El Consenso de Washington sali a la luz por primera vez en el artculo "Lo que Washington

quiere decir cuando se refiere a las reformas de polticas econmicas", publicado en 1990
por el propio Williamson. Los principales "dogmas de fe" sobre los que reposa el declogo
son los siguientes:

Sobre el papel del Estado: dado que el sector privado gestiona ms eficientemente los
recursos que el sector pblico, los gobiernos deben disminuir al Estado a su mnima
expresin y dejar en manos del sector privado la mayor parte de su gestin aun cuando se
trate de "servicios universales" (como el acceso al agua potable o a la electricidad). El
Estado debe ser un mero facilitador de los negocios del sector privado (estabilidad), un
regulador ocasional de los excesos del mercado (programas de alivio de la pobreza y
proteccin del medio ambiente) y un garante de la paz social (gobernanza).

Sobre las ventajas de la globalizacin: las economas de los pases deben

internacionalizarse a toda costa. Hay que abrir fronteras al capital, atraer el mximo de
inversin extranjera, tratar que la produccin domstica salga al exterior y las empresas
extranjeras se instalen en territorio nacional. En una palabra, hay que trasnacionalizarse.
La extranjerizacin de las economas, lejos de ser un problema para los pases
empobrecidos, los capitalizar al tiempo que se les suministrar la tecnologa de la que
carecen.

Sobre la distribucin: la presencia de los polos de desarrollo y de las lites prsperas

desencadenar un proceso de "cascada de riquezas" desde estos polos hasta las clases
menos favorecidas.

POR QU SE APLICARON LAS REFORMAS DE POLTICA ECONMICA DEL

CONSENSO DE WASHINGTON?
La aplicacin de las reformas se dio tpicamente porque los pases latinoamericanos se
haban adherido a los organismos internacionales para aliviar los problemas econmicos
mundiales que 40 aos atrs haban sido provocados por la Segunda Guerra Mundial. La
adhesin de la regin latinoamericana a los organismos internacionales se debi
principalmente a la abrupta cada que las exportaciones latinoamericanas experimentaron
al trmino del conflicto blico, pues gran parte del comercio exterior latinoamericano estaba
dirigido a naciones como Alemania, Japn, Italia, entre otras, pases fuertemente daados
por la Segunda Guerra Mundial.

Despus, en la dcada de 1970, la regin latinoamericana comienza a endeudarse con los

organismos internacionales y cuando estalla la crisis de la dcada de 1980 las polticas del
Consenso de Washington se convierten en el paradigma de condicionantes que los pases
tenan que aceptar para acceder a las "herramientas econmicas" o a los prstamos de los
organismos internacionales, a su vez tambin se convirti en una quiz en la nica
opcin que los pases latinoamericanos tenan para salir del bache econmico. No obstante,
la aceptacin del declogo se vio reforzada por el auge econmico sostenido que Chile
logr en la dcada de 1990. El caso chileno es excepcional, pues a diferencia de Mxico,
Argentina y Brasil, en la dcada de 1990 la economa chilena:

[...] evit utilizar el tipo de cambio como ancla nominal reduciendo gradualmente la inflacin
y sigui una poltica fiscal anti cclica. Estas opciones de poltica explican por qu Chile se
las arregl para evitar una crisis macroeconmica en la dcada de 1990.42

Finalmente, Amrica Latina acept y puso en marcha las reformas del Consenso de
Washington debido a que los organismos internacionales eran sus principales acreedores,
lo cual represent paralelamente un detonante para que las polticas neoliberales se
instauraran con xito en Amrica Latina.

La crisis de la deuda y el fracaso del modelo de sustitucin de importaciones dejaron claro

que el Estado proteccionista ya no poda responder a las necesidades y problemas que
exiga el nuevo orden de la economa mundial. La recesin puso en evidencia que una
poltica proteccionista y nacionalista ya no poda funcionar como eje rector de la economa
latinoamericana.

El nuevo orden econmico requera de nuevos aliados o protagonistas en las actividades

econmicas del Estado, el rumbo de la vida econmica de Amrica Latina estaba a punto
de dar un giro de ciento ochenta grados. El nuevo modelo tena que ser abierto, liberalizado
y estable. Basado principalmente en una poltica de mercado, este nuevo orden pretenda
disminuir el papel del Estado, con la finalidad de aumentar el margen de maniobra del sector
privado.

La idea era clara, Amrica Latina tena que abrir su economa, abandonar las prcticas
proteccionistas, recortar el hinchado papel del Estado; en otras palabras, la regin
latinoamericana tena que insertarse en la lgica del mercado. Las reformas de poltica
econmica del Consenso de Washington representaban el programa de ajuste estructural
para iniciar la transicin de un modelo cerrado a uno abierto y liberalizado.

El Consenso de Washington fue diseado bajo un marco neoliberal; es decir, se dio

prioridad a la estabilidad macroeconmica, liberalizacin comercial y de capitales y,
principalmente, a la disminucin del papel del Estado en la economa; de esta manera, las
polticas del declogo, ms all de responder al contexto latinoamericano, respondan a las
exigencias econmicas estadounidenses. El neoliberalismo se instaur con xito en la vida
econmica de Amrica Latina, a partir de las polticas econmicas, primero de Bretton
Woods en la posguerra y del Consenso de Washington en la dcada de 1990.

Hoy es claro que la instauracin de dichas polticas fue todo un xito del capital
internacional, muchas de ellas ahora son parte de la vida econmica de Amrica LAtina.
Uno de sus mximos exponentes es el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte;
todo parece indicar que los programas de ajuste estructural siempre estn acompaados
de un acuerdo comercial; recordemos que la herencia de los Acuerdos Bretton Woods fue
el Acuerdo General sobre Comercio y Aranceles.

Los acuerdos comerciales globales y regionales son un determinante en la instauracin de

las polticas neoliberales, pues a travs de ellos las economas se han abierto
paulatinamente al mercado. Adems, cabe destacar que tanto en el modelo cerrado como
en el abierto, las exportaciones desempean un papel fundamental, la diferencia radica en
que ahora gran parte de los insumos, para la expansin de las exportaciones son
suministrados por corporaciones multinacionales. Por ello los acuerdos comerciales son un
determinante en el xito de los programas de ajuste estructural.

El Consenso de Washington se convirti en una especie de ideologizacin econmica para

Amrica Latina, las polticas econmicas dejaron de ser simples propuestas y pasaron a
ser un instrumento de control poltico y econmico para los pases interesados en insertarse
y conseguir el sello de aprobacin de las economas altamente desarrolladas y de los
organismos internacionales.

Ante el fracaso de aquellas polticas neoliberales para asegurar un desarrollo econmico

socialmente equitativo y sustentable, el reto de Amrica Latina consiste en la unificacin
regional y en la bsqueda de polticas econmicas necesarias para impulsar el crecimiento
econmico de acuerdo con las caractersticas y necesidades de la regin. Dichas polticas
tambin deben ser engranajes afinados que beneficien a los sectores sociales, polticos y
econmicos, pero sobre todo que respondan y se adapten al ritmo de la economa mundial,
slo de esta manera se lograr tener un programa de ajuste estructural y de integracin
regional adoptado por conviccin y no por imposicin.