Los ptreos naturales, piedras o rocas fueron unos de los primeros materiales

utilizados por el hombre primitivo para construir refugios donde protegerse de la

meteorologa adversa de los ataques de animales. Desde entonces y a lo largo de
las sucesivas pocas que han constituido la historia de la humanidad los ptreos
naturales siempre han estado presentes en la construccin arquitectnica como
materia prima.
Ptreo deriva de la palabra petreus, que, a su vez, emana del griego petreos,
que puede traducirse como roca. Los ptreos son aquellos materiales que
proceden de las piedras o rocas extradas de la corteza terrestre formadas por uno
o ms minerales asociados qumicamente e impurezas en cantidades variables.
Los ptreos se clasifican en dos grupos los cuales son muy diferentes entre s, ya
que un grupo es posible encontrarlo en nuestro entorno sin alteracin alguna y el
otro es posible crearlo sintticamente a nuestro antojo es decir procesado a nivel
industrial esto con el nico propsito de igualar propiedades de los anteriores;
Estos dos grupos son: ptreos naturales y ptreos artificiales.
Los ptreos naturales son aquellos materiales inorgnicos
extrados directamente de la naturaleza que derivan de la roca o poseen una
calidad similar a la de sta, son usados casi exclusivamente en el sector de la
construccin, no precisan para su empleo nada ms que darles forma adecuada.
Los minerales ms importantes que integran la roca principalmente empleados en
la construccin son: Cuarzo y feldespatos.
Las rocas son un agregado de granos de minerales, trozos de cristales o piezas de
otras rocas que encajan entre s, si bien los minerales son los bloques bsicos de
toda roca. Los minerales son compuestos qumicos slidos. Es importante
mencionar que Las rocas, a pesar de ser objetos sin vida, forman parte de los
ecosistemas y constituyen la estructura de las montaas, los caones y las
planicies. Existen 3 tipos bsicos de rocas las cuales son:
gneas o magmticas: Comenzaron como roca fundida en el interior de la Tierra, a
profundidades donde las temperaturas son altsimas. Sin embargo, conforman el
tipo ms comn que se halla en la corteza terrestre.
Las rocas gneas se forman a partir del magma. El proceso da inicio cuando se
produce la fusin de materiales de la corteza o el manto, lo que da origen al magma,
que es una masa fundida que contiene gases disueltos y algunos materiales slidos
suspendidos. El magma suele subir hacia la superficie, y como durante este proceso
se enfra, posteriormente se cristaliza y se vuelve slido.
Toda roca gnea tiene cristales entrelazados de diferente tamao, segn la rapidez
con la que se enfra el magma. Los cristales grandes son resultado de un
enfriamiento lento, en tanto los cristales ms pequeos resultan de un proceso
rpido de enfriamiento. Asimismo, las rocas gneas intrusivas se forman del magma
enfriado lentamente a gran profundidad, y las extrusivas provienen de lava enfriada
rpidamente.

Hay 3 tipos de rocas gneas, en funcin del lugar donde el magma se solidifica: 1)
plutnicas o intrusivas, si la cristalizacin ocurre en el interior de la corteza y se
forman plutones o masas de tamao moderado, 2) volcnicas o extrusivas, si, como
se ha mencionado, se forman por el enfriamiento de la lava, y 3) filonianas, que se
crean cuando el magma pasa hacia la superficie a travs de una grieta de la corteza
terrestre llamada filn, entre las rocas circundantes, y se vuelve slido en su interior.
Ejemplos de rocas gneas: andesita, basalto, dacita, granito, obsidiana y traquita.
-Metamrficas: Su formacin es interesante, pues se producen a partir de otras
rocas, ya sea sedimentarias, gneas o metamrficas, las cuales cambian sus
propiedades por efecto del calor, la presin y las reacciones entre
diferentes minerales. Una vez que estn formadas, son muy resistentes a la erosin
y al desgaste.
Ejemplos: mrmol, milonita, cuarcita, pizarra, gneis, skarn y antracita.
-Sedimentarias: Se forman cuando los sedimentos arrastrados de las rocas por
meteorizacin o erosin se unen entre s y forman cmulos que alcanzan
considerable espesor hasta que se convierten en nuevas rocas.
Todo el proceso es un poco ms complejo. Los materiales arrancados suelen
depositarse en el fondo de cuerpos de agua, y con el paso del tiempo se acumulan
en varias capas. El peso de las capas superiores aplasta a las inferiores, y por ende,
se compactan. Posteriormente los fragmentos se unen en un proceso llamado
cementacin, el cual origina las rocas sedimentarias.
Ejemplos: laja, grava, slex, travertinos, evaporita y arenisca.
La Piedra se ha utilizado como Material de Construccin desde la era prehistrica.
La utilizacin de la piedra natural en construcciones es tradicional en sitios donde la
presencia de piedra es abundante debido a su durabilidad. Las condiciones que se
tienen en cuenta a la hora de seleccionar como material estructural son el costo,
diseo, valor ornamental y durabilidad.
La piedra ha perdido importancia debido al Cemento y Acero ya que la construccin
con piedra requiere mucho ms tiempo de ejecucin. Sin embargo se puede ver su
presencia y se debera de utilizar en pases empobrecidos por su altsima calidad.
En la India se utiliza como Solados, y como Muros o paredes de edificios, etc.
Extraccin de la piedra
La piedra se extrae de depsitos que se explotan a cielo abierto llamados canteras
aunque en algunos casos se utiliza el sistema de pozos y galeras. Los yacimientos
de tierra que se intente explotar deben ser sometidos a pruebas e investigaciones
previas para determinar la condicin en que se encuentra el material y as
determinar sus propiedades. Las investigaciones se hacen por medio de barreno,
sondeo o por pozo de investigacin; El mtodo de extraccin vara de acuerdo al
uso posterior a que se destine la piedra.

PROPIEDADES FSICAS Y MECANICAS

A los ingenieros y arquitectos les interesa conocer las propiedades fsicas y
mecnicas de las piedras, para saber si van resistir los esfuerzos y usos a que van
a ser destinadas; debiendo obtener muestras y enviarlas a los laboratorios para su
determinacin.
Propiedades fsicas.-
Los ensayos fsicos que se suelen practicar son: Examen ptico, Densidad
aparente, Densidad real, Porosidad, Absorcin de agua, Permeabilidad,
Capilaridad, Dureza, Helacidad, Alterabilidad.

Propiedades mecnicas.-
Los ensayos mecnicos que se suelen practicar son: Resistencia a la compresin,
Resistencia a la flexin, Resistencia a la traccin, Resistencia a la cortadura,
Resistencia al desgaste, Resistencia al choque, Adherencia a los morteros.

La piedra al momento de su uso en la construccin es exigido que rena ciertas

caractersticas como lo son :
1.-Composicin homognea.
2.- Que carezca de grietas, coqueras o cavidades.
3.- Que sea sana, es decir, que no est alterada.
4.- Que no sufra alteraciones con los agentes atmosfricos.
5.- Que no sea heladiza, es decir, que lo afecten las heladas.
6.-ser resistentes a las cargas que ha de soportar.
7.-ser resistente al fuego.
8.-tener adherencia a los morteros.
9.-dejarse labrar.

La utilizacin de la piedra depende de la naturaleza del trabajo, tipo de estructura

en la cual se va a utilizar, disponibilidad y coste del transporte. Como material
estructural las piedras ms utilizables son: el granito, gneis, arenisca, caliza,
mrmol, cuarcita y pizarra.
Se pueden distinguir diferentes aplicaciones como:
Cimentaciones y Paredes: Piedras de canteras, partidas y cortados mediante sierras
se utilizan para construir estructuras subterrneas de los edificios. Las piedras
partidas y cortadas como la calizas, areniscas, dolomitas y volcnicos se utilizan
para paredes, pilares, etc.
Fachadas y Elementos Arquitectnicos: piedras de fcil pulido y agradable textura.
Elementos de Edificios: escaleras, descansillos, parapetos, etc. son fabricados de
granito, mrmol, caliza etc. Las losas y piedras para los dinteles de puertas y
ventanas, cornisas son hechos con las mismas losas que la fachada.
Estructuras Subterrneas y Puentes: se construyen con rocas de ignicin y
sedimentacin. Tneles y partes inferiores de los puentes se construyen con granito,
diorita, garbo y basalto. Las piedras vistas y de fachada para tneles y puentes son
hechas con piedras con surcos y acabados ondulados.
Elementos con Resistencia al Calor y Qumicamente Resistentes:
- Para condiciones de trabajo a altas temperaturas, han de ser hechos con basalto,
andesita y tuff .
- Los elementos de los edificios se protegen contra cidos, utilizando una losa hecho
de granito o piedras silceas.
- Los calizos, dolomticos, mrmol y magnesita tienen una excelente resistencia a
los alcalinos.
La piedra siempre ha sido la manera ms ventajosa de construir ya que es fcil y
barato de conseguir, pero no solo la piedra sino tambin los dems ptreos
derivados de esta como la arena, la cal, el yeso etc. Adems que usando el sistema
estructural y constructivo adecuado se obtiene una estructura fuerte que resista
esfuerzos y cargas de distintos tipos. La piedra adems es un material natural que
no requiere cambios a su composicin qumica; en arquitectura los materiales
ptreos naturales tienen la ventaja de aportar hermosos y estticos resultados de
tal forma que le dan vida al sitio y hacen del diseo un interesante juego de texturas
y colores, ejemplo la implementacin del mrmol etc.
La comercializacin de los productos se realiza en la oficina tcnica. En ella,
los comerciantes ofrecen su asesoramiento basado en el conocimiento del material
y los sistemas de aplicacin y soluciones constructivas. A su vez, la oficina tcnica
cuenta con una exposicin permanente de productos se encuentra a disposicin de
los clientes.

En conclusin los ptreos naturales son formaciones solidas que se crean de tres
maneras distintas y gracias a sus solides y belleza estas son utilizadas en la
construccin como un material resistente tanto a los esfuerzos, cargas y sobre todo
a la erosin y al paso del tiempo brindndonos refugio y satisfaciendo nuestras
exigencias con un acabado esttico muy hermoso.