ADAPTACIONES MORFOLGICAS

Son los cambios que presentan los organismos en su estructura externa y que le permiten
confundirse con el medio, imitar formas, colores de animales ms peligrosos o contar con
estructuras que permiten una mejor adaptacin.
El Camuflaje
Es cuando un organismo de un aspecto se torna parecido al medio que le rodea con el fin de pasar
desapercibido para los posibles depredadores. El camuflaje engloba adaptaciones del tamao, la
forma, el color, los dibujos del cuerpo y el comportamiento y es comn en animales como la
langosta verde, camalen, etc.
El Mimetismo
Es la semejanza fsica o de comportamiento que adopta una especie que imita a otra y que
beneficia a la primera o algunas veces a ambas especies. Por ejemplo, varias especies de polillas
y moscas carentes de defensa evitan la depredacin por parte de las aves imitando el color de las
bandas y el zumbido de ciertas abejas con aguijn. En vez de evitar ser localizados por los
depredadores por medio del camuflaje. Las especies que se mimetizan exhiben las mismas seales
o conductas llamativas de advertencia que tienen las especies peligrosas a las cuales imitan.
Ejemplos de animales
LECHUZA. - Poseen ojos grandes que les permiten mayor visibilidad en la noche para buscar su
alimento y sobrevivir ante algn peligro.
CIGARRA. - Cuando dejan su caparazn es el pasaje a otras condiciones de vida esto se llama
muda o Exidisis.
BATRACIOS. - Que pasan de un estado larval acutico a pisar la tierra.
JIRAFA. - Tiene adaptada la lengua para poder tomar los brotes tiernos de hojas en los arboles
cubiertos de espinas.
ADAPTACIONES FISIOLGICAS
Son los cambios que suceden en todos los sistemas fisiolgicos que componen nuestro cuerpo,
cuando realizamos programas de entrenamiento fsico o de acondicionamiento fsico de cualquier
nivel y objetivo.
Podemos encontrar animales en ecosistemas con condiciones extremadamente diversas. Sin
embargo, cada grupo de animales est adaptado a ambientes muy concretos y no es capaz de
sobrevivir en otros.
De entre las innumerables adaptaciones fisiolgicas, vamos a describir las ms importantes:
Adaptaciones a la temperatura
Al igual que el oso de la imagen 3, los animales que viven en ambientes fros desarrollan
mecanismos para resistir las bajas temperaturas. Los animales endotermos (mamferos y aves)
desarrollan estructuras que mantienen el calor corporal (pelo y plumas) y acumulan grasa en su
cuerpo para poder quemarla.
Los animales exotermos, al no disponer de un control de la temperatura interno deben ralentizar
su actividad al mximo, refugindose en sitios donde la temperatura sea favorable para ellos. Es
lo que se conoce como letargo.
Adaptacin a la cantidad de luz
Otros animales han adaptado su cuerpo a vivir en la oscuridad. Para ello han modificado algunas
estructuras sensoriales y sus ritmos biolgicos. Las aves rapaces nocturnas, como el bho, son un
ejemplo; presentan ojos muy grandes y su odo est extremadamente desarrollado, de modo que
pueden localizar a sus presas en la oscuridad.
Generalmente los animales que desarrollan su actividad por la noche o en penumbra siguen dos
vas de adaptacin. O bien atrofian los rganos de los sentidos que no pueden utilizar, o los
modifican para que sean ms sensibles a la escasez de luz.
Las pupilas de los sapos, gatos y otros vertebrados nocturnos son diferentes de las de los
vertebrados diurnos.
Otros animales desarrollan otros sentidos como el tacto o el odo cuando la visin no se puede
utilizar, para compensar la falta de visibilidad. Este el caso de los topos.
Adaptacin al tipo de alimento
Los animales, como organismos hetertrofos que son, han tenido que adaptar su cuerpo a un tipo
de alimentacin concreta. Para conseguir el alimento, han debido adaptar los rganos de ingestin
y desarrollar distintas estrategias Hay dos tipos de alimentacin:
Macrofgica
Microfgica.
La alimentacin macrofgica se da en los animales que seleccionan el alimento. Entre los
Vertebrados es tpica de depredadores y carroeros en los que se modifican los aparatos bucales
para obtener el alimento. Por ejemplo, podemos encontrar la modificacin de los dientes en
funciones concretas, desarrollo de picos especializados, desarrollo de glndulas venenosas que
ayudan a capturar a la presa y digerirla, desarrollo de zarpas, garras, potentes musculaturas
preparadas para la carrera, etc.
Entre los Invertebrados se da en algunos grupos de insectos. Estos han desarrollado aparatos
bucales con diversas adaptaciones. As, tenemos aparatos bucales de tipo masticador, como los
de los saltamontes, escarabajos, etc. o el aparato picador-chupador de los mosquitos.
La alimentacin Microfgica se produce en animales que no seleccionan el alimento. Es tpica de
especies que se nutren de lquidos, de animales filtradores, y de los herbvoros. Para este tipo de
alimentacin tambin se necesitan estructuras adecuadas.
Los insectos han desarrollado dos tipos aparatos bucales adaptados a la alimentacin micrfaga:
el aparato lamedor de las moscas y el chupador de las mariposas en el que las mandbulas se han
transformado en una estructura llamada espiritrompa.
Otro ejemplo de adaptacin a la microfagia es la formacin de redes filtradoras como
las barbas de las ballenas, que tamizan el agua ingerida para obtener de ella el plancton que le
sirve de alimento.
Los animales herbvoros de gran tamao han desarrollado dientes especiales que aplastan la masa
vegetal que ingieren y han adaptado su aparato digestivo para aprovechar mejor ese tipo de
alimento, como en el caso de los rumiantes.
Adaptacin al sustrato
Los animales dependen del sustrato en el que viven para capturar el alimento, buscar pareja para
reproducirse, etc. La capacidad de moverse en el medio determina la facilidad con la que se
realizan estas funciones, por lo que las adaptaciones al sustrato van ligadas al modo de
locomocin del animal.
Hay animales ssiles, es decir que viven fijos a un sustrato, por lo que deben recurrir a estrategias
que les permitan obtener el alimento. Por ello desarrollan estructuras que mueven el medio que
les rodea, para que as les llegue la materia de la que se alimentan. Del mismo modo, han adaptado
la fisiologa de su aparato reproductor para realizar fecundacin externa.
Los animales de vida libre presentan distintos tipos de locomocin (acutica, area y terrestre) en
funcin del medio donde viven.
Locomocin acutica
La locomocin en medio acutico es diferente dependiendo de la profundidad. As distinguimos
los siguientes tipos de animales: planctnicos, que viven flotando en la superficie, nectnicos,
que viven movindose en el agua y bentnicos que viven en el fondo.
Podemos hablar de tres formas de movimientos:
Movimientos de flotacin. Desarrollado por los tres tipos de animales, aunque son
los nectnicos los que los han desarrollado mejor. Para ello, han conseguido disminuir el peso
corporal, modificando la densidad de algunos rganos, por medio del desarrollo de cmaras areas
o pneumatforos y el aumento de su masa adiposa, ms ligera que el agua, como sucede con los
cetceos (ballenas) y las focas.
Movimientos de fondo. Son tpicos de animales bentnicos que se mueven de forma muy similar
a la que se realiza en el medio terrestre.
Movimientos de natacin. Permite a los animales desplazarse en la masa de agua mediante
movimientos musculares que pueden ser de dos tipos:
- Contrctiles. Se trata de un movimiento de impulsin logrado al expulsar agua a travs
de estructuras sifonales. Es tpico de medusas y Moluscos Cefalpodos.
- Ondulatorios. Se produce por la contraccin de msculos dispuestos por todo el cuerpo
del animal, que adquiere una forma fusiforme con tendencia al alargamiento. Adems, se
desarrollan partes del cuerpo como las aletas que sirven para mantener el equilibrio.

Locomocin terrestre
La locomocin en el medio terrestre es diferente segn existan extremidades o no.
Los animales sin extremidades, deben contraer la musculatura corporal para desplazarse. Este tipo
de locomocin es tpica de anlidos y de otros gusanos (platelmintos, nematodos, etc.).
Los animales con extremidades tienen el cuerpo separado del suelo y han adaptado el aparato
locomotor a la marcha en la que las extremidades avanzan alternando su movimiento. En algunas
ocasiones, las extremidades presentan modificaciones como uas, digitaciones laminares que les
permiten trepar por superficies verticales, etc.
Locomocin area
Solamente ha sido conseguida por tres grupos de animales: Insectos, Aves y Mamferos. Este tipo
de locomocin se conoce con el nombre de vuelo y necesita de estructuras especiales para poder
desplazarse en el medio areo.
Los insectos lo han conseguido a travs de la modificacin de placas drmicas laminares que se
encuentran muy vascularizadas e inervadas. En el caso de las aves, las extremidades anteriores se
han recubierto de plumas (alas) y han aligerado el esqueleto para facilitar el vuelo. En el caso de
los Mamferos, los murcilagos han desarrollado una membrana interdigital en sus extremidades
anteriores conformando una estructura llamada patagio anloga a las alas de las Aves.
ADAPTACIONES ETOLOGICAS
Son las referidas al comportamiento y son respuestas de los animales ante las condiciones del
ambiente. Se trata de adaptaciones que abarcan entre otros mecanismos de defensa y
comportamientos relacionados con la reproduccin.
Activos
Son estructuras visibles que el animal utiliza si se ve amenazado. Entre ellos destacan la presencia
de colmillos, cuernos, uas, venenos y la emisin de sonidos o de gases intimidatorios.
Pasivos
Se trata de modificaciones del aspecto del animal que permiten que este pase desapercibido. Este
tipo de adaptacin se conoce con el nombre de mimetismo. Hay dos tipos:
- Crptico. Se basa en la adquisicin de coloraciones y aspectos que permitan al animal
confundirse con el medio en el que vive.
- De Mller. Consiste en desarrollar formas y coloraciones similares a las de otros
animales que son peligrosos por su veneno o por otras circunstancias.
Ejemplo de animales
INSECTOS. Como las hormigas y las abejas, estn adatados a vivir en colonias. En esta
organizacin se distinguen jerarquas y grupos especializados que cumplen determinadas tareas.
AVES. - Procedentes del Norte pasan el invierno en Amrica Central y del Sur; luego durante el
verano, vuelven al Norte para reproducirse.