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Formacin
acreditada
REVISIN

Muerte sbita cardiaca causada por commotio cordis

CARLOS ALONSO BLAS, FRANCISCO MALAGN CAUSSADE
Servicio Urgencias Hospitalarias. Hospital Universitario Puerta de Hierro, Majadahonda. Madrid, Espaa.

CORRESPONDENCIA:
Carlos Alonso Blas
Servicio de Urgencias
Hospital Universitario
Puerta de Hierro Majadahonda
Calle de Manuel de Falla, 1
28222 Majadahonda
Madrid, Espaa
E-mail:
mapa4.skymed@gmail.com
FECHA DE RECEPCIN:
1-7-2010
FECHA DE ACEPTACIN:
6-8-2010
CONFLICTO DE INTERESES:
Ninguno
Los eventos de muerte sbita cardiaca (MSC) en corazones estructuralmente normales
causados por impactos de escasa entidad en la regin precordial se denominan com-
motio cordis. Las vctimas suelen ser muy jvenes, habitualmente se produce en el con-
texto de prcticas deportivas, aunque tambin se ha descrito su aparicin durante acti-
vidades cotidianas. La patogenia parece estar relacionada con un fenmeno de R
sobre T en un instante particularmente vulnerable de la repolarizacin cardiaca, que
desencadena una parada cardiorrespiratoria (PCR) por fibrilacin ventricular. Reciente-
mente, la aparicin de registros especficos de casos ha permitido indagar sobre las ca-
ractersticas epidemiolgicas y ensayar medios fsicos de prevencin de la commotio cor-
dis. Sin embargo, aunque se produzca una instauracin precoz del soporte vital bsico
y la activacin de la cadena de supervivencia, las tasas de recuperacin de PCR causa-
das por commotio cordis son bastante inferiores a lo esperable por la edad y el estado
de salud de las vctimas; y con un desenlace, generalmente fatal. [Emergencias
2011;23:471-478]
Palabras clave: Commotio cordis. Fibrilacin ventricular. Muerte sbita cardiaca. Medi-
cina deportiva. Parada cardiaca.

Apuntes histricos
La muerte sbita cardiaca (MSC) por commotio
cordis (CC) hace referencia a aqulla que se de-
sencadena tras un impacto en la regin precor-
dial, de escasa energa y, por lo dems, aparente-
mente trivial, que produce una fibrilacin ventri-
cular (FV) y una parada cardiorrespiratoria
(PCR)1-4. El trmino aparece por primera vez en la
literatura mdica en el siglo XIX, aunque la esen-
cia de la CC ya est descrita previamente, tanto
en las artes marciales chinas (el Dim Mak o to-
que de la muerte) como en el mundo occidental
del siglo XVIII, en el que hay constancia de episo-
dios de MSC tras impactos torcicos mnimos, la
mayora en el seno de accidentes laborales1,5.
En torno a 1870, el italiano Felice Meola expe-
riment impactos torcicos practicados en conejos
y achac la MSC de algunos de estos animales a
una reaccin vagal extrema6. En la Alemania de fi-
nales del siglo XIX se diferencian los trminos CC
y contusio cordis (en ausencia o presencia de lesio-
nes estructurales, respectivamente), gracias a los
trabajos de los alemanes Rieninger y Reinebroth,
cuyo inters deriva de la existencia de seguros la-
borales y el estudio de las muertes por acciden-
te2,4. En los aos 30 del siglo XX, George Schlom-
ka, de la Universidad de Bonn, realiz una investi-
gacin ms amplia, en modelos felinos y caninos,
monitoriz los parmetros electrocardiogrficos y
hemodinmicos que se vean alterados conforme
realizaba impactos con diferentes energas y locali-
zaciones7. Schlomka fue el primero que describi
las aberrancias de conduccin y las arritmias fruto
de impactos en la pared torcica alteraciones del
ST, extrasistolia ventricular, bloqueos de rama y
auriculoventriculares, taquicardia ventricular (TV) y
FV, e identific tres factores que influan en la
aparicin de arritmias: el tipo de proyectil, la fuer-
za y la localizacin del impacto2. Desterr el con-
cepto de crisis vagal de Meola al producir la MSC
en animales vagotomizados, si bien atribuira la
arritmognesis a un mecanismo de intenso vaso-
espasmo coronario. Tras la II Guerra Mundial y
durante los siguientes 50 aos, la CC recibe poca
atencin en la literatura cientfica y son escasos
los casos comunicados, hasta la publicacin en
1995 por Maron et al. de 25 casos de vctimas de
CC de entre 3 y 19 aos de edad8. Aunque ac-
tualmente el trmino CC restringe su significado a
la MSC tras un impacto y no a la totalidad de
arritmias inducidas mecnicamente, en general

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C. Alonso Blas et al.
identifica el mismo concepto que cuando se des-
cribi hace ms de un siglo2.
La ausencia de lesin macroscpica debida al
impacto diferencia la CC de la contusin cardiaca,
en que una colisin de alta energa (p.ej.: en el
politraumatizado torcico) produce lesiones mio-
crdicas y de la caja torcica suprayacente1,9. Has-
ta mediados los aos 90 del siglo XX, la CC fue
un trmino apenas aceptado fuera de la comuni-
dad forense (como causa de MSC en ausencia de
hallazgos de lesin torcica y un corazn estructu-
ralmente normal en la necropsia, con el antece-
dente conocido de un impacto no lesivo) y la
aparicin en la literatura mdica clnica de epi-
sodios de MSC por CC era, en su mayora, en for-
ma de casos clnicos aislados2,4.
No obstante, desde entonces, tanto el pblico
general como la comunidad mdica se han veni-
do percatando progresivamente de la importancia
de la CC como causa de MSC en vctimas sanas
que son generalmente nios, adolescentes o jve-
nes, y que en su mayora practican deportes (con
fines competitivos o de ocio), aunque tambin se
ha descrito su aparicin durante actividades ruti-
narias2,8-10 (Tabla 1). Se cree probable que la CC
como causa de muerte en deportistas haya sido
infravalorada en pocas pasadas. No obstante, la
causa ms frecuente de MSC durante la prctica
deportiva sigue siendo la existencia de una cardio-
pata estructural subyacente, en particular la mio-
cardiopata hipertrfica obstructiva (MCHO) y las
anomalas coronarias congnitas11.
Epidemiologa
Desde que se puso en marcha en 1996 en
EEUU el U.S. Commotio Cordis Registry en Minnea-
polis se han registrado ms de 220 casos de MSC,
lo cual ha permitido la publicacin de diver-
sos estudios epidemiolgicos y de laboratorio1,9,12-17.
El inters creciente en la CC se traduce en la bs-
queda de protecciones eficaces para la prctica de-
portiva18-20 y, sobre todo, la difusin y enseanza
de las tcnicas de soporte vital bsico (SVB) en la
poblacin y la presencia de desfibriladores semiau-
tomticos (DEA) en los eventos deportivos21-24, so-
bre todo en el medio escolar o universitario25-27.
Dada la amplia variedad de circunstancias en
que se puede producir la CC (Tabla 1), parece sen-
sato pensar que probablemente est infradeclarada
y sea ms frecuente de lo que parece1,27. Aunque el
contexto clnico es diverso, la CC se produce por
lo comn tras el impacto de una bola de bisbol,
softball o lacrosse, una pastilla de hockey, o el cuer-
472
Tabla 1. Algunas situaciones que han desencadenado
una muerte sbita cardiaca por commotio cordis recogidas
en el U.S. National Commotio Cordis Registry1,10-11
Bisbol, softball, cricket, lacrosse1,10-11,26:
Bateador golpeado por una bola lanzada por el pitcher26.
Pitcher golpeado por una bola lanzada a mano o bateada29.
Jugador golpeado por bola bateada26.
Catcher, rbitro o espectador golpeado por bola fallada.
Catcher golpeado por un bate38.
Colisiones corporales en las bases.
Jugador cado sobre una bola de softbol tras recogerla45.
Ftbol americano:
Jugadores golpeados por casco, hombreras, rodillas o codos de
oponentes37.
Colisiones durante mel o intercepciones11.
Colisiones contra postes8.
Impactos del balon contra el trax al intentar bloquear un punto.
Ftbol8,11:
Impacto de una patada en el pecho.
Balonazo en el pecho del portero.
Jugador golpeado contra el poste.
Hockey10,11:
Porteros u otros jugadores defensivos golpeados por un tiro a gol26.
Colisiones multiples entre jugadores.
Jugadores golpeados por sticks.
Peleas y agresiones:
Celador de psiquitrico golpeado por un paciente10.
Profesora golpeada tras mediar en una ria entre adolescentes10.
Impactos diversos durante juegos.
Impacto por puo de boxeador (con guante) haciendo sparring11.
Nios golpeados por padres o canguros (castigos fsicos)34.
Nio golpeado por bolas de nieve10.
Adolescentes y jvenes implicados en peleas a puetazos33.
Manifestantes dispersados con pelotas de goma32.
Beb golpeado durante un cambio de paales35.
Adulto golpeado en un ritual carcelario33.
Patada de karate en trax de nio51.
Otras circunstancias1,10:
Nio golpeado por una coz de caballo.
Joven golpeado por el retroceso de un rifle durante caza mayor.
Joven golpeado contra el volante de su vehculo en accidente de baja
energa.
Nio golpeado por un columpio.
Nio cado frontalmente desde un tobogn o ms altura50.
Joven golpeado por una bola de tenis rellenada con monedas.
Nio golpeado por la cabeza de un perro de 20 kg.
Nio golpeado por un frisbee (disco volador).
Adolescente que recibi una palmada en el trax para cortar el hipo10.
Nio golpeado por el manillar al caer de la bicicleta.
po de otro deportista. Aunque escasos, en los re-
gistros de EEUU tambin hay casos descritos con la
prctica de ftbol, deporte ste de mucho mayor
predicamento en nuestro medio.
El registro nacional de Minneapolis ha recogi-
do 224 casos desde su creacin hace 15 aos,
con una media de 5-15 casos nuevos por
ao1,17,27. La CC ocurre predominantemente en ni-
os y adolescentes, con una edad promedio de
15 9 aos. Un 26% de las vctimas eran meno-
res de 10 aos y slo un 9% de 25 aos o mayo-
res (el rango de edad vara entre las 6 semanas y
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los 50 aos). Las vctimas de CC son predomi-
nantemente varones (95%) y de raza caucsica
(78%) 1. Esta susceptibilidad en menores se ha
atribuido a la estructura ms estrecha (con un
mayor ndice de superficies entre silueta cardia-
ca/caja torcica), y ms deformable de la pared
torcica; todo ello favorecera una mayor transmi-
sin de energa cintica al miocardio16,24,28. La caja
torcica ya desarrollada, ms ancha y consistente,
del adulto explica la relativamente baja frecuen-
cia de CC incluso en el seno de deportes violen-
tos y de contacto1,11,26. La distribucin por gnero
puede atribuirse a las distintas actividades depor-
tivas realizadas en la infancia y la adolescencia (el
impacto de proyectiles o contra otros deportistas
son las causas ms frecuentes de la CC en meno-
res de 15 aos), pero no hay explicacin por el
momento para el aparente predominio casustico
en la raza blanca1,8-11.
Aproximadamente, un 50% de los casos de
MSC por CC ocurren en el desarrollo de deportes
organizados de tipo competitivo, en relacin con
el impacto de un proyectil (bisbol, softball va-
riante del anterior, lacrosse, hockey sobre hielo) o
el impacto fsico contra otros jugadores (rugby,
ftbol americano, ftbol, karate). Los porteros de
lacrosse y hockey, a pesar de portar equipos pro-
tectores, estn en mayor riesgo de CC que otros
deportistas que utilizan proyectiles slidos, puesto
que en ocasiones usan el pecho para detener los
disparos a puerta26,29. Con respecto al tipo de pro-
yectil, tanto las pastillas de hockey como las bolas
de bisbol, softball o lacrosse (y de pelota vasca,
por ejemplo, en nuestro medio) se caracterizan
por ser slidas y/o con un ncleo duro, por lo
que la transferencia de energa cintica, en caso
de impacto, es mayor y lineal. Por contraposicin,
las pelotas de tenis, paddle o balonmano, son de
interior hueco, y superficie flexible; en caso de im-
pactar contra un trax, pierden y difuminan gran
parte de la energa cintica al deformarse, motivo
por el que estn implicadas slo excepcionalmen-
te en casos de MSC por CC8,17,20,28.
Otro 25% aproximadamente de CC sucede en
actividades aparentemente nada peligrosas como
son los deportes recreacionales en casa, en reu-
niones familiares, en juegos infantiles, etc. La ma-
yora de las CC en menores de 10 aos se produ-
jeron en estas circunstancias. Finalmente, otro
25% de casos no est en relacin con prcticas
deportivas de ningn tipo, sino que pueden estar
desencadenados por actividades cotidianas. As,
por ejemplo, estn descritos episodios de CC tras
impactos nimios por un frisbee, bolas de nieve,
una coz de caballo, un columpio un manillar de
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MUERTE SBITA CARDIACA CAUSADA POR COMMOTIO CORDIS
bicicleta, juegos con animales domsticos o peleas
infantiles (Tabla 1)1,30-31. El empleo de pelotas de
goma por fuerzas antidisturbios tambin se ha
descrito como causa de muerte por CC tras un
impacto torcico32. En ocasiones, algunos acciden-
tes de este tipo (en particular en casos en que ha
habido impactos por agresin, presuntamente co-
rrectivos, o con nios muy pequeos afectados)
han tenido consecuencias penales bajo cargos de
homicidio y asesinato33-35.
Mecanismos patgenos
La CC es un evento arrtmico desencadenado
cuando la energa cintica de un impacto afecta a
un rea circunscrita del precordio y altera en pro-
fundidad a la estabilidad elctrica del miocardio
durante la repolarizacin, dando lugar a una reen-
trada funcional y una FV15-17 (Figura 1).
Aunque el colapso cardiovascular en la CC es
virtualmente instantneo, hasta un 20% de las
vctimas se mantienen fsicamente activos y con
nivel de consciencia preservado tras el impacto
(pudiendo caminar, devolver la bola que les ha
impactado, incluso hablar), lo cual se atribuye a la
tolerabilidad individual (se trata generalmente de
adolescentes sanos) a una taquicardia ventricular
sostenida, antes de su degeneracin en FV1,24. El
ritmo inicialmente registrado por el DEA o un mo-
nitor es generalmente una FV (la aparicin de
asistolia se relaciona con la demora hasta el pri-
mer registro ECG, y no parece ser el ritmo inicial,
sino la degeneracin tarda de una FV), lo que su-
giere que la supervivencia a la MSC es factible, si
Impacto
Trazado ECG de superficie
Pico de presin en VI
Presin intracavitaria VI
Tiempo
Figura 1. Episodio de commotio cordis con registro electrocar-
diogrfico (superior) y de la onda de pulso (inferior) tras el
impacto de un objeto romo. La FV se desencadena inmediata-
mente tras el impacto cuando ste se produce en la zona vul-
nerable de la repolarizacin (10-20 mseg antes del pico de la
onda T)7,17. Elaboracin propia.
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C. Alonso Blas et al.

COMMOTIO CORDIS:

IMPACTO EN REGIN PRECORDIAL

PROYECTIL ROMO (ESFERA PEQUEA) Y SLIDO
TRAYECTORIA DIRECTA
TRAX VULNERABLE
VENTANA VULNERABILIDAD 10-20 MSEG EN CICLO CARDIACO

Ventana vulnerable de 10-20 milisegundos Aumento sbito de presin intracavitaria de VI

(inmediatamente antes del pico de la onda T)

Figura 2. La localizacin exacta del impacto y el tiempo en que ste se produce son los determinantes
de que se produzca una fibrilacin ventricular por commotio cordis. Otros aspectos que pueden influir
son el tipo de proyectil (bola de bisbol, lacrosse, puos, otros objetos), su masa, forma y dureza, la
orientacin de su trayectoria y la morfologa y deformabilidad de la caja torcica. En la imagen de la
caja torcica pueden observarse sobreimpresos, en negro, los puntos de impacto publicados como cau-
santes de una CC, y se observa cmo predominan aqullos paraesternales que se superponen a la silue-
ta cardiaca.1,10,16.

administramos una desfibrilacin lo ms inmedia- La necesidad de concurrencia de un cmulo tal

tamente posible1,21.
Se ha desarrollado una gran variedad de mo-
delos biolgicos (en perros, cerdos y conejos) pa-
ra dilucidar la fisiopatologa del fenmeno. La evi-
dencia actualmente disponible sugiere un
mecanismo multifactorial y que requiere la con-
fluencia simultnea de una serie de circunstan-
cias4,28.
Un modelo experimental en que se lanzaban
proyectiles a diferentes velocidades a cerdos anes-
tesiados, en sincronizacin con el ciclo cardiaco,
demostr la existencia de dos circunstancias de-
terminantes en la aparicin de la CC36. La primera
de stas es la localizacin del impacto, que ha de
producirse directamente sobre el centro de la si-
lueta cardiaca (paraesternal izquierdo), lo cual es
coincidente con lo observado en vctimas huma-
nas16. El segundo determinante concierne al mo-
mento exacto del impacto, que debe ocurrir con
un estrecho margen de 10 a 20 mseg previo al
pico de la onda T (aproximadamente un 1% de la
duracin total del ciclo cardiaco) (Figura 2)1,16,36.
de circunstancias explica la infrecuencia de la
CC28.
Cuando el impacto se produce en este perio-
do ventana de 10-20 mseg, un periodo vulnera-
ble del ciclo cardiaco en que hay una dispersin
de la repolarizacin, se produce un incremento de
sta y, como consecuencia, una heterogeneidad
elctrica; dando lugar consistentemente a una FV
directa, sin que est precedida de contracciones
ventriculares prematuras o TV (configurando un
fenmeno de R sobre T) (Figura 2)14. En cerdos,
cuando los impactos se producen en otros mo-
mentos del ciclo cardiaco, como el complejo QRS,
los efectos observados (generalmente transitorios)
no son FV, sino bloqueo AV completo, bloqueos
de rama, elevacin del segmento ST o TV no sos-
tenidas, lo cual podra ser considerado como una
CC abortada espontneamente (Figura 3)10,14,36.
Las angiografas efectuadas inmediatamente tras
el impacto no revelaron ninguna evidencia de es-
tenosis o espasmo arterial en las coronarias epicr-
dicas13,36, a pesar de haber casos en humanos con

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MUERTE SBITA CARDIACA CAUSADA POR COMMOTIO CORDIS

TVNS

ST
transitorio

BCRI +
ST
transitorio

Bloqueo AV completo
transitorio

Figura 3. Representacin esquemtica de los diversos ritmos y alteraciones de la repolarizacin ob-

tenidos tras realizar impactos sobre modelos porcinos en distintas fases del ciclo cardiaco. El periodo
de 10-20 mseg que precede al pico de la onda T supone la ventana de susceptibilidad para la pro-
duccin de una fibrilacin ventricular (FV) y una muerte sbita por commotio cordis. El impacto du-
rante el propio segmento ST daba lugar a una elevacin transitoria de ste o una aberrancia de con-
duccin (BCRI: bloqueo completo de rama izquierda), mientras que si se produca en el momento
del QRS, adems se producan bloqueos de tercer grado transitorios, con un ritmo de escape habi-
tualmente suprahissiano. Si el golpe se produca al final de la repolarizacin, esto daba lugar a una
taquicardia ventricular no sostenida (TVNS)14,17,36.

elevaciones transitorias del segmento ST postresu-
citacion37 (una corriente de lesin que tambin es
achacable a la propia reanimacin)37,38.
La energa cintica suministrada en el impacto
vara enormemente en virtud de la velocidad, for-
ma, tamao, peso y dureza del proyectil20,38,39. Los
proyectiles reflejados en el registro varan desde
pastillas de hockey a velocidades cercanas a los
140 km/h hasta objetos aparentemente inocuos
(frisbees o palmadas para remediar el hipo) y a
bajas velocidades10. Bajo condiciones experimenta-
les se ha evaluado la velocidad del proyectil (en el
caso de pelotas de bisbol) necesaria para desen-
cadenar una FV al impactar en el periodo
ventana17,38, disparadas entre 30 a 120 km/h. La
incidencia de FV tras el impacto se increment
progresivamente hasta un mximo de CC a velo-
cidades de 65 km/h (velocidades usualmente al-
canzables por lanzadores de bisbol de 10-12
aos). Sin embargo, posteriormente decreca: a
mayores velocidades es ms probable la aparicin
de contusin miocrdica y lesin estructural de la
caja torcica que CC36.
La importancia de la dureza, localizacin del im-
pacto, estructura interna del proyectil y velocidad a
la hora de inducir una FV est en relacin con el pi-
co instantneo de presin producido en el ventr-
culo izquierdo (VI). Al igual que con las velocidades
de impacto, la relacin entre el pico de presin del
VI y la probabilidad de que se desencadene una FV
sigue una distribucin gaussiana (Figura 4), con
mxima incidencia con presiones intracavitarias de
250-450 mmHg17,38. Esto sugiere la existencia de
unos lmites alto y bajo de vulnerabilidad miocrdi-
ca a la FV inducida mecnicamente15,38.
La comprensin de los mecanismos celulares y
subcelulares subyacentes a la CC an est incom-
pleta, pero aparenta ser multifactorial12-17. La in-
duccin de eventos elctricos en el miocardio tras
un estmulo mecnico est descrita en numerosas
circunstancias, que incluyen las extrasstoles me-
diadas por catter o el puetazo precordial como
tratamiento inmediato en la TV14,39. Este fenme-
no, denominado acoplamiento electromecnico se
ha atribuido a la existencia de canales inicos me-
canosensibles, que son activados por la deforma-
cin sbita y el estiramiento de la membrana del
miocardiocito que los expresa15.
En la CC la hiptesis actualmente aceptada (Fi-
gura 5) implica que el pico de presin intracavita-

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C. Alonso Blas et al.

100
Impacto en regin precordial.
Objeto romo y slido.
Ventana de vulnerabilidad 10-20 mseg.
Probabilidad de FV (%)

Lmites inferior y superior

de susceptibilidad para
la commotio cordis
Inocuidad Lesiones
50
Impacto Caja Torcica Aumento sbito de presin intracavitaria
en el ventrculo izquierdo.

Estiramiento sbito de membrana citoplsmica

de miocardiocitos (stretching).
250 300 450

Pico de presin mxima intraventricular (mmHg)

Activacin de canales inicos transmembrana
(canales de K+ mediados por ATP).
Figura 4. La probabilidad de que se produzca una fibrilacin
ventricular (FV) en relacin con la presin mxima alcanzada
en ventrculo izquierdo en un modelo animal tras un impacto
con una bola de bisbol sigue una distribucin gaussiana. La Acoplamiento electromecnico.
mayor frecuencia de FV se produjo con picos de presin entre
250 y 450 mmHg17,36,38.
Dispersin de la repolarizacin miocrdica.
Heterogeneidad elctrica.
ria inducido tras el impacto generara la activacin
de canales inicos, que dara lugar a su vez a una
dispersin de la repolarizacin y una heterogenei- Fenmenos de reentrada funcional.
dad elctrica del miocardio susceptible de generar
una FV 12,15-16. As, la CC tendra un mecanismo
electrofisiolgico comn con otras canalopatas Fibrilacin ventricular.
arritmognicas como los sndromes de QT largo o
el de Brugada39-41. La activacin selectiva de los ca- Figura 5. Esquema de la secuencia fisiopatolgica subcelular
nales de potasio mediados por ATP (que contribu- responsable del fenmeno de commotio cordis (CC). Los fen-
yen a la instauracin de la FV en la isquemia mio- menos de R sobre T, la isquemia coronaria aguda y ciertas ca-
crdica) se considera actualmente el sustrato nalopatas como los sndromes de QT largo o de Brugada com-
patognico ms probable de la CC12,40. parten con la CC la va arritmognica final al producir por s
mismos la dispersin de la repolarizacin y una reentrada fun-
cional; pudiendo ocasionar una muerte sbita cardiaca12,14,17,36.

Pronstico y tratamiento
aumento de la supervivencia se atribuye a la ma-
La MSC por CC es en general, aunque no in- yor concienciacin ciudadana, a la mayor disponi-
variablemente, fatal 1,10,28,42. Los datos de la serie bilidad de DEA y a la activacin precoz de la ca-
histrica hablan de una supervivencia media del dena de supervivencia y servicios mdicos de
15%, aunque alcanza el 25% si se realizan manio- emergencia (SME), bajo la aplicacin de los proto-
bras de reanimacin cardiopulmonar (RCP) en los colos del ILCOR 20051,22,42-43.
primeros tres minutos42. Esta supervivencia es muy As, el tratamiento de la CC est ntimamente
baja, si consideramos que la CC se produce en imbricado con su prevencin y pronstico: es el
vctimas jvenes que, por definicin, carecen de mismo tratamiento de toda PCR extrahospitalaria
cardiopata estructural. Este mal pronstico habi- y requiere la disponibilidad inmediata de DEA en
tualmente se ha achacado a las circunstancias en el medio. El soporte vital bsico (SVB) consiste en
las que se produce la CC, ya que los testigos de la el reconocimiento precoz de la parada, la activa-
PCR pueden tardan en reconocer la gravedad de cin de los SME y el inicio inmediato de compre-
la situacin10-11,27. siones torcicas-ventilacin hasta disponer de un
No obstante, los datos del registro tambin in- DEA (los primeros tres eslabones de la cadena de
dican que las tasas de supervivencia de la CC es- supervivencia)43. stas son las nicas herramientas
tn aumentando con el tiempo, hasta un 35% de eficaces de que disponemos para evitar una muer-
supervivencia en las CC de la ltima dcada, y su- te probable y particularmente trgica por el tipo
periores al 50% en el periodo 2006-20091. Este de vctimas en que sucede.

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Los supervivientes a una CC debern ser some-
tidos a los cuidados postresucitacin habituales;
aparte, requerirn un estudio concienzudo (ECG,
ecocardiogrfico, Holter, incluso coronariografa)
para descartar completamente la existencia de car-
diopata estructural subyacente. La realizacin de
estudios electrofisiolgicos o la implantacin a pos-
teriori de un desfibrilador automtico implantado
(DAI) no se recomiendan en ausencia de enferme-
dad cardiaca que lo justifique1,28. La posibilidad de
que las variaciones en la longitud del intervalo QT
puedan modificar la susceptibilidad individual a la
CC se ha estudiado pero an no est aclarada1.
Debido a la ausencia de datos que nos permi-
tan valorar la susceptibilidad a episodios recurren-
tes de CC, la decisin de permitir la vuelta a de-
portes de competicin en las vctimas
supervivientes de CC debe ser, en el momento ac-
tual, una decisin clnica individualizada. No obs-
tante, no hay evidencia que justifique salvo con-
currencia de otra enfermedad cardiaca que un
superviviente de una CC deba ser apartado de la
competicin por ese nico motivo1,28.
Consideraciones preventivas
Se han considerado diferentes estrategias pre-
ventivas para evitar la CC. Las innovaciones en
cuanto al material deportivo en adolescentes en
EEUU incluyen el empleo de bolas de bisbol ms
blandas (de seguridad, o safety baseballs), y las
protecciones torcicas20,36. Las safety baseballs, en
condiciones de laboratorio, han demostrado una
disminucin del riesgo de producir FV; aunque no
son absolutamente seguras en el campo de juego
(se han descrito varios episodios de CC con
ellas10) parece sensata la recomendacin de su uso
en el bisbol infantil, all donde se practique, has-
ta los 13 aos28. Con respecto al empleo de los
protectores torcicos comercializados, stos han
sido diseados para prevenir el traumatismo tor-
cico ms que la CC, y no ofrecen una plena pro-
teccin contra la arritmia inducida por
impacto 10,18. De hecho, en la serie de casos del
U.S. National Commotio Cordis Registry, casi un ter-
cio de los deportistas fallecidos por CC en depor-
tes de competicin llevaban una proteccin tor-
cica 1,18,26 . An no se ha implementado un
protector precordial que haya demostrado ser efi-
caz contra la CC1,44.
Las comunicaciones de casos de CC en el seno
de prcticas deportivas enfatizan la importancia
de formar al pblico en el reconocimiento de si-
tuaciones de compromiso vital y realizar eficaz-
Emergencias 2011; 23: 471-478
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MUERTE SBITA CARDIACA CAUSADA POR COMMOTIO CORDIS
mente un SVB21-22,45-46. Los DEA poseen una capaci-
dad intrnseca de salvar vidas y su disponibilidad
inmediata en lugares donde sea esperable una
PCR por cualquier causa (o en unidades mviles
de emergencias, tanto bsicas como avanzadas)
forma parte de los programas de acceso pblico a
la desfibrilacin; si bien en Espaa an no existe
una legislacin uniforme al respecto, y su desarro-
llo pertenece al mbito autonmico46-48. En el mo-
mento actual, no existen datos fiables de casusti-
ca de CC en territorio europeo49.
Una estrategia sanitaria que procure dotar a la
poblacin de una mayor disponibilidad de DEA y
la universalizacin paulatina de las maniobras de
SVB por el comn de la ciudadana pueden dar
lugar a mayores tasas de supervivencia en los ca-
sos de CC10,22,48. La eficacia del DEA en tratar la
MSC por CC se ha demostrado tambin en mo-
delos animales13. De acuerdo con los datos dispo-
nibles, la RCP precoz y una desfibrilacin tempra-
na administrada por un DEA han sido las nicas
vas por las que se ha logrado tratar la CC, aun-
que tambin se han producido casos fatales a pe-
sar de los ptimos esfuerzos realizados23. No obs-
tante, los datos obtenidos en los aos recientes
(en que la aplicacin de los protocolos ILCOR
2005 han conseguido aumentar la supervivencia
global a estos eventos) permiten alumbrar cierto
grado de optimismo en la prevencin secundaria
y el pronstico de la CC1,2-22,50.
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Commotio cordis as a cause of sudden cardiac death

Alonso Blas C, Malagn Caussade F
Commotio cordis is responsible for the sudden cardiac death of an individual with an anatomically normal heart after
moderate precordial impact with a blunt object. Victims are usually young and typically players of contact sports,
although cases have also occurred during normal daily activities. The pathogenesis seems to be related to occurrence of
the R-on-T phenomenon at a moment when the heart is particularly vulnerable to repolarization; ventricular fibrillation
then triggers cardiorespiratory arrest. Recently, patient registries have been established to allow study of the
epidemiologic characteristics and test physical medicine approaches to preventing commotio cordis. However, even if
basic life support and chain-of-survival measures have taken place promptly, the rates of recovery from cardiorespiratory
arrest due to commotio cordis are markedly lower than might be expected from the age and health status of the victims.
The condition is generally fatal. [Emergencias 2011;23:471-478]

Key words: Commotio Cordis. Ventricular fibrillation. Sudden cardiac death. Sports medicine. Heart arrest.

478 Emergencias 2011; 23: 471-478