Verdades y mentiras de los Reyes

Magos: los persas que murieron

torturados tras visitar Beln
Las leyendas sobre Sus Majestades se cuentan por decenas. A da de hoy, se
dice que sus restos estn en la catedral de Colonia, donde fueron llevados
despus de que Barbarroja destruyera su lugar de reposo en Constantinopla
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La adoracin de los Reyes Magos - Fray BautistaMANUEL P.

VILLATORO - ABC_Historia05/01/2017 01:32h - Actualizado: 05/01/2017 01:32h.Guardado en: Historia
Dentro de unas horas, Sus Majestades Melchor, Gaspar y Baltasar repartirn
regalos por las casas de los ms pequeos. Ilusin, felicidad... Todo es posible
esta noche. Sin embargo, y aunque todos sabemos de su existencia y de su
mana de premiar solo a los nios buenos, pocos conocen dnde se encuentra
su origen, el momento en el que naci su leyenda y las verdades y mentiras
histricas que existen en torno a ellos. Un ejemplo es que, segn cuenta la
tradicin, nuestros protagonistas eran tres astrlogos persas que, tras visitar
Beln y ser bautizados, murieron martirizados por predicar el cristianismo.
El origen de todo
El origen de la leyenda de los tres Reyes Magos lo encontramos en la Biblia. Su
artfice fue, para ser ms exactos, Mateo. El Apstol fue el nico de los autores
del libro sagrado que dej constancia de la existencia de estos personajes en
las crnicas. En sus textos afirma que, despus de que Jess naciera
en Beln vinieron del oriente a Jerusaln unos magos, diciendo: Dnde est
el rey de los judos, que ha nacido? Porque su estrella hemos visto en el
oriente, y venimos a adorarle. No sealaba, por tanto, ni el nmero concreto
de Sus Majestades, ni su raza.
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La cuestin les llev hasta Herodes, rey del pas. Mateo determina que, al or
esto, el rey Herodes se turb, y toda Jerusaln con l. Y convocados todos
los principales sacerdotes, y los escribas del pueblo, les pregunt dnde haba
de nacer el Cristo. La respuesta de todos fue unnime: en Beln, pues as lo
deca la profeca.

La
adoracin de los Reyes Magos- Wikimedia
En palabras del Apstol, Herodes tendi entonces una trampa a los magos: les
envi a la ciudad y les pidi que averiguasen todo lo que pudiesen acerca del
nio, pues l quera adorarle tambin. Ellos, habiendo odo al rey, se fueron; y
he aqu la estrella que haban visto en el oriente iba delante de ellos, hasta que
llegando, se detuvo sobre donde estaba el nio.
Ellos, habiendo odo al rey, se fueron; y he aqu la estrella que haban visto en el
oriente iba delante de ellos, hasta que llegando, se detuvo sobre donde estaba el
nio
El evangelista contina sealando que, tras entrar en la casa en la que haba
nacido el pequeo, se postraron, le adoraron y le entregaron los tesoros que
portaban: le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra. Posteriormente se
marcharon, pero no cumplieron su promesa de avisar al rey tras ser advertidos
en sueos (por un poder superior) de lo que este pretenda.
Pero siendo avisados por revelacin en sueos que no volviesen a
Herodes, regresaron a su tierra por otro camino, completa Mateo. Esta es la
informacin que, posteriormente, dara lugar a la llegada de Sus Majestades a
todas nuestras casas en la noche del 5 de enero. Una tradicin que ha ido
evolucionando con el paso de los siglos debido, entre otras cosas, a las
mltiples versiones existentes.
El nmero 3
Si Mateo no habl del nmero exacto de Reyes Magos que llegaron a Beln...
Por qu la tradicin dicen que son tres? El establecimiento de este mito se lo
debemos al Liber Pontificalis (una recopilacin fechada en el siglo IX de
varias historias y leyendas relacionadas con la religin cristiana). La cifra
(basada en las creencias populares) fue oportuna y -presumiblemente-
naci debido al nmero de regalos citados por el apstol. Todo ello, sumado
 a la relacin que tena el nmero con la Santsima Trinidad. As lo afirma el
investigador histrico Omar Lpez Mato en su obra A su imagen y semejanza.
La historia de Cristo a travs del arte.
Si bien existen versiones que recogen que eran entre dos y sesenta magos, en el
siglo III se indic que los Reyes Magos eran tres, nmero que acab por
imponerse
El historiador Jos Javier Azanza Lpez ofrece (en su dossier Ya vienen los
Reyes! Historia, leyenda y arte en torno a los Magos de Oriente) una nueva
visin del origen de la cifra. Segn l, la cifra vendra del siglo III: En cuanto a
su nmero, si bien existen versiones que recogen entre dos y sesenta magos,
en el siglo III el telogo Orgenes indic que los Reyes Magos eran tres, nmero
que acab por imponerse atendiendo a razones bblicas, litrgicas y simblicas,
y que fue confirmado por la Iglesia en el siglo V mediante una declaracin
del Papa Len I el Magno en sus Sermones para la Epifana.
Con todo, esta teora es solo una de las muchas existentes. As lo afirma Ariel
Guiance (de la Universidad de Buenos Aires) en su dossier La polmica
antijuda en la Castilla Bajomedieval: la historia de los Reyes Magos. En
palabras del experto, la tradicin oriental habla de 12 magos, mientras que
Occidente de 3: Este nmero aparece en el Evangelio del Pseudo Mateo y en
el Evangelio armenio de la infancia.
Los nombres
Una controversia similar existe con el nombre de Sus Majestades. Estos se
popularizaron el siglo IX tambin gracias al Liber pontificalis. En dicha obra,
se estableci que eran Melchor (Melchior), Baltazar (Bithisarca)
y Gaspar (Gathaspa).
No obstante, Azanza afirma que ya haban sido nombrados de esta forma
antes: Los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar aparecieron por primera
vez en el Evangelio Armenio de la Infancia del siglo IV; pero no sern aceptados
definitivamente hasta su inclusin en el Liber Pontificalis, fechado a mediados
del siglo IX.

Los
Reyes Magos, en el mosaico de San Apolinar- Wikimedia
Santiago de la Vorgine, obispo de Gnova y autor -en el siglo XIII- de La
leyenda dorada (una compilacin de los mitos que hablaban de la vida de los
diferentes santos y de algunos pasajes bblicos) asent de nuevo estos
 nombres al afirmar que eran Caspar, Melchor y Baltasar. Lo hizo en dos
captulos de la obra dedicados a estos curiosos personajes siglos despus de
que ya se incluyeran en el Liber Pontificalis.
Magos y persas
Otras de las controversias que se han generado a lo largo de los aos es la
utilizacin de la palabra magos por parte de Mateo. S, todos sabemos que
Sus Majestades deben tener algn que otro poder secreto para llegar a las
casas de todo el mundo en tan solo una noche. Sin embargo, son muchos los
expertos que consideran que este trmino tena otras acepciones en la poca.
Uno de ellos es Joao Scognamiglio, autor de Lo indito sobre los
evangelios. Este afirma en su obra que el nombre magos no debe ser
entendido con las connotaciones de nuestro tiempo, pues en aquella
poca significaba personas de cierto podero y que se distinguan
especialmente en los conocimientos cientficos, sobre todo astronmicos.

El historiador de la religin cristiana James Dixon Douglas es de la misma

opinin. En su extensa obra Diccionario Biblico del Mundo Hispano seala
que, en aquellos aos, la palabra mago haca referencia a una casta religiosa
entre los persas con gran devocin por la astrologa.
El trmino, no obstante, fue adquiriendo la connotacin actual
aproximadamente un siglo despus, cuando empez a aplicarse universalmente
a los adivinos y a los exponentes de cultos religiosos esotricos. Lo ms
probable es que fueran sacerdotes y astrlogos originarios
de Babilonia o Persia, dado que ambos eran grandes centros astrolgicos
donde los magos eran una casta sacerdotal con mucha influencia, completa
Azanza.
Con todo, y como sucede en todas las historias con siglos a sus espaldas,
tambin existen algunos autores como Morton Smith que creen que realmente
eran hechiceros.
No se sabe nada de su tierra natal, pero la teora de que vinieron de Arabia Flix
(Arabia del sur) es muy probable
En todo caso, la primera es la ms aceptada y, adems, es una teora que
desvelara otro de los grandes misterios: el enigmtico origen de estos Reyes
(pues seran persas). Y es que, una de las primeras veces que se oye hablar
de su procedencia es en siglo VII, cuando se dej escrito en el Evangelio
armenio de la infancia que Melchor reinaba sobre los persas, Baltasar sobre
los indios, y Gaspar, sobre el pas de los rabes.
Dixon es partidario tambin de esta idea: No se sabe nada de su tierra natal,
pero la teora de que vinieron de Arabia Flix (Arabia del sur) es muy
probable. De ser cierto los cabos estaran atados, pues en esa regin se
practicaba habitualmente la astrologa.
Reyes?
Tampoco dice nada Mateo sobre que estos magos fueran reyes. Por qu,
entonces, la tradicin les ha entregado la corona? El culpable de ello es Quinto
Septimo Tertuliano. Este escritor romano -padre de la Iglesia all por el siglo III-
lleg a la conclusin de la nobleza de dichos personajes tras leer el Salmo
72 (incluido en uno de los libros sagrados). En l se explicaba lo siguiente:
Que los reyes de Sab y Arabia le traigan presentes, que le rindan homenaje
todos los reyes. Blanco y en botella para el religioso, quien (basndose en
esta frase) empez a denominar a estos personajes Reyes.
Como la magia no era bien considerada por la religin, este apelativo hizo que
nuestros protagonistas fueran bien aceptados. Por ensima vez, el ya
archiconocido Santiago de la Vorgine logr popularizar esta idea en La
leyenda dorada. Concretamente, el autor dej escrito que los magos eran al
mismo tiempo reyes y magos y que, en su pas de origen, solan subir a la
cima de una montaa para observar los astros.
Martirizados
De forma independiente al momento exacto en el que naci su leyenda, cabe
destacar que la tradicin ha dado tambin un cruel final a los Reyes
Magos. Segn la creencia popular, nuestros protagonistas fueron bautizados
por Santo Toms y comenzaron a predicar el Evangelio por la India.
Segn Juan de Hildesheim (El libro de los Reyes Magos) consagr
obispos a los tres Reyes y ellos, a su vez, eligieron entre las gentes del pueblo
a personas sin mancha y las ordenaron obispos y sacerdotes. Estos,
posteriormente, peregrinaron por multitud de pueblos. Algo que les caus no
pocos problemas hasta que, finalmente, acabaron muriendo martirizados.

Relic
ario en el que se encuentran los restos de los Reyes Magos - Wikimedia
Tras la tortura (fechada por algunos autores en el ao 70 d.C.) sus cuerpos
fueron enterrados en el mismo sarcfago, lo que podra sugerir que eran
 familiares. En todo caso, la leyenda afirma que santa Elena (la misma que hall
la Vera Cruz) se llev sus restos hasta Constantinopla en el siglo IV.
As, hasta que fueron llevados a Miln. A partir de aqu se les habra perdido la
pista, pues se cuenta que -cuando el emperador Federico Barbarroja asedi la
ciudad en 1162- los huesos fueron llevados hasta Colonia. Comenzaron su
viaje en 1164 y, poco despus, se edific una iglesia en la regin en su honor.
En ella, a da de hoy, permanece su relicario.
El nuevo rey negro
Como ltima curiosidad relacionada con los Reyes Magos, cabe destacar que
a Baltasar no se le represent como un rey de tez negra hasta el siglo XV.
Antes, y tal y como seala Omar Lpez Mato en su obra, fueron mostrados
con aspecto occidental y considerados como los descendientes de No.
La figura del rey negro slo se volvi habitual a finales de la Edad Media, y se
impone a lo largo del siglo XV
Azanza corrobora esta idea en su dossier: En los albores del cristianismo, a
los tres magos se les representaba como de una misma raza, tenan el mismo
tipo e iban vestidos con el caracterstico traje persa: bonete frigio y estrechos
pantalones con faldilla.
Sin embargo, a partir del siglo XV todo cambi. Con la intencin de simbolizar
la universalidad del cristianismo, se diferenciaron e individualizaron; de esta
manera, cada uno adquiere rasgos propios que los asocia con las tres edades
de la vida y con las tres partes del mundo entonces
conocidas: Europa, Asia y frica. En qu momento aparece el rey negro en
el arte cristiano? Aunque pueden considerarse algunos antecedentes aislados,
la Edad Media ignora esta referencia condicionada por el rechazo al color negro
que pasaba por ser el del demonio y el infierno. La figura del rey negro slo se
volvi habitual a finales de la Edad Media, y se impone a lo largo del siglo XV,
tanto por el gusto creciente por lo extico, como por las razones simblicas
indicadas.