El compostaje era practicado en la Antigedad.

Desde hace miles de aos, los chinos han recogido

y compostado todas las materias de sus jardines de sus campos y de sus casas, incluyendo materias
fecales. En el Oriente Prximo, en las puertas de Jerusaln haba lugares dispuestos para recoger las
basuras urbanas: unos residuos se quemaban y con los otros se haca compost. El descubrimiento,
despus de la Primera Guerra Mundial, de los abonos de sntesis populariza su utilizacin en la
agricultura. En los ltimos aos se ha puesto de manifiesto que tales abonos qumicos empobrecen
la tierra a medio plazo. En Baleares, exista asimismo la prctica de "sa bassa" como forma
tradicional de producir compost, que desgraciadamente se ha perdido.

De forma tradicional, durante aos, los agricultores han reunido los desperdicios orgnicos para
transformarlos en abono para sus tierras. Compostar dichos restos no es ms que imitar el proceso
de fermentacin que ocurre normalmente en un suelo de un bosque, pero acelerado y dirigido. El
abono resultante proporciona a las tierras a las que se aplica prcticamente los mismos efectos
beneficiosos que el humus para una tierra natural.

El desarrollo de la tcnica de compostaje a gran escala tiene su origen en la India con las experiencias
llevadas a cabo por el ingls Albert Howard desde 1905 a 1947. Su xito consisti en combinar sus
conocimientos cientficos con los tradicionales de los campesinos. Su mtodo, llamado mtodo
lndore, se basaba en fermentar una mezcla de desechos vegetales y excrementos animales, y
humedecerla peridicamente. La palabra compost viene del latn componere, juntar; por lo tanto
es la reunin de un conjunto de restos orgnicos que sufre un proceso de fermentacin y da un
producto de color marrn oscuro, es decir, que en l el proceso de fermentacin est esencialmente
finalizado. El abono resultante contiene materia orgnica as como nutrientes: nitrgeno, fsforo,
potasio, magnesio, calcio y hierro, necesarios para la vida de las plantas.

Fue en el ao 1925 cuando en Europa comenz a estudiarse la posibilidad de descomponer a gran

escala las basuras de las ciudades con la puesta en marcha del mtodo ind lndore. En la ciudad
holandesa de Hanmer se instal en 1932 la primera planta de compost hecho con las basuras
urbanas, A principios de la dcada de los 60, haba en Europa 37 plantas, Dicho nmero aument
considerablemente durante dicha dcada, y a primeros de los 70 se lleg a 230 plantas, destacando
el Estado Francs y el Estado Espaol, instalndose en este ltimo sobre todo plantas de compost
en el Levante Y Andaluca. Sin embargo, a partir de mediados de los setenta la evolucin se estanc
y se cerraron numerosas plantas. Una de las causas de este estancamiento fue la deficiente calidad
del compost producido (no se haca separacin previa en origen de la materia orgnica de los
residuos slidos urbanos) y el poco inters de los agricultores en utilizarlos
En la actualidad, segn el Ministerio de Medio Ambiente, las plantas de compost existentes en
Espaa son 24, que tratan 1.770.061 Tm y el compost producido es de 365.239 Toneladas/ao, con
lo cual el rendimiento compost/RSU es de 21,98%. La calidad del producto es variable, pero puede
afirmarse que su tendencia es a mejorar por la implantacin de modernas -instalaciones de refino y
por la mejora de las condiciones de fermentacin. En general, segn datos de los antiguos
ministerios MAPA y MOPTMA, difcilmente se puede absorber la actual produccin de compost de
R.S.U., sin hacer un esfuerzo serio por mejorar la calidad del producto (con la creacin de modelos
mnimos de calidad), y por establecer todo ello con las necesarias campaas de promocin.

Esencialmente, se trata de enriquecer la tierra del jardn o del huerto y, al mismo tiempo, defender
el medio ambiente. El jardn se enriquece y aporta un suelo ms vivo en microbios e invertebrados
y ms rico en minerales, si reproducimos racionalmente el ciclo de degradacin de los elementos
vegetales que tiene lugar en la naturaleza.

Defenderemos el medio ambiente si aprovechamos el 30% de las materias orgnicas que contienen
los residuos slidos urbanos o basuras domsticas, stos se transformarn en minerales y humus
(sustancia marrn resultante de la descomposicin de vegetales y animales microscpicos). La base
esencial del suelo frtil consiste en la mezcla de arcillas y humus. Sus partculas en la superficie
llevan cargas elctricas que retienen los elementos nutrientes y el agua. Evitaremos tambin que la
parte ms pesada de la basura sea enterrada en vertederos o incinerada. Todo ellos, con el
consiguiente despilfarro de energa y generacin de gases, causas principales del cambio climtico.

En la actualidad los cultivos requieren mayor intensidad, lo que conlleva a un aumento en las dosis
de fertilizantes.

La utilizacin de fertilizantes orgnicos est disminuyendo, en contra de lo que ocurre con los
inorgnicos por algunas causas como pueden ser:

Sustitucin de los animales de carga y tiro por medios mecnicos.

Aumento de explotaciones ganaderas estabuladas, desapareciendo o reducindose las camas de

ganado.

Aumento de la demanda de residuos agrcolas principalmente madera y paja para la fabricacin de

pasta de celulosa.

Una nueva fuente de materia orgnica es el compost de RSU o de residuos ganaderos. El compost
tiene muchas similitudes con el humus del suelo.

Historia de la agricultura a nivel Mundial

Periodo Neoltico

Dio inicio en este periodo cuando la economa de las sociedades humanas evoluciono con la
recolecta de caza y de pesca. Las primeras plantas sembradas fueron el trigo y laceada sus orgenes
se perdieron en la prehistoria y su desarrollo predomino en varias culturas independientes como la
zona; riente, de Mesopotamia al antiguo Egipto, m'ricacentral y sea. He Prodi(o un cambio, en la
economa de caza y recoleccin agrcola debido al cambio climtico de temperaturas ms
templadas. ambn pudo ser por los escases de caza o alimentos. 5lgunos antroplogos plantearon,)
UE la agricultura signifcala perdida de variaciones de dieta, creando en la especie humana
vulnerabilidad. La dedicacin de las mujeres en la agricultura formo una mayor densidad de
poblacin, para un buen desarrollo econmico y recoleccin de alimentos.

En la antigua roma

En los tiempos de roma los principales cultivos fueron cereales, leguminosas y hortalizas. N la 'poca
de expansin republicana e imperial se inclua adems del trigo, el pan) UE fue la fuente de
alimentacin. L campesino humilde traba (aba con su familia en base de valores morales, familiares
y p3blicos, pero con la expansin territorial, la continuidad de laucha exiga el alistamiento militar
de los ciudadanos) UE arruino las pe) unas explotaciones en beneficio de modo de produccin
esclavista, siendo all la mayor produccin agrcola, tanto como las pe) ureas cantidades de tierra)
UE le otorgaron a los militares veteranos como las grandes extensiones latifundistas.

Edad Media

lo largo de la edad media surgen nuevas tecnologas, beneficiando al traba(o de los campesinos, la
agricultura medieval se desarroll con el mayor esfuerzo de la produccin feudal. motivando a los
campesinos, logrando as UN me (oriniento econmico beneficioso tanto para ellos Como para los
feudalitas. Las nuevas tecnologas como los arados pesados! Con ruedas y vertederas permitieron
una me (ir produccin de la actividad agrcola. e incorpor en el siglo 9: en las regiones del norte. la
zona mediterrnea se utilizaba el arado romano, y los molinos de viento dando una mayor
productividad del traba(o agrcola. estos cambios causaron un crecimiento en variedad de cosechas,
teniendo efectos importantes en la dieta de la poblacin. Los recursos) UE aporto la agricultura y la
ganadera fueron la base de la economa en el siglo 9: 8 9:

Edad moderna

N el antiguo rgimen, los pases del sur y este de ropa se unieron creando as la economa feudal,
especialmente en la agricultura. 7redominado la posicin de los eres frente a los campesinos) UE
eran la mayora de la poblacin, los cuales no contaban con la posibilidad de iniciar un capital
necesario, para la actividad agraria. N propano occidental, especialmente Holanda e: Inglaterra en
el siglo: surgen los cambios sociales y polticos, acompaados en el campo por una revolucin
agrcola. Logrando el aumento de cultivos gracias a las me (oras tcnicas y productivas. La
integracin de la economa mundial, permiti un intercambio de cultivos ya sea de zonas templadas
como el trigo y el vid. y las zonas clidas como la ca% a de az3car, el algodn y el caf'. Cae fueron
introducidos con 'xito en 5m'rica. 7roductos del -huevo uno como maz, tomate, patata, pimentn
y tabaco diversificaron la agricultura en *ropa y el resto del continente.

Edad contn ornea

La ideologa de cada pas propuso la liberacin del mercado de tierra y la imposicin de las
propiedades privadas. Hizo sobre la agricultura la formacin de los mercados nacionales unificados,
logrando la liberacin de los precios frente al anterior proteccionismo mercantilista. l uso de abonos
)qumicos, la mecanizacin y los estudios cientficos de la ingeniera agrcola, transformaron la
agricultura en una actividad similar a la industrial teniendo en com3n la ciencia y la tecnologa, a
pesar de los avances sigui la dependencia del clima y la constante aparicin de plagas )UE llevo a
una crisis agrcola en esos adosan la revolucin verde del siglo 99 significo un cambio en la
agricultura de todo el mundo, basndose en las me(oras tcnicas como la calidad de semillas de alto
rendimiento. en la aparicin de )qumicos se Prodi(o cada vez, la dependencia de plaguicidas
ocasionando problemas medioambientales como la contaminacin de suelos y acuferos.

Actualidad

en la aparicin del tractor en el siglo 99 las exigencias de las tareas agrcolas como la cosecha, la
siembra etc., se realizan de una forma ms rpida. @eg3n la academia internacional de ingeniera
de **. . La mecanizacin es uno de los mayores logros de la ingeniera. 5 principios del siglo 99
un gran (ero alimentaba de E a # personas. 5ctualmentegracias a los agro) qumicos y las nuevas
tecnologas un gran (ero puede alimentar "Personas, y as mismo la difusin de los medios de
comunicacin son benficos para facilitar informes meteorolgicos y estudios de mercados.
5dems de los alimentos para humanos y animales. ambn se realizan otros productos Como
Flores, plantas ornamentales, maderas, fertilizantes, cueros, pieles, productos

Qumicos! etanol, plstico, az3car y almidn& fibras! algodn, camo y lino& combustibles!
Biodiesel, el propio etanol ad) airado del maz& productos biofarmaceuticos legales y no legales!
tabaco, marihuana, opio, cocana&. *Existen plantas creadas por la ingenieragentica! maz
transgnico&) UE adems de producir el etanol, est modificando la economa de esta planta y las
comunidades) UE dependen de ella. La manipulacin gentica ha me (orado los suelos y la calidad
de semillas aumentando as las cosechas de superficies, siendo vulnerables, por lo) UE el agricultor
necesitara de productos) qumicos. La mecanizacin ha reducido la utilizacin de mano de obra. *N
los pases pobres las cosechas son menores ya) UE no cuentan con el capital para cubrir la mar)
urinaria. Hoy en da dependemos de la utilizacin tecnolgica y las ciencias fsicas y biolgicas.7ara
una agricultura exitosa es necesario contar con la conservacin, el drena (e y la sanidad. *s
importante obtener los conocimientos de ingenieros agrnomos. 7or otro lado la) qumica agrcola
es la aplicacin de fertilizantes, insecticidas, fungicidas, la reparacin de suelos y sus anlisis etc.,
las distintas semillas se han me (orado hasta el punto de germinar ms rpido y adaptarse a los
distintos climas.; tras tcnicas modernas como el empaquetado, procesamiento y mercadeo, han
abierto nuevos horizontes para la