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MATERIAL
ACADMICO
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 Teora y prctica
de la terapia grupal

Gerald Corey

Descle De Brouwer
Biblioteca de Psicologa
 TEORA Y PRACTICA
DE LA TERAPIA CRUPAL
 BIBLIOTECA DE PSICOLOGA
(Dirigida por Jos M. Gondra)
N 3 MOTIVACIN Y EMOCIN, por Charles N. Cofer.
N
- 4
. PERSONALIDAD Y PSICOTERAPIA, por John Dollard v Neal E. Miller.
N
" 5
.
-
AUTOCONSISTENCIA: UNA TEORA DE LA PERSONALIDAD, por Prescott Leky.
N
7
.
PERSONALIDAD (TEORA, DIAGNOSTICO E INVESTIGACIN), por Lawrence A. Pervin
N -
10.- RAZN Y EMOCIN EN PSICOTERAPIA, por Albert Ellis.
.
- GENERALIZACIN Y TRANSFER EN PSICOTERAPIA, por Goldstein-Kanfer.
N
12.-
N -
13.- LA PSICOLOGA MODERNA. Textos, por Jos M. Gondra.
MANUAL DE TERAPIA RACIONAL-EMOTIVA, por A. Ellis y R. Grieger
N
" 16.-
N 17.- EL BEHAVIORISMO Y LOS LIMITES DEL MTODO CIENTFICO, por B. D. Mackenzie.
CONDICIONAMIENTO ENCUBIERTO, por Upper-Cautela.
N
18.-
ENTRENAMIENTO EN RELAJACIN PROGRESIVA, por Berstein-Berkovec.
N
19.-
HISTORIA DE LA MODIFICACIN DE LA CONDUCTA, por A. E. Kazdin.
N
20.
TERAPIA COGNITIVA DE LA DEPRESIN, por A. T. Beck, A. J. Rush y B. F. Shawn.
N
" 21.-
LOS MODELOS FACTORIALES-BIOLGICOS EN EL ESTUDIO DE LA PERSONALIDAD, por FJ.
N
22.-
Labrador.

N 24.- EL CAMBIO A TRAVS DE LA INTERACCIN, por S. R. Strong y Ch. D. Claibom.

27.-- EVALUACIN NEUROPSICOLOGICA, por M'Jess Benedet.
N TERAPUTICA DEL HOMBRE. EL PROCESO RADICAL DE CAMBIO, por J RofCarballo y J. del Amo.
N
" 28. LECCIONES SOBRE PSICOANLISIS Y PSICOLOGA DINMICA, por Enrique Freijo.
N
29.-- COMO AYUDAR AL CAMBIO EN PSICOTERAPIA, por F. Kanfer y A. Godstein.
N
30.- FORMAS BREVES DE CONSEJO, por Irving L Janis.
N
" 31.- PREVENCIN Y REDUCCIN DEL ESTRS, por Donald Meichenbaum y Matt E. Jaremko.
N
32.- ENTRENAMIENTO DE LAS HABILIDADES SOCIALES, por Jeffrey A. Kelly.
N
" 33.- MANUAL DE TERAPIA DE PAREJA, por R. P. Liberman, E. G. Wheeler. L A. J. M. de Visser
N
34.. PSICOLOGA DE LOS CONSTRUCTOS PERSONALES. Psicoterapia y personalidad, por
N
35.- Alvin W. Landfield y Larry M. Leitner.
"
N 37.- PSICOTERAPIAS CONTEMPORNEAS. Modelos y mtodos, por S. Lynn y J. P. Garske.
LIBERTAD Y DESTINO EN PSICOTERAPIA, por Rollo May

N 38.- LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLNICA. Vol I. Fundamentos tericos, por Murray Bowen.
N
3 LA TERAPIA FAMILIAR EN LA PRACTICA CLNICA. Vol II. Aplicaciones, por Murray Bowen.
N
40.
9 MTODOS DE INVESTIGACIN EN PSICOLOGA CLNICA, por Bellack y Hersen.
N
4- CASOS DE TERAPIA DE CONSTRUCTOS PERSONALES, por R. A. Neimeyery G. J. Neimeyer.
N .
42.- BIOLOGA Y PSICOANLISIS, por 7. RofCarballo.
1 PRACTICA DE LA TERAPIA RACIONAL EMOTIVA, por A. Ellis y W. Dryden.
"
N 43.-
. APLICACIONES CLNICAS DE LA TERAPIA RACIONAL EMOTIVA, por Albert Ellis y MichaeCE.

N 4 Bernard.
4 MBITOS DE APLICACIN DE LA PSICOLOGA MOTIVACIONAL, por Luis Mayor y Francisco
N 45.- Tortosa.
" . MAS ALL DEL COCIENTE INTELECTUAL, por Roben J. Stemberg.
N 46.- EXPLORACIN DEL DETERIORO ORGNICO CEREBRAL, por R. Berg, M. Franzen v

N 4 D. Wedding.
MANUAL DE TERAPIA RACIONAL-EMOTIVA. Volumen II, por Albert Ellis y Russell M. Grieger.

N 7
4 EL COMPORTAMIENTO AGRESIVO. Evaluacin e intervencin, por Amold P. Godstein y Harold R,

N .
8
49.- Keller
COMO FACILITAR EL SEGUIMIENTO DE LOS TRATAMIENTOS TERAPUTICOS. Gua prctica

N .
5 para los profesionales de la salud, por Donald Meichenbaum y Dennis C. Turk.
0 ENVEJECIMIENTO CEREBRAL, por Gene D. Cohn.
N 5 PSICOLOGA SOCIAL SOCIOCOGNITIVA, por Agustn Echebarra Echabe.
. ENTRENAMIENTO COGNITIVO CONDUCTUAL PARA LA RELAJACIN, por J. C. Smith.

N 1
52..
N 5 EXPLORACIONES EN TERAPIA FAMILIAR Y MATRIMONIAL, por James L. Framo.
. TERAPIA RACIONAL-EMOTIVA CON ALCOHLICOS Y TOXICOMANOS, por Mbert Ellis y otros.
N
5
3 LA EMPATIA Y SU DESARROLLO, por N. Eisenberg y J. Strayer.
N
5
4 PSICOSOCIOLOGIA DE LA VIOLENCIA EN EL HOGAR, por S. M. Stith. M. B. Williams y K. Rosen.
N .
5
5
. PSICOLOGA DELDES ARROLLO MORAL, por Lawrence Kohlberg.
N
5
6 TERAPIA DE RESOLUCIN DE CONFLICTOS, por Thomas J. D'Zurilla.
N .
5
7
. UNA NUEVA PERSPECTIVA EN PSICOTERAPIA. Gua para la psicoterapia psicodinmica de tiempo
N
" 5
8 limitado, por Hans H. Strupp y Jeffrey L Binder.
N .
6
9
. MANUAL DE CASOS DE TERAPIA DE CONDUCTA, por Michel Hersen y Cynthia G. Lasl.

N 0
6
. MANUAL DEL TERAPEUTA PARA LA TERAPIA COGNITIVA CONDUCTUAL EN GRUPOS, por
. Lawrence /. Sank y Carolyn S. Shaffer.

N 1
6 TRATAMIENTO DEL COMPORTAMIENTO CONTRA EL INSOMNIO PERSISTENTE, por Patrici

N .
2
6 ENTRENAMIENTO EN MANEJO DE ANSIEDAD, por Richard M. Suinn.
.
3 MANUAL PRACTICO DE EVALUACIN DE CONDUCTA, por Aland S. Bellac y Michael Hersen.
N 6
. LA SABIDURA. Su Naturaleza, orgenes y desarrollo, por Robert J. Stemberg.

N 4
6 CONDUCTISMO Y POSITIVISMO LGICO, por Laurence D. Smith
N
" 6
.
5 ESTRATEGIAS DE ENTREVISTAS PARA TERAPEUTAS, por William H. Cormier y L. Sherilym
N
6
6 Cormer.
N .
6 PSICOLOGA APLICADA AL TRABAJO, por Paul M. Muchinsky.
7
.

N 8
6 MTODOS PSICOLGICOS EN LA INVESTIGACIN Y PRUEBAS CRIMINALES, por David L Raskin.
. TERAPIA COGNITIVA APLICADA A LA CONDUCTA SUICIDA, por A. Freemann y M.A. Reinecke.

N .
9
7 MOTIVACIN EN EL DEPORTE Y EL EJERCICIO, por Glyn C. Roberts.
N
" 7
.
0 TERAPIA COGNITIVA CON PAREJAS, por Frank M. Dattilio y Christine A. Padesky.
N
7
1 DESARROLLO DE LA TEORA DEL PENSAMIENTO EN LOS NIOS, por Henry M. Wellman.
N .
7 PSICOLOGA PARA EL DESARROLLO DE LA COOPERACIN Y DE LA CREATIVIDAD, por MaiM
2
.
N
" 7
3 Garaigordobil.
N .
7
4
.
" 5
.
.
13 Terapia conductual de grupo

INTRODUCCIN

Los enfoques conductuales son cada vez ms frecuentes en la terapia

gru-pal. Una de las razones de su popularidad es el nfasis que estos
enfoques hacen en ensear a los clientes habilidades de auto-manejo que
ellos pueden usar para controlar sus vidas, para manejar con efectividad los
problemas presentes y futuros y para funcionar bien sin terapia continuada.
Los escritores de orientacin conductual como Watson y Tharp (1993). han
dedicado diversas obras al tema de la ayuda a las personas para trabajar en
busca de "la conducta auto-controlada". Esta meta se logra mediante variadas
tcnicas cognitivas y conductuales orientadas a la accin. La mayora de
estas tcnicas teraputicas son procedimientos que los clientes usan a solas
para resolver problemas interpersonales, emocionales y de toma de
decisiones.
El trmino terapia de la conducta se refiere a la aplicacin de una diver-
sidad de tcnicas y procedimientos basados en diferentes teoras del apren-
dizaje. Como ninguna prctica contempornea de la terapia conductual se
cie a una teora simple, no existe un modelo de grupo simple que, en tr-
minos estrictos, pueda denominarse "grupo conductual". Ms bien, varios
tipos de grupos operan en base a principios conductuales y de aprendizaje.
La terapia conductual se conceptualiza mejor como una orientacin general
de la prctica clnica que se basa en el enfoque experimental del estudio de
la conducta.
414 TERAPIA CONDUCTUAL DE GRUPO

Un presupuesto bsico de la perspectiva conductual es que la mayora de

las conductas, las emociones y los pensamientos problemticos se han
aprendido y que pueden ser modificados mediante un nuevo aprendizaje.
Aunque este proceso de modificacin se denomina frecuentemente "terapia",
es ms acertado considerarlo como una experiencia educativa donde los
individuos se implican en el proceso de enseanza/aprendizaje. Es educativo
porque se ensea a las personas a observar su propio proceso de aprendizaje,
a desarrollar una nueva perspectiva de formas de aprendizaje y a probar
formas ms efectivas para cambiar sus conductas, pensamientos y
emociones. Muchas de las tcnicas empleadas por grupos de diferentes
orientaciones (como la terapia racional emotiva, la terapia realista y el anli-
sis transaccional) comparten esta asuncin bsica de la terapia grupal como
proceso educativo y subrayan los valores inherentes al grupo para el proceso
de enseanza/aprendizaje.
Otro presupuesto de la orientacin conductual es que las conductas que
expresan los clientes constituyen el problema (no son meros sntomas del
problema). La resolucin satisfactoria de estas conductas problemticas
resuelven el problema y no necesariamente surge una nueva conducta proble-
mtica. Esta perspectiva conductual se opone a los enfoques orientados a la
relacin y orientados al insight que enfatizan el logro del insight del proble-
ma por parte del cliente como prerrequisito para el cambio. Mientras que los
enfoques orientados al insight asumen que si los clientes entienden la natura-
leza y las causas de sus sntomas, sern ms capaces de controlar sus vidas,
el enfoque conductual asume que el cambio puede producirse sin insight. Los
terapeutas conductuales operan sobre la premisa de que los cambios en la
conducta pueden ocurrir antes de entenderlos uno mismo y que los cambios
conductuales pueden conducir a un aumento del nivel de auto-comprensin.
Los terapeutas de grupo que operan desde una perspectiva conductual se
basan en una amplia gama de intervenciones que se derivan de la teora del
aprendizaje social como el refuerzo, el modelado, la reestructuracin
cogniti-va, la desensibilizacin, el entrenamiento en relajacin, el ensayo de
conducta, el control de estmulos o el entrenamiento en la discriminacin.
Sin embargo, los terapeutas de grupos conductuales pueden elaborar otras
estrategias desde diferentes perspectivas tericas siempre que su efectividad
para el logro de las metas teraputicas haya sido demostrada. Por lo tanto,
estos terapeutas evalan el progreso de los miembros del grupo a travs de la
recogida continua de datos antes, durante y despus de todas las
intervenciones. Un enfoque de esta naturaleza proporciona tanto al terapeuta
como a los miembros un feedback continuo del progreso teraputico. En este
sentido, el terapeuta es al mismo tiempo un clnico y un cientfico interesado
en probar la eficacia de sus tcnicas.
 TEORA Y PRCTICA DE LA TERAPIA CRUPAL 415

CONCEPTOS CLAVES

La terapia conductual tiene unas caractersticas particulares que la diferen-

cian de la mayora de los restantes enfoques comentados en este libro. Se
basa en los principios y procedimientos del mtodo cientfico. Sus principios
de aprendizaje experimentalmente derivados, se aplican sistemticamente
para ayudar a las personas a cambiar las conductas desajustadas. La caracte-
rstica distintiva de los terapeutas conductuales es su adherencia sistemtica a
la especificacin y medicin. Los conceptos y procedimientos se formulan
explcitamente, se comprueban empricamente y se revisan continuamente.
La evaluacin y el tratamiento se producen simultneamente. La investiga-
cin se considera esencial para prestar tratamientos efectivos y para ir ms
all de las prcticas teraputicas comunes. Las caractersticas especficas ni-
cas de la terapia conductual son (1) dirigir una evaluacin conductual, (2)
formular especficamente las metas del tratamiento, (3) establecer un procedi-
miento especfico de tratamiento adecuado al problema particular y (4) eva-
luar objetivamente los resultados de la terapia.

Evaluacin Inicial Conductual

La evaluacin inicial conductual es un conjunto de procedimientos usados

para obtener la informacin que guiar la elaboracin de un plan de tratamien-
to adaptado a cada cliente y para ayudar a medir la efectividad del tratamien-
to. Segn Spiegler y Guevremont (1993), los procedimientos de evaluacin
inicial conductual comparten cinco caractersticas que son coherentes con la
terapia conductual. Dichos procedimientos (1) van dirigidos a recoger infor-
macin nica y detallada sobre el problema del cliente, (2) se centran en el
funcionamiento y condiciones vitales habituales del cliente. (3) se interesan
por la recogida de muestras de la conducta del cliente para disponer de infor-
macin sobre el funcionamiento tpico de ste en diversas situaciones, (4) se
centran en aspectos especficos en vez de referirse a la personalidad total del
cliente y (5) son una parte integral y continua de la terapia.
Kuehnel y Liberman (1986) describen el proceso de seleccin de los pro-
blemas conductuales de un cliente como el ncleo de la terapia conductual e
identifican seis fases en el desarrollo de la evaluacin inicial conductual. La
primera fase consiste en identificar las conductas que se consideran inadap-
tadas o problemticas y en evaluar la frecuencia, intensidad y duracin de las
mismas. En la segunda fase se determinan los recursos y puntos fuertes del
cliente. En la tercera fase se coloca la informacin recogida en el contexto de
las situaciones donde ocurren las conductas problemticas. Esto implica la
especificacin de los probables antecedentes y consecuencias de las conduc-
tas problemticas. En la cuarta fase se establece una estrategia para medir
416 TERAPIA CONDUCTUAL DE GRUPO

cada una de las conductas problemticas identificadas. La evaluacin de la

frecuencia de las conductas seleccionadas permite establecer una lnea base
de la conducta que puede ser usada como punto de referencia para determinar
la efectividad de las intervenciones. En la quinta fase se examinan los posi-
bles reforzadores del cliente para identificar a las personas, actividades y
cosas que motivan al cliente para el cambio y para mantener los cambios una
vez finalizada la terapia. La sexta y ltima fase del proceso de evaluacin ini-
cial conlleva la formulacin de las metas del tratamiento. De forma coopera-
tiva el cliente y el terapeuta examinan las conductas alternativas que podran
conducir al manejo efectivo de la situacin problemtica
Kuehnel y Liberman sealan que esta evaluacin inicial incluye el funcio-
namiento del cliente en todas las esferas: cognitiva, afectiva, conductual e
interpersonal. Los autores consideran que es tarea del terapeuta la aplicacin
de los principios del aprendizaje humano para facilitar la sustitucin de las
conductas inadaptadas por otras ms adaptadas. Aunque no se refieren a la
terapia grupal, el proceso de evaluacin inicial descrito puede ser aplicado al
trabajo grupal.

Metas Teraputicas Operativas

En la mayora de los grupos de terapia conductual durante las etapas ini-

ciales los clientes formulan afirmaciones especficas de las metas personales
que desean lograr al finalizar el tratamiento. Los miembros del grupo descri-
ben conductas problemticas concretas que desean modificar y las nuevas
destrezas que desean aprender. Las metas que a menudo establecen los clien-
tes son: reducir la ansiedad en situaciones de exmenes y pruebas, eliminar
las fobias que interfieren con el funcionamiento efectivo, perder peso y
librarse de adicciones (tabaco, alcohol o drogas). Las nuevas destrezas que
los clientes desean adquirir incluyen:

* aprender a pedir clara y directamente lo que desean

* adquirir hbitos que conduzcan a la relajacin fsica y psicolgica
* desarrollar mtodos especficos de auto-control, como el ejercicio regu-
lar, control de patrones de alimentacin o eliminacin del estrs
* aprender a ser asertivo sin llegar a ser agresivo
* observar su conducta o pensamientos como medio para cambiar
* aprender a dar y recibir feedback positivo y negativo
* ser capaz de reconocer y desafiar los patrones de pensamiento auto-des-
tructivo y afirmaciones irracionales
* aprender habilidades sociales y de comunicacin
* elaborar estrategias de resolucin de problemas para manejar las diver-
sas situaciones que acontecen diariamente
 TEORA Y PRACTICA DE LA TERAPIA CRUPAL 417

* aprender conductas ms efectivas para manejar las situaciones que pro-

ducen estrs y enfado

La tarea del terapeuta consiste en ayudar a los miembros del grupo a des-
menuzar las metas generales y globales en metas especficas, concretas y
medibles que puedan lograrse de forma sistemtica. Por ejemplo, si un miem-
bro del grupo afirma que le gustara sentirse ms cmodo en las situaciones
sociales, el terapeuta le pregunta: "De qu forma especfica te sientes inc-
modo?, Bajo qu condiciones te sientes incmodo?, Podras darme algunos
ejemplos concretos de las situaciones en las que te sientes incmodo?, De
qu forma especfica te gustara cambiar tu conducta?". El grupo puede
ayudar a los miembros a formular respuestas a estas difciles preguntas.

Plan de Tratamiento

Una vez que los miembros hayan especificado sus metas, se establece un
plan de tratamiento para conseguirlas. Las tcnicas conductuales estn orien-
tadas a la accin, por lo tanto, se espera que los miembros hagan cosas, no
slo reflexionar pasivamente y dedicarse exclusivamente a comentar sus pro-
blemas. Las tcnicas ms frecuentemente utilizadas son aquellas que favore-
cen la interaccin grupal como el modelado, el ensayo de conductas, las
tareas para casa, el feedback, el entrenamiento y la informacin. Todas estas
tcnicas se definen y comentan a lo largo del presente captulo.

Evaluacin Objetiva

Una vez identificadas claramente las conductas, especificadas las metas

de tratamiento y delineados los procedimientos teraputicos, se pueden eva-
luar objetivamente los resultados de la terapia. Como los grupos conductuales
subrayan la importancia de evaluar la efectividad de las tcnicas que emple-
an, la evaluacin del progreso del cliente en direccin a las metas es conti-
nua. Si un grupo va a reunirse durante diez semanas para el entrenamiento en
habilidades sociales, por ejemplo, es conveniente recoger los datos de la lnea
base correspondientes a estas habilidades durante la sesin inicial. Despus,
en cada sesin siguiente se introducir una evaluacin de los cambios con-
ductuales para que los miembros puedan determinar en qu grado estn con-
siguiendo los objetivos que se han fijado. El feedback continuo de los
miembros es una parte vital de la terapia conductual.
La decisin de usar ciertas tcnicas se basa en su demostrada efectividad.
Existen multitud de tcnicas y muchos terapeutas de orientacin conductual
se muestran eclcticos en la seleccin de los procedimientos para el trata-
418 TERAPIA CONDUCTUAL DE GRUPO

miento. Amold Lazarus (1986, p. 65) manifiesta que el cambio duradero est
en funcin de la combinacin de tcnicas, estrategias y modalidades. Aunque
defiende las virtudes del eclecticismo tcnico, aade que es conveniente evitar
la aplicacin de tcnicas al azar en base a preferencias o impresiones sub-
jetivas. Subraya que la finalidad de la terapia conductual es formular un
marco de trabajo conceptual coherente que permita (1) la especificacin de
metas y problemas, (2) la especificacin de tcnicas de tratamiento para
lograr estas metas y remediar estos problemas y (3) la medicin sistemtica
del xito de estas tcnicas.

ROL Y FUNCIONES DEL TERAPEUTA DEL GRUPO

La terapia conductual de grupo se considera como un tipo de educacin,
por lo tanto, los terapeutas ejecutan funciones docentes. Se espera que los
terapeutas asuman un rol activo y directivo en el grupo y que apliquen en el
mismo su conocimiento de los principios de la conducta y sus destrezas para
la resolucin de problemas. As pues, observan atentamente la conducta para
establecer las condiciones que se relacionan con ciertos problemas y las con-
diciones que facilitarn el cambio.
Al comentar el aprendizaje social que se produce en la terapia mediante el
modelado y la imitacin, Bandura (1969, 1977, 1986) sugiere que la mayora
del aprendizaje que tiene lugar por efecto de la experiencia directa puede
adquirirse tambin por la observacin de la conducta ajena. En opinin de
Bandura, uno de los procesos fundamentales mediante el cual los clientes
aprenden nuevas conductas es la imitacin del modelado social que ofrece el
terapeuta. Por lo tanto, los terapeutas de grupo deben ser conscientes del
impacto que sus valores, actitudes y conductas producen sobre los miembros
del grupo. Si no son conscientes del poder de su influencia niegan su impor-
tancia como seres humanos en el proceso teraputico.
Adems de estas funciones generales, el terapeuta de grupo conductual
ejecuta diversas funciones y tareas especficas:

* Los terapeutas dirigen las entrevistas de ingreso con los futuros miem-
bros, durante las mismas se efectan la evaluacin inicial y la orienta-
cin preliminar.
* Otra funcin del terapeuta consiste en ensear a los participantes el pro-
ceso grupal y la forma de obtener el mximo beneficio del grupo. El
terapeuta explica la finalidad del grupo, orienta a los miembros sobre las
actividades y la estructura de las sesiones, repasa las expectativas de los
miembros y ofrece sugerencias sobre el modo de obtener un beneficie
personal del grupo.
* Los terapeutas dirigen la evaluacin continua de los problemas de los