Como se define la investigacin

La investigacin se define como un conjunto de procesos sistemticos, crtico y emprico que

se aplica al estudio de un fenmeno. A travs de la historia de la ciencia han surgido mltiples
corrientes de pensamiento como son lo emprico, el positivismo, el materialismo dialectico, la
fenologa, el estructuralismo y otros interpretativos como en el caso de la etnografa y el
constructivismo, que han aportado varias rutas para la bsqueda del conocimiento.

Al pasar de los siglos estas corrientes se han polarizados debido a las diferentes primisas, en
dos concentraciones principales para indagar como son los enfoques cuantitativos y
cualitativos de la investigacin, estos enfoques emplean procesos muy cuidadosos,
metodolgicos y empricos en su esfuerzo para generar conocimientos. Ambos enfoques
utilizan en trmino general cinco fases similares y relacionadas entre s como son:

Llevar a cabo la observacin y evaluacin del fenmeno.

Establecer suposiciones o ideas como consecuencia de la observacin y evaluacin
realizada.
Demostrar el grado de suposiciones o ideas tienen fundamentos.
Revisar tales suposiciones o ideas sobre la base de las pruebas o del anlisis.
Proponer nuevas observaciones y evaluaciones para esclarecer, modificar y
fundamentar las suposiciones o ideas.

Aunque ambos enfoques tienen sus aproximaciones, cada una posee caractersticas propias.

Las caractersticas del enfoque cuantitativo tienen un conjunto de procesos los cuales son
secuenciales y probatorios. Cada paso precede al siguiente, por lo que no se puede obviar
ninguno.

El investigador plantea un problema de estudio delimitado y concreto, es decir, sus

preguntas sobre la investigacin deben ser especficas sobre la cuestin.
Ya planteado el problema, el investigador considera lo que se ha investigado del
mismo (revisin de literatura) de la cual se generan las hiptesis.
Las hiptesis se generan antes de recolectar y analizar los datos.
La recoleccin de los datos se fundamentan en la medicin. Esta recoleccin se lleva a
cabo al utilizar procedimientos estandarizados y aceptados por una comunidad
cientfica.
Debido a que los datos son productos de medicin se presentan mediante nmeros y
se analizan a travs de mtodos estadsticos.
En el proceso se busca el mximo control para que otras posibles explicaciones rivales
sean desechadas. Por lo que se confa en la experimentacin y/o las pruebas de causa-
efecto.
Los anlisis se interpretan a la luz de las hiptesis inciales.
La investigacin debe ser lo ms objetiva posible, es decir, no deben ser alterados o
afectados por el investigador.
Los estudios siguen un patrn predecible y estructurado.
En la investigacin se pretende generalizar los resultados encontrados en un grupo o
muestra, a una colectividad mayor.
 Con el estudio se pretende explicar o predecir los fenmenos investigados, buscando
regularidades y relaciones causales.
Al seguir correctamente los procesos, los datos generados poseern los estndares de
validez y confiabilidad y contribuir a generar conocimientos.
La investigacin cuantitativa pretende identificar leyes universales y causales.

El enfoque cualitativo estudia la realidad en su contexto natural y cmo sucede, sacando e

interpretando fenmenos de acuerdo con las personas implicadas. Adems, este estudio utiliza
una variedad de instrumentos para la recoleccin de la informacin tales como: entrevistas,
imgenes, observaciones, historias de vidas, en la cual se describen las rutinas y las situaciones
problemticas, como tambin los significados en la vida de los participantes.

Caractersticas del enfoque cualitativo.

Desde el punto de vista de varios autores, en esta investigacin se pueden distinguir las
siguientes caractersticas:

Es inductiva. Los investigadores desarrollan conceptos y comprensiones partiendo de

pautas de los datos y no recogiendo datos para evaluar modelos, hiptesis o teoras
preconcebidos, sino que siguen un diseo flexible con interrogantes vagas.
Observa el escenario y a las personas en una perspectiva holstica, es decir, son
considerados como un todo. Por lo cual, estudia a las personas en el contexto de su
pasado y las situaciones en que se encuentran en lo actual.
Son sensibles a los efectos que ellos mismos han creado sobre las personas que son
objetos de estudios, es decir, que interactan con sus informantes.
Tratan de comprender a las personas dentro del marco de referencia de ellas mismas,
por ende el investigador se identifica con las personas que estudia para entender
cmo ven las cosas.
Aparta ante todo sus propias creencias, perspectivas y predisposiciones.
Todas las perspectivas son valiosas. No busca la verdad o moralidad, a todas las ve
como iguales.
Son humanistas, por tal razn, al estudiar a las personas llegan a conocerlas y a
experimentar lo que sienten en sus luchas cotidianas.
Da nfasis en la validez en su investigacin, ya que el mtodo nos permite permanecer
prximos al mundo emprico. Esto nos asegura un estrecho margen entre los datos y lo
que la gente realmente dice y hace.
Todos los escenarios y personas son dignos de estudios.
Es un arte. Ya que son flexibles en cuanto al mtodo en que intentan conducir sus
estudios.

Se siguen lineamientos orientadores, pero no reglas, esto nos quiere decir que los mtodos
sirven pero el investigador no es esclavo de un procedimiento o tcnica.
Cul de los dos enfoque es el mejor?

Ambos enfoques son muy valiosos ya que han realizados importantes aportaciones para el
avance del conocimiento. Uno no es mejor que el otro, slo que constituyen diferentes
aproximaciones al estudio de un fenmeno.

La investigacin cuantitativa nos ofrece la posibilidad de generalizar ms ampliamente, nos

otorga control sobre los fenmenos. Tambin nos brinda una gran posibilidad de rplica y un
enfoque sobre puntos especficos de tales fenmenos. Adems sta investigacin proporciona
profundidad a los datos, dispersin, riqueza interpretativa, contextualizacin del ambiente,
detalles y experiencias nicas. En cuanto al mtodo cualitativo se emplea ms bien en
disciplinas humansticas como en los casos de antropologa, la etnografa y la psicologa social.
Esto nos quiere decir que ambos tipos de estudios son de gran utilidad para todos los campos.
Por ende cuando un investigador va a realizar una investigacin debe ser metodolgicamente
plural y guiarse por el contexto, la situacin, los recursos de que dispone, sus objetivos y el
problema de estudio.

Cmo se originan las investigaciones cuantitativas, cualitativas o mixtas?

Ya que las investigaciones se originan por ideas, no importa el tipo de paradigma que
fundamente el estudio, ni el enfoque que s habr de seguir. Para realizar una investigacin se
necesita una idea, ya que las ideas constituyen el primer acercamiento a la realidad objetiva
(cuantitativa), a la realidad subjetiva (cualitativa) o a la realidad intersubjetiva (ptica mixta)
que habr de investigarse.

Existen una gran variedad de fuentes que pueden generar ideas para una investigacin, entre
las que podemos encontrar las experiencias individuales, materiales escritos como libros, tesis,
entre otros; tambin materiales audio visuales, programas de radios o la televisin,
informacin disponibles en internet. Sin embargo, aunque las fuentes que originan las ideas no
se relacionan con la calidad de los mismos. Tambin a veces las ideas nos las proporcionan
otras personas y responden a determinadas necesidades.

Necesidad de conocer los antecedentes.

Para adentrarse en un tema de estudio es necesario conocer si se han realizados

investigaciones, estudios y trabajos anteriores, en especial si no se es experto en el tema.
Conocer lo que se ha hecho al respecto de un tema ayuda a:

No investigar sobre un tema ya estudiado a fondo.

Estructurar ms las ideas de investigacin.
Seleccionar la perspectiva principal desde la cual se abordar la idea de
investigacin.

Aunque los fenmenos del comportamiento humano son los mismos, pueden analizarse de
diversas formas, segn la disciplina dentro de la cual se enmarque la investigacin. Tambin es
comn que se efecten investigaciones interdisciplinarias que aborden un tema utilizando
varios encuadres o perspectivas (cuantitativas, cualitativas o mixtas).
 Temas ya investigados, estructurados y formalizados sobre los cuales es posible
encontrar documentos escritos y otros materiales que reportan los resultados de
investigaciones anteriores.
Temas ya investigados pero menos estructurados y formalizados, pero slo existen
algunos documentos escritos y otros materiales que reporten esta investigacin.
Temas pocos investigados y pocos estructurados, lo que requiere un esfuerzo para
encontrar lo que se ha investigado.
Temas no investigados.

Criterios para generar ideas. Algunos inventores famosos han sugeridos estos criterios para
generar ideas de investigacin productivas, las buenas ideas intrigan, alientan y excitan al
investigador de manera personal.

Qu es plantear el problema de investigacin cuantitativa?

Una vez concebida la idea de investigacin el cientfico, el estudiante o experto ha

profundizado en el tema y elegido el enfoque cuantitativo, se encuentra en condiciones de
plantear el problema de investigacin. Plantear el problema no es ms que afinar y
estructurar formalmente la idea de investigacin. El paso de la idea al planteamiento del
problema en ocasiones puede ser de inmediato o llevar una considerable cantidad de tiempo;
esto depende de cuanto est familiarizado el investigador con el tema a tratar.

El seleccionar un tema o idea no lo coloca inmediatamente en la posicin de considerar qu

informacin habr de recolectar, con cules mtodos y cmo analizar los datos que obtenga.
Antes necesita formular el problema especfico en trminos concretos y explcitos, de forma
que sea susceptible de investigarse con procedimientos cientficos. Delimitar es la esencia de
los planteamientos cuantitativos. Como seala Ackoff (1967), un problema bien planteado est
parcialmente resuelto.

Criterios para plantear el problema segn Kerlinger y Lee (2000) son:

El problema debe expresar una relacin entre dos o ms conceptos o variables.

El problema debe estar formulado como pregunta claras y sin ambigedad.
El planteamiento debe implicar la posibilidad de realizar una prueba emprica, es decir,
la factibilidad de observarse en la realidad nica y objetiva.

Los elementos que contiene el planteamiento de un problema de investigacin en el proceso

cuantitativo son: los objetivos que persigue la investigacin, las preguntas, la justificacin, la
viabilidad del estudio, as como la evaluacin de las deficiencias en el conocimiento de
problema, estos estn relacionados entre s.

Evaluacin de las deficiencias en el conocimiento del problema.

Se debe considerar algunos cuestionamientos al respecto del problema de investigacin como:

Qu necesitamos saber del problema?, Qu falta de estudiar o de abordar?, Qu no se ha
considerado?, Qu se ha olvidado? Las respuestas a estas preguntas nos ayudaran a saber
dnde se encuentra ubicada nuestra investigacin en la evaluacin del estudio del problema y
qu nuevas perspectivas podramos aportar. Pero de acuerdo con Sampieri y Mndez (2009)
este elemento del planteamiento slo se puede incluir si el investigador ha trabajado
anteriormente o se encuentra vinculado con el tema y este conocimiento le permite contar
con una clara perspectiva del problema de estudio. De no ser as, entonces, la evaluacin de
las deficiencias en el conocimiento del problema se tendr que llevar a cabo despus de haber
hecho una revisin ms completa de la literatura, la cual es parte del siguiente paso en el
proceso de investigacin cuantitativa.

Consecuencia de la investigacin.

Es importante que el investigador se cuestione sobre las consecuencias del estudio aunque
este no sea con fines cientficos, pero s ticos. Resultara conveniente preguntarse antes de
realizar un estudio cmo va a afectar a los habitantes de una comunidad.

Desde el punto de vista de los autores, tambin es un aspecto del planteamiento del problema
que debe ventilarse y la responsabilidad es algo muy digno de tomarse en cuenta siempre que
se va a realizar un estudio.

Viabilidad de la investigacin.

Es necesario considerar otro aspecto importante del planteamiento del problema, que no es
ms que la viabilidad o factibilidad misma del estudio. Para ello, se debe tomar en cuenta la
posibilidad de recursos financieros, humanos y materiales que determinaran los alcances de la
investigacin, es decir, tenemos que preguntarnos de forma realista Es posible llevar a cabo la
investigacin? Y Cunto tiempo tomar realizarla? Estos cuestionamientos son importantes
cuando se sabe de antemano que se dispondr de pocos recursos para efectuar la
investigacin.

Los investigadores opinan.

El planteamiento del problema nos conduce a saber qu es lo que deseamos investigar, a

identificar los elementos que estarn relacionados con el proceso y a definir el enfoque, en
virtud de que en las perspectivas cuantitativas y cualitativas se define con claridad cul es el
objeto de anlisis en una situacin determinada y de que, segn el tipo de estudio que se
pretenda realizar, ambos pueden mezclarse.

En la actualidad existen muchos recursos para trabajar en investigacin cualitativa como libros,
donde se presentan tcnicas y herramientas utilizadas y las redes de computacin, en las
cuales es posible que el investigador obtenga informacin para nuevos proyectos. En la
investigacin cuantitativa, tambin se destaca el desarrollo de programas computacionales.
Ambos enfoques, el internet representa una herramienta de trabajo, nos permite realizar
investigacin en lugares remotos.

Es muy importante inculcar en los estudiantes el valor que representa obtener conocimientos
`por medio de una investigacin, lo mismo que un pensamiento crtico y lgico, adems de
recomendarles que para iniciar un proyecto es necesario revisar la literatura existente y
mantenerse al tanto de los problemas sociales.
En cuanto a los enfoques cuantitativo y cualitativo de la investigacin, se han logrados
significativos cambios; la investigacin cualitativa adquiri mayor nivel tanto en el discurso
como en su marco epistemolgico, adems se desarrollaron instrumentos ms validos para
realizarla y en la investigacin cuantitativa mejoraron los procesos y se crearon programas
electrnicos que facilitan la tabulacin de datos, tambin ahora se manejan con mayor
propiedad los marcos epistemolgicos.