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Un caluroso da de verano, de esos en los que el sol abrasa y obliga a todos los animales a
resguardarse a la sombra de sus cuevas y madrigueras, un cuervo negro como el carbn empez a
sentirse muy cansado y muerto de sed.
El bochorno era tan grande que todo el campo estaba reseco y no haba agua por ninguna parte.
El cuervo, al igual que otras aves, se vio obligado a alejarse del bosque y sobrevolar las zonas
colindantes con la esperanza de encontrar un lugar donde beber. En esas circunstancias era difcil
surcar el cielo pero tena que intentarlo porque ya no lo resista ms y estaba a punto de
desfallecer.
No vio ningn lago, no vio ningn ro, no vio ningn charco La situacin era desesperante!
Cuando su lengua ya estaba spera como un trapo y le faltaban fuerzas para mover las alas, divis
una jarra de barro en el suelo.
Oh, una jarra tirada sobre la hierba! Con suerte tendr un poco de agua fresca!
Baj en picado, se pos junto a ella, asom el ojo por el agujero como si fuera un catalejo, y pudo
distinguir el preciado lquido transparente al fondo.
Introdujo el pico por el orificio para poder sorberla pero el pobre se llev un chasco de
campeonato Era demasiado corto para alcanzarla!
Vaya, qu contrariedad! Eso me pasa por haber nacido cuervo en vez de garza!
Muy nervioso se puso a dar vueltas alrededor de la jarra. Cavil unos segundos y se le ocurri que
lo mejor sera volcarla y tratar de beber el agua antes de que la tierra la absorbiera.
Sin perder tiempo empez a empujar el recipiente con la cabeza como si fuera un toro
embistiendo a otro toro, pero el objeto ni se movi y de nuevo se dio de bruces con la realidad: no
era ms que un cuervo delgado y frgil, sin la fuerza suficiente para tumbar un objeto tan pesado.
Maldita sea! Tengo que encontrar la manera de llegar hasta el agua o morir de sed!
Sacudi la pata derecha e intent introducirla por la boca de la jarra para ver si al menos poda
empaparla un poco y lamer unas gotas. El fracaso fue rotundo porque sus dedos curvados eran
demasiado grandes.
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Qu mala suerte! Ni cortndome las uas podra meter la pata en esta estpida vasija!
A esas alturas ya estaba muy alterado. La angustia que senta no le dejaba pensar con claridad,
pero de ninguna manera se desanim. En vez de tirar la toalla, decidi parar un momento y
sentarse a reflexionar hasta hallar la respuesta a la gran pregunta:
Qu puedo hacer para beber el agua hay dentro de la jarra? Qu puedo hacer?
Empez a recoger piedras pequeas y a meterlas una a una en la jarra. Diez, veinte, cincuenta,
sesenta, noventa Con paciencia y tesn trabaj bajo el trrido sol hasta que casi cien piedras
fueron ocupando el espacio interior y cubriendo el fondo. Con ello consigui lo que tanto
anhelaba: que el agua subiera y subiera hasta llegar al agujero.
Moraleja: Al igual que el cuervo de esta pequea fbula, si alguna vez te encuentras con un
problema lo mejor que puedes hacer es tranquilizarte y tratar de buscar de forma serena una
solucin.
La calma, la lgica y el ingenio son fundamentales para salir de situaciones difciles y aunque te
parezca mentira, cuando uno est en aprietos, a menudo surgen las ideas ms ocurrentes.
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Buena suerte o mala suerte
En una aldea de China, hace muchos aos, viva un campesino junto a su nico hijo. Los dos se
pasaban las horas cultivando el campo sin ms ayuda que la fuerza de sus manos. Se trataba de un
trabajo muy duro, pero se enfrentaban a l con buen humor y nunca se quejaban de su suerte.
Un da, un magnfico caballo salvaje baj las montaas galopando y entr en su granja atrado por
el olor a comida. Descubri que el establo estaba repleto de heno, zanahorias y brotes de alfalfa,
as que ni corto ni perezoso, se puso a comer. El joven hijo del campesino lo vio y pens:
Qu animal tan fabuloso! Podra servirnos de gran ayuda en las labores de labranza!
Sin dudarlo, corri hacia la puerta del cercado y la cerr para que no pudiera escapar.
En pocas horas la noticia se extendi por el pueblo. Muchos vecinos se acercaron a felicitar a los
granjeros por su buena fortuna No se encontraba un caballo como ese todos los das!
El alcalde, que iba en la comitiva, abraz con afecto al viejo campesino y le susurr al odo:
Los vecinos se miraron y no entendieron a qu venan esas palabras Acaso no tena claro que era
un tipo afortunado? Un poco extraados, se fueron por donde haban venido.
Venimos a decirte que lamentamos muchsimo lo que ha sucedido. Es una pena que el caballo se
haya escapado Qu mala suerte!
Una vez ms, el hombre respondi sin torcer el gesto y mirando al vaco.
Todos se quedaron pensativos intentando comprender qu haba querido decir de nuevo con esa
frase tan ambigua, pero ninguno pregunt nada por miedo a quedar mal.
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Pasaron unos das y el caballo regres, pero esta vez no vena solo sino acompaado de otros
miembros de la manada entre los que haba varias yeguas y un par de potrillos. Un nio que
andaba por all cerca se qued pasmado ante el bello espectculo y despus, muy emocionado,
fue a avisar a todo el mundo.
Muchsimos curiosos acudieron en tropel a casa del campesino para felicitarle, pero su actitud les
defraud; a pesar de que lo que estaba ocurriendo era algo inslito, l mantena una calma
asombrosa, como si no hubiera pasado nada. Una mujer se atrevi a levantar la voz:
Cmo es posible que ests tan tranquilo? No slo has recuperado tu caballo, sino que ahora
tienes muchos ms. Podrs venderlos y hacerte rico Y todo sin mover un dedo! Pero qu buena
suerte tienes!
Una vez ms, el hombre suspir y contest con su tono apagado de siempre:
Desde luego, pensaban todos, su comportamiento era anormal y slo le encontraban una
explicacin: o era un tipo muy raro o no estaba bien de la cabeza Acaso no se daba cuenta de lo
afortunado que era?
Pasaron unas cuantas jornadas y el hijo del campesino decidi que haba llegado la hora de domar
a los caballos. Al fin y al cabo eran animales salvajes y los compradores slo pujaran por ellos si los
entregaba completamente dciles.
Para empezar, eligi una yegua que pareca muy mansa. Desgraciadamente, se equivoc. En
cuanto se sent sobre ella, la jaca levant las patas delanteras y de un golpe seco le tir al suelo. El
joven grit de dolor y not un crujido en el hueso de su rodilla derecha.
No qued ms remedio que llamar al doctor y la noticia corri como la plvora. Minutos
despus, decenas de cotillas se plantaron otra vez all para enterarse bien de lo que haba
sucedido. El mdico inmoviliz la pierna rota del chico y comunic al padre que tendra que
permanecer un mes en reposo sin moverse de la cama.
El panadero, que haba salido disparado de su obrador sin ni siquiera quitarse el delantal
manchado de harina, se adelant unos pasos y le dijo al campesino:
Cunto lo sentimos por tu hijo! Menuda desgracia, qu mala suerte ha tenido el pobrecillo!
El chico estuvo convaleciente en la cama muchos das y sin poder hacer nada ms que mirar por la
ventana y leer algn que otro libro. Se senta ms aburrido que un pingino en el desierto pero si
quera curarse, tena que acatar los consejos del doctor.
Una tarde que estaba medio dormido dejando pasar las horas, entr por sorpresa el ejrcito en el
pueblo. Haba estallado la guerra en el pas y necesitaban reclutar muchachos mayores de
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dieciocho aos para ir a luchar contra los enemigos. Un grupo de soldados se dedic a ir casa por
casa y como era de esperar, tambin llamaron a la del campesino.
Usted tiene un hijo de veinte aos y tiene la obligacin de unirse a las tropas Estamos en guerra
y debe luchar como un hombre valiente al servicio de la nacin!
El anciano les invit a pasar y les condujo a la habitacin donde estaba el enfermo. Los soldados, al
ver que el chico tena el cuerpo lleno de magulladuras y la pierna vendada hasta la cintura, se
dieron cuenta de que estaba incapacitado para ir a la guerra; a regaadientes, escribieron un
informe que le libraba de prestar el servicio y continuaron su camino.
Muchos vecinos se acercaron, una vez ms, a casa del granjero. Uno de ellos, exclam:
Estamos destrozados porque nuestros hijos han tenido que alistarse al ejrcito y van camino de
la guerra. Quiz jams les volvamos a ver, pero en cambio, tu hijo se ha salvado Qu buena
suerte tenis!
Como has podido comprobar, este cuento nos ensea que nunca se sabe lo que la vida nos
depara. A veces nos pasan cosas que parecen buenas pero que al final se complican y nos causan
problemas. En cambio, en otras ocasiones, nos suceden cosas desagradables que tienen un final
feliz y mucho mejor del que esperbamos.
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La nia y el acrbata
Hace muchos aos viva en la India una nia hurfana de padre y madre. Era una chiquilla
preciosa, de carita redonda y ojos almendrados del color de la miel. Sus dientes parecan copos de
nieve y tena el cabello ondulado y negro como el azabache. Adems de bonita, era bondadosa y
muy sensata para sus cinco aos de edad.
Desde que tena uso de razn viva en un orfanato y se pasaba el da soando con encontrar una
familia. Pensaba que nunca llegara ese momento, pero un da, pas por su pueblo un acrbata y
decidi adoptarla.
Qu contenta se puso! Meti lo poco que tena en una maletita de piel y se fue con su nuevo
padre a vivir una vida muy diferente lejos de all. El buen hombre la acogi con cario y la trat
como a una verdadera hija.
Desde el da que sus vidas se cruzaron, fueron de aqu para all recorriendo el pas porque se
ganaban la vida representando un fantstico nmero de circo. Siempre juntos y de la mano,
caminaban varios kilmetros diarios. Cuando llegaban a una ciudad, se situaban en el centro de la
plaza principal y hacan lo siguiente: el hombre colocaba un palo mirando al cielo sobre su nuca,
soltaba las manos, y la pequea trepaba y trepaba hasta la punta del palo. Una vez arriba,
saludaba al pblico haciendo una suave reverencia con la cabeza.
S, el espectculo era genial pero tambin muy arriesgado! : un solo fallo y la nia podra caerse
sin remedio desde tres metros sobre el suelo. Al terminar, todos los presentes aplaudan
entusiasmados y respiraban tranquilos al ver que pisaba tierra firme, sana y salva.
Casi nadie se iba sin dejar unas monedas en el cestillo. En cuanto se quedaban a solas, contaban
las ganancias, compraban comida y, despus de una siesta, recogan los petates y tomaban el
camino a la siguiente poblacin.
A pesar de que ya tenan mucha prctica y se saban el nmero al dedillo, el acrbata siempre se
senta intranquilo por si uno de los dos cometa un error y la actuacin acababa en tragedia. Un
da, le dijo a la nia:
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He pensado que para evitar un accidente, lo mejor es que cuando hagamos el nmero, t ests
pendiente de m y yo de ti Qu te parece? Me da miedo que te caigas del palo y te hagas dao!
Si t vigilas lo que yo hago y yo te vigilo a ti, ser mucho mejor.
No, padre, eso no es as. Yo me ocupar de m misma y t de ti mismo, pues la nica forma de
evitar una catstrofe, es que cada uno est pendiente de lo suyo. T procura hacer bien tu trabajo,
que yo har bien el mo.
El acrbata sonri y le dio un beso en la mejilla Se sinti muy afortunado por tener una hija tan
prudente y capaz de asumir sus responsabilidades!
Y as fue cmo, durante muchos aos, continuaron alegrando la vida a la gente con sus acrobacias.
Como era de esperar, jams ocurri ningn percance.
Moraleja: En la vida es genial contar con los dems, pero antes de nada, tenemos que aprender a
cuidarnos a nosotros mismos y a ser responsables con nuestras tareas. Si te esfuerzas cada da por
mejorar, por vencer tus propios miedos y por hacer bien las cosas, llegars lejos y te
sentirs orgulloso de tus logros.
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El tambor de piel de piojo
Haba una vez una reina que tena una hija llamada Elena. La nia, simptica y curiosa, era una
enamorada de la naturaleza. Su aficin favorita era caminar al aire libre, trepar por los rboles y
observar el comportamiento de los insectos.
Como siempre andaba correteando por el campo se ensuciaba mucho, as que cada noche, se
daba un buen bao caliente antes de irse a la cama. Despus, su madre desenredaba con un peine
de marfil su largo y dorado cabello.
Oh, qu piojito tan mono! Lo guardar en una caja de madera y lo cuidar yo misma.
La madre, que consenta todos los caprichos de su querida hija, acept a regaadientes. Elena lo
meti en una caja dorada y lo cuid y aliment con esmero hasta que se hizo tan grande como un
gato. La nia estaba emocionada, pero ocurri una desgracia: el tamao era tan poco habitual
para un insecto, que el pobre un da revent.
La princesita se puso muy triste porque era su mascota y ya no se imaginaba la vida sin l. Envuelta
en un mar de lgrimas, se lamentaba:
Ha sido culpa ma por darle tanta comida Yo slo quera que no le faltara de nada! Qu voy a
hacer ahora?
Utilizaremos su piel para fabricar un tambor, y as, cada vez que lo toques, recordars a tu
querido amigo Qu te parece?
Esa misma tarde, el artesano real fabric un lindo tambor de piel de piojo que sonaba fuerte y
afinado. Elena lo cogi y ya no se separ de l Se pasaba horas y horas tocndolo dentro y fuera
del palacio!
Un da, el rey y la reina descansaban en el saln de la chimenea mientras escuchaban los continuos
redobles del tambor.
Querido, nuestra hija est entusiasmada con su nuevo juguete Seguro que nadie se imagina que
est hecho con piel de piojo!
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Tienes razn, amada esposa Sabes? Se me ocurre una idea muy divertida! Har una apuesta
con todos mis sbditos.
Pues que dar una gran recompensa a quien consiga adivinar de qu est hecho el tambor de la
nia, pero eso s: todo aquel que venga y no lo sepa, deber pagarme una moneda de oro.
Claro, mujer! Como es imposible acertar, nos haremos inmensamente ricos! No te parece una
idea genial?
A la reina le pareci bien. Acumularan mucha riqueza sin esfuerzo Qu ms se poda pedir? Era
un plan perfecto!
El rey mand que los mensajeros de palacio hicieran llegar la convocatoria a todo el reino. Tal y
como esperaba, no tardaron en presentarse muchos jvenes dispuestos a conseguir la
recompensa, aunque fuera un reto difcil.
Unos apostaban que estaba fabricado con piel de vaca, otros con piel de caballo, otros con piel de
conejo Ninguno consegua dar en el clavo! El avaricioso rey vea cmo el arcn de monedas de
oro se llenaba un poco ms cada da.
Por aquellos das, un campesino que viva por la comarca, haba decidido abandonarlo todo e ir a
recorrer el ancho mundo. Una maana, cogi un petate con una muda y algo de comida, y se
adentr en el bosque siguiendo un estrecho caminito de piedra. Al cabo de un rato, vio a un joven
pecoso de pelo rojizo, tumbado de lado sobre el suelo.
Buenos das! Disculpa mi curiosidad pero Qu haces tirado con la oreja pegada a la tierra?
Qu curioso Sabes una cosa? Yo estoy de viaje y voy sin rumbo fijo a buscarme la vida a otro
lugar Te gustara venir conmigo?
De acuerdo, te acompao!
Juntos retomaron el camino y se encontraron con un joven alto, muy musculoso, que estaba
levantando un rbol con sus propias manos. El campesino se qued asombrado.
Gracias! Los rboles son como juncos para m Casi no tengo que hacer esfuerzo
para arrancarlos! Vivo de vender la madera y yo mismo transporto los troncos sobre la espalda
hasta el pueblo. Lo malo es que se gana muy poco con este trabajo.
Nosotros vamos a recorrer el mundo Quin sabe dnde acabaremos! Quieres unirte?
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Y as fue cmo los tres muchachos, conversando animadamente sobre lo que les deparara el
futuro, llegaron a una posada muy cerca del palacio, decididos a pasar la noche bajo techo.
La duea les cont que en los ltimos das, mucha gente venida desde muy lejos se alojaba all.
Cuando los muchachos le preguntaron a qu se deba, la seora les cont la historia de la apuesta
y cmo todo el mundo soaba con ganarla.
Mi odo es ms agudo por la noche. Voy a acercarme a los jardines de palacio a ver de qu me
puedo enterar Esperadme aqu, ahora vuelvo!
Sigilosamente, sali de la posada y se plant bajo la ventana de la alcoba de los reyes. Como
estaba abierta de par en par, pudo escuchar perfectamente la conversacin que mantenan.
S, mi amor Nadie es capaz de adivinar que el tambor est hecho con piel de piojo!
El muchacho, estupefacto, sali pitando de vuelta a la posada. Cuando se reuni con sus amigos, le
temblaba todo el cuerpo. Les cont que haba descubierto el secreto del tambor y se abrazaron
locos de contento. Por la maana, se presentaron ante el rey y ste les pregunt:
El rey se qued de piedra, estupefacto, sin habla Lo haban adivinado! Ahora no le quedaba ms
remedio que entregar la recompensa prometida. Estaba que se suba por las paredes porque no
poda soportar desprenderse de ninguna de sus riquezas. Rabioso y enfadado, el muy rcano se
invent una artimaa para darles lo menos posible.
Est bien! La recompensa es todo el dinero que una persona sea capaz de cargar sobre su
espalda, ni una moneda ms, ni una moneda menos Entendido?
S, seor! As ser.
El rey pensaba que como mucho se llevaran un pequeo saco, pero no contaba con el amigo
fortachn, que dio un paso adelante y se puso sobre el lomo varios sacos, unos sobre otros, llenos
de miles de monedas del tesoro real.
Felices, los tres muchachos salieron del palacio con dinero suficiente para el resto de sus vidas, y
atrs qued el codicioso monarca tirndose de los pelos por haber perdido la apuesta.
El tambor de piel de piojo - Cuentos populares del mundo.(c) CRISTINA RODRGUEZ LOMBA
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