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La capacidad jurdica se refiera a la aptitud de una persona para ser titular de derechos y
obligaciones; de ejercer o exigir los primeros y contraer los segundos en forma personal y
comparecer a juicio. La capacidad jurdica permite crear, modificar o extinguir relaciones
jurdicas de forma voluntaria y autnoma.
La capacidad jurdica esta ntimamente relacionada con la voluntad, entendindose esta
como la facultad psquica que tiene el individuo o persona para elegir entre realizar o no un
determinado acto, y depende directamente del deseo y la intencin de realizar un acto o
hecho en concreto. Tiene relacin tambin, con la capacidad que tiene la persona para
tomar decisiones sin estar sujeto a limitaciones; libremente, sin secuencia causal ni
imposicin o necesidad.
La capacidad jurdica nace con el inicio de la existencia legal de toda persona, esto es,
segn el Cdigo civil Colombiano (Art., 90), cuando la persona nace, esto es, cuando se
sepa completamente de su madre.
Sobre la capacidad, el cdigo civil Art. 1502. contempla que:
Para que una persona se obligue a otra por un acto o declaracin de voluntad, es
necesario:
1o.) que sea legalmente capaz;
2o.) que consienta en dicho acto o declaracin y su consentimiento no adolezca de vicio;
3o.) que recaiga sobre un objeto lcito;
4o.) que tenga una causa lcita.
La capacidad legal de una persona consiste en poderse obligar por s misma, y sin el
ministerio o la autorizacin de otra.
La ley prev que toda persona es legalmente capaz, excepto aquellas que la ley,
espesamente considera o declara incapaces (Cdigo civil, Art., 1503).
La ley parte de la presuncin que toda persona es legalmente capaz, y que solo en aquellos
casos expresamente sealados por la misma ley, se debe entender que una persona, en tales
condiciones es incapaz para asumir responsabilidades o para ejercer o exigir derechos.
Seala el mismo Cdigo civil, Art. 1504. que: Son absolutamente incapaces los dementes,
los impberes y sordomudos, que no puedan darse a entender por escrito.
Sus actos no producen ni an obligaciones naturales, y no admiten caucin.
Son tambin incapaces los menores adultos que no han obtenido habilitacin de edad y los
disipadores que se hallen bajo interdiccin. Pero la incapacidad de estas personas no es
absoluta y sus actos pueden tener valor en ciertas circunstancias y bajo ciertos respectos
determinados por las leyes.
Adems de estas incapacidades hay otras particulares que consisten en la prohibicin que la
ley ha impuesto a ciertas personas para ejecutar ciertos actos.
Vemos aqu, que la ley seala como incapaces a los menores de edad, siendo estos los
individuos o personas que an no ha alcanzado la edad adulta. La minora de edad
comprende toda la infancia y, a menudo, la adolescencia o parte de ella, y por lo general se
considera que se es menor de edad hasta que no se cumpla 18 aos.
Respecto a los menores de edad, el Cdigo civil Colombiano, Art. 34, establece que:
Llmase infante o nio, todo el que no ha cumplido siete aos; impber, el varn que no
ha cumplido catorce aos y la mujer que no ha cumplido doce; adulto, el que ha dejado
de ser impber; mayor de edad, o simplemente mayor, el que ha cumplido dieciocho aos,
y menor de edad, o simplemente menor el que no ha llegado a cumplirlos.
Las expresiones mayor de edad o mayor, empleadas en las leyes comprenden a los menores
que han obtenido habilitacin de edad, en todas las cosas y casos en que las leyes no
hayan exceptuado expresamente a estos.
Texto tachado: Declarado inexequible por la Corte Constitucional en sentencia C-534 de
2005.
La minora de edad y por consiguiente la ausencia de plena capacidad legal para obrar,
suponen una serie de lmites tanto a los derechos como a las responsabilidades derivadas de
sus actos (sean o no capaces para realizarlos) de la persona menor de edad. La le establece
lmites sobre actuaciones que considera que el menor no tiene capacidad legal suficiente
para hacer por su cuenta y riesgo, y se le exime de la responsabilidad de actos que se
considera no se le pueden imputar por su falta de capacidad para actuar.
La ley establece dos tipos de incapacidades; absolutas y relativas:
Son absolutamente incapaces los dementes, los impberes y sordomudos, que no pueden
darse a entender
Son tambin incapaces los menores adultos que no han obtenido habilitacin de edad y los
disipadores que se hallen bajo interdiccin. Pero la incapacidad de estas personas no es
absoluta y sus actos pueden tener valor en ciertas circunstancias y bajo ciertos respectos
determinados por las leyes (C.C Art. 1504).
Las principales diferencias entre la incapacidad absoluta y relativa radica en que:
1- Los incapaces absolutos necesitan un representante para participar en sus derechos y los
relativos requieren de un representante o permiso del representante.
2- Los actos de los incapaces absolutos adolecen de nulidad absoluta y los de incapaces
relativos, adolecen de nulidades relativas
3- Los actos de los absolutos no producen obligaciones y los relativos producen una
obligacin natural, entendidas estas como las que no confieren derecho para exigir su
cumplimiento, pero que cumplidas autorizan para retener lo que se ha dado o pagado, en
razn de ellas (C.C Art. 1527).
Sobre las nulidades relativas y absolutas, el cdigo civil en su Art. 1741 contempla:
La nulidad producida por un objeto o causa ilcita, y la nulidad producida por la omisin
de algn requisito o formalidad que las leyes prescriben para el valor de ciertos actos o
contratos en consideracin a la naturaleza de ellos, y no a la calidad o estado de las
personas que los ejecutan o acuerdan, son nulidades absolutas.
Hay asimismo nulidad absoluta en los actos y contratos de personas absolutamente
incapaces.
Cualquiera otra especie de vicio produce nulidad relativa, y da derecho a la rescisin del
acto o contrato
Como se ha podido observar, los actos pueden ser nulos o vlidos, y es preciso tener en
cuenta que la nulidad es una sancin legal a un acto jurdico por no cumplir los requisitos
legales necesarios para consolidad su validez. Adems, Las nulidades siempre tienen que
ser declaradas por un juez.
El periodo del menor de edad, cuya duracin es de 18 aos, es aquel en que de manera
general la ley presume que no se ha alcanzado un amplio desenvolvimiento mental.
(Sentencia C-534 de 2005 declar inexequible el art. 34 del C.C. que deca que la edad del
menor adulto era en mujer desde los 12 aos y en hombre desde los 14 aos y estableci
que es desde los 14 aos en hombre y mujer, hasta los 18 aos)
Las principales excepciones a la regla general de que solo los mayores de 18 aos pueden
celebrar negocios vlidos son: el matrimonio, el testamento, el reconocimiento de hijos
extramatrimoniales, el mandato y al administracin del peculio profesional.
1.- Respecto al matrimonio se permite a los menores adultos contraer matrimonio con
autorizacin de los padres o del respectivo curador.
2.- Respecto al testamento es necesario decir que el art. 1061 del C.C. establece que tiene
capacidad para testar los menores adultos.
3.- Los menores de 18 aos pueden reconocer vlidamente a un hijo extramatrimonial.
4.- Los menores adultos obligan vlidamente en su condicin de mandatarios a sus
mandantes, en relacin con contratos celebrados con terceros (art. 2154 C.C.)
5.- El menor de 18 aos puede disponer y administrar libremente sus bienes que forman su
peculio profesional o industrial (art. 294 C.C.). Quienes en su trabajo o industria pueden
ahonar, es lgico que pueda hacer inversiones del capital ahorrado, sin autorizacin de sus
padres o representantes legales.
INDELEGABILIDAD DEL TESTAMENTO
Ahora bien, una cosa es que haya interdiccin total para delegar la atribucin individual
y exclusiva de testar y otra muy diferente que quien ejerce tal prerrogativa se ayude, se
asesore o pida colaboracin a terceros, y especialmente, a expertos o peritos como lo son
los abogados conocedores y especializados en tales aspectos de familia. Empero lo
claramente prohibido es que dichas personas excedan el campo propio del consejo,
orientacin o instruccin, para reemplazar a quien los ha buscado con una finalidad tan
concreta y especfica, puesto que en dichos eventos, termina apropindose sin
autorizacin alguna del derecho de la "testadora".
(...). Es indisputable que la invalidez del "testamento" arrib el tribunal por haber
constando de manera irrefragable la trasgresin y el quebrantamiento de lo normado en el
artculo 1060 dem en cuanto dispone que "la facultad de testar es indelegable", puesto
que Mara del Carmen E. E., no redact personalmente la disputada memoria final, ni
tampoco la misma fue confeccionada siguiendo sus precisas e inequvocas instrucciones,
toda vez que, como secuela de de la manipulacin y poder que sobre ella tenan Ana
Luca y Martn Alonso S. E., fueron estos los que terminaron "testando" y disponiendo,
con la asesora de profesional del derecho, del patrimonio de su ta.
1. El impber.
2. El que se hallare bajo interdiccin por causa de demencia.
[ 4758] COMENTARIO.La inhabilidad se entiende como falta de capacidad para testar, tan
solo sern inhbiles para testar las personas que enumera el artculo 1061 del Cdigo Civil, sin
que se pueda ampliar por analoga a otras personas. La inhabilidad es una situacin jurdica de
impedimento y prohibicin para testar.
Ese decreto, por s solo, es plena prueba de la demencia necesario probar que estaba
"entonces del interdicto y hace presumir de derecho su absoluta incapacidad para
celebrar cualquier acto jurdico.
En cambio, en el evento del numeral 3, para que pueda decretarse la nulidad del
testamento, debe demostrarse plenamente que quien lo otorg no se encontraba, en su
sano juicio en ese momento "por ebriedad u otra causa". Esta es la situacin que se
debate en este proceso.
"Ante todo conviene advertir ha dicho esta Corporacin, que no toda enfermedad
mental permite decretar la nulidad de un testamento o de actos o contratos ejecutados o
celebrados por quien la padece. Como lo expuso la Corte en sentencia de esta sala
dictada el 4 de abril de 1936, y ahora lo reitera, al efecto se requiere la prueba de que "ha
habido una perturbacin patolgica de la actividad squica que suprime la libre
determinacin de la voluntad" y adems que "esa perturbacin... fue concomitante a la
celebracin del contrato" (XLIII, pg. 799).
(...).
En idntico sentido se expresa la Corte en Sentencia del 2 de junio de 1942 (LIII, pg.
613)" (CLII, pgs. 171 y 172)". (CSJ, Cas. Civil, Sent., jul.16/85).
[ 4760] Reservado.
Conclyese, empero, que, aun cuando la ltima voluntad del testador es una sola, ella
no tiene que estar contenida en un mismo acto escriturario, y que aunque sea una misma
su declaracin de ltima voluntad, ello no quiere decir que sea necesariamente
inescindible, pues estando constituida por todas las disposiciones que encierran su ltimo
querer, es palmario que cada una de stas expresa su voluntad en el punto.
De estos antecedentes lgica y palmariamente se sigue que es posible demandar la
nulidad de todo un testamento o solamente la de una o varias disposiciones del mismo".
(CSJ, Cas. Civil, Sent., ene.27/73).
Estos requisitos son de dos clases: internos y externos. Los internos se refieren a la
capacidad o aptitud legal de la persona que otorga el acto jurdico y a la perfeccin de la
voluntad. Los externos son relativos a la forma del acto y sealan cmo ste debe
otorgarse.
4. Siendo ello as, a fortiori ha de concluirse entonces que sin voluntad de testar no hay
testamento; y que, si el otorgado por quien se encuentra incurso en una inhabilidad legal,
o fue vctima de la fuerza para el efecto "es nulo" (C.C. arts. 1062 y 1063), con mucha
mayor razn es igualmente nulo el testamento atribuido a una persona que jams le
otorg". (CSJ, Cas. Civil, Sent.oct.14/94, Exp. 4407. M.P. Pedro Lafont Pianetta ).