EXISTE CONSTITUCIN ECONMICA EN COLOMBIA?

La actual constitucin poltica de Colombia es nueva, y seguro, no sea la mejor de las

constituciones si se compara con la de otros pases, sin embargo, es una produccin muy bien
elaborada que abarca todos los asuntos referentes a la estructura social, poltico administrativa,
econmico y judicial de la nacin.

El pas ha contado con diferentes cartas magnas: desde 1809 hasta 1830 surgieron ocho
constituciones (). De 1830 a 1886 se establecieron seis constituciones ms. Siendo la de 1886
la ms duradera hasta el momento, puesto que estuvo vigente 105 aos, hasta la redaccin de la
actual, ocurrida en 1991 (Subgerencia Cultural del Banco de la Repblica, 2015).

La constitucin de 1886 se caracteriz por darle un vuelto total al sistema poltico

administrativo del pas; el pas dejo de ser Estado tipo Federalista y pas a ser constituido como
Repblica de Colombia, los estados pasaron a ser llamados departamentos y se constituy el
control centralista del Estado.

Del mismo modo, se fortaleci la rama ejecutiva a consta de una disminucin en los
poderes de la rama legislativa. Algunos otros ajustes fueron, a modo general, fueron: el periodo
presidencial se extendi a seis aos, el ejrcito nacional se fortaleci y centraliz, la nueva
constitucin y sus leyes se aplican a todos los departamentos sin excepcin, la religin catlica
se constituye como fundamental en el sistema de educacin del pas. Sin embargo, esta
constitucin pas por 60 reformas durante los 105 aos de vigencia (Subgerencia Cultural del
Banco de la Repblica, 2015).

En 1990, gracias a la incansable iniciativa de algunos jvenes universitarios, la Asamblea

Nacional Constituyente se ve en la necesidad de iniciar el proceso de redaccin de una nueva
constitucin. Siendo sta, una de las ms extensas con 380 artculos y 67 disposiciones
transitorias; en ella se especifica y se reconoce a Colombia como un Estado Social de Derecho.

La constitucin de 1991 se constituye por trece Ttulos, los cuales, cada uno de ellos es
muy enftico y preciso en los temas que trata.
 En este ensayo, el objetivo es realizar un breve recuento histrico de cmo ha
evolucionado el concepto de constitucin econmica en el pas a travs de las muchas
constituciones polticas que se han fundamentado y as determinar si existe o no una constitucin
econmica en el pas.

La historia econmica de Colombia no est marcada por grandes cambios estructurales y

mucho menos acontecimientos que hayan patentado un nuevo viraje en la concepcin de un pas
moderno; al contrario, ha sido un proceso lento, sinnimo de subdesarrollo, el cual ha costado
implementar y mantener en constancia. Por el contrario, las leyes que rigen la sociedad
colombiana si han tenido fundamento y han evolucionado al comps de los cambios que han
regido al mundo; sin embargo, cabe aclarar que Colombia es un pas joven y no cuenta con
grandes acontecimientos histricos a parte de las gestas independistas que hagan mella en su
pasado. En este apartado, se realiza un breve recuento de cmo ha evolucionado el pas en
concepto de economa y legislatura desde el descubrimiento del continente americano.

El pas fue pilar fundamental e indiscutible para el mercantilismo europeo, con el

descubrimiento de Amrica en 1492, se fortaleci el sistema mercantilista que imperaba en la
poca. ste descubrimiento otorg un magnifico poder de dominacin y un ansia desmesurada
por apoderarse de las riquezas del territorio a los invasores de las tierras nada exploradas, lo cual,
llevo a la destruccin del hombre por el hombre: se instaur un sistema esclavita con fines de
explotacin y extraccin de todos los recursos disponibles, gestndose as, lo que se conocera
como la poca colonial.

Para el Nuevo Reino de Granada los datos que se calculan de la poblacin

espaola son de 10.000 peninsulares hacia el ao 1570. Esta cifra aument
hacia 1650 a 50.000 espaoles, elevndose a 350.000 hacia 1750, lo que
indica que su aumento fue considerable en los siglos XVII y XVIII. (Uribe,
2007)

Las causas de este aumento de la poblacin espaola son, entre otras, la explotacin de
las minas de oro, que convirtieron al Nuevo Reino de Granada en el principal productor de oro a
nivel mundial y el aumento considerable de la emigracin espaola a las colonias americanas.
 Para la poca, las leyes espaolas resultaban ser muy rgidas y excluyentes, velando
siempre por un proteccionismo tpico de la edad mercantil, pero cabe resaltar el sentimiento
xenfobo imperante entre los conquistadores al no permitir la migracin a tierras del Reino de
musulmanes, judos, asiticos, gitanos, entre otros, todo con la firme intencin de mantener la
pureza religiosa.

Desde el siglo XVI se fue instaurando un rgimen social de razas, con

grandes restricciones para los grupos tnicos inferiores de la sociedad.
Los espaoles peninsulares y criollos tenan derecho a tener casa, armas,
caballos, participar en el gobierno y la milicia, tenan acceso a la cultura
superior, a la tierra y a la riqueza. Los mestizos no tenan acceso a los
cargos importantes y se les prohibi ser protectores de indios; los negros
no tuvieron ninguna libertad, pues inclusive no podan portar armas, ni
andar de noche por las ciudades. Los indgenas estuvieron amparados por
las encomiendas y los resguardos, tenan acceso a las primeras letras, se
les prohiba portar armas y tener trato con los negros esclavos (Uribe,
2007).

Durante el siglo XVI se empieza a evidenciar un sistema de prejuicio de ndole racial al

considerar los cruces tnicos como impuros considerndola perjudicial para la raza humana. Se
consider que la pureza de la sangre y el color decidan la posicin social (Uribe, 2007). En
muchos casos, bastaba algn rumor para desprestigiar una familia. Sin embargo, dada la
coyuntura se cre una norma llamada gracias al sacar1 que permita acudir a la Real Audiencia
para certificar la pureza del linaje.

Para ese entonces se continuaba con la explotacin minera y de la tierra cultivable, pero
con grandes cambios en la estructura social del Reino, empez a aparecer la burocracia
neogranadina, la cual era ocupada por los espaoles conquistadores, los criollos hijos de estos

1
Era sta una dispensa que se poda comprar a cambio de una suma considerable y que permiti a algunas
personas adineradas de origen africano o mixto acceder a cargos pblicos, entrar en colegios profesionales, en la
universidad, incluso adquirir ttulos nobiliarios. Dicho de una manera ms clara; permita a criollos y mestizos
ser admitidos en una sociedad rigurosamente jerarquizada en el orden poltico y social debido al concepto de
limpieza de sangre que imperaba en aquella poca, a cambio de una muy elevada cantidad de dinero.
espaoles y el clrigo. Los dems peldaos de la escalera social lo iban conformando los
espaoles que habran llegado despus de la conquista y haban obtenido una casa en la ciudad
donde se haba establecido, los espaoles que se ganaban la vida como comerciantes, eran
artesanos o agricultores, los indgenas y los negros.

En el siglo XVII los descendientes de los conquistadores y de los primeros pobladores

se convirtieron en los "grandes hacendados" o grupo de la aristocracia rural, pues la propiedad de
la tierra se volvi el valor mayor de podero econmico y de prestigio social (Uribe, 2007). Ya
exista propiedad privada, pero como un rpido paso al sistema feudal, que se desarroll de
manera fugaz.

Hubo una poca de sublevacin que ms tarde dara lugar a los intentos de independencia
que vieron la luz y la oportunidad en el siglo XIX, gracias a los intentos de invadir Espaa por
parte de las tropas francesas. Ya es de todos sabido cmo se llevaron a cabo estas gestas
libertadoras, as que ser preciso omitir este asunto. Sin embargo, es importante destacar que
gracias a los movimientos que lograron la emancipacin de Colombia del imperio espaol, se
empieza a fraguar lo que es la Colombia joven, aquella de 200 aos de vida individual y libre.

En la primera parte se present de manera breve la inconsistencia legislativa del pas en

cuanto a su carta magna se refiere, por eso, en este apartado se presentan algunos de los aportes
ms importantes en cuanto a asuntos econmicos se refiere de las constituciones que han sido
implementadas en la patria, con el fin claro de esclarecer si ha existido o no una constitucin
econmica.

(Ario, 2003) Ofrece una definicin clara acerca de lo que se considera constitucin
econmica, sin dejar espacio a mal interpretaciones: Se entiende por constitucin econmica, el
conjunto de principios, criterios, valores y reglas fundamentales que presiden la vida econmico-
social, segn un orden que se encuentra reconocido en la constitucin

En la constitucin de 1821 en el prembulo, se puede apreciar el sentido nacionalista

recin adquirido gracias a la independencia lograda en 1819; textualmente dice as:

Nos los representantes de los pueblos de Colombia, reunidos en Congreso

general, cumpliendo con los deseos de nuestros comitentes en orden a fijar
las reglas fundamentales de su unin y establecer una forma de Gobierno
 que les afiance los bienes de su libertad, seguridad, propiedad e igualdad,
cuanto es dado a una nacin que comienza su carrera poltica y que todava
lucha por su independencia, ordenamos y acordamos la siguiente
Constitucin.

En Colombia no fue sino hasta el ao de 1821, cuando la Constitucin garantiz en sus

artculos 177,178 y 179, el derecho a la propiedad privada, la libertad de trabajo, de industria y
de comercio; as termina la herencia colonial y se imponen los principios de origen liberal.
(Estrada, 2002).

En la constitucin de 1832, en el titulo X disposiciones generales, en el artculo 193 se

lee claramente que ningn granadino ser privado de la menor porcin de su propiedad, ni sta
aplicada a ningn uso pblico sin su propio consentimiento. Cuando alguna pblica necesidad
legalmente comprobada, exigiere que la propiedad de algn granadino se aplique a usos
semejantes, la condicin de una justa compensacin debe presuponerse. Adems, en el artculo
195 se ratifica la libertad para elegir el trabajo que se desee siempre y cuando ste no se oponga
a las buenas costumbres, sin embargo, se presenta una excepcin: no podrn por consiguiente
establecerse gremios y corporaciones de profesiones, artes u oficios que obstruyan la libertad del
ingenio, de la enseanza y de la industria. En la constitucin de 1843 no se tiene en cuenta la
libertad para elegir empleo o profesin.

En las anteriores constituciones no se evidencia de manera tan constante una constitucin

econmica, ms bien, se toman fragmentos de la declaracin de los derechos del hombre y del
ciudadano y se aplican a los habitantes de la poca.

Con la constitucin de 1853 se da inicio al periodo federativo en el pas que ser

promulgado de manera formal con la constitucin de 1863 (Uribe de Hincapi & lvarez
Gaviria, 1987)

En la constitucin de 1858, en el artculo 11, Es prohibido a los gobiernos de los Estados:

Imponer contribuciones sobre el comercio exterior, sea de importacin o exportacin; Imponer
contribuciones sobre los objetos que deban consumirse en otro Estado; Gravar con impuestos los
efectos y propiedades de la Confederacin; Imponer, ni cobrar derechos o contribuciones sobre
productos o efectos que estn gravados con derechos nacionales, o monopolizados por el
Gobierno de la Confederacin, a no ser que se den al consumo. El artculo 15, son competencias
exclusivas del Gobierno general los objetos siguientes: El mantenimiento de la libertad del
comercio entre los Estados. En el artculo 29, Son atribuciones exclusivas del Congreso:
Apropiar las cantidades que del Tesoro de la Confederacin hayan de extraerse para los gastos
que son de cargo de la misma Confederacin. En el artculo 43, Son atribuciones del Presidente
de la Confederacin: Conceder patentes garantizando por determinado tiempo la propiedad de
las producciones literarias de las invenciones tiles aplicables a nuevas operaciones industriales,
o a la perfeccin de las existentes, a los autores de dichas producciones o invenciones.
Igualmente, se respeta la propiedad privada y la eleccin libre de profesin u oficio.

En la constitucin de 1858 se aprecia un pice de liberalismo econmico, encaminado

bsicamente al crecimiento econmico del pas, defendido por la impulsin del comercio
internacional, adems de la reduccin de impuestos para bienes de tipo exportacin, asimismo se
fueron eliminando impuestos heredados de la colonia que afectaban directamente a los
productores nacionales: se empieza a gestar una constitucin econmica de tintes liberales.

En la constitucin de 1863, nuevamente se expresa la libertad para elegir profesin u

oficio y se defiende el derecho a la propiedad privada salvo algunas condiciones, as mismo,
vuelve a especificarse la impulsin del comercio internacional y al igual que su antecesora
presenta una marcada tendencia de liberalismo econmico.

La constitucin de 1886 fue redactada en el periodo presidencial de Rafael Nez de tinte

conservador, tuvo dos importantes reformas: 1910 y 1936; en ella se aboli el rgimen federal y
se instaur un sistema administrativo de tipo Estado unitario administrador en lo social y
econmico (Uribe de Hincapi & lvarez Gaviria, 1987). En sta carta, se dividi el poder en
tres ramas: ejecutivo, legislativo y judicial; adems de la creacin de los departamentos como
forma administrativa del territorio nacional. Fue la constitucin de 1886 un claro designio de
conservatismo designando un amplio poder a la iglesia catlica.

Por ejemplo, el artculo 44 afirma la libertad de profesin u oficio sin la necesidad de

pertenecer a algn gremio, sin embargo, Las autoridades inspeccionarn las industrias y
procesiones en lo relativo a la moralidad, la seguridad y la salubridad pblicas.
 La ley podr exigir ttulos de idoneidad para el ejercicio de las profesiones mdicas y de
sus auxiliares; en el artculo 76, corresponde al Congreso hacer las leyes para: Fomentar las
empresas tiles o benficas dignas de estmulos o apoyos. Son muy pocos los artculos que den
una idea acerca del modelo econmico que desease establecer en la constitucin, ms bien: En
la constitucin de 1886 los temas econmico no tuvieron cabida porque consideraban que eran
temas que se deban regular ms desde la ley, aun cuando si se regl sobre la libertad de trabajo
y la propiedad privada. (Mosquera, 2017).

La reforma de 1910 no se refiri a las relaciones entre el estado y la Economa, pero si se

ocup del reconocimiento de los monopolios como rbitro por mandatos de rentstico.
(Mosquera, 2017). Por otro lado, la reforma de 1936 fue la reforma liberal impulsada y
promulgada por el entonces presidente Alfonso Lpez Pumarejo, quien motivado por los asuntos
de ndole poltico, econmico y social que regan al mundo por aquel entonces, as lo expresa
(Melo Gonzlez, 1991)

El liberalismo se senta identificado con las corrientes renovadoras que

haban triunfado en otras regiones del mundo, como la revolucin
mexicana, la repblica espaola o incluso el New Deal de Franklin D.
Roosevelt. La Constitucin de 1886 apareca como una carta teocrtica,
apta para una repblica rural, atrasada y tradicionalista. La crisis
econmica de 1929 y los graves conflictos rurales y obreros de la dcada
del veinte parecan exigir nuevos instrumentos legales. El liberalismo
planteaba, como respuesta a los desafos, un programa de Estado
intervencionista, capaz de orientar la vida econmica y de colocarse
como rbitro en los conflictos entre las distintas clases sociales.

En materia econmica afirma (Estrada, 2002) la Constitucin de 1936, introdujo cambios

fundamentales como la intervencin del Estado en la empresa, la funcin social de la propiedad,
la expropiacin sin indemnizacin y proteccin al trabajador. Se adapta as Colombia a las
corrientes filosficas que atribuyen un papel protagnico al Estado en los procesos econmicos.

En la reforma constitucional de 1945 se modifica el artculo 28 de la Constitucin,

quedando ste as: El Estado puede intervenir por mandato de la ley en la explotacin de
industrias o empresas pblicas y privadas, con el fin de racionalizar la produccin, distribucin y
consumo de las riquezas, o de dar al trabajador la justa proteccin a que tiene derecho. As
mismo se modifica el artculo 69 de la Constitucin, el cual trata de las atribuciones del
congreso, dentro de las cuales se encuentra: Fijar los planes y programas a que debe someterse el
fomento de la economa nacional, y los planes y programas de todas las obras pblicas que hayan
de emprenderse o continuarse. Continuando as con el papel regulador del Estado dentro del
mbito econmico por lo tanto, es an muy marcada la tendencia proteccionista de tipo
conservador que se promulgaba en el pas por aquella poca; resulta importante sealar que las
modificaciones a la carta magna no se preocupaban en asuntos econmicos.

Con el acto legislativo de 1968 aparecieron los principios de libertad econmica, se

reforz la naturaleza de la intervencin econmica e introdujo el concepto de planeacin. Con el
Artculo 5 se modific el Artculo 32 de la Constitucin, quedando ste as: Se garantizan la
libertad de empresa y la iniciativa privada dentro de los lmites del bien comn, pero la direccin
general de la economa estar a cargo del Estado. Este intervendr, por mandato de la ley, en la
produccin, distribucin, utilizacin y consumo de los bienes y en los servicios pblicos y
privados, para racionalizar y planificar la economa a fin de lograr el desarrollo integral.
Intervendr tambin el Estado, por mandato de la ley, para dar pleno empleo a los recursos
humanos y naturales, dentro de una poltica de ingresos y salarios, conforme a la cual el
desarrollo econmico tenga como objetivo principal la justicia social y el mejoramiento
armnico e integrado de la comunidad, y de las clases proletarias en particular.

Con esta reforma constitucional se evidencia la intencin de mantener un equilibrio entre

propiedad privada, libertad de empresa e individualidad econmica y la intervencin y
planeacin estatal para ejecutar planes que mantuvieran la igualdad y la promocin de la
economa promovida por el Estado.

Las anteriores reformas fueron dando cuerpo a la constitucin econmica del pas,
muchos de esos parmetros se mantienen vigentes en la constitucin de 1991, especialmente en
el ttulo XII del RGIMEN ECONMICO Y DE LA HACIENDA PBLICA (Arts. 332 a 372).
Sin embargo hay que aclarar que con la carta magna del 91 Colombia se convierte en un Estado
Social de Derecho lo cual significa que prima la dignidad humana, en el trabajo y la solidaridad
entre las personas y sobretodo la prevalencia del inters general.
 En todas las Constituciones se presentaron tendencias de constitucin econmica cada
una inclua nuevos aspectos relacionados con libertades y derechos econmicos que resultaban
de la insistencia del pueblo a que se les permitiera adems del reconocimiento de sus derechos
polticos y sociales. De all que la Constitucin Econmica contengan los derechos que legitiman
los sujetos econmicos, el contenido y lmites de los mismos y la responsabilidad que conlleva el
ejercicio de la actividad econmica (Mosquera, 2017).

(Kalmanovitz, 2001) Nos presenta de manera precisa cul ha sido el producto resultante
de las mltiples modificaciones que se han realizado a la Constitucin:

La carta magna colombiana de 1991 cambi la orientacin econmica

fundamental que haba adoptado el pas desde 1950, la que se puede resumir
como dada por una alta proteccin y un sistema monetario de fomento. Tal
modelo se basaba en un corporativismo autoritario y centralista, una alta
proteccin arancelaria, una tributacin baja, un gasto social pequeo y un
banco central que racionaba el crdito y que admita una inflacin moderada
pero persistente.2 Los elementos econmicos del nuevo pacto social de
1991 fueron un mayor compromiso con el gasto pblico social, la
privatizacin de algunas empresas del Estado, una descentralizacin
relativa, mayor libertad econmica y un banco central comprometido a
reducir la inflacin. Aunque el grado de proteccin de la economa no est
tratado en ninguna constitucin, incluyendo a la colombiana, haba un
consenso de varios gobiernos a favor de reducirla y prepararse para una
economa ms abierta

Entonces, es claro y acertado desde mi punto de vista y dado el recuento de las normas
que han regido la orientacin econmica del pas aceptar que efectivamente en Colombia s
existe una constitucin econmica, y que se hace fuertemente visible en la constitucin de 1991;
al respecto, (Estrada, 2002) afirma:

La Constitucin econmica de nuestro pas, consagra principios que

rigen la actividad econmica desarrollada por los individuos y el Estado,
as como la prescripcin de las libertades, el contenido y lmite de los
derechos, las responsabilidades que acarrea, los deberes las obligaciones
 que se tiene en la prctica de la actividad econmica en cuestin y el
grado de intervencin de los poderes pblicos dentro de la economa.

Esta apreciacin hace pensar que existe un bloque normativo muy influyente que
rige todo proceso de ndole econmico en el pas, incluyendo aspectos financieros,
microeconmicos y macroeconmicos. Adems, la evolucin del derecho constitucional
ha sido un proceso lento que se ha acogido a los avances y procesos que han modificado
la esfera mundial, permitiendo as una ordenacin econmica reconocida en el
contenido constitucional.
Bibliografa

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