: En procesin, lentamente llevar la cruz cubierta con el velo
hasta el altar y descubrirla en tres etapas, levantndola y cantando
cada vez en un tono ms alto: "ste es el madero de la cruz, sta es la
cruz en que Jess salv al mundo"; o puede cantar las palabras en
tono plano con una inflexin al final. Luego llevar la cruz hasta el
lugar donde se desarrollar la veneracin.
Forma II: En procesin, lentamente llevar la cruz descubierta.
Detenerse cerca de la entrada del templo, luego en la mitad del
templo y finalmente en la entrada al santuario; levantar la cruz un
poco ms cada vez al igual que elevar el tono de la voz mientras se
canta: "ste es el madero..:: Luego llevar la cruz hasta el lugar donde
se desarrollar la veneracin.
Impartir las instrucciones necesarias para la veneracin individual de
la cruz y venerar la cruz despus del sacerdote.

La santa comunin
Despus de que se cubre el altar con un lienzo y el corporal, se ubica
el Misal romano, se trae el copn con el Santsimo Sacramento desde
el lugar de la reserva (o de la sacrista); ubicar el copn en el altar y
descubrirlo; invitar al sacerdote a que se aproxime al altar para el rito
de la comunin; despus de la comunin llevar el Santsimo
Sacramento a la sacrista o al tabernculo.
Invitar a la asamblea a inclinar la cabeza para la oracin sobre los
fieles, pero no despedirla.
Hacer una genuflexin hacia la cruz durante la procesin de salida.

Sbado santo
Adems de ayudar en la vigilia pascual, ayudar o presidir una
celebracin pblica de oracin en la maana o al medio da.
Vigilia pascual
Utilizar estola blanca (y dalmtica si se dispone de una).

Lucernario
Llevar el cirio pascual al lugar donde se bendecir el fuego.
Mantener en alto el cirio encendido y dirigir la procesin hacia el
templo, detenindose tres veces: en el lugar donde se bendice el
fuego, en la puerta del templo (o en la mitad del templo si el fuego ha
sido bendecido en la entrada) y en el santuario (de frente a la
asamblea).
Levantar el cirio y cantar "luz de Cristo, en un tono ms elevado cada
vez; despus de la segunda respuesta, bajar el cirio de manera que
con su llama, los ministros y la asamblea puedan encender sus cirios.
Ubicar el cirio en su base y ayudar al sacerdote a colocar el incienso.
Si va a cantar el pregn pascual (Exsultet), pedir la bendicin del
sacerdote y luego incensar el cirio (rodendolo si es posible) y el libro
que contiene el texto; despus de concluir el pregn, regresar al lado
del sacerdote para la liturgia de la Palabra.

Liturgia de la Palabra
Invitar a la asamblea a ponerse de pie para las oraciones posteriores a
los salmos que van entre las lecturas, si no lo hacen con rapidez.
Proclamar el Evangelio para la Vigilia (el propio para el ciclo A, I3 o
C)

Liturgia del bautismo

Durante las ceremonias ser diligente con el sacerdote, los candidatos,
los padres y los padrinos.
Si es necesario, ayudar al sacerdote a rociar la asamblea con el agua
bendita.
Incluir los nombres de los recin bautizados y de los que son
admitidos a la plena comunin de la Iglesia, dentro de la oracin
Universal.
Liturgia de la eucarista
Cantar o recitar la despedida de los fieles, con el doble "aleluya".
Oraciones de peticin por los diconos tomadas de liturgias
antiguas
"Haz que los diconos tambin sean santos. Hazlos limpios de corazn y de
cuerpo; que puedan llevar a cabo su ministerio con conciencia pura y
entregar el Cuerpo y la Sangre sagrados (del Seor)".
- de una letana en la liturgia eucarstica del obispo Serapio1

"Oremos por todos los diconos y ministros de Cristo, para que Dios les
conceda la gracia de servirle sin falta".
- de una letana en la liturgia eucarstica en las Constituciones
Apostlicas, VIII, 10, 1-222.

1
Q. en Deiss, p. 191.
2
Q. en Ibd. p. 225.
Oracin para el servicio en la eucarista
Las siguientes oraciones, basadas en las oraciones de la misa "para el
sacerdote" del Misal romano, es ideal para ser recitada por los diconos
antes y despus de ejercer su ministerio en la eucarista:

Antes del servicio en la eucarista

Dios de bondad, escucha mis oraciones

y llena mi corazn con la luz de tu Espritu Santo.
Que pueda ministrar dignamente tus misterios,
que pueda servir fielmente a tu Iglesia
y que pueda llegar a amarte con amor eterno.
Concdemelo por nuestro Seor Jesucristo, tu Hijo,
que vive y reina contigo en la unidad del Espritu Santo,
y es Dios, por los siglos de los siglos. Amn.

Despus del servicio en la eucarista

Padre, t me fortaleces con el pan del cielo

y me concedes el gozo de compartir el cliz de la nueva alianza.
Mantenme fiel a tu servicio y permite que mi vida entera la dedique
a trabajar con valor y con amor por la salvacin de la humanidad,
Concdemelo por Jesucristo nuestro Seor. Amn.

TALLER SAN PABLO

BOGOT
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