HORATIUS Q. F.

EPISTOLE
EPISTOLA CTRE PISONI
ARTA POETIC
(traducere de Ionel Marinescu)

Dac-ar voi la grumazul de cal s-ndeasc un pictor

Cap omenesc i s-mbrace de-asemeni cu pene pestrie
Membre-adunate de ici i de colo, aa ca femeia
Mndr la chip s sfreasc nespus de hidos ntr-un pete,
Rsul, venind s-o privii, ai putea s vi-l inei, prieteni ?
Credei, Pisoni, c s-aseamn aestei figuri pe de-a-ntregul
Cartea n care-ntocmiri fr ir vor veni la lumin,
Tocmai ca-n visul bolnavului, unde nici cap nici picioare
Nu se unesc ntr-un tot unitar. La poei i la pictori
Dreapt putere e dat orice s-ndrzneasc de-a pururi.
tim, i aceast-nvoire o-ntrim, cum la fel o i cerem,
Dar s nu fie-nsoite de fiare animalele blnde,
Nici s se-mbine cu erpi zburtoare, i tigrii cu mieii.
Unui mre nceput ce temeinice lucruri promite,
De obicei i se pun dou fii de porfir
S strluceasc departe, cnd crngul i-altarul Dianei
Ori cotiturile apei ce-alearg pe vesele-ogoare
Ni le descriu, i-ale Rinului valuri, i chiar curcubeul.
Nu le era ns acestora locul aici. Chiparosul
tii s-l pictezi; care-i rostul, cnd banii pltind pentru pnz,
Fr speran vreunu-a scpat cu sfrmate corbii ?
Amfor-n lucru-i i roata- se-nvrte, ulcior ca s ias ?
Simpl s fie lucrarea, avnd mai nti unitate.
Muli dintre noi, o, printe i tineri de tatl lor vrednici,
Ne amgim cu iluzii c-i bine : concizia-i inta,
ns obscur sunt n scris; urmrind unu-n stil elegana,
Nerv i avnt i lipsesc, cutnd mreia se-ngmf,
Prea chibzuit, temtor de furtuni, se trte-n rn;
Vrnd ca n chip uimitor s prefac subiectele simple,
i zugrvete-n pduri un delfin, un mistre ntre valuri :
Fuga de-un ru ne mpinge-n mai ru dac arta lipsete.
Chiar dac a lui Emiliu coal-i un meter ce unghii
Poate s fac i prul mldiu s-l imite-n aram,
Nefericit c nu tie s-nchege un tot n lucrare;
De-a ncerca i n gnd de mi-ar fi s compun i eu nsumi,
N-a vrea s-i semn, aa cum nu vreau s triesc avnd nasul
Strmb, i s fiu admirat pentru prul i ochii mei negri.
Voi, care scriei, luai un subiect potrivit cu puterea
Voastr i lung cumpnii ce-ar putea i ce nu s suporte
Umerii. Cine i-alege o tem pe propria for,
Darul vorbirii cu el e, de-asemeni i ordinea clar.
Ordinea, de nu m-nel, are-aceast-nsuire i farmec,
C autorul poemei promise nu spune chiar totul,
Multe le-amn, le ine-ateptnd o prielnic vreme;
Una i place acum, celelalte le las deoparte.
Prin nirarea prudent i-aleas-a cuvintelor capei
Mare distincie-n scris dac printr-o-mbinare miastr,
Faci dintr-un termen uzat unul nou. Dac este nevoie
S exprimm cu noi semne idei pn-atuncea ascunse,
S furim chiar cuvinte de care Cethegii-n tunic
N-au auzit, i licena-i admis cnd e cu msur;
Vorbele noi nscocite-or s aib cndva o valoare,
Dac venind din izvoare greceti sunt uor mldiate.
Oare, romanii s deie un drept lui Ceciliu i Plaut
Nengduit lui Vergiliu i Variu ? Vzut ru de ce sunt
Pentru un spor ce-l pot face, cnd limba lui Cato i Enniu
A-mbogit al strmoilor grai i a pus n lumin
Nume-nnoite de lucruri ? Cci fost-a permis i-o s fie
S foloseti un cuvnt nsemnat cu a zilei pecete.
Dup cum codrii n anul spre capt i schimb frunziul,
Tot aa vine i rndul cuvintelor vechi s dispar
Iar cele noi nfloresc i ca tinerii capt vlag.
Morii i suntem supui i-ale noastre. Cci marea-i primit
n ale portului rmuri i apr flota de vnturi,
Lucru regesc, sau c mlatina stearp i bun de vsle,
Astzi hrnete orae vecine i sufer plugul,
Sau c un ru i-a schimbat a lui curs neplcut pentru holde,
Cale mai bun-alegndu-i, sunt fapte-omeneti ce-au s piar,
Dar vrednicia i farmecul limbii rmne-or de-a pururi ?
Multe cuvinte czute-or renate i iar au s cad
Cele ce-s n preuire acum, dac astfel vrea uzul,
El, cel puternic, mereu ndreptar, cluz-a vorbirii.
nsui Homer ne-arat n ce metru ar putea s se scrie
Faptele demne de regi, comandani i funestele lupte.
Fost-a nti exprimat n versuri perechi, neegale,
Crunta durere, apoi bucuria-mplinitei dorine.
Care-autor la lumin a scos elegiile scurte,
Se tot certar gramaticii i-au s mai fie n ceart.
Furia pe Arhiloh l-a-narmat cu vers propriu, cu iambul,
Iar comedia i-nalii coturni l-adoptar, cci metru-i
La dialog potrivit i n stare s-nfrne-a mulimii
Zarv i e zmislit n vederea mreelor fapte.
Muza ls-n seama lirei s-i cnte pe zei i pe-odrasle,
i pe-atletul ce-nvinge i calul ntiul la curse,
i tineretile-aleanuri i vinul ce limba dezleag.
Cum a putea s m las salutat ca poet cnd putin
N-am i nu tiu potrivi cu lucrarea i ritmul i tonul ?
Proast mndrie s fii ignorant, cnd s-nvei ai prilejul.
Ceea ce-i comic n-admite tratare n tragice versuri.
Tot aa nu-i nimerit s prezini tragedia Tieste
Scris n versuri comune ce-s proprii oricum comediei.
Orice subiect s-i pstreze-al lui ton potrivit dup fire.
Chiar comedia-i nal-al ei glas, uneori, iar Chremes
Plin de mnie, cu-obrajii-nroii e pornit pe glceav.
i tragedia se plnge adesea n vorbe mai simple,
Cci i Telef i Peleu, cnd sunt bieii sortii pribegiei,
Las i graiul umflat i cuvintele lungi de picioare,
Dac voiesc s i mite cu plnsetul lor spectatorul.
Nu e destul ca poemul s fie frumos, ci s-ating
Sufletul celui ce-ascult, purtndu-l oriunde-i e voia.
Rdem cu-aceia ce rd, ns plngem cu cel care plnge.
Lacrimi de vrei s mi smulgi, suferina ncearc-o n tine
Tu mai nti; cci n felul acesta am s simt ce te doare
Telef sau Peleu, cnd ru i vei spune n pies tu rolul,
Voi moi sau voi rde. Mhnitelor fee, cuvinte
Jalnice se potrivesc; mniatelor, de-ameninare;
Celor zglobii, rztoare; severelor, cele mai grave;
Ne modeleaz natura luntric de mai nainte,
Dup cum soarta ni-i nsi i d bucurie, mnie,
Sau la pmnt ne-ncovoaie i crunt ne apas necazuri;
Apoi exprim simirea, tlmaciul fiindu-ne limba.
Vorbele spuse s fie mereu potrivite cu soarta,
Altfel vor rde n hohot plebeii i nobilii Romei.
Deosebirile-s mari de vorbete un zeu sau eroul,
Unul de ani grbovit, sau un tnr aprins i n floarea
Vrstei, o drz matroan sau numai o harnic doic,
Dac-i hoinar negustor sau plugar pe o arin verde,
Vreun colhidean, sirian, sau purcesul din Teba sau Argos.
ine-obiceiul cnd eti scriitor sau corect plsmuiete,
Dac pe scen cumva l aduci pe slvitul Ahile,
Neobosit, mnios el s fie i ager n fapte,
Legea s n-o recunoasc i totul s-i ia doar cu arma;
Mndr s fie Medeea i aprig, Iuno n jale,
Io hoinar, viclean ixion i sumbru Oreste.
Dac-ai s scrii pentru scen ceva netratat s te-ncumei
Nou personaj, s creezi, neschimbat el s stea pn-la urm,
Cum a pornit la-nceput, credincios rmnnd cu el nsui.
Greu e s-ari n mod propriu o tem ce este comun,
Bine-i un cnt iliac s-l prefaci ntr-o pies de teatru,
Nu s prezini tu o-ntmplare nespus de nimeni
Tema de toi cunoscut un bun ce-i al tu i devine,
De nu rmi ntr-un cerc prea banal i deschis tuturora,
i nu redai un model copiind, tot cuvntul ntocmai
Nici imitnd, nu te-arunci n ce-i mult ncurcat i de unde
Greu i mai afli scparea din tema sau planul poemei.
Nu vei ncepe aa ca poetul, zis ciclic, pe vremuri :
Soarta lui Priam cnta-voi, precum i vestitele lupte;
Ce mare lucru-o s deie cscatul de gur imens ?
Muni cnd s-or screme-n dureri, se va nate ridicul un oarec.
Ce chibzuit e poetul cnd nu se avnt prostete :
Cnt-mi, zei, brbatul ce dup al Troiei dezastru,
Multe-obiceiuri i-orae vzu la mulimi de popoare.
Nu e n gndu-i s dea dup fulger doar fum, ci lumin
El s iveasc din fum i de-aici s rsar minunea
Ca Antifate i Scyla, Ciclopul, precum i Caribda;
Nu-ncepe-ntoarcerea lui Diomed cu Meleagru pe moarte
i-ncrncenarea troian cu oul cel geamn al Ledei;
El se grbete mereu s ajung la capt, i-atrage
Pe-asculttori chiar n fapte ce par tuturor cunoscute,
Iar ce nu poate trata strlucit, e lsat la o parte,
i nscocete astfel, mbinnd adevr cu poveste,
Ca s nu ceart-nceput cu mijloc i mijloc cu sfritul.
Ceea ce-i cer i mulimea-mpreun cu mine, ascult
Dac doreti spectatorii s-atepte lsarea cortinei,
Stnd, pn ce-Aplaudai, o s spun-atunci flautistul.
Trebuie fiece vrst s-o-nsemni cu-ale ei caractere,
Firii ce venic se schimb s-i dai trsturile proprii.
Ftul ce tie acum s vorbeasc i calc pmntul
Sigur de pas, s se joace cu semenii vrea, se-ntrt
Fr motiv i ndat se-mbun de parc e altul.
Junelui fr de barb scpat n sfrit de un mentor
Caii i cinii i plac i-nsorita cmpie-a lui Marte.
Moale ca ceara-i la vicii i drz cnd primete-ndrumare
Vede folosul trziu i venic mprtie banii,
Mndru i dornic s lase grbit ce-ndrgise odat.
Dar pe brbatu-n putere l rod felurite ambiii,
Cat mrire i-amici, i e rob la onoruri i slujbe,
Nu ntreprinde nimic ce-ar putea ca s schimbe-anevoie.
Multe neajunsuri pndesc pe btrnul ce strnge ntr-una,
Bietul se ine deoparte i-i team s-ating avutul,
Sau c fricos i zgrcit e n ceea ce pune la cale,
ovitor i greoi i lacom scrutnd viitorul,
E crcota, plngre, ludnd a juneei lui vreme,
Dojenitor i sever i cenzor al celor mai tineri.
Multe foloase ne-aduc venind n rotirea lor anii,
Multe ne iau la plecare. S nu-ncredinezi la-ntmplare
Rol de moneag unui tnr, biatului rol de om matur;
Vom zbovi-ntotdeauna-artnd nsuirile vrstei.
Reprezentat-i pe scen-aciunea sau e povestit.
Sufletul ne-nduioeaz mai slab la ce-aude urechea,
Fa de cele supuse vederii i care nu-nal,
Nici pe acel ce privete; s n-aduci vreodat pe scen
Ce-i potrivit s se-ntmple-n culise i multe s-nlturi
Din tot ce vezi, s le spun pe urm mai bine un martor :
Pruncii s nu i-i ucid n faa mulimii Medeea,
Crudul Atreu s nu fiarb pe scen-omeneti mruntaie,
S nu se schimbe n pasre Proene, nici Cadmus n arpe;
Orice mi-ari din acestea, sunt ne-ncreztor, m dezgust.
Nici s nu fie mai scurt i nici de cinci acte mai lung
Piesa ce-ai vrea-o cerut din nou i jucat n teatru;
Zeul s nu intervin dect la un nod oarecare,
Demn s-l desfac i glas s nu aib a patra persoan.
Corul s umple un rol de actor, mplinindu-i menirea
Cum se cuvine, i fr s cnte cndva ntre acte
Fr folos aciunii, puin nrudit cu piesa,
El s-ndrumeze pe buni i n mod amical s dea sfaturi,
Pe mnioi s-nfrneze, pe nevinovai s-i iubeasc;
Va luda cumptate ospee, precum i dreptatea
Cea sntoas i legea i pacea cu ua deschis;
Taina va ti s-o pstreze, s roage fierbinte toi zeii,
Celor sraci s le-aduc noroc, pe trufai s-i evite.
Flautul n-a fost ca azi, cu alam legat i rivalul
Tubei, ci simplu, subire la sunet, cu guri puine,
El ajuta s dea tonul la cor, s-l susin, i glasul
Lui s ajung la rnduri de lnci neticsite de lume,
Unde uor o puteai numra, cci mic era neamul
Ce s-aduna cumptat, i curat, i modest totdeauna.
Dar dup ce-a biruit, el lrgete cuprinsele-ogoare
i nconjoar cu ziduri mai largi ca-nainte oraul,
La srbtori mblnzete-al su Geniu cu vin, toat ziua,
Iar melodia i versul primesc pe deplin libertatea.
Ce s priceap ranul incult i scpat de la munc
Printre-oreni, o fiin de rnd rzleit-ntre nobili ?
Astfel micare i lux a adus flautistul strvechei
Arte, pe scen trndu-i ncolo i-ncoace mantia;
Coardele lirei, alt-dat sever, primir noi tonuri
i elocina cu grab-i cre o semea vorbire,
Cnd ascuit, cnd ddea sfaturi bune vestind viitorul,
Corul la fel rspundea ca venit de sub laurul delfic.
Cel ce-a luptat pentr-un ap de nimica n tragice versuri
Goi ne-art n curnd pe Satirii agreti, i caustic,
Scen glumea-ncerc, dar cru tragedia cea grav,
Cci prin momeli, noutate plcut, putea s opreasc
Pe spectatoru-ntorcndu-se bine but de la jertfe.
Dar pe Satirii glumei i flecari este bine ca astfel
S ni-i prezini, ca-mpletind priceput seriosul cu gluma
Oricare zeu sau erou, ce ar fi s-i apar n fa
Reprezentat mai nainte-n hlamid, porfir i aur,
S nu coboare, cu josnice vorbe-n murdarele crciumi,
Sau de evit pmntul s vnture norii, vzduhul.
Nu-i tragediei ca rost trncnirea n versuri uoare
Ori s se afle puin ruinat, n rnd cu Satirii,
Ca o matroan silit s dnuie-n zile festive.
Dac, Pisoni, a compune vreodat satirice drame
N-a folosi numai stil ne-nflorit i cuvintele proprii,
Nici n-a voi s m-abat de la tonul cel tragic, c-i bine
S se-neleag, cnd Davus vorbete i cnd ndrzneaa
Pitias ce-a ctigat un talant nelndu-l pe Simon,
Sau de griete Silen slujitorul copilului Bacchus.
Cu elemente tiute a scrie poemul, s poat
Crede oricine c nsui le-ar face la fel, dar s-asude
i s munceasc n van; cci mult preuiete-mbinarea
Celor luate i-atent folosite din viaa comun.
Faunii soi din pduri, judec eu, s ia seama la vorb,
Ca i nscuii-n rspntii i-n For sunt deprini s triasc,
Pe filfizonii nu fac, rostind prea gingae poeme,
Nici s nire cuvinte urte i-ades ruinoase;
Cci sunt jignii cavaleri, senatori i acei cu avere,
Chiar dac cei care cumpr nuci i nut o aprob,
Ei n-o primesc cu cldur i n-o rspltesc prin cunun.
Iambu-i din scurt silab urmat de una ce-i lung,
Sprinten picior; de aceea i nume s-a dat de trimetru
Versului iambic, cu toate c are chiar ase accente
De la-nceput la sfrit ntr-un fel. De curnd ns iambul,
Ca s ajung ceva mai ncet i mai grav la ureche,
Chiar pe greoii spondei i-a primit n paternele-i drepturi,
Politicos, rbduriu, ns nu bucuros s cedeze
Locul al doilea i-al patrulea. Rar el apare la Acciu
n ludate trimetre, precum i-n acel al lui Enniu,
Versul pe scen zvrlit, cu greoaie spondeie-l acuz
C-i vinovat de-o lucrare pripit i fr de grij
Sau l apas ruinea c arta el nu i-o cunoate.
Nu orice critic observ c-i ru cadenat scrierea
i-ngduina ce-avem cu poeii latini e nedrept.
Cmpii s-i bat, deci s scriu fr noim ? Sau, dimpotriv
Nepstor, s m-atept la cruare, dei oriicine
Vede greala-mi ? Feri-voi desigur dojana, dar lauda
Cum s-o mai merit ? Modelul grecesc, o, voi, toi studiai-l
Ziua i noaptea,. mereu, ntorcndu-l pe-o parte i alta.
Totui btrnii tiau s-l slveasc pe Plaut, om de spirit,
Glum i vers preuindu-i cu mult ndelung rbdare,
Ca s nu spun ca naivi i uimii; cel puin cei de astzi
tim osebi vreo vorb urt de cea graioas,
Ritmul corect s-l surprindem pe degete i cu auzul.
Tespis, se spune, c a nscocit cel dinti tragedia
Necunoscut nainte i-i duse-n crue actorii
Care, cu feele unse, poeme s joace i cnte.
Apoi Eschil furi o mantie frumoas i-o masc,
Scen nl aeznd-o pe scnduri subiri i pe brne,
i-i nv s vorbeasc solemn i s poarte coturnii.
Lor le urm comedia ce veche, avnd nu puine
Merite, dar n porniri desfrnate czu libertatea,
Bine s fie oprit i-apoi ntrit prin lege,
Corul atunci a tcut ruinos, ncetnd s insulte.
ns nimic n-a rmas ne-ncercat de poeii din ar,
Vrednic le este i meritul, cci cutezar s lase
Urme greceti, s cinsteasc i toate strbunele fapte,
Ei ne-aduser-n scen actori cu pretexte sau tog.
Laiul ar fi i prin scrieri la fel de vestit ca prin arme
i vitejia lui, dac-ndreptarea cu grij i chinul
De lefuire n-ar fi de poei neglijate. Mldie,
Voi din Pompiliu, mustrare s-avei ne-ncetat pentru versuri
Scrise n grab mereu i avnd tersturi numeroase
Sau lefuite-nzecit, s nfrunte a unghiei prob.
Da, socotea Democrit, c mai mult dect trudnica art
Preul l are talentul i-alung din nalt Heliconul
Pe sntoii poei, de aceea din ei bun parte
Unghii i las, i brbi, nu fac baie, triesc singuratici.
Nume faimos de poet ar putea s-i creeze oricine,
Ne-ncredinnd lui Licinius frizerul o east pe care
N-ar lecui-o nici trei Anticire. Stngaciul de mine,
Care m cur de fiere de-ndat ce-a venit primvara !
Nimeni n-ar scrie poeme mai bine ca mine. Dar fie,
Pagub-atta... De-ceea voi face la fel ca i cutea,
Care s taie nu poate dar bine ascute ea fierul.
Fr ca nsumi s scriu, am s-nv meteugul pe alii
Cum de ideea pornete ? crescnd i formnd scriitorul,
Ce se cuvine, ce nu, unde duce talentul, greeala.
Dar raiunea e-n scrisul corect i izvor i principiu.
coala socratic fie-v sprijin n fondul lucrrii
i, pe idei tu stpn, va veni de la sine cuvntul.
Cine-a-nvat ce-i dator ctre ar i ctre prieteni,
Cum s-i iubeasc prinii, cum fraii i cum pe un oaspe,
Ce se cuvine s fac un jude i ce senatorul,
Care e rolul ce-l are-n rzboi comandantul, acela
tie s dea un aspect cuvenit fiecrei persoane.
l sftuiesc s observe-ale vieii moravuri, modele
i, imitnd, s-mprumute de-aci-nsufleite cuvinte,
ns o pies bogat-n idei, i de-ajuns studiat
Fr s aib de fapt vreun farmec, vigoare i art,
Mult o desfat mulimea i-o ine de ea ncordat,
Cum n-au s-o fac sracele versuri, nimicuri sonore.
Grecilor muza le dete talentul i arta vorbirii,
Grecilor celor setoi de mrire, nainte de toate;
ns copiii romani folosind socoteli fr numr
tiu s mpart un as ntr-o sut de pri : S ne spun
Al lui Albinus fecior : ce rmne de iei din cinci uncii
Una ?... De-ndat rspunzi ! O treime de as. Foarte bine !
tii s-i pstrezi avuia. Dar una de-adaugi, ct face ?
O jumtate ! Ei bine, de-atinge un suflet rugina
i lcomia de bani, s mai speri c-o s scrie poeme
Unse cu cedru i-n fin chiparos cu-ngrijire-aezate ?
Sau instructivi vor s fie, sau cat s-ncnte poeii,
Sau totodat s spun ce-i bun i frumos pentru via.
Orice precepte ai da, vorbirea s-i fie concis,
Iute-neleas i lesne inut de mintea docil.
Inima prea ncrcat azvrle ce nu-i folosete.
Ce-i plsmuit ca s plac s semene cu adevrul.
Nu-mi cear piesa s cred ce-i nchipuie, nici copilaul
N-are s-l scoat de viu, nghiit de al Lamiei pntec.
Strni n centurii btrnii condamn o pies uoar,
Iar de o vd serioas-o privesc cam de sus cavalerii.
Scopul i-ajunge acel ce-mbin folos cu plcere,[1]
Deopotriv-ncntnd i la fel instruind cititorul.
Crile-acestea aduc pentru Sosii ctig, peste mare
Trec, i n secoli rmn scriitorii slvii cu-al lor nume.
Totui exist greeli ce ar putea fi iertate, cci struna
Nu d un sunet aa cum l caut mna i gndul,
Vrei unul grav i cu unu-ascuit te alegi mai adesea;
Arcul, nici el nu lovete mereu unde-i inta ochit.
Cnd stlucesc ns attea-ntr-un cerc, eu n-am s m supr
Pentru puinele pete scpate din lipsa de grij
Ori cu vederea trecute de firea uman. Dar iari
Cum un copist ce repet aceeai greeal statornic,
Chiar prevenit, de iertare nu-i vrednic, la fel chitaristul
Este de rs de atinge continuu fals cte-o strun.
Astfel i cel ce greete mereu e asemeni lui Choeril
Care, cu zmbet m mir c a dat ceva bun cteodat;
M indignez c i bunul Homer uneori dormiteaz; [2]
Dar s te fure-aipirea, iertat e-ntr-o oper lung.
Ca i pictura-i poema. Te-atrage vreuna de-aproape,
Alta te-ncnt de stai s-o priveti de departe;
Una prefer-ntuneric, iar alta voiete lumin,
Ne-nspimntat de loc de prerea acerbului critic;
Una, odat-a plcut, ns alta mereu o s plac.
Tu, cel mai mare-ntre frai, ce formatu-te-ai bine, prin sfatul
Tatlui tu i cu gust i prin tine, i adu aminte
Vorbele acestea : n unele lucruri, e drept, c se poate
ngdui mediocru s fii, bunior, cci juristul
i avocatul de rnd sunt departe de daru-elocinii
Unui Messala, i nu tiu att ct Cascellius Aulus,
Dar preuii sunt i ei : ns oameni i zei i columne
Nu au admis ca poeii s fie nicicnd mediocri.
Cum la ospee plcute, o muzic nepotrivit,
Macul cu miere sardinic, ori neplcuta mireasm
Supr, cci un osp ar putea s-aib loc fr ele,
Astfel nscut, furit ca s farmece mintea, poemul
Dac n frunte nu st, e firesc s rmn la coad.
Cine nu tie fanda, s se lase de Cmpul lui Marte,
Nepriceputul la jocul cu mingea, cu discul sau cercul,
St deoparte cci altfel vor rde de el spectatorii :
Nu tie versuri s fac, dar scrie ! Ei, fie-i pe voie !
Liber e, nobil de neam, mai ales c-i nscris cu venitul
De cavaler, i-i lipsit de vreun viciu, de-o pat pe suflet.
Tu nu vei zice i face nimic fr voia Minervei.
sta i-e gndul i simul; i totui, de-ncerci a compune
Din ntmplare ceva, s ptund-n urechea lui Meciu
i a printelui tu i a mea, i s-o pui deoparte
Pn-ntr-al noulea an, nchiznd-o-n sertar; poi distruge
Ceea ce n-ai publicat, dar cuvntul scpat nu se-ntoarce.
Orfeu, tlmaciul de zei i profet, deprt de la crime
i de la groaznica hran pe omul trind n pdure;
De-asta s-a spus c-mblnzea totdeauna pe lei i pe tigri.
i de-Amfion, urzitorul cetii tebane, se spune,
C prin al lirei lui sunet i prin rugminte duioas
Pietre mica oriiunde. Cci fost-a cndva-nelepciunea
De-a osebi ce-i al tu de al obtii, profanul de sacru,
De-a stvili desfrnarea, cminu-ntrindu-l n drepturi,
De-a-ntemeia aezri, cu o lege n lemn ncrustat.
Cinste i nume, de-aceste avur divin cntreii
i poezia. Apoi apru i Homer strlucitul,
ns Tirteu ndemn cu-l lui vers brbtetile inimi
Pentru rzboiul lui Marte. Se spuse n versuri preziceri
i ndrumarea n via, i prietenia regeasc
Fu ispitit de-al muzelor ritm; nscocit a fost teatrul,
Tihn la trudele lungi; i nici nu roi tu de muz
Lirei miestre, i nu te sfii de-aedul Apollo !
S-a discutat dac poate s-ajung-un poem prin natur
Vrednic s fie-admirat ori prin art; nimic nu d munca
Fr o vn bogat, i nici un talent fr studiu.
Astfel se-ajut-ntre ele i mna i-o dau ca prieteni.
Cine la curse rvnete s-ating vreo int,
Multe-a-ndurat de copil, asudnd i rbdnd chiar i frigul,
S-a stpnit de la vin i plceri; flautistul ce-n jocuri
Pitice cnt, nti a-nvat, s-a temut de profesor.
i nu te ngmfi n zadar : Furesc admirabile versuri;
Ria s dea n codai; mi-e ruine s fiu cel din urm,
Sau s declar c nu tiu ce nici nu-nvat-am vreodat.
Ca i un crainic ce-adun mulimea s-i cumpere marfa,
Astfel poetul bogat i din camt i din ogoare
Linguitori nsetai de ctiguri i-i cheam n preajm.
Dac mai poate cumva, s serveasc i-ospee bogate,
Pentru srac s se pun cheza i pe altul s-l scape
Dintr-un proces ncurcat, m-a mira s mai fie i-n stare
De-a osebi pe prietenul bun de acela farnic.
De-ai druit sau i-e gndul s drui cuiva vreun lucru
Nu te grbi s-i aduci poezii furite de tine
Cci o s strige tios : Este bine, perfect, admirabil !
El va pli-n faa lor i-o s verse o rou de lacrimi
Ochiul duios, va sri i izbi cu piciorul pmntul.
Cum cei pltii s boceasc pe mort zic i fac ntrecndu-i
Chiar pe aceia ce-n inim poart durerea, de-asemeni
Linguitoru-i micat mai adnc ca prietenul sincer.
Regii, se spune, ndeamn cu nenunrate pocale
i-l tortureaz cu vin pe acela ce vrea s-l cunoasc,
Dac e vrednic de-ncrederea lor; de vei scrie poeme,
Nu te-amgeasc simiri ce-s ascunse n piele de vulpe.
Dac-i citeai lui Quintiliu ceva : Ia f bine i-ndreapt
Asta i asta spunea; i la vorba c-i tot ce se poate,
C-ai ncercat i-ncercat, porunc-i ddea de a terge
Versul cel ru ntocmit, ca s-l bai pe ilu de la capt.
Dac n loc s-l ndrepi, te-apucai s-i tot aperi greeala,
Nu mai rostea un cuvnt, socotind de prisos orice munc,
i te lsa s te-admiri de-ale tale-ncntat, fr critic.
Omul cinstit i-nelept va respinge un vers ce e ubred,
Va condamna pe cel aspru, va trage o linie neagr
Peste ce-i ru cu condeiul ntors, va tia vreo podoab
Ce e mai mult, s-o sili, unde nu-i, s reverse lumin,
Va critica un cuvnt ndoios, va-nsemna ce s schimbe.
Astfel i-o fi Aristarh i n-o spune : S-mi cumpr amicul
Cu-asemenea fleacuri ? Da, fleacuri, dar ele-or
aduce[-n] mhnire
Pe un poet ce-i n rset luat i primit cu rceal.
Ca de rioi sau de-aceia ce sufer de glbinare,
Ca de-apucai, furioi sau ajuni de mnia Dianei
Fug cei cumini, nevoind s ating poetu-n sminteal.
Nechibzuiii copii l-urmresc, hruindu-l ntr-una
Cnd i declam poemul cu capul n nori i-aiureaz
Dac-ar cdea-ntr-o fntn ori an, cum cu gndul la mierle
E psrarul : Srii, ceteni, ajutor ! o s strige
Poate-n zadar, cci nu-i nimeni s-ncerce s-l scoat de-acolo,
De-ar alerga cineva i o funie-ar vrea s-i arunce,
Cum poi s tii dac el n-a fcut-o cu tot dinadinsul,
Moartea dndu-i ? C, iat, voi spune cum fu s sfreasc
Un cntre din Sicilia. Nemuritor vrnd s treac
Tocmai ca zeii, n Etna fierbinte sri Empedocle
Cu snge rece. Poeii au dreptul s moar ca alii;
Vrei s-l salvezi fr voia-i ? dar e ca i cum l-ai ucide !
A ncercat i-alt dat; tu dac l scapi de npast
N-o s renune la moartea ce-i este atta de drag;
Greu s pricepi de ce versuri tot scrie ! Urinat-a, procletul,
Pe printeasca cenu ? ca i un smintit pngrit-a
Locul trsnit ? e nebun oriicum i asemeni ca ursul
Ce-a izbutit s sfrme-ale cutii zbrele, pe fug
Pune pe cei ignorani ori savani, declamnd fr-odihn;
Cnd l nfac pe unul, l ine, l-omoar citindu-i,
Ca lipitoarea ce pielea o las cnd plin-i de snge.

Text dup Horatius, Opera omnia, vol. 1-2, Editura Univers (Mihai Nichita), Bucureti, 1980.
(Octavian P.)