BOURNOUT

INTRODUCCIN

Actualmente, se calcula que alrededor de dos tercios de todas las enfermedades estn
relacionadas con el estrs laboral y aunque no se trata de una relacin de causa-efecto,
el estrs laboral es un factor importante que interacciona con otras variables biolgicas,
psicolgicas y sociales, dando lugar a numerosas enfermedades fsicas y mentales.

El trmino burnout, cuya traduccin al castellano significa 'estar quemado', ha sido

utilizado en ingls dentro de la jerga deportiva, con l, se intentaba describir una
situacin en la que, en contra de las expectativas del deportista, ste no lograba obtener
los resultados esperados por ms que se hubiera entrenado para conseguirlos.

Dentro de los riesgos psico-sociales relacionados con el excesivo nivel de exigencia

laboral, sobresale como fuente de enfermedad, aparte de la adiccin al trabajo y el
estrs laboral, el sndrome de burnout. Este concepto normalmente es conocido y
utilizado como sinnimo de fatiga por un porcentaje importante de encargados de
recursos humanos o gerentes, pero en general sigue siendo desconocida su naturaleza
ms compleja, en la cual es posible describir una serie de sntomas asociados a la
condicin, causas favorecedoras y finalmente medidas sistemticas que pueden prevenir
su ocurrencia en la empresa.

Los trabajadores que pueden ser susceptibles de burnout se encuentran con

mayor frecuencia entre aquellas ocupaciones en las que se presta una atencin
constante y directa de ayuda a personas; es el caso de las profesiones sanitarias,
sociales o educativas, y son algunos de estos trabajadores los que pueden desarrollar
sentimientos cada vez ms negativos hacia los pacientes, usuarios o alumnos.

REFERENCIAS TEORICAS
Qu es el sndrome de burnout? El sndrome de burnout, tambin conocido como
sndrome de desgaste ocupacional o profesional, es un padecimiento que se produce
como respuesta a presiones prolongadas que una persona sufre ante factores
estresantes emocionales e interpersonales relacionados con el trabajo. Edelwich y
Brodsky (1980) lo describen como una prdida progresiva de idealismo, energa y
propsito, mientras que otros estudiosos en el campo de la psicologa organizacional lo
ubican como un estado de desgaste emocional y fsico (Pines, Aronson, 1981) o en su
definicin comnmente ms conocida, como una condicin multidimensional de
agotamiento emocional, despersonalizacin y disminucin de la realizacin personal en
el trabajo, que se da en ocupaciones con contacto directo y constante con gente
(Maslach, 1981).
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Independientemente de la definicin particular de los diferentes estudiosos en el campo,

lo cierto es que el burnout es una condicin que llega a quemar o agotar totalmente a la
persona que lo sufre. Cuando se dice que una persona padece de burnout, por lo
general, tanto dentro del ambiente de empresa como a nivel del pblico ordinario se
entiende que esta sufre de fatiga o est cansada; sin embargo, dicha comprensin
tiende a hacerse en lenguaje comn, por lo que no se dimensiona el serio problema que
se presenta. En realidad, el padecimiento de burnout es ms que el cansancio habitual
que puede ser reparado con unos das de descanso, y envuelve el una serie de
padecimientos a nivel psicolgico, fsico, social y tambin en relacin con la empresa, lo
que le da su connotacin de sndrome.

Dentro de los daos fsicos que pueden padecerse debido al sndrome, se incluyen:
insomnio, deterioro cardiovascular, lceras, prdida de peso, dolores musculares,
migraas, problemas de sueo, desrdenes gastrointestinales, alergias, asma, fatiga
crnica, problemas con los ciclos menstruales o incluso daos a nivel cerebral. El abuso
de sustancias (drogas, frmacos, etc.) y la presencia de enfermedades psicosomticas
son tambin signos caractersticos del sndrome. En el entorno laboral, la condicin
afecta, por cuanto es de esperar una disminucin en la calidad o productividad del
trabajo, actitud negativa hacia las personas a las que se les da servicio, deterioro de las
relaciones con compaeros, aumento del absentismo, disminucin del sentido de
realizacin, bajo umbral para soportar la presin y conflictos de todo tipo, entre otros
factores.

Dada la amplia gama de consecuencias o sntomas de la condicin, es difcil establecer

un set nico de causas para la enfermedad, sin embargo; los estudios en el campo de la
salud y la psicologa organizacional han encontrado algunos factores promotores del
burnout que merecen especial atencin. Como un primer agente de riesgo, el sndrome
de burnout est relacionado con actividades laborales que vinculan al trabajador y sus
servicios directamente con clientes, en condiciones en las cuales el contacto con estos
es parte de la naturaleza del trabajo. Esto no significa que no pueda presentarse en otro
tipo de labores, pero en general doctores, enfermeras, consultores, trabajadores
sociales, maestros, vendedores puerta a puerta, encuestadores, oficiales de cobro y
otros muchos oficios y profesiones tienen mayor riesgo de desarrollar, con el tiempo, la
condicin. Adicionalmente, suele caracterizarse por horarios de trabajo excesivos, altos
niveles de exigencia (muchas veces valorados positivamente desde la ptica laboral) y
donde tales caractersticas se han convertido en un hbito, generalmente inconsciente,
en aras de cumplir las labores asignadas o los objetivos irreales impuestos.

El sndrome puede presentarse normalmente cuando se dan condiciones tanto a nivel de

la persona (referentes a su tolerancia al estrs y a la frustracin, etc.), como
organizacionales (deficiencias en la definicin del puesto, ambiente laboral, otros).
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En general, las condiciones anteriores se confabulan y pueden llegar a generar burnout

en situaciones de exceso de trabajo, desvalorizacin del puesto o del trabajo hecho,
trabajos en los cuales prevalece confusin entre las expectativas y las prioridades, falta
de seguridad laboral, as como exceso de compromiso en relacin con las
responsabilidades del trabajo (Albee, 2000).

El estrs laboral es una base ptima para el desarrollo del burnout, al cual se llega por
medio de un proceso de acomodacin psicolgica entre el trabajador estresado y el
trabajo estresante (Chermiss, 1980). En este proceso se distinguen tres fases:

a- Fase de estrs: en la cual se da un desajuste entre las demandas laborales y los

recursos del trabajador.
b- Fase de agotamiento: en la cual se dan respuestas crnicas de preocupacin,
tensin, ansiedad y fatiga.
c- Fase de agotamiento defensivo: en la cual se aprecian cambios en la conducta
del trabajador, tales como el cinismo, entre otras muchas de carcter nocivo.

No se cuenta a la fecha con un nico modelo que explique el burnout, pero s se pueden
considerar para inters de administradores, encargados de recursos humanos,
psiclogos laborales y en general personal con trabajos de servicio que puedan
presentar riesgos asociados al concepto, una serie de factores comunes o
complementarios entre los modelos que brindan mayor detalle de posibles causas
asociadas.

Desde el enfoque de relaciones, el foco de la explicacin del sndrome se sita en las

relaciones tanto con el cliente, como con los compaeros del trabajo. El agotamiento
emocional puede surgir en la relacin con los clientes, especialmente en situaciones de
incertidumbre o sentimiento de falta de control; por ejemplo, mientras se ejecuta un
proyecto dado o se trata de mantener una relacin comercial difcil de forma sostenida.
La comparacin con compaeros, la ausencia de apoyo de estos en situaciones de
estrs o incluso el miedo a la crtica o a ser tratados como incompetentes por parte de
estos ante la bsqueda de su apoyo por problemas de trabajo, lleva a que las personas
no pidan dicha ayuda, con lo cual aumenta el sentido de despersonalizacin y baja
autorrealizacin, que en conjunto con el agotamiento emocional llevan a padecer el
sndrome.

Desde la teora organizacional, se comprende que las personas llegan al burnout como
consecuencia de las condiciones de estrs laboral y las tensiones que este genera. El
estrs normalmente se da por demandas excesivas de trabajo as como por la falta de
revalorizacin del puesto, y sus consecuencias incluyen prdida de autonoma,
ansiedad, prdida de control, baja autoestima, irritabilidad, cansancio, desgaste,
confusin y fatiga.
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Ante estas situaciones, el trabajador finalmente se distancia del trabajo o rol que le
genera estrs, llegando a la despersonalizacin, al cinismo, a la prdida de empata
tanto con el cliente como con los compaeros. La frustracin aflora y el ciclo se vuelve
vicioso al buscar refugio en el trabajo. Lo anterior es apoyado por la estructura
organizacional, el clima laboral o la falta de apoyo social. SWinnubst (1993) considera
que el exceso de estandarizacin de mtodos de trabajo y conformidad con normas muy
rgidas genera un ambiente ms propenso al burnout que aquel en el cual aunque haya
burocracia, se estandarizan las habilidades, y se fomenta la creatividad y la autonoma.

Bajos niveles de desafo, autonoma, control y retroalimentacin sobre resultados, as

como apoyo social de compaeros que permitan finalmente desarrollar en el trabajador
un sentimiento de xito profesional y la nocin de auto eficacia percibida. Discutido por
Chermiss (1993), los trabajadores con niveles positivos de los factores previos,
especialmente el de auto eficacia, experimentan menos estrs y por tanto son menos
propensos a desarrollar el burnout, pero bajos niveles de auto eficacia ms bien
fomentan el desarrollo de la condicin.

Como proceso evolutivo, hay mayor acuerdo entre los estudiosos del tema. Leiter y
Maslach (1988) describen una secuencia de factores, que parten desde el desarrollo de
sentimientos de agotamiento emocional en el trabajador que llevan a que este genere
una actitud despersonalizada hacia las personas que atiende, y que finalmente lo llevan
a perder el compromiso personal y a disminuir la realizacin personal en el trabajo.
Estos factores son retomados por diferentes autores, aunque no necesariamente en el
mismo orden. Estos pueden llevar a sentimientos de remordimiento y culpa por los
desajustes que el sndrome ocasiona, fomentando a veces el refugio en el mismo trabajo
como se deca, conduciendo el burnout a niveles ms peligrosos.

SITUACIN ACTUAL

Recientemente el estudio del burnout se ha ampliado a todo tipo de profesiones y grupos

ocupacionales como trabajadores que trabajan con datos (ej., tele trabajadores) o
trabajadores que trabajan con cosas (ej., operarios de produccin de una industria)
(Salanova, Schaufeli, Llorens, Peir, y Grau, 2000).

Adems, el burnout tambin puede aparecer en muestras pre ocupacionales:

estudiantes universitarios. Hablaramos del sndrome de quemarse por los estudios
que podra ocasionar depresin, malestar psicosocial e incluso el abandono de los
estudios (Salanova, Martnez, Bres, Llorens, y Grau, 2005).

El estudio del burnout no es una cuestin de modas y de unos cuantos, sino una
necesidad social orientada a mejorar la salud y la calidad de vida de las personas tal y
como apunta la Ley de Prevencin de Riesgos Laborales (Ley 31/1995 de 8 de
noviembre, Espaa).
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En una revisin sobre burnout realizada por Schaufeli en el ao 2003 se muestran datos
sobre la prevalencia del burnout en muestras holandesas (las nicas que cuentan con
puntos de corte validados clnicamente): entre un 4 y un 7% de los trabajadores podan
considerarse poblacin de riesgo (llegando al 10% en algunas ocupaciones especficas),
mientras que un 7.2% sufran burnout clnico, lo que implica entre 250.000 y 440.000
afectados. Situacin que puede haberse agravado en Espaa debido a los incrementos
del estrs que pueden observarse en las ltimas encuestas espaolas sobre condiciones
de trabajo (48%) (V Encuesta Nacional sobre Condiciones de Trabajo, 2004).

Sin embargo, estudios ms recientes realizados en muestras ocupacionales y pre-

ocupacionales revelan que el burnout constituye un sndrome caracterizado por:

1) Agotamiento (relacionado con crisis en las relaciones entre la persona y el trabajo en

general).

2) Distancia mental (que incluye tanto el cinismo actitudes distantes hacia el trabajo
en general- como la despersonalizacin actitudes distantes hacia las personas para y
con las que se trabaja).

3) La ineficacia profesional (sensacin de no hacer adecuadamente las tareas y ser

incompetente en el trabajo) (ver Salanova, 2006).

Respecto a la medida de eficacia profesional, estudios recientes vienen a sealar la

necesidad de medir ineficacia en lugar de eficacia utilizando tems invertidos (Bres,
Salanova y Schaufeli, 2007, Schaufeli y Salanova, 2007).

Respecto al proceso de desarrollo del burnout, los resultados en muestras de

trabajadores holandeses con estudios longitudinales (es decir, a lo largo del tiempo)
mostraron que existe un orden causal entre las dimensiones clave del burnout; esto es,
altos niveles de agotamiento emocional llevaban a altos niveles de despersonalizacin
(Taris, Le Blanc, Schaufeli, y Schreus, 2005).

PROPUESTA

El ltimo estudio sobre el sndrome de Bournout, se tiene registrado en el Hospital J

M Cullen, Santa Fe, Argentina, el da 16 de Julio del 2017:

La enfermera en jefe Rosa Escobar indica que, cada vez al abrir la puerta de la Guardia
del Hospital Cullen se enfrenta con la angustia, el fastidio y tambin con el dolor.
Estamos acostumbrados a trabajar con los pacientes, incluso en situaciones de vida o
muerte, nos preparamos para eso; pero es muy difcil contener a sus familiares, que nos
suelen gritar y maltratar. Lo que ms nos cansa es la pelea continua con el familiar,
confiesa.
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El sueldo de un mdico de guardia, en un trabajo hper riesgoso, es irrisorio. Cuando lo

comparo con los altos cargos del Poder Judicial siento muchsima impotencia, reconoce
uno de los doctores de un servicio que cuenta con 35 mdicos incluyendo los jefes y
20 enfermeras para atender unas 4.500 personas por mes. De ese total, 170 pacientes
llegaron en un estado crtico en junio y necesitaron ingresar al shock room, que cuenta
con el equipamiento de reanimacin cardiopulmonar y estabilizacin hemodinmica.

Son solo dos ejemplos que muestran cmo se sienten algunos de los mdicos y
enfermeras que trabajan en el Hospital Cullen sobre todo en la Divisin de Guardias y
Urgencias, el efector pblico que concentra la atencin de las personas poli
traumatizadas en accidentes de trnsito, los heridos de bala, los acuchillados; pero que
tambin tiene que dar una respuesta a los pacientes que llegan con cuadros gripales
que se complican, con sntomas cardacos y con dolor abdominal, entre muchas otras
patologas.

Hay tres mdicos del servicio, los doctores Gabriel Ruiz, Gustavo Theiler y Gabriel
Martnez Door, que estudiaron el impacto del sndrome de burnout esa sensacin de
sentirse quemado, estresado, frustrado en el hospital. Con encuestas, midieron el
nivel de agotamiento emocional, despersonalizacin la incapacidad de conectarse con
los pacientes y realizacin personal entre los mdicos y enfermeras. Hablaron con 79
trabajadores (50 mdicos y 29 enfermeros) y detectaron 21 casos de burnout, una cifra
que representa el 26,5 % de la muestra.

El trabajo se present en un encuentro con especialistas de otros servicios de

emergencias, que se hizo aqu en el Cullen, el porcentaje que medimos es frecuente
entre el personal de salud, pero queremos analizar qu podemos hacer para prevenir
que se nos quemen' los mdicos y enfermeras en diez o quince aos de trabajo,
explica el Dr. Gabriel Mtnez.

El Dr. Theiler, que es jefe de uno de los turnos de guardia, cuenta que cuando
realizaron el estudio, adems, detectaron que el 60 % del personal encuestado padeca
algn sntoma de burnout. En el caso de la Guardia, la verdad es que cuando se
ingresa al servicio, los mdicos tienen cierto grado de resiliencia (capacidad que tiene
una persona para superar circunstancias traumticas como la muerte de un ser querido,
un accidente, etc), pero con el tiempo hay muchos profesionales que se van
desgastando, advierte.

Las causas de esta especie de fatiga crnica, en primer lugar, estn vinculadas al
estrs propio de un servicio de guardia. Se convive con situaciones de riesgo de vida,
con urgencias, pero hay factores extra mdicos que tambin tienen mucho peso.

Se refiere el aumento de la violencia en la ciudad durante las ltimas dos dcadas el

ao pasado Santa Fe tuvo la tasa de homicidios ms alta del pas (22,2 cada 100.000
habitantes, con 125 asesinatos) datos que influyen sobre la gravedad de los casos que
llegan al hospital.
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El tiempo actual es muy diferente al de hace ms de 20 aos en los hospitales y ahora

las cirugas son ms complejas, porque los daos y lesiones en los pacientes son ms
graves. Quizs tambin incide que como mejor el servicio de emergencias, que tiene
mdicos en las ambulancias, ahora hay pacientes que llegan al hospital que antes no
tenan esa oportunidad de sanarse.

Como les pasa a las enfermeras, el nivel de agresividad en los familiares de los
pacientes, la prdida de respeto, tambin es un factor que provoca tensiones. Cuando la
tensin e impotencia que sienten los familiares se convierte en maltrato y agresin es
difcil justificarla, pero tambin es cierto que el nivel de estrs en los pacientes y su
familia es muy alto cuando hay demoras para conseguir turnos, cuando deben
soportarse largas esperas para tener un diagnstico, en personas que tienen dolor,
miedo, preocupacin y poco tiempo para poder ser atendidos antes de la muerte.

Un paciente que tiene un dolor muy grave, est ms tenso y sensible cuando lleva tres
horas esperando. Pero a veces suelen ser dificultades de gestin o estructurales, sea
que van ligadas al padecimiento que no tienen que ver con el personal y el trabajo en el
hospital, las enfermeras suelen acumular toda la impotencia que sienten los pacientes,
cuando el sistema de salud pblica se vuelve lento y burocrtico, lo que crea un
ambiente ms tedioso e irritable en todas las personas presentes.

Adems se puede agregar una variable ms al anlisis: el estancamiento de la carrera

profesional en el servicio, pues una vez que ingresan para ser el mdico de planta hay
pocas oportunidades de ascenso, de crecimiento profesional. Adems, por lo
desgastaste que es el trabajo, un profesional no debera estar ms de diez aos en la
misma funcin. Es un tema muy complejo pues involucra situaciones personales del
mdico, sentimientos, problemas ambiente laboral, etc.

RESULTADOS ESPERADOS

Se puede tener una forma para bajar la incidencia de este sndrome.

Se trata de lograr que los mdicos y enfermeras no se enfermen por su trabajo; el

sndrome de burnout es ms complicado que el estrs y requiere de un abordaje con
disciplina y entusiasmo, en el que intervengan distintos profesionales y tambin la
direccin del hospital pues importante contar con su apoyo y experiencia tanto
profesional como laboral.

Como una de las primeras medidas, es necesario seguir de cerca cada caso que se
detecta, pero en su visin lo ms importante es prevenirlos, evitar que un mdico o una
enfermera se queme.
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En este desafo, el dilogo es clave. Pues es necesario hablar con las enfermeras y
mdicos. Preguntarles cmo se sienten, qu necesitan y pedir la colaboracin de alguna
dependencia o de alguna clnica mas, que tenga equipos de psiclogos y psiquiatras que
pueden ayudarlos a analizar y tomar de diferente manera el tema, no deben ser sus
compaeros de trabajo, pues es indispensable un trabajo estricto y serio.

La cuestin econmica es un punto relevante (una enfermera puede ganar unos $

16.000 pesos en un turno de 8 horas, 5 das). De esta forma con un solo empleo estn
muy bien remuneradas, generalmente toman un turno adicional en un sanatorio, que
suele ser de 6 horas, y terminan con jornadas agotadoras de 14 horas y esto es lo que
les causa ms cansancio, ms estrs acumulado, presin inestable y problemas tal vez
hasta familiares.

Adems llevan aos luchando para ser reconocidas como enfermeras de una unidad
crtica, como sucede con las de Terapia Intensiva y Neonatologa, que tienen turnos de 6
horas en vez de 8 y ganan lo mismo que ellas, porque se valora y considera el
estrs y la dedicacin de su trabajo.

Los mdicos tambin tienen varios empleos y eso influye en el cansancio. Quizs con
los aos, progresivamente, se pueda avanzar a un esquema de dedicacin full time, con
mejores sueldos y concursos para acceder a los cargos ms altos, tanto entre los
mdicos como entre las enfermeras, que estimule y premie la carrera profesional y la
formacin, para que se sientan con ms energa y con un proyecto de vida distinto al
actual.

El turno de los mdicos de guardia es otro factor que puede intervenir en este tema,
pues son parte importante de un hospital para controlar las entradas y salidas de las
personas, el control de las personas que causan alboroto y las personas que quieren
aprovechar el bullicio para poder entrar y hacer cosas de vandalismo, tal vez o
inapropiadas. Las 24 horas de vigilancia se concentran en un da, lo que les permite a
los profesionales tener otro trabajo y as ganar un poco ms del suelda tan bajo que
perciben, pero a costa de una jornada agotadora y muy ardua, donde tienen que pasar
en muchos de los casos cansancio por estar todo el tiempo de pie, soportando calor,
viento y en muchos de los casos lluvia, sin hacer mencin de que tambin deben
aguantan el mal control de su hora de comida.

Todos estos puntos son para evitar que los que curan se quemen, se enfermen, se
desconecten. No se trata solamente de personas: estos son los mdicos y enfermeros
que atienden a muchas almas cuando estn en la frontera entre la vida y la muerte.
 BOURNOUT
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