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1. Introduccin
El problema tradicional de la existencia del alma y su relacin con el cuerpo es, para Henry,
el problema de la subjetividad misma, el problema del ser del yo; un problema que, adems,
entronca con el sentido mismo de todo el quehacer filosfico desde que Heidegger sealara
que se puede resolver el problema capital de la filosofa (la cuestin en torno al ser, la bs-
queda de una respuesta a la pregunta por qu el ser y no ms bien la nada?) resolviendo
el problema yo; pues el hecho fundamental que define al hombre en su esencia propia es la
comprensin del ser. Este problema del yo no es sino la imposibilidad del sujeto para alcan-
zarse realmente a s mismo y reside en el hecho de que, segn el prejuicio de la trascendencia
intramundana que rechaza Henry, el sujeto slo se puede conocer como objeto, pues incluso
en el movimiento de la autorreflexin, la conciencia se capta intencionalmente a s misma
como algo distinto de s misma. Para Henry, no obstante, esto slo ocurre si nos seguimos
moviendo en el paradigma del conocimiento, puesto que ms all de l (en realidad ms ac),
la manifestacin directa e inmediata del yo es perfectamente posible. Dnde? Como decamos
antes, en el mbito de la afectividad, que sigue el esquema de la inmanencia radical y permite
la manifestacin del sujeto a s mismo, su auto-sentirse primitivo (Lacroix, 1966, 162 y 163).
Al plantear como nuevo paradigma de acercamiento a la esencia del aparecer el
esquema de la afectividad, Henry llega a establecer que el arch buscado por toda filosofa
radical y primera no es otra cosa que la Vida misma. Esto es as porque, como nuestro
filsofo seala, la Vida es afectividad pura que se manifiesta en cada una de las moda-
lidades de nuestra subjetividad; la materia de la Vida es la pura afectividad o, ms bien,
la autoafectividad, porque la esencia de la Vida consiste en experimentarse a s misma,
sentirse a s misma, sufrirse y gozarse a s misma. Para Henry, el aparecer objetivo en el
horizonte de la trascendencia, fuente del conocimiento intramundano propio de las ciencias,
solo es posible porque dicho aparecer se recibe a s mismo en el espacio pattico de la
Vida; un espacio pattico no por ser grotesco o vergonzoso, sino por ser el pathos el modo
fenomenolgico de revelacin propio de la Vida: la pasin, el ser afectados por todo
lo que experimentamos y sentimos.
El aparecer que Henry busca en su fenomenologa radical-material no es ms que la
revelacin de la realidad en la inmanencia radical y pattica de la Vida; una Vida que, en
Este cuerpo subjetivo del que habla Henry para profundizar en su idea de la subjeti-
vidad corporal, surge, segn Maine de Biran, en un acto originario que corresponde con el
sentimiento inmediato e interior del movimiento, un sentimiento que no se acompaa de
ningn conocimiento de los medios o instrumentos por los que yo muevo mi cuerpo obje-
tivo. Dicho cuerpo objetivo es mi cuerpo trascendente, la parte fsica y material de mi
ser, tal como se manifiesta a los rganos de los sentidos (por ejemplo, cuando me miro una
mano o veo mi reflejo en el espejo) y que puede ser objeto de la ciencia. La diferencia entre
el cuerpo objetivo y el cuerpo subjetivo estriba, pues, en que mientras el primero es un
objeto, el segundo es un sentimiento y un poder. Pero este poder encuentra un lmite que
Henry llama continuo resistente y que es el trmino y, a la vez, el freno que mi capacidad
de movimiento y accin encuentra en el mundo. El trmino resistente hace referencia a
lo que no se pliega a mi poder, a lo que no sucumbe a mi ego possum, articulando la propia
esencia de ese poder; el trmino continuo, hace referencia al carcter duradero y estable
de esa limitacin.3
Entre el cuerpo subjetivo (el que se revela en la experiencia trascendental del movi-
miento) y el cuerpo objetivo/trascendente (el que es objeto de los sentidos, de la ciencia
y, en general, del pensamiento terico), Maine de Biran y, con l, Henry plantean una ter-
cera dimensin de nuestra existencia subjetivo-corporal: el cuerpo orgnico, esa regin
de la realidad que coincide en su ser con el ser del ego, al igual que lo hace el cuerpo
subjetivo, pero que es una extensin interna de este, una parte del mundo que cede al
movimiento absoluto del cuerpo subjetivo y que est dividido en estructuras fijas (a saber,
los rganos). De esta forma, entre el cuerpo subjetivo, que es solamente una fuerza, y el
cuerpo objetivo, que no deja de ser un objeto, aparece el cuerpo orgnico, una propuesta
conceptual que Maine de Biran y Henry utilizan para solventar el problema de la constitu-
cin del cuerpo-objeto-del-mundo como cuerpo propio que la subjetividad mueve desde la
inmanencia radical y absoluta; es decir, para solucionar el problema del paso del cuerpo
subjetivo al cuerpo objetivo. (Henry, 1965).
Para mover el cuerpo objetivo, la subjetividad necesita un elemento intermedio,
papel que jugarn estos rganos que el cuerpo subjetivo mueve y que constituyen, en
conjunto, el cuerpo orgnico. El continuo resistente, el mundo del que antes habl-
bamos es el lmite con el que el cuerpo subjetivo choca, no solo en un sentido material
afectante (tambin la mano y no el fuego) o incluso, ms all, ni siquiera es importante la espacialidad de la
quemadura: que la quemadura est en la mano o en otro lugar objetivo no importa, porque donde realmente est
la quemadura es en la carne, en el cuerpo subjetivo.
3 En esta primera etapa de su pensamiento, correspondiente a Filosofa y fenomenologa del cuerpo (su
primer gran trabajo, a pesar de haberse publicado como segunda tesis), Henry se mantiene an dentro de la
fenomenologa tradicional, porque, con este planteamiento, est reconociendo, de alguna forma, el esquema
de la intencionalidad: en el aparecer ms primitivo, yo encuentro mi subjetividad ms absoluta (mi poder
de movimiento, mi cuerpo subjetivo), pero encuentro tambin aquello que permanentemente choca con mi
poder y lo limita: el mundo; el continuo resistente se nos da tambin como irreductible, porque se funda
en la certeza que tenemos de l a partir de nuestra Vida, que es la esfera de la certeza absoluta. Esta idea ir
desapareciendo progresivamente, a medida que se vaya desarrollando y perfilando el pensamiento henryano
a travs de la crtica a la fenomenologa intencional; en Encarnacin. Una filosofa de la carne, no obstante,
volver a aparecer, aunque completamente reformulada.
y tctil, sino tambin en el mbito de otros sentidos: yo tengo el poder de ver, el poder
de or, pero este poder tiene un lmite en el mundo que yo miro u oigo. El continuo
resistente, en esta primera etapa, es el lmite de mi subjetividad al vivir; de la misma
forma, tambin mi cuerpo orgnico va a aparecer como lmite de la fuerza de accin y
movimiento: mis propio rganos ponen un lmite a mi capacidad de sentir, de actuar, de
mover. Lo que ocurre es que, en algn sentido, mi cuerpo orgnico cede en esa resis-
tencia y, sin embargo, el mundo es un lmite fijo que no cede, contra el que mi poder no
puede hacer nada. (Ibd.).
Aunque hereda y asume este esquema de Maine de Biran, Michel Henry dirige tambin
una importante crtica hacia el mismo, puesto que, segn l, Maine de Biran se olvida
aqu de la pasividad. Para Maine de Biran, el sentimiento originario es una fuerza, un
poder de accin, de movimiento; el yo es poder, accin, esfuerzo. Pero, como hemos
sealado ms arriba, la originalidad del pensamiento de Henry radica en su referencia a la
afectividad y a la pasividad radical de la Vida. La vida no solo transcurre en parmetros
de accin, movimiento, esfuerzo, sino que tambin presenta un elemento muy fuerte de
pasividad: lo que yo siento no por mi fuerza de moverme o por mi capacidad de accin,
sino simplemente porque lo siento, porque lo sufro en el sentido literal; la Vida que sufre,
que padece, que carga. Ese sentimiento de pathos, de pasividad, que antes explicbamos,
lleva a Henry a reformular la teora biraniana de los tres cuerpos mediante el concepto
de autoafeccin. No obstante, hablemos de la subjetividad en trminos de poder de movi-
miento o de pasividad radical, ambas vertientes estn haciendo referencia a lo mismo: esa
esfera no constituida, que se conoce de forma inmediata e indubitable y que, a diferencia
del conocimiento construido sobre la trascendencia exterior del mundo, es el nico cono-
cimiento absolutamente certero.
Sea por asuncin del esquema biraniano o por su posterior reformulacin en trminos
de absoluta y radical pasividad, encontramos que, para Henry, la existencia humana no es
la unin de un cuerpo trascendente con un ego, al estilo del dualismo platnico-cristiano-
cartesiano; ms bien, la vida del cuerpo es la Vida del ego. No se trata tanto de tener un
cuerpo, sino de ser un cuerpo: yo soy mi cuerpo. El problema tradicional de la existencia
del alma y de su compleja relacin con el cuerpo queda resuelto, as, en la fenomenologa
radical henryana, mediante una concepcin del ego como emergencia de una subjetividad
corporal de la que el cuerpo objetivo no es ms que una representacin en el medio
trascendente; un prstamo que el mundo recibe del cuerpo subjetivo, una proyeccin
del ego en la parte de extensin ocupada en el mundo.
6. Bibliografa