Вы находитесь на странице: 1из 40

IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

PRESENTACIN

En la actualidad, hay una necesidad de contar con informacin tcnica recopilada y


especfica en el rea del gas natural, esta es la razn para publicacin del presente trabajo;
en el que se inserta informacin bsica sobre el rubro del gas natural.

Cuando se pretende ejecutar un estudio tcnico en el rubro del gas natural, gran
parte de la informacin no se encuentra disponible en espaol, se edita en ingls, francs o
no esta adecuada a la realidad de Amrica Latina. Con la finalidad de organizar la
informacin de uso cotidiano, as como procedimientos e informacin usada a nivel
internacional por los ingenieros dedicados al trabajo en la cadena de valor del gas natural,
se comenz a estructurar este compendio de procedimientos, tablas, bacos y figuras para
calcular la informacin requerida en los diseos. Ascomolarecopilacindeinformacin
traducidadevariosmanuales,publicacionesdeinstitucionesyautoresdestacadosenel
rea.

Este primer tomo, de cuatro que se editan, tiene el objetivo de realizar un estudio
desde el punto de vista tcnico se cont con la valiosa colaboracin de los Ingenieros
Mauricio Alvarado y Janeth Vidal.

Con la edicin de este material tcnico, se espera aportar con los primeros granos
de arena, para los profesionales en ingeniera que deseen incursionar en la apasionante rea
del gas natural.

Marco Antonio Calle Martnez

0
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

CAPTULO 1
Introduccin a la Ingeniera del
Gas Natural

1. 1 GENERALIDADES
El gas natural es una mezcla de hidrocarburos parafnicos livianos como el
metano, etano, propano, isobutano, n-butano, iso pentano, n-pentano, hexanos, heptanos,
octanos, etc. y algunas sustancias contaminantes como el H2S, CO2, N2, H2O y varios
otros compuestos qumicos presentes en menores cantidades.

Algunas definiciones del Gas natural en la web son las siguientes:

Mezcla de gases que se encuentra frecuentemente en yacimientos fsiles, solo o


acompaando al petrleo. Aunque su composicin vara en funcin del yacimiento
del que se extrae, est compuesto principalmente por metano en cantidades que
comnmente superan el 90 o 95 %, y suele contener otros gases como nitrgeno,
etano, CO2 o restos de butano o propano.
es.wikipedia.org/wiki/Gas_natural

1
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

Mezcla inflamable de hidrocarburos gaseosos compuesta principalmente de


metano. El gas natural es energa fsil, algunas veces asociadas con los depsitos
de petrleo crudo. Se utilizan grandes volmenes como combustibles y en la
sntesis de compuestos orgnicos. El gas natural tiene una enorme importancia no
slo como fuente de energa primaria, sino tambin como materia prima bsica de
la industria petroqumica
www.ambiente-ecologico.com/ediciones/diccionarioEcologico/diccionario
Ecologico.php3

Mezcla de hidrocarburos que existe en estado gaseoso o mezclado con el petrleo


crudo. Los hidrocarburos principales tienen entre 1 y 5 tomos de carbono. Se le
llama no asociado si no est en contacto con el crudo y asociado si est en contacto
con l como gas natural libre o disuelto en el petrleo
omega.ilce.edu.mx:3000/sites/ciencia/volumen3/ciencia3/159/htm/sec_9.htm

Una caracterstica importante es que la mayor proporcin del gas natural es gas
metano, este compuesto qumico le da una caracterstica global gaseosa en condiciones
ambientales. Por este motivo se conoce como gas natural.

El gas se acumula en yacimientos subterrneos en regiones geolgicas conocidas


como "cuencas sedimentarias de hidrocarburos" y puede existir en ellas en forma aislada o
mezclado con el petrleo.

El gas natural puede encontrarse asociado con el crudo a ser extrado de un pozo, o
estar libre o no asociado, cuando se encuentra en un yacimiento de gas. El gas natural se
define de acuerdo con su composicin y sus propiedades fisicoqumicas que son diferentes
en cada yacimiento y su procesamiento busca enmarcarlo dentro de unos lmites de
contenido de componentes bajo una norma de calidad establecida.

2
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

El gas natural puede ser utilizado como combustible de motores o como materia
prima para diversos procesos petroqumicos para la produccin de polmeros, metanol,
fertilizantes, reduccin de hierro, etc.

La popularidad del uso del gas natural se increment, como efecto de las
restricciones ambientales estrictas sobre la contaminacin al medio ambiente y sobre todo
por el aumento del precio del petrleo en los ltimos aos. En las siguientes pginas
mostramos algunos tpicos importantes en la industria del gas natural.

3
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

1.2 REDES CONCEPTUALES DE GAS


NATURAL
El sistema de redes de gas esta conceptualizado en grupos genricos, la clara
diferenciacin de las mismas es vital para el desarrollo de proyectos de expansin, as
como en la minimizacin de los cuellos de botella y la correcta aplicacin de los recursos
econmicos en el desarrollo.

Se clasifican en tres grupos: Redes de Produccin, Redes de Transporte o


Transmisin y Redes de Distribucin. La Fig. 1-1 muestra un esquema detallado de las
mismas.

FIG. 1-1 Redes conceptuales de gas natural

Las redes de produccin comprenden el sistema de explotacin que es vertebrado


por las redes de recoleccin, las que transportan el gas desde los pozos del yacimiento a
las instalaciones de separacin de hidrocarburos lquidos y agua. Las instalaciones de
tratamiento comprenden los procesos de endulzamiento y deshidratacin y las de
procesamiento de gas comprenden los procesos de extraccin de lquidos y
fraccionamiento. Opcionalmente el gas seguir la ruta del transporte para la venta para

4
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

las plantas de produccin de GLP y como materia prima para las industrias
petroqumicas, donde el gas se puede usar para efectuar los procesos petroqumicos a
partir del metano como ser: GTL gasolina y diesel sintticos, Metanol, plsticos,
fertilizantes y reduccin de hierro. Si el gas no se usa como materia prima se dirige al
transporte.

Luego el gas tratado y procesado se dirige a las redes de transporte


transmisin, en estas redes, el gas es transportado a regiones lejanas, y es impulsado
regularmente por plantas de compresin de gas, ubicadas en tramos adecuados para elevar
la presin del gas y conducirlo por los gasoductos que componen la red.

Los gasoductos se extienden por diversos tipos de terrenos: secos y hmedos;


cruzan ros, quebradas y fallas geolgicas, por lo tanto el diseo debe ser el adecuado para
cumplir con los requerimientos de consumo, medioambientales y de seguridad adecuadas
para este fin.

La llegada a los centros de consumo es precedida por las instalaciones de


regulacin de presin, medicin y tratamiento secundario llamadas City Gate o puerta de
la ciudad, luego se dirige a la red de distribucin que comprende la red primaria o de
alta presin de la cual se desprenden varias redes secundarias de media presin que
vertebran las ciudades y pueblos para luego ingresar a las redes de baja presin que
abastecen de gas a las redes domiciliarias, industriales y comerciales. El abastecimiento
industrial se puede efectuar a travs de las redes secundarias o primarias de acuerdo a su
consumo neto.

1.3 RECOLECCIN, TRATAMIENTO Y


PROCESAMIENTO DE GAS NATURAL
A continuacin analizamos unos grficos que muestran con ms detalle la
recoleccin, tratamiento y procesamiento del gas. Como se dijo anteriormente el proceso
de recoleccin del gas comienza en boca de pozo, es decir, a la salida de los yacimientos
Fig. 1-1. El Gas se extrae con una cierta cantidad de condensados los cuales se separan en
una batera de separadores en los sistemas de recoleccin. Luego el gas ya liberado de sus
5
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

condensados a las temperaturas y presiones de salida, es transportado por medio de ductos


hacia las instalaciones de tratamiento de gas.
Las instalaciones de tratamiento de gas natural son principalmente las de
Endulzamiento y deshidratacin de Gas Fig. 1-2. y Fig. 1-3.
Las plantas de endulzamiento tienen la finalidad de extraer los compuestos cidos
del gas, principalmente CO2, H2S y otros compuestos sulfurados, que en contacto con el
agua producen corrosin, la reduccin de la vida til de las instalaciones, y en
consecuencia un alto riesgo de accidentes.
Los mtodos de endulzamiento de gas ms usados son:

La absorcin qumica con soluciones de aminas, las cuales extraen los compuestos
cidos a elevadas presiones y bajas temperaturas en una torre contactora de
absorcin de platos o lecho empacado. Luego en el proceso de regenerado de las
soluciones de aminas se liberan los gases cidos y la amina se recircula para
comenzar de nuevo el proceso.

FIG. 1-2 Recoleccin del gas natural

6
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

La absorcin fsica con soluciones de los compuestos cidos, en esta tecnologa, el


regenerado se realiza por cambios de presin y no requiere variaciones de
temperaturas importantes.
La adsorcin por medio de lechos slidos, como el Sulfatreat y el Iron Sponge, en
estos casos el slido adsorbe los gases cidos y los retiene en su masa, luego de
saturado el lecho se tiene que sustituir.
Existen algunas combinaciones de las anteriores, en el Tomo II de esta publicacin
se estudia de forma detallada todas las alternativas de endulzamiento vigentes, en
los estndares industriales en la actualidad.

FIG. 1-3 Tratamiento del gas natural

Las instalaciones de deshidratacin, por lo general siempre se implementan a


continuacin de las plantas de endulzamiento por que sus efluentes estn saturados con
agua.

7
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

La extraccin del agua es importante para evitar la formacin de hidratos, los


hidratos son unas combinaciones de hidrocarburos y agua, con estructuras de molculas
particulares que se presentan como un slido o nieve, que causa problemas por
taponamiento en las tuberas, mantenimiento de las instalaciones y desajustes en los
procesos. Por otra parte el agua contribuye a la corrosin de los materiales y puede generar
condiciones riesgosas.

La deshidratacin del gas se puede realizar por medio de absorcin con glicoles los
que capturan el agua del gas y luego lo liberan en forma de vapor. Las soluciones
de glicoles son regenerables y recirculan.

La deshidratacin se puede realizar por otros mtodos como la adsorcin por


slidos como las mallas moleculares y otras.

En las Figuras 1-4 a 1-6 mostramos algunas fotografas de los efectos corrosivos en
ductos e instalaciones.

El tratamiento del gas es muy importante para preservar las instalaciones de la


cadena del gas natural por que la seguridad es el factor ms importante en la operacin de
los ductos.

FIG. 1-4. Efectos de la Corrosin (A)

8
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

Ruptura y Fuego en tubera de gas natural cerca de Carlsbad


Mxico (Agosto 19, 2000)

FIG. 1-5. Efectos de la Corrosin (B)

Las anteriores fotografas muestran un accidente en Mxico en el ao 2000, donde


se produjo la ruptura del gasoducto por efecto de la corrosin en el interior del mismo.

9
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

FIG. 1-6. Efectos de la Corrosin (C)

El procesamiento de gas por lo general comprende los procesos de extraccin de


lquidos y fraccionamiento del gas.

Ambos procesos realizan la separacin o disgregacin de los componentes del gas


por mtodos diferentes para producir materias primas para la petroqumica, Gas de venta,
GLP y gasolinas naturales.

La Fig. 1-7 muestra el esquema de ambos procesos.

FIG. 1-7 Procesamiento del gas natural

10
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

Normalmente, de inicio se realiza la extraccin de lquidos, donde se separan los


lquidos del gas natural que se condensan por medio de enfriamiento. El gas separado es
transportado para uso como gas de venta o en su caso como materia prima, en la
petroqumica del metano. Los lquidos recuperados pasan al proceso de fraccionamiento de
gas, donde se realizan cortes en los componentes del gas, es decir se realiza una
separacin por medio de la destilacin que aprovecha la diferencia en la temperatura de
ebullicin de los componentes para separarlos. Estos productos pueden ser etenos, GLP y
gasolinas naturales.
Los equipos diseados para la separacin de los remanentes de metano de los lquidos
del gas natural, se denominan demetanizadores, los equipos diseados para separar el
metano se denominan deetanizadores, los que separan el propano se denominan
depropanizadores y as sucesivamente.

11
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

1.4 INSTALACIONES COMERCIALES,


INDUSTRIALES Y DOMICILIARIAS
Despus del City Gate el gas natural tiene que distribuirse hasta los consumidores a
travs de redes de ductos que pueden ser abiertas o cerradas. Las redes abiertas son
aquellas de configuracin parecida a las races de un vegetal donde el acceso a cada sector
slo se puede realizarse en un solo sentido.

Las redes cerradas son aquellas de configuracin anular, es decir, el acceso del gas se
puede realizar por dos rutas diferentes.

1.4.1 INSTALACIONES DOMICILIARIAS Y COMERCIALES

La Fig. 1-8 muestra un esquema de las instalaciones domiciliarias, el dimetro de


las tuberas es una funcin del consumo en el nmero de puntos instalados.

La acometida contiene los elementos de regulacin y medicin para la facturacin


del consumo neto.

FIG. 1-8 Esquema de Instalacin Domiciliaria

12
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

1.4.2 INSTALACIONES INDUSTRIALES

Las instalaciones industriales estn precedidas por la Estacin de Regulacin y


Control, en nuestro medio llamamos a esta instalacin Puente de Regulacin. El puente
de regulacin efecta las siguientes funciones:

Filtra el gas natural

Regula la presin del gas natural

Mide el consumo de gas natural

Alivia las posibles sobre presiones del sistema

La Fig. 1-9 muestra un esquema de un puente de regulacin genrico:

FIG. 1.-9 Puente de Regulacin

La Fig. 1-10 indica un esquema de la instalacin completa para una industrial de un


punto de consumo, para un mayor nmero de puntos se abren mayores ramales en paralelo.

13
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

FIG. 1-10. Esquema de Instalacin Industrial

1.5 GAS NATURAL VEHICULAR (GNV)


El gas natural vehicular o comprimido, es el gas natural que se expende a presin
en estaciones de servicio especialmente equipadas, para ser utilizadas como combustible
automotor. La Fig. 1-11 muestra un esquema general de un auto convertido para el
consumo de GNV.

FIG. 1-11 Automvil convertido para el consumo de GNV

14
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

El gas natural debe ser sometido a elevadas presiones para poder acumular
cantidades significativas en un reducido espacio. Se almacena a 200 bar (2900 psi) y a
temperatura ambiente en recipientes (cilindros) de acero construidos con aleaciones
especiales.

La unidad de medida, a diferencia de los combustibles lquidos no es el litro, sino


que se emplea el metro cbico. El poder calorfico del gas natural es de 9.300 Kcal/m 3
(1044 Btu/ft3), la gasolina especial 8.900 Kcal/litro (35307 Btu/litro).

Los compresores que se utilizan para GNV son mquinas que trabajan con caudales
relativamente importantes y con elevada alta presin. Por ello se utilizan los compresores
del tipo alternativo pudiendo ser stos de accionamiento hidrulico o bien mecnico.
Pueden estar accionados mediante un motor elctrico o bien por motores de combustin
interna ya sean a gas u otro combustible.

Para las presiones normales de suministro, se ajustan los compresores de tres a


cuatro etapas, pudiendo ser de simple o doble efecto con sus cilindros dispuestos en forma
horizontal, vertical, en W en estrella. Los hay de cortes presurizados o no presurizados,
de pistn seco o lubricado y adems se fabrican refrigerados por aire o por agua.

Las estaciones de servicio para el expendio de GNV son pequeas plantas de


compresin y almacenamiento; las que presentan los siguientes elementos o partes:

Interconexin a la red

Acometida

Puente de regulacin y medicin

Compresor

Batera de cilindros de almacenamiento

Dispensers (Surtidores de Carga)

15
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

La Fig. 1-12 muestra el esquema general de una estacin de servicio para el


expendio de GNV.

FIG. 1-12 Estacin de servicio de GNV.

La Fig. 1-13 indica un esquema general de las partes componentes de un kit de


conversin de consumo de gasolina a gas GNV en un vehculo.

FIG. 1-13 Kit de conversin de Gasolina a GNV.

16
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

La Fig. 1-14 representa las posibles localizaciones para los cilindros de


almacenamiento de GNV.

FIG. 1-14 Localizaciones de cilindros

1.6 GAS LICUADO DE PETRLEO (GLP) A


PARTIR DEL GAS
El fraccionamiento es una operacin de destilacin, este es probablemente el
mtodo ms econmico para separar una mezcla en sus componentes individuales. La
separacin es fcil si la volatilidad relativa de los compuestos clave liviano y clave
pesado es substancialmente mayor que uno. Los componentes ms livianos (producto de
cima), se separan de los ms pesados (producto de fondo). De esta forma, el producto de
fondo de una columna es el alimento a la prxima columna, la cual puede operar a una
presin menor pero a temperatura mayor. La altura de la columna, nmero de platos o
altura de empaque, depende de la volatilidad relativa. Entre ms baja sea la volatilidad
relativa, la altura de la columna ser mayor.

En la Fig. 1-15 se muestra en forma esquemtica una torre de fraccionamiento con


sus diferentes componentes. El calor se introduce al rehervidor para producir los vapores

17
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

de despojo. El vapor sube a travs de la columna contactando el lquido que desciende. El


vapor que sale por la cima de la columna entra al condensador donde se remueve calor por
algn medio de enfriamiento. El lquido retorna a la columna como reflujo para limitar las
prdidas de componente pesado por la cima.

FIG. 1-15 Esquema de un Proceso de Destilacin de Gases.

Internos tales como platos o empaque promueven el contacto entre el lquido y el


vapor en la columna. Un ntimo contacto entre el vapor y el lquido se requiere para que la
separacin sea eficiente. El vapor que entra a una etapa de separacin se enfra,
produciendo un poco de condensacin de los componentes pesados. La fase lquida se
calienta resultando en alguna vaporizacin de los componentes livianos. De esta forma, los
componentes pesados se van concentrando en la fase lquida hasta volverse producto de
fondo.

La fase de vapor continuamente se enriquece con componente liviano hasta


volverse producto de cima. El vapor que sale por la cima de la columna puede ser

18
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

totalmente o parcialmente condensada En un condensador total, todo el vapor que entra


sale como lquido, y el reflujo retorna a la columna con la misma composicin que el
producto de cima destilado. En un condensador parcial, solamente una parte del vapor que
entra al condensador se condensa como liquido. En muchos casos se condensa solamente
el lquido que sirve como reflujo a la torre. En algunos casos sin embargo, se condensa ms
del liquido requerido como reflujo y se tendrn por lo tanto dos productos de cima, uno
lquido con la misma composicin del reflujo y el otro vapor el cual est en equilibrio con
el lquido de reflujo.

1.6.1 TRENES DE FRACCIONAMIENTO DEL GAS NATURAL

En los procesos de fraccionamiento del gas se conocen los nombres de varios


procesos particulares, se denomina De-metanizadora al equipo de proceso que realiza la
separacin del Metano por la corriente de tope mediante el proceso de destilacin, por la
parte inferior o de fondo se producen una mezcla de etano y ms pesados.

De la misma forma, se denomina De-etanizadora a la torre que separa a los etanos y


ms ligeros por la corriente de tope y los componentes de propano y ms pesado van por la
parte inferior o de fondo. La De-butanizadora produce butano y ms livianos por el tope y
los pentanos y ms pesados por el fondo. La Fig. 1-16 muestra un esquema de los
principales equipos de un tren de fraccionamiento completo. Los equipos presentes en un
tren de fraccionamiento se determinan de cuando a las necesidades de productos
terminados, la composicin del gas de alimentacin y la economa del proceso.

1.6.2 PROCESOS DE PRODUCCIN DE GLP (POR MEDIO DE LA


EXTRACCIN DE LQUIDOS Y FRACCIONAMIENTO).

Cuando se produce Gas Licuado de Petrleo (GLP) a partir del gas natural se
procede a realizar la extraccin de lquidos; estos lquidos son sometidos a un proceso de
De-etanizado el que separa el gas de venta compuesto por metano y etano de la mezcla de
propano y ms pesados.

19
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

A continuacin se realiza el proceso de De-butanizado el que asla las mezclas de


propano y butanos que son los componentes del GLP y produce por el fondo las gasolinas
naturales compuestas principalmente de pentanos y ms pesados. La Fig. 1-16 nos muestra
el proceso en un esquema.

FIG. 1-16 Disposicin de un tren de fraccionamiento completo

FIG. 1-17 Proceso de Produccin de GLP por Fraccionamiento

Gasde
Extraccin venta
delquidos
Delgas
Gasnatural
De Gaslicuadode
etanizador
petrleoGLP

Lquidosdel
gasnatural De
(LGN) Butanizador

Gasolinanatural
20
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

1.7 PETROQUMICA DEL METANO


En la actualidad la petroqumica del metano, se ha convertido en una alternativa
rentable por la disponibilidad del gas natural en algunas regiones, sus beneficios
ambientales y el incremento del precio del petrleo en el mercado internacional en los
ltimos aos. La Tabla 1-1 muestra algunos de los productos petroqumicos que se pueden
sintetizar a partir del metano.

TABLA 1-1

Los productos ms importantes son los fertilizantes, metanol, diesel sinttico entre
otros. A continuacin referimos algunas caractersticas ms importantes.

1.7.1 FERTILIZANTES

La produccin de amoniaco y sus derivados a partir de metano reformado es un


proceso muy conocido en el mundo, y muchos pases poseedores de gas natural siempre
han comenzado su industrializacin con una planta de amoniaco. Por ejemplo, Per erigi

21
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

su primera planta de amoniaco en Talara (Piura) en 1973, aunque despus por problemas
de suministro de gas fue sacado de servicio en 1991.

Para producir amoniaco, previamente se separan los componentes licuables del gas
natural (etano, propano, butano y gasolinas naturales) en una planta de separacin, dejando
el metano libre.

1.7.2 DIESEL A PARTIR DE GAS NATURAL REFORMADO.

El desarrollo del proceso "Gas to Liquid" (GTL) utilizando un reactor FT que


utiliza gas natural ha mejorado sustancialmente en la ltima dcada. Originalmente
desarrollado por la Shell Oil Company como "Sntesis de Destilacin Media" (SMDS),
este proceso tiene dos etapas catalticas consecutivas, en la primera etapa se produce una
parafina de alto peso molecular por catlisis FT y en la segunda etapa la parafina es
hidrocrackeada en un rango de punto medio de ebullicin para producir petrleo
sinttico que contiene gas licuado, gasolinas, diesel oil, y productos mas pesados

La primera planta comercial tipo GTL fue construida en Malasia que utiliza el gas
natural para producir un diesel sinttico de un alto nmero de octano y sin estructuras
aromticas. Actualmente, este proceso est completamente probado industrialmente,
existiendo varias tecnologas desarrolladas y probadas a nivel mundial, como: Rentech,
Shell, y Syntroleum, que estn cambiando el panorama energtico del mundo de una
manera muy significativa. Es importante resaltar que la ausencia de azufre en la
composicin original de la mayora de los gases de Amrica Latina, permitir que el diesel
producido sea ecolgicamente amigable y por ende altamente comerciable.

1.7.3 REDUCCIN DE HIERRO CON GAS DE SNTESIS


El gas natural reformado puede ser usado como reductor de metales, especialmente
el fierro, que luego puede ser transformado en acero. El proceso es denominado DRI
(Direct Reduction of Iron) y reemplaza al proceso tradicional de reduccin en base al
carbn coque. Es importante recordar que existe una directa correlacin entre el consumo
del acero y el desarrollo econmico de un pas, esto es un hecho firmemente establecido en
el mundo.

22
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

1.7.4 PRODUCCIN DE METANOL


El gas natural puede ser tratado para la formacin de gas de sntesis y luego para
producir metano a partir de este ltimo. El metanol es un compuesto que tiene una fuerte
demanda en el mundo, por que se lo puede utilizar como solvente, combustible alternativo,
materia prima para varias industrias, etc.

1.8 CASO DE ESTUDIO:

LA GLOBALIZACIN DE LOS MERCADOS DE GAS NATURAL

RESUMEN

En estos das la globalizacin de los mercados de gas natural es un tpico muy


discutido entre los stakeholders (partes interesadas o afectadas por una organizacin en
particular) en la industria del gas natural, los polticos y los acadmicos. Si existe un
consenso acerca de las tendencias es que la mercantilizacin de los mercados del gas
natural, existe menos acuerdo con respecto a la certidumbre de la aproximacin global al
comercio del gas.

El objetivo de este captulo es desenredar los principales conductores detrs de la


globalizacin de los mercados de gas natural, tanto en la demanda como en la oferta y
discutir los problemas relacionados con la estructura de estos mercados, las diferencias de
precios y su organizacin.
Este anlisis nos permitir concluir que la globalizacin de los mercados de gas
natural no puede ser abordada a travs un anlisis determinstico y como consecuencia an
no existe una respuesta precisa acerca de cundo, exactamente, los diferentes mercados
regionales de gas darn lugar a un mercado global.

Luz Dvalos, PhD

23
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

1. INTRODUCCIN

Para muchos de los especialistas, la globalizacin de los mercados de gas tiene su


raz en las tendencias actuales de la industria del gas. En el lado de los proveedores la
existencia de inmensas reservas de gas natural combinada con los costes decrecientes de
licuefaccin y el surgimiento de una nueva generacin de buques de GNL de gran
capacidad. Hace cada vez ms posible la provisin de muchos ms consumidores a precios
realmente competitivos. Por el lado de la demanda, el rol cada vez ms importante del gas
natural y las posibilidades de sustituir a otras fuentes energticas, as como su importante
papel en la industria petroqumica llevar a un incremento en la demanda global de gas.

Sin embargo, lo que se debe reconocer claramente, es que la globalizacin es a


menudo vista como una certeza extrapolando la situacin presente en los mercados
internacionales del gas. Por ejemplo si comparamos el incremento del GNL en relacin con
el gas transportado por gasoductos, un incremento en la porcin relativa del comercio de
corto plazo de GNL, el surgimiento de las ventanas de arbitraje tanto en la cuenca Atlntica
como a travs de ella, la bsqueda de mayor flexibilidad en la industria y la reduccin en la
duracin de los contratos de largo plazo.

Por otro lado, la globalizacin es concebida como el resultado final de la


liberalizacin de los mercados del gas. De acuerdo con este enfoque, si todos los mercados
de gas fueran liberalizados, el comercio internacional del gas seguir las leyes de la oferta
y la demanda.

Desarrollando todos estos puntos, a continuacin, describiremos los factores que


demuestran que la situacin mundial con respecto al gas es ms compleja de lo que
indicara una simple extrapolacin, en consecuencia, la globalizacin del mercado del gas
natural no es una certeza, as como tampoco es probable el rpido surgimiento de un
poderoso mercado de GNL.

24
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

2. LOS RETOS PARA LA GLOBALIZACIN DEL MERCADO


DEL GAS

Durante la pasada dcada el avance de la globalizacin ha sido significante y en


muchos casos a generados cuantiosos beneficios. Esto plantea la pregunta: cules son las
razones detrs de la globalizacin de los mercados del gas y cules son los retos a que se
enfrenta?

Primero, un mercado global implica que un evento en cualquiera de las regiones


proveedoras automticamente impactar en otras regiones ya que los diferentes mercados
de gas estaran globalmente relacionados y la globalizacin crea interdependencias que
generan un efecto domin.

Otra inferencia de estas interdependencias es que el gobierno y los polticos se


sentirn ms y ms preocupados acerca de los efectos macroeconmicos de los precios del
gas debido a que los precios sern globales. La globalizacin podra incluso reducir el
margen de maniobrabilidad para regular sus polticas energticas. Para los pases
consumidores de gas, la globalizacin implica un cambio que va desde los contratos de
largo plazo a la concepcin ms basada en el mercado que no necesariamente garantiza la
seguridad de la provisin.

Para los pases productores, el cambio a esta aproximacin basada en el mercado


expondr a los proveedores a riesgos relacionados tanto con el volumen como con el
precio ya que los contratos de largo plazo solo los expone a los riesgos relacionados con el
precio. Para hacer operar los mercados fsicos sin interrupciones o sobre - provisiones
puntuales, la globalizacin requiere la construccin de instalaciones de almacenaje, tanto
en los pases productores como en los consumidores, lo cual es sumamente costoso.

Atender a todos estos retos requiere el desarrollo de polticas flexibles tanto para la
gestin de las infraestructuras como en la toma de decisiones.

25
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

Un cambio final obvio introducido por la globalizacin, es el cambio de la fijacin


del precio por ndices a una aproximacin de asignacin de precios por los mercados. El
uso cada vez ms frecuente de informacin de precios desplegada por los mercados
organizados progresivamente llevar al surgimiento de puntos de referencia
internacionales para la fijacin de precios del gas. La eficiencia de estos mercados podra
potencialmente estar en el corazn de la globalizacin ya que las seales relacionadas con
el precio son los principales conductores de largo plazo de la produccin y el consumo.

3. EL FACTOR DEMANDA COMO INFLUENCIA

La principal diferencia entre el gas y otras energas como el petrleo, es que el gas
natural an no ha encontrado un mercado establecido. El sector del transporte, por
ejemplo, no puede escapar de su dependencia del petrleo y en la industria de la
generacin de energa, la industria del gas natural comparte el mercado con el petrleo, el
carbn, la energa nuclear y las energas renovables. Considerando esto los factores de
demanda detrs de la globalizacin de los mercados del gas necesitan ser analizados en el
contexto de:

Su rol en la generacin de energa


El incremento relativo de las exportaciones de gas en comparacin con el consumo
del gas
El incremento relativo del consumo de gas comparado con el consumo del petrleo

3.1 El incremento de la porcin relativa del gas natural en la generacin de


energa.

Debido a que el principal uso del gas en el mundo es generacin de energa, se debe
prestar especial atencin a la manera en que futuros incrementos en la demanda mundial de
energa estar dividida entre los diferentes combustibles utilizados para su generacin.

Es de conocimiento general que en comparacin con el petrleo el gas natural es


menos contaminante, esta es una ventaja realmente importante en la consideracin de los
26
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

pases que ratificaron del Protocolo de Kyoto. Sin embargo para los pases como China,
con grandes reservas de carbn (ms de 1oo billones de toneladas de carbn equivalente)
con total seguridad de provisin, el crecimiento en la demanda de gas seguramente estar
limitado a un rol secundario si no marginal.

Para los pases como Estados Unidos donde el carbn y el petrleo pueden ser
fcilmente sustituidos el rol del gas en la generacin de energa estar guiado por su precio
relativo.

3.2 Las exportaciones mundiales de gas deben crecer ms rpidamente que el


consumo del gas natural.

Un anlisis de la globalizacin de los mercados de las materia primas nos dice que
la globalizacin comienza cuando el comercio internacional crece ms rpidamente que el
nivel de consumo o de produccin para una materia prima en particular 6. Esta evidencia
emprica se supone que refleja diferencias de precios entre diferentes pases y/o el hecho
de que los pases consumidores y productores estn a menudo muy alejados.

Uno de los desarrollos ms llamativos en el mercado de la energa en los pasados


30 aos ha sido el incremento en el ratio de las exportaciones de gas en relacin con el
consumo del gas. En 1970 como se muestra en la FIGURA 1 las exportaciones de gas
representaban menos del 5% del consumo total de gas y estaban principalmente
conducidas por las exportaciones por gasoductos.

27
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

FIGURA 1

RATIO DE LAS EXPORTACIONES DE GAS EN RELACIN CON EL


CONSUMO DE GAS
Ratios

Ao

Desde entonces el ratio de las exportaciones globales en relacin con el consumo se ha


multiplicado por ms de 5. Llegando a un 25,2% en el 2005. Esto refleja un incremento
relativo de las exportaciones de gas debido principalmente a la gran expansin del
comercio por gasoductos, as como el asombroso crecimiento del comercio de GNL que al
da de hoy se constituye en la piedra fundamental del debate en la globalizacin del
mercado del gas.

3.3 El consumo mundial del gas necesita crecer ms rpidamente que el


consumo del petrleo.

El crecimiento de las exportaciones de gas natural no surgi de la nada si no que estuvo


en relacin con el crecimiento de las otras energas y del nivel relativo de consumo de gas
(en relacin con el petrleo).

28
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

En efecto si:
Gc= Consumo mundial de gas
Oc= Consumo de petrleo
Gx= Exportaciones de gas
Ox= Exportaciones de petrleo

Luego:
Gx Ox
(1) y (2)
Gc Oc

Denotan respectivamente las exportaciones de gas como un porcentaje del total del
gas consumido y las exportaciones de petrleo como un porcentaje del total de petrleo
consumido.

Despejando tenemos que las exportaciones totales de gas son:

Gx Gc

Y las exportaciones totales de petrleo son:

Ox Oc

Tambin podemos Estados Unidos el ratio de gas petrleo en la ecuacin de las


exportaciones de gas como:

Gx
Gx Ox .. (3)
Ox

Finalmente sustituyendo la ecuacin 1 y 2 en la 3 tenemos que:

Gc
Gx Ox
Oc

FIGURA 2
29
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

EXPORTACIONES MUNDIALES DE GAS VERSUS EL CONSUMO


GAS/PETROLEO

Gas/Petrleo
Consumo

Exportaciones de gas en Bmc

Esta ecuacin refleja claramente que las exportaciones de gas estn conducidas o
muy directamente afectadas, por las exportaciones de petrleo y una fuerza relativa que es
el ratio del consumo gas/petrleo.

Estados Unidos datos 1981- 2005 existe una correlacin del 80% entre las
exportaciones de gas y el ratio del consumo gas/petrleo, lo que confirma la asumcin de

30
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

que el crecimiento de las exportaciones de gas no puede ser desconectado del nivel relativo
del consumo del gas, FIGURA 2.

Una observacin importante que vale la pena mencionar es el ratio de las


exportaciones mundiales de gas en relacin con las exportaciones del petrleo. Este ratio
se ha elevado desde alrededor de un 10% a principio de los 80s a alrededor del 25% en el
2005 como indica la FIGURA 3.

Aun ms cuando graficamos el ratio de las exportaciones de gas/petrleo en


funcin del consumo de gas/petrleo, encontramos que esta es la mejor variable
explicatoria.

En efecto, entre 1981 y 2005 la correlacin entre el consumo mundial de gas y el


ratio de las exportaciones gas/petrleo es del 95% mientras que para el consumo de
petrleo es solo del 91%.

FIGURA 3

CONSUMO MUNDIAL DE GAS VERSUS RATIO GAS/PETROLEO


EXPORTADOS

31
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

exportaciones
Ratio de

Ao

Un incremento del uno por ciento en el consumo mundial de gas, manteniendo


todas las dems variables sin variacin genera un incremento del 0.93% en la velocidad
relativa de las exportaciones de gas. Esto demuestra que la velocidad relativa de las
exportaciones de gas esta conducida por el consumo del gas FIGURA 4.

4 FACTORES DE LOS PROVEEDORES

4.1 Disponibilidad de Reservas

En el lado de la provisin, inmensas reservas de gas estn esperando ser explotadas.


El ratio de las reservas mundiales en relacin a la produccin mundial para el 2005 fue de
66 aos para el gas mientras que para el petrleo es de 40 aos.

Tambin se debe resaltar que el ratio para el gas no toma en cuenta la existencia de
inmensas reservas de gas no convencionales como el permafrost o los hidratos de metano.

32
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

El nivel de las reservas mundiales de gas se elev desde 96 trillones de metros


cbicos (tmc) en 1985 a 179 tmc en 2005 mientras que las reservas de petrleo se elevaron
solo de 761 billones de barriles (bnb) a 1.188 bnb durante el mismo periodo, si se
convierten en barriles de petrleo equivalente (boe), el nivel de las reservas de gas para
finales del 2005 representa 1.109 bn boe lo cual est muy cerca del nivel de las reservas de
petrleo.

Para los pases con grandes reservas de gas asociado, por ejemplo Nigeria, el deseo
de reducir el quemado de gas (flaring) y monetizar estos recursos nunca ha sido tan fuerte
como lo es hoy. Para los pases importadores de energa buscando energa segura y fiable,
el gas como recurso energtico sostenible, brinda mejores garanta que el petrleo.

FIGURA 4
CONSUMO MUNDIAL DE GAS VERSUS RATIO GAS/PETROLEO
EXPORTADOS
exportaciones
Ratio de

Ao
33
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

El reto ms importante no es el descubrimiento de las reservas de gas existentes,


si no, lograr cumplir los requerimientos de inversin necesarios para llevar el gas al
consumidor final.
4.2 Costes decreciente a lo largo de la cadena productiva del gas
La evolucin de los costos en la cadena de valor del gas muestra (FIGURA 5) que
la industria del gas es muy sensible a los desarrollos tecnolgicos. Los segmentos donde la
industria registr la reduccin de costes ms importante desde 1970 son la licuefaccin, el
embarque, el almacenamiento y la regasificacin. Por ejemplo actualmente es posible
realizar solo un viaje en un buque metanero de 250.000 m 3 mientras que en 1970 para un
volumen similar hubiera tomado 7 viajes de 36.000 m3. El sector del upstream (exploracin
y produccin) no mostr una reduccin apreciable de costos.

Esta espectacular reduccin de los costos en los segmentos downstream


(distribucin) de la industria llevarn en el futuro al surgimiento de esquemas nuevos de
desarrollo en la industria del gas natural. Seguramente basados en la fragmentacin y la
especializacin de la cadena de valor del gas. Eso a su vez acelerar la globalizacin del
mercado.

En efecto a travs de esquemas integrados la mayor parte del riesgo inherente


en el desarrollo de la cadena de valor del gas esta soportado por el propietario de las
reservas que necesariamente dar prioridad a la seguridad de su mercado. En otras palabras
el establecimiento de contratos de largo plazo para mantener las exportaciones.

A travs del esquema de la fragmentacin los diferentes segmentos de la


cadena son controlados por diferentes actores cuyos objetivos son bien optimizar sus
costos o actuar en diferentes mercados FIGURA 5.

FIGURA 5
COSTOS DECRECIENTES DE GNL A TRAVES DE LA CADENA DE
VALOR

34
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

$us/Millones BTU

almacenaj
Licuefacci

Almacenaje

regasifcaci
Transporte

de LNG y
n +

n
Upstream

4.3 Disponibilidad de cantidades de gas (no comprometidas)

Una diferencia fundamental entre el petrleo y gas es que cada vez que se
desarrolla un proyecto nuevo (greenfield) todo, o casi todo el gas producido necesita estar
asegurado a travs de un contrato antes de que el proyecto empiece. La razn de esto tiene
dos perspectivas: el costo de transporte del gas hace que esta industria sea intensiva en
capital y el riesgo asumido cuando se desarrollan proyectos internacionales nuevos es muy
alto. Por lo tanto el contrato es una garanta para los inversores.

Sin embargo una vez que la inversin es recuperada la necesidad de


asegurar las ventas de gas reduce y hace posible la existencia de cantidades no
comprometidas de gas, que pueden ser vendidas en contratos de corto plazo. En este caso
la inversin requerida para mantener o reforzar la recuperacin del campo de gas es
marginal comparada con la inversin inicial del proyecto.

35
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

La segunda fuente de cantidades no comprometidas de gas es el deseo de


las empresas petroleras (operadoras) de extraer cantidades de gas sin un mercado final.
Esto naturalmente genera cierto riesgo para estas compaas, pero este riesgo es cubierto a
travs de sus ventas de petrleo, que usualmente son ms de dos tercios de sus ventas
totales.

En este sentido el mayor factor limitante en el desarrollo de las cantidades


no comprometidas de gas en la migracin del riesgo al upstream, lo que significa que el
productor encarar tanto los riesgos relacionados al precio como los riesgos relacionados al
volumen.

Esta es la razn del vnculo entre el reciente comercio de corto plazo y los
contratos de largo plazo. Mucho ms que nunca este comercio de corto plazo consiste en
entregas de GNL. El comercio de corto plazo relacionado con cantidades no
comprometidas de gas es an marginal.

5 FACTORES DE LOS PROVEEDORES

5.1 Ventanas de arbitraje


La globalizacin no puede ser imaginada sin precios de arbitraje tanto espaciales como
temporales, en la teora clsica, las diferencias de precios entre las regiones solo deben
reflejar diferencias en el coste de transporte, mientras las diferencias en el horizonte de
tiempo pueden reflejar bien preferencias temporales o problemas de disponibilidad del
producto. En el rea del gas natural, las diferencias de precio entre las regiones puede
reflejar tanto la estacionalidad de gas como tambin diferencias en el grado de
sustituibilidad del gas.

En pases como Estados Unidos, el diesel puede ser sustituido fcilmente por gas para
la generacin de energa. En otros pases esta sustitucin puede implicar mucho ms
tiempo (tcnicamente hablando). Considerando la estacionalidad del gas a veces sucede

36
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

que en el mismo hemisferio el pico de la demanda de gas ocurre durante el verano en un


pas y durante el invierno en otros.

Este es el caso tpico de Estados Unidos donde el uso de aire acondicionado crea los
picos de demanda del verano; mientras en el otro lado del Atlntico, en el Reino Unido este
pico ocurre durante el invierno debido a la necesidad de calentar las casas. Los patrones en
las diferencias de la demanda de gas que existen entre las diferentes regiones del mundo
crean una gran posibilidad para el arbitraje de precios.
5.2 Ausencia de cuellos de botella y acceso a la infraestructura
Para permitir que los arbitrajes de precios se requiere un exceso de capacidad o una
capacidad existente que no sea parte del contrato de largo plazo. Esto es para todos los
segmentos de la cadena de valor: transporte, licuefaccin, embarque y regasificacin. La
capacidad debe estar disponible al mismo tiempo en todos estos segmentos de lo contrario
el cuello de botella hara imposible que el gas llegue al consumidor final. A este respecto
muchos especialistas, predicen cuellos de botella en los segmentos de licuefaccin debido
a las limitaciones en EPC.

Un siguiente paso en este proceso podra ser el acceso a terceras partes para la
infraestructura disponible. En muchos pases, (Norte Amrica y el Reino unido por
ejemplo) acceso a la infraestructura de transmisin est garantizado ya sea a travs de
negociaciones de acceso con los operadores de los sistemas de transmisin o a travs de
accesos regulados. La existencia de segundos mercados para la capacidad de transmisin
aade eficiencia a la manera como opera el sistema. En el sector de la regasificacin la
reserva antelada de capacidad es posible para propsitos de seguridad en la provisin, sin
embargo esta reserva es, en la mayora de los casos, basada en el principio de salo o
pirdelo. En otras regiones como la europea continental, la tercera parte de la
infraestructura todava est en etapa preliminar, aunque los reguladores se estn esforzando
para desmantelar progresivamente el poder de los titulares.

5.3 Mercados organizados y con liquidez


La experiencia del mercado del petrleo as como de otras materias primas como los
metales, muestra que la existencia de un mercado organizado con suficiente nivel de

37
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

liquidez es un buen catalizador para promover la globalizacin. An ms, los mercados


organizados (fsicos o electrnicos) donde los compradores y vendedores pueden
encontrarse, juegan un rol crucial para el despliegue de la informacin oportuna,
especialmente en relacin a los precios. Sin un mercado organizado donde la oferta y la
demanda de todos los participantes del mercado sean centralizadas, los precios no pueden
reflejar su componente principal, la competencia.

Sin embargo un mercado organizado no es suficiente por si solo, necesita adems


desplegar la informacin continuamente, con total transparencia para los participantes sin
ninguna discriminacin o acceso privilegiado. El nmero de participantes necesita ser lo
suficientemente grande para que cada punto de oferta o demanda encuentre su contraparte
rpidamente y sin ningn descuento de precio. En otras palabras el nivel de liquidez
necesita ser suficiente, de lo contrario del mercado no operara de una manera armoniosa.

Hoy en da a pesar del surgimiento de varios hubs de comercio de gas en Europa y


Asia. El London International Petroleum Exchange (IPE) y el New York Mercantile
Exchange (NYMEX) son buenos candidatos para conducir el comercio internacional del
gas. Ambos mercados tienen gran experiencia en la asignacin de precios del West Texas
Intermediate (NYMEX) o North Sea Brent (IPE). Su experiencia acumulada los hace
candidatos naturales para tomar el rol de punto focal para la determinacin de los precios
del gas natural. An ms ambos ofrecen posibilidades de conexin va Internet y una
variedad de contratos fsicos y futuros, no obstante en la actualidad los exportadores
recurren muy raramente a estos mercados.

6 CONCLUSIONES
En este resumen se discuti la idea de que la globalizacin del mercado del gas no solo
est vinculada con el crecimiento de la demanda del gas natural sino adems con el deseo
de los exportadores de vender en un sistema de corto plazo.

En el lado de la demanda, la globalizacin del gas esta tambin vinculada al


incremento relativo del ratio en comparacin con el consumo del petrleo. Debido a que el

38
IntroduccinalaIngenieradelGasNatural

gas an no ha atrado inmensos mercados, su globalizacin debe ser vista en el contexto de


su potencial surgimiento como una fuente de generacin de energa.

En el lado de la oferta, la naturaleza comercial de la industria del gas crea un


desequilibrio entre el riesgo de desempeo financiero de la cadena de valor de la
exportacin y el riesgo de desempeo financiero en los segmentos ms cercados al
consumidor principal, lo cual es la principal limitacin para el incremento de las
cantidades de gas que no han sido asignadas a los contratos de largo plazo. Sin embargo el
surgimiento de nuevos esquemas de desarrollo de la industria y la bsqueda de ms
flexibilidad harn seguramente que estn disponibles mayores cantidades de gas no
comprometido.

Si la tendencia de la industria del gas natural lleva a la idea de la materiaprimacin


un anlisis ms detallado de los conductores reales detrs de la globalizacin de los
mercados del gas permite concluir que no podemos considerar la globalizacin del
mercado del gas como un problema determinstico, ni podemos decir con seguridad cuando
ocurrir.

39

Вам также может понравиться