Conclusiones generales
Rene de la Torre y Cristina Gutirrez Ziga
E
n el campo religioso mexicano
el catolicismo sigue siendo
una fuerza mayoritaria. Desde
1950 se muestra el descenso de
la poblacin catlica, causado
por el incremento de la poblacin protestante o
evanglica, y de quienes se declaran sin religin.
Sin embargo, como lo muestra Casillas, este cre-
cimiento tiene desproporciones internas tanto
en el nivel de los estados, donde Guanajuato
tiene 97 puntos porcentuales de catlicos; mien-
tras que en Chiapas ha descendido hasta 68 por
ciento. Tambin se observa una marcada tenden-
cia regional, en la que los estados del sur son
ms proclives a la disminucin de poblacin
catlica, seguida por los estados fronterizos del
norte, en tanto que las regiones centro y centro-
occidente se han convertido en el ncleo duro
Nuevos protagonistas
del catolicismo.
A partir de la dcada de los aos ochenta,
el declive de catlicos ha cobrado mayor ve- Las disidencias catlicas conforman un grupo
locidad sobre todo en los estados del sur de diverso y variado y dinmico que est compuesto
Mxico, en las zonas fronterizas, en las regio- por una diversidad de minoras religiosas, interna-
nes con mayores ndices de marginalidad, y en mente muy dispares entre s, donde encontramos
las periferias de las grandes ciudades. tanto religiones fuertemente consolidadas, como
El catolicismo pierde adeptos, sea porque pequeas sectas o iglesias domsticas que ponen en
decidieron dejar de estar afiliados a una reli- operacin la pulverizacin de ofertas religiosas.
gin o porque han decidido formar parte de Entre las religiones ya consolidadas podemos
otras opciones religiosas que, en su mayora, mencionar a las iglesias que conforman la categora
conforman el universo de ofertas cristianas de de bblicas no evanglicas, como son: Testigos
tipo evanglico, pentecostal, bblicas no evan- de Jehov, Adventistas del Sptimo Da e Iglesia de
glicas (comnmente conocidas como para- Jesucristo de los Santos de los ltimos Das. Estas
protestantes o paracristianas) o protestantes tres denominaciones comparten un origen comn.
histricas. Provienen de la ola adventista de principios del
CONCLUSIONES GENERALES
siglo XIX que tuvo su inicio en Estados Unidos;
sin embargo, como han mostrado los anlisis, ca-
da una se ha desenvuelto de manera muy diferente
en el territorio mexicano: los Testigos de Jehov,
adems de ser la adscripcin que presenta mayor
porcentaje de adeptos y de que Mxico es el pas de
Latinoamrica donde mayor difusin han logrado,
la poblacin de testigos est presente en la mayo-
ra de los municipios del pas (90%), mostrando
alcances de difusin nacional y presenta perfiles
poblacionales heterogneos. Por su parte, la Iglesia
Adventista (Chiapas Veracruz, Tabasco, Chetumal
y Quintan Roo) es la nica de las minoras religio-
sas que muestra una propensin a crear regiones,
mediante la concentracin de creyentes en un terri-
torio unido, y que le permite tener la competencia
de constituirse en una religin hegemnica en un
territorio especfico. Sus adeptos comparten los
siguientes rasgos: la marginalidad, la etnicidad y la
ruralidad. Por su parte, y en contraste con la ante-
rior, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los l-
timos Das concentra a sus adeptos en las ciudades
(medias y grandes), con preferencia en la frontera
con Estados Unidos, y su feligresa goza de mejor
posicin econmica y de mejores niveles educativos
que el resto de las minoras cristianas.
Distintos socilogos y antroplogos de la reli-
gin han afirmado que el principal protagonista del
cambio religioso son las iglesias de tipo evanglicas
o pentecostales; hecho que se confirma con los da-
328
tos del Censo de Poblacin y Vivienda. Las cifras
confirman que la suma de estos dos grupos repre-
senta la mayor presencia de las minoras religiosas.
Como lo seala Garma: en conjunto, tan slo las
denominaciones pentecostales alcanzan el mayor
nmero de creyentes, despus de la Iglesia Catlica.
El pentecostalismo (como pudimos observar en los
estudios de caso) es una corriente cristiana que est
compuesta por diversas denominaciones, algunas
ampliamente institucionalizadas, y otras que fun-
cionan conforme una dinmica sectaria, basada en
rupturas y refundaciones, alianzas y divisiones, que
las convierten en un objeto difcil de aprehender.
Pero adems es un movimiento religioso que trans-
versaliza a otras religiones, como son la catlica y
las iglesias protestantes. Incluso, como nos mues-
tra el estudio de caso sobre Tijuana, algunas de sus
tendencias ms recientes anuncian explcitamente
su voluntad interdenominacional. El pentecostalis-
mo, por tanto, no es en s una religin sino una
modalidad religiosa que en algunos casos obliga a
la conversin de una religin a otra, pero que no
siempre exige el cambio de pertenencia formal a
una iglesia, ya que tambin permite la cohabita-
cin. Dicha transversalizacin constituye un reto
metodolgico para los socilogos de la religin,
pues para acceder al estudio de las transformacio-
nes actuales de la religin habr que, por un lado,
redisear las variables confinadas a la adscripcin
religiosa, y por otro, ampliar los mtodos de obser-
vacin y medicin que, ms all de la variable diri-
gida a medir la adscripcin religiosa a instituciones
eclesiales, se instrumenten preguntas que den cuen-
ta de las nuevos marcos de identificacin religiosa
(Campiche, 1991).
Aun permaneciendo dentro de las lgicas del
anlisis de las adscripciones religiosas se hace ne-
cesario depurar las categoras residuales, como son
otras evanglicas y pentecostales, ya que exis-
ten presencias con amplias trayectorias histricas
en el territorio mexicano as como denominacio-
nes que cuentan con estructuras institucionales
consolidadas y que, dada la vaguedad de las cate-
goras, se mantienen invisibles y sin posibilidad de
ser susceptibles de anlisis, como son las Asam-
bleas de Dios (tan importantes en Brasil), La igle-
sia Apostlica de la Fe en Cristo Jess (la iglesia
mexicana pentecostal ms antigua en Mxico), la
Intedernominacional, los Centros de Fe, Esperan-
za y Amor (entre otras, que tienen una historia y
un impacto considerable). Lo mismo para el caso
de otras evanglicas, donde se pierde la presen-
cia de la red de iglesias evanglicas que se agrupan
en Cofraternice.
Con base en las denominaciones enlistadas
dentro de este subgrupo de otras evanglicas,
se hace evidente que se trata de una categora
muy amplia y de difcil clasificacin, pues vemos
entremezcladas iglesias de distintas orientaciones
dentro del amplio campo evanglico y pentecos-

tal. Las cifras rebasan esta clasificacin residual
que se convierte en el subgrupo censal no cat-
lico ms importante, con 2 365 647 adscritos,
y que como se revis en el captulo corres-
pondiente de esta obra muestra rasgos de un
comportamiento estadstico especfico, tanto en
lo que se refiere a su distribucin territorial como
socioeconmica.
Con respecto a las iglesias protestantes his-
tricas, hemos visto que contrariamente a lo que
algunos analistas han sealado, stas s muestran
dinamismo y crecimiento, es en el caso de los
presbiterianos renovados en Chiapas, o como se
expuso en el caso de las bautistas en Guadalajara.
Si bien es cierto que no todas las minoras cris-
tianas se dirigen a los pobres y marginales, tam-
bin lo es que no son las protestantes histricas
las que se corresponden con las clases medias-ur-
banas. Tambin las encontramos en poblaciones
indgenas y en condiciones muy marginales. Por
tanto, se trata de un protestantismo histrico que
no est referido al protestantismo liberal (fro),
sino de su versin emotiva (caliente), es decir,
pentecostalizado.
La Luz del Mundo, aunque es la iglesia evan-
glica ms importante de Mxico, no aparece
como la ms fuerte en el territorio nacional. Su
fortaleza se encuentra circunscrita a la ciudad de
Guadalajara (donde tiene su sede internacional) y
al estado de Veracruz.
En contraste con Brasil donde el fenmeno
de cambio est fuertemente protagonizado por
las mega iglesias nacionales que crecen conforme
el modelo de empresas poderosas que han sabido
instrumentar su proselitismo en los medios de co-
municacin masivos (como es el caso de la Iglesia
Universal del Reino de Dios); en el caso mexica-
no la restriccin legal a que las asociaciones reli-
giosas tengan acceso a la propiedad de medios de
comunicacin, no favorece el crecimiento de igle-
sias electrnicas. Estas iglesias recientemente han
llegado a Mxico y estn comprando tiempo de
transmisin en los canales de paga de la televisin
por cable, por lo que en un futuro habr que estar
atentos a su desarrollo.
La categora de sin religin funciona tam-
bin como una sombrilla que abriga mltiples
identidades que rebasan la no afiliacin religiosa.
Se puede inferir que esta categora, tras ser ana-
lizada en sus contextos locales y con sus perfiles
poblacionales, no se est refiriendo a los ateos sino
que ah est presente una importante realidad re- centros de culto de la Segob, con el fin de resca-
ligiosa mexicana. Nos referimos a las poblaciones
indgenas que practican el costumbre, as como
a aquellas poblaciones que nunca han sido cabal-
mente evangelizadas por el catolicismo, o aquellos
individuos (comnmente conocidos por el nom-
bre de creyentes New Age) que han decidido creer y
realizar prcticas religiosas al margen de las insti-
tuciones. Dado que sin religin tambin aparece
CONCLUSIONES GENERALES
de manera contundente en los municipios donde
el catolicismo es minoritario, debemos cuestionar-
nos si en ella no se arropan tambin los cambios a
otras denominaciones, los conflictos interreligio-
sos, as como los apstatas de la segunda o la ter-
cera generaciones, que abandonaron la fe adoptada
por sus progenitores (Bowen, 1996).
Por ltimo, aunque Mxico es un pas predo-
minantemente cristiano, encontramos la presencia
de otras religiones de origen oriental que, si bien
estn a la zaga de las minoras, tienen mayor pre-
sencia entre los sectores pudientes urbanos. Por
lo general, como lo muestran Jurez y vila, stos
son jvenes, solteros, con buenos ingresos y altos
niveles educativos.
Un acierto importante en la informacin cen-
sal es mantener los grandes rubros que permiten la
comparabilidad, pero ello no priva de depurar y de
sacar a la luz algunas nomenclaturas que, sin duda,
enriquecern las posibilidades del anlisis. Quiz
sera de utilidad revisar y depurar los registros de
tar de la opacidad de las categoras censales a las
iglesias que tengan mayor nmero de templos en la
repblica. Estas tareas debern instrumentarse en un
futuro, ya que el pentecostalismo constituye uno de
los polos ms dinmicos del cambio sociorreligioso
que plantea algunas caractersticas: un cristianismo
carismtico, con presencia mundial, y a la vez sus-
ceptible de adquirir modalidades locales y tnicas.
329
 Cmo inciden los factores
CONCLUSIONES GENERALES
sociodemogrficos en el
cambio religioso? Revisin
de hiptesis iniciales
La fase analtica de este proyecto se bas en los
factores que inciden en la diversidad religiosa pu-
blicados en la literatura especializada, tomndolos
como hiptesis para el anlisis del censo. Entre
ellos destacaron los relacionados con edad, gnero,
econmicos, etnicidad, migracin y urbanizacin.
Segn los anlisis particulares, cada uno de stos
promueve mayor probabilidad de cambio religioso.
Tal como se ha documentado en otros pases,
las mujeres son ms proclives que los hombres
a optar por una religin cristiana no catlica.1
La representacin grfica de las estructuras de la
poblacin no catlica (por medio de las pirmi-
des de edad y sexo) nos provee de bases emp-
ricas para afirmar la mayor presencia femenina
en estos grupos, aunque no en las proporciones
referidas por algunos estudios etnogrficos ba-
sados en contextos particulares (donde algunas
veces se afirmaba una diferencia de dos mujeres
por un hombre). En el nivel de las estadsticas
nacionales podemos afirmar que mientras el to-
tal de hombres no catlicos en Mxico en el ao
2000 es de casi tres millones, la poblacin feme-
nina es de poco ms de tres millones y medio,
330
lo que constituye 20 puntos porcentuales ms.
Esta diferencia es an ms acusada en los grupos
evanglicos y sobre todo entre los Testigos de
Jehov. La interpretacin de estas cifras requie-
re prudencia, considerando que la proporcin
hombre/mujer en la poblacin en general tiene
tambin una inclinacin favorable a las mujeres,
y que existe un efecto de subregistro de hombres,
causado por la migracin.
Aun con estas perspectivas, en las pirmides
se observa que la diferencia hombre/mujer es
ms pronunciada en los grupos de edad de 15
a 44 aos, coincidiendo con la etapa reproduc-
tiva. La poblacin evanglica es joven y comn-
mente se encuentra al inicio del ciclo domstico
(individuos solteros o recin unidos y con des-
cendencia reducida). Se trata adems de un pe-
riodo socialmente reconocido y aceptado como
de toma de decisiones importantes que tendrn
influencia a lo largo de la vida de los individuos
(abandono del domicilio paterno, entrada en el
mercado laboral, unin y fecundidad, etc.). Es-
tos datos apuntan a reconocer el potencial de-
mogrfico para el crecimiento de estos grupos,
que se sumar a su actividad proselitista. Esto
se debe a que a menudo son ellas las que toman
la decisin de convertirse a alguna corriente del
1 En ejercicio de regresin logstica se encontr que las mujeres tienen 25% ms probabilidades que los hombres para pertenecer a una religin cristiana
no catlica (vase Janssen, De la Torre y Gutirrez Ziga, 2006:47).
protestantismo, y posteriormente procuran con-
vencer a los dems integrantes del hogar. Sin
embargo, como se muestra en los datos sobre
composicin de hogar, slo La Luz del Mun-
do logra conformar hogares monorreligiosos
(en niveles semejantes a los de los hogares ca-
tlicos). En el resto de los casos, existen altos
ndices de convivencia interreligiosa, sobre todo
en los casos de las categoras otras cristianas
y otras evanglicas. Esta tendencia preferen-
temente femenina a la conversin emana de las
prcticas misioneras propias de las corrientes
evanglicas ya que, como seal Carlos Garma,
la fundacin del pentecostalismo en Mxico se
debi al trabajo de mujeres misioneras (1998).
Por otra parte, para interpretar estos hechos es
preciso hacer diversas consideraciones. Debido a
la reparticin de los papeles en el seno del hogar,
todava genricamente muy marcada en Mxico
(como se vio en el captulo IV, ms de la mitad
de las mujeres cristianas no catlicas se dedica al
hogar), las mujeres disponen de flexibilidad de
tiempo y de organizacin mayores a las de sus
pares masculinos.
Si bien es cierto que en ocasiones la adscrip-
cin de uno de los miembros del hogar a otra re-
ligin produce tensiones e incluso rupturas en la

familia, tambin lo es que las comunidades religio-
sas ofrecen la reconstruccin de nuevas redes so-
ciales de apoyo y solidaridad, e incluso la idea de
pertenecer a una familia espiritual. Pero por otra
parte tambin debemos interpretar este resultado
en el marco de las propias estrategias femeninas, en
las que la conversin a estos grupos les ofrece di-
versas ventajas, entre las que David Martin (1990)
y Carlos Garma (1998, 2004) han mencionado la
posibilidad del liderazgo ritual en algunas de ellas,
la prohibicin de ingerir alcohol, y la bigamia, la
revaloracin del papel del marido como sostn del
hogar, y el acceso a servicios, bienes y redes de ayu-
da que son fundamentales para la sobrevivencia de
la familia.
En contraposicin a la tesis de que los con-
versos a los nuevos protestantismos generan una
cultura del mercado laboral flexible, ya que se dice
que no son parte del proletariado manufacturero,
sino de la economa informal vinculada a los ser-
vicios (cfr. Martin, 2002:79); los datos nos con-
fieren otra perspectiva de la realidad: en la edad
econmicamente activa, al menos la mitad (a ve-
ces dos tercios) de quienes trabajan, sin importar
su religin, son empleados obreros, excepto entre
los histricos, entre los que hay una importante
porcentaje proporcin de trabajadores por cuenta
propia (Jurez y vila, en este volumen).
De acuerdo con lo esperado, la variable t-
nica resulta sumamente significativa. Una per-
sona definida como indgena presenta mayor
probabilidad de pertenecer a alguna corriente
cristiana no catlica: de cada 10 pentecostales,
dos hablan una lengua indgena. Esto se debe
a que todos los grupos indgenas del pas sin
excepcin muestran una tendencia a cambiar de
religin a lo largo de las ltimas dos dcadas
(Hernndez y Garma, en este volumen). Algu-
nas explicaciones pueden adelantarse. En primer
lugar, una razn organizacional: estas evolucio-
nes del protestantismo se han caracterizado por
su dinamismo y su activismo, emprendido por el
Instituto Lingstico de Verano desde los aos
cuarenta, y cuya obra misionera llev el mensaje
evanglico a la vida cotidiana de los fieles, pero
como se mencion, fueron los misioneros ind-
genas quienes realmente operaron la difusin del
protestantismo. Las iglesias pentecostales son las
que tienen mayor nmero de creyentes indgenas
(274 000 con mayor presencia entre poblacio-
nes de lengua nahua y maya). Entre las pobla-
ciones indgenas la mayor presencia religiosa es
el pentecostalismo: 19% de la poblacin in-
dgena se declarar pentecostal, triplicando el
promedio nacional del pas. En segundo lugar
encontramos al grupo de otras evanglicas
(190 000, con prominencia entre poblaciones
nhuatl y mayas). Le siguen las iglesias protes-
tantes histricas (182 000), categora en la que
se ubica la Iglesia Presbiteriana que, como vi-
CONCLUSIONES GENERALES
mos en la monografa a cargo de Aguilar, tiene
una fuerte presencia entre la poblacin tzeltal
(62 440). El cuarto lugar lo ocupa la Iglesia
Adventista (con 90 210) que, como se mostr
en el estudio de caso realizado por Castaeda, ha
tenido gran impacto entre los grupos indgenas
tzotziles (29 562), choles (11 790) y mayas (7
986). Otra presencia significativa sera la de los
Testigos de Jehov (54 936), con liderazgo en-
tre poblaciones mayas, nhuatl y zapotecas.
Entre los grupos indgenas hay que resaltar
aqullos con altos porcentajes de poblacin no
cristiana, que son los grupos tnicos que en su
mayora se localizan en Chiapas, Oaxaca y en la
pennsula maya del pas (con excepcin de los
Yaquis [21%] y los huaves [22%]), como son:
kanjobal (54%), tzeltal (41%), chol (36%), tzo-
tzil (28%), mame (21%), tojolobalmaya y maya
(15%, respectivamente). Hay que resaltar que los
datos indican la existencia de dos grupos ind-
genas donde el catolicismo se ha convertido en
minora religiosa: el tzeltal y el kanjobal. Pero no
slo se observan las tendencias al cambio religio-
so, sino tambin a la resistencia frente a las ofertas
religiosas, como es evidente en los altos ndices
de sin religin (sobre todo entre los huicholes,
tepehuanos, popolucas, tarahumaras, kanjobales,
donde alcanza un cuarto de la poblacin total).
Los autores del captulo sobre etnicidad tambin
sealan la existencia de poblaciones indgenas con
331
CONCLUSIONES GENERALES
amplia mayora catlica, escasa presencia de mi-
noras religiosas (13 arriba de 80% de catlicos);
as como aquellas poblaciones donde el catolicis-
mo mantiene liderazgo, y que aunque no tienen
crecimiento cristiano, se destacan por sus elevados
porcentajes de sin religin y religin nativista:
tarahuamaras, tepehuanes, coras y huicholes.
Si bien hace algunas dcadas prevaleca el te-
mor de que la presencia de opciones religiosas de
corte protestante tuviera efectos en la prdida de la
identidad de los pueblos, de las culturas tradiciona-
les y de las costumbres tnicas (ya que los conver-
sos a las iglesias protestantes dejan de participar en
los sistemas de cargo), habr que recordar que tras
las fiestas religiosas se ha resguardado la riqueza de
la memoria indgena; as como tambin hay que
considerar que el comportamiento de los grupos
tnicos ha mostrado una capacidad de resistencia
cultural, mediante la cual han conquistado la auto-
noma de las iglesias evanglicas y su resemantiza-
cin y su uso popular y sincrtico.
Como hemos ya insistido a lo largo del li-
bro, en la categora de sin religin se resguarda
la prctica religiosa nativista conocida como el
costumbre, resultado de un rechazo a los con-
troles institucionales de las religiones, primero
de la catlica y despus de las protestantes. Un
problema al definir el fenmeno de la diversidad
religiosa entre las poblaciones indgenas de nues-
tro pas, es que en estricto sentido, no es correc-
332
to hablar de cambio religioso. Primero, porque
muchas comunidades nunca fueron evangelizadas
por los misioneros catlicos. Los indgenas se
ubican en zonas que tuvieron poco valor estrat-
gico durante la colonizacin y la evangelizacin
catlica. En muchos poblados y regiones nunca
se logr el dominio de la Iglesia Catlica (existen
mltiples poblados en el sur de Mxico donde se
observa que alrededor de una cancha de basket ball
existen dos templos evanglicos y ningn templo
catlico). En segundo lugar, puede tambin plan-
tearse la hiptesis de que siendo las comunidades
indgenas las primeras y mayores vctimas de la
conquista, el acto de rechazar activa o pasivamen-
te la religin dominante aparece como un acto de
resistencia,2 como lo ha sido la religin sincrtica
o el costumbre, que aparece en el censo den-
tro de la categora sin religin. Adoptar una
nueva religin se vuelve parte de una forma de
promocin y reivindicacin identitaria, similar al
mantenimiento de la lengua. En tercer lugar, una
razn econmica: los indgenas suelen ser afecta-
dos por la marginalidad y la escasez de recursos.
Y en cuarto lugar, los efectos de la movilidad mi-
gratoria, que como sugieren los autores del cap-
tulo: Muchos de los inmigrantes indgenas que
se convirtieron al protestantismo conocieron la
2 Hernndez Castillo (1994, 2000) mostr la compleja vinculacin entre la identidad tnica y la religiosa en el contexto del proceso histrico de
construccin de un Mxico mestizo y castellanizado, en el que la pertenencia a iglesias como la Presbiteriana o los Testigos de Jehov han constituido
formas de relacin y tambin de resistencia a un proyecto nacional del que se perciben excluidos.
doctrina evanglica cuando salieron de sus comu-
nidades para trabajar en los campos agrcolas o
en las grandes ciudades. Para finalizar, habr que
sealar que las poblaciones indgenas en Mxico
representan el sector ms abierto a la diversidad
religiosa, tanto por la adopcin de nuevos credos
(sobre todo pentecostales), como en la persisten-
cia de los sistemas de costumbre.
Otro de los factores que acompaan el cam-
bio hacia la pluralidad religiosa es el econmico,
que segn nos dicen los autores de ese captulo,
se representa con mayor fuerza y contundencia en
los indicadores de marginalidad. Como ya lo ha-
ba sentenciado Bastian, en Mxico el crecimiento
evanglico y protestante se da en los mrgenes del
desarrollo econmico y urbano. Es en las fron-
teras (sur y norte) y las periferias (tanto de las
ciudades como de los poblados rurales) donde se
concentra el crecimiento de las poblaciones no ca-
tlicas. Janssen, De la Torre y Gutirrez Ziga
revisaron la injerencia de los niveles de ingreso, de
la calidad de la vivienda, de los niveles de escola-
ridad y de los grados de marginacin (en el nivel
municipal), para concluir en la concentracin ge-
neralizada de las minoras no cristianas en los ms
bajos niveles de bienestar socioeconmico. Sin
embargo, no todas las religiones responden a este

mismo patrn: por ejemplo, los adventistas, pro-
testantes histricos y pentecostales (en este orden)
tienen presencia en los estratos econmicos infe-
riores; en los estratos comparables con la media
nacional y catlica encontraramos a la poblacin
de los testigos de Jehov, mientras que mormones
y otras evanglicas tienen mayor presencia entre
poblaciones con mejores niveles econmicos que
el promedio nacional, sin llegar a representar a las
clases altas.
La urbanizacin ha sido un factor central de
la explicacin del cambio religioso. En particu-
lar, en Latinoamrica la urbanizacin es sinnimo
de ingreso a condiciones de vida modernas, cuya
extensin sigue un patrn desigual caracterizado
por la conformacin de polos de desarrollo en las
ciudades. Por ello la urbanizacin no puede diso-
ciarse del fenmeno de la migracin del campo
a la ciudad y, ms tarde, de una ciudad a otra, en
una dimensin que ha desbordado a los propios
equipamientos y formas de incorporacin de las
poblaciones. Las periferias urbanas se han cons-
tituido as en el lugar de la desregulacin y la in-
formalidad en un sentido tanto de la planeacin
del crecimiento y el funcionamiento econmico,
como en uno sociocultural. Los estudios del cre-
cimiento del protestantismo y del pentecostalis-
mo en Latinoamrica han dibujado la fisonoma
de estos entornos urbanos y suburbanos a imagen
y semejanza de Guatemala, Santiago o So Paulo,
y han planteado la estrecha relacin de estas parti-
cularidades de la modernidad urbana latinoameri-
cana con la explosin del crecimiento protestante,
pentecostal y paraprotestante.
Utilizar el censo para analizar esta relacin
entre urbanizacin y cambio religioso implic, en
primera instancia, cambiar la escala del anlisis mu-
nicipal que predomina en esta obra e interrogar
los datos sobre las localidades urbanas mexicanas.
Los resultados que nos ofrece Alberto Hernndez
obligan a la cautela sobre generalizaciones en la es-
cala latinoamericana: si bien las grandes ciudades
mexicanas como Monterrey, Tijuana, Guadalajara,
Ciudad Jurez y, sobre todo, la ciudad de Mxico,
se han convertido en sntesis de la variedad de or-
ganizaciones religiosas primordialmente cristia-
nas, pero tambin de todo signo no han logrado
transformar la estructura de su distribucin reli-
giosa, que sigue siendo mayoritariamente catlica.
El fenmeno de crecimiento urbano desbor-
dado ha favorecido el crecimiento evanglico,
pentecostal y paraprotestante, particularmente
en sus periferias y municipios conurbados, pero
no alcanza las proporciones de las grandes ciu-
dades latinoamericanas que han ejemplificado la
transformacin religiosa del subcontinente. Las
ciudades en donde s se percibe un impacto en
sus estructuras de distribucin religiosa son, en
primer lugar, las fronterizas y tursticas del su-
reste, como Cancn o Chetumal como tam-
CONCLUSIONES GENERALES
bin profundiza el trabajo de Antonio Higueras
sobre los Testigos de Jehov en esa ciudad, o
como Tapachula, ciudades todas expuestas a in-
tensos flujos migratorios por razones tursticas,
con la transformacin radical de la economa en
funcin de la provisin de servicios especiali-
zados que conlleva, o de desplazamiento por la
precariedad econmica y la guerra, condiciones
que han marcado la frontera sur en las ltimas
dcadas. En segundo lugar, un efecto similar
puede observarse en las ciudades fronterizas del
norte, sobre todo del noreste, como Matamoros,
Piedras Negras y Ciudad Acua, pero tambin
en el noroeste, como Jurez, Nogales, Mexica-
li y Tijuana. Estas ciudades, por su condicin
fronteriza con Estados Unidos se encontraron
inmersas tempranamente en una economa tras-
nacional sumamente dinmica que se distingue
por la polarizacin de las condiciones de trabajo
y de vida de sus habitantes.
Mientras que en el sureste estas ciudades con-
centran una poblacin importante de no creyentes,
entre otras opciones, en el norte la preferencia no
catlica se ubica tambin en forma importante en
las otras evanglicas. Otras ciudades tursticas co-
mo Puerto Vallarta, Tampico, Veracruz o Acapulco,
seguiran en el tercer sitio, pero ya por debajo de la
media nacional de 12% de pertenencia no catlica.
Estos datos sealan la importancia de comple-
jizar el modelo de relacin urbanizacin-cambio
333
CONCLUSIONES GENERALES
religioso, en el que se evidencia la importancia en
Mxico de la localizacin geogrfica, entendida
como distancia respecto a los ncleos de poder
poltico y religioso que han vertebrado al pas
desde el centro a partir de su conformacin. La
estrecha relacin entre fortaleza institucional cat-
lica y poca presencia de nuevos actores religiosos
se vuelve ms ntida con el anlisis comparativo de
la transformacin de las estructuras de distribu-
cin de las preferencias religiosas entre las distin-
tas ciudades del centro y las fronteras. La relacin
urbanizacin-cambio religioso debe alejarse de un
modelo lineal y considerar la sinergia entre dis-
tintos factores cuyo peso parece determinado por
cada contexto histrico-regional. A la vez, el an-
lisis de Hernndez nos invita a abordar, en otras
escalas, tanto los nuevos escenarios de diversidad
religiosa que se estn generando en las ciudades
mexicanas con el continuo proceso de migracin
interna hacia nuevos y viejos polos de desarrollo,
como el papel que las iglesias pueden estar desem-
peando en las comunidades de origen y destino,
incluso en los mismos procesos de construccin
del espacio urbano.
La migracin ha sido tambin uno de los
factores explicativos del cambio religioso, y est
estrechamente relacionada con la urbanizacin.
Basta considerar su doble efecto: el alejamiento
de los controles comunitarios y el contacto con
nuevos entornos en donde la pluralidad religio-
334
sa es una realidad desde hace mucho ms tiem-
po, como sucede en Estados Unidos, principal
destino de los movimientos migratorios interna-
cionales de los mexicanos. Al respecto, Odgers y
Rivera advierten acerca de no sobredimensionar
el impacto de la movilidad y la migracin inter-
nacional en la diversificacin de la adscripcin
religiosa, pues no existe una correlacin estadsti-
ca directa. Por el contrario, el mapa de los ndices
de migracin internacional y de menores porcen-
tajes de adscripcin religiosa, obtenidos de los
datos censales del ao 2000, sugiere una relacin
casi inversa: son los estados de mayor migracin
internacional de larga data, los que tienen menor
cambio de adscripcin religiosa. Incluso el pro-
pio flujo econmico de las remesas del trabajo
migrante ha revitalizado la celebracin de fiestas
patronales que ahora cobra nuevos sentidos. El
efecto que en el presente se aprecia en la comu-
nidad migrante en ambos lados de la frontera se
refiere a la trasnacionalizacin de las prcticas re-
ligiosas y a la transformacin identitaria en la co-
munidad de destino, como comunidad latina,
dentro del modelo de etnizacin de la sociedad
estadounidense. En efecto se da una construc-
cin de prcticas religiosas trasnacionales que
estructuran una nueva identidad colectiva los
referentes religiosos resignificados en el espacio
social trasnacional aportan orientaciones prcti-
cas y ayudan a la redefinicin en el contexto mul-
titnico y multirreligioso (Odgers y Rivera, en
esta obra). Esta constatacin seala la necesidad
de abordar el fenmeno del cambio religioso en
otras dimensiones ms all de la adscripcin reli-
giosa, y mantener un seguimiento en el largo pla-
zo en zonas de migracin, pues el efecto puede
darse en el futuro.
La migracin interna, por su parte, ofrece
nuevas posibilidades de comprensin de esta
relacin. Odgers y Rivera nos invitan a disear
estudios especficos sobre la movilidad interna y
su papel en el proceso de cambio religioso basa-
dos en la cuidadosa revisin de distintos casos-
tipo en Chiapas, en donde la religin no slo
se transforma en los procesos de reconstruccin
comunitaria que conlleva la migracin, sino que
incluso en comunidades de intensas contradic-
ciones, la diferencia religiosa se convierte ella
misma en factor de movilidad debido a la into-
lerancia: los casos de expulsin por diferencias
religiosas. stos se refieren a contextos bien de-
limitados en donde se observa que es el cam-
bio religioso el que provoca la migracin. Para
una mejor comprensin de los mecanismos de
relacin entre movilidad y cambio religioso ha-
br que vincular el estudio de estas migraciones
internas con las migraciones internacionales y
configurar circuitos superpuestos o combinados
en los que se pueda apreciar el comportamiento
de las variables.

Nuevos paisajes transformen su fisonoma; sin embargo, la urba-
nizacin propicia tanto el abandono del campo,
de la diversidad
como la generacin acelerada de concentraciones
religiosa en Mxico
urbanas. Tanto un campesino como un citadino
pueden compartir los efectos mltiples de la ur-
Algunas minoras cristianas sobrepasan los niveles banizacin e incluso de la migracin. Por ello en
locales y logran nuevas configuraciones regiona- ambos polos se dan mayores probabilidades al
les. Unas estn transformando las identidades de cambio religioso.
los persistentes grupos tnicos que mantienen las La diversidad religiosa no solamente est diri-
races autctonas de nuestros pasado y presente gida a aquellos que carecen de lo necesario, sino que
indgenas. Otras reconfiguran los mrgenes en las tambin provee de medios para su obtencin. En
fronteras y periferias donde se viven los ms agudos algunos casos sta ha generado reacciones de into-
desequilibrios en la dotacin de bienes y servicios lerancia, provocando expulsiones y migraciones; si
para el bienestar. Otras ms lo hacen en la movili- bien por medio de ellas se ponen en marcha proyec-
dad, en el ir y venir de un lugar a otro, en el estar en tos de colonizacin de nuevos territorios. Asimis-
los lugares provisionales o en los pueblos y ranche- mo, en el contexto urbano las minoras religiosas
ras que quedaron vacos, en el morar los espacios se han convertido en actores de la construccin de
inhabitables, aquellos que se han poblado rebasan- nuevos enclaves donde nada haba, cuya identidad
do cualquier planificacin, y en donde no obstante ya no responde a criterios de clase social, lugar de
se busca construir un lugar para s. origen o pertenencia tnica, sino a su preferencia
Los protagonistas de la diversidad religiosa religiosa. Los indgenas no slo pierden su identi-
por lo general no son los turistas, pero el turismo dad anclada en las prcticas del catolicismo popu-
siendo un fenmeno de movilidad es un ele- lar, sino que reconquistan y transforman las ofertas
mento en la transformacin de las comunidades. evanglicas con nuevas modalidades tnicas.
Los migrantes pueden no ser los actores princi- Las minoras religiosas en Mxico pueden
pales del cambio religioso, pero la migracin est tener un marcado rostro femenino, pero son las
afectando tambin a quienes permanecen en sus mujeres el medio para hacer llegar el mensaje al
lugares de origen. Las grandes ciudades de nues- conjunto familiar. Sabemos que un factor medular
tro pas son escenarios de la ms amplia diver- en el cambio religioso no slo ha sido la oferta
sidad religiosa, mas no en las proporciones que de salud espiritual, sino tambin la provisin y el
CONCLUSIONES GENERALES
acceso a la atencin mdica. La enfermedad y las
adicciones percibidas como incurables han sido
uno de los temas ms recurrentes en los relatos de
conversin; en ellos se manifiesta que la decisin
para cambiar de una religin a otra se debe a haber
encontrado la cura a sus males. ste es, sin duda,
uno de los principales factores del cambio religio-
so que, aunque no es detectable con las variables
del censo, s se puede apreciar como constante en
las descripciones de los servicios que ofrecen las
distintas iglesias ms representativas de Mxico.
Ninguno de los factores de cambio religio-
so explica por s mismo este fenmeno. Aunque
s tienen una incidencia significativa y relativa-
mente aislable, en conjunto forman parte de un
complejo sistema de interacciones o sinergias de
un modelo contradictorio de progreso y moder-
nidad. Tampoco se puede explicar a partir de
las distintas estrategias de expansin misioneras
de los grupos religiosos, ya que su impacto po-
blacional no se da al margen de las condiciones
histricas y regionales del territorio nacional.
El cambio religioso s est construyendo nuevas
articulaciones territoriales, pero stas adquieren
perfiles y tendencias poblacionales acordes con
las problemticas particulares de los contextos
y las culturas regionales. El cambio religioso es
una realidad presente en Mxico, y consideramos
que se mantendr la tendencia a la diversidad re-
ligiosa en las futuras dcadas.
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