Elecciones y sistemas electorales

Presentacion

Las elecciones constituyen un proceso poltico de una trascendencia y una magnitud inigualables. En el
periodo que se extiende entre la convocatoria a los comicios y la proclamacin de los postulantes electos,
resultan muy comunes fenmenos.

Estas situaciones se advierten incluso en contextos polticos muy distintos donde las elecciones cumplen
funciones completamente diferentes.

A su vez, las elecciones y los sistemas electorales han sido una de las reas temticas ms frecuentadas
por los estudios de ciencia poltica.

A partir de los aportes ms reconocidos en la materia, este captulo provee un panorama general sobre
estos asuntos.

Elecciones: Definicion, tipos y funciones

Una eleccin puede definirse como una forma de procedimiento, reconocida por las normas
de una organizacin, en virtud de la cual todos o algunos de sus miembros escogen a un
nmero menor de personas, o a una sola persona, para ocupar cargos en tal organizacin, o
bien, como un mecanismo institucionalizado a travs del cual un grupo de individuos expresa
sus preferencias para decidir quines se desempaaran en los puestos de un rgano,
unipersonal o colegiado, con atribuciones de gobierno, representacin o control y con
autoridad sobre ese mismo grupo.

La eleccin entraa la existencia de un corpus electoral determinado con anterioridad a ella,

una votacin por al menos un postulante o grupo de candidatos para un o unos puestos
reconocidos y una regla de computo de esos votos y un criterio de decisin para determinar la
asignacin de el o los cargos en juego.

El fenmeno de las elecciones como el procedimiento ms difundido es relativamente reciente y est

vinculada en forma directa con la gnesis, el desarrollo y la consolidacin del principio del gobierno basado
en la voluntad del pueblo.

La idea de convocar a elecciones de carcter popular se convirti en una de las ms importantes entre las
postuladas por el movimiento revolucionario liberal-democrtico para acabar con los privilegios de los
grupos ms acomodados.

Desde entonces, su prctica se extendi en forma progresiva a distintos rganos gubernamentales y

tambin a organizacin y asociaciones de todo tipo.

Para puestos gubernamentales, una primera y bsica distincin, es la que se funda en el status poltico del
cargo o los cargos a cubrir. As, las elecciones de mayor relevancia son las de carcter nacional.

En cambio, las elecciones para autoridades de unidades polticas subnacionales, las celebradas para
resolver la integracin de rganos representativos de nivel supranacional y las de cargos municipales o
locales suelen ser consideradas por los acadmicos como de segundo orden

Las elecciones de carcter nacional han ocupado la mayor atencin de casi todos los especialistas en la
materia, pero en las ltimas dcadas han cobrado un creciente vigor el inters por los comicios
subnacionales.

Estos dos tipos de elecciones registran importantes diferencias en cuanto al comportamiento de las
organizaciones partidarias y de los votantes. Las elecciones subnacionales y las supranacionales han
resultado ser una excelente oportunidad para la emergencia de temticas y de corrientes polticas en forma
habitual opacadas en los comicios de carcter nacional.

En otras ocasiones, estas consultas han sido concebidas por la ciudadana como un medio para enviar
seales de aprobacin o de rechazo al gobierno nacional.
Tanto unas como otras elecciones registran una tasa de participacin ms baja que los comicios de primer
orden

Las elecciones tambin pueden distinguirse segn su nivel de intermediacin y por tanto, en directas e
indirectas o de segundo grado.

En las directas, los propios electores deciden quienes sern los ocupantes de los cargos. En las
indirectas, estos votan por un grupo de personas ms reducido, unos delegados o representantes, que
toma tal determinacin por ellos.

Las elecciones indirectas, son ms comunes en pases federales, en organizaciones que contemplan
ms de una instancia o nivel de gobierno y en todo tipo de instituciones con un electorado muy nmero,
heterogneo, territorialmente disperso o con estos tres atributos a la vez.

En la eleccin de segundo grado, el fin ha sido limitar el nmero de los potenciales candidatos para un
cargo, concibiendo al cuerpo especial de compromisarios como filtro o barrera para postulantes cuyos
mritos o cualidades se juzgaran insuficientes o indeseables.

Tras el advenimiento de la democracia de masas la tendencia general es la de su reforma y reemplazo por

la eleccin directa. En unos cuantos casos la eleccin indirecta an se mantiene aquel objetivo originario se
ha ido desdibujando con la ampliacin del derecho de sufragio y con la consolidacin de la poltica
partidaria.

El grado de vinculacin de los compromisarios con la orientacin del voto por parte de los electores permite
distinguir en este tipo de elecciones las indirectas genuinas de las solo formalmente indirectas.

Otra importante clasificacin de las elecciones es la que puede establecerse a partir del contexto en el que
estas se desarrollan y de las consecuencias que traen aparejadas segn su grado de pluralismo, libertad e
importancia.

El pluralismo es considerado en trminos de la oferta poltica presentada a los votantes: una eleccin es
plural cuando existe la posibilidad de postular mltiples candidaturas a la vez que los distintos aspirantes
poseen una sincera aspiracin de obtener el o los cargos en disputa.

La libertad electoral implica:

1. Que los electores estn en condiciones de decidir su voto sin presiones ni amenazadas y con un
mnimo de informacin sobre las diversas propuestas que se presentan
2. Que los candidatos en liza puedan desarrollar sus actividades de proselitismo de modo tal que no
encuentren obstculos significativos para comunicarse con los votantes.

La importancia de una eleccin se vincula con su impacto sobre los procesos polticos de la comunidad
poltica en que se ha celebrado y sobre el ejercicio del gobierno.

Existe entre los especialistas un consenso generalizado en catalogar las elecciones en competitivas, semi
competitivas y no competitivas.

Las elecciones competitivas, son el procedimiento caracterstico de la democracia y aunque son blanco
frecuente de crticas, constituyen la base fundamental de este tipo de regmenes polticos.

En la democracia, las elecciones cumplen la vital funcin de seleccionar un gobierno. Esta funcin es
desempeada en forma directa pero en otros casos la formacin del gobierno es segn el resultado de las
negociaciones entre los partidos polticos orientados a la construccin de una coalicin que logre la
confianza de una mayora en el parlamento o el apoyo de una minora que logra sostenerse gracias a la
pasividad o a la divisin de las fuerzas opositoras.

La seleccin de un gobierno implica la concentracin del apoyo en unos pocos y un equipo de gestin
encargados de llevar adelante un programa.

En los regmenes democrticos, las comisiones son un mecanismo para escoger a los titulares de cargos
gubernamentales y desempean otras importantes funciones. Tambin funcionan como una herramienta
de control de los gobernados sobre los gobernantes. Por medio del voto, los lderes y representantes estn
sometidos al juicio peridico del ciudadano comn. Los gobernantes democrticos estn condicionados en
sus decisiones.

Las elecciones constituyen un mecanismo sencillo de participacin institucionalizada de la ciudadana en los

asuntos pblicos, facilitando su intervencin.

En las democracias las votaciones tambin se desempean como productoras de representacin. El origen
se remonta a los antecedentes medievales de los rganos parlamentarios modernos.

En el presente, el concepto de representacin ya no remite a las relaciones entre la ciudadana y la

organizacin partidarias, protagonistas centrales en la vida poltica de las democracias de masas. As y
todo, la celebracin de elecciones persiste como un mecanismo para expresar demandas, confianza y
apoyo hacia un grupo de representantes orientados a la defensa y la afirmacin de los ms diversos
intereses.

Las elecciones funcionan como proveedores de legitimidad al ejercicio del poder y al gobierno de un
partido poltico o de una coalicin de partidos. Quienes se desempean en puestos gubernamentales son
considerados como legtimos ocupantes de tal cargo.

Las elecciones refuerzan la divisin entre gobernantes y gobernados, proveyendo estabilidad y asegurando
una importante influencia a los primeros.

Las elecciones competitivas mantienen a los lderes vulnerables al voto popular, llevndolos a comportarse
responsablemente, a la vez que tanto a las elites como las masas tienen presentes estas compulsas como
un mecanismo contra el abuso de la autoridad.

Las elecciones constituyen una herramienta importante en la ritualizacion del conflicto poltico y en su
canalizacin por medios pacficos. Los comicios revisten un carcter formal y solemne y su celebracin es
reiterada a intervalos ms o menos regulares.

Sin embargo, las elecciones pueden desarrollarse en condiciones muy diferentes: no toda comunidad
poltica que convoca y celebra votaciones vive bajo un rgimen democrtico.

En unas cuantas de las democracias ms consolidadas del mundo contemporneo la prctica de la votacin
para cubrir los cargos pblicos no se origin con un reconocimiento pleno de los requisitos de pluralismo,
liberad e importancia.

Cuando tales condiciones de confrontacin se ven reducidas, los especialistas refieren a las ya
mencionadas elecciones semi competitivas y elecciones no competitivas o sin alternativas.

Por elecciones semi competitivas son aquellas que se dan en un marco poltico que solo en apariencia
respeta los principios bsicos y los procedimientos caractersticos de unos comicios competitivos. En estas
las autoridades en el poder proclaman que hay libertad de elegir y ser elegido pero en los hechos tales
garantas se encuentran vulneradas por la existencia de disposiciones legales o prcticas polticas.

En este contexto, las autoridades en el gobierno disponen de una cantidad de recursos decisiva para influir
sobre el resultado de la contienda, mientras que los opositores que estn habilitados para competir y hacer
campaa actan en un marco poltico muy restringido y sin ninguna aspiracin realista.

En las elecciones semi competitivas los votantes no pueden cambiar a los gobernantes de turno o rechazar
a los postulantes propuestos por ellos, a la vez que el resultado de la consulta a la ciudadana se conoce de
antemano.

Por lo general, las elecciones semi competitivas son celebradas por lderes de regmenes autoritarios para
mejorar su imagen frente a la opinin pblica internacional y por cuestiones de poltica interna.

La importancia de las elecciones semi competitivas para el rgimen poltico puede ser muy variable y solo
en unos pocos casos son llamadas para legitimar el orden autoritario existente.
Este tipo de comicios es tambin el que se practica en los denominados sistemas de partido hegemnico
donde la organizacin poltica en el gobierno tiene la victoria asegurada por todos los recursos y ardides
mencionados.

Dos factores han cobrado una importante influencia sobre las elecciones semi competitivas. Primero, la
cada del Muro de Berln y la extensin y la consolidacin de la democracia han generado condiciones
favorables para un seguimiento ms estricto de los comicios en cualquier regin del mundo por parte de
los organismos internacionales. Y, segundo, el impresionante desarrollo de los medios de comunicacin ha
otorgado nuevas y mejores posibilidades de expresin y control a las fuerzas opositoras en estas
contiendas semi competitivas y ha mitigado el aislamiento de las zonas rurales.

En las elecciones no competitivas, el votante no dispone de ninguna facultad ni para decidir ni para
manifestar su opinin en liberal porque todos los dirigentes opositores al gobierno carecen de la posibilidad
de ser electos, o porque todo el proceso eleccionario est controlado por las autoridades estatales o
partidarias mediante la coercin directa y evidente.

Estos comicios se distinguen por el acento en el carcter pblico por la pretensin aclamatoria de todo acto
eleciona, por la concepcin de los mismos como una expresin de identidad y unin entre el pueblo y los
dirigentes y por su coincidencia temporal con los momentos de fuerza o consolidacin del rgimen antes
que con las fases de crisis de legitimidad.

Las elecciones sin alternativas no funcionan como un mecanismo para legitimar a los gobernantes ni como
una herramienta para reajustar las relaciones de poder existentes en el rgimen vigente, sino como un
ejercicio de movilizacin de las masas con excepcional nfasis puesto en la participacin.

Este tipo de consultas electorales han sido propias de regmenes polticos de tipo totalitario.

Las reglas bsicas de las elecciones

En toda eleccin existe una serie de reglas que ataen a las condiciones de formulacin y de expresin de
las preferencias de los votantes.

Estas pautas se encuentran en las constituciones, las leyes e incluso en las reglamentaciones de menor
jerarqua y han sido y son casi invariablemente objeto de un alto nivel de formalizacin.

En los regmenes no democrticos, tal formalizacin est vinculada con los nulos o ajos niveles de
tolerancia y pluralismo admitidos y con la pretensin de controlar todas las fases del proceso de gobierno.

En las democracias esta regulacin est orientada a garantizar las funciones que las elecciones cumplen
en ellas. Es posible encontrar en estas normas variaciones significativas a lo largo del tiempo; con
frecuencia son objeto de reformas cuyo propsito es el mejoramiento de las condiciones de la competencia
entre los partidos polticos y candidatos y de las de decisin por parte de los votantes.

El examen de varias de estas regulaciones fue considerado como una tarea poco interesante. En
consecuencia, el abordaje de la temtica se hizo desde una perspectiva estrictamente jurdica, muy
tradicional y sin pretensiones comparativas. En las ltimas dcadas a medida que los estudios empricos
mostraban el impacto de tales reglas sobre las elecciones y sus resultados, los intereses y la actividad de
los politlogos en esta rea han crecido enormemente.

Entre las cuestiones ms importantes reguladas se encuentran el derecho de voto y el padrn de electores,
la modalidad del voto, las candidaturas y la campaa electoral y el financiamiento de la poltica.

Derecho de voto y padrn de electores

Toda eleccin organizada requiere resolver de antemano quienes poseen el derecho de votar. La definicin
de esta cuestin ha sido una de las mas significativas y conflictivas en la historia de los comicios modernos.

La extensin del sufragio en los pases occidentales consistio en la progresiva remocin de diferentes
barreras que excluan de la participacin activa a la gran mayora de la poblacin.
La incorporacin de las masas a la poltica estuvo ligada a las transformaciones provocadas por la
revolucin nacional y por la revolucin industrial. Esta apertura fue el resultado de la combinacin de
presiones desde abajo y respuestas desde arriba por los gobernantes.

La ampliacin del sufragio registro variaciones importantes segn la particular combinacin de una serie de
factores.

En AL este proceso surgio en la misma poca y estuvo vinculado con importantes cambios institucionales,
econmicos y sociales. Pero el colapso de los regimenes oligrquicos y la apertura poltica en la regin no
registraron una relacin estrecha con el enfrentamiento entre la clase burguesa y el prolectariado, lo que
provoco significativas diferencias en los modos de integracin de los grupos subalterno, en el
delineamiento de las dimensiones principales de la confrontacin poltica y en la construccin de los
respectivos sistemas partidarios.

Estas importantes modificaciones en las reglas electorales permitieron que hayan obtenido el derecho a
votar en forma sucesiva los trabajadores, las mujeres y las minoras. Esto implico la remocin de
disposiciones tales como el voto calificado o el voto censitario y la abolicin de normas que negaban el
sufragio femenino o establecan otras formas de discriminacin.

En las democracias de hoy, la amplia participacin del pueblo esta garantizada por la vigencia del rpincipio
del voto universal. Esta condicin no implica que toda la poblacin goce del derecho de voto. Aun en las
democracias mas avanzadas existen ciertas restricciones para el ejercicio del derecho de sufragio que se
justifican por motivos vinculados con la naturaleza del acto electoral.

La razn de la inmadurez fija limitaciones para el voto a los menores de edad y se funda en la importancia
de los comicios y en la necesidad de poder evaluar la relevancia de los mismos.

El fundamento de la incapacidad separa del electorado a ciertas personas por su ciudadana o su lugar de
residencia, y se basa en la idea de la identificacin y el compromiso de cada uno de los votantes con los
problemas de una determinada comunidad poltica y del territorio en el cual esta habita.

La inscripcin en un padrn, censo o registro es condicin indispensable para ejercer el derecho de voto en
forma inmediata y en cada caso concreto. A quienes se les reconoce el derecho de sufragio solo lo pueden
ejercer en el lugar donde han fijado su residencia y donde figuran asentados en el padrn electoral.

La forma en que se confecciona el censo influye de modo significativo sobre la consistencia del cuerpo
electoral. A la vez, la inscripcin facultativa tambin incide sobre el desempeo de los partidos polticos, al
favorecer a aquellos mejor organizados en la tarea de lograr que sis simpatizantes se registren.

La manipulacin del padrn electoral ha sido uno de los recursos mas usuales para distorsionar el resultado
de un comicio. Por tanto, para asegurar un registro electoral riguroso es imprescindible que el mismo sea
permanente, este actualizado peridicamente, sea abierto a reclamos y sea confeccionado y mantenido por
una oficina especializada y neutral pero sujeta a controles constantes por parte de los rganos legistaltivos
y judiciales.

La existencia de un listado de personas con derecho al voto facilita la realizacin de la eleccin y resulta un
requisito fundamental para que la misma sea no solo organizada, sino limita.

La dimensin de la trascendencia del padrn para el desarrollo del proceso electoral no es suficientemente
ponderada o ni siquiera considerada.

Modalidad del voto

En casi todas las latitudes del mudno occidental la adopccion de normas que franqueaban la participacin
poltico a los sectores mas pobres y la introduccin de disposiciones relativas a la influencia, la privacidad
y la libertad del voto que afectaban el valor o la eficacia del sufragio de esos mismos contingentes a los
que recientemente se les haba concedido esa facultad.
La expansin de los principios democratizadores impulso la remocin de tales clausulas mediante la
institucin de modalidades tales como el voto igual y el voto secreto.

El principio de una persona, un voto termino imponindose. El voto igual garantizo la eleccin de las
autoridades gubernamentales por una autentica mayora de los ciudadanos y no por una minora
privilegiada con mas de un voto o con un voto con mayor peso o influencia.

En varias democracias subsiste la desigualdad del voto en razn del lugar de residencia. En ciertas
naciones los electores de determinadas zonas tienen un voto con mayor valor que los de otras regiones, a
consecuencia de la distribucin injusta de la base poblacional entre los distintos districtos electorales en
que se divide el pais.

La distribucin injusta puede ser el resultado de una decisin inicial deliberada cuando la primera base
poblacional fue fijada contemplado desequilibrios o bien la consecuencia de movimientos migratorios u
otros fenmenos demogrficos posteriores. Esta desigualdad es reconocida y tolerada siempre que no
traspase ciertos limites o umbrales de representacin pero se trata de una importante excepcin al
principio de la igualdad del sufragio.

El voto secreto estuvo orientada a proteger a los ciudadanos de los sectores sociales econmicamente
dependientes y mas expuestos a apremios o coacciones, pero tambin a aquellos que deseaban expresar
sus preferencias por propuestas que no eran las mas difundidas entre los de su propia clase social o grupo
de pertenencia

El voto secreto garantizo que los ciudadanos pudieran sufragar con total libertad, sin presin, intimidacin
o corrupcin que los ligaran a las decisiones o mandatos de otras personas.

Obligatoriedad: en algunos pases el voto es un derecho ejercido con total libertad, es una facultad a
disposicin de todos los ciudadanos adultos. En otros pases, es un derecho y una obligacin frente a la
cual el ciudadadano no es libre de abstenerse.

El establecimiento delvoto obligatorio ha contribuido a asegurar la participacin en las elecciones de los

sectores sociales mas pobres y marginados, contribuyendo asi a su incorporacin a la vida poltica.

Candidaturas

Toda eleccin requiere de la presentacin de candidatos. En las elecciones no competitivas y en las semi
competitivas los postulantes opositores son proscriptos por la ley, desalentados a participar o amenazados
con la muerte o la crcel.

En un rgimen democrtico, toda persona disconforme con las postulaciones goza del derecho a proponer
su propia candidatura.

Incluso en condiciones de pluralismo y libertad se establecen algunas restricciones vinculadas con las
caractersticas personales o con las posiciones ocupadas por los probables aspirantes. Estas limitaciones
configuran una situacin jurdica bien definida denominada capacidad electoral pasiva.
La presentacin de las cantidaturas entraa un proceso en el cual estn involucradas varias
organizaciones y personas distintas del mismo aspirante.

En ciertos pases, la regulacin en esta materia se extiende hasta la determinacin de los mecanismos
bajo los cuales los contendientes deben ser seleccionados por los partidos polticos. Pero en la mayor
parte del mundo democrtico, la nominacin de los aspirantes es una cuestin reservada a las
organizacin partidarias.

Tal situacin ubica a los partidos polticos en un lugar preeminente en el proceso poltico democrtico. En
efecto, la seleccin de los candidatos es una de las facultades que poseen las organizacin partidarias.

El anlisis pormenorizados de dichos procedimientos permite conocer como funciona un partido poltico,
quien o quienes son los que poseen el poder en dicha organizacin y donde estn ubicadas esa o esas
personas.

Campaa electoral y financiamiento de la poltica

En las democracias, la campaa electoral es la etapada de la votacin en la cual los candidatos dan a
conocer a la opinin publica sus propuestas. Los partidos polticos y sus postulantes apelan a diversos
recursos para reclamar y obtener el apoyo de la ciudadana.

A travs de las camapaas electorales los votantes pueden informarse respecto de quienes son las
personas que buscan su voto, cuales son los partidos que los apoyan y cual es el conjunto de propuestas
que prometen impulsar en caso de ser electos.

En esta etapa, los candidatos tambin se valen de recursos como las encuestas o los sondeos de opinin
para conocer el pensamiento de los votantes sobre diversas problemticas y orientas las lneas centrales
de sus discursos y la redaccin de sus propuestas que estarn presentes en la plataforma electoral.
Algunas de estas mismas encuestas son difundidas en ciertas ocasiones por los medios masivos de
comunicacin.

Para garantizar una campaa propia de una eleccin competitiva un ordenamiento legal debe satisfacer un
umbral minimo que contemple la libertad de opinin, informacin, reunin y organizacin, para los
pustulantes, sus partidarios y las organizaciones que los apoyan.

La progresiva disolucin de las divisiones sociales y el declive de la identificacin partidaria han

contribuido a que las camapaas electorales sean consideradas cada vez como mas importantes en la
determinacin del comportamiento de los votantes y del resultado electoral.

Esto ha dado lugar a la transformacin de los partidos burocrticos de masas en partidos profesional-
electorales donde es mayor la influencia de los candidatos sobre el desempeo electoral de las
organizaciones partidarias.

En los ltimos tiempos las camapaas electorales se han visto transformadas por el uso cada vez mas
intensivo de nuevas tecnologas.
Los partidos polticos y los candidatos recurren de un modo mas frecuente a los anuncios pagos en los
medios masivos de comunicacin para difundir sus propuestas y darse a conocer, asi como tambin al
empleo de las encuestas de opinin para disear una estrategia de competencia frente a sus contricantes.

Esto ha provocado un aumento en los costos de las campaas y a consolido un fuerte vinculo entre el
dinero, los medios de comunicacin y la poltica.

El ordenamiento jurdico relativo a las campaas y la regulacin y el control del financiamiento de la

actividad poltica se ha convertido en aspecto centrales de las elecciones competitivas de este tiempo.

Cada vez es mas comn la aprobacin de iniciativas legislativas que habilitan la intervencin estatal para
garantizar la igual de oportunidades para los contricantes o para que el dinero no influya de manera
determinante en el resultado de una eleccin.

Todava no se han logrado evitar disparidades o situaciones controvertidas, incluso en las democracias
avanzadas.

Sistema electoral: definicin y atributos o propiedades constitutivas

Otra norma clave en toda eleccin es el mecanismo de computo de los votos y de transformacin de esos
votos en cargos ganados por los partidos y los candidatos, es decir sistema electoral

Rae: puede definirse como un conjunto de reglas y procedimientos que gobierna el proceso por el que las
preferencias electorales se articulan en votos y por el cual estos votos se traducen en la distribucin de la
autoridad gubernamental entre los partidos polticos en competencia

Nohlen: los sistemas electorales contienen el modo segn el cual el elector manifiesta a travs del voto el
partido o candidato de su preferencia y segn el cual esos votos se convierten en escaos

Sartori: los sistemas electorales determinan el modo en que los votos se transforman en curules y por
consiguiente afectan la conducta del votante aclara que tal sentencia se ajusta a la competencia por
bancas parlamentarias y es necesario evaluar por separado las elecciones presidenciales y cualquier
votacin para un cargo indivisible.

Todos los sistemas electorales producen un efecto reductor. Los sistemas electorales operan en general
favoreciendo a los partidos polticos que logran alzarse con un mayor caudal de votos y perjudicando a las
organizacin partidarias que obtienen una menor cantidad de sufragios.

Esta relacin denominada como proporcionalidad recibe la mayor atencin a la hora de evaluar un
sistema electoral por parte de los acadmicos pero tambin entre los partidos polticos y los votantes, con
los efectos sobre la estructuracin del sistema partidario y sobre el comportamiento del electorado.

Todo sistema electoral presenta una serie de propiedades, atributos o elementos constitutivos, entre los
cuales los mas importantes son

1. Districto electoral, el tamao de la asamblea legislativa, la formula electoral y la barrera de

exclusin
 2. La estructura de la boleta o lista de votacin y la posibilidad de unir listas o apparentement.

Districto o circunscripcin electoral.

Se entiende a cada una de las secciones en las que el electorado es dividido o agrupado a los fines de la
votacin y el computo de los sufragios, y a las cuales se le asignan un numero determinado de bancas a
repartir entre los distintos partidos polticos en competencia.

A nivel nacional, la gran mayora de los pases organizan su eleccin sobre la base de multiples
circunscripciones, mientras que solo unos pocos celebran votaciones considerand al territorio del Estado
como un distrito nico e indivisible.

Algunos pases poseen una estructura de districtos electorales mas compleja, ya que combinan o
superponen dos o mas niveles de asignacin de bancas.

La creacin del districto electoral conlleva la toma de dos decisiones:

1. La adopcin de ciertas demarcaciones ya establecidas segn criterios polticos o administrativos

2. La creacin de nuevos limites diferentes a los existentes y fijados con un fin electoral especifico.

La base poblacional de un distrito electoral refiere a la cantidad de bancas asignada y su relacin con el
numero de electores o pobladores que all reside.

La base poblacin determina el efecto y el valor que un voto emitido puede tener en relacin con el
sufragio emitido en otra circunscripcin.

Tanto la delimitacin como la fijacin de la base poblacin constituyen decisiones polticas de gran
importancia y sobre ellas siempre estn presentes la posibilidad de desviaciones, manipulacin o
distorsiones tales como el gerrymandering y el ya sealado malapportionment.

El gerrymandering se practica cuando un partido poltico determina los limites de las circunscripciones
teniendo en cuenta la orientacin del electorado

1. Construye artificialmente distritos seguros agrupando a sus votantes mas fieles

2. Dispersa la concentracin de los electores poco afines distribuyndolos en varios
cinrcunscripciones

El malapportionmente puede afectar a los votantes y a los partidos polticos, si existen algunos con fuerte
presencia en los distritos beneficiados por esta desigualdad y en forma inversa.

Tambin puede ser la consecuencia de arreglos polticos para beneficiar a algunos electores o partidos en
desmedro de otros.

Tanto las manipulaciones en la delimitacin de los distritos electorales como los desajustes en la base
poblacin de las circunscripciones pueden corregirse mediante el rediseo como a travs de la
reasignacin de las bancas por distrito.
La caracterstica mas importante de la circunscripcin es su magnitud o tamao. Este rasgo se refiere al
numero de cargos que se eligen por ese distrito. La unidad de medida de la magnitud del distrito es la
banca.

Las circunscripciones se dividen en uninominales y plurinominales. Y las circunscripciones plurinominales

pueden ser diferenciadas en pequeas, medianas y grandes.

En los sistemas electorales nacionales que contemplan un nico distrito, el temao de este es grande. En
cambio, en los que establecen varios, pueden presentarse distintas combinaciones.

El tamao o magnitud de la circunscripcin electoral es importante a los fines de calcular las oportunidades
de los partidos polticos de obtener el o los cargos en disputa. Cuando mayor es el tamao de la
circunscripcin, aumenta la cantidad de partidos polticos con posibilidades de obtener uno de los puestos
en liza. En circunscripciones uninominales y plurinominales pequeas la distribucin de los puestos se
reduce a los partidos mayoritarios mientras que en circunscripciones plurinominales medianas y grandes
aumentan las oportunidades de conseguir bancas para los partidos con menor caudal de votos.

Tamao de la asamblea legislativa

El tamao de la asamblea legislativa refiere al numero total de escaos sujetos a eleccin. El tamao de la
asamblea legislativa constituye un factor de fuerte incidencia sobre la proporcionalidad y sobre el grado de
multipartidismo, a que las posibilidades para los partidos menores de acceder a la distribucin de bancas
decrecen a medida que disminuye el numero de miembros del rgano legislativo a elegir.

Formula electoral

Se entiende el procedimiento de calculo que convierte en forma mecnica los totales de los votos de los
electores en una determinada distribucin de los puestos en disputa entre los distintos partidos polticos o
candidatos. Transforma las preferencias individuales de los votantes en una decisin coletiva. Las
formulas electorales se diferencian habitualmente en dos grandes grupos.

Las formulas electorales mayoritarias tienen como objetivo principal consagrar un gobierno y garantizar la
gobernalibilidad mediante la fabricacin de mayoras legislativas. Este tipo de formulas se corresponde con
una visin dicotmica de la realidad poltica que divide entre gobierno y oposicin. Dentro de estas se
encuentra la mayora relativa o simple, el voto alternativo y la de mayora absoluta.

La formula de mayora relativa o siemple adjuciada la banca o la mayora de las bancas que haya obtenido
mas votos, independientemente de la diferencia de votos entre este y su rival. Para ganar basta un voto de
diferencia sobre cualquier otro postulante o partido poltico.

La formula de mayora relativa solo se difundio con xito, combinada casi invariablemente con distritos
uninominales.

La formula de voto alternativo presenta un inters por reforzar la representatividad de los elegidos al exigir
para su consagracin no ya una simple pluralidad de votos, sino mas de la mitad de los sufragios.
Establece un mecanismo en donde una boleta comn los votantes ordenan a los postulantes que
aparecen segn sus preferencias.

La formula de mayora absoluta comparta para la asignacin del cargo la exigencia de mas de la mitad de
los votos. Si ninguno de los partidos polticos o candidatos obtiene una mayora absoluta en la eleccin,
esta votacin es considerada insuficiente y se contempla una segunda competencia en la que solo pueden
competir los postulantes ubicados en los dos primeros puestos.

Las formulas proporcionales tienen como objetivo principal garantizar un reparto equitativo de las bancas
entre quienes compiten.

Este tipo de formulas concibe la representacin en los rganos de gobierno colegiados como una muestra
o espejo del esterado y busca un equilibrio entre los votos obtenidos y los escaos asignados.

Existen dos grandes variantes de estas formulas: el voto nico transferible y las formulas proporcionales
de lista.

El voto nico transferible (VUT) se aplica a candidaturas individuales sobre la cual los votantes indican sus
preferencias por los postulantes con nmeros sucesivos hasta agotar la cantidad de bancas a elegir en el
distrito. El procedimiento contempla la existencia de un cociente o cuota necesaria para conseguir un
escao. Solo se cuentan las primeras preferencias y los candidatos que obtienen tantos sufragios que esta
cuota son electos. Los votos conseguidos por los electos y los que han expresado una sola preferencia se
eliminan del computo. Las segundas preferencias de los votos sobrantes de los ya elegidos se distribuyen
a los dems candidatos que todava no lo han sido, pueden resultar electos si alcanzan el cociente. En
caso de que tras alguna de estas operaciones no se produzca la asignacin de una banca, el competidor
con menos votos es eliminado del computo y sus preferencias son transferidas a los dems. A travs de
este escrutinio, el VUT logra una proporcionalidad entre pistulantes. Es una formula muy poco comn.

Las formulas proporcionales de lista suponen la existencia de diferentes nominas de postulantes

vinculados por su adscripcin a una misma etiqueta partidaria. Usualmente se diferencian dos grupos: las
de resto mayor y las de promedio mayor.

Las formulas de resto mayor se caracterizan por el prorrateo de los cargos se realiza en dos estapas

1. Se establece una cuota electoral para determinar cuantos votos debe obtener cada lista para
obtener un escao
2. Se asignan esas bancas segn la cantidad de veces que cada lista alcanza esa cuota.

En las de promedio mayor, para la asignacin de bancas dividen el numero de votos obtenidos por cada
lista por una serie de divisores y luego, distribuyen los cargos segn los mas altos cocientes resultantes
hasta repartir todos los puestos en liza.

Barrera o umbral de exclusin

La barrera, piso o umbral electoral es un numero minimo de votos establecido para que un candidato o
partido poltico pueda acceder al reparto de cargos. El objetivo es excluir de la distribucin de bancas a los
partidos minoritarios y evitar problemas de gobernabilidad generados por una excesiva fragmentacin de
la representacin poltica existente en el rgano de gobierno para el que se convoco a elecciones.

Los efectos de las barreras electorales dependen de una serie de factores.

Las barreras electorales suelen ser divididas en bajas y altas. Las fijadas entre el 1% y el 3% de los votos
son tiles para para prevenir una desmesurada proliferacin de partidos con representacin parlamentaria.
Tales pisos son considerados inocuos (bajos).

Por el contrario, cuando los umbrales electorales se establecen en el 5% de los votos emitidos o por
encima de este valor, son altos porque constituyen un obstculo prcticamente infranqueable para los
partidos polticos minoritarios. Provocan una signficativa reduccin del numero de partidos polticos
representados en el rgano de gobierno en comparacin con aquellos que han obtenido votos en la
eleccin popular.

Existen muchos otros factores que influyen sobre el reparto de cargos. Por ello, se distingue entre una
barrera legal y una barrera efectiva. Entre los factores mas importantes para establecer tal diferencia se
encuentra la magnitud del distrito en que se aplica el umbral.

Estructura de la boleta de votacin

La competencia por los votos se desarrolla entre boletas de postulantes patrocinadas por diversos
partidos, pueden presentar diferentes estructuras: lista cerrada y bloqueada, lista cerrada y desbloqueada
y lista abierta.

Boleta cerrada y bloqueada: el votante manifiesta su apoyo a una lista pero no puede introducir
reemplazos en los candidatos que figuran en ella ni tampoco modificaciones en el orden en que los
mismos estn ubicados.

Lista cerrada y desbloqueada: el elector expresa su voluntad a favor de una boleta partidaria pero puede
alterar el orden en el cual los candidatos han sido presentados por el partido poltico. Admite diferentes
maneras de cambiar el orden de los candidatos. La competencia se desarrolla tanto entre partidos polticos
como entre candidatos de un mismo partido.

Lista abierta: el votante puede alterar tanto el orden como el nombre de los candidatos.

Entre los sistemas electorales para las asambleas nacionales, las listas partidarias cerradas y bloqueadas
constituyen la regla, mientras que existen algunos pocos casos con boletas cerradas y desbloqueadas y la
lista abierta es la excepcin.

Posibilidad de unir listar o apparentement

Refiere a la habilitacin formal para que distintos partidos polticos que organizan sus propias camapaas
proselitistas, pueden aliarse y computar los votos obtenidos por las boletas separadas de cada una de
ellas como si fueran correspondientes a una sola lista.
Esta posibilidad constituye una importante ayuda para los partidos polticos pequeos. Asi, el
apparentement limita el efecto reductor de un sistema electoral, pero tambin, al remover las desventajas
de ser una organizacin de poco tamao, alienta las posibilidades para la emergencia de nuevas
formaciones polticas.

Clasificacin y efectos de los sistemas electorales.

Los sistemas electorales admiten multiples y diferentes combinaciones. Por ello, el numero de sistemas
electorales posibles es infinito.

Han existido y existen tantas clasificaciones como criterios relevantes se tomen en consideracin.

Se han propuesto agrupaciones basadas en la formula electoral aplicada, en el resultado final obtenido y
en el principio de representacin o la lgica del objetivo pretendido.

Las clasificaciones fundadas en la formula electoral distinguen entre sistemas mayoritarios y sistemas
proporcionales. En los primeros solo cuentan los votos a favor del ganador y en los segundos todos los
votos tienen valor.

Esta visin presenta al menos dos problemas relevantes. En primer lugar, la formula electoral es una
propiedad importante pero no la nica definitoria. En segn termino, la combinacin de una formula
proporcional con distritos de baja magnitud y una legislatura de tamao reducido puede producir un
resultado muy poco proporcional, lo cual provocara confusin ubicar un sistema electoral con tales
caractersticas dentro de los denominados proporcionales

La clasificacin basa en el resultado obtenido, tambin diferencia entre sistemas mayoritarios y sistemas
proporcionales segn la distribucin final de escaos de acuerdo con los votos logrados, supera las
dificultades y ambigedades de la anterior pero no puede dividir los sistemas electorales reales en dos
grandes grupos, solo situarlos a lo largo de un eje continuo que se extiende desde un extremo con mxima
disparidad entre porcentaje de votos y proporcin de bancas a su opuesto, limite de congruencia en esta
relacin.

Nohlen propuso dividir los mismos segn dos principios de representacin; el mayoritario caracterizado por
su bsqueda de una cantidad suficiente de escaos para formar gobierno y para tomar decisiones y el
proporcional, cuyo fin es funcionar como un espejo de la voluntad de la ciudadana.

Valles y Bosch plantearon una particin segn los objetivos y la lgica poltica. Asi distinguen entre
auqellos de representacin-mandato y los de representacin-muestra.

En los primeros, el objetivo principal es confiar el gobierno a un mandatario y la representacin debe ser
adjudicada al candidato o partido poltico que conquisto un apoyo mayoritario. En la segunda, el fin es la
expresin de las opiniones de una comunidad poltica y la representacin parlamentaria resultante de ella
debe reflejar la diversidad existente.
Esta clasificacin presenta ventajas respecto de las expuestas con anterioridad. Brinda una perspectiva de
anlisis mas amplia sobre los sistemas electorales, provee un marco de estudio mas apropiado para su
estudio en lo realativo a la gnesis de los distintos procedimientos de votacin y su evolucin histrica.

Un problema de esta divisin es que uno de los principios no cuenta en absoluto para los
presidencialismos. Tambin presenta dificultades para mostrar la adopcin de sistemas electorales mixtos
o hibridos. Segn sus propulsores, mas bien intentan obtener lo mejor de ambos mundos.

Los sistemas electorales mixtos suelen combinar dos niveles de distritos sin estipular ningn tipo de
calculo compensatorio entre uno y otro nivel, por lo cual tambin suelen denominarselos como paralelos.

Esta divisin excluye los sistemas mixtos debido a que ya no pueden dejar de ser considerados como una
categora residual.

Todas estas dificiultades han llevado a que los estudiosos reconsideraran el provecho de las taras
orientadas hacia la catalogacin de los sistemas electorales. Desde hace un tiempo ya no constituyen una
de las principales preocupaciones de los especialistas y no ocupan en el presente un lugar central en sus
esfuerzos de investigacin.

Efectos de los sistemas electorales

Los efectos han sido una de las preocupaciones mas importantes.

Los sistemas electorales operan en un complejo entramado de distintos factores. Por ello es fundamental
sealar que los sistemas electorales producirn siempre los mismos efectos pero estos pueden ser
eclipsados, compensados o anulados por cambios en uno o varios de los factores.

El alcance de los efectos de los sistemas electorales abarca diversos aspectos de la vida poltica, pero los
estudiosos se han concentrado en tres

1. Sistema de partidos
2. Competencia intra partidaria
3. Seleccin de los candidatos y reclutamiento de los representantes

Con respecto a la influencia del sistema electoral sobre el sistema de partidos cabe realizar dos
importantes distinciones.

Efectos directos e indirectos: los efectos directos son los que, dada una cierta distribucin de votos, se
tienen en el proceso de traduccin que decide una determinada asignacin de las bancas. Los indirectos
son los que la presencia de un determinado sistema electoral provoca sobre las expectativas y el
comportamiento de los votantes y a travs de ellos, sobre el resultado de la compulsa por el voto.

Los efectos directos son bastante fciles de apreciar y calcular en cada comicio, este segundo tipo de
consecuencias es mas difcil de sopesar.

Nivel distrital, nivel nacional: Solo se dara esta distincin entre los pases en los que el electorado es
dividido en multiples distritos. Los efectos del nivel nacional solo sern observables donde existan
organizacines partidarias con pretensiones y capacidad de coordinacin sobre un amplio territorio del
Estado-nacion, con aptitud para presentar postulantes bajo un smbolo y una propuesta comn.

Los efectos directos a nivel distrital, el sistema de mayora simple en distritos uninominales excluye
cualquier posibilidad para las minoras. Los sistemas de mayora absoluta no difieren demasiado, salvo
que proporcionan en el ballotage una ventaja para ciertos partidos. Los sistemas proporcionales no
provocan consecuencias directas en el nivel de la circunscripcin. Su incidencia sobre el sistema partidario
deprendera de la formula electoral que se ultilice y el umbral de exclusin legal o efectivo.

Los efectos directos en el nivel nacin pueden ser muy diferentes de los observados en el nivel distrital.
Resultan de la sumatoria de las consecuencias en cada una de las circunscripciones y de la influencia de
atributos compensatorios diseados para amortiguar el impacto de las definiciones en el plano local.

En los sistemas mayoritarios en distritos uninominales, los efectos directos nacionales varian segn las
caractersticas del sistema partidario. Cuando mas homognea sea la distribucin de la base electoral de
los partidarios en las direntes circunscripciones mas se asemejera el resultado nacional al distrital.

Como conclusin sobre los efectos directos nacionales puede decirse que los partidos polticos de mayor
perso en el nivel nacional son premiados cuanto mas homogneamente este distribuido su electorado.

Las mismas observaciones pueden hacerse respecto de los efectos directos nacionales de los sistemas
proporcionales pero en una dimensin mas acotada.

La incidencia de los sistemas electorales tambin se observa en el comportamiento de los protagonistas

mas relevantes de la compulsa. El estudio de estos efectos indirectos es mas complejo por la cantidad de
actores como por la diversidad de los fctores. Aqu se consideraran en la argumentacin solo dos puntos
de vista, el del votante y el del candidato.

Desde la perspectiva del votante, en los sistemas mayoritarios a simple pluralidad el nico voto til a los
fines de la asignacin de los cargos es aquel que se emite a favor del candidato de la mayora relativa. En
los sistemas proporcionales, el voto para cualquier postulante que supera la barrera de exclusin resulta
til. En el sistema de mayora absoluta, el elector puede calcular las posibilidades de que ocurra esta
previsin y emitir votos diferentes. Quien sufraga tiene la oportunidad de conocer los resultados de la
consulta que no ha tenido un ganador y de informarse acerca de los potenciales realineamientos o
negociaciones entre los diferentes partidos. Bajo este sistema el votante tiene un mayor margen de
maniobra y hasta esta en condiciones de manifestar un cierto orden en sus preferencias.

Las diferencias entre las reglas electorales tambin impactan en el comportamiento de los candidatos y los
partidos. En el caso de un sistema a simple mayora, pero igualmente en uno proporcional con un marcado
desequilibrio en la relacin entre votos y bancas, aumentan los incentivos para que las organizacin
partidarias se coaliguen o se presenten aliadas puesto que crece el riesgo de una derrota, como asimismo
la posibilidad de que los votos conseguidos no obtengan representacin alguna. La decisin de aliarse
estar fuertemente condicionada por una serie de factores.
Con el sistema de mayora absoluta los partidos no estn sujetos a constreimientos tan fuertes. Las
organizacin partidarias gozan de un margen de maniobra importante. En el ballotage, la capacidad de
accin en materia de acuerdos estar siempre limitada por el conteo de los votos obtenidos y la unibacion
ideologica del partido.

En los sistemas electorales proporcionales el comportamiento racional de los partidos polticos es de la

maximizacin de los apoyos propios. Cuanto mas bajo sea el umbral efecto, mas depender de esta
estrategia la obtencin de bancas. A mayor proporcionalidad, menores sern los incentivos para afrontar la
votacin formando alianzas.

Una cuestin siempre sujeta a controversia ha sido la consideracin conjunta de los distintos efectos de
los sistemas electorales. Y la evolucin de la misma no ha podido sustraerse de las influencias generadas
por los cambios de pocas y de paradigmas prevalecientes en el seno de la ciencia poltica.

En un contexto critico hacia los sistemas proporcionales, este autor (Duverger) expuso una formulacin
general en la que afirmaba que el sistema mayoritario se asociaba con el dualismo partidario o
bipartidismos, mientras que el sistema proporcional y el de mayora absoluta tendan al multipartidismo.

Desde un enfoeque sociolgico, Rokkan sealo que el contexto europeo las profundas divisiones sociales
haban generado sistemas multipartidistas mucho mas que la representacin proporcional fuese adoptada.
Estos haban sido aprobados en reemplazo de los de mayora simple o absoluta por ser los que mejor y
satisfacan en esa poca los intereses de los partidos polticos presentes en tales sociedades.

Sartori volvi a llamar la atencin sobre la influencia diferencial de los sistemas electorales y propuso una
reformulacin de las leyes de Duverger sosteniendo que

1. El sistema de siemple mayora produce un sistema bipartidista en presencia de un sistema de

partidos estructurado y de un electorado homogneamente distribuido
2. Si no tiene implantacin geogrfica homognea, tal sistema mantiene un poder reductor sobre los
partidos minoritarios con una distribucin territorial equilibrada pero no puede elimitar todos
aquellos partidos que disponen de bastiones electorales mayoritarios
3. Los sistemas proporcionales, si son puros o perfectos, no tienen efectos sobre el sistema
partidario, pero, cuanto menos proporcionales son, mas tienen efectos reductores.

Otro aporte es el de Lijphart, se propuso examinar las consecuencias polticas de los sistemas electorales,
identificando las variables con mayor potencial explicativo. Resalto que el impacto de los sistemas
electorales era mucho mas fuerte en el plano de la relacin entre votos y bancas que sobre el sistema de
partidos. Los sistemas electorales deban considerarse solo como uno de los varios factores influyentes en
el numero de organizacin partidarias que compiten por el apoyo popular.

En el gobierno presidencial, la votacin del presidente influye sobre la elccion legislativa, produciendo un
arrastre en beneficio de los partidos polticos mas grandes de aquellos con mayores posibilidades de
conquistar la presidencia. Genera un incentivo significativo para la existencia de una menor cantidad de
partidos polticos en comparacin con un pais con diseo de gobierno parlamentario.
Este efecto ser de mayor trascendencia si la votacin del presidente se celebra con formula de simple
mayora, pero tambin el calendario electoral dispone la simultaneidad entre las elecciones presidenciales
y legislativas.

Los sistemas electorales tambin pueden provocar efectos sobre la competencia intra partidaria. Katz
sealo que aquellos sistemas facilitadores de algn tipo de voto preferencial intrapartidario disminuyen la
cohesion organizativa y aumentan las posibilidades de fraccionalizacion de los partidos, al incentivar la
competencia entre los mismos partidarios, alentar la organizacin de campaas electorales separadas y
promover la personalizacin de la actividad poltica. Estas consecuencias pueden llegar a su extremo.

Los sistemas electorales han sido identificados como un importante factor explicativo en el plano de los
procesos de seleccin de los candidatos y el reclutamiento de los representantes. La combinacin de
distritos uninominales y formula de mayora simple se encuentra asociada a la baja representacin de las
mujeres y de las minoras tnicas y religiosas no concentradas geogrficamente, mientras que las formulas
proporcionales aplicadas en distritos electorales de gran magnitud facilitan la eleccin de candidatos
pertenecientes a estos grupos.

Otros fines de las elecciones

Las elecciones tambin pueden ser empleadas en los procesos de gobierno como parte de un mecanismo
para remover a un funcionario para conocer la opinin de la ciudadana o tomar una decisin sobre una
cuestin olitica.

La revocatoria es un medio para destituir al ocupante de un puesto publico antes de que expire su
mandato, complementario o adicional al proceso de juicio poltico presente en los diseos de gobiernos
con separacin de poder. Para lograr la aprobacin de la revocatoria debe alcanzarse un umnral de votos
y si asi resulta, se elige un reemplazante en la isma votacin o en una sucesiva.

Esta institucin allana el control popular del electorado sobre los gobernantes y procura una rendicin de
cuentas de estos ltimos en forma constante y permanente. La revocatoria proporciona una via alternativa
para destituir en forma pacifica, legal y democrtica a funcionarios que ya no merecen la confianza
popular.

Las posibilidades de iniciar la revocatoria no son permanentes sino que estn limitadas a plazos
prudenciales tanto en el inicio como en el fin del mandato del gobernante en cuestin.

Las elecciones convocadas para obtener la opinin de la ciudadana reciben distintas denominaciones
segn en que nivel normativo estn previstas, que carcter tiene la activacin del proceso, quien activa la
consulta, quien determina el objeto de la misma, que asuntos pueden ser sometidos al dictamen, cuales
son sus objetivos y cuales son sus efectos sobre los gobernantes o sobre las reglas. Todas ellas son
catalogadas como institutos o mecanismos propios de la democracia directa o semi directa.

Plebiscito: eleccin ad hoc convocada por los gobernantes para decidir sobre eventos excepcionales.
Referndum: toda votacin popular establecida en forma obligatoria por la propia constitucin, o promovida
por las autoridades gubernamentales en uso de sus facultades, sobre un numero preestablecido de
asuntos pblicos. Este proceso es reservado para instancias donde la consulta publica al electorado
parece fundamental.

Iniciativa popular: instrumento a travs del cual un numero preestablecido de ciudadanos solicita con sus
firmas un referndum para abrogar una ley determinada o exige que una propuesta sea sometida al voto
popular para convertirla en norma. Las cuestionas sujetas a votacin pueden abarcar desde asuntos de
estricta ndole poltico-institucional hasta orientaciones en materia de polticas pblicos o en temticas de
tipo moral.

Este tipo de consultos tienen como objetivo proporcionar una via alternativa a la intervencin exclusiva de
las autoridades en los intrincados procesos de gobierno y satisfacer las demanadas de los complejos
electorados de participar en los asuntos pblicos. Por lo comn se las presenta como una herramienta en
manos de ciudadanos, tambin pueden ser empleadas para sus propios objetivos por los gobernantes, por
los partido o por grupos de inters.

La practica cada vez mas difundida de los referendos ha abierto un nuevo panorama en el rea de
estudios de las elecciones y los sistemas electorales que exige una ampliacin de los esquemas de
anlisis tradicional,ente empleados para examinar estos fenmenos. La remocin de un funcionario o la
consulta a la ciudadana para tomar una decisin sobre una cuestin poltica constituyen solo una
extensin del objeto del sufragio.