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Sistemas de partidos y gobernabilidad democrtica

Existen tres caractersticas distintivas para definir el impacto de los sistemas de partidos en la gobernabilidad
democrtica:
1) Nivel de institucionalizacin. Competencia interpartidista, reglas y estructuras estables + elecciones
y partidos percibidos como legtimos.
2) Grado de fragmentacin. Nmero de agrupaciones relevantes en las elecciones.
3) Grado de polarizacin. Distancias en materia ideolgica.

En un sistema institucionalizado los partidos son los encargados de articular las demandas polticas. Con
un grado razonable de cohesin, apoyo social y programas polticos; representan a los ciudadanos y permiten
que se exijan rendicin de cuentas a las autoridades.

En los sistemas de partidos institucionalizados el poltico depende de su partido para lograr un cargo y
avanzar en su carrera. Deber entonces, adoptar decisiones que concuerden con los objetivos programticos
del partido y abstenerse de atraer a las masas mediante tcticas
populistas y demaggicas.

La institucionalizacin fomenta mayor estabilidad poltica y eficacia gubernamental, ya que sostiene que
la mejor (o ms democrtica) manera de formular polticas es mediante la va electoral y los canales
legislativos. Ningn grupo social satisface plenamente sus demandas mediante el poder legislativo y el
sistema de partidos, no obstante, mediante ellos se garantiza que no sern por completo ignorados.
A su vez, el institucionalizar vuelve a la poltica ms predecible y favorece la gobernabilidad. Los resultados
electorales no varan demasiado entre una eleccin y su predecesora, las reglas de conducta son ms
conocidas y aceptadas, permitiendo de esta forma erradicar la incertidumbre con respecto al futuro, la cual
pudiera producir un debilitamiento (y hasta disolvimiento) del sistema democrtico.

Es relevante explicitar que la institucionalizacin del sistema de partidos es un pilar fundamental para que el
poder ejecutivo acte en cooperacin con el legislativo en la configuracin de polticas pblicas. Al
sistema presidencialista se le complica mucho mantener un gobierno con el apoyo de una coalicin de
distintos partidos. La cantidad de partidos incide en las probabilidades de que el oficialismo controle la
mayora de los escaos y logre el apoyo mayoritario en la esfera legislativa para los programas del poder
ejecutivo. Cuanto ms fragmentacin en el sistema de partidos, mayor ser la necesidad de establecer
alianzas y ms difcil resultar mantenerlas. La disciplina partidista tiende a lograr una buena aplicacin de
polticas pblicas.
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Un sistema de partidos polarizado es proclive a obstaculizar la gobernabilidad democrtica, ya que supone
alianzas electorales interpartidistas y acuerdos ocasionales para allanar el poder legislativo.

Evaluacin de la institucionalidad de los sistemas de partidos en Amrica Latina

El nivel de institucionalizacin de cada partido depende en gran medida de la historia poltica del pas de
procedencia.
Breve contexto en Amrica Latina para el siglo XX:
- Argentina, Chile y Uruguay: transicin del autoritarismo a la democracia. Mediante traspaso parcial del
poder a otros partidos existentes.
- Colombia, Costa Rica y Venezuela: pluralismo desde antes de 1980
- La mayora de los pases de Centroamrica, Mxico, Brasil y Paraguay: Formacin de nuevos partidos
que compitieron con el rgimen autoritario.

Existen cuatro dimensiones para medir la institucionalizacin de un sistema de partidos:

1) Relativa estabilidad de los modelos de competencia entre partidos
2) Arraigo social de los partidos (apoyo)
3) Legitimidad de los partidos y las elecciones
4) Sistema de partidos con reglas y estructuras estables (fortaleza)

1) Competencia interpartidista
Se mide gracias al ndice de volatilidad
electoral, el cual trata de hacer previsible la
imprevisibilidad gubernamental. Evidencia el
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cambio neto en la porcin de votos/escaos de un partido entre una eleccin y la siguiente.
2) Arraigo social (adherencia a los partidos)
Se trata de los vnculos con la ciudadana y los grupos organizados. Cuando hay disciplina partidaria en teoria
baja la volatilidad electoral (se supone que la gente le es fiel a su partido). Se mide teniendo en cuenta; tanto
la capacidad de los partidos de resistir periodos prolongados de competencia electoral y se considera un
indicador de la estabilidad de vnculos con el electorado; y a travs de las encuestas de opinin (es ud muy
afn a algn partido?). Hay que tener en cuenta que el clientelismo poltico puede influir en la lealtad.
Existe una tendencia general de indiferencia hacia la poltica que parece afectar a toda Amrica Latina. No se
ven tanto las preferencias partidistas ya que se desarrollaron dos coaliciones significativas: una de centro
izquierda y otra de centro derecha.

3) Percepcin de los partidos como agentes fundamentales para determinar quin gobierna
Legitimidad o confianza que ciudadanos y grupos organizados depositan en los partidos y el proceso electoral.
Tres criterios para establecer comparaciones entre pases:
a. cul es el grado de confianza en los partidos?
b. cun ntegro le parece a ud. el proceso electoral?
c. cun importantes son los partidos para el progreso del pas? (hasta qu punto los partidos polticos
son necesarios para el proceso poltico democrtico?)
Estos criterios los podemos llevar a la prctica mediante encuestas.

4) Fortaleza de las organizaciones partidistas

Hace referencia a la fidelidad entre la lite poltica y legisladores; la significacin del nombre del partido (si es
asociable a una persona o a una ideologa); la presencia (local o nacional) y el dinero del cual dispone el
partido tanto en poca electoral como en ausencia de ella.
No existe informacin lo suficientemente estandarizada que permita desarrollar una medida comparativa
confiable de la fortaleza de las organizaciones. Slo evaluaciones cualitativas aplicadas en estudios de casos
que no toman en cuenta a muchos pases.

ndice de institucionalizacin del sistema de partidos

Combina en un nico ndice, las mediciones desarrolladas para valorar las primeras tres dimensiones (se
excluye la fortaleza, lo que representa una limitacin importante a la hora del anlisis. Se calcula equiparando
mediante un rango comn a los ndices de: volatilidad electoral, arraigo social (estabilidad o capacidad de
los partidos para resistir y identificacin con el partido o encuestas) y legitimidad (de los partidos, de las
elecciones y de los partidos para asegurar el progreso).
Las mediciones de los tres criterios permiten clasificar los pases de manera aproximadamente similar,
aunque podra esperarse cierto grado de variacin debido a que se relacionan con aspectos diferentes del
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concepto de institucionalizacin.

Evaluacin de la fragmentacin del sistema de partidos y el grado de polarizacin

El grado de fragmentacin y polarizacin del sistema de partidos incide en la gobernabilidad y estabilidad del
rgimen democrtico. La cantidad de partidos influye en las probabilidades de que el partido de gobierno
obtenga mayora en el Poder Legislativo y cuente con su apoyo sostenido para las propuestas polticas del
Ejecutivo. De manera similar, un nmero grande de partidos por lo general se asocia con mayor polarizacin.
En un sistema multipartidista, las relaciones entre ejecutivo y legislativo sern ms problemticas y las
posibilidades de formar coaliciones de gobierno sostenibles son ms limitadas cuando los partidos son
dbiles. Por otra parte cuando los partidos muy cohesionados comandan las lealtades dentro de la sociedad,
la mayor rigidez podra agravar los problemas de gobernabilidad.

Fragmentacin del sistema de partidos

Los sistemas de partidos en Amrica Latina varan desde un nmero de partidos reducido que se acerca al
bipartidismo.
Hasta 1993, la Unin Cvica Radical (UCR) y el Partido Justicialista (PJ) dominaban el sistema de partidos
argentino, si bien los numerosos partidos regionales y unos cuantos partidos nacionales pequeos lograron
tambin colocar algunos representantes. Desde esa fecha, con la creacin del Frente Grande y
posteriormente el Frente Pas Solidario (FREPASO), Argentina coquetea con la posibilidad de un sistema
tripartidista. Sin embargo, la formacin de una alianza entre la UCR y el FREPASO para los comicios
legislativos del 97 y los presidenciales y legislativos del 99 mantuvo el ndice en su antiguo nivel de
aproximadamente 2,5.
En Amrica Latina el sistema promedio es multipartidista, con un nmero efectivo de agrupaciones en tres y
cuatro. En varios pases, sistemas bipartidistas han dado paso, en gran medida, a sistemas de dos partidos y
medio o tripartidistas. Este crecimiento refleja, mayor pluralismo y competencia en pases donde el proceso
de transicin implic la creacin o el fortalecimiento de partidos nuevos o antiautoritarios.

Polarizacin de sistema de partidos

Es difcil realizar una medicin sistemtica de la polarizacin del sistema de partidos de la regin. La mejor
manera es realizar encuestas de opinin dirigidas a la clase poltica y al pblico en general. Las divisiones
ideolgicas al nivel de opinin pblica no se reflejan necesariamente en el mbito de las elites partidistas,
puede haber cierta correspondencia, pero no es habitual.
Entre las dcadas del 60 y 90 el grado de polarizacin en trminos de las ideologas tradicionales de
izquierda y derecha disminuy de manera sensible en la mayora de los pases. La cada del comunismo en
los pases de Europa Occidental y la declinacin de la extrema izquierda ayudaron a cerrar esta brecha en
gran parte del mundo. No obstante, siguen existiendo apasionadas diferencias polticas.
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Tambin es importante aclarar que la despolarizacin ideolgica ha contribudo a la durabilidad de la actual
corriente democrtica. Pases que estuvieron en fuertes crisis a causa de una polarizacin rgida, hoy por hoy
disfrutan el funcionamiento democrtico y su estabilidad.
Ante la ausencia de evidencia rigurosa, proponemos la siguiente clasificacin tentativa del nivel de
polarizacin:
- Entre alta y moderada: Brasil, Ecuador, Nicaragua, Venezuela y El Salvador.
- Moderada: Uruguay, Guatemala, Bolivia, Per, Panam, Chile, Mxico y Costa Rica.
- Baja: Repblica Dominicana, Honduras, Argentina, Colombia y Paraguay.

Conclusiones
Los sistemas de partidos en Amrica Latina varan ampliamente de acuerdo con las considerables diferencias
en sus historias polticas y con la profundidad de sus experiencias previas a la democracia.
Varias naciones cuentan con sistemas de partidos en que dos o a lo sumo tres agrupaciones dominan la
escena poltica. En esos pases (Honduras, Paraguay, Mxico, Costa Rica, Guatemala, Argentina, Colombia y
Chile) el presidente es electo con una mayora en el Congreso, o forma una coalicin de gobierno, aunque no
siempre resulte sostenible y efectiva. Los pases restantes, sobre todo en aquellos con cuatro o ms partidos
(Ecuador, Brasil, Bolivia y Per) gobiernos de minora han sido ms comunes, por los que la conduccin
gubernamental a travs de vas representativas normales ha presentado dificultades.
Resulta ms complejo clasificar los sistemas de partidos en Amrica Latina en trminos de su grado de
polarizacin ideolgica.
En un contexto de niveles de pobreza, subdesarrollo y desigualdades extremas, las bases latentes de
situaciones de conflicto poltico pueden ser tan importantes como el nivel bsico de polarizacin entre las
elites polticas.