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O poder da linguagem
Educadora da UFMG fala dos desafios da alfabetizao e do letramento
no pas e da importncia da pesquisa direcionada prtica
P
oucos dias depois de receber a equipe de reportagem
em sua casa em Belo Horizonte (MG), a educadora
Magda Becker Soares embarcou em um navio hospi-
talar da Marinha, que atende populaes ribeirinhas
do rio Negro, na Amaznia. Na bagagem, levou livros infantis
para distribuir. Aos 83 anos, ela conquistou o Prmio Almi-
rante lvaro Alberto de 2015 e ganhou a viagem no pacote
de honrarias, que tambm inclui diploma, medalha e R$ 200
mil. Concedido pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento
Cientfico e Tecnolgico (CNPq), em parceria com a Fundao
Conrado Wessel e a Marinha do Brasil, trata-se do principal
prmio da cincia e da tecnologia do pas. Precisarei tomar
algumas vacinas, mas, fora isso, tudo bem, disse, ao ser
perguntada sobre como lidaria com uma viagem to longa.
Desde a graduao em letras na Universidade Federal de idade 83 anos
Minas Gerais (UFMG), na dcada de 1950, Magda procurou
especialidade
conectar o que elaborava no plano terico, em pesquisas no
Educao
campo da alfabetizao e do letramento, a prticas capazes de
interferir na aprendizagem de crianas e auxiliar professores. formao
Para ela, pesquisar uma forma de compreender e agir. No UFMG (graduao,
acho que publicar artigo cientfico seja suficiente, quando se doutorado
da rea da educao, diz. e livre-docncia)
Sua carreira marcada pela influncia em polticas pblicas, instituio
como o Programa Nacional Biblioteca na Escola, e a publica- UFMG
o de colees de livros didticos entre as dcadas de 1960 e
1980. Sua obra inovou, nos anos 1960, ao propor que o ensino produo cientfica
da lngua para crianas utilize textos do cotidiano, como gibis Mais de 80 artigos
e reportagens. Aposentada h 13 anos, Magda no quer saber cientficos e 26 livros.
de descanso. Trs vezes na semana viaja para a cidade mineira Orientou 62 mestrados
de Lagoa Santa, a 35 quilmetros de Belo Horizonte, onde de- e 10 doutorados
senvolve um projeto com professores e estudantes.
24 | julho DE 2015
A professora na
biblioteca de sua casa,
em Belo Horizonte:
pesquisa em
educao e influncia
em polticas pblicas
na rea de educao
inteno era fazer curso na de esportes, piscina. Na escola
rea de exatas. Fiz o cient- pblica a infraestrutura era
fico [equivalente ao ensino e ainda , quase sempre ab-
mdio atual], muito voltado solutamente precria. A ques-
para qumica e fsica. Estudar para mim formao para isso. Hoje penso em quan- to que mais me tocava, porm, era a pos-
sempre foi um prazer. Costumo dizer que to tempo perdi. Em 1950, entrei no curso tura dos professores em relao quelas
praticamente nasci dentro da universi- de letras. Naquele tempo, fazamos trs crianas. Eles acreditavam que os alunos
dade. Meu pai, Caio Lbano Soares, era anos s com matrias de contedo, depois no davam conta do aprendizado, tinham
mdico psiquiatra e professor na UFMG. um ano das disciplinas pedaggicas. Fiz o vocabulrio pobre, a me era analfabeta.
Meu pai ia para seu laboratrio na Facul- curso de letras neolatinas, no qual estud- No entanto, eram crianas inteligentes,
dade de Farmcia, que ficava na esquina vamos cinco lnguas e suas respectivas li- que queriam aprender. O que sempre me
da casa em que morvamos. Isso me deu teraturas. Eram latim, portugus, francs, incomodou o tipo de relao que se es-
vontade de seguir a vida universitria e italiano e espanhol. Para quem gostava de tabelece entre professores, gestores e as
ir para as cincias exatas. ler, como eu, foi muito boa essa abertura crianas das escolas pblicas.
para vrias lnguas e literaturas.
Como mudou de ideia? Seu interesse foi fazer uma ponte entre
Aconteceu quando estava me preparan- Em que momento a senhora comeou a a pesquisa na universidade e o ensino
do para fazer o vestibular. Eu tinha dvi- se interessar pela alfabetizao? em escolas pblicas?
da se prestava para engenharia qumica Foi em decorrncia de outra mudana Fui convidada a substituir uma profes-
ou para outro ramo da engenharia com radical. Estava quase terminando a gra- sora do Colgio de Aplicao da UFMG
foco em fsica. Tive, j no terceiro ano do duao e fui sondada para trabalhar co- e, ao mesmo tempo, trabalhar com prti-
cientfico, uma professora de portugus, mo assistente de professores na univer- cas de ensino de portugus na Faculdade
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de Filosofia. Comecei a discutir aquelas
acervo ceale / ufmg
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bom. S que as professoras no so for- fonemas, contato com bibliotecas de todo a pessoa aprender a lngua escrita como
madas nem preparadas para ensinar es- o Brasil. Identificamos temas que mere- instrumento de insero social e cultural
sas crianas. Vejo outro problema: cresce ciam aprofundamento, outros que no e da luta por seus direitos. A arma social
a cada ano o nmero de crianas consi- eram tratados. Com o tempo, passamos de luta mais poderosa o domnio da
deradas de incluso nas escolas. No a participar de atividades de extenso linguagem. atravs dela que as classes
possvel ter tanta criana autista como em escolas pblicas e a colaborar com dominantes dominam. essa viso que
as que tm sido includas nas redes de o Ministrio da Educao em progra- Paulo Freire tinha e que eu tenho.
ensino. Tenho visto turmas em que di- mas de alfabetizao e letramento. um
zem haver quatro, cinco crianas autis- centro que tem desempenhado a difcil A senhora se aposentou aos 70 anos. O
tas. Isso no parece razovel do ponto tarefa de ser ao mesmo tempo um grupo que tem feito ultimamente?
de vista mdico e psicolgico. de pesquisa, uma linha do curso de ps- Colaboro como voluntria na rede muni-
-graduao da Faculdade de Educao da cipal de ensino de Lagoa Santa. Ao dei-
O que a senhora quer dizer? UFMG e um centro de colaborao com xar a universidade, quis voltar escola
A proposta sempre foi incluir quem tem polticas pblicas na rea da linguagem. pblica, para buscar a articulao entre
as chamadas necessidades especiais, mas as teorias que estudei ou constru e as
a se comeou a considerar qualquer di- A senhora foi amiga de Paulo Freire. prticas das salas de aula. Desenvolvemos
ficuldade como necessidade especial. Como seu trabalho se aproxima do dele? um projeto com o objetivo de que todas
Por exemplo, consideram crianas como Considero que trabalho com os mesmos as 24 escolas do municpio avancem na
tendo atraso mental de 3 ou 4 anos. Dis- pressupostos e os mesmos ideais que qualidade da educao. Quando h oito
cordo: em geral no atraso anos uma nova administrao
mental, atraso de ensino que assumiu o municpio, a secre-
gera atraso de aprendizagem. tria de Educao ficou assus-
Outro exemplo: basta o meni- tada com os baixos resultados
no no conseguir parar quieto em alfabetizao na rede e me
e ter pacincia para acompa- pediu sugestes e ideias. Vi-
nhar a aula para ter diagns- sitei as escolas e propus um
tico de hiperativo e receber trabalho que atingisse a rede
toda. O projeto recebeu o no-
O mtodo Paulo Freire
receita de ritalina [medica-
mento usado contra hipera- me de Paralfaletrar, que sig-
tividade e dficit de ateno]. nifica aprimorar a alfabetiza-
Ele ativo, s isso, a ateno
curta. Professores e escola
no existe. Sua o e o letramento ao mesmo
tempo. Foi construdo com a
participao das professoras e
proposta alfabetizar
precisam saber trabalhar com
essas crianas, no encami- apresenta timos resultados:
nh-las logo a profissionais o ndice de Desenvolvimento
de outras reas.
com palavras da da Educao Bsica (Ideb) do
municpio aumentou acima
Como nasceu o Centro de do esperado e os resultados
Alfabetizao, Leitura e Es- realidade da pessoa dos alunos nas avaliaes ex-
crita (Ceale), da UFMG, do ternas esto sempre acima da
qual a senhora fundadora? mdia estadual ou nacional.
Nasceu de uma proposta de pesquisa que ele, com a mesma utopia. No conside-
enviei ao CNPq h 25 anos. Eu queria ro que a principal contribuio de Paulo A questo da alfabetizao est resol-
construir o estado da arte em alfabeti- Freire um mtodo de alfabetizao. O vida no Brasil?
zao no Brasil: um levantamento do que que chamam de mtodo Paulo Freire No. Eu mesma, e uma queixa frequente
j se tinha pesquisado a fim de identificar de alfabetizao no existe. A grande de professores, j tive alunos de gradua-
as lacunas que demandavam pesquisas. contribuio que ele deu foi a viso po- o e at de ps-graduao com dificulda-
O projeto foi aprovado e deu-se incio a ltica da alfabetizao e da luta contra o de de compreender e de escrever textos. A
um trabalhoso levantamento de todas analfabetismo. Quanto alfabetizao, dificuldade vem de um ensino deficiente
as teses e dissertaes sobre alfabetiza- sua contribuio foi que no se deve al- na educao bsica. Nos anos 1950 e 1960,
o escritas no pas at aquele momento. fabetizar com Eva viu a uva, mas sim abrimos as escolas para as camadas po-
Descobrimos que o primeiro trabalho a com palavras e textos da realidade da pulares, at tardiamente. Agora fazemos
pesquisar a alfabetizao foi uma tese de pessoa. O foco de Paulo Freire foi so- o mesmo nos cursos superiores. Mas nos
livre-docncia defendida nos anos 1960 bretudo a alfabetizao do adulto. Meu dois nveis estamos resolvendo a quanti-
em So Paulo. Numa poca em que ainda foco a alfabetizao de crianas. Alfa- dade e no a qualidade. Esse o problema
no havia o banco de teses e dissertaes betizando operrio, fundamental tra- da educao brasileira: busca-se resolver
da Capes [Coordenao de Aperfeioa- balhar com a palavra tijolo, por exemplo. apenas a quantidade de carteiras nas sa-
mento de Pessoal de Nvel Superior], o Alfabetizando crianas, trabalho com a las de aula. Fica faltando a qualidade do
levantamento foi feito por meio de tele- palavra boneca ou bola. Tudo isso para ensino e, portanto, de aprendizagem. n