La membrana plasmtica

Conocida como membrana celular es una cubierta que envuelve y delimita a la clula separndola
del medio externo, mide de 7 a 10 nanmetros (nm) de grosor. Funciona como una barrera entre el
interior de la clula y su entorno ya que permite la entrada y salida de molculas selectas a
travs de ella. A este fenmeno se le llama permeabilidad selectiva.

Otras funciones se relacionan con el transporte, la comunicacin, el reconocimiento y la adhesin

celular. La membrana celular se caracteriza por ser una estructura dinmica, siendo la fluidez una
de las caractersticas ms importantes. Esta fluidez depende de la temperatura, dado que aumenta
al aumentar la temperatura. Tambin depende de la naturaleza de los lpidos que posee, dado que
la presencia de lpidos insaturados y de cadena corta favorecen el aumento de la fluidez. La
presencia de colesterol endurece las membranas, reduciendo su fluidez y permeabilidad. La
membrana est compuesta por 40% de lpidos, el 50% de protenas, y 10% de glcidos.

- Los lpidos que constituyen la membrana son fosfolpidos, glucolpidos y colesterol, y su principal
funcin es actuar como una barrera semipermeable.

- Las protenas que forman la membrana son integrales o perifricas, y sus funciones se relacionan
con el transporte y la comunicacin.

- Los glcidos por lo general, se encuentran unidos a lpidos, formando glucolpidos, y a protenas,
generndose las glucoprotenas. Su principal funcin es constituir la cubierta celular o glucoclix.
Las diferentes funciones que exhiben las distintas clulas, se relacionan el tipo de glcido que hay
en su cubierta.
A medida que se ha obtenido informacin sobre la membrana plasmtica, se han propuesto varios
modelos que explican cmo est estructurada y como funciona. El modelo que se acepta
actualmente es el modelo de mosaico fluido propuesto por Singer y Nicolson en 1972.

Lo de mosaico se debe a la mezcla de lpidos y protenas que construyen la membrana y lo

de fluido, a que chocan unas con otras debido a su fluidez provocada por los movimientos de los
fosfolpidos.

Caractersticas del modelo de mosaico fluido :

La membrana est formada por dos capas (bicapa) de fosfolpidos en la que estn incluidas
numerosas protenas.

Bicapa lipdica:
Los lpidos que forman la membrana plasmtica son, principalmente fosfolpidos. Estos se hallan
formando una doble capa en la cual dejan expuestas sus cabezas hidroflicas y escondidas sus
colas hidrofbicas. En cada capa de la bicapa lipdica los lpidos estn en continuo movimiento
lateral, confirindole a la membrana su calidad de fluido.

Adems de los fosfolpidos hay colesterol (solo en los eucariontes) y glucolpidos (solo en la cara
externa de la bicapa). Estos ltimos, ms las glucoprotenas proveen una porcin de carbohidratos
que se disponen en la superficie celular externa formando el glicoclix. Se piensa que estos
carbohidratos actan en el reconocimiento intercelular.
Protenas en la membrana:
En la bicapa lipdica estn incrustadas las protenas de la membrana, cuya proporcin vara de
clula en clula.
- Las que estn en la superficie exterior o en la interior de la bicapa lipdica son protenas
perifricas.
- La que penetran la bicapa son protenas integrales.
Mientras la bicapa lipdica determina la estructura bsica de la membrana, las protenas pueden
desempear mltiples funciones como:
- Receptores, que captan sustancias del medio y desencadenan respuestas intracelulares.
- Enzimas, aceleradores de reacciones qumicas.
- Transportadores, canales y bombas, encargados de permitir y regular el paso de sustancias a
travs de la membrana.
A veces las protenas y los lpidos tienen carbohidratos unidos a ellas, formando glucoprotenas y
glucolpidos, respectivamente.

2- Movimiento o transporte de sustancias a travs de la membrana plasmtica

Para poder vivir y crecer las clulas necesitan recibir constantemente nutrientes y eliminar las
sustancias de desecho antes de que se acumulen en ella y le causen algn dao. Tambin las
clulas secretan sustancias producidas por ellas mismas. Todos los nutrientes, desechos y
secreciones deben pasar a travs de la membrana.
Hay tres formas generales por medio de las cuales las sustancias atraviesan o se transportan a
travs de la membrana plasmtica:

- Transporte pasivo (no requiere energa)

- Transporte activo (requiere energa)
- Transporte mediado por vesculas
a) Transporte pasivo
Es un proceso espontneo de difusin de sustancias a travs de la membrana, en el que no se
requiere energa para realizar el trabajo de transportar las sustancias por parte de la clula.
Durante el transporte pasivo, las sustancias se mueven de un medio de mayor concentracin a uno
de menor concentracin, es decir, a favor de una gradiente de concentracin. Una gradiente de
concentracin es la diferencia de concentracin de una sustancia en dos regiones.
Son mecanismos de transporte pasivo la difusin simple, la smosis y la difusin facilitada.

- Difusin simple es el paso de molculas pequeas y sin carga elctrica, como el oxgeno o el
dixido de carbono, a travs de la membrana celular.
Estas van desde el medio en que se hallan en mayor concentracin hacia el medio en donde su
concentracin es menor, producida por la gradiente de concentracin. Por ejemplo, las molculas
de oxgeno entran a la clula si su concentracin en esta es menor que en el medio extracelular; en
caso contrario, las molculas de dixido de carbono salen de la clula y, as, las concentraciones a
ambos lados de la membrana tienden a igualarse.

- smosis (un caso especial de difusin simple): Es el paso del agua a travs de una membrana
semipermeable; es decir, la membrana deja pasar el agua, pero no los solutos. El agua pasa desde
una solucin de menor concentracin de solutos hacia otra de mayor concentracin. El agua
atraviesa la membrana de forma que las concentraciones a ambos lados tienden a igualarse.

- Difusin facilitada: Las molculas que no pueden atravesar directa y libremente la bicapa lipdica,
a pesar de que su gradiente de concentracin es favorable, son transportadas a travs de protenas
transmembrana.
Las protenas de transporte se encuentran en la mambrana plasmtica y en la mambrana de los
organelos y pueden ser de dos tipos: Protenas de canal y Protenas portadoras

Las protenas de canal forman poros permeables o canales, en la bicapa lipdica, por medio de
los cuales ciertos iones pueden cruzar la membrana. Ej. el sodio (Na+), cloruro (Cl), potasio (K+)

Las protenas portadoras tienen sitios de unin para molculas especficas. Como resultado de la
unin las protenas portadoras cambian su forma, haciendo que la molcula pase a travs de la
parte central de la protena hacia el otro lado de la mambrana. Las molculas que utilizan este
mecanismo son los aminocidos, los monosacridos (glucosa) y algunas protenas pequeas.
b) Transporte activo
El transporte activo es el que se produce en contra de la gradiente de concentracin por ello requiere
del consumo de energa proporcionada por la molcula de ATP (adenosin trifosfato).
Este transporte ocurre con la ayuda de otro tipo de protenas de transporte, las cuales poseen dos
sitios activos, uno al que se van a unir a la molcula que se va a transportar y otro para que se una
el ATP. Este ltimo cede energa a la protena, haciendo que esta cambie de forma y mueva la
molcula al otro lado de la membrana. Una vez liberada la molcula, la protena de transporte
recupera su forma original y puede seguir repitiendo el proceso.

Las bombas, la clsica bomba sodio-potasio ATP asa

Son protenas transmembrana que se distribuyen alrededor de la membrana. Al experimentar una
serie cambios conformacionales,
las bombas intercambian el sodio por el potasio a travs de la membrana plasmtica. A
diferencia de lo que ocurre en la difusin facilitada, por lo menos uno de los cambios
conformacionales en el ciclo de la bomba requiere energa, que proporciona el ATP. La forma de la
protena bomba de sodio potasio cambia en el ciclo, cuando un grupo fosfato del ATP primero se
une a ella y posteriormente es retirado.

El transporte activo puede ser de tres tipos: uniport, simport o antiport.

- El transporte activo uniport es aquel en el que se mueven un tipo de molcula en una sola
direccin.
- El transporte activo simport es aquel en el que son transportados dos solutos en la misma
direccin al mismo tiempo.
- Y, el transporte activo antiport, ocurre cuando dos solutos son transportados en direcciones
contrarias al mismo tiempo, como en el caso de la bomba sodio-potasio.
Otros procesos que permiten el transporte de nutrientes a la clula son la endocitosis, la pinocitosis,
la fagocitosis y la exocitosis.

a) La endocitosis en un proceso por el que la clula capta partculas del medio externo mediante
la invaginacin de la membrana en la que se engloba la partcula a ingerir. Para ello, hay un
estrangulamiento de la membrana, dando origen a una vescula que encierra el material ingerido.

b) La pinocitosis es un proceso que permite a determinadas clulas y organismos unicelulares

obtener lquidos orgnicos del medio exterior, mediante una invaginacin, que forma una vescula
alrededor del lquido del medio externo que ser incorporado a la clula.

c) La fagocitosis es un proceso en el cual, la clula ingiere desechos, bacterias u otros restos

celulares. Se lleva a cabo en clulas especializadas llamadas fagocitos.

En la fagocitosis la invaginacin de la membrana produce una vescula que se

denomina fagosoma, la cual usualmente se fusiona con uno o ms lisosomas que contienen
enzimas hidrolticas. Estas enzimas destruyen y degradan los materiales contenidos en el
fagosoma.

Por medio de pseudpodos o grandes prolongaciones de la membrana plasmtica, las partculas

slidas son envueltas y llevadas al citoplasma de la clula en forma de vacuola fagoctica.

Este tipo de ingestin se encuentra en amebas y otros macrfagos.

d) La exocitosis, finalmente, es un tipo de transporte que tiene por objetivo la salida de diferentes
macromolculas desde la clula, a travs de una evaginacin de la membrana, liberando al medio
extracelular los diferentes desechos que en ella se encuentren.
 EL CITOPLASMA
Est constituido por todo el contenido celular todos los elementos que se hallan por dentro de
la membrana plasmtica, excepto el ncleo, y tiene dos componentes que son el citosol y los
orgnulos, pequeas estructuras que realizan distintas funciones en la clula.

1. El citosol es la porcin lquida del citoplasma y contiene agua, iones, glucosa, aminocidos,
cidos grasos, protenas, lpidos, ATP y productos metablicos. Es el sitio donde se producen
muchas reacciones qumicas vitales para la clula.
2. Los orgnulos son estructuras especializadas con formas caractersticas y que tienen
funciones especficas como la nutricin, respiracin, excrecin, reproduccin etc..

Los orgnulos celulares:

a. El citoesqueleto, una red de varias clases de filamentos proteicos que se extienden a travs
del citoplasma, son los microfilamentos, los filamentos intermedios y los microtbulos. El
citoesqueleto suministra un marco estructural a la clula y es responsable de los
movimientos celulares.
b. El centrosoma consiste en un par de centrolos y material pericentriolar. El material
pericentriolar organiza los microtbulos en las clulas que no estn en divisin y el huso
mittico en las las clulas en divisin.
c. Los cilios y flagelos, proyecciones mviles de la superficie celular, estn formados por los
cuerpos basales. Los cilios movilizan los fluidos que se encuentran en la superficie celular;
los flagelos mueven la clula entera.
d. Los ribosomas constan de dos subunidades formadas en el ncleo que estn compuestas
por protenas y ARN ribosmicos. Son los sitios donde se sintetizan las protenas.
e. El retculo endoplasmtico liso es una red de membranas que forman sacos aplanados o
tbulos; se extiende desde la envoltura nuclear a travs del citoplasma.
f. El retculo endoplasmtico rugoso est revestido de ribosomas que sintetizan protenas;
stas ingresan luego en el interior del retculo endoplasmtico rugoso para su procesamiento
y distribucin. El retculo endoplasmtico rugoso produce protenas secretoras, protenas de
 membrana y protenas destinadas a los orgnulos; tambin forma glucoprotenas, sintetiza
fosfolpidos y une las protenas a los fosfolpidos.
g. El complejo de Golgi est constituido por sacos aplanados llamados cisternas. Las
regiones de entrada, medial y de salida del complejo de Golgi contienen diferentes enzimas
que le permiten a cada sector modificar, clasificar y agrupar las protenas para su traslado
en vesculas secretoras, en vesculas de membrana o en vesculas de transporte hacia
diferentes destinos dentro o fuera de la clula.
h. Los lisosomas son vesculas rodeadas de membrana que contienen enzimas digestivas.
Los endosomas, fagosomas y vesculas pinocticas vierten su contenido en los lisosomas
para su degradacin posterior. Los lisosomas cumplen funciones en la digestin de los
orgnulos viejos (autofagia), en la digestin de las clulas del husped (autlisis) y en la
digestin extracelular.
i. Los perixosomas contienen oxidasas que oxidan a los aminocidos, cidos grasos y
sustancias txicas; el perxido de hidrgeno que se produce en estos procesos es
inactivado por la enzima catalasa.
j. Las proteasas contenidas en los proteasomas degradan en forma continua las protenas
innecesarias, daadas o defectuosas mediante su fraccionamiento en pptidos pequeos.
k. La mitocondria consta de una membrana lisa externa, una membrana interna provista de
crestas y una cavidad llena de lquido denominada matriz. Estas "centrales de energa" de
la clula producen la mayor parte del ATP celular.

El citosol

El citosol (lquido intracelular) es la porcin lquida del citoplasma que rodea a los orgnulos y
constituye alrededor del 55% del volumen total. A pesar que vara en su composicin y
consistencia en los distintos sectores de la clula, el citosol est formado en un 70 a 95% por
agua, a la que se suman diferentes compuestos que estn disueltos o en suspensin.
Entre stos hay diferentes tipos de iones, glucosa, aminocidos, cidos grasos, protenas,
lpidos, ATP y productos de desecho. Ciertas clulas tambin presentan diversas molculas
orgnicas que se almacenan en cmulos. Estos agregados pueden aparecer y desaparecer en
diferentes momentos de la vida de una clula. Algunos ejemplos son las "gotas de lpido" que
contienen triglicridos y las partculas de molculas de glucgeno denominadas grnulos de
glucgeno.

El citosol es el lugar donde se producen muchas de las reacciones qumicas necesarias para
mantener viva a la clula. Por ejemplo, las enzimas del citosol catalizan la gluclisis, una serie
de diez reacciones qumicas que dan lugar a dos molculas de ATP a partir de una molcula
de glucosa. Otros tipos de reacciones citoslicas aportan los materiales de construccin
fundamentales para el mantenimiento y crecimiento de las estructuras celulares.

Orgnulos celulares:
Los orgnulos son estructuras especializadas dentro de la clula que tienen unas formas
caractersticas y que llevan a cabo funciones especficas en el crecimiento, mantenimiento y
reproduccin celulares. A pesar de la diversidad de reacciones qumicas que tienen lugar en
una clula en un momento dado, existe muy poca interferencia entre las reacciones ya que
estn confinadas en diferentes orgnulos.

Cada uno de ellos tiene su propio grupo de enzimas que llevan a cabo reacciones especficas
y funcionan como unidades compartimentales para estos procesos bioqumicos determinados.
El nmero y el tipo de orgnulos varan en las diferentes clulas, de acuerdo con la funcin que
cumplen. A pesar de tener diferentes funciones, los orgnulos cooperan unos con otros para
mantener la homeostasis.

1.El citoesqueleto
El citoesqueleto es una red de filamentos proteicos que se extienden a travs del citosol.
Existen tres tipos de filamentos proteicos contribuyen a la estructura del citoesqueleto, as como
la de otros orgnulos. En orden creciente de dimetro, estas estructuras son: los
microfilamentos, los filamentos intermedios y los microtbulos.

a) Los microfilamentos. Son los elementos ms delicados del citoesqueleto, estn

compuestos por la protena actina y son ms abundantes en la periferia de la clula. Tienen
dos funciones generales: ayudan a generar el movimiento y proveen soporte mecnico. Con
respecto al movimiento, los microfilamentos intervienen en la contraccin muscular, la divisin
y la locomocin celulares, como la que se produce en la migracin de las clulas embrionarias
durante el desarrollo, la invasin de diferentes tejidos por los glbulos blancos (leucocitos) para
combatir la infeccin o la migracin de clulas cutneas en el proceso de curacin de las
heridas.
Los microfilamentos proporcionan la mayor parte del soporte mecnico que es responsable de
la fuerza y la forma bsicas de la clula. Estos microfilamentos unen el citoesqueleto a las
protenas integrales de la membrana plasmtica, tambin dan soporte mecnico a las
extensiones celulares denominadas microvellosidades, proyecciones en forma de dedo,
inmviles, de la membrana plasmtica. Dentro de cada microvellosidad hay un ncleo de
microfilamentos paralelos. Puesto que aumentan en gran medida la superficie celular, las
microvellosidades son abundantes en las clulas que estn relacionadas con la absorcin,
como las clulas epiteliales del intestino delgado.

b. Los filamentos intermedios. Son ms gruesos que los microfilamentos pero ms delgados
que los microtbulos. Varios tipos de protenas pueden formar parte de los filamentos
intermedios, que son excepcionalmente fuertes. Se encuentran en las regiones de la clula
sujetas a estrs mecnico, ayudan a estabilizar la ubicacin de orgnulos como el ncleo, y
contribuyen a que las clulas se adhieran entre s.

c. Los microtbulos. Es el componente ms grande del citoesqueleto, son tubos largos,

huecos y no ramificados, compuestos principalmente por la protena tubulina. El ensamblado
de los microtbulos comienza en un orgnulo llamado centrosoma. Los microtbulos se
desarrollan desde los centrosomas en la periferia de la clula, y contribuyen a dar forma a la
clula. Tambin cumplen funciones en el movimiento de ciertos orgnulos como las vesculas
secretoras, de los cromosomas durante la divisin celular y de las proyecciones celulares
especializadas, como los cilios y los flagelos.

2. Centrosoma.
El centrosoma, est localizado cerca del ncleo, tiene dos componentes: un par de centrolos
y material pericentriolar. El centrolo es una estructura cilndrica compuesta por nueve
complejos de tres microtbulos (tripletes) dispuestos en forma circular. El eje longitudinal de
uno de los centrolos est en ngulo recto con el eje longitudinal del otro. Alrededor de los
centrolos se encuentra el material centriolar, que contiene cientos de complejos anulares
formados por la protena tubulina. Estos complejos de tubulina son los centros de organizacin
del crecimiento del huso mittico, que desempea un papel crtico en la divisin celular y
tambin en la formacin de microtbulos en las clulas que no estn en divisin activa. Durante
la divisin celular, los centrosomas se replican de manera que las generaciones sucesivas de
clulas tengan la capacidad de realizar la divisin celular

3. Cilios y flagelos
a. Los cilios son apndices numerosos, cortos, similares a pelos, que se extienden desde la
superficie de la clula. Cada cilio contiene un ncleo de 20 microtbulos rodeado por la
membrana plasmtica. Los microtbulos son los componentes predominantes de los cilios y
flagelos, protecciones mviles de la superficie celular. Los microtbulos estn dispuestos de tal
manera que un par central es rodeado por nueve complejos de dos microtbulos fusionados
(dobletes). Cada cilio permanece unido a un cuerpo basal que se halla por debajo de la
superficie de la membrana plasmtica. Un cuerpo basal es similar en su estructura a un centrolo
y cumple funciones en el ensamblado de los cilios y flagelos.

Los cilios realizan un movimiento similar al de un remo; es relativamente rgido durante el

movimiento de fuerza (el remo introducindose en el agua), pero es ms flexible durante el
movimiento de recuperacin (el remo movindose por arriba del agua y preparndose para una
nueva remada). Los movimientos coordinados de muchos cilios en la superficie de una clula
dan lugar a un movimiento sostenido del lquido a lo largo de la superficie celular.

Muchas clulas del tracto respiratorio, por ejemplo, tiene

cientos de cilios que ayudan a barrer fuera de los pulmones las partculas extraas atrapadas
en el moco.

b. Los flagelos son similares en su estructura a los cilios, pero suelen ser mucho ms largos.
Los flagelos generalmente mueven una clula entera. In flagelo genera movimiento hacia
adelante a lo largo de su eje por el movimiento rpido que sigue un patrn ondulante. El nico
ejemplo de flagelos en el cuerpo humano e la cola de los espermatozoides, que propulsa a
estas clulas hacia su encuentro con el vulo.
4. Ribosomas. Son los sitios donde se realiza la sntesis proteica. Tienen un alto
contenido de un tipo especial de cido ribonucleico, el ARN ribosmico (ARNr), aunque
tambin puede incluir a ms de 50 protenas. Estructuralmente, un ribosoma est constituido
por subunidades, una de las cuales tiene la mitad del tamao de la otra. Las subunidades mayor
y menor se forman por separado en el nuclolo, un cuerpo esfrico que est dentro del ncleo.
Una vez sintetizadas, las subunidades mayor y menor abandonan el ncleo y se unen en el
citoplasma.

Algunos ribosomas estn adheridos a la superficie externa de la membrana nuclear y a la

membrana del retculo endoplasmtico. Estos ribosomas sintetizan las protenas que tienen
como destino orgnulos especficos, su insercin en la membrana plasmtica o su salida de la
clula. Otros ribosomas son "libres" o no adheridos a ninguna otra estructura citoplasmtica.
Los ribosomas libres sintetizan protenas que sern utilizadas en el citosol. Los ribosomas
tambin estn localizados dentro de las mitocondrias, donde sintetizan protenas
mitocondriales.

5. Retculo endoplasmtico. Es una red de membranas en forma de sacos

aplanados o tbulos. El retculo endoplasmtico se extiende desde la membrana o envoltura
nuclear (membrana que rodea al ncleo), con la cual se conecta hacia todo el citoplasma. El
retculo endoplasmtico es tan amplio que constituye casi la mitad de las superficies
membranosas dentro del citoplasma de la mayora de las clulas.

Las clulas contienen dos tipos distintos de retculo endoplasmtico, que difieren tanto en su
estructura como en su funcin:
a. El retculo endoplasmtico rugoso. Es una estructura que contina con la membrana
nuclear y generalmente se presenta plegado a una serie de sacos aplanados. La superficie
externa del retculo endoplasmtico rugoso est revestida de ribosomas, los sitios de sntesis
proteica. Las protenas sintetizadas por los ribosomas penetran en los espacios que hay en
el interior del retculo endoplasmtico rugoso para su procesamiento y distribucin. En
algunos casos, ciertas enzimas unen protenas con hidratos de carbono para
formar glucoprotenas. En otros casos, las enzimas unen protenas con fosfolpidos,
tambin sintetizados en el retculo endoplasmtico rugoso. Ests molculas pueden
incorporarse a las membranas de los orgnulos, insertarse en la membrana plasmtica o
secretarse por exocitosis. De tal modo que el retculo endoplasmtico rugoso produce
protenas secretoras, protenas de membrana y muchas protenas de los orgnulos.
 b. El retculo endoplasmtico liso. Se extiende desde el retculo endoplasmtico rugoso
para formar una red de tbulos membranosos. A diferencia del R.E. rugoso, el retculo
endoplasmtico liso carece de ribosomas en la superficie externa de sus membranas. Sin
embargo, contiene enzimas especiales que pueden hacerlo funcionalmente ms diverso que
el retculo endoplasmtico rugoso. La ausencia de ribosomas impide la sntesis de protenas,
pero s puede sintetizar cidos grasos y esteroides, como los estrgenos y la testosterona.
En las clulas hepticas, las enzimas del retculo endoplasmtico liso facilitan la liberacin
de la glucosa hacia el torrente sanguneo y contribuyen a inactivar o detoxificar los frmacos
liposolubles o las sustancias potencialmente nocivas, como el alcohol, los pesticidas y los
carcingenos (agentes causantes de cncer). En las clulas del hgado, del rin y del
intestino, una enzima del retculo endoplasmtico liso separa el grupo fosfato de la glucosa-
6-fosfato, lo cual permite que se libere la glucosa y pueda ingresar en la sangre. En las
clulas musculares, los iones calcio que estimulan la contraccin son liberados desde el
retculo sarcoplasmtico, una forma del retculo endoplasmtico liso.

6. Complejo de Golgi. Est formado por un conjunto de cavidades y pequeas

vesculas. Sus funciones son:
Modifica y almacena protenas y diferentes molculas que une y ensambla
posteriormente a necesidad de la clula.
Ensamblaje de molculas.
Transporte de sustancias como lpidos y hormonas.

Consta de 2 a 20 cisternas, pequeos sacos aplanados membranosos, de bordes salientes,

que parecen una pila de pitas (pan rabe). Las cisternas suelen ser curvadas y le dan forma al
complejo de Golgi un aspecto de copa. Casi todas las clulas tienen varios complejos de Golgi,
y estos son ms numerosos en las clulas que secretan protenas, una clave para entender el
papel de este orgnulo en la clula. Las cisternas en los extremos opuestos de un complejo de
Golgi difieren entre s en su forma, su tamao y su actividad enzimtica. La entrada convexa
o cara cis, mira hacia el retculo endoplasmtico rugoso. La salida cncava o cara trans, mira
hacia la membrana plasmtica. Los sacos que se hallan entre las caras de entrada y de salida
se denominan cisternas mediales. Las vesculas de transporte provenientes del retculo
endoplasmtico se fusionan para formar la cara de entrada. Se piensa que las cisternas
mediales y luego en cisternas de salida.

Las diferentes enzimas presentes en las regiones de entrada, medial y de salida del complejo
de Golgi permiten que cada una de estas reas pueda modificar, ordenar y envolver a las
protenas para su transporte a diferentes destinos. La cara de entrada recibe y modifica las
protenas producidas por el retculo endoplasmtico rugoso. Las cisternas mediales agregan
hidratos de carbono a las protenas para formar glucoprotenas y lpidos para formar
lipoprotenas. La cara de salida modifica an ms las molculas y luego las selecciona y rene
para el transporte hacia su destino final. Las protenas que llegan al complejo de Golgi, lo
atraviesan y salen de ste mediante la maduracin de las cisternas y los intercambios que
ocurren por las vesculas de transferencia.
7. Lisosomas.

Los lisosomas son vesculas rodeadas de membrana que se forman en el complejo de Golgi.
En su interior hay ms de 60 tipos de poderosas enzimas digestivas e hidrolticas que pueden
digerir una gran variedad de molculas una vez que los lisosomas se fusionaron con las
vesculas formadas durante la endocitosis. Como las enzimas lisosmicas funcionan mejor en
un pH cido, la membrana lisosmica contiene bombas de transporte activas que importan
iones hidrgeno (H+). De esta manera, el interior de los lisosomas tiene un pH de 5, que es 100
veces ms cido que el pH del citosol (pH 7). La membrana lisosmica tambin presenta
transportadores que acarrean los productos finales de la digestin, como la glucosa, los cidos
grasos y los aminocidos, hacia el citosol.

Las enzimas lisosmicas intervienen, as mismo, en el reciclado de las estructuras celulares

deterioradas. Un lisosoma puede ingerir otro orgnulo, digerirlo y luego devolver los
componentes digeridos al citosol para su nuevo uso, proceso que se
denomina autofagia. Durante la autofagia, el orgnulo que ha de ser digerido es rodeado por
una membrana que deriva del retculo endoplasmtico para crear la vescula
denominada autofagosoma, que luego se fusiona con un lisosoma. De tal modo, una clula
heptica humana recicla alrededor de la mitad de su contenido citoplasmtico cada semana.
Las enzimas lisosmicas tambin pueden destruir la clula entera mediante el proceso
de autlisis. La autlisis tiene lugar en algunas situaciones patolgicas y es tambin
responsable del deterioro de los tejidos despus de la muerte.
La mayor parte de las enzimas lisosmicas actan dentro de la clula. Sin embargo, algunas
participan en la digestin extracelular y en la degradacin enzimtica. Un ejemplo se da durante
la fecundacin. La cabeza del espermatozoide libera enzimas lisosmicas que lo ayudan a
introducirse en el vulo, por la disolucin de su cubierta protectora en el proceso llamado
reaccin acrosmica.

8. Peroxisomas
Son similares en su estructura a los lisosomas, pero ms pequeos, los peroxisomas.
Contienen varias oxidasas, enzimas que pueden oxidar (eliminar tomos de hidrgeno) de
diversas sustancias orgnicas. Por ejemplo, los aminocidos y los cidos grasos pueden ser
oxidados en los peroxisomas como parte del metabolismo normal. Adems, las enzimas de los
peroxisomas oxidan sustancias txicas, como el alcohol. Por ello son muy abundantes en el
hgado, donde tiene lugar la detoxificacin del alcohol y otras sustancias nocivas. Un producto
intermedio de las reacciones de oxidacin es el perxido de hidrgeno (H2O2), un compuesto
potencialmente txico. Sin embargo, los peroxisomas tambin contienen la enzima catalasa,
que descompone al H2O2. Como la produccin y la degradacin del H2O2 tiene lugar dentro
de la misma organela, los peroxisomas protegen a otras partes de la clula de los efectos
txicos del H2O2. Los peroxisomas nuevos se forman a partir de los ya existentes.

9. Proteasomas
Como ya mencion, los lisosomas degradan las protenas que reciben por medio de las
vesculas. Las protenas citoslicas tambin requieren su eliminacin en algn momento del
ciclo vital de una clula. La destruccin permanente de las protenas no necesarias, daadas o
defectuosas es una funcin que est a cargo de pequeas estructuras con forma de tonel
denominadas proteasomas. Las protenas que forman parte de las vas metablicas, por
ejemplo, son degradas despus de haber cumplido su funcin. Esta destruccin proteica
participa en la retroalimentacin negativa ya que establece un alto en la va una vez que se
obtuvo la respuesta adecuada. Una clula tpica del organismo contiene muchos cientos de
proteasomas, tanto en el citosol como en el ncleo. Los proteasomas reciben su nombre debido
a su alto contenido de proteasas, enzimas que pueden cortar a las protenas en pptidos
pequeos. Una vez que las enzimas de un proteasoma hidrolizaron a una protena en
segmentos ms pequeos, otras enzimas pueden luego descomponer a esos pptidos en
aminocidos, los cuales se reciclan para formar nuevas protenas.

Algunas enfermedades son el resultado de la incapacidad de los proteasomas de degradar

protenas anormales. Por ejemplo, se acumulan grupos de protenas con defectos de
plegamiento en las clulas cerebrales en los pacientes con enfermedad de Parkinson y
enfermedad de Alzheimer. El descubrimiento de por qu los proteasomas no pueden degradar
a estas protenas anormales es una de las metas de las investigaciones en curso.

10. Mitocondrias. Las mitocondrias producen ATP (Adenosina Tri Fosfato), pues en
ella se realiza la respiracin celular aerbica, se dice que stas son las "centrales de energa"
de las clulas. Con la respiracin celular las clulas obtienen molculas de energa o ATP a
partir de los alimentos que se ingieren y poseen carbohidratos y con esa energa el organismo
realiza todas sus actividades. Una clula puede tener desde cientos hasta varios miles de
mitocondrias, de acuerdo con su actividad. Las clulas activas, como las de los msculos, el
hgado y los riones, que utilizan el ATP con gran velocidad, tienen un nmero elevado de
mitocondrias. Las mitocondrias se localizan generalmente en los sitios donde el oxgeno ingresa
en la clula o donde se usa el ATP, por ejemplo, entre las protenas contrctiles de las clulas
musculares.

Una mitocondria est constituido por una membrana mitocondrial externas y una membrana
mitocondrial interna, con un pequeo espacio lleno de lquido entre ambas. Las dos
membranas son similares en su estructura a la membrana plasmtica. La membrana
mitocondrial interna contiene una serie de pliegues denominados crestas. La gran cavidad
central de una mitocondria, repleta de lquido, es la matriz. Los complejos pliegues de las
crestas suministran una superficie extensa para las reacciones qumicas que intervienen en la
fase aerbica de respiracin celular, reacciones que producen la mayor parte del ATP de la
clula. Las enzimas que catalizan estas reacciones estn situadas en las crestas y en la matriz
mitocondriales.
Como los peroxisomas, las mitocondrias se autorreplican, proceso que tiene lugar durante los
intervalos del aumento de la demanda energtica por parte de la clula o antes de su divisin.
La sntesis de algunas de las protenas necesarias para el funcionamiento mitocondrial se
produce en los ribosomas de la matriz mitocondrial. Las mitocondrias tienen incluso su propio
ADN, en la forma de mltiples copias de molculas de ADN circular que contienen 37 genes.
Estos genes mitocondriales controlan la sntesis de 2 ARN ribosmicos, 22 ARN de
transferencia y 14 protenas que constituyen los componentes mitocondriales.
A pesar de que el ncleo de cada clula somtica contiene genes tanto del padre como de la
madre, los genes mitocondriales se heredan solo de la madre. La cabeza del espermatozoide
(la parte que penetra y fecunda al vulo) normalmente carece de la mayora de los orgnulos,
como las mitocondrias, los ribosomas, el retculo endoplasmtico y el complejo de Golgi, y
cualquier mitocondria del espermatozoide que efectivamente pudiese penetrar en el vulo es
destruida rpidamente.

11. Los plastos o plastidios.

Son orgnulos propios de las clulas vegetales, su funcin es de reserva. Pueden ser de tres
tipos:
Leucoplastos. Almacenan sustancias elaboradas por las clulas como el almidn que guardan
los tubrculos
Cromoplastos. Poseen pigmentos almacenados, por eso las hojas, flores y frutos poseen
diferentes colores.
Cloroplastos. Almacenan clorofila, dan el color verde a las plantas y son los responsables de
hacer la fotosntesis