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4 Orgenes, fuentes y enfoque de la teora general de sistemas

La fuente de la Teora General de Sistemas puede remontarse probablemente, a los orgenes

de la ciencia y la filosofa. Para nuestros propsitos, ser suficiente situar el ao uno en
1954, cuando se organizo la Society for the Advancement y General System Theory
(sociedad para el avance de la teora general de sistema). En 1957, se cambio el nombre de
la sociedad a su nombre actual, la Society for General System Research (sociedad para la
investigacin general de sistema). Los propsitos de esta nueva disciplina son:

a.- Existe una tendencia general hacia la integracin en las diferentes ciencias naturales y
sociales.
b. Tal integracin parece centrarse en una teora general de sistema.
c.- Tal teora puede ser un medio importante para llegar a la teora exacta de los campos no
fsicos de la ciencia.
d.- Desarrollando principios unificados que van verticalmente a travs de los universos de
las ciencias individuales, esta teora nos acerca el objetivo de la unidad de la ciencia.
e.- Esto puede conducir a la integracin muy necesaria de la educacin cientfica.-

Aunque por conveniencia, hemos seleccionado arbitrariamente el ao de 1954 como el inicio

de la teora general de sistema (TGS) a fin de revisar el progreso realizado desde ese
tiempo, se deben tener presentes tres puntos.
Primero como el mismo Von Bertalanffy noto. La teora de sistema no es una moda efmera
o tcnica reciente, la nocin de sistema es tan antigua como la filosofa europea y puede
remontarse al pensamiento aristotlico.
Segundo, algunas de las ideas predicada por la teora general de sistema pueden observarse
en tiempos mas recientes, al filosofo alemn George Wilhelm Friedrich hegel (1770-1831) se
le atribuye las siguientes ideas.

1. El todo es ms que la suma de las partes.

2. El todo determina la naturaleza de las partes.
3. Las partes no pueden comprenderse si se consideran en forma aislada del todo.
4. Las partes estn dinmicamente interrelacionadas o son interdependientes.

A finales del siglo XIX, algunos bilogos llamados vitalistas, reconocieron que era imposible
estudiar los procesos vivientes bajo el enfoque analtico mecnico. El mecanismo no es hoy
en da una teora popular, pero cuando la biologa estaba en sus inicios, el vitalismo trataba
de explicar muchas de las caractersticas de los procesos vivientes que el cientfico fsico no
poda explicar.

Durante la dcada de 1930 se escucharon muchas voces que demandaban una nueva
lgica que abarca los sistemas tanto vivientes como los no vivientes. Las ideas elementales
como de von bertalanffy se publicaron en ese poca y se presentaron en varis conferencias.
Fueron publicadas en Alemania en la dcada de 1940 y posteriormente traducidas al ingles.

Estos escritos formalizaron el pensamiento de esa poca, el cual aclaraba que los sistemas
vivientes no deban considerarse cerrados, ya que de hecho eran sistemas vivientes y que al
realizar un cambio de los niveles fsicos al biolgico, social y cultural de la organizacin,
encontramos que ciertas etapas de complejidad de las interrelaciones de los componentes
pueden desarrollarse en un nivel emergente de organizacin con nuevas caractersticas.
Obviamente, la teora general de sistema no solo se origino a partir de un grupo de
pensadores. En su comienzo estuvieron presentes varias corrientes. En la dcada de 1930
se desarrollaron conceptos ligados a sistemas abiertos, concurrentemente en la
termodinmica y en la biologa. Ludwig Von bertalanffy introdujo la equifinalidad en 1940.
Brillouin describi el contraste entre la naturaleza inanimada y la viviente en 1949. Se
hicieron evidentes ejemplos de sistemas neurolgicos y la filosofa, en las publicaciones de
Whitacker, Krech y Bentley, respectivamente en la dcada de 1950.

La teora general de sistemas es el resultado de otras contribuciones fundamentales, como

son las siguientes:

1. John Von Neumann (1948) quien desarrollo una teora general de autmata y delineo
los fundamentos de la inteligencia artificial.
2. el trabajo de C.E. Shannon, teora de la informacin (1948), en el cual se desarrollo el
concepto de de cantidad de informacin alrededor de la teora de las comunicaciones.
3. Ciberntica, de Norbert Wiener (1948), en el cual se relacionaban entre si los
conceptos de entropa, desorden, cantidad de informacin alrededor de la teora de las
comunicaciones.
4. Ross W. Sabih (1956), ya citado anteriormente, quien desarrollo posteriormente los
conceptos de ciberntica, autorregulacin y auto direccin, alrededor de las ideas que haban
sido concebidas originalmente por Wiener y Shannon.

Las ideas que surgieron con el desarrollo de la ciberntica y la teora de la informacin

poseen dos efectos divergentes: primero mostraron como se podan aproximar los sistemas
abiertos a los sistemas cerrados, mediante la introduccin de mecanismos de
retroalimentacin: y segundo, mostraron la imposibilidad de duplicar las caractersticas de
control automtico en los sistemas vivientes.

Los seguidores del primer efecto, centraron sus esfuerzos en la construccin de modelos y
teora de organizaciones en las cuales son importantes los conceptos basados en puntos de
vista analtico y mecnico. Centraron sus esfuerzos en la construccin de modelos y teora
de organizaciones en las cuales son importantes los conceptos basados en puntos de vista
analtico y mecnico. Esas teoras tienen algn atractivo debido a su rigor. Sin embargo, no
explica las propiedades conductuales de subsistemas. El segundo efecto fue fructfero al
producir el desarrollo de una teora conductual de organizaciones, que combinan los
conceptos de la teora econmica con las nociones conductuales de la psicologa, sociologa
y antropologa. Estas ltimas teoras explican mejor la conducta que las antiguas, pero, a la
fecha, carecen del rigor acostumbrado por las teoras mecnicas.

La organizacin (ya sea de un gato o un piloto automtico o una refinera de petrleo), se

juzga buena si, y solo si esta actual para mantener un conjunto asignado de variables, las
variables esenciales . Con lmites asignados.

El enfoque sistmico trata de comprender el funcionamiento de la sociedad desde una

perspectiva holstica e integradora, en donde lo importante son las relaciones entre los
componentes. Se llama holismo al punto de vista que se interesa ms por el todo que por
las partes. El enfoque sistmico no concibe la posibilidad de explicar un elemento si no es
precisamente en su relacin con el todo.