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Capitulo 4
PRODUCTIVIDAD
EL DESPILFARRO
Hace algunos aos, el director de una empresa australiana de ingenieria mostraba
orgullosamente su fabtica a un distinguido industrial japons. El visitante asenta
educadamente a medida que se presentaban una serie de maquinas, herramientas y
robots soldadores controlados por computadoras. A medida que iba mostrando los
suelos relucientes y los numerosos cajones coloreados que haba en cada seccin para
recoger los residuos, el director manifestaba lo orgullosa que estaba su empresa del
nivel de mantenimiento de las instalaciones. "Solo tardamos quince minutos diarios
en limpiar las zonas de trabajo y retirar de los talleres todos los residuos".
Al cruzar un espacio abierto entre los talleres, el visitante japons sealo una serie de
grandes contenedores industriales de desperdicios llenos de diferentes clases de
materiales y pregunto que era aquello. El director le explico que todos los residuos se
clasificaban para su reciclaje y eran retirados por un contratista especializado. "El
dinero que recibimos por estos desperdicios nos paga el costo de su retirada, que, por
tanto, no nos cuesta un solo centavo".
"En Japn no actuamos as. Hacemos que todos los jefes de departrunento se pongan
una bata y una pru de guantes recios y clasifiquen los mateiiales desechados en pilas
de materiales similares. Por ejemplo, colocamos cuchillas de las maquinas en
montones separados segn los materiales. Los papeles de documentos inservibles los
ponemos en otro montn~ hacemos otra pila con piezas de rechazo, etc. Entonces
analizrunos con cuidado los materiales de cada pila para decidir de donde proceden y
nos preguntamos porque utilizamos tanta energa en hacer materiales que luego han
de tirarse. Al cabo de cierto tiempo, iderunos entre todos la manera de evitar este
derroche, lo cual no solo mejora nuestros productos y procesos, sino que trunbin
elimina la necesidad de gastar un tiempo excesivo en el mantenimiento de las
instalaciones".
Este caso ilustra las actitudes totalmente diferentes que tienen los directivos de tratar
la cuestin de los desperdicios. Los japoneses aborrecen el derroche porque
representa gastar intilmente una energa preciosa y ocupar un espacio valioso. Su
lucha no tiene por objeto encontrar una manera efectiva para retirar el matetial
desechado, sino eliminar para siempre la causa de tales desechos.
Los directivos convencionales s~ han vuelto tan tolerantes con el derroche que ya no
saben como reconocerlo excepto en sus fonnas ms extremas.
Las empresas penniten no slo el deIToche generado interiormente, sino tambin que
otros les impongan su propio denoche. La calidad no fiable de los proveedores se
tolera, y se ponen en marcha procesos de inspeccin para detectar e identificai
deficiencias que no deberian existir. Las reglamentaciones y los esquemas
gubemainentales toleran tambin esta sangra de energa que no aporta beneficio
alguno a las empresas. Se sopo1tan los anacronismos de un sistema industrial
dominante en el siglo XlX, a la vez que se pennite la imp01tacin de desechos.
Todas las acciones que se emprendan en cualquier tipo de trabajo han de orientarse
hacia un resultado que no requiera ninguna accin posterior, y esto ha de conseguirse
con el menor gasto posible de energa. Volver a hacer algo porque no se hizo
correctainente la primera vez es el peor de los despilfarros. La eliminacin de \
desechos no est limada por los problemas fisicos que puedan aparecer, sino por la
mentalidad de las personas implicadas. Todas ellas han de estar prepaiadas para abrir
bien los ojos y centrarse en el problema de manera que sean cada vez ms sensibles a
todos los aspectos de los esfuerzos malgastados.
MEDIDA DE LA PRODUCTIVIDAD
La productividad puede definirse, simplemente, como la proporcin entre entradas y
salidas. Las entradas se refieren a la energa empleada en los procesos necesarios para
producir las salidas. Cuanto mayor sea el esfuerzo empleado, mayores sern las
entradas y, por consiguiente, menor la productividad. Las salidas son todo lo que se
produce, mientras que las entradas son todo lo utilizado. Diversas combinaciones de
entradas y salidas dan diferentes niveles de productividad:
El verdadero trabajo con valor aadido es el que se aade directamente al valor del
producto durante el proceso de elaboracin. Por ejemplo, las operaciones que
cambian de fonna los materiales, como los procesos de troquelado, prensado,
soldadura, mecanizacin, montaje o pintura son procesos de trabajo discretos que
aaden valor a las operaciones precedentes. Almacenar trabajo entre operaciones no
representa ningn valor aadido porque aumenta el coste del producto, pero no su
valor. Un procesado continuo aade valor a medida que la mate1ia prima va
reconvirtindose sin cesar. Por ejemplo, el refinado de petrleo, la separacin del aire
entre diferentes gases, la purificacin del agua, as como muchos procesos qumicos
patentados. Sin embargo, incluso con un procesado continuo, el almacenamiento de
materias primas y el producto final son actividades que no tienen valor aadido y que,
en cambio, aumentan los costos.
El objetivo es eliminar el trabajo que no aporta valor aadido.
Primera etapa. 5% AYA Fundicin, troquelado, solda<lw-a, moldeado,
mecanizado, montaje, ele.
1--~~~~~~~~~
!<lentificar el
porcentaje <le la ASYA Diseo de producto, diseo de herramientas,
/\V/\ con relacin 45% estudio <le! trabajo, control de calidad, ele.
al ASVA y al SV/\
50% ASVA
Inmediatamente debajo del nivel de soporte sin valor aadido se encuentran las
actividades que no generan valor aadido, pero que existen porque son el resultado de
todas las deficiencias y eITores que se Jum ido perpetuando en la empresa. Son fallos
las materias primas para actividades que no producen valor aadi~o. Los desechos, la
repeticin de trabajos, las reparaciones, las sustituciones, las destrucciones, las
concesiones, las manipulaciones, la sobreproduccin, el servicio de campo, las
inspecciones y otTos muchos errores de una direccin convencional caen dentro de
esta .zona de penumbra de las deficiencias acumuladas.
La significacin de esta divisin de trabajo entre actividades con valor aadido y sin
valor afiadido es que, en las fbiicas convencionales, el trabajo con valor aadido es
inferior al 5% de la cantidad total de trabajo efectuado. Las empresas de categora
mundial aspiran a una proporcin del 50% de valor afiadido y 50% de actividades de
soporte sin valor aadido, con cero en valor no aadido.
La tarea inicial que hay que emprender es que las personas tomen conciencia de que
estas prcticas son, en realidad, un derroche, y el derroche no debe aceptarse como
parte inevitable <le la vida industrial, como algo con lo que hay que convivir, como
algo que ha de tolerarse. Con el tiempo, los directivos adquieren ceguera para el
derroche hasta que, eventualmente, ste entra a formar parte de la cultura de la
empresa. Para hacer que el deIToche sea respetable, se desanollan sistemas y se
introducen funciones especiales. Eventualmente, sus causas se entienan bajo el peso
de la burocracia que l mismo ha creado.
2. Existencias
Todos los materiales, componentes y productos acabados almacenados como
existencias pierden valor. Las causas de unas existencias excesivas pueden ser, entre
otras: sobreproduccin, mala previsin de ventas, largo tiempo de entrega por parte
de .los proveedores, deficiente planificacin de la produccin, stocks mximos y de
segmidad, tolerancia de restos y de piezas repetidas, tiempos de planificacin
demasiado largos, cuellos de botelJa en la produccin, entrega tarda de materiales,
mal control de materiales almacenados, problemas de calidad. Mal control de la
documentacin y obsolescencia de Jos productos. Las existencias excesivas son todo
un catlogo de incompetencia gestora y una de las mayores prdidas de energa.
5. Prdidas de tiempo.
Si los componentes no estn diseados y hechos con la conecciu que exige un
montaje fcil, habr unas prdidas de tiempo excesivas. Si los procesos no son los
adecuados, el personal perder tiempo en el montaje de los componentes. Los
continuos intentos para poner apunto una mquina es un indicador de que el proceso
no se halla bajo control estadstico o que las tolerancias del componente no son las
adecuadas a la capacidad del proceso. Una falta de comprensin de la variacin del
proceso es la causa principal de las prdidas de tiempo por la reaccin que se produce
ante una inesperada variacin que no puede cambiarse sin cambiar antes el proceso.
6. Movimiento excesivo
una estacin de trabajo mal diseada es causa de que el personal malgaste energa
en movimientos innecesarios. Si la cantina y los lavamanos estn situados demasiado
lejos del lugar normal de trabajo, d personal tendr que andar centenares de
kilmetros innecesarios a lo ]argo del ao.
Situar los departamentos que prestan asistencia al trabajo de valor aadido en oficinas
alejadas de las personas productoras de valor aadido aumentan los movimientos
innecesarios. Las herramientas, los equipos, los mateiia1es y Ias instrucciones que se
necesitan para realizar el trabajo han de colocarse en el lugar ms conveniente para
que el operario ahorre energa. En las empresas de categora mundial el personal de
primera lnea no ha de ir a buscar ayuda, sino que Ja reclama para que sta vaya a
ellos.
7. Piezas defectuosas
El tiempo y la energa que se pierden en rehacer piezas defectuosas nunca se
recuperan. Los defectos de estas piezas son causa de las principales interrupciones en
la marcha del trabajo. El Costo de las fallas es todava mas alto cuando es el cliente
quien descubre Jos defectos. Las empresas de categora mundial tienden a que los
niveles de defectos sean inferiores a seis piezas por 1nilln. Una tpica fabrica
convencional, si es que mide sus piezas defectuosas, se dar por muy satisfecha si
esta proporcin es de seis partes por mil.
8. Equipamiento defectuoso
Un equipamiento mal diseado o con un mantenimiento deficiente contribuye
mucho a Jos defectos de produccin, a l_a interrupcin de] ritmo de trabajo ya los
accidentes. En las empresas convencionales, el mantenimiento es poco ms que un
servicio especializado en averas. Se rompe algo? Pues se arregla. Las empresas de
categora mundial recurren a un mantenimiento preventivo como factor de
competencia. Los equipos se mantienen a un nivel ptimo de eficacia mediante la
prctica de un mantenimiento total productivo cuya finalidad es cero rupturas. Una
plantilla multidisciplinatia permite que Jos operarios Jleven a cabo un rutinario
mantenimiento diario, que incluye la lubricacin y la limpieza. Cada vez ms se
incorporan a los equipos de produccin dispositivos de autodiagnstico para controlar
1
.-..._ las condiciones de] proceso y avisar en el momento en que se necesita un
manteniJ.niento preventivo. Las mquinas y los equipos trabajan por debajo de su
capacidad de diseo con el fin de garantizar fiabilidad y una vida ms larga.
Los inspectores de calidad son controladores que vigilan algo que puede
repercutir negativamente en la calidad del producto. Si la responsabilidad de la
calidad es otorgada a las personas que "poseen" y hacen funcionar Jos procesos y
dichas personas la aceptan, no se necesitarn inspectores. Otro modo de vigilancia sin
valor aadido consiste en elaborar infonnes mensuales de rendiiniento, con las
correspondientes cifras financieras, que llegan demasiado tarde para adoptar las
acciones pertinentes. Las empresas de categora mundial se caracterizan por la
ausencia de inspectores, de supeivisores de procesos y de informes.
MANTENIMIENTO
Si es que hay tma caracterstica tpica de las fbricas de categora mundial es el alto
nivel de su mantenimiento interior. La limpieza, la pulcritud y el orden son los
distintivos de una empresa que cuida de su gente y reconoce las ganancias de
productividad resultante de esta disciplina.
Una de las ventajas que siempre reporta un programa de mejora del mantenimiento es
la retirada de desperdicios, piezas viejas, y maquinas y equipos que ya no se usan.
Todo el dinero que se obtiene de la venta de estas mercancas no deseadas debera
canalizarse para aumentar los recursos destinados al mantenimiento. Un buen
mantenimiento es, sin lugar a dudas, un buen conservador de la energa. Si la fbrica
o taller estn provistos de contenedores adecuados para metal, limaduras, papel,
plstico, vidrio, aceite y otros mate1iales reciclables, todas las actividades quedan
vinculadas al deseo general que manifiesta la comunidad para la conservacin de los
recursos.
Las condiciones necesarias para el desanollo de un buen trabajo son tanto fisicas
corno psicolgicas. Con unas condiciones perfectamente equilibradas, el personal se
siente motivado a dar lo mejor de s mismo. Sin embargo, hay unos lmites que la
productividad de las personas no deben traspasar. Si se intenta forzar la productividad
ms all de estos lmites no se obtendrn ganancias sustanciales y s, en cambio, un
descenso del nivel alcanzado anterionnente. Es labor de la direccin crear un entorno
que pennita que la productividad evolucione hasta el nivel natural del sistema.
Si las condiciones para un buen trabajo no son visibles, la atencin de los operarios se
centrar en ganar ms dinero para la tarea que cumplen. Salarios ms altos para la
misma cantidad de trabajo y el recurso excesivo a las horas extraordinarias hacen
disminuir la productividad. Cuando esta va se agota, se procura reducir el tiempo que
se pasa en el trabajo. Para ello, se buscan ms vacaciones pagadas, permisos por
'
enfermedad y una semana laboral ms cmta. Si la insatisfaccin por el trabajo es
crnica, el ausentisrno dobla sus cifras hasta el punto de que, eventualmente, los
mejores empleados se marchan para buscar trabajo en otra empresa. El resultado es
un aumento de la insatisfaccin y una gradual disminucin de la competencia laboral
estndar de la empresa.