Una forma de evaluar los factores cualitativos consiste en calcular un puntaje ponderado para cada localizacin

alternativa, aplicando el modelo de la matriz de preferencias. El mtodo de carga-distancia rene todos los
intereses de proximidad (a mercados, proveedores, recursos y a otras instalaciones de la empresa) en las
primeras etapas del anlisis de localizacin. Cuando un analista realiza una bsqueda sobre patrn, o sea en toda
la cuadrcula que cubre un rea, consigue identificar localizaciones a las cuales corresponden puntajes ld ms
bajos. El centro de gravedad de un rea es un buen punto de partida para realizar una bsqueda de este tipo. El
anlisis del punto de equilibrio puede ayudar a comparar alternativas de localizacin cuando los factores de la
misma pueden definirse en trminos de costos fijos y costos variables.

Mtodo del anlisis del punto de equilibrio

El anlisis del punto de equilibrio ayuda a un gerente a comparar diversas alternativas de localizacin sobre la
base de factores cuantitativos que pueden ser expresados en trminos de costo total. Este anlisis es
particularmente til cuando el gerente desea definir los rangos dentro de los cuales cada alternativa resulta ser la
mejor.

Cuando una empresa que ya cuenta con una red de instalaciones y planea aadir una nueva planta, se encuentra
frente a una de estas dos situaciones: a) que las instalaciones funcionan independientemente unas de otras (por
ejemplo una cadena de restaurantes, clnicas de salud o bancos), o b) las instalaciones interactan entre s (por
ejemplo, plantas manufactureras de componentes, plantas de ensamblado y almacenes).

Los problemas referentes a mltiples instalaciones tienen tres dimensiones: localizacin, asignacin y
capacidad.
Las unidades que operan en forma independiente pueden localizarse considerando a cada una de ellas como una
instalacin por separado. A su vez, la localizacin para instalaciones que interactan entre s presenta nuevas
cuestiones, como la forma en que deber asignarse el trabajo entre dichas instalaciones y cmo determinar la
mejor capacidad para cada una de ellas. Ya que, cambiar las asignaciones de trabajo afecta la magnitud (o la
utilizacin de la capacidad) de la totalidad de las instalaciones.
En otros casos se requieren mtodos ms formales:

Mtodo de Transporte

El mtodo de transporte es un enfoque cuantitativo que ayuda a resolver problemas de localizacin de

instalaciones mltiples, es una herramienta bsica que nos ayuda a encontrar el mejor patrn de asignacin para
una combinacin particular de opciones de localizacin-capacidad. Se para determinar la pauta de asignacin
que minimice el costo de embarcar productos desde dos o ms plantas -fuentes de suministro-, hasta dos o ms
almacenes -destinos-. Los costos de transporte se calculan nuevamente para cada combinacin localizacin-
capacidad que se desee considerar. El criterio nico del mtodo de transporte, para determinar el mejor patrn
de embarques, consiste en buscar el costo de transporte mnimo. Para completar el estudio de localizacin, el
anlisis tiene que ampliarse a fin de incluir en l todo el conjunto de los factores de localizacin.

El mtodo de transporte no resuelve todas las facetas del problema de localizacin de instalaciones mltiples,
sino que identifica solamente el mejor patrn de embarques entre las plantas y los almacenes para un conjunto
determinado de emplazamientos con capacidad conocida.

El analista debe ensayar diversas combinaciones de localizacin-capacidad y aplicar el mtodo de transporte

para encontrar la distribucin ptima que corresponde a cada una. Los costos de distribucin (costos variables
de embarque y quizs los costos variables de produccin) no son ms que uno de los elementos importantes en
la evaluacin de una determinada combinacin localizacin asignacin.
Los costos de inversin y otros costos fijos tambin tienen que ser considerados junto con diversos factores
cualitativos.
El anlisis completo para la aplicacin del mtodo de transporte deber ser realizado para cada una de las
combinaciones localizacin-capacidad que parezcan posibles y razonables. En vista de la importancia de tomar
una decisin, este esfuerzo adicional compensa plenamente sus propios costos.

Mtodo Simplex

Otro procedimiento tambin utilizado es el mtodo simplex, pero requiere mayor cantidad de datos de entrada.
El problema de transporte es en realidad un caso especial de programacin lineal, que puede representarse en un
modelo con una variable de decisin para cada celda del tablero, una restriccin para cada fila del tablero (con
el requisito de que la capacidad de cada planta sea utilizada plenamente) y una restriccin para cada columna
del tablero (con el requisito de que la demanda de cada almacn sea satisfecha.
Lo importante es saber que cualquiera que sea el mtodo utilizado, el nmero de embarques no iguales a cero en
la solucin ptima nunca ser mayor que la suma del nmero de plantas y almacenes menos 1.

El anlisis de localizacin adquiere mayor complejidad cuando se trata de mltiples instalaciones. En el caso de
los ltimos tiempos se han desarrollado una gran variedad de modelos computarizados heursticos, de
simulacin y de optimizacin, con el propsito de ayudar a los analistas a lidiar con toda esa complejidad.
La complejidad con la que debe lidiar un fabricante de dimensiones medianas, cuando distribuye su producto a
travs de almacenes, o sea, centros de distribucin, a diversos centros de demanda consiste en determinar el
nmero, el tamao, el patrn de asignacin y la localizacin de los almacenes. Es factible que haya miles de
centros de demanda, cientos de posibles localizaciones para los almacenes, varias plantas y mltiples lneas de
productos. Las tasas de transporte dependen de la direccin del embarque, del producto, de la cantidad, de las
tarifas y del rea geogrfica a abarcar.
Frente a tal grado de complejidad, es necesario usar una computadora para realizar una evaluacin completa; es
por ello que para este propsito se han desarrollado tres tipos bsicos de modelos de computacin: los
heursticos, los de simulacin y los de optimizacin:
a) Heursticos. Las instrucciones de resolucin o reglas empricas que permiten encontrar soluciones
factibles (aunque no necesariamente ptimas) para los problemas, se conocen como heurstica. Ente sus
ventajas figuran la eficiencia y la capacidad de manejar los aspectos generales de un problema. El
procedimiento de bsqueda sistemtica, utilizando el centro de gravedad de un rea objetivo.
b) Simulacin. Se conoce como simulacin a una tcnica de modelado que reproduce el comportamiento
de un sistema. La simulacin permite manipular ciertas variables y muestra los efectos de esas
manipulaciones sobre las caractersticas de operacin elegidas. Los modelos de simulacin permiten al
analista evaluar diferentes alternativas de localizacin por medio de tanteos (ensayo y error). Del
analista depende proponer las alternativas ms razonables. La simulacin maneja visiones ms realistas
de un problema y hace que el analista participe en el proceso mismo de resolucin.
c) Optimizacin. A diferencia del mtodo heurstico y el de simulacin, la optimizacin implica
procedimientos para encontrar la mejor solucin. An que los procedimientos de optimizacin utilizan
generalmente visualizaciones simplificadas y menos realistas de los problemas. Sin embargo, los
beneficios pueden ser sustanciales.