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La Psicologa es la ciencia que estudia la conducta y los procesos mentales. Trata de describir y
explicar todos los aspectos del pensamiento, de los sentimientos, de las percepciones y de las
acciones humanas. Por ser una ciencia, la Psicologa se basa en el mtodo cientfico para
encontrar respuestas.
Etimolgicamente, Psicologa o Psicologa, proviene del griego psique : alma y logos: tratado,
ciencia. Literalmente significara ciencia del alma; sin embargo, contemporneamente se le
conceptualiza a la Psicologa como una parte de las Ciencias Humanas o Sociales que estudia:
2. Historia de la Psicologa.
Enfoque cognitivo. Millar, Priban, FodorSurge como reaccin al conductismo, porque tratan a
las personas como "cajas negra", donde lo que interesa es el antes y el despus, pero no lo que
ocurre dentro. Los cognitivistas creen que entre EE y RR intervienen procesos mentales capaces
de transforma la informacin proporcionada por ellos. Se basan en la analoga mente-ordenador.
Metfora del ordenador: la mente es como un ordenador donde llegan un sinfn de informaciones
( inputs), donde son seleccionadas, procesadas y almacenadas, y de la que salen mensajes va
neurolgica que se convierten en respuestas motricas, viscerales ( outputs ).
La Psicologa debe estudiar los procesos, estructuras y funciones mentales que dan sentido a
la conducta humana. Estas estructuras cognitivas son dinmicas y adaptativas. Su funcin
consiste en percibir las sensaciones, interpretarlas y adaptarlas a los conocimientos previos.
Enfoque humanista: Abrahan Maslow y Carl Rogers. Es una corriente dentro de la psicologa
que nace como parte de un movimiento cultural mas general surgido en USA en la dcada de los
60 involucra planteamientos como la poltica, las artes y el movimiento social llamado contracultura.
Postulados:
Su objetivo es favorecer la autorrealizacin, buscando el equilibrio entre la propia vocacin y las
demandas de las instancias sociales ( familia, amigos, profesores,...).
Al Psiclogo le interesa el individuo como ser excepcional e irrepetible, para que se acepte tal y
como es.
Mtodos: cientficos, introspeccin, anlisis produccin literaria, intuicin.
Psicologa bsica: Se refiere a la teora psicolgica sobre la conducta y los procesos mentaleS.
Psicologa general: se encarga del estudio del comportamiento de los organismos individuales,
procesos afectivos e intelectuales y el sistema psquico.
Psicologa Experimental : aplicacin de tcnicas de laboratorio, semejantes a las de las ciencias
naturales para el estudio del comportamiento y los fenmenos psquicos, entre los que se incluyen
elementos de estudio tradicionales de la psicologa, como la percepcin, la memoria, el
pensamiento, el aprendizaje y la resolucin de problemas.
Psicofisiologa: es una tendencia de la psicologa experimental que considera las funciones
psquicas desde el punto de vista fisiolgico.
Psicologa Social:Rama de la psicologa que estudia como el entorno social influye, directa o
indirectamente, en el comportamiento de los individuos. La psicologa social comprende diversas
teoras que pueden ser clasificadas como teoras del equilibrio. Son las que se ocupan, tanto
terica como prcticamente, de cmo y por qu cambian los individuos sus actitudes.
Psicologa evolutiva: Psicologa evolutiva o del desarrollo humano. Los psiclogos denominan
desarrollo al cambio psicolgico que se da a lo largo de la vida.
Psicologa de la personalidad: se encarga de estudiar lo que nos caracteriza como individuos
(nuestra personalidad). Busca entender cmo sta se comporta, que influencias recibe durante su
desarrollo, como puede medirse o modificarse.
Psicologa Educativa: Es una ciencia que se identifica con dos campos de estudios: la psicologa
y las ciencias de la educacin. Estudia los mecanismos implicados en el aprendizaje de un sujeto y
los factores que intervienen en los centros educativos y que influyen de forma indirecta en la
enseanza y el aprendizaje, encargndose no solo del aprendizaje positivo sino tambin del
negativo. El psiclogo de la educacin suele desarrollar su actividad profesional en los
sistemas sociales dedicados a la educacin en todos sus niveles y modalidades, durante
todo el ciclo vital de la persona. Tambin interviene en los procesos psicolgicos que
puedan afectar al aprendizaje o que deriven de el, independientemente de su origen
(personal, grupal, social, de salud, etc.) Se responsabiliza de las implicaciones educativas
de su intervencin profesional, y si lo necesita puede coordinarse con otros profesionales.
Psicologa Clnica: La psicologa clnica es la que se encarga del estudio, diagnstico o
tratamiento de problemas o trastornos psicolgicos o conducta anormal. Se dedica al
bienestar humano y se enfatiza en la bsqueda del conocimiento. Las funciones del
psiclogo clnico consisten en la prevencin, diagnstico y tratamiento de todo tipo de
trastornos de la conducta que pueda presentar una persona. El campo de accin es muy
grande se puede encargar desde pequeos desajustes en la relacin del individuo con su
medio (neurosis, fobias, timidez, etc.), hasta patologas que puedan destruir casi por
completo la personalidad del sujeto como por ejemplo la esquizofrenia. Los problemas
clnicos se formulan en trminos de hiptesis para ser comprobadas a travs de los encuentros con
los pacientes que dan cuenta de su estado mental. La prctica clnica supone necesariamente la
investigacin.
Recursos Humanos: en la gestin de organizaciones, se llama recursos humanos al conjunto de
los empleados o colaboradores de esa organizacin. Lo mas comn es llamar as a la funcin que
se ocupa de adquirir, desarrollar, emplear y retener a los colaboradores de la organizacin.
Psicologa del Deporte:La psicologa del deporte es el estudio cientfico de los factores
psicolgicos que estn asociados con la participacin y el rendimiento en el deporte.
5. El mtodo de la Psicologa.
5.1.Es realmente una ciencia la Psicologa? Para una gran parte de los psiclogos sta no
puede ser considerada una ciencia, ya que su objeto de estudio (la conducta) no es susceptible
de ser investigado por medio de un mtodo experimental y por eso no cumple con una de las
principales condiciones de cualquier ciencia.
Sin embargo, los psiclogos como todos los cientficos, realizan observaciones, formulan hiptesis,
elaboran teoras y modifican o perfeccionan esas teoras a la luz de nuevas observaciones.
En conclusin, la psicologa cumple con el requisito bsico de toda ciencia: confronta sus teoras
con la realidad, rechazndolas si la experiencia no las demuestra. Es cierto que no puede ser
preciso ni exacto como otras ciencias, debido a la complejidad de los factores que intervienen en la
conducta.
Correlacin positiva: dos variables aumentan o disminuyen al mismo tiempo ( cuando hace calor
se comen ms helados).
Correlacin negativa: si una variable aumenta la otra disminuye ( a mayor depresin menor
autoestima).
Conclusin errnea de causalidad: el que dos factores correlacionen no significa que uno cause
al otro. Pero nos permiten hacer predicciones para conocer mejor el comportamiento futuro.
Sistemas Psicolgicos
Existen 7 Escuelas o sistemas psicolgicos, las que son:
Humanismo: Esta escuela surge a principios de los aos 50 y es llamada la tercera fuerza,
pues irrumpe contra el Psicoanlisis y el Conductismo como una nueva propuesta que protesta
contra la estrechez de estas corrientes. Desde la perspectiva Humanista, el Conductismo propone
muchos enunciados sobre la conducta, pero muy pocos sobre "el hombre". As mismo, se sostiene
que el Psicoanlisis propone muchos enunciados sobre las perturbaciones mentales, pero poco
sobre las personas sanas. La Psicologa Humanista no temer dar importancia a los motivos internos
de la conducta (en contraste al Conductismo) y lo har con una perspectiva esencialmente positiva
intrnsicamente positiva. El Humanismo enfatizar las experiencias conscientes y la idea del ser
humano como un todo. Se centrar en la libertad de voluntad del hombre, su espontaneidad y
creativivdad personal, y ampliar los contenidos de la Psicologa, incluyendo experiencias humanas
nicas como el amor, el odio, temor, humor, esperanza y el sentido de la vida que son generalmente
omitidas por no ser fcilmente definibles, medibles y manipulables.
Psicologa Cognitiva: La Psicologa Cognitiva representa "el regreso a la conciencia", en
tanto se interesa por describir los procesos de pensamiento que tienen lugar en nuestra mente.
La Psicologa Cognitiva comienza formalmente en los aos 50, aunque tuvo algunos antecedentes
en los aos 30. La fundacin de esta escuela no est liderada por un solo representante, sino que
se dereiva del trabajo de diferentes autores. En la actualidad, el Cognitivismo, es un modelo
influyente en Psicologa y los fenmenos cognitivos son las principales reas de inters de
mltiples reas de la Psicologa. Ms adelante explicaremos extensamente los aportes de esta
Escuela a la Psicologa.
- Laboral: Entre sus diversas tareas destaca la realizacin de la seleccin del personal.
La eleccin de un empleo adecuado es una de las bases fundamentales para un correcto
rendimiento laboral, para lo que es necesario analizar las posibilidades de desarrollo y
actuacin de cada persona e integrarlas con las exigencias del trabajo. Adems de esta
funcin, la psicologa industrial se preocupa asimismo por investigar que condiciones
ambientales constituyen a un mejor rendimiento y cules son los factores
psicolgicos que aseguran un buen desenvolvimiento profesional.
El sistema Central:
El Sistema Perifrico:
Enlaza al sistema central por medio de receptores sensoriales.
Conformada por neuronas motoras que envan seales.
Encfalo: El encfalo est integrado por tres estructuras: El cerebro, el cerebelo y el tronco cerebral.
Est rodeado por una estructura sea, rgida denominada crneo.
Cerebro: El cerebro es la parte ms voluminosa del encfalo y se encuentra situado en el interior del
crneo. Anatmicamente est dividido en dos hemisferios, derecho e izquierdo, por un surco
central llamado cisura longitudinal.
La superficie de cada hemisferio presenta un conjunto de pliegues, que forman depresiones
irregulares denominados surcos o cisuras. Cada hemisferio se divide en 4 lbulos: frontal,
temporal, parietal y occipital.
Esta parte del encfalo se encarga de las funciones superiores del ser humano como las
capacidades cognitivas (el aprendizaje, la memoria, la conciencia, la imaginacin, el
pensamiento,etc.) y ciertas respuestas motrices y emocionales.
Los psiclogos aparecen aqu ordenados ms o menos segn la poca a la que pertenecen, no
debido a la magnitud de sus obras y descubrimientos. Es una lista de los psiclogos ms importantes
e influyentes en la que, obviamente, siempre habr quien crea que nos hemos olvidado de alguien.
Aunque es posible que no estn todos los que son, s podemos afirmar que son todos los que estn
1. Wilhelm Wundt
Wundt (16 de agosto de 1832 - 31 de agosto de 1920) es considerado por muchos el primer
psiclogo de la historia. Esto es discutible, ya que la psicologa hunde sus races en la filosofa y,
dependiendo de cmo entendamos qu debe ser el estudio de los procesos mentales y el
comportamiento humano nos podemos remontar a la poca de los filsofos presocrticos en busca
de sus orgenes.
Sin embargo, es menos discutible que Wilhelm Wundt merece estar en cualquier podio de los
psiclogos ms famosos y relevantes por su papel como pionero en la psicologa cientfica. Fue l
quien abri, en el Leipzig de 1879, el primer laboratorio centrado exclusivamente en la psicologa
experimental, un sntoma de que la psicologa se estaba consolidando como disciplina
independiente. A Wundt le debemos, cuanto menos, el reconocimiento de ser el impulsor de la
psicologa como estudio sistemtico de la conducta y los procesos mentales.
2. William James
Algo similar a lo que hizo Wundt en Europa lo consigui tambin William James (11 de enero de
1842, en Nueva York, Estados Unidos - 26 de agosto de 1910, en Nueva Hampshire, Estados
Unidos) en Amrica, poniendo nfasis en la necesidad de estudiar la psicologa aplicando mtodos
tpicos de las ciencias naturales.
En su libro The Principles of Psychology, el estadounidense William James adopt algunas de las
ideas que el naturalista ingls Charles Darwin hizo pblicas unos aos antes con The Descent of
Man acerca de los instintos que supuestamente se expresaban en la conducta del ser humano.
Por todo ello, James es uno de los psiclogos ms influyentes en la etapa primeriza de la ciencia.
3. Sigmund Freud
Posiblemente, la personalidad que ha dado forma de una manera ms clara los estereotipos del
clsico psiclogo. Como padre del psicoanlisis, Sigmund Freud (Prbor, 6 de mayo de 1856-
Londres, 23 de septiembre de 1939), no forma parte de la historia de la psicologa cientfica, pero
s es un referente en la psicologa en su sentido ms amplio.
Freud fue uno de los pioneros a la hora de teorizar acerca de los aspectos inconscientes de nuestro
comportamiento y el papel que juega en ellos la cultura y las relaciones sociales con los dems.
Sigmund Freud es, por sus aportes y por sus rompedoras teoras, el psiclogo ms citado y famoso
de la historia. Su biografa personal, adems, est plagada de curiosidades y polmicas. Es probable
que si preguntas a un conocido sin vnculo con los mbitos acadmicos, no sea capaz de decirte
nada acerca de Vygotsky, James, Bandura... Pero sobre Freud todo el mundo ha odo hablar
4. Lev Vygotsky
El psiclogo sovitico Lev Vygotsky (17 de noviembre de 1896, Orsha, Imperio Ruso, actual
Bielorrusia 11 de junio de 1934, Mosc, Unin Sovitica), es uno de los grandes referentes de
la psicologa evolutiva.
Vygotsky fue uno de los primeros investigadores que puso nfasis en la importancia del contexto
cultural y las relaciones humanas en el desarrollo cognitivo de los seres humanos desde la primera
infancia.
Y todo esto en una poca en la que lo habitual era considerar que la mente emerga
espontneamente del individuo, independientemente de las condiciones de vida en las que estuviera
inmerso. Vygotsky rompi con la tradicin genetista y determinista.
5. Jean Piaget
Otro de los psiclogos ms famosos y que ms han aportado al estudio de la ciencia de la conducta
y los procesos mentales es el suizo Jean Piaget (Neuchtel, 9 de agosto de 1896 - Ginebra, 16 de
septiembre de 1980). Junto a Vygotsky, es una de las grandes figuras de la psicologa del desarrollo.
Su enfoque constructivista de la pedagoga resulta muy actual incluso hoy en da, dcadas despus
de su muerte. La mayora de psiclogos educativos y pedagogos tienen como referencia las teoras
y enseanzas del psiclogo helvtico.
6. B. F. Skinner
Uno de los grandes referentes, junto a John B. Watson, de la psicologa conductista. Bhurrus
Frederic Skinner (Susquehanna, 20 de marzo de 1904 - Cambridge, 18 de agosto de 1990) parti de
los descubrimientos surgidos de la lnea de investigacin iniciada por el fisilogo ruso Ivn Pavlov y
los adapt a la psicologa experimental.
7. Abraham Maslow
Abraham Harold Maslow (Brooklyn, Nueva York, 1 de abril de 1908 - 8 de junio de 1970 Palo Alto,
California) es uno de los psiclogos ms famosos de los que figuran en el recorrido histrico de
la Psicologa Humanista.
Adems de su influencia en el mbito de la motivacin y el deseo de los seres humanos, sus teoras
sobre la autoactualizacin y la autorrealizacin pueden ser consideradas piezas fundacionales de
la Psicologa Positiva
8. Albert Bandura
Albert Bandura (Mundare, Canad, 4 de diciembre de 1925) es el creador de la Teora de la
Autoeficacia y uno de los investigadores que ms contribuy a desarrollar la Teora del
Aprendizaje Social, as como en el mbito de la Psicologa de la Personalidad.
Este autor es reconocido especialmente por sus aportaciones en lo relativo a los estilos de
aprendizaje y la relacin entre las relaciones sociales y la cognicin humana. Adems, en una
encuesta realizada en 2002, miles de profesionales y estudiantes de psicologa situaron a Bandura
en el cuarto puesto de los psiclogos ms influyentes de la historia, por detrs de Skinner, Piaget y
Freud. Bandura tiene el honor de ser el psiclogo vivo ms citado.
Puedes leer ms acerca de este psiclogo en los dos artculos dedicados al psiclogo ucraniano-
canadiense Albert Bandura:
9. Daniel Kahneman
Este psiclogo israel es conocido por sus contribuciones en el campo de la economa conductual y
la toma de decisiones. Junto a otros investigadores, Daniel Kahneman (Tel Aviv, Israel. 5 marzo de
1934) ha contribuido a poner en duda la suposicin de que el ser humano se comporta racionalmente
en aquellos contextos en los que se debera regir por una lgica de coste-beneficio, como la compra
de productos o las votaciones.
Adems, cuenta con el privilegio de ser uno de los poqusimos psiclogos que han ganado un premio
Nobel.
Steven Pinker (Montreal, 18 de septiembre de 1954) es conocido por sus teoras acerca del
lenguaje como un mecanismo de adaptacin al medio tallado por la evolucin y por ser uno de los
psiclogos ms famosos de entre los que se adscriben a la psicologa evolucionista.
Brillante escritor, Pinker ejerce como profesor en la prestigiosa universidad de Harvard, siendo una
eminencia en los campos de la percepcin y del desarrollo del lenguaje en la niez. A este respecto,
el canadiense defiende la polmica idea de que el lenguaje humano es una adaptacin biolgica
modelada por la seleccin natural.
GRANDES PSICOLOGOS Y SUS APORTACIONES
Este sencillo ranking est basado en grandes psiclogos y sus aportaciones, al ser la
psicologa un campo tan amplio he decidido enfocarlo a lo educativo, as que estimado
lector toma en cuenta esta aclaracin.
John Dewey
Psiclogo, filsofo y pedagogo estadounidense, conocido por ser uno de los fundadores de
la filosofa del pragmatismo. Dewey crtica el enfoque clsico sobre el conocimiento, sus
conceptos principales acerca de la teora del conocimiento es la experiencia, por lo que
propone la reconstruccin de las prcticas morales y sociales.
Para Dewey la escuela es concebida como una reconstruccin del orden social, en donde
el educador es gua y orientador se sus alumnos.
La propuesta metodolgica de Dewey consta de 5 fases:
1. Consideracin de alguna experiencia actual y real del nio.
2. Identificacin de algn problema o dificultad suscitados a partir de esa experiencia.
3. Inspeccin de datos disponibles, as como bsqueda de soluciones viables.
4. Formulacin de la hiptesis de solucin.
5. Comprobacin de la hiptesis por la accin.
Mantiene una posicin crtica respecto a la sociedad industrial, y una distancia enorme
respecto del marxismo. La educacin progresiva debemos contraponerla a la concepcin
educativa tradicional. Dewey rechaza un conjunto de doctrinas pedaggicas de variado
signo:
La escuela, para Dewey, se concibe como reconstruccin del orden social, el educador es
un gua y orientador de los alumnos.
Mara Montessori
Destacada mujer del siglo XIX, mujer con extenso currculo, en los que destacan:
educadora, cientfica, mdica, psiquiatra, filsofa, psicloga, feminista, humanista.
Sus aportaciones a la psicologa estn encaminadas a lo educativo, en las que basa la
educacin en un triangulo: ambiente-amor-nio. Percibe que el ser humano tiene
necesidad de actividad, de realidad, de cultivar su inteligencia y personalidad... Su trabajo
no solamente se basaba en desarrollar una nueva manera de enseanza, sino ayudar a los
nios a descubrir la vida y alcanzar su potencial como ser humano. Encaminando su
potencial a travs de los sentidos, todo esto en ambiente preparado y utilizando la
observacin cientfica.
Jean Piaget
Lev Vygotski
Vygotsky plantea que los procesos de aprendizaje ponen en marcha los procesos de
desarrollo mediante los simbolismos (escritura) y la necesidad de representar las cosas
como la necesidad de hablar y contestar.