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Partiendo de que una teora social slo puede ser entendida si aclaramos sus supuestos
metodolgicos, consideramos esencial partir de la tensin historicismo-positivismo (reflejada a lo
largo de toda la produccin Weberiana), que los configuran en gran medida para comprenderlos en
mayor profundidad.
Dialogando con distintas tradiciones de pensamiento, Weber, logra constituir una explicacin de ciencias sociales
novedosa en el horizonte de su poca.
Contexto cientfico:
Tomaremos el caso de la fsica como arquetpico de un proceso por el que pasaron las
ciencias en general.
-Desde el SXVI las Ideas tradicionales sostienen una concepcin del mundo como
mecanismo regido por leyes universales y objetivas que el hombre poda descubrir
(concepcin fomentada por el positivismo), todo fenmeno dependa de causas que a su
vez podan explicarse mediante el descubrimiento de leyes universales e
inmutablesbajo las que podan subsumirse. Esta idea de necesariedad del fenmeno
dada la causa, conduce a la concepcin deprevisibilidad infalible, prediccin cierta
dando cuenta de un control incrementado del mundo natural y humano.
-SXIX: crisis de fundamentos, comienzan a surgir afirmaciones en la fsica de la poca
cuestionando la existencia de la verdad en s sino verdades.
Weber sostiene a lo largo de toda su obra que la caracterstica que la ciencia se propone es explicar
causalmente, en este punto homologa el status lgico de todas las ciencias. Dado que el objeto de la
ciencias de la cultura son procesos con sentido, se propone un tipo de explicacin causal que debe
descubrir la conexin de sentido existente en un proceso/accin concreto. De aqu que Weber
convierta el esquema tradicional causa-efecto de las ciencias naturale3s en el esquema fin (causa)-
medios, resultado (efecto). l considera que los fines del actor son parte fundamental de los motivos
que lo llevan a actuar. Dados determinados fines el actor elegir racionalmente o no, los medios
para realizar lo que se propone, obteniendo un determinado resultado. As los procesos histricos se
configuran como un entramado de destinos cruzados. Ya no es un proceso dado en condiciones
determinadas que antecede en tiempo la efecto sino que es un elemento complejo:
-fines escogidos (conscientemente o no) por el actor.
-condiciones sociales, polticas, econmicas, etc. Que no slo es su contexto sino que al ser
reinterpretados por el actor constituyen su inters y se convierten en condicionantes de su conducta.
Utilizando el ejemplo de la burocracia, hagamos paso por paso la propuesta weberiana de explicacin causal.
I Describir las caractersticas del proceso o configuracin sometidos a estudio:
En la definicin primera del objeto, Weber seala cules son las funciones tpicas de la moderna organizacin
burocrtica.
a) caractersticas generales (si el hecho se ha dado en diferentes momentos
histricos).
b) caractersticas ms especficas ( el hecho en su forma moderna o ms
desarrollada).
II Definir los supuestos y fundamentos del proceso o configuracin, o sea, las condiciones que deben darse para que
surja, en su forma ms general y en su forma ms especfica, el hecho, objeto de estudio.:
a) condiciones necesarias.
b) Condiciones propicias
c) Condiciones obstaculizantes
d) Elementos covariantes
e) Elementos que son funcin del hecho que se estudian (que dependen y/o
estn condicionados por l.
III Definir la orientacin predominante de la accin de los sujetos participantes:
a) definir los trminos de la relacin objetividad/subjetividad, lo que supone
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es de las condiciones existentes suscitan el inters de los actores y cmo
estos eligen sus fines y medios para lograrlos.
b) Explicar cmo la constitucin del inters de los actores y sus decisiones
particulares confluyen en una direccin colectiva de la accin social y
sustentan a los procesos sociales.
Es as que confluyen las dos vertientes de pensamiento weberiano que indicamos desde
un inicio: la previsin que permite a los hombres saber a qu atenerse y operar y
controlar sus condiciones de existencia, y en ltima instancia frente al politesmo e
valores, formular un proyecto de vida.