Cmo funciona la Energa Geotrmica?

La Energa Geotrmica consiste en el aprovechamiento del calor que existe en el subsuelo. A

determinada profundidad, en torno a los 12 m., la temperatura del terreno permanece constante
a 18C aproximadamente. A partir de 100 m. de profundidad esta temperatura se incrementa
unos 3 C; es lo que denominamos gradiente geotrmico.

Para poder servirnos del calor constante que retiene el subsuelo es necesario realizar una serie de
perforaciones en el terreno. La profundidad de estas perforaciones, de entre 10 y 15 centmetros
de dimetro, depende de las dimensiones del espacio a climatizar, del terreno disponible para la
ejecucin del campo de sondas y de las condiciones geolgicas del mismo.

A lo largo de cada perforacin se colocan las sondas geotrmicas en las que se produce el
intercambio de calor, consistentes en un tubo, generalmente de polietileno, lleno de lquido.
Habitualmente este fluido circulante es agua o bien una solucin salina con una sustancia
anticongelante, con el objeto de impedir que el fluido solidifique si se dieran bajas temperaturas
en la superficie del suelo. Esta frmula es completamente inofensiva para el Medio Ambiente.
Adems, cualquiera de los fluidos utilizados en ningn momento entran en contacto con el suelo
puesto de la sonda est perfectamente sellada.

El lquido circula continuamente por el circuito cerrado: desciende, se calienta (o enfra, si es

verano) y sube de nuevo, accionado por una pequea bomba. En este punto, el medio circulante
cede su calor (o fro) al refrigerante (evaporacin) y a continuacin ste al medio empleado para la
calefaccin (compresin y condensacin) sea aire (fan coils) o agua (suelo radiante).
Seguidamente, el fluido vuelve a descender por el circuito situado en las perforaciones del terreno
para obtener ms calor, o cederlo en verano, y as continuamente. Este sistema de perforaciones
tiene un rendimiento elevado puesto que el intercambio se realiza a una profundidad de entre 50
y 100 m.

El intercambio de calor mejora an ms si la capa de suelo en la que se encuentra la perforacin

tiene un contenido elevado de agua, es decir, si se encuentra en una capa fretica. Por supuesto,
en ningn momento se afecta el nivel fretico puesto que no se utiliza el agua del mismo, sino tan
slo la temperatura que posee. Por otro lado, tambin existen circuitos horizontales, en los que las
tuberas de captacin se entierran horizontalmente a una profundidad aproximada de 1,5 metros.
En este caso, es necesario disponer de una parcela o superficie de terreno considerable, que en
ningn caso puede ser asfaltada ni pavimentada, sino en la habra que disponer una cubierta
vegetal baja o simplemente arena. Hay que tener en cuenta que, a tan poca profundidad, se
depende del aporte de radiacin solar sobre el suelo y es por este motivo que la superficie ha de
estar disponible para transmitir de la manera ms eficiente el calor del sol hacia las sondas
geotrmicas. Habitualmente pueden ser necesarios entre 140 y 200 m2 de terreno libre de
sombras por 100 m2 de vivienda. La instalacin es ms sencilla y de menor coste econmico, pero
hace falta disponer de una superficie de suelo considerable y se trabaja con temperaturas ms
variables con consecuencias sobre la eficiencia del sistema.

El circuito de sondas geotrmicas se calcula en funcin de diferentes variables: el lugar donde se

halla el edificio, la superficie a climatizar y las caractersticas constructivas de la edificacin, las
propiedades geolgicas del terreno (entalpa) y el espacio de que se dispone para la perforacin.
Las caractersticas de la bomba de calor geotrmica deben adecuarse a la demanda del
dimensionamiento del sistema y varan en funcin de las necesidades del espacio a climatizar
casas unifamiliares aisladas o adosadas, viviendas plurifamiliares de diferentes tamaos, locales
industriales o comerciales y de las dimensiones de la casa o local.

sta se obtiene aprovechando el calor que existe en el interior de la Tierra. En el interior

de la tierra, el ncleo es una masa incandescente que irradia calor desde el interior hacia el
exterior, motivo por el cual segn profundicemos en la tierra la temperatura ir aumentando en
una progresin de 2 a 4 C de temperatura por cada 100 metro. Pero el interior de la tierra est
formada por distintas capas, alcanza la profundidad suficiente y el agua se calienta, sta
experimenta un cambio de estado pasando a vapor de agua que saldr a fuerte presin hacia la
superficie, bien en forma de chorro o fuentes termales. El potencial de produccin de energa
geotrmica (60 mW/m) es bastante inferior a la del sol (340 W/m, aproximadamente). Sin
embargo, este potencial asciende, en algunos lugares, a 200 mW/m y crea una acumulacin de
calor en los acuferos que puede ser explotado industrialmente. Los lugares donde se acumula
mayor concentracin de energa geotrmica se les llama Yacimientos y estos pueden ser de tres
formas. Yacimientos de agua caliente, yacimientos secos y los Giser.