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Facultad de ingeniera
Escuela Regional de Ingeniera Sanitaria (ERIS)
Clase: Principios de Riego y Avenamiento
Catedrtico: Juan Carlos Fuentes
INVESTIGACIN
Mtodos para medir la infiltracin del agua en el suelo
Por:
Martnez Gmez, Felix
Cruz y Cruz, Arturo Jos
Es la propiedad que evala la velocidad de entrada del agua en el suelo. Es un parmetro crtico
cuando se est haciendo diseos de riego, pues ella define cuanto tiempo debe permanecer el agua
sobre la superficie del suelo para que haya un adecuado humedecimiento, si se trata de riego
superficial, o limitada o los caudales de aplicacin en sistemas de aspersin.
Este mtodo consiste en excavar en el suelo un aguajero cilndrico de radio R y se llena con agua
hasta una altura h e inmediatamente se empieza a tomar un intervalo de tiempo suficientemente
pequeo (dt) para que pueda medirse el descenso del nivel de agua, hasta la saturacin del suelo y de
esta manera pueda suponerse constante la capacidad de infiltracin (f).
Para determinar f, se miden los pares de valores (h1, t1)(h2, t2) de forma que t2 y t1 no difieran
demasiado y se entre con los valores de radio del pozo o agujero (Figura 1) , tiempo y alturas en la
expresin:
[ ]
Donde:
Fc = infiltracin bsica en mm da-1
Ln = Logaritmo natural.
La prueba debe realizarse de preferencia cuando la humedad del suelo este cerca de la que
normalmente se espera al momento de regar y el sitio debe de ser seleccionado evitando reas que
hayan sido compactadas, grietas o cualquier otra perturbacin anormal del suelo.
La prueba de infiltracin consiste en instalar en el terreno escogido para la prueba los cilindros,
colocando una plancha de acero sobre los mismos y golpendola hasta penetren 10 a 15cm dentro
del suelo, procurando que entren verticalmente. Se coloca plstico dentro del cilindro interior, con el
objetivo de proteger la superficie del suelo contra e impacto del agua. Se aplican q una altura de
aproximadamente 1ocm de agua dentro del cilindro interior y en el espacio entre los dos cilindros. Si
el suelo es de alta permeabilidad se puede hacer la lectura inicial con el pastico manteniendo el
volumen de agua en suelos de baja velocidad de infiltracin se dispone de mas tiempo para esta
operacin, entonces la lectura inicial se hace inmediatamente despus de quitar el plstico. El agua
entre los dos cilindros es para evitar el movimiento lateral del agua del cilindro interior, por lo que es
necesario durante toda la prueba mantener los dos niveles de agua a la misma altura.
En suelos de alta velocidad de infiltracin se recomienda hacer lecturas subsiguientes a la inicial con
intervalo de tiempo de un minuto por lo menos las primeras, despus cada 3, 5, 10, 15, 30 y 60
minutos. En suelos de baja velocidad de infiltracin los intervalos de tiempo pueden ser mayores a
los recomendados anteriormente.
Los datos que se toman durante la prueba son el tiempo acumulado desde el inicio de la misma y la
lamina de agua infiltrada a diferentes tiempos. El nivel del agua en el cilindro interior se debe dejar
que baje como mximo de 3 a 5cm y luego se agrega agua (o sea agregar agua cuando el tirante es de
7 a 5cm). La prueba deber finalizarse cuando se note que la velocidad de infiltracin se vuelve mas o
menos constante; o sea cuando ya se alcanzo la infiltracin bsica.
, al dividir en dos grupos de 6 valores los datos del cuadro 2, se tiene dos
ecuaciones:
Entonces nos encontramos frente a un caso de ecuaciones simultneas y para obtener los valores de
las dos incgnitas, se procede de la siguiente manera: Primero multiplicar por (-1) la ecuacin 2
tenemos:
Despejando:
Donde:
Donde:
I= velocidad de infiltracin (cm hora-1)
t = tiempo acumulado de infiltracin (minutos)
Otra manera de evaluar la infiltracin de un suelo, aunque de forma ms cualitativa que cuantitativa,
consiste en medir el tiempo que gasta un determinado volumen de agua en entrar completamente en
un volumen de suelo empacado en una columna de vidrio de densidad aparente especifica; a travs
del tiempo que dure la prueba, se puede ir midiendo el avance del frente de humedecimiento y al
final se puede graficar este resultado, como se muestra en la figura 2; este mtodo es til para
comparar suelos con respecto a su infiltracin.
Para interpretar los resultados de la infiltracin obtenida en el suelo, se puede evaluar la infiltracin
bsica del mismo con los parmetros que se tienen para evaluar la conductividad hidrulica saturada.
Figura No. 2: Avance del frente de humedecimiento en dos columnas de suelos de diferente grado de
humedecimiento.