Primera Guerra Mundial

(1914-1918)
INTRODUCCIN:

Durante los siglos XVII y XVIII el continente europeo tena cuatro protagonistas: Gran
Bretaa, Francia, Austria y Rusia, pero a mediados del siglo XIX, se incorporaron otras dos
potencias, Italia y Alemania, que lograron en corto perodo de tiempo un gran desarrollo
econmico y humano. Esto no agrad a las potencias tradicionales como Francia y Rusia, que
no queran ver disminuido su poder y llev a que en el ao 1885 comenzara un perodo
llamado Paz Armada, que dur hasta 1914. Este perodo corresponde a la alta rivalidad que
se cre entre las potencias europeas debido a las pretensiones colonialistas y al auge de
sentimientos nacionalistas. Las potencias se vieron embarcadas en una carrera armamentstica
que cada vez resultaba ms amenazadora y haca peligrar la paz mundial.

Los xitos militares haban dado al ejrcito alemn la categora de primera potencia
militar en Europa y esto produjo un hondo resentimiento por parte de Francia. Tras la guerra
de los Balcanes, en la que Rusia no obtuvo las ventajas que esperaba, el canciller alemn Otto
von Bismarck se neg a prestarle su ayuda, lo que provoc que Rusia tambin se enemistara
con Alemania. A partir de este momento Bismarck comprendi que deba preocuparse
tambin por Rusia. Entonces busc apoyo y reforz su amistad con Austria, creando un pacto
al que ms tarde se incorpor Italia, y as naci la Triple Alianza, firmada en Viena en 1882.

Como respuesta a esta alianza, Francia y Rusia no tardaron en aliarse y crearon un

pacto en 1892, al que ms tarde se uni Gran Bretaa. Y se cre as la Triple Entente.

El detonante de esta guerra fue el asesinato del Archiduque Francisco Fernando el 28

de junio de 1914, el heredero del Imperio Austro-Hngaro cuando visitaba Sarajevo. El crimen
fue cometido por un grupo nacionalista serbio llamado "Mano Negra", enemigo del
expansionismo austriaco en los Balcanes. En represalia, Austria-Hungra le declar la guerra a
Serbia un mes despus. Entonces, Rusia moviliz tropas para ayudar a Serbia, lo que provoc
que Alemania le declare la guerra a Rusia (01-08-1914) y a su aliada Francia (03-08-1914).
Cuando Alemania ocup Blgica para invadir Francia, Gran Bretaa le declar la guerra (04-08-
1914).

CAUSAS

1) Causas cronolgicas

En este apartado vamos a dividir las causas que produjeron la guerra desde un punto
de vista cronolgico, las clasificaremos en tres grupos.

Causas inmediatas o cassus belli. Es decir, el ltimo motivo que hace que estalle el
conflicto, la gota que colma el vaso. Esta causa no explica el verdadero origen de la guerra,
sino el ltimo acto que hizo que estallara. En la primera guerra mundial la causa inmediata fue
el asesinato de Francisco Fernando en Sarajevo, heredero del Imperio Austro-hngaro.

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 Causas a corto plazo. Estas causas nos explican de una manera ms completa de los
hechos que provocaron la guerra. En la Primera Guerra Mundial fueron, el encuadramiento de
los distintos pases europeos en dos coaliciones militares secretas y enemigas, las distintas
rivalidades econmicas, militares y territoriales entre los distintos pases antagnicos y el
papel de los nacionalismos.

Causas a largo plazo conocidas tambin como causas lejanas o remotas: Son aquellas
que se remontan muy atrs en el tiempo y que explican las races ms profundas del conflicto,
a menudo estas motivaciones estn ocultas por su lejana con respecto al estallido blico, pero
complementan o aclaran muchas de las causas a corto plazo. En este caso las causas a largo
plazo seran la derrota francesa en 1871 en la guerra franco-prusiana y el nfasis que puso el
canciller alemn, Bismarck, en aislar a Francia, adems, para empujar a los distintos pases a
aliarse con Alemania Bismarck no duda en hacer ver el riesgo inminente, pero falso, de una
guerra europea, lo que por otra parte genera una desenfrenada carrera de armamentos, ya en
1890 cuando Bismarck abandona la cancillera sus sucesores no manejan las alianzas militares
de la misma forma y Francia rompe as con su aislamiento, lo que ms tarde provocar la
creacin de dos bloques enemigos y antagnicos, la Tripe Alianza y la Triple Entente, otra de
las causas que explican el origen del conflicto.

2) Causas temticas:

Rivalidades entre las grandes potencias europeas.

Las relaciones entre Alemania y Francia eran muy tensas por las reivindicaciones
territoriales francesas sobre Alsacia y Lorena perdidas en 1871, a raz de la guerra franco-
prusiana. Esta enemistad se reaviv a comienzos del siglo XX a causa de las rivalidades
coloniales. A la tensin franco-alemana se le aadi la disputa entre los imperios
austrohngaro y ruso por el control poltico y econmico de la zona de los Balcanes.

Tambin las rivalidades econmicas generaron un clima de enfrentamiento. El notable

impulso de las relaciones comerciales y financieras, especialmente de Reino Unido y Alemania,
los dos estados con mayor desarrollo industrial y ms actividad comercial, provoc en
ocasiones rivalidades por conseguir nuevos mercados. Alemania consideraba que para su
desarrollo industrial necesitaba extenderse, mientras que Reino Unido vea en el
expansionismo alemn una amenaza para su imperio colonial y su hegemona comercial.

La desconfianza de Reino Unido naca en la poltica naval germana cuyo objetivo era
crear una marina de guerra similar a la britnica, por ello este ltimo, abandon su tradicional
aislamiento y busc la alianza con Francia.

La formacin de los bloques y la carrera de armamentos.

Tras la dimisin de Bismarck en 1890, el emperador Guillermo II y su gobierno dieron

un giro a la poltica exterior alemana con la llamada Weltpolitik, que se caracteriz por un
nacionalismo expansionista, el militarismo y el desarrollo de una poderosa flota de guerra.

Los objetivos de la Triple Alianza eran lograr un equilibrio en Europa favorable para
Alemania, aislar diplomticamente a Francia y evitar as cualquier intento francs de revancha
tras la derrota de 1871; asegurar a los austriacos la proteccin de su frontera Sur en caso de
conflicto con Rusia en los Balcanes, mientras Italia reciba garantas frente a un ataque francs.
Este bloque perdi a Italia tras la ocupacin italiana de Libia en 1911, que la enfrent con el
imperio turco y con Austria.

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 La Triple Entente se cre en 1907 a travs de una serie de acuerdos:

-En 1893, Francia y Rusia firmaban un pacto militar por el que se comprometan a
movilizar sus tropas en caso de ser atacadas por un miembro de la Triple Alianza. As, Francia
lograba romper su aislamiento.

-Gran Bretaa y Francia firmaron la Entente Cordiale en 1904, por la que Francia
renunciaba a sus ambiciones sobre Egipto a cambio del apoyo britnico a la aspiracin francesa
de establecer un protectorado sobre Marruecos. De esta forma Francia y Gran Bretaa
finalizaban sus rivalidades coloniales. Con esta alianza, adems, Gran Bretaa pensaba
contrarrestar el podero naval alemn. En 1907 se adhiri a esta alianza el imperio ruso y se
form as la Triple Entente.

Este sistema de alianzas en s mismo no implicaba un paso hacia una guerra, pero, lejos
de ser un elemento disuasorio, se convirti en un instrumento cada vez ms incontrolable a
medida que se desestabilizaba la situacin internacional.

La carrera de armamentos constituy otro paso decisivo hacia el conflicto blico. Entre
1890 y 1914 los ejrcitos de todas las potencias europeas, salvo Gran Bretaa, doblaron sus
efectivos militares de tierra y mar. Se estableci el servicio militar obligatorio, que permita
una movilizacin de tropas masiva y rpida. Adems, mejor mucho la tecnologa
armamentstica gracias a la aplicacin militar de los grandes avances de la 2 Revolucin
Industrial

La carrera de armamentos caus gran inquietud en la opinin pblica. Los Gobiernos

se vieron forzados en insistir en el peligro inevitable de guerra para justificar sus polticas ante
la poblacin. En Alemania y Francia las ligas nacionalistas desataron una campaa de
exaltacin blica, pero solo arrastraron a una minora de partidarios del enfrentamiento.

Los enfrentamientos coloniales: las crisis marroques.

A comienzos del siglo XX tambin resurgieron los enfrentamientos imperialistas. El

escenario fue el Norte de frica: Marruecos.

En 1905 se desat la primera crisis marroqu. Alemania se neg a aceptar el acuerdo

entre Francia y Gran Bretaa de repartir ese territorio entre Espaa y Francia, por considerar
que perjudicaba sus intereses coloniales en el Norte de frica. La postura del Gobierno alemn
de mantener la independencia en Marruecos frente a la pretensiones francesas y el
desembarco del emperador Guillermo II en Tnger, como muestra del apoyo al sultn
marroqu, crearon una grave crisis internacional.

La Conferencia de Algeciras de 1906 se realiz para evitar una guerra en Europa. Se

acord reconocer la independencia de Marruecos, aunque de hecho se estableca un
protectorado franco-espaol. El resultado de la conferencia fue favorable a Francia que sali
adems fortalecida con su alianza con Gran Bretaa.

En 1911 de nuevo se reprodujo el enfrentamiento por Marruecos (crisis de Agadir).

Tropas francesas intervinieron en ayuda del sultn, en asuntos internos del pas. Este hecho
fue considerado por Alemania como una violacin de lo acordado en la Conferencia de
Algeciras, lo que motiv el envo de la caonera Panther al puerto de Agadir con la excusa de
proteger a los residentes alemanes. La intencin de Alemania era abrir una negociacin para
forzar a Francia a cederle Camern a cambio de la plena libertad de accin en Marruecos.

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 En 1911 se firm un acuerdo por el que Francia entregaba a Alemania una parte de su
colonia de Camern, una vez que Alemania reconoci el protectorado francs y espaol sobre
Marruecos. La solucin de esta segunda crisis marroqu decepcion a Alemania, pues, lejos de
debilitar a la Entente Cordiale mostr su solidez.

La crisis de los Balcanes

Otro punto de friccin de la poltica internacional era la Cuestin de Oriente. Su

escenario era la zona de los Balcanes, ocupada por el Imperio turco, cada vez ms dbil.
Distintos pueblos (Serbia, Grecia, Rumana y Bulgaria) se levantaron contra los turcos y
lograron la independencia. La debilidad turca motiv las ambiciones de los Imperios
austrohngaro y ruso en esa zona. Austria-Hungra pretenda intervenir contra el nacionalismo
eslavo, que amenazaba su territorio. Por su parte el Imperio ruso quera afianzar su influencia
sobre los pueblos eslavos, especialmente sobre Serbia.

Entre 1908 y 1913, se sucedieron 3 crisis en los Balcanes que pusieron a prueba los
sistemas de alianzas europeos. En 1908 el Imperio austro-hngaro se incorpor Bosnia-
Herzegovina, lo que provoc la protesta de Serbia, que aspiraba a unir a todos los pueblos
eslavos de Sur. La actitud de Gran Bretaa, que se mantuvo al margen, el escaso inters de
Francia por intervenir en el conflicto y la debilidad rusa obligaron a los serbios a ceder.

En 1912 Serbia, Montenegro, Bulgaria y Grecia, apoyados por Rusia, formaron una Liga
Balcnica para repartirse los territorios balcnicos que posean los turcos entre los mares
Adritico y Egeo. La Liga derrot al Imperio turco, forzndole a reconocer la independencia de
Albania y ceder el resto de los territorios.

El reparto entre los miembros de la Liga Balcnica de estos restos del Imperio turco
origin, en 1913 una nueva guerra entre Bulgaria y Serbia, esta ltima apoyada por el resto de
los Estados balcnicos. La derrota de Bulgaria produjo una nueva reordenacin de estos
territorios. Serbia ampli sus fronteras y Rusia acrecent su influencia en los Balcanes,
mientras que Austria y Alemania vieron reducido su poder en la zona. Esta situacin fue el
precedente de una nueva y definitiva crisis.

DESARROLLO BLICO

Una vez declarada la guerra los alemanes invaden Blgica y Luxemburgo en busca de
una victoria rpida, pero fueron detenidos por los franceses cerca del ro Marne en la Primera
Batalla del Marne. All se establecieron ambos ejrcitos (frente Occidental) que se bas en una
cruenta guerra de trincheras durante tres aos, donde no hubo avances significativos de
ninguno de los dos bandos.

Mientras tanto, el ejrcito alemn abri un segundo foco de ataque contra Rusia
(frente Oriental). All derrotaron sin mayores dificultades a las tropas zaristas que se dan en
retirada; y los alemanes avanzan en territorio ruso. Hay enfrentamientos tambin en la
frontera entre Rusia y Austria-Hungra donde los ejrcitos zaristas continan debilitndose y
para 1916 ya no hay grandes acciones ofensivas por su parte. Aqu los ejrcitos se valieron de
sus caballeras como principal tctica de combate. El Occidental y el Oriental fueron los
principales frentes de combate en tierra.

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 En 1915 y 1916, los submarinos alemanes hundieron dos barcos con tripulacin
estadounidense, causando la muerte de decenas de civiles. En abril de 1917, los Estados
Unidos entran en el conflicto en apoyo de los Aliados. Meses despus, Rusia (en plena
Revolucin Bolchevique), se retira de la guerra firmando un armisticio con las Potencias
Centrales, que le implica grandes prdidas econmicas y territoriales.

Tras la rendicin rusa, Alemania ocupa Polonia, Ucrania, Finlandia, los pases blticos y
parte de Bielorrusia. Su estrategia es enviar todas sus tropas al frente Occidental para buscar
una victoria rpida antes de la llegada de los norteamericanos. La campaa decisiva comienza
en marzo de 1918, pero el ejrcito alemn no lleg a cumplir su objetivo de atacar Pars. Las
tropas francesas, britnicas y estadounidenses obtienen una victoria definitoria en la segunda
batalla del Marne, donde los tanques britnicos y la aviacin cobran importancia.

A partir de aqu las Potencias Centrales no podrn recuperarse. Poco despus Bulgaria
pide un armisticio y posteriormente se rinde el Imperio Otomano y los italianos vencen a los
austracos. El ejrcito alemn es desarticulado en una batalla en Amiens. La derrota es
irreversible. El Emperador Guillermo II huye a Holanda, la nueva Repblica Alemana firma el
armisticio de Rethondes, el 11 de noviembre de 1918.

AVANCES TECNOLGICOS

La batalla no solo se libraba en el frente, sino en los centros de investigacin que

trataban de crear nuevas armas y nuevas defensas con las que poder obtener una ventaja en
una guerra que vera avances notables en diversos mbitos.

1) TIERRA:

Uno de los avances ms destacados de la Primera Guerra Mundial fue la creacin del
tanque, inicialmente denominados "buques de tierra", que surgi tras el auge del automvil
unos aos antes y que se convirti en una poderosa forma de combatir las absurdas guerras de
trinchera en las que las ametralladoras ya causaban estragos. El Mark I construido en Gran
Bretaa fue el primer tanque utilizado en un combate: hizo su debut en la Batalla del Somme,
el 15 de septiembre de 1916, y a l se sumaron luego modelos franceses (el desastroso
Schenider CA1 fue sustituido por el Renault FT-17, que sentara las bases de los diseos
actuales). Su uso masivo se hizo realidad algo ms tarde, en la batalla de Cambrai que tuvo
lugar el 20 de noviembre de 1917.

Los lanzallamas y los gases venenosos. Los lanzallamas ya haban sido utilizados siglos
atrs, pero ese concepto sera aprovechado primero por los alemanes con un diseo de un
lanzallamas moderno que se aprovechara en las guerras de trincheras: en las ltimas etapas
de esos ataques a las trincheras estas armas permitan eliminar a los enemigos sin causar
daos estructurales graves a unas trincheras que podan acabar siendo tiles para quienes las
tomaban. Mucho ms peligroso fue el uso de los gases venenosos: los gases lacrimgenos
comenzaron a usarse en agosto de 1914 por parte del ejrcito francs. El ejrcito alemn opt
tambin por la utilizacin de las armas qumicas y prob lanzando bromuro de xililo lquido
sobre posiciones rusas, pero este ataque fue un fracaso ya que este gas se congel.

El uso del cloro tampoco tuvo el efecto deseado, pero a partir de ah aumentaron la
toxicidad de ese gas con fosgeno. Mucho ms efectivo y letal acabara siendo el gas mostaza,

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aunque esa guerra qumica no era del todo efectiva, puesto que tambin frenaba el avance de
las posiciones "liberadas" por el despliegue de esas armas a los ejrcitos que las utilizaban.

2) AIRE:

Las ametralladoras eran ya un elemento clsico de las batallas a esas alturas, pero su
efectividad sobre todo en ataques nocturnos era muy limitada ya que era casi imposible ver
dnde se disparaba. Las cosas mejoraron con la invencin de las balas trazadoras, que emitan
un material inflamable que dejaba un reguero fosforescente. En 1916 aparecera la municin
.303 SPG Mark VIIG, una trazadora que adems de cumplir esa funcin era perfecta para
derribar a los zepelines alemanes que asolaban Gran Bretaa.

La artillera fue desde luego la causa del mayor nmero de bajas de la Primera Guerra
Mundial, y aunque hubo avances relevantes, la necesidad hizo que se disearan las primeras
armas antiareas, la revolucin en este tipo de armamento fue inferior al que se vio en otros
terrenos. Eso s, las ametralladores, pesadas y grandes, evolucionaron para convertirse en
armas de menor tamao. La ametralladora Lewis o el rifle automtico Browning M1918, que
seran mucho ms populares en la Segunda Guerra Mundial, hicieron su aparicin en este
conflicto y pusieron fin a las tcticas de oleadas de ataque de gran tamao: los ataques en
pequeos grupos comenzaron a ser mucho ms relevantes.

Otro avance sera importante para los inicios de esas batallas areas: la instalacin de
radios en los aviones para la comunicacin con otros pilotos o con bases en tierra. En 1916 se
instalaron los primeros sistemas que permitan enviar radiotelgrafos a 225 km de distancia,
mientras que en 1917 se logr por primera vez la comunicacin por voz va radio entre un
operador en tierra y un piloto de un avin. La torre de control haba nacido.

Los aviones demostraron ser otro de los elementos clave en estas guerras no solo en
combates o bombardeos, sino tambin en misiones de inteligencia en las que se recababa
informacin sobre posiciones enemigas o sobre lneas de suministro. Los zepelines alemanes
tambin tuvieron impacto en este sentido y se convirtieron en bombarderos estratgicos de
largo alcance, aunque tras la guerra su popularidad se diluy enormemente.

La Primera Guerra Mundial fue tambin el primer conflicto en el que entraron en

accin, de forma muy limitada, los portaaviones. El primer aeroplano que despeg de un barco
en movimiento lo hizo en 1912 (aunque tendra que aterrizar en tierra), pero el primer
portaaviones real fue el HMS Furious, en el que se producira el primer aterrizaje de un
Sopwith Pup el 2 de agosto de 1917.

3) MAR:

Adems de la citada participacin de los portaaviones, la guerra naval tuvo a unos

protagonistas singulares: los submarinos. La potencia naval de Gran Bretaa fue evidente tras
la construccin del HMS Dreadnought en 1906. Este buque de guerra revolucion la
construccin de navos de guerra, y la ventaja de la flota inglesa hizo que los alemanes tuvieran
que abandonar sus esfuerzos por igualar a sus rivales en ese campo para ir a otro menos
explorado.

Los alemanes desarrollaron submarinos que permitieron atacar las lneas de suministro
britnicas causando verdaderos estragos, lo que hizo que entre otras cosas se desarrollaran las
cargas de profundidad, que no eran ms que bombas submarinas que se podan detonar a
cierta profundidad detectada gracias a una pistola hidrosttica que meda la presin del agua.

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Para lograr detectar a los submarinos se utilizaron los llamados hidrfonos, una especie de
micrfonos submarinos que permitan analizar las ondas sonoras producidas bajo el mar y que
permitan detectar a los temibles U-boat alemanes. Este sistema tuvo una repercusin clave
para los britnicos a la hora de combatir a los submarinos alemanes.

MAGNITUD DE LA MOVILIZACIN DE RECURSOS

La guerra supuso una enorme movilizacin de recursos tanto econmicos como

humanos. Durante el conflicto los pases beligerantes realizaron una movilizacin masiva de
soldados, impusieron el servicio militar obligatorio y reclutaron a millones de hombres. Un
ejemplo es Alemania que reclut entre 11 y 13 millones de hombres que fueron enviados a
luchar al frente. Adems la gran extensin de los frentes, como el alemn se extendan a lo
largo de numerosos kilmetros lo que supona un gran despliegue de armamento. Este hecho
iba ligado al transporte de los mismos, en unos frentes tan extensos era imprescindible el uso
de trenes y ferrocarriles para transportar el armamento a todos los ligares necesarios. Los
pases beligerantes tuvieron que movilizar toda su economa para sostener el esfuerzo blico,
ya que tenan que hacer frente a la produccin de armamento, al ya mencionado transporte
de este y adems al abastecimiento de todos los soldados que estaban luchando, deban
enviarles todo tipo de comida y alimentos para evitar el mayor nmero de bajas posible.
Aunque esto no se realiz con xito ya que los soldados sobrevivan como podan en el frente
luchando no solo contra el enemigo sino contra las penosas condiciones en las que vivan.

Otro problema que deriva la guerra es el enorme empobrecimiento de la poblacin

civil. La economa volcada en la guerra y la produccin masiva dirigida a todo lo que necesitan
los ejrcitos hace que la poblacin civil se quede sin recursos y muera de hambre. Por ejemplo
Rusia llega a tal punto de desbordamiento que sufre un colapso econmico. La economa se
vuelve ms y ms intervencionista y se realizan racionamientos de productos de primera
necesidad entre la poblacin civil, intentando garantizar a todo el mundo la obtencin de
recursos bsicos, hecho que nunca se consegua ya que la produccin era tan escasa que la
poblacin civil siempre reciba menos de los necesario, lo que produjo el auge del mercado
negro.

TIPO DE GUERRA

La Primera Guerra Mundial sera clasificada dentro de la Guerra Total ya que cumple
con la mayor parte de las caractersticas.

Es una guerra en la que toda la poblacin se vuelca en el esfuerzo blico, incluida la

poblacin civil. Se realiza una masiva movilizacin de soldados y la industria se centra en la
guerra por lo que las mujeres tienen que ocupar el puesto de los hombres en las fbricas. Otra
de las caractersticas de la guerra total es la derivacin de los recursos a fines blicos, que
como ya hemos visto se cumple totalmente en la Primera Guerra Mundial. Adems todos los
recursos provienen de la poblacin que adems de pagar tributos se ve reclutada para crear
ejrcitos.

Otro de los factores que influyen en una guerra total es el avance tecnolgico que
como hemos visto suponen ventajas fundamentales para derrotar al enemigo. Sin embargo, la
poblacin civil no es todava vctima sistemtica de los ataques enemigos, este hecho es ms
propio y remarcable de la Segunda Guerra Mundial, en la que el aniquilamiento de los no
combatientes es una estrategia fundamental, en este conflicto la guerra se suele concentrar en
el frente.

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 Y por ltimo otro factor que caracteriza a la guerra total es el hambre y las privaciones
que sufre la poblacin civil que como hemos visto se cumple sin duda, en la Primera Guerra
Mundial.

XITOS Y FRACASOS DE LA PACIFICACIN

El final de la Primera Guerra Mundial se concret con una serie de tratados de paz en
los que se organiz Europa tras los desastres de la guerra. Durante 1919 firmaron 5 tratados:
St. Germain con Austria, Trianon con Hungra, Neuilly con Bulgaria, Svres con Turqua, y, muy
especialmente, con Alemania el Tratado de Versalles. Todos llevan el nombre colectivo de Paz
de Pars.

Tratado de Versalles: firmado en 1919 con Alemania. Sus acuerdos pueden resumirse
en cuatro apartados:

1) Responsabilidad de la guerra: se le achaca a Alemania y a sus

dirigentes que son entregados para ser juzgados por un tribunal Aliado. El fin de esta
clusula era justificar la reclamacin de reparaciones. Adems se prohbe a Alemania
participar en los organismos internaciones.
2) Clusulas econmicas: fueron las compensaciones que Alemania deba
pagar para ayudar a los vencedores a reparar las destrucciones causadas por la guerra.
La cantidad de las mismas se fij con posteridad.
3) Prdidas territoriales: Alsacia-Lorena que son devueltas a Francia, la
Alta Silesia a Polonia y Checoslovaquia, las ciudades de Malmedy y Eupen a Blgica, el
Norte de Schleswig a Dinamarca, la zona de Prusia queda dividida en dos por el
corredor polaco. La ciudad de Dantzig se declara independiente, los territorios del
Sarre y la margen izquierda del Rhin son ocupados temporalmente por Francia. Se
prohbe a Alemania unirse con la nueva Austria.
4) Aspectos militares: se proclama el desarme alemn, reduciendo su
ejrcito a 100.000 hombres. Se prohbe la artillera pesada, aviacin y marina.

La Sociedad de Naciones:

El gran promotor de la idea, el presidente norteamericano Wilson, hizo que la

Conferencia de Pars, que haba iniciado sus sesiones el 18 de enero de 1919, aprobara una
Resolucin sobre la creacin de una Sociedad de Naciones el da 25. En abril, la Conferencia
aprob el Pacto de la Sociedad de Naciones, que fue aadido a los diversos tratados de paz.
Entr en vigor el junio de 1919, cuando se firm el Tratado de Versalles. La nueva Sociedad
fij su sede en Ginebra (Suiza). Sus principales instituciones eran una Asamblea General, un
Consejo, del que eran miembros permanentes las grandes potencias, y un Secretario General,
encargado dirigir los ms de 600 funcionarios que trabajaban para la Sociedad. Teniendo
como objetivo esencial el mantenimiento de la paz, la Sociedad busc garantizar la proteccin
de los pequeos pases ante las grandes potencias. Se trataba de crear un nuevo orden
internacional basado en el principio de la seguridad colectiva. El artculo 10 del Pacto
consagraba este principio:

"Los miembros de la Sociedad se comprometen a respetar y a mantener contra toda

agresin exterior la integridad territorial y la independencia poltica presente en todos los

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miembros de la Sociedad. En caso de agresin, de amenaza o de peligro de agresin, el
Consejo determinar los medios para asegurar el cumplimiento de esta obligacin."

La Sociedad de Naciones consigui algunos xitos en su labor, ayud a solventar

pacficamente algunos conflictos en el perodo inmediato de posguerra y tuvo su apogeo en el
perodo 1924-1929, Sin embargo, cuando la situacin internacional se enturbi tras la
depresin de 1929, la Sociedad de Naciones se mostr totalmente incapaz de mantener la paz.

CONSECUENCIAS

Consecuencias sociales:

La guerra repercuti de modo desigual en los distintos grupos sociales. Se ha sealado

que la posguerra estuvo marcada por la oposicin entre los nuevos ricos y los nuevos
pobres. Estos nuevos ricos, (banqueros, comerciantes, grandes propietarios) amasaron
inmensas fortunas gracias a la demanda de la guerra, mientras que el resto de la poblacin se
haba empobrecido. Clases medias, campesinos y asalariados sufrieron los efectos negativos
del aumento de los precios, del descenso de la capacidad adquisitiva y del aumento del paro.
Este deterioro del nivel de vida aument el descontento y las tensiones sociales entre los
obreros y las clases medias. Ms traumtica fue la reinsercin en la vida civil de
excombatientes sin trabajo y resentidos que, en ocasiones, fueron la punta de lanza de
movimientos ultranacionalistas y antidemocrticos.

Durante la guerra las mujeres ocuparon puestos de trabajo hasta entonces reservados
para los hombres. Al final de la guerra el 35% de la mano de obra industrial en Gran Bretaa y
Alemania era femenina. Miles sirvieron en las fuerzas armadas en funciones de apoyo, por
ejemplo, como enfermeras pero en Rusia algunas vieron el combate. La masiva presencia de la
mujer en el mundo del trabajo constituy un importante impulso para que, una vez acabado el
conflicto, se reanudase la lucha organizada para lograr la emancipacin femenina. La
discriminacin de la mujer se extenda a todas las esferas de la vida. En la poca posterior a la
guerra el logro ms importante para las mujeres fue el reconocimiento del derecho a voto.

Consecuencias demogrficas:

Las prdidas en vidas humanas se estiman en ms de 10 millones de muertos y de ms

de diez millones de heridos y mutilados, a los que hay que aadir las bajas civiles causadas de
forma indirecta por el conflicto. Adems, las privaciones alimenticias y las carencias sanitarias
facilitaron la propagacin de la epidemia de gripe de 1918, que provoc la muerte de millones
de personas en todo el mundo.

Estas prdidas demogrficas conllevaron adems un descenso de la natalidad en las

generaciones posteriores y, con ellos una disminucin de la poblacin activa y del nmero de
potenciales consumidores.

Consecuencias econmicas

La guerra tuvo intensas consecuencias en el terreno econmico, especialmente en los

pases europeos que participaron en el conflicto. Sus efectos se notaron en todo el sistema
productivo. Provocaron destrucciones en los medios de produccin (industrias, zonas
cultivadas) y en los transportes (ferrocarril, carreteras). Esta situacin fue notablemente grave

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en los frentes situados en las regiones agrcolas e industriales del norte de Francia, Blgica y de
Italia, y en las regiones occidentales de Rusia.

Se produjo un gran descenso de la riqueza de los estados. Francia perdi un 30%,

Alemania cerca de un 25%, Gran Bretaa un 32% e Italia el 26%. Los costes financieros de la
guerra fueron intensos y generalizados. Se calcula que ascendieron, al finalizar el conflicto, a
una cifra entre 260000 y 380000 millones de dlares de la poca. Para financiar la guerra los
gobiernos incrementaron de forma espectacular su deuda pblica interna y pidieron
prstamos bancarios en el exterior, principalmente a Estados Unidos, al que los pases aliados
adeudaron unos 12.000 millones de dlares.

Fue necesario reconvertir las industrias. Un proceso lento que se vio entorpecido por
una crisis que dur hasta 1924. Adems, pases que haban sido neutrales se convirtieron en
proveedores de materias primas (Argentina, Brasil, Espaa), lo que produjo una gran entrada
de capital en los pases que al no ser distribuida correctamente provoc el efecto contrario, en
vez de enriquecer, empobreci a la poblacin.

As mismo se consolid el crecimiento de Estados Unidos y Japn.

Consecuencias polticas y territoriales

La primera consecuencia de los tratados de paz fue la desaparicin de los cuatro

grandes imperios existentes antes de la guerra (Alemania, Rusia, Austro-Hungra y Turqua). En
su lugar surgieron otras entidades tras su desmembramiento.

Alemania perdi amplias reas, el 15,5 % del total de su territorio y el 10% de su

poblacin: Alsacia y Lorena volvieron a manos de los franceses; la zona del Sarre qued bajo
administracin de la Sociedad de Naciones y sus recursos mineros seran explotados por
Francia durante 15 aos; la zona de Eupen-Malmedy se entreg a Blgica.

Prusia Oriental, Posen y el corredor de Dantzing pasaron a Polonia. Dantzing qued

bajo administracin de la Sociedad de Naciones. Memel se asign a Lituania. Parte de
Schleswing (Alta Silesia) pas a Dinamarca.

Las colonias alemanas se repartieron entre diversas potencias: frica Oriental y del
Suroeste, as como parte de Togo y Camern, se transfirieron al Reino Unido, en tanto que la
otra parte pas a Francia. Los archipilagos del Pacfico (Marshall, Carolinas y Marianas) se
asignaron a Japn.

En el este de Europa se consolidaron las fronteras que Alemania haba impuesto a

Rusia en el Tratado de Brest-Litowsk. Se pretendi con ello establecer una especie de cordn
sanitario de estados anticomunistas (Finlandia, Estonia, Letonia, Lituania) que impidiera la
propagacin del bolchevismo ruso. Con ello los rusos perdieron casi toda la costa del Bltico.

Polonia se restableci como estado a costa de los territorios desgajados de Rusia,

Alemania y Austria-Hungra.

El Imperio Austro-Hngaro qued desmembrado en el Tratado de Saint-Germain y

perdi todos sus territorios eslavos, de tal manera que el pequeo pas resultante solicit su
unin con Alemania, sindole denegada la peticin. Posteriormente, en 1938, Hitler la
consumara (Anschluss).

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 A su costa se formaron los estados independientes de Austria, Yugoslavia, Polonia y
Checoslovaquia. A Italia hubo de cederle parte del Tirol, Istria y Trieste, as como parte de
Dalmacia (en la actual Croacia). A Yugoslavia, surgida como nuevo estado de la antigua Serbia,
hubo de entregarle Bosnia-Herzegovina.

Hungra, la otra parte de la monarqua dual del Imperio Austraco, se constituy como
estado independiente de Austria y hubo de entregar a Serbia Croacia y Eslovenia, piezas
importantes del nuevo estado yugoslavo. A Checoslovaquia, nuevo pas, hubo de le entreg
Eslovaquia y a Rumana Transilvania.

El Imperio Turco, por el Tratado de Svres qued reducido territorialmente a la

pennsula de Anatolia (Asia Menor) y solo conserv en Europa la ciudad de Estambul y sus
alrededores. Perdi la zona de Irak, Palestina, Lbano y Siria que fueron convertidos en
protectorados bajo la administracin del Reino Unido o Francia.

Perdi asimismo parte de Tracia y las islas del Egeo que se transfirieron a Grecia; El
Dodecaneso (hoy griego) pas a Italia; Armenia, que se convirti en Estado.

La imposicin de estas duras condiciones desencaden una revolucin, que

protagonizada por Mustaf Kemal, depuso al sultn y resolvi continuar la guerra con Grecia, a
la que venci. Por el Tratado de Lausana (1923) Turqua recuperaba algunos territorios
perdidos en el Tratado de Svres.

La zona de Oriente Prximo que hasta entonces haba pertenecido al Imperio Turco
jugara un papel relevante en la historia del siglo XX. Los rabes, que bajo dominio turco
apoyaron a los aliados, haban recibido de Gran Bretaa garantas de que una vez finalizado el
conflicto formaran un estado unido. El fin de la guerra frustr tal anhelo, pues esas zonas
fueron repartidas en diversos departamentos bajo influencia britnica y francesa. Por otra
parte, el movimiento sionista (nacionalismo judo) inici su movilizacin para crear un Estado
judo en Palestina.

Rumana, que ya exista como estado, fue robustecida territorialmente con el

propsito de aislar a la Rusia sovitica.

Serbia increment su territorio mediante la creacin de un nuevo estado: Yugoslavia.

Sin embargo, la nueva entidad careca de unidad cultural, lingstica y religiosa, lo que en
adelante le acarreara serios problemas polticos y tnicos, hasta que desapareci en los aos
90 del siglo XX, no sin antes sufrir una cruenta guerra.

Bulgaria, por el Tratado de Neuilly, hubo de ceder parte de Tracia a Grecia y perdi el
acceso al mar Egeo.

6) CONCLUSIONES

Una vez culminada la presente investigacin, se puede concluir que la I Guerra

Mundial:

1. Dur cuatro aos, tres meses y catorce das con profundos cambios en
el territorio europeo.

2. La guerra represent un coste de 186.000 millones de dlares para los

pases beligerantes.

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 3. Las bajas en los combates terrestres ascendieron a varios millones de
personas pertenecientes a la poblacin civil y que, en algunos casos, fallecieron
indirectamente a causa de la contienda.

4. A pesar de que todas las naciones confiaban en que los acuerdos

alcanzados despus del conflicto restableceran la paz mundial sobre unas bases
estables, las condiciones impuestas promovieron un conflicto an ms destructivo. Los
Imperios Centrales aceptaron los catorce puntos elaborados por el presidente Wilson
como fundamento del armisticio, esperando que los aliados los adoptaran como
referencia bsica en los tratados de paz.

5. La mayor parte de las potencias aliadas acudieron a la Conferencia de

Versalles con la determinacin de obtener indemnizaciones en concepto de
reparaciones de guerra equivalentes al costo total de la misma y de repartirse los
territorios y posesiones de las naciones derrotadas segn acuerdos secretos.

6. Durante las negociaciones de paz, el presidente Wilson insisti en que

la Conferencia de Paz de Pars aceptara su programa completo organizado en catorce
puntos, pero finalmente desisti de su propsito inicial y se centr en conseguir el
apoyo de los aliados para la formacin de la Sociedad de Naciones.

7. Las potencias vencedoras permitieron que se incumplieran ciertos

trminos establecidos en los tratados de paz de Versalles lo que provoc el
resurgimiento del militarismo y de un nacionalismo agresivo en Alemania y desrdenes
sociales en gran parte de Europa.

8. La I Guerra Mundial trajo ruina, enfermedades y dolor a todos los

pases participantes.

9. Hubo grandes adelantos cientficos con fines blicos lo que trajo como
consecuencia ms muertes y ms destruccin.

10. Y por ltimo, esta guerra no resolvi los conflictos, por el contrario los
enfatiz lo que tras unos veinte aos, aproximadamente, ocasion la II Guerra Mundial

Ana Mara Castillo Martnez-Tbar y Paloma Ponce Gmez. 1 BI.

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