7 MITOS DE LA CRIANZA [Revista Nro.

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La psiquiatra infantil estadounidense, Elizabeth Berger, escribe para HF sobre las falsas creencias
que rodean la educacin de los nios.

1 No debes tomar a tu hijo en brazos cada vez que llore

Muchos creen que al hacerlo, el nio se acostumbrar a usar el llanto como tcnica
para obtener lo que quiere. Lo cierto es que al menos hasta los seis meses, su
nica misin es esa: llorar para demostrar que necesita algo. Por lo mismo, el
objetivo central de los padres debiera ser atenderlo (cambindole el paal,
alimentndolo o tan slo regalonendolo). Naturalmente, un nio cansado puede
llorar un buen rato antes de quedarse dormido y no es necesario que sus padres
salten a su lado cada vez que suspire. Pero hay que tener claro que es la falta de
respuesta de parte de los adultos lo que ensea a los nios a manipular y no al
revs.

2 Si no los castigas, tus hijos harn lo que quieran contigo

Los expertos han estudiado a las familias en que los padres en vez de castigar a
sus hijos cuando hacen algo incorrecto, les explican las razones de por qu no
deben hacerlo. Resultado: logran mantener la situacin bajo control y lo incitan a
desarrollar la autodisciplina.
Por el contrario, cuando la poltica familiar es la de castigar a los hijos cada vez que
se portan mal, se obtiene una peor conducta.
Y es que el castigo, despus de todo, no es ms que causar sufrimiento, ya sea
fsica (pegndole al nio) o psicolgicamente (privando al nio de goce). Este dolor
que el padre infringe en el hijo, aunque crea que es para bien, difcilmente generar
algo constructivo.
Claramente algunas intervenciones (como llevar al nio a un tiempo fuera si ste
ha perdido el control) pueden ayudarlo a retomar la compostura. Pero en ese caso,
el tiempo fuera no est siendo usado para privar al nio de goce, sino para
ayudarlo a calmarse.

3 Se debe forzar a los nios a crecer

Algunos padres se obsesionan en que sus hijos acten como grandes. Se llenan de
libros sobre el tema y dedican su tiempo con ellos a corregirlos. Afortunadamente,
no es necesario hacer del diario vivir una leccin o una oportunidad de aprendizaje.
Las relaciones de amor comunes y corrientes son la mejor forma de ensear y el
mejor escenario para que los nios crezcan.

4 Los dos aos son terribles

Esta edad (que en realidad va desde los 18 a los 30 meses) es maravillosa, aunque
tambin tiene su lado agotador. Lo que ocurre es que a los dos aos los nios
descubren nuevas maneras de explorar el mundo y comunicarse. Aqu la clave es la
supervisin, teniendo en cuenta que es ms productivo controlar las situaciones
que al nio y cada una de sus acciones y movimientos.

5 Los padres no debieran pelear delante de los hijos

Es prcticamente imposible marginar a los nios de todos los conflictos que afectan
a sus padres. Por lo mismo, si stos quieren que sus hijos se conviertan en
personas respetuosas y disciplinadas, deben serlo ellos mismos. Lo ideal ser que
discutan en privado, pero cuando esto no sea posible, se deben esforzar por evitar
las palabras hirientes y las reacciones impulsivas entre ellos.

6 Puedes confiar en el instinto maternal

No siempre cuntas veces hemos corrido a casa seguras de que la ambulancia
que escuchamos iba para all? En general, el instinto maternal a seguir es aquel
que dice a las madres que gocen a sus hijos, les demuestren libremente su amor y
les ofrezcan cario y proteccin cuando sea posible.

7 Sobornar a los nios est mal

Es comn que los nios se pongan maosos o les den pataletas cuando estn
cansados o tienen hambre. Ayudarlos a superar ese estado requiere de mucha
paciencia, para lo cual ser necesario usar palabras, gestos e infinitas
demostraciones de cario. Darle al nio una galleta o distraerlo con un juguete no
es soborno, sino slo una manera de ayudarlo a recuperar su equilibrio.
Mucha gente piensa lo contrario, pero lo cierto es que lo que le importa al nio no
es el regalo en s, sino el tiempo que le estn dando sus padres. Slo podemos
malcriar a un nio cuando usamos un regalo concreto para sustituir la atencin o el
cario.

Elizabeth Berger MD es psiquiatra infantil estadounidense, autora del libro

Raising Children with Caracter (www.parentigbyheart.com), casada,
madre de dos hijos, y colaboradora exclusiva de revista HF.