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Las estructuras morales vigentes que se han conservado desde los orgenes de la
civilizacin humana no resultan operantes para nuestro mundo tecnologizado. Aquellas
formulaciones maaneras, sobre que es correcto hacer, deben reformularse para
desarrollar una tica actualizada y reformadora, que inspirada en la sabidura del ayer
emplee mtodos racionales para nuestros tiempos, una tica que respete la dignidad y la
autonoma de todas las personas, pero que al mismo tiempo sea ms amplia para expresar
un compromiso con la humanidad como un todo.
En este contexto, las instituciones que tienen la misin de restablecer la salud de las
personas o trabajar en la prevencin de las enfermedades, han diseado un dispositivo que
rena las caractersticas funcionales para guiar las decisiones frente a conflictos ticos que
se generan en las unidades de servicio.
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desarrollan diferentes disciplinas en su ejercicio profesional. Es necesario, por ello, que
cada comit fomente una conciencia tica de la mutua interdependencia y buena voluntad
para modificar las actitudes que no favorecen el consenso.
Para desarrollar una aproximacin que identifique el trabajo en los comits de tica
institucional, revisaremos los inicios de su funcionamiento, la definicin de la entidad, sus
funciones, ms la significacin y rol social de ellos.
Segn Francesc Abeli,4 tres son las motivaciones que encontramos en los inicios de los
comits de tica institucional. Se pueden ubicar en el tiempo, con mayor o menor precisin,
en ntima dependencia de la gravedad de la situacin que precede la creacin de los
comits; de la universalidad de la apreciacin de su necesidad y de los peligros que quieren
evitarse o ventajas que pueden conseguirse de su funcionamiento.
Algunas fechas y acontecimientos que influyeron en la creacin de comits de tica son las
siguientes:
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Sacerdote Jesuta. Institut Borja de Biotica de Sant Cugat del Valls (Barcelona). Miembro del Consejo
Asesor de la Revista LABOR HOSPITALARIA
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En 1973, Karen Teel escribe un artculo cuya influencia fue mayor de lo que poda
sospechar. En este artculo, la doctora Teel comenta la importancia de los comits de tica
en los hospitales para resolver dilemas atencin mdica que revisten una problemtica
tica. Afirma, adems que estos comits han de tener una funcin asesora y no coercitiva.
Este artculo influy en gran manera a la Corte Suprema de New Jersey que juzg el caso
de Karen Ann Quinlar. Los jueces determinaron que si el mdico que atenda a la paciente
juzgaba que no exista una probabilidad de que recuperar las funciones cognitivas, entonces
podra retirar el respirador atendiendo la demanda familiar o del tutor legal, con tal de que
un comit de tica del hospital estuviera de acuerdo con el pronstico. Curiosamente, pues,
en 1976 se introduce una variante a la sugerencia de la doctora Teel, crendose comits de
pronstico mdico. El pronstico, siempre importante, concentrada la dimensin tica.
En 1978, el nacimiento de la primera nia Louise Joy Brown en la Gran Bretaa representa
el origen de una autntica revolucin en el tratamiento de la esterilidad. Las posibilidades
que ofrece la fecundacin asistida y la trasferencia de embriones y los riesgos que entraan
hacen necesaria la creacin de comits de estudio tanto nacionales como supranacionales
que florecen entre los aos 1982 y 1985.
En 1983 la comisin creada por el Presidente de los Estados Unidos en 1980 para el estudio
de problemas ticos en medicina e investigacin biomdica y de la conducta; publica el
informe Deciding to Ferego Life Sustaining Treatment en el que se sugiere que los
hospitales arbitren procedimientos comits para tomar decisiones ticamente
irreprochables en los casos de pacientes mentalmente incapaces, inconscientes y neonatos
gravemente enfermos.
Desde el surgimiento de la biotica en la dcada del 70, los antiguos comits de tica
mdica hospitalaria se empiezan a revisar en cuanto estructura y funciones, trasformando su
denominacin a Comits de Biotica.
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Son equipos interdisciplinarios que se ocupan de los conflictos ticos surgidos de la vida y
la practica hospitalaria; principalmente, aportando orientaciones, referentes a tales
conflictos, cumpliendo tambin funciones de estudio, docencia e investigacin acadmica.
Las razones diferenciales bsicas, del cambio en la misin de los CEI son, en cuanto a
constitucin y funciones. El Comit de Biotica, que surgen como una renovacin de los
anteriores comits de tica hospitalaria al asumir una responsabilidad social ms all de la
clnica, son comisiones encargadas de ejecutar las siguientes funciones5
A estas tres funciones bsicas se agregan otras funciones de los comits de tica que las
puedan asumir por si mismos, a falta de otras instancias, o colaborando con otros
organismos o grupos de trabajo. Entre ellas podemos destacar:
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tica de la investigacin, aplicando criterios, formas de trabajo y mtodo de anlisis que
son diferentes a los necesarios para la discusin o reflexin de casos clnicos. Sin
embargo, el CEI, puede incluir evaluaciones sobre el proceso de consentimiento
informado o seguimiento de los estudios clnicos que se desarrollar en el servicio
asistencial.6
Los comits de tica institucional necesitan, para su buen funcionamiento, alguna forma de
reconocimiento institucional y reglamentacin de su quehacer. Es igualmente conveniente
que tengan una definicin de su existencia formal y su dependencia dentro del organigrama
institucional. Aunque la reglamentacin fuera mnima o inexistente, los comits deben
trabajar en forma ordenada y sistemtica. Una primera manera de lograrlo es que despus
de cada reunin se escriban actas resumidas de los temas tratados y de las conclusiones o
recomendaciones que de ellas surgen.
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LA INTERDISCIPLINARIEDAD DE LOS COMITS:
El deseo y la capacidad de dilogo son los requisitos indispensables que han de tener los
miembros del CEI adems, de su competencia profesional. El dilogo es la base del comit
interdisciplinario.7 Se establece un intercambio de informacin tcnica, social y moral entre
expertos y profanos (Lolas 1998), entre los miembros del comit hay personas
conocedoras de las diferentes dimensiones de la informacin pertinente, pero, slo en la
profundidad de una de ellas; requiriendo el saber de los otros miembros para completar su
conocimiento o apreciacin de cada caso. Esta es la dinmica de interdisciplinariedad que
caracteriza el trabajo de CEI y se estructura como su mtodo especfico.
Las distinciones de los diversos saberes que se relacionan en los casos, deben ser abordadas
en la reflexin que se desarrolle al interior del comit, los discursos que expresan las
disciplinas frente a determinadas cuestiones ticas van argumentando y reconstruyendo vas
de abordaje para los conflictos. A partir de lo anterior, los pilares ticos que proyectan el
trabajo de los comits son: El dilogo y la Interdisciplinariedad, ellos representan el
anlisis de los factores cientficos y comunitarios que se encuentran en juego y adems
dirige el quehacer de los CEI hacia una dimensin social.
La tica basada en el dilogo rescata la nocin de que todo dilogo es moral, no hay moral
del individuo como tal, sino en relacin con otro ser humano. Se empieza con la persona
ms prxima, el compaero de trabajo, el cliente, los cercanos al cliente, toda la
comunidad. El otro me interpreta permanentemente, es frente a l a quin respondo. Desde
esta percepcin todos estamos cercanos, as, se construye una tica de la proximidad y no
una tica de la lejana o de la abstraccin metafsica.
La tica de la proximidad, es una tica del mundo, de los lugares de encuentro, del espacio
pblico como propiedad de un grupo comn, que forma comunidad. Ser ciudadano o
habitante de un lugar significa encontrarse con el otro en un sitio nuestro.
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La interdisciplinariedad existe en el clima tico prximo, se manifiesta en presencia de
sujetos conocedores de las ciencias y saberes culturales que constituyen la macrovisin de
las poblaciones comprometidas en las redes institucionales. Hay una interrelacin
dinmicas de las funciones y roles de cada representante que permite abordar las
situaciones de una manera integral, lo que posibilita llegar a beneficios mayores que el
simple avance del conocimiento.
La comunidad, donde se desarrolla el CEI, se constituye como una unidad socio cultural
con espacio fsico determinado, intereses comunes, identidad comn, con existencia de
redes sociales y grupos organizados, desde dnde interactan para identificar y priorizar
necesidades; planificar y decidir respecto a la solucin de problemas. As la comunidad
participante o representadas en la interdisciplinariedad del comit de tica, asumen la
responsabilidad ante su salud y su propio bienestar.
El rol que desempea el CEI desde una mirada de la comunidad adquiere un sentido social
cuando adquiere una valoracin de los miembros de la comunidad, tanto institucional como
poblacional; una accin en si misma no tiene sentido si no tiene una interpretacin,
atribuida a la accin que no esta contenida en ella misma, sino que se encuentra en la
intersubjetividad de las personas.
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El sentido social del CEI esta dado en aquella interpretacin de las personas acerca del
para qu de las acciones del comit o el para qu de su presencia o existencia en la
comunidad. De acuerdo a la experienciaii, podemos decir que las interpretaciones giran en
torno a la capacidad de resolucin de conflictos y al respaldo de confiabilidad de buenas y
efectivas gestiones que desarrolla que apoyan a las personas. La presencia de un CEI en
ejercicio, en el centro de salud les provoca una experiencia de seguridad, a las personas que
participan de la comunidad asistida.
Los CEI que se han establecido en Chile y Latinoamrica si bien se ven enfrentado al
conflicto de valores en torno a la vida que se genera en las sociedades desarrolladas
econmica y socialmente y como fruto de la evolucin tecno-cientfica, tienen adems, que
enfrentar otro tipo de dilemas bioticos que surgen de sus particulares condiciones socio-
econmicas y culturales. Estos en especial, vinculados a grupos vulnerables (personas en
estado de pobreza, o pertenecientes a diferentes etnias, o discriminadas por razones de
gnero, sexo, discapacidad u otra condicin). Estos dilemas bioticas se desarrollan en la
comunidad, y se manifiestan principalmente a los equipos de Atencin Primaria de la
Salud, debido a su interaccin diaria con los usuarios en los Consultorios o Centros de
Salud Familiar, especficamente en el Sector Pblico de la salud, a la cual pertenece
aproximadamente el 70 u 80% de la poblacin del pas. 10.
Por lo anterior, se justifica plenamente la figura del CEI en los centros de atencin
comunitaria donde se pueda observar el impacto de las polticas de Salud Pblica en la
comunidad; investigar respecto a dilemas de valor entorno a la vida humana, animal y
vegetal que surgen en la comunidad fruto del desarrollo social, o cuando las personas son
sujetos de investigacin. Es decir, poner al servicio de la comunidad la ciencia y su mtodo
especialmente en relacin a sus grupos vulnerable.
Referencias Bibliograficas:
1
Zhaojiang, G. About Organizing and Functioning of Ethic Committee in Hospital.
Chinese Medical Ethics 2006 04 ISSN: 1001-8565
2
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countries in transition: hospital ethics committees in Croatia BMJ July 2005; 331 : 227
3
Pinnock, R.; Crosthwaite, J. The Auckland Hospital Ethics Committee: The first 7 years.
New Zealand Medical Journal 117 (1205), (2004)
4
Abel F. Comits de Biotica: Necesidad, Estructura y Funciones. Institutional Review
ii
Durante 10 aos he participado en CEI de Centro de salud en Atencin Primaria, donde se han desarrollado
investigaciones sobre percepcin y satisfaccin de la comunidad acerca de la asistencia sanitaria.
Conclusiones que se han presentado en reuniones internacionales de Biotica.
8
Boards and Institutional Ethics Committes. 1995
5
Beca, J P Kottow, M. Orientaciones para comits de tica hospitalaria. Serie
Documentos. Programa Regional de Biotica OPS/OMS. 1996
6
Valdez Martnez, E. Lifshitz Guinzberg, A. Los comits de tica clnica en Mxico: la
ambigua frontera entre la tica asistencial y la tica en investigacin clnica. Rev. panam.
Salud pblica; 24(2): 85-90, ago. 2008
7
Lolas, F. Biotica. Cap. 4. Editorial Universitaria. Santiago de Chile. 1998
8
Giannini H. Una tica de la proximidad en: Debate Pas 2000 Cuadernos de anlisis y
debates culturales. Ana Mara Saavedra compiladora, Editorial Cuarto Propio, Ministerio
de Educacin, Universidad de Chile. 2001 117 120.
9
Nozick R. Meditaciones Sobre la Vida. Editorial GEDISA, 2 edicin, Barcelona 1992
10
http://elpulso.med.uchile.cl/index.html Crean Indito Centro Centinela de Biotica
Comunitaria consultada 14 Octubre 2010.