A CURVA BRAQUISTOCRONA E O ESPELHO PARABOLICO

Francisca Damiana Vieira1 ; Ricardo Rodrigues de Carvalho2 ; Departamento de Matematica Pura e Aplicada/URCA,
vieiradamiana@gmail.com; rrcmatematica@yahoo.com.br

INTRODUCAO/OBJETIVOS

O problema da Braquistocrona consiste em encontrar uma curva que una dois pontos P e Q situados no mesmo
plano vertical com a propriedade de que uma partcula, inicialmente em repouso, que desliza sobre essa curva leve o
menor tempo possvel, sob a acao da gravidade, de P ate Q, sendo importante ressaltar que o ponto P e suposto esta
acima de Q, mas nao na mesma vertical. O nosso objetivo nesse trabalho consiste em encontrar a curva que satisfaca
a condicao acima, isto e, que solucione o problema de minimizacao do tempo.
O problema do Espelho Parabolico detem-se a determinar a forma de um refletor tal que todos os raios por
ele refletidos e provenientes de uma fonte luminosa pontual, saiam paralelos a uma direcao fixada. Sabemos da
geometria elementar que um Paraboloide de Revolucao tem essa propriedade, basta colocar a fonte luminosa no
foco da parabola geradora. O que objetivamos fazer e demonstrar que o paraboloide e a unica superfcie com essa
propriedade mostrando nao somente a unicidade como tambem esse resultado de existencia dado pela geometria.

MATERIAL E METODOS

Pelo Princpio do Tempo Mnimo de Fermat, a trajetoria real percorrida por um raio de luz de um ponto P a um
outro Q e a que minimiza o tempo total de percurso. A Braquistocrona corresponde a trajetoria seguida pelo raio de
luz que atravessa varias camadas da atmosfera com diferentes densidades, onde o mesmo sofre um pequeno desvio
em seu trajeto e uma variacao em sua velocidade a medida que passa por cada uma das camadas.

Com base na ideia acima, deduziremos a lei da refracao conhecida como Lei de Snell,segundo a qual um raio
1 Aluna de Graduacao da URCA
2 Professor Doutor do Departamento de Matematica Pura e Aplicada da URCA
luminoso ao longo de sua trajetoria obedece a seguinte regra:

sen
= k,
v
onde k e uma constante, e o angulo de incidencia do raio de luz no meio e v e o modulo do vetor velocidade da
partcula.
Consideremos a trajetoria do raio de luz, que atravessa dois meios (camadas da atmosfera) de densidades distintas
e

v ,
1

v os vetores velocidades no primeiro e segundo meio, respectivamente.
2

Seja T : [0, l] R a funcao tempo gasto e lembremo-nos que:

espaco percorrido
tempo gasto = .
velocidade
Fazendo uso do Teorema de Pitagoras, facilmente podemos verificar que o tempo gasto para o raio percorrer a
distancia entre P e Q e:

p
a2 + x2 b2 + (l x)2
T (x) = + ,
v1 v2
sendo v1 = ||

v 1 || e v2 = ||

v 2 ||.

Nosso objetivo e minimizar o tempo gasto, ou melhor, encontrar os pontos de mnimo da funcao T. Derivando T
encontramos

x xl
T 0 (x) = p .
v1 a2 + x2 v2 b2 + (l x)2
Como T 0 (x) = 0, obtemos
x xl
= p . (1)
v1 a2 + x2 v2 b2 + (l x)2

Sendo

x l x
sen1 = e sen2 = p ,
2
a +x 2 b + (l x2 )2
2

resulta de (1) que

 sen1 sen2
= .
v1 v2
Realizando o calculo para n meios, obteremos

sen1 sen2 senn

= = ... = = k,
v1 v2 vn

onde k e uma constante.

Nas condicoes acima, o valor de x que faz a Lei de Snell ocorrer e o ponto de mnimo da funcao T. Para vermos
isto basta notar que

1 a2 1 b2
T 00 (x) = (p )+ (p ),
v1 (a2 + x2 )3 v2 (b2 + (l x)2 )3
e sempre um valor positivo para qualquer x, pois v1 e v2 sao numeros positivos.
Como falamos inicialmente, a braquistocrona correspondera ao trajeto de um raio de luz ao longo de diversas
camadas da atmosfera com densidades diferentes. Aqui, faremos a espessura de cada camada da atmosfera tender
a zero, o que e equivalente a fazer o numero de camadas tender ao infinto. Desse modo, resulta que a partcula
descrevera uma trajetoria suave conforme figura abaixo. consequentemente, o vetor velocidade

v da partcula, que e
tangente a curva, esta bem definido. Ja vimos que para o modulo do vetor velocidade vale a Lei de Snell:

v
= k, (2)
sen

sendo k constante e o angulo de incidencia do raio de luz no meio.

Trabalhemos com o esquema abaixo, onde fixamos um sistema de coordenadas cartesianas ortogonais com centro
em P e eixo das ordenadas orientado para baixo, o que e conveniente neste caso, pois a forca exercida pela gravidade
fica orientada no sentido positivo.

Consideremos um elemento de comprimento s e suas projecoes x e y aos eixos.

x
Temos sen0 = . Agora por Pitagoras, temos:
s

(s)2 = (x)2 + (y)2

Quando s 0 temos 0 . Assim,

 (ds)2 = (dx)2 + (dy)2

dx dx dx 1
sen = =p = q =p . (3)
ds 2
(dx) + (dy)2 dy 2
dx 1 + ( dx ) 1 + (y0 )2

Quando uma partcula esta sob a acao da gravidade, sabemos da Fsica que o trabalho realizado para seu
deslocamento de P ate um ponto Q e igual a variacao da energia cinetica. Assim, sendo v o modulo da velocidade
escalar da partcula no ponto P, y o deslocamento vertical e m a sua massa, tem-se:

1
trabalho = mgy = mv2 = variacao da energia cinetica.
2

Logo,

v= 2gy. (4)

Substituindo (3) e (4) em (2), obtemos:

2gy k
1
= k y(1 + (y0 )2 ) = ( )2 = c2 ,
0 2
2g
1+(y )

ou seja, obtemos a seguinte equacao diferencial ordinaria de primeira ordem nao linear,

y(1 + (y0 )2 ) = c2 .

Queremos entao resolver esta ultima equacao diferencial. Temos:

s
c2 c2 c2
y(1 + (y0 )2 ) = c2 1 + (y0 )2 = (y0 )2 = 1 y0 = 1.
y y y

Observacao: o sinal escolhido e positivo devido a orientacao escolhida para o eixo das ordenadas.
Mudando as variaveis

y = c2 sen2 ,

Obtemos,

r r
c2 1 sen2 dy cos
y0 = 1 = = cotg = . (5)
c2 sen2 2
sen dx sen

Mas,
 dy d
y = c2 sen2 = 2c2 sencos . (6)
dx dx

De (5) e (6) resulta:

cos d
= 2c2 sencos 2c2 sen2 d = dx. (7)
sen dx

Facamos agora a seguinte mudanca de variaveis: 2 = .

d d d
2 = = = d = . (8)
2 dx 2dx 2

Logo de (6) e (7), obtemos:

c2
( sen) = x + d.
2
Contudo, quando x = 0, temos

(0) = 0.

Logo, d = 0 e concluimos que

c2
x= ( sen).
2
Usando a igualdade y = c2 sen2 , encontramos

1 cos c2
y = c2 sen2 ( ) = c2 ( ) = (1 cos).
2 2 2

Iremos trabalhar agora com o caso do Espelho Parabolico:

O espelho parabolico trata- se de uma superfcie. Realizando um corte nessa superficie, atraves de um plano,
obtemos uma curva que sera denotada por y(x). Nosso trabalho consiste em encontrar a forma geral dessa curva.
Colocaremos nesse plano um sistema de coordenadas, de tal forma que a origem do sistema fique sobre a fonte
luminosa e o eixo das abcissas seja paralelo aos raios refletidos. Tomemos um raio de luz emanando da origem e
refletindo num ponto P do refletor. Consideremos N como a reta normal a curva no ponto P. Finalmente e importante
relembrar, que a lei da reflexao nos diz que o angulo de incidencia i e igual ao de reflexao r.
Conforme as consideracoes acima, obtemos a seguinte figura:
 Baseado na figura anterior, temos:

dy y
= tg(90 r) e = tg(180 2r).
dx x

Assim, obtemos

y 2y0
= ,
x 1 (y0 )2
ou ainda,

y(y0 )2 + 2xy0 y = 0.

Resolvendo a equacao para y0 encontramos

x
r
x
y0 = ( )2 + 1,
y y

isto e,

p
yy0 + x = x2 + y2 . (9)

Tomemos a variavel dependente z = z(x), tal que z2 = x2 + y2 . Substituindo esta igualdade para z em (9), obtemos:

zz0 = z.

Portanto, z = x + c, e assim

y2 = 2xc + c2 .

RESULTADOS

No caso da Braquistocrona as equacoes parametricas da curva procurada sao

c2
x= ( sen)
2
e

c2
y= (1 cos).
2
 Essas equacoes parametricas correspondem, para variando no intervalo adequado, a equacoes de pedacos de
cicloides invertidos.
Por fim, a curva procurada e:

c2
: [a, b] R2 , () = ( sen, 1 cos).
2
Para o caso do Espelho Parabolico, encontramos as equacoes,

y2 = 2xc + c2 .

que representam parabolas cujo eixo coincide com o eixo das abscissas. A equacao com o sinal + corresponde a
c
uma parabola com concavidade voltada para a direita e vertice ( , 0). A equacao com o sinal corresponde a uma
2
c
parabola com concavidade voltada para a esquerda e vertice ( , 0).
2

AGRADECIMENTOS

Agradeco a Deus, ao meu orientador Prof. Dr. Ricardo Rodrigues de Carvalho e a FUNCAP pela ajuda financeira.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

FIGUEIREDO, Djairo Guedes de; NEVES, Alusio Freiria. Equacoes Diferencias Aplicadas, 3a ed, IMPA. Rio de
Janeiro, 2010.
Revista Cientfica Eletronica da Faculdade de Matematica - FAMAT. Universidade Federal de Uberlandia - UFU -
MG.
Disponvel em: http://www.portal.famat.ufu.br.
BRIETZKE, Eduardo H. M. Espelho Parabolico. Universidade Federal do Rio Grande do Sul - UFRS.
Disponvel em: http://www.mat.ufrgs.br/ brietzke/esp/esp.html.